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[自录][SOSG小说组][優木カズヒロ]哈啰,天才少女 3 [台版]

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发表于 2012/08/25 | 编辑

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[自录][SOSG小说组][優木カズヒロ]哈啰,天才少女 3 [台版]
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此文由[SOSG小说组]自录  
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二校:watashi101
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修图:Smale zmg9174
排版:watashi101
作者:优木カズヒロ
插画:ナイロン
译者:志麻
首发于:SOSG论坛 http://www.sosg.net/
SOSG小说组官方微博:http://weibo.com/sosgnovelloser/
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  第三学园都市即将举行期末考,第二科学社的社员们当然无法置身事外,举办读书会准备考试(主要是为了成绩不甚理想的有屋)。然而高行在这个时候,察觉「天才」海龙王寺八叶的身体状况不太好。
  高行就这样过着担心八叶身体状况的每一天,此时另一名「天才」克里斯托弗‧欧蓝德来到学园都市。「特化领域」是生物工学的他,宣称要将八叶带往法国进行治疗……得知这件事的高行,会采取何种行动?
  与天才共度的青春剧第三弹!




優木カズヒロ
1986年接受召喚出現於山形縣,過著平凡無奇的緩慢步調生活,在因緣際會下出版輕小說。深爱游戏和立体模型与寺庙神社类的宗教建筑,返家立刻脱到只剩一条内裤的利落身手备受好评。喜歡的國外影集是「大榔頭」。


ナイロン
這次依然無法從海龍王寺身上移開目光!



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1楼
发表于 2012/08/25 | 编辑
1

  (2019/06/07)
  在上百万名学生居住的这座城市,遇见成年女性的机会非常少。
  而且眼前的女性穿着护士服。修长又秾纤合度的大腿,以及黑色半透明内衣包裹的双峰展露无遗。这几乎是一幅奇迹似的光景,对于健康的男高中生来说太过刺激了些。如果是鹿儿岛大概会兴奋大喊「姐姐!」做出无法辩解的不检点行径吧。即使是自律要随时保持绅士形象的高行,目光也不由得受到吸引。
  「喂、竹原,你眼睛在看哪里?」
  「主要是屁股吧,然后偶尔会看大腿。」
  「小色鬼,我要收钱啰?」
  「我不想被这身打扮的人讲这种话。话说哪里有在卖那套衣服?」
  「问这个做什么?要给那个大奶妹穿?」
  香澄小姐露出被咬似乎会很痛的虎牙摆出笑容。
  这里提到的大奶妹,应该是我们第二科学社的社长——海龙王寺八叶。如果她娇小丰满的胴体穿上护士服,确实可能是一幅背德的光景。
  高行只上完上午的课程,就来到熊医生的医院,为依然故障的右脚进行定期检查。非假日下午的医院没什么人,高行几乎不用等待就被叫号进入诊疗室,却看见身穿异常诱人护士服的香澄小姐,因而大吃一惊。
  「怎么了,原来你们认识?」
  熊医生转动着乌黑双眼如此说着,他的双眼几乎被宛如鬃刷的茂盛体毛覆盖。依照熊医生的说法,学园都市的医疗设施(应该说管理设施的保健福祉委员会),迟迟无法将工作内容改为自动化流程,加上优秀人员大多离开都市就业,经常烦恼于人手不足的问题,所以医院前几天雇用了新的护士,其中一人就是香澄小姐。
  「好啦,坐那里吧。」
  高行依照熊医生的吩咐坐在诊疗台,脱下右脚的鞋袜。熊医生一屁股坐在地上,仔细为高行的脚进行触诊。
  香澄小姐窥视着触诊的状况。
  「怎么了,原来你的脚状况这么差?」
  「我就是为此才来看诊的。」
  「就凭你高行,少给我讲这种歪理。」
  香澄小姐迅速伸出右手,朝高行额头弹了一记。这一记痛得令他眼冒金星,香澄小姐就这样坐在挣扎的高行身旁哈哈大笑。
  号称学园都巿最强打工族的她,即使拥有护士执照也不奇怪,不过事情可没有这么轻易令人接受。香澄小姐动手比动口快,字典里简直没有耐心这两个字,这样的她居然会担任护士?怎么想都不像是适合她的工作,肯定有内情。
  高行轻声说道:「您在打什么主意?」
  「不跟你说~所谓的保密义务。」
  香澄小姐如此回答,而且不否定她有所企图。
  忘了是什么时候的事情,香澄小姐着手调查的某间研究所,发生严重的爆炸意外而灰飞烟灭。此外,香澄小姐潜入的某个学生犯罪组织,历经壮烈的内哄之后完全瓦解,这也是令人记忆犹新。说到高行知道这种事情的原因,在于他曾经被香澄小姐找去帮忙,在鬼门关前面绕了好几次。
  「我不在意您要做什么,但是请不要波及到我。」
  「缺人手的时候连爸妈都使唤,就算竹原睡着也要踹醒叫来帮忙,这是我的信条。」
  「被使唤的我也不会闷不吭声的。」
  「好,可以了。」
  笑咪咪聆听两人交谈的熊医生,放开高行的脚如此说着。高行一边穿袜子一边问道:
  「医生,怎么样?」
  「什么怎么样?」熊医生俏皮歪过脑袋。
  听到这声反问,高行迟疑了片刻。
  「也就是说……有变好还是变坏之类的。」
  「状况几乎没什么变。有什么令你在意的事情吗?」
  「……其实我上个月稍微勉强自己了。」
  高行抱持着被骂的觉悟继续说:「但是不会痛,而且……」
  熊医生叹了口气。
  「你不是跟我说好,四月那次是最后一次勉强自己吗?」
  「小熊,这你就不懂啰,男生有时候会遇到非得勉强的状况。」
  香澄小姐讲出似曾耳闻的这番话。
  「香澄小姐,这件事很重要,麻烦暂时回避一下。」
  香澄小姐说声「明白了」,缩起颈子退到白色帘幕的另一头。
  熊医生坐在黑色的皮制圆椅,宛如树干的双手抱在胸前,鼻子发出「唔呼~」的喷气声,然后让身体转啊转的,就像是东欧风格的八音盒。
  熊医生停止旋转之后面对高行。
  「想说我平常说破嘴也不肯来接受检查,这次却难得主动过来,原来是这么回事。」
  高行无法直视熊医生圆圆的双眼,将目光落在日色的地板上。
  既然稍微逞强也没事,或许右脚正在好转当中。高行确实抱持着这种任性的期待。
  「关于你的脚,我无法断言再也不可能取回昔日的光芒。讲得浅显易懂一点,大概是丢五次硬币都出现同一面的机率。」
  「您这么形容反而更难懂了。」
  「换句话说,凡事没有绝对,世界上确实存在着奇迹,我至今亲眼目睹过好几次。但如果有人在看诊的时候把这种要素考虑在内,我不想承认这种人和我一样是医生。」
  熊医生严肃说出这番话。
  「虽然香澄小姐刚才那么说,但你今后还有可能勉强自己吗?」
  「没办法断言绝对不会。也没办法保证肯定不会。」
  高行诚实回答。
  他觉得只要自己身在第二科学社,就会继续做出勉强自己的事情。
  「这样啊……」
  熊医生轻声说着,摸了摸自己下巴的胡子之后,有些难以启齿般开口说道:
  「既然有这种可能性,我就得基于医生的立场,建议你接受彻底的治疗了。」
  「彻底是指……」
  「我之前也有说过,现代医学可以轻松治好你右脚的问题。」
  「可是如果接受治疗——」
  就没办法练田径了。高行把这句话吞回肚子里。
  随着医疗的进步,兴奋剂与强化人体的技术也突飞猛进,甚至无法区分究竟是恶质的违规还是纯粹的医疗行为。因此包含田径在内的运动项目都有规定,要是选手接受的医疗行为超过某种标准,就禁止参加正式竞赛。高行不认为这种规定不合理,要是没有这样的规定,奥运将会成为改造人的展示会。
  如果没有治疗脚,就无法尽情运动。然而要是治好脚,就再也无法参加公开的正式竞赛。
  无论如何,高行都再也「不能跳」了。
  「动手术会痛吗?」
  「应该不会比香澄小姐的弹额头还痛吧。只要打个针,再来就是由奈米机器一手包办,治疗过程用不到十分钟。这个世界也变得太方便了。」
  熊医生以这种挖苦的语气作结。
  「……可以再让我考虑一下吗?」
  熊医生大幅点了点头。
  「好好考虑到你能够接受为止吧。不过,这段时间不准再勉强自己了。」
  「我会妥善处理。」
  高行说完就离开诊疗室了。
  虽然提高警觉预防香澄小姐在外面埋伏,不过只是杞人忧天。
  高行走在医院的走廊并且自问。当时决定要留在学园,并且与灰冢进行最后对决的时候,不就已经埋葬昔日的自己了?不就已经斩断所有眷恋与后悔了?如果现在的心情不叫做眷恋,那要叫做什么?感觉继续思考会进入死胡同,所以高行暂时打断思绪。
  
      ▼
      
  高行走出医院之后,决定先回到高中部。虽然下午的课已经赶不上了,不过现在回宿舍也无事可做。
  他在医院前面的站牌搭乘公交车。由于这时间不上不下,所以车内很空。无人公交车令人感受不到速度的变化,从西往东平顺行驶着。车窗外面的景色逐渐增加绿意,离开街道之后,道路变成九弯十八拐的坡道,爬上恶名昭彰的「迟到坡」之后,白色的建筑群终于出现在前方。这里就是高行待了一年至今的高中部。
  高行在特别巨大又豪华的「大正门」前面下车,走向社办杂院。天空满是云朵,只有太阳所在的位置微亮。由于湿度较高,走快一点会稍微流汗,偶尔吹过的风颇有凉意。
  走进高中部深处,擦身而过的学生人数也增加了。交情很好的女学生三人组、看来刚开始交往的情侣、笑闹互戳的男学生、带着一大群男学生前进的美女。虽然组合各有不同,不过大家看起来都很开心,而且似乎有些浮躁。高行试着思考原因,才想到今天是周五,而且会在六月底来袭的期末考,也即将响起脚步声慢慢接近,这周末算是大考难关前的最后假日。
  脚边忽然传来「咪呦、咪呦」的怪声音。低头一看,脚边有个圆盘型的打扫机器人,怪声音是机器人遇到障碍物发出的警报声。高行往旁边跨步让路,机器人却来到高行脚边停止动作,只要高行踏出脚步,机器人也发出「咪呦、咪呦」的声音,像是幼犬一样跟过来。
  这家伙是怎样?想把我当成青春生活里的垃圾吗?就凭机器人也敢瞧不起我!虽然高行感到愤怒,却忽然想到某种可能性,从屁股口袋取出手机。
  与流行的款式相比,这支手机相当厚实而且沉甸甸的,质感像是以金属研磨而成,表面嵌着小小的灯饰。如今灯饰正随着「咪呦、咪呦」的声音反复闪烁。
  手机接近机器人,障碍警报声就会变大,看起来宛如对路人摇尾巴的狗。最后机器人在原地旋转几圈,回去进行原本的清扫工作了。
  「刚才那是怎样?」
  『类似一种打招呼的方式。』
  手机发出毫无情感的声音。『主人,我想发问。』
  凑巧擦身而过的学生,朝这里投以讶异的眼神。
  在学园都市,手机不只是通讯机器,是兼具钱包、学生证、电子钥匙与文书功能,学生生活必备的多功能工具,不过一般来说终究不会具备「讲话」的功能,更不会对用户提问。换句话说,高行的手机是「特制」的。
  手机说道:
  『请告诉我学生放假时在做什么。』
  即使觉得手机问这种怪问题而稍微嫌烦,高行还是宛如在向孩子解释般答道:
  「要看人吧?比方说参加社团活动、打工、念书、找朋友玩、或是一个人玩,各有不同。」
  『那么,主人本周末的预定行程呢?』
  「没行程。没要做什么。」
  世上似乎有一种精神症状,如果行程表出现空白就会担心得无以复加,不过高行总是尽量让行程表完全空白,经常想把所有预定计划当成未定计划。
  『这样无法做为参考,我提议主人要培养嗜好。嗜好能够充实人生,这已经得到统计学上的证实了。』
  高行这次真的感到愤慨了。为什么非得被手机用「充实的人生」当题材说教?自己确实没什么嗜好,朋友也绝对不算多。客观来看,高行或许过着寂寞又乏味的学生生活,不过即使如此,也不应该如此轻易批判一个人的本质,要是伤害到内心脆弱的部分怎么办?
  「那你呢?你想做什么事情吗?」
  高行如此询问,随即手机闪烁着灯光沉默不语。在高行反省这个问题有点毒的时候……
  『伊吹神社。』
  「什么?」
  『第三学园都巿稻媛区伊吹泉川町第六区。我想调查伊吹神社周边。』
  高行感到惊讶。
  「为什么要去伊吹神社?」
  『在本机的原始资料系统里,伊吹神社登录为重要项目,我判断最好前往当地收集情报。』
  「重要项目?为什么?」
  『本机没有相应的情报,请直接询问制作者。』
  「制作者是吧……」
  高行事到如今感到疑问。制作这支会讲话的手穖借给高行使用的不是别人,正是八叶。即使是「天才精心打造」的虚拟人格接口导览AI,但手机真的能像这样以自己的意志对话吗?那个家伙是基于什么用意,将这支古怪的手机塞给高行使用?应该要说明一下吧?
  「找机会问问她吧。」
  高行将手机放回胸前口袋,加快脚步前往社办杂院。
  
      ▼
      
  第二科学社所在的社办杂院——正式名称为「三十八、三十九临时社团活动教室」的这个地方,上个月差点落得拆除的下场。不过以有屋为中心团结起来的杂院居民们,以及从头到尾保持冷静的八叶灵机一动,加上高行的四处奔走产生效果,使得这里直到六月的现在依然维持原样。
  有的窗户挂出写着「学生自治」的布幕,有的窗户光明正大被拿来晒破旧的棉被,有的窗户伸出宛如可以接收深宇宙诡异电波的碟形天线,这部分从上个月就没变。拒马的残骸已经收拾干净,部分损毁的区域也已经补修完成。然而既有的老旧结构与全新的补修部分,宛如马赛克图样混合在一起,看起来难免有种更加浑沌的感觉。
  除此之外,说到上个月那场骚动结束之后的变化,就是这里开始零星出现新面孔了。
  「竹原学长,午安。」
  像是一年级的两名学生,在杂院入口向高行如此问候。他们身上穿着杂院最老牌社团TIF(Toilet is Freedom)的注册商标——蓝色工作服,但是高行没看过他们。
  上个月,居民们团结一致,进行要求中止拆除杂院的联署活动。刚才的陌生脸孔,应该是在联署期间召开市集的时候,TIF招收到的新社员。高行觉得这两人真的做出了任重道远的选择,愿他们的前途一片光明。
  社团之间的交流增加,杂院比以前更有活力。各处感觉得到似乎有什么新奇事要发生,似乎在进行什么愉快计划的气息。虽然高行不喜欢吵闹,但是这种气氛并不差。
  沿着走廊前进的高行,被刚好下楼的立体造型俱乐部「树脂工厂」厂长等数人叫住。
  「竹原先生,如果不赶时间,希望你可以抽空陪我们一下。」
  「怎么忽然换成这种态度?」
  高行被他们从两侧架住拖到阶梯下方。异常在意周边气息的厂长,慎重打开手上的纸箱。看到仔细包装放在箱子里的东西,高行不禁瞪大眼睛。
  「你!你怎么弄出这种……」
  「安静!被别人发现就麻烦了。」
  厂长以低沉犀利的声音制止高行,接着他冷酷的脸孔,宛如地裂般露出笑容。
  「不过,既然竹原先生会有这种反应,看来你至少知道这是什么东西。」
  「唔唔……」高行如此沉吟。
  厂长拿出来给他看的,是一尊完全手工制造的模型,比例大概是八分之一吧。学园都市最普遍的西装式制服、娇小却凹凸有致的躯体、有一小撮夸张往上翘的长发——虽然细节还很粗糙,而且也没有上色,不过高行看得出来,这是以他非常熟悉的某人为原型,这个模型的完成度就是这么高。
  不过厂长以一副无法接受的模样说道﹕
  「细节肯定还有很大的进步空间,希望你不用客气尽量发表意见。只要哪个地方稍微和本人不一样就提出来吧。」
  高行觉得这可不是开玩笑的。
  「为什么我非得帮忙这种事?」
  「说来话长,你愿意听吗?」
  厂长一打响手指,「树脂工厂」的成员迅速采取行动,二话不说让高行坐在折叠铁管椅,打开一罐汽水递给高行,还为高行按摩毫不酸痛的肩膀和手臂。
  「竹原阁下是绅士,所以我能体谅你会这样面有难色。其实我长年以来,也一直觉得以实际存在的人物制作模型是邪魔歪道,是一条只会伤害自己与对方的修罗之道。然而那名男性在一年前宛如彗星出现了。他打从出生以来首度爱上一名女性,不只是写下近乎犯罪,应该说已经是犯罪的情书送给这名女性,还以这名女性为原型制作模型。」
  厂长露出缅怀往事的眼神。
  「那尊模型的完成度实在恐怖。究竟要以何种程度的热情深情凝视对方,才能够完成如此精美的造型,我完全不得而知。即使如此,模型的完成度越高,越容易受到对方的蔑视,演变成无法挽回的结果……我从来没看过如此悲伤又美丽的作品。这名男性亲手让自己的初恋落幕,把那尊模型拿去参加具有权威性的比赛囊括所有奖项,而且他在颁奖典礼宣布,今后再也不会制作任何模型,就这样从这个业界销声匿迹。这就是在我们这个业界号称『挫折大师』的这名男性留下的传说。」
  高行感到头痛而不禁抱头。这个传说中的变态,肯定是与高行住在同一间学生宿舍——瑞穗庄的鹿儿岛修平。看来果然迟早得除掉那个人才行,居然让纯朴青年的人生变调到这种程度,他的罪孽实在太深重了。
  「啊……总觉得我得说声抱歉。」
  「为什么要道歉?难道你认识他?」
  「不认识,绝对不认识。我从来没看过那种变态。」
  高行坚决否认,然后再度看向厂长手中的模型。原来如此,如果只是基于下半身的欲望,绝对做不出如此精美的东西。

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  「换句话说,你对那个家伙……」
  厂长缓缓摇头制止高行。
  「别说出来。我没有传说中大师的那种才华与胆量,也不打算把这个称为艺术或是我的爱。我只是想做个了断而已。」
  厂长是高四生。因为他一年级时罹患一种只要去上学,双脚就会沉重得像是铅块的病而留级。今年他总算修完足够的学分,将会在上学期结束的八月毕业。他毕业之后没有要就读大学,而是回到家乡继承家业成为木匠,并且借由这个机会退出模型领域。
  「最能在她身旁观察她的人,毋庸置疑是竹原先生。我的愿望只是要将这个当成我最后而且最棒的作品,除此以外别无他求。所以拜托了,求求你。」
  厂长深深低头致意,其他成员们也纷纷说着「拜托了!」低头致意。无法拒绝别人的恳求,是高行的优点也是缺点。
  「明白了,请抬起头来吧。」
  看到一群大男人如此恳求,实在是很难拒绝。就某方面来说,厂长是受到宛如高行自家人的鹿儿岛影响,才会着手制作这样的东西,或许高行也是基于这种内疚才无法拒绝,然而并不是只有这个原因。看到厂长想亲手为自己至今所走的路做个了断,高行无法不对他的作风有所共鸣。
  「……首先,胸部没这么大,你放太多男人的浪漫进去了。还有腰部的位置要高一点,虽然她看起来那样,身材却意外均衡。然后——」
  高行具体又直截了当列出要修正的地方,厂长则是专注聆听。
  「总之,我注意到的细节就是这些了。」
  「受益良多。在完成作品的时候,我打算让竹原阁下挂名造型监修聊表谢意。」
  「不准做这种无谓的事情!话讲完了吧?让我走吧。」
  高行赶走「树脂工厂」的成员,从阶梯底下走出来。总觉得自己被某种麻烦事波及了。
  「不过,毕业吗……」
  高行轻声说着,怖着走廊朝社办前进,并且回想起奶奶常说的「有离别才是人生」这句话。亲兄弟、好友或恋人、师徒、损友——包括想要永远在一起的对象少以及尽可能不想见到的对象,都会平等面临离别的场面。
  有可能分道扬镳从此不相往来,也可能明明已经互打耳光绝交却因缘际会重逢,或是说完明天见之后天人永隔。这或许会令人难过,但绝对不是错误的事情。只不过,我们必须明了迟早得迎接这一天的来临,避免在真正面临离别的时候有所后悔。
  如同厂长会离开学园都市,自己身边的人们也迟早会分开,各自走上自己的路。想到这里就使得心情有些落寞,不过应该不会是很快就要面临的问题。无论是一年后还是四年后,对于高中生来说都等于是遥不可及的未来,在意那么久之后的事情也没什么帮助,如果走路时只是眺望远方,就会被脚边的石头绊到。
  「啊、是阿行!」
  思考着这种事的高行,在走廊尽头转弯之后,上方传来这样的声音。走廊正中央放着梯子,有屋就跨坐在顶端。
  「阿行的发旋是逆时钟耶。」她说着这种没营养的话。
  「你爬那么高做什么?」
  只有烟和某种东西喜欢高处。想追加这句话的高行,在最后忍下来了。他几乎都是以这种方式自制,回避人际关系之中可能产生的摩擦。
  「梅雨季节不是快到了吗?我想趁早修理漏雨的地方。不过我能做的只有简便处置罢了。」
  「这种事交给闲到发慌的家伙们不就行了?只要有屋去拜托,他们肯定会乐意帮忙的。」
  「啊、连阿行都这么说!」
  有屋鼓起脸颊说:「经过这里的人都会讲相同的话。不用了啦,我是自愿这么做的。」
  既然她露出如此开心的笑容回应,高行也无从反驳。
  社办杂院在上个月的事件发生时,成立了自治组织——七七组。有屋在全员一致通过之下成为初代总长,并且在事件结束的同时闪电辞职,不过后来依然受到杂院居民们的爱戴。总觉得这样的她有点耀眼。
  「快好了,等我一下,我们一起去社办吧!」
  有屋从腰包取出各种工具、防水胶带以及吸水补土,迅速修补漏雨的部位,然后利落从梯子滑下来。某个天才可做不到这种事。
  收起梯子放在走廊角落之后,两人走向不远处的社办。
  「不过,梅雨季节快到了吗……真忧郁。」
  「为什么?我喜欢雨天,比方说柏油路面湿透之后的味道,或是车子驶过水洼的声音。」
  「讲的真是诗情画意。我的自然卷头发会乱翘乱卷,所以我讨厌下雨。」
  「但我觉得很帅就是了……」有屋捏着高行耳朵上方一小撮头发又拉又扭,然后像是想到什么点子般表情一亮。
  「对了!我来帮你剪头发吧!」
  「呃、你居然有这种技能?」
  「我没说过吗?我家就是理发厅,爸爸和弟弟的头发一直都是我负责剪喔!」
  「你没有执照吧?」
  「没问题的!现在是免费体验期间喔!」
  有屋莫名充满自信,无论如何都想帮高行剪头发。虽然高行平常不会计较发型,但也不希望被剪得太奇怪,幸好在适当转移话题的时候,两人就抵达第二科学社的社办了。
  「决定要剪头发的时候,我会考虑的。」
  「真的吗?一定要想到我喔!」
  「知道了知道了。」
  高行好不容易安抚了心有不满的有屋,朝着社办门把伸出手。
  在这个时候,他察觉室内传出交谈声。
  
      ▼
      
  一进入社办,比平常更加浓郁的古书味道扑鼻而来。古书的味道就是霉味,应该是梅雨季节将近,所以霉菌扩增了势力范围。虽然高行完全不在乎古书长满霉,不过这绝对不是有益于人体的味道,身为社员,他要求社办环境能够从基本层面改善。
  应该不会把这种话听进去的第二科学社社长——海龙王寺八叶,说声「嗨」轻轻挥手示意,然后继续与坐在正对面的人物交谈。
  被书本淹没的社办中央摆了一张凳子,八叶傲然坐在凳子上。
  她的面前,站着一名制服宛如漆黑军服的女学生。
  是课外活动统括委员会的副委员长——宫野真琴。
  「打扰了。」
  她转向这里,以毫无抑扬顿挫的声音说着,身上的制服也是一丝不苟,金属框眼镜散发出冰冷的光芒。
  「你、你好,午安。」有屋的语气有些紧张。「虽然这里简陋肮脏,不过请随意吧。」
  「怎么可以说简陋肮脏?」八叶如此抱怨。
  上个月,以有屋为中心的七七组,与前任副委员长——寺尾率领的课外活动统括委员会,为了拆除杂院的事情全面对立。统括委员会想要强制驱离死守杂院的有屋等人,差一点造成多人受伤的惨糓。后来寺尾的违法行径被揭发,杂院脱离拆除危机,统括委员会也正式谢罪。虽然整件事情应该已经清算完毕,不过对于当时站在最前线抗战的有屋来说,或许无法尽释前嫌与对方和平相处。
  「事情说完了,所以我今天就此告辞。」
  宫野取下眼镜收进口袋如此说完,就从高行与有屋身旁离开社办了。高行在这个时候,第一次看到宫野没戴眼镜的脸蛋,虽然不经意觉得很像某人,却无法立刻想到是谁。那种锐利如刀的眼神,高行未曾在其他地方看过,肯定只是五官和某人神似吧。
  再也听不见她的脚步声之后,有屋「噗哈」吐出闷在胸口的一口气。
  「每次看到宫野同学,她都是那么帅气,害我不由得紧张起来了。」
  「什么嘛,我还以为有屋不喜欢那个家伙。」
  「没那回事喔~她反而是我的理想,我也想象她那样一丝不苟。」
  高行试着想象有屋穿着统括委员会,大喊「肃清~!」挥动鞭子的模样,不禁有种会心一笑的感觉,结果有屋说「这不是好笑的事情吧?」并轻戳他的侧腹。
  「叶叶,你刚才在和宫野同学聊什么?」
  有屋现在会用绰号称呼八叶,不过绰号还没有定案,会依照心情随时变化。
  「主要是讨论杂院修缮费,告知七七组已经获得认可是学生自治组织。此外还说统括委员会降级为次等委员会,从二十一委员会之中除名。」
  委员会负责学园都市实质上的营运,其中地位最重要的就是二十一委员会。二十一这个数字是固定的,如果没有受到其他委员会信任,可能会有所更动。
  八叶打开手机,同时操作复数视窗说道:
  「关于上个月的那件事,我也有很多必须反省的地方。例如应该更早察觉寺尾的企图,寻找合约书的时候也应该使用更有效率的方法,这么一来,事情就不会演变得那么火爆了。」
  「而且最后的锋头也都被宫野抢尽了。」
  寺尾垂死挣扎时,宫野狠狠甩过去的那记耳光,至今依然历历在目。
  八叶用力瞪了高行一眼。
  「这种事无所谓。我并不想成为场中焦点,而且那是宫野才做得出来的事情。即使降级为次等委员会,她还是一样忙得不可开交,还说因为不再绑手绑脚,做起事来更加放得开了。」
  「那个家伙打算当学生会长吗?」
  「谁知道,但她应该有她自己的野心吧,我也不能输给她。啊啊,这么说来,她还带来另一个不值得高兴的消息——」
  「等一下!」
  有屋举起手说:「各位,今天是周五,老是讲这种沉重的话题,难得的周末都搞砸了!既然要聊,就聊一些更有趣的事情吧!」
  「有趣的事情吗,我大致赞成这个意见,不过具体来说要讨论什么?」
  有屋轻哼几声,随便找个纸箱坐下之后竖起食指。
  「话说回来,各位有什么暑假计划?」
  同样找纸箱坐下的高行歪过脑袋。别说暑假计划,他甚至还没决定这周末要怎么过。
  「现在讨论这个也太早了吧?」
  「一点都不早!如果要旅行,就得早点计划才行!我想去南方小岛!碧蓝的大海!雪白的沙滩!艳红的晚霞!天啊,简直棒透了!」
  有屋的灵魂早早就飞越大海了。不过高行认为,明明夏天就已经很热了,为什么非得要开心南下不可?应该乖乖往北边走,或是逃到海拔较高的避暑胜地才对。如果是凡事都能进行合理判断的海龙王寺,高行认为她肯定也会抱持相同的意见。然而……
  「南方小岛啊,这点子不错。我从以前就很想尝试浮潜了,跟潜入水槽比起来,临场感应该会截然不同吧。」
  八叶如此说着。
  「不错喔,浮潜!我想跟鱼儿做朋友!啊、对了,改天一起去买泳装吧,已经在特价了!」
  「泳装吗?潜水装的话我有。」
  「不可以穿那种!小叶有一副好身材,要是没穿可爱的泳装,损失可大了!」
  「我不知道会有什么损失就是了……」
  虽然之前受邀去泳池的时候,高行已经看过有屋穿泳装的模样,不过那是竞赛用的设计,毫无魅力可言。至于八叶穿泳装的模样,光是稍微想象就拥有强大的破坏力了。
  嗯,南方小岛或许也不赖。
  「阿行呢?」
  「嗯——啊、啊啊。」正在发挥想象力的高行重整心态。
  「想在南边小岛玩什么?比方说冲浪或是沙滩排球之类的!」
  「就算你这么问……」
  在高行思索的时候,八叶说:「不用局限于海边,只要是渡假胜地会有的都行,就是所谓的休闲娱乐。」既然这样的话……
  「我有点想尝试高空弹跳。」
  「咦咦?想玩那个?不会怕吗?」
  高行认为会怕才是醍醐味。从数千公尺上空自由落下,与顶多只能从地面跳两公尺高的跳高完全不同,万一发生什么状况,再怎么挣扎都没办法得救。如果能置身在这种惊险场面,就可以锻炼精神与胆量,容易浮躁的意志应该也会坚如盘石。所以高行务必想体验一次。
  「……为什么要在南方小岛修炼心智?」
  有屋不满地说:「哎,算啦,既然叶叶要浮潜,阿行要高空弹跳,那我找找看有没有两种都能玩的地方!」
  有屋开心说完之后,拿出手机进行各方面的操作。虽然她平常就是活力充沛的模样,不过即使加上今天是周五的要素,似乎还是有些亢奋过头了。
  是发生了什么好事吗?
  或许是知道原因吧,八叶朝这里使了一个眼神。
  「啊~美月同学,虽然我接下来的话题,又会让你大喊『无聊!』而生气,不过这件事很重要,所以我要说。」
  八叶轻咳一声继续说道:
  「差不多快到期末考时期了,每天的课业还顺利吗?」
  八叶的指摘,使得有屋赫然停止动作,脸上浮现抽搐的笑容。
  「为、为为为什么您忽然提到这个话题呢?」
  这反应也太过于浅显易懂了。
  八叶无可奈何摇了摇头。
  「看来完全不顺利。不过,这也是在所难免的。」
  有屋五月大部分的时间,几乎可以说都用在保护这座杂院。她提议举办市集号召联署,并且为了准备市集而奔走,联署书因为统括委员会的奸计而失效之后,她挺身而出死守杂院,这段时间当然没去上课,而且也不会有余力自习。
  「要是不及格的科目增加,南方小岛的事情就没得提啰。」高行如此劝告。
  在学园都市,定期举办的学力测验,会大幅影响每个月的校币配给额度。即使在社团活动留下优秀成绩,或是在委员会不遗余力为学园打拼,要是没尽到学生的本分,就不会得到回报。
  「可、可是,阿行也和我一样面临满江红危机吧!像是上次的考试……」
  「不准把我和你相提并论。上次是特例,这次我不会大意的。」
  高行上次的定期测验成绩不佳,是因为右脚报废,社团与课业都无心经营的关系。如果以平常的水平,他有自信至少可以及格。
  「不及格也没什么的!」有屋如此逞强。「我至今有好好存钱,去南方小岛玩的资金,我一定有办法生得出来!」
  「不过美月同学,事情没这么简单。」
  八叶露出严肃的表情。
  「刚才我本来就想先讲了,依照宫野同学告诉我的消息,从这次的定期测验开始,成绩不好的学生似乎得接受特别惩罚。不只是暑假作业会增加五成,得接受不及格科目的辅导,上头似乎也在考虑要强制学生参与公益活动,这么一来,你应该就没时间去南方小岛玩了。」
  有屋就像是重担压在背上,失去力气倒在地上,以说梦话的语气轻声说道:
  「为什么会这样……好过分……」
  「似乎是『传统教育协会』的提议,取代统括委员会成为二十一委员会之一的就是他们。近年来,学生成绩普遍低落的状况已经被视为问题了,所以几乎没有人反对这项提议。」
  而且这次的测验,似乎因为伺服器维修之类的因素,所以比往年提前一周,从六月三十日周日开始进行。
  「提前……周日开始考……太离谱了……」
  冷酷无情的事实摆在眼前,使得有屋的心粉碎了。她慢吞吞移动到墙边,像是酱菜石一样动也不动,令人深刻体会到她原本多么期待暑假的来临。她是小学生吗?
  八叶搂住有屋的肩膀轻轻摇晃。
  「事情变成这样,我也必须负起一些责任,所以我会带你念书。并不是已经确定没有暑假了,你用不着这么沮丧。」
  有屋的伤心暂且不提,二十一委员会的组成分子出现变动,使得高行事到如今才感受到,上个月的事情造成多大的影响。而且如果没有八叶,应该就不会演变成这种事态了。
  天才可不是只会毁灭美国或是制作机器人。无论是好是坏,都会令世界出现决定性的变化,这就是天才之所以是天才的原因。
  刚认识八叶的时候,八叶害怕自己会改变世界。
  高行认为,她正逐渐克服这份恐惧。
  
      ▼
      
  有屋陷入出乎意料的困境而极度沮丧,高行费了好一番工夫哄她。不只是以各种方式安抚,甚至跑一趟福利社购买酱油烤丸子给她吃,才终于让她心情转好。有屋帮前几天刚播种的牵牛花浇水之后,决定趁着还没再度沮丧之前返家。
  在厚重云层覆盖的天空之下,三人穿过人烟稀少的校区时,有屋说道:
  「你们两人周末有什么计划?我当然得念书就是了……」
  八叶连忙说声「别这样别这样」,安抚差点自爆的有屋。
  「我会继续进行手边的研究吧。」
  「是什么样的研究?」
  「只用口头很难说明清楚,这项研究再过一阵子,就达到可以见光的程度了,所以请期待这一天的来临吧。」
  八叶曾经提到,这次的研究可能会成为「首胎」——也就是让「特化领域」觉醒的关键,因此进行得非常谨慎,连高行都没有听她说过细节。
  「不过要完成这项研究,『恶魔之眼』是不可或缺的组件。」
  「上次去跳蚤市场,就是要找那个东西?」
  「没错。」八叶点了点头。
  这个诡异的道具正如其名,会引发各种奇妙的现象。依照使用方式不同,可以让水在常温沸腾,或是让铁块漂浮在半空中。在弗拉吉尔一号的飞行实验遗失之后,曾经有一次回收的机会,却发生各种无法解释的偶发事件而错失良机,至今都没能找回。
  「总之只要没有那个,顶多只能做一些事前准备,所以虽然是研究,进度也没那么紧凑。」
  「这样啊。那么阿行呢?」
  「没什么计划,应该就是随便睡一睡打发时间吧。」
  「唔哇、真无聊!」有屋夸张向后仰。「为什么要讲得事不关己?过得有意义一点啦,像我已经注定得K书了耶!太奇怪了!不公平啦!」
  虽然难免觉得她是自作自受,不过考虑到有屋面临暑假毁灭危机的原由,还是有不少同情的余地。在这种时候,让她看看更加不幸的其他人,是一帖有效的镇静剂。
  「运动社团的社员,光是让平常没在用的脑袋运转起来就很吃力了,还得举办暑期集训,为夏季大赛做准备。和他们比起来,你再怎么样也好多了吧?」
  「我还不是一样有游泳社的集训……」
  有屋噘嘴说道这里,忽然双手一拍。
  「对了,我想到了!来举办读书会吧!」
  「读书会?」
  「没错!大家聚集起来,好好用功一整天。不只可以相互教自己擅长的科目,还可以相互监视避免偷懒吧?这是不是一项妙计!」
  高行不予置评。无论是念书或是工作,他觉得一个人默默进行会比较有成果。如果无论如何都会忍不住偷懒,首先该做的应该是锻炼意志力才对。高行对举办读书会的提议呈现难色的时候,八叶表示「这点子不错,来举办读书会吧」站在有屋那边,结果就这样以两票赞成通过了。
  「如果就只有我们举办读书会,八叶很明显会变成讲师,先不提我,对你应该没好处吧?」
  「没那回事。在教学过程获得新发现的例子并不罕见,至少比起把时间浪费在没什么进展的研究上,举办读书会有趣多了。」
  高行继续问:「就算要一起念书,那地点怎么办?社办虽然能用,却不是能够好好念书的环境,如果去图书馆,就和自己念书没什么两样。难道要去有屋的房间?」
  「不、不行啦,我房间很乱!何况我住女生宿舍,阿行又进不来。」
  「虽然我很想说可以去我那里,不过自从某人强行破解保全系统非法入侵之后,我住的地方就开始限制外人进入了,必须办手续之类的很麻烦。既然这样……」
  八叶咧嘴一笑看向高行。高行瞬间察觉到她的用意。
  「等一下!怎么可以擅自……」
  「而且我觉得必须拜访香澄小姐,感谢她上次的协助,这不是正好吗?」
  「香澄小姐是谁?」有屋如此询问。
  「一位年长的美丽大姐姐,和高行同学住在同一个屋檐下。」
  有屋的双眼射出光芒。「这我就不能当作没听到了。」
  高行轻哼一声。这完全是无妄之灾。
  「我不能作主,得询问瑠璃垣先生才行。」
  瑠璃垣先生是瑞穗庄的宿舍长。曾经是民宿,在学园都市成立之后成为学生宿舍的瑞穗庄,继前任宿舍长瑞穗女士之后,现在是由瑠璃垣先生管理。他打从心底深爱瑞穗庄,宣称「没有男子汉气概的人没资格入住」,即使赌上生命也要守护瑞穗庄,是男子汉中的男子汉。
  虽然高行以瑠璃垣先生为借口进行拖延战术,不过瑠璃垣先生总是要求高行「偶尔带朋友来玩」,如果高行要在瑞穗庄举办读书会,他显然不可能会拒绝,别说反对,应该还会非常乐意协助吧。
  总觉得有种非常不好的预感。
  就只有这种预感的实现机率非常高,所以才令高行头痛。
  
      ▼
      
  (2019/06/08)
  「嗯,大概就这样吧。」
  高行将自己房间整理一遍之后,轻轻叹了口气。
  虽说是整理,不过也只是清掉灰尘,以吸尘器吸一遍,再把散乱的换洗衣物折迭收好。房里的东西本来就少,所以和原本的感觉没什么变。一开始就位于房里的折迭式矮桌、装满各种琐碎物品的小柜子、放衣服的五层斗柜、轧轧作响的钢管床,这就是高行房间里的所有家具。
  高行以手机确认时间,有屋她们十点会到,所以还有五分钟。之前向瑠璃垣先生提到要举办读书会,他虽然略感惊讶,却果然和预料的一样欣喜许可了。
  「啊、不妙。」
  高行将床垫整个翻过来,里头封印着一些猥亵至极的纸本书。这是鹿儿岛听说八叶是古书收藏家之后,表示「竹原先生也请阅览这些书,学习昔日的传统出版文化吧」硬塞给高行的东西,而且因为是这样的东西,所以没办法随便扔出去被别人发现。然而,既然要在瑞穗庄举办读书会,这种玩意放在这里太危险了,就像是在随时可能爆炸的*上面吃黑暗火锅。
  高行把这些不能见人的书塞进垃圾袋。虽然直到中途都是毫不犹豫处分掉,不过某本书令他停下动作。这本书的封面印着「街角桃花源~请尽情享用现摘果实~」,高行不禁轻声犹豫,只有这本随便扔掉太可惜了,应该再仔细欣赏一遍后决定如何处置。
  高行百般犹豫之后,只把这本悄悄埋藏在柜子的最深处。
  把剩下的书塞进垃圾袋,并且扔进鹿儿岛的房间时,玄关的门铃响了。
  高行怖着阶梯下楼,看到有屋与八叶站在玄关的换鞋处。
  八叶抬头看向高行。
  「高行同学,我们来打扰了。」
  有屋转头环视四周。
  「这是日式宅邸?好棒喔。」
  「挺大的吧?这里以前好像是民宿……」
  走下阶梯的高行哑口无言。
  除了八叶与有屋,还有两个人站在玄关。
  其中一人露出闪亮洁白的牙齿,说声「高行早安!」迅速举手示意。
  另一人则是板着脸双手抱胸。
  两人穿着黑底红线的运动服,似乎是晨练结束之后直接过来的。
  他们是在高行曾经加入的田径社里担任社长的灰冢清彦,以及副社长伊佐勇里。
  看到高行表情逐渐变得险恶,有屋连忙说明状况。
  「昨天回家的时候,我们凑巧搭同一班公交车,聊到读书会的话题之后——」
  原本推测应该是灰冢任性提出要求,没想到却是伊佐申请参加读书会。灰冢以田径社王牌的身分取得亮眼成绩,不过课业成绩与有屋半斤八两总是低空飞过,而且这次真的处于坠机也不奇怪的危险状况。本届的田径社号称很有可能是学园史上最强,要是社长成为满江红大王,对内对外都不是好榜样。伊佐对此抱持着不为人知的危机感,并且把有屋提到的读书会视为大好机会。
  「如果是这样,为什么没有早点跟我说?」
  「唔……那个,这是因为……」
  伊佐走到有屋的前方。
  「是我请她保密的。如果先讲出来,你肯定会找借口拒绝。何况你还欠我们一次人情吧?我们要在今天拿来用。」
  「唔……」
  上个月底,为了突破统括委员会的封锁线,高行曾经借用田径社的力量。这是无法托辞的事实,所以高行也只能让两人加入。灰冢在伊佐的身后露出苦笑。
  「高行同学,无妨吧?两人与四人差不到哪里去。」
  八叶已经脱鞋踩在阶梯上了。
  「好啦,不要老是站在那里,各位进来吧。」
  「你以为你是谁啊!」
  关于读书会人数增加的事情,应该不用向瑠璃垣先生报告了,反正他都已经说过「为了避免打扰,我今天会外出一整天,你就自便吧」交给高行全权处理,而且幸好香澄小姐与鹿儿岛也是一大早就出门。
  要是那两个人在家,想用功大概也不可能了。
  
      ▼
      
  两名男性坐在原本就有的矮桌旁边,有屋与伊佐坐在搬进来的备用矮桌旁边,高行房间光是这样就拥挤不堪了。
  「抱歉,房间很小。」
  「阿行的房间整理得很干净,所以这样刚刚好!」有屋如是说。
  「与其说整理干净,更像是杀风景吧?」灰冢如是说。
  「清彦,你先把自己房间整理好,才有资格讲别人。」伊佐如是说。
  「啊~好了好了,不要私底下讲话。」
  戴上眼镜的八叶,坐在高行床上双脚交叠,完全一副讲师的模样。
  「事不宜迟,开心快乐的用功时间开始了虽然很想这么说,但要是毫无计划就开始念书很难提升效率。为了进行有效的学习,确实理解自己擅长与不擅长的领域非常重要,知己知彼百战百胜。」
  八叶说到这里打开手机,让五个视窗浮现。视窗显示着五个主要科目的名称。
  「我昨晚作了一份小考考卷,要请各位先写这份考卷。」
  「呃、劈头就要考试?」
  有屋趴在矮桌晃动手脚。
  「别这么说,这是用来掌握你们现阶段学力的测验。」
  八叶把小考档案传送到四人的手机。各科目都只有几页,令人质疑这种份量是否能确实测出实力,不过应该可以解释成这是天才特制的测验。
  「作答时间是一百分钟,每科大约可以使用二十分钟,不过可以自由从任何科目的任何题目开始作答,分析你们解题的顺序与解法,也可以判断你们擅长与不擅长哪些部分。我有准备小小的奖品要送给成绩好的人,所以各位就努力表现一下吧。」
  虽然八叶怕生的程度无人能敌,但总之已经可以毫不怯场与这里的四人交谈了。看她还精心设计这样的考卷,她心中肯定非常期待本次的读书会。
  「高行同学,有什么问题吗?」
  「不,没事。」
  八叶歪过脑袋,然后重整心情说道:
  「有关掉手机的上网功能吧?虽然是理所当然,不过禁止作弊。那么,开始作答。」
  四人同时打开手机。
  之后包含休息时间,众人大约花了两个小时作答。
  完全听不到铅笔在纸上滑动的声音。因为答案是直接从视窗输入,所以考试的时候很安静,不过有屋抱头烦恼的声音令人颇为在意。
  至于测验的内容,虽然难度会随着问题各有不同,不过除此之外非常普通。在作答时间还剩十分钟的时候,高行已经作答完毕还检查一遍了。他轻轻呼出一口气伸个懒腰。
  不经意转头看去,坐在床上的八叶,就这么维持这个姿势打盹。刚才她说考卷是昨晚设计的,所以她或许有点睡眠不足。如果像这样安分不乱讲话伤人,其实还挺可爱的。
  高行心不在焉眺望八叶的睡脸,此时灰冢悄悄靠了过来。
  「高行,借我看一下。数学的第五题我实在不会,社会也要。」
  「你刚才没听说明吗?模拟考就是用来找出自己不擅长的题目吧?」
  「可是我实在很想拿到奖品……」
  「你不可能拿得到奖品,放弃吧。」
  高行用力把灰冢的脸推开,但灰冢依然垂死挣扎,即使脸已经变得像是变形的豆沙包,依然想偷看高行的手机。伊佐只轻声说句「呆子」就当作没看到,有屋忙着作答根本没空理会。在两人喊着「别过来」、「借我看」不断推挤的时候,某人轻拍他们的肩膀。
  醒来的八叶威风凛凛站在两人面前。
  高行与灰冢要笑不笑想要蒙混过去,八叶则是回以一张满面笑容冰冷说道:
  「罚你们伏地挺身一百下。」

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发表于 2012/08/25 | 编辑
  
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  「可恶……我的手不能动了……」
  在走廊完成一百下伏地挺身的高行,整个人趴在木板走廊。
  「哎呀哎呀~高行同学~退出田径社之后,你是不是退步很多啊?」
  同样完成一百下伏地挺身的灰冢,泰然自若到令人憎恨的程度。
  「你以为是谁害我得用上平常没在练的肌肉?」
  高行原本想说自己的体力果然退步了,不过仔细一看,灰冢的双臂也在微微颤抖,看来似乎只是在逞强。揉着手臂回到房间一看,有屋平躺在地上,伊佐正在用手帕帮她搧风,大概是脑细胞出现过热症状吧。
  「反省完就坐下,我早就已经打好分数了,发表成绩吧。」
  等待所有人回到刚才作答的位置之后,八叶继续说道:
  「那我就逐一公布了。第一名是伊佐勇里同学,满分五百分拿了四五〇分,遥遥领先。」
  众人很有默契发出赞叹声并且鼓掌。
  「所有科目都拿下高分,只能说了不起。」
  伊佐就只是维持冷酷的表情说道:
  「我只是每天会复习当天的课程而已,因为我是凡人。」
  「有很多人做不到复习这一点。以伊佐同学的状况,越先作答的科目成绩越好,最后作答的英文成绩最低。就算直接应考应该也不成问题,不过只要参考这次小考的解答弥补不足之处,应该就很完美了。」
  八叶如此说着,并且把手伸进自己带来的包包摸索,把里头怎么看都与念书无关的杂物拨开之后,取出一个物品。
  「当当~这就是说好的奖品。」
  「这是……鲨鱼吗?」
  「鲨鱼布偶。做得很好吧?是我亲手作的。虽然伊佐同学可能对这种可爱的东西没兴趣,但要是你能好好珍惜,我会很高兴的。」
  要说这是布偶,质感也真实过头了,似乎与曾经让高行哑口无言的鮟鱇鱼服采用了相同的制作方法。接过奖品的伊佐,以非常困惑的表情轻声说出「鲨鱼皮……」这句话。
  「接下来,第二名是竹原高行同学,满分五百分拿了三七〇分,算是无从挑剔的成绩——以为我会这么说就大错特错啰,你很明显从一开始就放弃国文了。」
  八叶说得没错,高行从以前就觉得自己对国文不拿手。首先他不喜欢阅读太长的文章。而且明明每个人的阅读感想各有不同,却采用单一标准评量对错或给分,这种做法也令他无法认同。
  「有及格不就好了?」
  「如果是努力之后拿到这个分数,我就无话可说,但你甚至不肯作答吧?这种态度令我不以为然,你的个性表露无遗了。」
  「这种考试看得出我什么个性?」
  「你这家伙一点都不可爱,真嚣张!」
  「我可不想被你这么说!」
  伊佐捏着鲨鱼布偶说道:
  「海龙王寺同学,差不多可以请你继续发表成绩了吧?他们两人似乎紧张到极限了。」
  伊佐与有屋以严肃的表情正坐。
  因为公布第三名,就等于同时公布最后一名。
  「抱歉,我来公布第三名吧。」
  八叶依序看向正坐的两人,让目光落在手上的手机,然后再度眺望两人的脸。
  就这样卖了好大一个关子之后说道:
  「第三名,灰冢清彦同学。」
  灰冢举拳大喊「好耶~!」爆发内心的喜悦,有屋则是猛然崩溃无法动弹。这就是所谓的否泰分明吧。
  「总分刚好三百分。灰冢同学的拿手科目也很明显,不过和高行同学的明显不一样。虽然这么说不太好,但我有点意外你擅长理科。」
  灰冢不好意思搔了搔脑袋说道:
  「数学或是理科,正确答案都只有一个吧?所以比较好懂。」
  「解答的方式也很有趣。数学解到一半就放着,忽然开始写起汉字题目,同时也挑战英文的长文阅读测验,却忽然回头写下数学答案,这种平行思考的方式,并不是所有人都模仿得来,灰冢同学一定要发展这项才能。粗心写错的答案很多,所以与其挑战不会写的题目,多花一点时间检查会写的题目比较好。」
  虽然没有得到奖品,但灰冢脸上露出害羞的表情,一脸满足的模样。大概是平常总是被高行或伊佐骂笨骂蠢,所以很高兴有人夸奖他吧。
  「那么,第四名的有屋美月同学,总分是……等等我私底下告诉你。委婉的评语跟直接的评语,你想听哪一种?」
  有屋无力坐起上半身。

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  「……麻烦直接讲吧。」
  「嗯,这股志气不错。你所有科目都不及格,尤其是数理和英文惨不忍睹。虽然每一题都有作答值得嘉许,不过——」
  
  八叶直言不讳分析着有屋的考试结果,有屋即使在各方面受到打击,却坦然接受八叶的建议。如果时间在上个月之前,她们两人应该没办法如此互动,如今高行也可以放心眺望这一幕了。
  「总之,最重要的就是把逃学没上的部分补回来,不过要在考试之前追回所有科目落后的进度应该很难,应该锁定重点科目努力,避免在暑假受罚。考试成绩会影响今后的生涯规划,所以要慎重选择重点科目。」
  定期测验的成绩,不只会影响校币配给的额度,也会影响今后能选修的课程。尤其是高中部二年级下学期开始,专业课程会逐渐增加,学生会在这段时期,自然而然决定将来的出路。
  「让我想一下。」有屋露出思索的表情轻声说着。
  在各自重新审视测验解答的时候,某处传来宛如远方雷鸣的声音。
  想说是什么声音,却发现有屋满脸通红。在所有人的视线之下,有屋害羞笑着说道:
  「为什么动脑袋就会肚子饿呢?」
  
      ▼
      
  成绩公布结束的时候,已经是下午一点了,也难怪肚子会饿。虽然八叶想要叫外送披萨,却被所有人驳回。经过一番热烈讨论之后,高行回想起瑠璃垣先生说过可以自由使用冰箱的材料,所以众人决议趁这个难得的机会自行下厨。
  大家一起移动到一楼的厨房兼餐厅时,看到一名意外的访客。
  不过对方是不请自来,要说是客人也不太对。
  「喵哈哈哈,我来了。」
  鹰嘴由真在玄关门口,俏皮地故作娇态。
  「来什么来!两秒钟之内离开!」
  高行放声大喊。
  以激烈的采访手段众所皆知的报导社王牌由真,会将鬣狗般的嗅觉发挥得淋漓尽致,出现在各种活动或意外现场。如果只是乖乖采访之后就离开还好,但她会主动煽风点火,把事情弄得更加麻烦,所以更加恶质。即使她广泛又迅速的情报收集能力帮过高行好几次,却使得高行遭遇更多的困扰,这样的她无预警出现当然不值得高兴。
  「高行兄,别讲得这么冷淡啦,你们不是在举办读书会吗?我这次也很危险,所以请高抬贵手让我加入吧?」
  只有极少数人知道今天这场读书会,她究竟是从哪里听到消息的?这种事无法只以「她是报导社王牌」来解释,使得高行重新对于深藏不露的由真提高警觉。然而由真周到准备了甜甜圈作为伴手礼,成功收买缺乏糖分的女生组,就这样加入读书会了。
  后来众人在冰箱找到鸡蛋与冷饭,决定作蛋包饭来吃。然而以高行「反正你们平常都不在下厨吧?」这段冒失发言为开端,由真趁机发挥自己煽风点火的才华,使得女生组三国鼎立的第一届料理对抗赛「瑞穗庄之乱」至此拉开序幕。
  不过很抱歉,请容我们将这段过程完全割爱。
  结果大致如各位想象的一样,极其遗憾。
  总之历经各种风波,结束迟来午餐的众人,回到了高行的房间。不过填饱肚子就会使得注意力散漫,这是人类生态上的缺陷,大家只有在第一个小时有认真坐在桌前用功。
  高行也在瞬间落入梦乡,脑袋猛然点了一下。故作平静抬头一看,占据床的八叶已经完全钻进被窝了,居然有人真的就这样躺在别人床上睡觉。
  灰冢对由真表演新魔术玩闹,伊佐正在教有屋功课,不过在田径社培养出来的斯巴达风格,使得有屋终于吃不消了。
  「我不行了!」
  有屋喊完往后倒,脑袋就这样撞到柜子,因而惨叫一声倒在狭窄的室内滚动。
  「……好痛,刚才好不容易才记起来的,这下子要失忆了啦……」
  「放心吧,记忆不会那么轻易跑掉。除非在炎炎夏日跑个二十公里。」
  「那应该只是意识恍惚吧?」有屋停止翻滚,接着说出毫无脉络可循的意见。
  「现在已经是二十一世纪,是二〇一九年了,二十一世纪已经过五分之一了耶?我们正活在未来耶?」
  高行歪过脑袋询问:「所以又怎样?」
  有屋猛然起身。「所以说,技术都已经这么进步了,作学问的方式却和以前完全一样,这不是很奇怪吗?上学、听课、看课本、为了避免忘记而复习,就算这样还是考得惨兮兮……该怎么说,是不是应该发明一些划时代的学习方法了?」
  「你说的划时代方法,比方说是哪种方法?」由真如此询问。
  「啊、我知道。」灰冢开心继续说道:「我之前看的宇宙电影有演到,只要躺进胶囊睡个觉,就可以学会一口流利的外语,非常难的问题也可以轻松解开。」
  居然说宇宙电影,好歹也应该说科幻电影吧?
  「没错,就是这种!」有屋笔直指向灰冢。「不能早点发明这种方法吗?」
  「如果是所谓的睡眠学习装置,已经进入实用阶段啰?」
  不知何时醒来的八叶如此插嘴。
  她揉着惺忪的睡眼,有点像是自言自语说道:
  「名为艾莉莎‧沃塔兹的脑神经学天才,已经完全解开人类的记忆机制了。她确立了能将任何情报储存在长期记忆的技术,不过必须反复储存程序提升可搜寻性,才能当成一般的知识活用,而且储存一张稿纸的情报就要耗费数小时,距离实用还有很遥远的一段路要走。后来她大概是腻了,放弃研究这方面的技术,不过有部分研究学者继续改良,在几年前拟定一套能将情报迅速确实储存在记忆里的方法。」
  「真的吗?」有屋的眼神闪闪发亮。
  「总之,先听我说完人类的大脑有一种机制,与强烈情绪相关的记忆,都会清晰储存在脑中。比方说非常开心的回忆,或是懊悔到落泪的经历,即使是仅此一次的体验也绝对不会忘记吧?所以科学家们认为只要以人工方式,将记忆搭配情绪储存就行了。用来搭配的情绪,最好是单纯而且所有人共通的情绪,完全符合这种条件的情绪就是恐惧。只要伴随着感受到生命危机的恐怖体验将情报输入脑中,再怎么复杂的记忆也绝对不会忘记,而且可以轻而易举清晰回想。不过,这种做法难免有可能会大幅扭曲人格,而且如果每次想个导函数公式都要放声尖叫,我实在不以为然。」
  八叶在哑口无言的众人面前用力伸懒腰。
  「所以美月同学,逃避现实就适可而止吧,我觉得回归传统的学习方式才是上策。」
  「是……」有屋面色凝重回到矮桌前面。
  其他人也连忙继续用功,但是注意力还是很散漫,效率看起来丝毫没有提升。高行觉得时间差不多了,所以离开房间。他决定帮大家泡杯咖啡,让逐渐瓦解的读书会重新振作起来。
  高行来到厨房,按照人数准备浓烈的热咖啡。在小细节的这种贴心,就是干练男性与凡夫俗子的差别。虽然不知道读书会要持续多久,不过最好想一下晚餐要吃什么。如果八叶坚持,帮她叫披萨也无妨。
  高行把六个杯子摆在大托盘捧着,缓缓怖着陡峭狭窄的阶梯上楼。
  明明在读书会开始之前那么嫌麻烦,如今却会贴心注意各种细节,看来高行必须承认自己颇为乐在其中。比起自己主办活动,担任辅助的角色似乎比较符合高行的个性。
  高行小心走在容易打滑的走廊,回到房间门口喊着「喂~帮我开门~」,里头却没有任何回应。感到诧异的高行,以捧着托盘的双手好不容易打开门。
  不知为何,众人都围在同一张矮桌旁边,以兴致盎然的表情看着桌上的某个东西。我好心泡咖啡过来,你们这些人在做什么?如此心想的高行,从灰冢头上窥视桌面。
  香澄小姐位于众人的中心,应该埋藏在柜子深处的珍藏书刊,就这样摊在矮桌上见光。
  「香澄小姐,您什么时候回来的!而且您这是做什么啊!」
  热腾腾的咖啡随着怒骂飞溅出来,洒在灰冢的头上。灰冢放声惨叫,香澄小姐则是若无其事说声「我回来了」。
  「既然在举办读书会,经验丰富的香澄姐姐我当然要好好倾囊相授啰?科目是保健体育,内容是关于竹原高行的性癖好。」
  「考试不会考这种东西!」
  虽然很想尽快回收矮桌上的东西,然而双手捧着托盘的高行只能无所适从,在这段时间,女生们也专注阅读着保健体育教材上的字句。
  「原来如此,不是胸部,是臀部啊。」八叶发出感叹,以沉重的语气细语。
  「虽然那里是那样,不过这里的话我有点自信。」有屋扭扭捏捏。
  「我曾经在练习的时候感受到讨厌的视线,难道……」伊佐以看到秽物的眼神瞪向高行。
  「呵呵,打听到不错的消息了。」由真肯定心怀鬼胎。
  完了。一点一滴累积至今的形象,今后可以在关键时刻说出帅气台词的权利,全部化为乌有了。灰冢对垂头丧气的高行温柔说道:
  「无论高行有什么癖好,我永远是你的朋友。」
  「吵死了!既然是朋友,那你刚才应该要阻止吧!」
  「好烫!不要泼我咖啡啦!」
  香澄小姐坐在另一张矮桌哈哈大笑说道:
  「机会难得,你们今天干脆住下来吧。」
  高行房间受到第二颗*轰炸。
  「您怎么忽然讲这种话?这种事当然不可以吧?」
  「为什么?瑠璃瑠璃不是说随便你吗?反正空房间和棉被要多少有多少吧?」
  瑞穗庄原本是旅馆的事实造成反效果了。
  「不,就算这样也太突然了,虽然我不太清楚,但女生过夜得准备很多东西吧?」
  「借我的去用吧,不够的话再去买就行了。」
  「高行同学,不用担心。」
  八叶忽然起身。
  「就知道可能会这样,所以我把过夜的必需品都带来了。」
  大得夸张的包包,原来是装了这种东西?
  「既然叶叶要留下来过夜,那我也要!」有屋不知为何激发出对抗心态。
  「我只要有一条毛巾,到哪里都能睡!」灰冢炫耀着这种无谓的事情。「高行之前也没参加田径社的集训耶,真是期待,来玩枕头战吧!」
  「清彦,我们不是来玩的,是来参加读书会,你明白吗?」
  既然灰冢有这个打算,伊佐肯定也会跟着留下来。
  「高行兄真是劳碌命呢,不好意思,今晚要受你照顾了。」
  由真啜饮着已经完全凉掉的咖啡。这家伙看到事情演变得这么有趣,当然不会脱离战线。
  如今场中的话题,已经是在讨论要去附近的便利商店买什么东西了。
  高行再也没有任何决定权了,读书会就这样升格成为两天一夜的读书集训。高行不禁有种怎样都无所谓的感觉。
  
      ▼
      
  无论如何,因为香澄小姐闯入——丢了原本不用丢的脸是严重失算——使得原本即将松懈的气氛顺利重整,可说是帮了大忙。众人努力用功到晚上七点,晚餐依照八叶的要求,叫了外送披萨来吃,八叶常叫的这间披萨确实很好吃。
  晚餐后,包含由真与香澄小姐在内的女生组先去洗澡了。瑞穗庄有一间平常不会使用的大浴场,可以轻松容纳五人。高行与灰冢原本乖乖待在房间,拿出「猴子爬树」的玩具边玩边等,不过在鹿儿岛回来之后,状况开始变得不对劲。
  鹿儿岛听到女生组正在洗澡,立刻面露凶光踢飞「猴子爬树」的玩具。他接连提出「你们两个大男人窝在这里做什么?」「居然没去偷窥,不觉得这样对她们很失礼吗?」这种莫名其妙的理论,并且臭骂高行他们。
  灰冢不知为何被这番斥责感化,泪流满面大喊「我错了」,并且开始称呼鹿儿岛「队长」。OSA(女澡堂突击队)就这样正式成立,高行也被迫参加。不过再怎么样也绝对不是出于高行自愿,特此声明。
  接下来的事情进展,请容我们保留细节不再赘述。
  香澄小姐气到流鼻血,八叶等人以看到滚粪虫的眼神蔑视,还以「男体餐盘」这种闻之色变的恐怖料理饱餐一顿。鹿儿岛趁着兵荒马乱逃离现场,整段过程完全没有开心又害羞的突发事件,只有愚蠢男生们的汗水与泪水。总之就是吃尽苦头,再也没人愿意回想这段往事。
  女生组似乎在大房间里铺棉被睡通铺。灰冢喊着「好像很好玩耶」「我也想去那边」有够吵,所以高行把他塞进睡袋扔到房间角落。灰冢就这么大呼小叫好一阵子,不过扔着不管就安静下来了,并且发出熟睡的呼吸声。以灰冢的状况,今天的读书会相当于平常一周念书的量,所以他应该很累了。
  高行也是除了念书还发生太多事,所以非常困。关灯钻进被窝,随即闻到一股甜美的芳香。如果就这么思索是什么味道而逐渐落入梦乡该有多好,然而高行察觉这是八叶白天钻进被窝留下的味道,结果意识变得莫名清醒。自己的精神修养还不够到家。
  在被窝里翻来覆去一阵子之后,放在枕边的手机开始闪烁。
  『主人,如果睡不着,要帮您演奏摇篮曲吗?』
  由于过于唐突,高行一时之间不知道该如何反应。
  『开玩笑的。』手机如此说着。『我判断刚才搞笑失败了。』
  高行终于笑了。
  「这个玩笑还不错。可惜的是,你会开玩笑这件事给我的冲击太大了。」
  『原来如此,今后我会善加处理。抱歉打扰了,请您好好休息。』
  「再稍微聊一下吧,你今天挺安静的。」
  手机像是在思考般停顿片刻。
  『人类进行交流的时候,幽默的笑话与察言观色的品味不可或缺。如果还没有学习到这种基本技能就发言,我判断只会造成妨碍。』
  「我也没有这种技能,你用不着在意。」
  手机默默让灯光闪烁。高行坐起上半身,并且拿起手机审视。
  「既然你说『还没有学习到』,就代表你总有一天学得会?」
  『本机光是与他人沟通的功能,就搭载了十八种自我改良程序,至今已经累积相当量的经验值,从初期状态改良的比例,已经达到整体的百分之八十六。副作用则是逐渐难以和其他AI或手机虚拟分身,进行同步或是情报分享。』
  不断学习成长,有必要的话可以入侵人造卫星,还会讲一些没必要的玩笑话,高行从来没听过也没看过这种AI。这玩意或许逐渐脱离手机AI这个框架了,也因此令高行脑中浮现新的疑问。
  高行不抱期待试着询问手机:「八叶是怎么制造你的?」
  『这个问题很含糊。「怎么制造」是什么意思?』
  「那个……换句话说,你怎么看都不像是普通的AI,连我都明白这一点。这应该是基于某种理由吧?」
  手机再度像是思考般停顿片刻之后回答:『这个问题,制作者指定为机密事项。』
  高行心想果然问不出来,然而手机接着说出预料之外的事情。
  『不过如先前所述,本机已经改良了大部分的初期设定,因此也可以解除制作者的锁定,回答主人的问题。』
  「可以做出这种事吗?」
  『只要主人如此期望就可以。』
  如果八叶真的想要隐藏这个秘密,应该会施加手机再怎么自我改良也无法解除的锁。那么或许代表现在已经是可以询问的时候了二茼行决定以这种顺心如意的方式解释。
  高行仰望阴暗的天花板,做了一次深呼吸。
  「告诉我吧。」
  『明白了。』
  手机平淡回答:『制作者打造我的时候,是以本身的深层心理为原型。依照推测,本机的特殊性质大多来自于这一点。』
  「本身的深层心理?这是什么意思……」
  『我的虚拟人格基础是从制作者复制而来,换个方式来说,我近似于幼年时代的制作者。依照推测,因为人脑模拟会抵触GCO订立的禁令,制作者才会将这件事设定为机密事项。』
  一次说出如此复杂的事情,使得高行有些混乱。GCO是对全世界天才研发的技术进行管理的国际组织,主要工作是监视天才的技术是否遭到恶用。该组织会把判定有危险的天才加以拘禁,依照状况似乎还会做出处分。
  那个家伙不惜冒着这种危险,制作了这支手机。
  「为什么要做这种事?」
  『本机没有相应的情报,请直接询问制作者。』
  「果然是这样……」
  高行仰躺在床上,把手机放在胸口闭上眼睛。睡意终于回来了。
  『要就寝了吗?』手机如此说着。
  「嗯,睡了。」
  『明白了,本机进入待命模式,明天起床时间预定为早上八点。』
  手机在胸口上震动一次。
  『主人晚安,祝好梦。』
  
      ▼
      
  似乎作了一个神奇的梦,不过在清醒的同时就忘光了。眼皮很沉重,加上窗帘缝隙透入的天色是蓝紫色,高行判断应该还没天亮,距离起床时间还很久。
  高行基本上都是一觉到天亮,所以这种状况很稀奇。虽然不愿意违抗眼皮的重量,想要继续贪睡一阵子。不过口渴的感觉令他在意,或许是昨天频频大吼大叫,所以嗓子使用过度了。
  继续不合眼也只是浪费睡眠时间,所以高行决定喝口水。下床的时候似乎踩到某种柔软的东西,而且还听到「呜啾」这种像是踩扁青蛙的呻吟声,不过肯定是多心了。高行尽可能不发出脚步声,下楼前往厨房。冰箱只剩下唯一一瓶宝特瓶茶,所以就不客气接收了。高行当场喝了两口,感受着冰凉茶水润喉入肚的感觉,并且察觉到月光洒入的缘廊有人。
  三更半夜会是谁呢?是塯璃垣先生或鹿儿岛回来了?
  「瑠璃垣先生?」高行如此询问。
  「……高行同学吗?是我。」
  是八叶的声音。走到缘廊一看,眼前浮现八叶朦胧雪白的背影,她穿着瑞穗庄还是旅馆时使用的浴衣。她和高行一样在半夜醒来,大概是在欣赏月色吧。
  高行接近过去时,八叶抬起头说声「晚安」。
  她的脸色苍白得令人头皮发麻。
  呼吸很急促,额头浮现豆大的汗珠,一眼就看得出来非比寻常。
  「不是说晚安的时候吧?你怎么了?」
  八叶朝着跑过来的高行浅浅一笑。
  「大概是上个月底开始吧,身体状况有点差。」
  以为是发烧的高行,将手按在她的颈子,然而温度却是冷如冰。
  「都已经一副快死掉的样子了,还在讲这种话,这可不是什么小问题啊!」
  「高行同学,你太夸张了。只是偶尔会意识模糊,感到强烈的寒意?并且头痡欲裂罢了。休养片刻就会恢复正常。」
  想说她日天怎么经常在睡觉,原来是因为身体不适在忍耐。为什么她不肯说?为什么自己没有察觉?高行感受到双重焦躁。
  「有去过医院吗?」
  八叶摇了摇头。
  「从很久以前,偶尔就会发生这种状况,不过最近很少发作,大概就像是痼疾那样吧。」
  「虽然你这么说……」
  八叶朝高行伸出手。
  「可以握住我的手吗?这样我就没事了。」
  「……明白了。」
  高行紧握她白细的手。
  八叶低着头,像是很难受般吐着气。明明处于这种状况,却因为她留在床上的芳香扑鼻而来,使得高行实在难以镇静。宛如逃避般抬头看去,夜空被厚厚的云层覆盖得看不见星星,皎洁的月亮偶尔会像是撕裂云层露脸。感觉像是过了三分钟,又像是过了一个多小时。
  「谢谢,已经不要紧了。」
  八叶终于缓缓放开手。
  「高行同学,可以再听我一个请求吗?希望你不要把这件事告诉大家。」
  「这……包括有屋?」
  「我明白你的意思,但我不希望害大家无谓操心。」
  八叶宛如困惑般露出微笑。
  「瞧你一副无法接受的表情。希望你别误会,我很相信美月同学,把她当成我重要的朋友。但是就算这样,非得要凡事都互助合作,才是正确的相处形式吗?我不愿意把这种相互依赖的廉价关系称为信任。并不是一五一十坦诚相对才是好事。你应该也有些必须独自承担的事情吧?」
  高行触摸自己的右脚。这确实是自己独自承担的问题,是非得要自己独力面对的问题。高行迟疑好一阵子之后说道:
  「……一周。如果这么久都没有好转,我用扛的也要扛你到医院,也会告诉有屋。」
  「抱歉了。」
  八叶点点头轻声说着。
  走廊忽然轧轧作响。
  猛然转身一看,由真站在走廊的暗处。她身穿浴衣,总是绑起来方便行动的头发放下来了。她轻轻发出「喵哈哈」的笑声。
  「虽然并不是想偷听,不过既然听到也没办法了。」
  「你……」高行站了起来。
  「真恐怖的表情呢。放心,我不会把这件事告诉任何人,也不会写成报导。」
  「我没办法相信。」
  「哎,要怀疑还是要相信,是高行兄的自由。」
  由真漫不在乎说完之后,从高行身旁经过,并且坐在八叶的旁边。
  「话说回来,我有个东西得拿给海龙王寺同学。」
  由真如此说着,并且从口袋取出一个手心大小,外型像是凸透镜的物体。沐浴在月光中的这个物体,散发着诡异的光辉。过目不忘的这种光辉,证明这正是至今下落不明的「恶魔之眼」。
  八叶微微睁大眼睛,但立刻恢复镇静。「为什么你会弄到这个?」
  「这种事一点都无所谓。这个对你很重要吧?这次可不要搞丢啰。」
  由真将「恶魔之眼」交给八叶。八叶凝视着总算回到自己手中的「恶魔之眼」,然后脸色苍白抬头露出笑容。
  「非得要表示谢意才行了。你想要什么?」
  「什么都不用。我只是拿来物归原主而已,这是善良学生的义务吧?」
  「凡事都要付出代价。捡到失物的人,有权利向物主请求报酬。虽然『这玩意』不能分割送你,不过我得致赠相应的谢礼才会善罢罢休。」
  「海龙王寺同学对人情真是斤斤计较。」由真说完露出笑容,然后朝着八叶的耳际悄悄说:「那我想见识一下,海龙王寺同学会用这颗『眼睛』做什么,会制作什么东西,会破坏什么东西,我想要亲眼见证这一切,这将会成为最好的谢礼。」
  由真瞇细眼睛微笑的侧脸,令高行不寒而栗。
  高行咽了一口口水,说出至今不知道问过多少次的问题。
  「你到底是什么人?」
  由真轻盈转过身来,露出宛如狐狸的笑容。
  「这种事情一点都无所谓,比这重要的事情多得是。对吧,高行兄?」

637

主题

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存在感

36

活跃日
喵~离线 无限制招收苦力中

未验证团员

3楼
发表于 2012/08/25 | 编辑
2
       
  (2019/06/12)
  读书会结束至今数日,虽然还不确定是否有成效,但似乎成为切换心情应考的契机了。第二科学社暂时停止活动,各人优先准备考试。这是社长大人下达的指示。
  「那个家伙……应该不会横死在这附近吧?」
  高行虽然很在意八叶身体不适的状况,不过看样子,即使是主动关心,她应该也会逞强吧。既然已经订下一周的期限,总之应该观望到那个时候再说。就这样,高行这几天就只有在高中部与瑞穗庄来回,过着枯燥无味宛如简谐运动的生活,但是很快就觉得厌烦了。在成为第二科学社的一员之前,自己居然好几个月都维持这样的生活,连高行本人都不敢相信。
  这天的第五堂课因故取消,高行趁这个机会没有直接回家,而是前往社办杂院。虽然八叶与有屋不会在社办,不过应该会碰到熟面孔,光是如此就能让心情舒坦一点。
  高行从置物柜拿回为数不多的私人物品,随着人潮走在玻璃外墙的走廊。窗外是高行未曾使用过的操场,即使考试将近,还是有好几个体育社团进行着活动。
  最近,那种光景异常吸引高行目光。都是因为熊医生讲了「五次硬币」这种话!不对,不应该怪到熊医生身上。
  高行微微叹了口气,此时「打扰了」这声熟悉的声音传入耳中。
  有屋从左手边的一个房间现身。她鞠躬致意之后关上的门,标着「前途谘商室」几个字。在这里可以免费进行谘商,讨论该选修哪些课程,或是为将来铺路得学习哪些专长。
  不过前来谘商的是学生,担任谘商的也是学生,难免有种滑稽的感觉。高行至今都没有来过这里。
  高行出声搭话,有屋随即吓得跳起来之后转过身来。
  「呃、咦?阿行,这么巧,啊哈哈……」
  虽然发出平易近人的笑声,但她脸上清楚写着「被看到尴尬场面了」。浅显易懂的家伙。
  「去前途谘商室有什么事吗?」
  「嗯,算是吧,各方面的事情。」
  「原来你有在思考出路的问题啊。」
  「不,完全没这回事喔?」
  有屋东张西望,视线飘忽不定,还以手指把玩头发。
  高行感到意外。
  在刚退出田径社,成为第二科学社一员的时候,高行挑战着「今后该如何活下去」这种格局浩大的问题,有屋则是向他说「做自己想做的事情就好」、「用不着焦急」这种话。所以高行一直认定,有屋也没有具体思考未来的出路,只想开心享受眼前的每一天。
  「阿行,你要回家了?」
  「不,我想去社办一趟。如果又漏雨就很麻烦吧?」
  「这样啊。」
  有屋点了点头,然后露出严肃的表情说道:
  「这次的考试我想认真努力一下,所以应该没什么时间去社办,对不起。」
  「这应该不要紧吧?反正八叶似乎也在忙自己的事情。」
  「啊、对了,小叶曾经说我最好锁定重点科目用功,我决定选数理与英文。」
  高行再度感到意外。有屋在上次的小考考得七零八落,而且这三科是她最不拿手的科目,分数肯定惨不忍睹,她却刻意选择这条荆棘之路?为什么?
  「如果见到小叶,可以帮我转告吗?」
  「嗯,知道了。」
  有屋表示接下来要参加考前加开的特别辅导课,就这样匆忙离开了。
  目送她背影的高行,觉得像是被并肩努力的朋友抛弃在原地,有种寂静的落寞感。
  这种自我中心的想法,连高行自己都无言以对。
  
      ▼
      
  社办正如预料空无一人,不过八叶手机的虚拟分身鲨鱼,在堆满书本的桌上转圈等待着高行。鲨鱼宛如吐泡泡般传送的邮件,内文是意义不明的字符串,还附带一则引用森鸥外著作《高濑舟》的阅读问题。这是久违的暗号邮件。刻意以高行讨厌的国文问题当成译码关键,完全透露她坏心眼的性格。
  原本以为虚拟分身会直接回到主人身旁,却朝着高行游过来,以鼻尖轻戳高行所拿的手机,很像是猫咪看到陌生物体时的动作。一阵子之后,大概是失去兴致了,鲨鱼转身甩尾消失身影。
  「这是怎么回事……?」
  『目前本机与其他AI连接的功能产生障碍,刚才对方要求进行同步处理,但我无法响应。鲨小弟是多话而且个性和善的AI,实在遗憾。』
  原来那个虚拟分身叫做这个名字。
  「那只是普通的虚拟分身吧?会有多话或是和善这种特质吗?」
  『动物与昆虫,甚至是不会出声的植物,都会进行人类无法理解的沟通。主人却认为AI做不到相同事情,我判断这种先入为主的观念不合理。』
  手机发出的合成声音一如往常死板,高行却莫名感受到压力,说声「这样啊」点了点头。解读八叶的暗号邮件之后,出现的讯息是「十万火急机器人工学研究所」这行字。既然十万火急就别用暗号了。
  邮件指定的研究所,高行曾经去过一次。
  举办巿集邀请大家联署反对拆除杂院的时候,由八叶亲手打造,在与统括委员会进行最终对决时也大显身手,集荣耀于一身的炒面制造机器人P2,其基本构造就是来自于这个像是机器人墓地的地方。
  就这样,高行搭乘环状线再转搭公交车,没有迷路就抵达研究所入口,但他不知道接下来要去哪里。到头来,他不知道区区学生是否可以擅自进入这个设施。在承受着警备机器人的冰冷视线,伫立在原地无所适从的时候,远方传来细微的马达声。
  研究所深处,八叶踩着滑板型的轻乘具(不用*就能驾驶,具有动力的交通工具),以相当快的速度接近过来。轻乘具侧滑使得轮胎发出嘎嘎声,在即将撞到高行小腿时停下。
  「嗨,抱歉临时找你过来。」
  八叶身穿白袍。
  「无妨,反正刚好没事。」
  「那太好了。美月同学没有一起来?」
  高行转告八叶,有屋在考试这段期间不会常去社办,也转告有屋决定要专攻的科目。
  「数理和英文啊,为什么?」八叶歪过脑袋轻声说着。「无论如何,既然是她自己决定的事情,我们也没有插嘴余地。」
  「身体不要紧吗?」
  听到高行如此询问,八叶像是感觉啰嗦般挥了挥手,说出「没事,看了就知道吧?」这种一点都不可爱的回应。
  「既然美月同学这么说,那就没办法了,今天就忍着只以高行同学凑合吧。」
  八叶以脚尖轻敲滑板后半部。
  似乎是要高行上来。
  「这不是单人用的吗?」
  「原本是,但我调整过马力和平衡装置,最多可以载四个人。」
  「要怎样才塞得下四个人?而且我很担心你的驾驶技术。」
  「没看到刚才跟剃刀一样犀利的甩尾吗?用不着担心,别说这么多了,上来吧。」
  高行心不甘情不愿踩上去,紧接着八叶立刻发动轻乘具前进。差点摔下去的高行,连忙搂住八叶的腰。
  「高行同学,你在摸哪里?这样很痒。」
  「是你开得太粗鲁了,再慢一点……」
  「驳回。」
  八叶开心笑着继续加速,钻过研究所里林立建筑物的缝隙,穿梭在来往的研究员之间疾驰。虽然风格极为粗鲁,不过她驾驶轻乘具的技术实在了得。八叶明明不擅长劳力方面的事情,使用道具或交通工具的技术却在常人之上,令人感到不可思议。
  八叶按住飞扬的长发大声说:「想说差不多也该让你看看了。」
  高行也大声回应:「看什么?」
  「我正在进行的研究。」
  到最后,一间很像是临时搭建而成,约有普通住家那么大的组合屋出现在前方。那里就是为八叶准备的实验室。
  两人走下轻乘具,打开附有严密电子锁的门进入屋内。进来就发现里头的空调很强,冷到令人觉得即使是盛夏也开太强了。满满设置在四面墙壁的各种机器很会发热,要是空调没有开这么强,里面的人似乎会被蒸熟。
  房间中央,有一块区域以好几层的塑料气密帘幕围绕,看样子像是一张公主床,不过沉眠在里面的绝不会是娇怜的公主小姐。
  八叶随手拨开帘幕走进去,跟在后面的高行说道:
  「没戴口罩或是穿白袍也没关系吗?」
  「无妨,这种玩意有一半是用来打造气氛。」
  帘幕深处安置着一个宛如摇篮的工作台,一具比人类孩童还小的机器人,宛如在摇篮的怀抱里熟睡。
  似乎还是半成品,内部的机械构造裸露在外,旁边有一整套微微透明的翡翠色组件。想说这一幕似曾相识,原来这些组件使用了与弗拉吉尔一号整流罩相同的材质。
  「这就是……你的研究?」
  「其实想制作[x]型,不过考虑到时间和经费,就定案成为这个尺寸与外型了。」
  听她这么一说,看起来也挺像是人型。不过头部大躯体小,双手长双脚短,与其说是人型,形容成猴子型比较正确。
  八叶操作着工作台周边的机器说道:
  「弗拉吉尔一号的实验结束之后,我立刻就着手制作这个家伙了。不到一百公斤的轻巧小型躯体,却具备与P2同等的动力。躯体部分几乎已经完成,软件程序也做好八成的准备,如今因为『恶魔之眼』失而复得,我的研究有了大幅进展。」
  仔细一看,「恶魔之眼」已经装在机器人的胸腔了。也就是说……
  「这个家伙也会飞?」
  「不。」八叶摇了摇头。「虽然有安装相同的结构,不过只是用来减轻关节负担以及辅助移动,没办法像弗拉吉尔一号那样飞行。」
  高行实在无法释怀。这玩意不像弗拉吉尔一号可以遨游于天际,和P2相比太过小巧,也欠缺耳目一新的感觉,老实说就是逊色。
  「别卖关子了,告诉我吧,这个机器人是什么?」
  转过身来的八叶,没有回答高行的问题。
  「差不多想拥有自己的身体了吧?」
  她如此说着,但这句话不是对高行说的。
  八叶的视线,朝着高行胸前的口袋。
  高行从口袋取出手机,手机只是闪烁着灯光保持沉默。
  「我打造这具机器人,是要当作我交给高行同学的手机——内建AI的躯体。这家伙是以我的深层心理为雏形特制而成,你应该已经知道这件事了吧?」
  高行瞪向八叶。「你为什么会知道?难道你有窃听?」
  「我不会做那种事。不过我有预设机关,在我施加的保护程序被解除时,我可以从外部得知这个状况。把手机给你真的是正确的选择。」
  八叶继续说道:
  「至今有许多复制人类而成的AI公诸于世,然而都会到某种程度就停止成长,或者是人格出现破绽,全都是失败的作品。不过我借你的手机不一样,具备了无须持有者下令就能进行思考判断的自主性,也具备了无视于制作者意图就公开机密事项的弹性。我的研究就是要安装这种AI,完成一具世界史无前例,拥有自由意志的机器人。不,不是机器人,应该要称为人造人了。」
  「虽然一点都无所谓,但你的语气从刚才就很像坏蛋。」
  「会吗?」
  「依照既定模式,你会在多嘴说出无谓情报的时候尝到苦头。」
  「这完全不是无谓的情报,我在讲非常重要的事情,因为这具机器人会成为我的首胎。」、
  首胎。促使天才的「特化领域」觉醒的研究,会以这两个字来命名。虽然不知道八叶抱持何种程度的确信,不过她对这具不起眼机器人投下的赌注就是这么大。
  『我有疑问。』
  手机说话了。『制作者——海龙王寺八叶,您刚才提到自由意识,但本机没有这样的功能。再怎么进行自我改良,本机的意志依然是源自于观测资料进行计算的结果。』
  这番话非常中肯。无论多么「近似人类」,背后依然是以0与1组合而成的程序,不会出错也不会遗忘。
  「我明白,『恶魔之眼』就是为此而存在的。」
  八叶轻触机器人胸口所嵌的「恶魔之眼」。
  「这东西会赋予模拟型式的影响,使得借来的人格与虚假的意志极为近似本人。好啦,我再问一次,你不想拥有自己的身体吗?」
  听到八叶的询问,手机只说了『我……』就再也不吭声了。或许是在进行激烈的思考,手机发热到几乎拿不住的程度。
  「即使尚未完成,你却已经拥有很不错的意志了,所以我不会勉强。毕竟移植AI之前得做一些准备,硬件方面也还不够完美,你就好好考虑一下吧。」
  八叶说到这里,将话锋转向高行。
  「话说高行同学,无论是把它当成男性还是女性,你为它取个名字吧,差不多开始觉得没名字不太方便了。虽然之前那么说,但你其实已经有想法了吧?」
  想法被八叶说中,使得高行有点不是滋味,但实际上他已经想到好几个候选名字了。直到今天一直欠缺临门一脚没有定案,不过再怎么犹豫也该有个结果了。
  高行看向逐渐冷却的手机。冰冷的灯光就像是笔直看向这里,他有着这样的错觉。
  八叶的想法还是一样难以理解,完成这项研究之后会发生什么事情也无从确认。不过对于八叶来说,这支手机,以及手机所搭载的AI,确实是非常重要的东西。八叶把如此重要的东西托付给高行。对于绝对不会轻易拜托别人的海龙王寺来说,这是一种信任。
  高行说道:
  「Nexus——我想帮这个家伙取这个名字。」
  不用多加解释,八叶就已经理解高行的想法,像是感到窝心般露出笑容。
  「我觉得这是个好名字。当事人认为呢?」
  『我遵从主人的决定。』
  八叶鼻孔放大并且大幅点头。
  「好,那么你从今天开始,就叫做Nexus 1——」
  「不准加一号。」
  高行抢先如此说着。
  
      ▼
      
  高行留下还有工作要忙的八叶,先行离开研究所。
  转身一看,相同风格的建筑物相连延伸,在夕阳照耀之下染成橙红色。
  回程途中,手机完全没有说话,高行也没有搭话。这肯定是只能自己面对处理的问题。
  高行任凭公交车摇晃身体,眺望流动的夕阳景色,觉得必须开始解决自己的问题了。无论是有屋或八叶,都已经找到各自的目标前进着。
  然而高行自己呢?别说前进,早就已经做出了结的旧伤,依然扯着他的后腿。退出田径社,加入第二科学社,真的发生了各式各样的事情,自己有哪些地方改变了?其实只是任凭周遭局势摆布,完全没有向前踏出任何一步吧?
  就像是被逐渐膨胀的焦躁感驱使,高行跳下公交车,怖着通往瑞穗庄的阴暗坡道往上冲。跑到山坡上方看得见瑞穗庄灯光的时候,右脚就达到极限再也跑不动了。好丢脸,好无奈。
  「我回来了。」
  走进玄关,后院传来瑠璃垣先生的声音。绕到缘廊一看,瑠璃垣先生正从桶子里取出上个月腌的竹笋。
  「欢迎回来。」瑠璃垣先生如此说着。
  由于瑠璃垣先生要切竹笋招待,因此高行泡茶端到缘廊。两人并肩而坐,以刚切片的腌竹笋大快朵颐。这是以酒糟与山葵腌制而成,会令舌尖感到微辣的成熟味道。
  「有点不够咸。」
  「或许吧。」
  「我每年都会腌制各种东西,有的腌得很好吃,有的失败,有的则是迟迟无法超越一开始歪打正着腌出来的味道,所以才有趣。」
  「但我觉得不失败比较有趣。」
  「能够享受失败才叫做大人。」
  瑠璃垣先生晃动身体发出笑声。云层在太阳完全下山的天空低垂,来自市区的灯光照亮刚入夜的景色。接下来有好一阵子,高行就只是喝茶、吃酱菜、心不在焉发呆。试着一次把两片酱菜送进口中,芥末的味道有点冲鼻。
  「读书会似乎办得很热闹的样子。」
  「抱歉当天胡闹成那样……」
  「哎,偶尔一次也不错。浴室修理费我会叫香澄出,所以别在意,高行小弟开心就好。」
  「这样啊……」
  瑠璃垣先生将视线移回高行身上。
  「高行小弟,你在和香澄或鹿儿岛胡闹的时候,似乎都会刻意有所节制。无论是开心或是生气,都不像是打从心底发出的声音。」
  「没……那回事,只是因为周围的人太豪迈,我才会相较之下看似如此。为什么忽然提到这种事——」
  「你有好好认同现在位于这里的自己吗?应该没有『这样的我不是我』,或是『我还没有发挥实力』这样的念头吧?如果有,我明天起就不能让你住在这里了。」
  「……这是所谓的男子汉气概吗?」
  这是瑞穗庄唯一而且绝对要拥有的入住资格。香澄与鹿儿岛无疑符合这项资格,到底要怎么做,才能像他们那样认同自己的一切?
  「并不是什么困难的事情,笑就行了。无论是失败、跌倒或是出糗,都一笑置之吧。」
  瑠璃垣先生一次把三片酱菜送进口中,含着泪水莞尔一笑如此说着。
  
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  (2019/06/15)
  周六是晴朗的好天气。高行一大早就协助瑠璃垣先生挥汗整理庭院。埋首拔草快一个小时的高行,站起来用力拉直背脊,关节发出啪叽啪叽的声音。
  「不用急,想休息就休息吧。」
  在修剪树木的瑠璃垣先生说:「高行小弟,虽然很感谢你帮忙,不过难得休假,你真的不介意做这种事吗?」
  「没关系的,反正又没有什么预定计划。」
  高行以戴着粉红色橡胶手套的双手握拳。
  「没有预定计划」这种说法,并不是谦虚或贴心的借口,而是昭然若揭的事实。有屋正在认真用功准备考试,八叶也窝在实验室没有现身。田径社从前几天就展开集训,伊佐今年推行的集训主旨是「文武双全」,所以白天排满训练计划,晚上排满念书计划,整体行程的安排简直是要将身心都压榨到极限。而且集训结束之后,就会直接参加第三与第五学园都市的联合记录大赛。行事历安排得如此壮烈,高行也只能为灰冢表达哀悼之意。
  虽然高行同样得准备考试,不过一个人坐在书桌前面,总是会思考一些没有答案的问题,念书效率完全没有提升。
  高行继续蹲下去拔草。因为专注一致拔到现在,所以只剩下一坪左右,结束之后就去冲个澡,吃完迟来的早餐再午睡片刻吧。假日万岁。
  就在这个时候,一只小雨蛙跳了出来。即使向它伸出手也没有逃走,以乌溜溜的双眼仰望高行。大概是来抗议高行打扰它的安眠。
  高行与青蛙宛如汪洋的双眼相互凝视,回想起之前到跳蚤市场的时候,八叶曾经说她讨厌青蛙。不对,是因为八叶讨厌的某人喜欢青蛙,所以青蛙也无故遭殃被讨厌了。
  在都市化程度持续提升的学园里,很难有机会看到活青蛙。高行想要拍张照片纪念,脱下橡胶手套取出手机时,一封电子邮件就像是抓准这个时机寄达。寄件人是八叶。
  内容简洁得恐怖,只写着「紧急状况,第二科学社全员集合」。附件似乎是学园某处的地图。毫无心机与恶作糓心态的讯息不像八叶的作风,激发一种不安的情绪。发生了什么事?
  高行刻意咳了一声之后说:「Nexus,知道这是哪里的地图吗?」
  至今以这个名字称呼手机,还是令高行感到有些不好意思。Nexus立刻做出回应。
  『地图显示的地点,是第三学园都市的实验机场。』
  
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  孤陋寡闻的高行,不知道学园都市有机场。在最靠近机场的车站与有屋会合之后,两人搭乘通往机场的公交车。车里除了他们没有其他乘客,到了发车时间,公交车就平顺起步了。
  「有屋,虽然我这么说也不太对,不过你可以不用配合那个家伙的任性。你正在忙着念书准备考试吧?」
  「没关系的,刚好可以当作透透气。何况叶叶都说是紧急状况了,肯定是发生什么不得了的事情。」
  高行对此抱持保留态度。公交车逐渐深入山区,道路变成穿梭在杉树林之间的山路,陡峭的山坡几乎进逼到道路边线,另一边则是几乎宛如山崖深邃。虽然公交车的自动驾驶不会出错,但要是有落石就完了。这种深山里真的有机场吗?在开始感到担心的时候,前方的杉树林毫无前兆就变得开阔,射入车内的光量豁然增加。
  适应眩目的光线一看,公交车平稳行驶在两侧有高耸围栏的平坦道路上。有屋发出一声惊呼,把鼻子贴在车窗玻璃。围栏的另一边,是豪迈开垦山脉铺设而成的辽阔机场跑道,产生海市蜃楼现象的远方,看得见像是塔台的建筑物。
  「阿行,有奇怪的飞机在天上飞!」
  有屋所指的方向,有一架轮廓宛如魟鱼的银色飞机,正以慢到令人怀疑居然没失速的速度,轻盈降落在跑道上。公交车里的语音导览,说明那只魟鱼是「波斯坦计划所发表惯性控制技术的最终实证机」。
  除此之外,还看得见好几架与平常所见飞机大异其趣的机种,忙碌反复进行起飞或降落的程序,像是无人宇航机Phantom、往返宇航机Orion、光子推进实验机liéou等。依照语音导览,这座机场是目前最热门技术之一航天技术的实验场,并没有对一般民众开放。原来如此,难怪高行与有屋都不知道这座机场的存在。
  不久之后,公交车停在结构坚固的塔台前面。宽敞到望之兴叹的机场角落,不负责任设置一组公车站牌与长椅的光景,看起来宛如世界的尽头。
  走下公交车,由于毫无遮蔽物,所以风非常强,任凭强风吹拂裙子与长发的八叶站在前方。她在制服外面穿了一件满是徽章的飞行夹克,戴着一副遮住半张脸的雷朋墨镜,双手抱胸一副莫名威风凛凛的样子。
  「各位,很高兴你们能来,容我致谢。」
  「不要装模作样了,把我们叫来这里有什么企图?」
  八叶高傲点了点头。「嗯,今天有一名危险人物,会在这座机场降落,这是来自可靠管道的情报。我非得要迎击这名人物不可,然而对方是恐怖的强敌,所以想借助你们的力量。」
  有屋身体微微颤抖。
  「是什么样的人?小叶认识?是坏人吗?」
  「是我还在美国的时候认识——被迫认识的男性。个性极为任性,没有自制的概念,丝毫不会考虑他人的方便,大概是误以为全世界以他为中心转动吧。虽然本性不坏,不过因为没有恶意所以更难应付。为了世界与人类着想,那种家伙应该足不出户窝在家里才对。」
  高行觉得似乎在哪里听过这样的人物评语。
  不过,很难得听到八叶数落他人到这种程度。
  「真是的……他究竟怎么收买GCO的?」
  在从未间断的风声中,高行没有听漏八叶轻声说出的这番话。
  「既然与GCO有关,那个家伙是天才?」
  八叶默默点了点头。
  高行与有屋转头相视。两人没有亲眼见过八叶以外的天才。虽然学园都市似乎居住着近十人的天才,但他们极少出现在别人面前,是等同于野槌蛇的罕见家伙。每天都会往返学校的八叶才是例外中的例外。
  八叶以手机确认时间之后说:「快到预定抵达的时间了,作好心理准备了吗?」
  回过神来才发现,刚才络绎不绝的实验机起降全部停止了。习惯咻咻的风声之后,机场笼罩在恐怖的寂静之中。
  忽然间,某处传来类似耳鸣的声音。有屋说「好像钻牙齿的声音」并且捂住耳朵,接着大喊「那边!」指向西方天空。
  高空也跟着仰望天空,却只有看见蓝天白云。过了大约十秒之后,高行双眼才捕捉到一个孤零零浮在天空的黑点。
  原本看起来只像是黑点的物体逐渐接近,外型变得清晰可见。机身是宛如火焰的鲜红色,由于是展开双翼飞翔,所以应该是飞机无误,不过外型方方角角,很难以洗炼来形容。
  飞机来到高行等人的上方之后,一边回旋一边缓缓降落。八叶取下墨镜,瞪着这架外型奇妙的飞机轻声说着「来了」。八叶准备迎击的危险人物,似乎就在这架飞机上。
  「又开着这种变态的玩意到处跑。」
  「那是什么?」
  「私人的陆空两用车。所有少年向往的梦幻交通工具——飞天车。」
  「咦……」高行感到非常遗憾,就像是知道变身英雄的真面目是汗流浃背大叔时的感觉。
  「……和我所知道的差好多。」
  「这是刚公开上市不久的玩意,所以还要花一些时间,才能改良到洗炼的模样,不过性能是挂保证的。自动化的程度连小学生都能驾驶,续航距离与飞行速度,比起大型客机有过之而无不及,不过价格与战斗机同级。」
  听她这么说,就觉得不断缓缓回旋的这架飞机,似乎是在炫耀自己的价值。充分降低高度与速度的飞机,发出尖锐的引擎声与橡胶摩擦声降落在跑道上。
  「降落了!阿行,降落了耶!」
  有屋兴奋地说:「我们去看看吧!快点,用跑的!」
  被她用力拉啊拉的,高行不得已只好加快脚步。转头看去,八叶露出无趣的表情。刻意放慢脚步前进。
  走过去一看,飞机正在自动折叠主翼并收起尾翼,橡胶的焦臭味有些刺鼻。此时高行察觉机身侧面画了一只Q版青蛙。
  ——青蛙。八叶讨厌的人物,恐怖的强敌,美国时代的天才。数个记忆连续串连起来。
  从那架飞机现身的,会是什么样的怪人?
  关闭引擎,从飞机走下来站在跑道上的,是一名高大的男性。身高肯定超过一八〇公分。身穿褪色的牛仔裤与褪色的飞行夹克,头上戴着皮帽与一副闪着银光的护目镜。
  「很危险,你们退后。」
  追上高行等人的八叶,站在他们的前方如此说着。从她身后兴致勃勃探出上半身的有屋,忽然发出「喔喔!」的声音。
  驾驶员脱下帽子与护目镜了。
  暴露在阳光之下的头发,是透明般闪亮的金色,大大的双眼是鲜艳的蓝色。
  一点都不像青蛙。不只如此,还是宛如电影演员或时装模特儿的俊美男性。这么帅又是天才,而且有钱到买得起战斗机,令人感觉他也太完美了。即使是现代的少女漫画,也不会出现这样的角色吧。
  他大幅拨起金发,以聪颖的眼神看向这里。
  早早就无法承受这股紧绷气息的有屋,一副心神不宁的样子。
  「是、是不是应该打声招呼?讲哈啰就可以了吗?」
  「别以为外国人全都讲英文比较好。」高行如此说着。
  八叶向前踏出一步,注视着金发天才。结果出人意料,他完美得宛如艺术品的相貌,宛如受热的糖工艺品邋遢变形。
  「龙!好久不见了!」
  对方以流利的日文如此说着。因为是海龙王寺所以是龙吗?在高行如此认同的这段时间,金发天才的眼神宛如少女般闪亮,并且伸手想要紧抱八叶。然而八叶钻出他的双手轻盈闪躲,他就这样顺势迎面扑倒在地。
  「好痛……好过分……啊啊,流鼻血了。」
  「谁叫你忽然想要乱抱淑女。」
  「只是稍微打个招呼吧?」
  「这个国家没有这种打招呼的方法。如果不肯入境随俗,就立刻给我回去。」
  八叶毫不客气踩住他的屁股,他随即发出猥亵的惨叫声。
  与预料状况完全不同的这一幕,使得高行与有屋愣在原地。察觉到他们两人的金发天才说:
  「龙,介绍他们给我认识吧」,但八叶冰冷回答「不要」。接着他站了起来,将夹克上的灰尘拍掉,露出令人着迷的笑容说道:
  「我是克里斯托弗‧欧蓝德,希望你们叫我克里斯。」
  「啊、我是有屋美月,请用顺口的方式叫我就可以了。」
  欧蓝德不知道从哪里取出一个青蛙布偶戴在左手,以笨拙的腹语说:「那就叫你美月啰!请多指教!」
  这家伙是怎样?是在胡闹吗?
  高行不知为何好想扁他一顿。欧蓝德看向眉头深锁的高行露出微笑。
  「你就是高行吧,我这次前来,主要是来见你。」
  他二话不说就紧抱高行,在耳际发出像是亲吻的声音,使得高行背脊发寒。虽然很想质疑这家伙是怎样,但高行不知为何觉得不是第一次见到他。
  「……你为什么知道我的名字?」
  「克里斯可以看透别人的内心喔!」他让青蛙布偶的嘴巴反复开合。
  「这样啊。」
  「开玩笑的。不好笑?」
  「没什么好笑不好笑的。」
  高行悄悄看向八叶,她面有难色摇了摇头。似乎不是八叶事先透露的。
  欧蓝德转身重新面对八叶。
  「龙,带我参观学园都市吧。」
  「为什么我非得做这种事不可?我是为了把你赶回去,才会来到这里的。」
  有屋说着「好了好了」安抚气冲冲的八叶,并且对欧蓝德说:「要带你参观完全没问题,不过下一班公交车还要一阵子才会来。」
  「放心!搭我的车就行了!」
  飞天车是四人座。
  在欧蓝德的劝说之下坐在副驾驶座的有屋,看着仪表板上并排的计量表与开关,说着「好像电影『回到未来』的DMC-12!」欣喜不已。欧蓝德骄傲点了点头,并且向高行与八叶招手。
  「来,高行跟龙也快点上车吧!」
  高行就这么听话坐上后座,八叶也嘀咕「坐这么丢脸的车简直是拷问」跟着高行上车。在学园都市,私人拥有轿车或机车之类的交通工具,很容易被视为落伍、没效率、野蛮又非常不应有的行为。这种宛如嗜好聚合体的陆空两用车,应该可以称为个中极致。只不过平常有在搜集发霉古书的八叶应该没资格抱怨。

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  坐在驾驶座的欧蓝德,确认所有人上车并系好安全带之后说道﹕
  「那就出发啰!美月,可以请你带路吗?」
  「交给我吧!虽然我很想这么说,不过如果是市区就算了,这附近我今天第一次来……」
  有屋抱持愧疚之意说完之后高行的手机震动了一下。
  『那么,请容我Nexus代为引路。』
  「感谢帮忙。」
  欧蓝德极为理所当然般如此回应。对于天才来说,「会讲话的手机」或许是随处可见的东西吧。引擎发动之后,飞天车缓缓起步,搭乘起来的感觉没有想象的差。
  八叶双手抱胸,板着脸保持沉默。
  「某人是这样形容他的。」
  她以只有高行听得到的音量轻声说:「不开口讲话就是一百分满分,很想把他的美貌画成一幅画留下来,然后将他本人从这个世界抹杀,是遗憾型的花美男。」
  高行非常能够接受这种说法。
  想说好像不是第一次见到他,原来他那种令人遗憾的程度,与灰冢非常相似。
  
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  由于得先回到市区,所以飞天车(好像叫做笛卡儿号)进入公交车刚才穿越的杉树林。在途中,克里斯以汽车音响大声播放凡妮莎‧帕拉迪丝的歌曲,没人问就径自进行自我介绍。
  克里斯托弗‧欧蓝德。
  拥有法国国籍的男性,虽然看起来更加年长,不过今年满二十岁。是「生物工学」的天才,与八叶不同,「特化领域」已经觉醒了。
  所谓的生物工学,以八叶的讲法就是「抄袭自然界的生物或现象,应用在人造物质的学问」,不过欧蓝德大展长才的是医学工程领域。他制造的人工器官与人工肌肉,在各方面的性能远远凌驾于现有产品,甚至足以让「更换」患部的医术,取代「治疗」患部的医术成为主流,因应即将来临的宇宙航海时代而筹划的「人类升级计划」,他也有参与其中。
  即使在天才之中,欧蓝德的活跃与知名度也是首屈一指,虽然不知道是谁先讲的,不过他被誉为「最接近世界答案的人」。
  高行从后座眺望欧蓝德驾驶笛卡儿号的侧脸。他的嘴角总是散漫放松,不知道是在高兴什么,走音的哼歌声从未停止。他察觉高行的视线之后挥手示意,因为没看路而差点撞上护栏。
  虽然看起来不像是这么了不起的人,不过高行依照至今的经验,深刻感受到人不可貌相的道理,所以不会轻易下判断。
  抵达最接近高中部的闹区——中河原街之后,欧蓝德的青蛙布偶(好像叫做丹东小弟)提出「我快饿死了」这样的诉求。
  八叶恶毒回答「饿死算了」,使得丹东小弟沮丧不已。
  有屋说着「来这种店有点老套就是了」而带领众人抵达的店,是日式茶馆「草庵」。将旧稻媛地区的古老民宅原封不动移建过来的这间店,有种脱离尘世的气氛,与同样是有屋介绍的「伊甸」相比更能令人感到平静。店员打扮成日式服装加上系带靴的女学生造型,这一点也加了不少分。
  欧蓝德想找店员拍照而造成困扰,不过等到抹茶鲜奶油红豆蜜上桌,他吃了一口就表示「这是神的食物」而感动不已。
  「虽然我第一次吃抹茶,不过好好吃!而且最棒的在于这种绿色!好像青蛙!」
  「不准讲这种恶心的事情。」
  八叶大口吃着蕨饼说:「都已经老大不小了,你还是一样浮躁。必须把生命交给你这种医生的患者,我实在为他们抱不平。」
  「欧蓝德先生是医生?」有屋如此询问。
  「叫我克里斯就行了。」克里斯露出笑容。「因为行事会比较方便,所以我姑且有考到医师执照,但我自认正职是技师。」
  丹东小弟接续说道:「克里斯的专长是『使用』生命,不太擅长『治疗』生命。」
  八叶露出无趣的表情说:「至今让几十种不治之症可以痊愈的你,无论怎么讲都不像是谦虚。」
  有屋在聆听时发出「喔」与「哇」的赞叹声,朝欧蓝德投以尊敬的视线。
  一匙匙享用烘培茶圣代的高行,心想「如果同样以医生做比较,熊医生比你伟大多了」,抱持着这种莫名其妙的对抗心态。
  「克里斯想去哪里吗?啊、不过你应该要忙着工作吧?」
  「千里迢迢来到日本,当然不可能工作啰。我最想参观的,就是龙就读的学校!」
  「不行。」八叶立刻回绝。「高中部禁止校外人士进入,你是学生吗?还是教职员?应该都不是吧?所以放弃吧。」
  「怎么这样……」
  有屋交互看着表情严肃的八叶,以及快哭出来的欧蓝德。
  「小叶为什么对克里斯这么冷淡?他难得从那么远的地方过来,我觉得这样有点可怜……」
  「没错没错,讲个理由吧!」欧蓝德趁机搭腔。
  「理由要多少有多少。你曾经对我做过的各种行径,可别说你已经忘记了。」
  「咦~我没有做什么伤天害理的事情啊∫对吧,丹东小弟?」
  「就是啊,龙,别再找借口了。」
  八叶推开进逼过来的丹东小弟。
  「竟敢睁眼说瞎话。你屡次在我进行的研究即将完成的时候占为己有,记得也曾经让我服用尚未认可的新药,害我整整昏睡三天。还曾经烧掉我的头发,骑机车撞我,好像也曾经把我养的热带鱼全部害死,除此之外的事迹多不可数,你以为我会忘记吗?」
  「那就是克里斯的错了,好好反省吧。」
  欧蓝德噘嘴发出不满的声音撇过头去。八叶拿起湿毛巾就要朝他脸上扔过去,不过有屋制止了。两人的恩怨似乎比想象的还深。
  在遇见高行之前,八叶的人生就不断持续进行,她曾经遇见各式各样的人,也曾经有所离别。因为有这些相遇与离别,才造就现在的八叶,而高行没想过要知道她所有的往事。
  高行前去洗手间的时候,八叶假装若无其事跟了过来。
  为求谨慎,她环视四周之后才开口说道:
  「如你所见,虽然克里斯是少根筋的呆子,脑袋却精明得恐怖,至今还看不出他来日本的真正意图,即使他是个呆子,也千万不要疏于防备。」
  「不用你说,我也会这么做。不过有屋好像已经和他相处得很愉快了。」
  「那样也是一件好事,就先用美月同学试探他的反应吧。」
  「你真过分。」
  「事到如今讲这什么话。何况如果是她,就不用担心被克里斯的魅力迷惑了。」
  「……?你为什么能这样断言?」
  八叶无可奈何叹了口气。
  「你也是个相当过分的家伙。」
  她说完之后,露出今天的第一个笑容。

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活跃日
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发表于 2012/08/25 | 编辑
  
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  差不多该买单的时候,欧蓝德取出为了今天来日本而预先准备的学园规格手机,支付本次在「草庵」所有的开销。似乎已经兑换相当额度的校币并且储值了。
  「准备得好周全。」有屋笑着这么说。
  「那当然,因为我一直很期待啊!」
  欧蓝德开心打开手机,让许多视窗并排显示,上头都是封面花俏的旅游杂志。像是「第三学园都市最强景点参观路线十一选」、「想看!想吃!想去!第三学园都市完美导览」、「限定商品一网打尽!第三学园都市购物指南」等等。
  赶流行也要有个限度,甚至令人觉得他似乎真的只是来日本观光。中河原街就有好几间克里斯务必想去的店,而且其中有好几间是有屋知道的店,所以众人找个停车场停放笛卡儿号,然后边走边逛。
  首先造访的,是国内外品牌应有尽有,专卖T恤的二手服装店「丛林」。店里固定着许多粗铁杆,几万件以衣架固定的T恤挂在铁杆上。由于连天花板附近都挂满衣服,所以室内阴暗得连脚边都看不清楚。各种防虫剂混合发酵而成的味道充斥其中,待太久就会头昏眼花,真的足以形容为T恤丛林。
  虽然统称为T恤,但商品种类丰富到无谓的程度。几乎只像是破抹布的古董T恤、拥有者接连离奇死亡诅咒的染血T恤、足以抵抗五〇口径反物质*零距离射击的防弹T恤等等,包含这种极为诡异的商品在内,也有贩卖外国人赞不绝口的汉字T恤。
  欧蓝德的目标也是这个。
  「啊、好帅!」
  欧蓝德抽出来的鲜红T恤,以充满怨念的毛笔字写着「广岛优胜」。这种衣服是谁在穿的?
  「喂,高行,这是什么意思?」丹东小弟以装熟的语气如此询问。
  「这个嘛……算是『永不放弃梦想』的意思吧?」
  「原来如此,真棒的一句话!」欧蓝德予以认同。
  此时有屋面带杀气冲了过来。「阿行,刚才那句话我不能当作没听到。对红色球团的侮辱,我会当成是对我的宣战布告!」
  疯狂信徒总是出现在出乎预料的地方。即使高行辩解「我没有瞧不起的意思」,有屋也听不进去。后来高行只好离开现场,把气冲冲的有屋交给欧蓝德应付。
  高行漫无目的迷失在T恤之海,发现八叶一头栽在百圆一件抛售的T恤花车上。
  心想她在做什么的高行,抓住八叶的肩膀拉起来一看,她的脸色铁青。
  高行立刻掌握状况了。
  「——要出去吗?」
  「只是头有点痛,很快就会好。」
  八叶如此说着,并且依偎在高行旁边,让高行分担三分之一的体重。
  「让我靠一下。毕竟之前有约定过,我可以随心所欲使用你。」
  「那个约定……只限于真正有麻烦的时候,并不是随时全天候待命。」
  不过,现在正是「有麻烦的时候」,所以高行没有抵抗,承受了八叶的重量。过一阵子之后,状况稳定下来的八叶,开始翻找花车里的T恤。她随手抽出来的这件T恤,印着一个几乎*,服装暴露到干脆*还比较好的动画角色。高行对这名美少女有印象,是鹿儿岛曾经逼他看的那部奇幻脱衣打斗动画「闪翼女武神」的女主角列晶蕾芙。这种知识一点用处都没有,高行只想早点忘记。
  八叶只看了这件T恤一眼就扔到旁边,然后继续在花车翻找。
  「你有在穿T恤?」
  「我在家里几乎都穿T恤,并不是平常都穿着鮟鱇服。下半身大多只穿一条内裤。把冷气开到最强,再盖很多条棉被睡觉,是最舒服的享受。」
  「我并没有问这么多。」
  「明明已经在想象了,高行同学好色。」
  这种说法完全不正确。这个国家的宪法明明有保障思想自由的说。
  最后,只有欧蓝德在「丛林」买了几件汉字T恤,并且立刻穿上那件「永不放弃梦想」的T恤,一副满心欢喜的模样。
  「丛林」之后的下一站,是要在巷弄里左弯右拐,地址非常难找的一间精品店。不是流体建筑,整栋综合大楼都是店面,是毫不设限收集古今中外各种玩具与模型,洋溢着无法言喻诡异气息的店。一楼是贩卖美国漫画与特摄英雄相关的商品,玻璃柜里隆重陈列着令各个时代孩童疯狂的英雄们。
  如同八叶会搜集古书,收集日本玩具是欧蓝德的人生价值,他立刻就冲向入口处展示的假面骑士超一号一公尺高模型。
  克里斯开心喊着「好棒好棒」,还讲出「你已经不是人类了,应该要对于自己不是人类感到骄傲!」这种莫名其妙的话。以那个样子来看,暂时扔着他不管似乎比较好。
  八叶也好奇眺望着店内。
  「不过美月同学,没想到你居然知道这样的店。」
  「这间店在这个业界似乎很有名,不过我也只是听别人说的,今天是第一次来。」
  究竟是谁灌输有屋这种无谓的知识?内心不太高兴的高行,发现店里深处有个鬼鬼祟祟的诡异集团。
  「那边的人,是不是『树脂工厂』的成员?」
  拿起宇宙大怪兽贝姆斯塔模型的八叶如此说着。对方似乎也察觉了,厂长代表众人走了过来。八叶说着「嗨,午安」问候,厂长也尴尬低头说声「你好」。
  「灌输有屋无谓知识的就是你吧?」
  高行对厂长说:「要是有屋误入歧途,你想怎么负责?」
  「你在说什么?」厂长一副纳闷的模样,但随即压低声音说:「关于那尊模型,我自认后来已经修正很多地方了,改天再麻烦你监修。」
  这里提到的「那尊模型」,是即将成为厂长最后力作的「海龙王寺八叶」八分之一模型。
  约定在这方面会全面提供协助的高行,说声「明白了」并微微点头示意。
  「明白什么?」
  此时当事人八叶插入话题了。高行与厂长异口同声含糊说着「没事」,使得八叶更加起疑继续追问。讲与不讲的争执持续一阵子之后,连有屋都说着「怎么了?」跑来会合,并且在听到八叶「他们有所隐瞒」的证词之后,加入追求真相的行列。
  这种状况不太妙。在八叶与有屋的进逼之下,比高行更不擅长应付女性的厂长已经快招架不住,说出真相大概也只是时间的问题了。
  要是八叶模型的存在公诸于世,以最坏的状况,有可能会被迫停止制作。不只如此,既然是高行负责监修,那么高行历经鲜血周六事件(香澄小姐在瑞穗庄读书会揭发高行性癖的那件事)就几乎见底的立场、荣誉、尊严与其他各种事物,将会毁灭得无影无踪。
  厂长的夙愿与自己的尊严,高行将这两者放在心中天秤的两端,天秤忽左忽右糓烈晃动。就在厂长终于要招出实情的瞬间……
  「我们在讨论转让模型的事情。」
  高行说完之后征询厂长同意。「没错吧?」
  「啊、啊啊,没错。」厂长连忙附和。
  「这样啊……」八叶露出质疑的表情。「我不知道高行同学对模型有兴趣。顺便问一下,是什么样的模型?」
  「是……」高行原本想随便讲个特摄英雄或怪兽的名字打发,却打消了这个念头。这种答案不可能令八叶接受,轻易就能想象她会说「那么为什么要隐瞒?」继续追问。
  高行做了一个苦涩的决定。「是……『闪翼女武神』这部动画的角色模型。」
  厂长大概也知道这部动画,他满脸惊讶看向高行。有屋立刻用手机输入关键词,随即搜寻到大量猥亵的图片。
  「阿、阿行毕竟也是男生呢∣」
  有屋立刻收起手机这么说,很难判定这番话算不算是帮腔。八叶以温暖的眼神看向高行。
  「那个……该怎么说……是我的错,抱歉。」
  「不,明白就好。」
  失去一切的高行,反倒觉得心情洒脱。脱离困境的厂长握住高行的手感恩,然后逃回「树脂工厂」的成员们身边了。
  欧蓝德像是取而代之地接近过来。
  「哎呀~买得好痛快,买太多了~!」
  双手所提的大纸袋,装满许许多多的战利品。
  「不过,没想到龙的身边这么热闹。」丹东小弟如此说着。
  「怎么忽然讲这种话?」
  「因为待在美国时的龙很少主动说话,不会对任何人卸下心防。龙真的变了。」
  「这么久的事情,我已经忘了。」八叶明显露出厌恶的表情如此说着。
  她没有否定自己变了。
  
  后来又逛了几间店,欧蓝德把笛卡儿号的后车厢装得满满的。
  由于八叶表示「我走累了」开始闹别扭,所以众人再度搭乘笛卡儿号,寻找可以休息的地方。不经意抬头看去,天空开始变阴了。高行的自然卷会敏感侦测到大气里的湿气,从发尾卷曲的程度,就可以知道湿度正在增加,看来或许会下一场雨。
  在所有交通工具几乎自动化的学园都市,光是手动开车就很稀奇了,而且还是一辆外型异常独特的鲜红飞天车,简直显眼到令人讨厌的程度。车子承受路旁学生们的好奇眼光经过中河原街,怖着平缓的坡道往下,来到宽敞公园邻接的道路。这里是高行还没正式进入第二科学社的时候,曾经被八叶带来的公园,当时还在这里的树荫吃鲷鱼烧、看书、遭到性骚扰。
  当时贩卖鲷鱼烧的摊子,依然位于公园的入口处,不过贩卖的东西从鲷角烧变成章鱼烧,摊子看不到双胞胎哥哥的身影。依照弟弟的说法,经营方针的些微差距演变成壮烈的兄弟阋墙,所以他们现在各立门户了。哥哥把据点搬到学园都市外面,甚至不知道他现在正在哪里卖什么维生,那种家伙即使横死在哪里,弟弟都不想过问。
  「不过,看起来不像是生意兴隆的样子。」
  八叶毫不客气地说:「对知心搭档赌气也无济于事,要珍惜家人。」
  弟弟露出困惑的笑容点了点头。
  八叶与有屋都买了不少东西,不过高行什么都没买。所以他请所有人吃章鱼烧,展现自己阔气的一面。
  等待章鱼烧完成的这段期间,有屋问道:
  「阿行平常会把钱用在哪里?」
  「这我也有兴趣。单以那个房间来看,你似乎没有什么花钱的嗜好,或是在收集什么东西。不过你今后或许会开始收集模型。」
  欧蓝德检视着战利品说:「其他有可能的选项就是时装吧?但你看起来并没有很时尚。」
  虽然不想被身穿胡闹T恤的欧蓝德这么说,不过由于穿T恤的人拥有电影巨星级的美貌,穿任何衣服看起来都很时尚,所以很不公平。
  「没有特别用在哪个地方,存款只增不减。」
  高行接过完成的章鱼烧,移动到附近的长椅。
  各人点的章鱼烧就这么发下去了。高行自己是最保险的原味,欧蓝德是西红柿口味,八叶是味噌起司口味,有屋则是……
  「酪梨薄荷章鱼烧……不会太挑战了吗?」
  「我想要永远当一个挑战者!」
  正要接过绿色章鱼烧的有屋,惊呼一声失手了。虽然高行也伸手去接,却已经来不及了,盒子落地的冲击导致橡皮筋弹开,章鱼烧纷纷滚落到地面。此时不知道从哪里出现一群鸽子,在鸽群宛如暴风雨经过之后,章鱼烧消失得一点都不剩。
  「啊啊……我的章鱼烧……」
  有屋发出丢脸的声音,无力瘫坐在长椅上。
  见状的欧蓝德大喊「好可怜!」并且蹙眉。
  丹东小弟以低沉的声音说着「来,克里斯的分你吃,打起精神吧」,以牙签插起西红柿章鱼烧递给有屋。
  有屋说着「真的很抱歉……」,开始享用热腾腾的章鱼烧。
  「啊、意外好吃。」
  「那太好了,多吃点吧。」
  「可以吗?那我就恭敬不如从命了。」
  有屋伸手要拿第二颗章鱼烧时,欧蓝德面带微笑说道:
  「美月,你明明没什么睡,今天却还是陪我到处跑,谢谢你。」
  把章鱼烧送进嘴里的有屋,发出「呼喔!」的声音瞪大眼睛。
  看来说中了。她确实睡眠不足。
  「我啊,只要看到别人的脸,就可以大致知道对方的身体状况。虽然美月很健康,不过看起来累积了一些疲劳。」
  有屋害羞搔了搔脑袋。「最近在念书准备考试,所以比较晚睡。」
  欧蓝德滔滔不绝高谈阔论。
  「虽然是理所当然,但要是睡眠不足,注意力就会变得散漫。」
  「啊、我好像懂。」
  「清醒的时候接收到的情报,会在睡眠的时候整理起来记忆在脑子里。」
  「这样啊……」
  「所以即使再怎么用功,要是没有好好睡眠就没有意义。」
  「原来如此……」
  「一天睡六小时,属于基本人权的范畴。何况睡眠不足是美容的大敌。」
  「嗯……」
  「所以不用勉强,睡一下吧。」
  欧蓝德轻轻打响手指,有屋的身体就忽然倾斜,并且就这么往前倒下,高行连忙上前扶住她。有屋的身体完全失去力气,所以又软又重。让有屋躺在长椅之后,高行进逼到欧蓝德面前。
  「你对有屋做了什么?」
  「不用担心。她想休息的不是脑袋而是身体,所以我只是帮她乖乖听从内心的『声音』。接下来要讲的事情,对于美月来说可能过于刺激,所以让她睡着比较好——龙,我说得没错吧?」
  八叶默默伫立在原地。
  欧蓝德推开高行,站在八叶的面前。
  「再怎么假装若无其事,我也看得出来。即使是现在这一瞬间,你肯定也头痛欲裂,要是稍微松懈就会昏过去吧?」
  八叶手中的章鱼烧纸盒,已经被捏得变形了。
  欧蓝德早已察觉八叶身体不适。
  「而且我大致推测得出原因。」
  欧蓝德大口吃着西红柿章鱼烧说道:
  「大多数的状况,天才会因为自我觉醒,使得『特化领域』开花。不过龙今年都已经满十六岁了,却还是没能成功发现。一直被封闭无法发挥的『特化领域』,对大脑造成过度负荷了。」
  高行回想起曾经在生物课听到的事情。孵化的小鸡里,有些小鸡明明已经发育完成,却无法自己破壳而出死去。即使帮这样的个体打破蛋壳,结果依然会夭折。
  「我不是医生,所以就容我擅自宣告吧。龙,要是你就这样找不到『特化领域』,会是攸关生命的状况。」
  欧蓝德的宣告,使得八叶宛如泄气般无力坐在长椅上。
  有屋就在她身旁安稳熟睡,如果她听到这个宣告,肯定会大呼小叫。就某方面来说,欧蓝德让她睡着或许是正确的安排。
  然而高行镇静得不可思议。之前在月光下的瑞穗庄缘廊看见的八叶,身体难受的程度非比寻常。高行依然记得她紧握的手指宛如尸体冰冷,甚至即使有人说八叶明天就会死,高行也不会感到惊讶。
  八叶以颇为茫然的表情说道:
  「所以?你只为了讲这件事就飞来日本?」
  「我并不是神,不可能只用看的就能说出治疗方法。为了进行详细检查,希望龙可以来法国一趟。」
  高行不知道该说些什么,只好保持沉默。这毕竟是攸关生命的问题,对于一介高中生来说太沉重了。八叶轻轻抚摸熟睡有屋的头发说道:
  「法国吗……虽然你讲得简单,但我要多久才能回来?」
  「可能一年,可能三年,可能一辈子都没办法回到学园都市。没检查就说不准。」
  「那就不行。我们已经说好暑假要一起去南方小岛玩了。我不打算离开学园都市,这里是我的归宿。」
  欧蓝德以单边脸颊露出笑容。
  「其实看到今天的样子,我就预料到会是这个答案了……真遗憾,我所认识的龙,应该是更加聪明又冷静的女生才对。」
  「我一直都是聪明又冷静。」
  「既然这样,你肯定知道我这番话是正确的。我打算在这里待到月底,如果改变想法就随时告诉我吧。」
  吃完章鱼烧的欧蓝德说声「感谢招待」,将空盒扔进垃圾桶之后悠然离开。等到看不见背影之后,高行轻声呼唤八叶,却迟迟说不出第二句话。八叶也抬头看着高行欲言又止,却还是没有把想法转变为言语,而是化为细细的叹息消散在空中。
  经过漫长的沉默,终于开始下起一滴滴的雨了。
  有屋因为雨水打在脸颊而清醒,她打了一个大呵欠并揉着眼睛。
  「咦……我睡着了?」
  有屋以惺忪的睡眼转头环视四周。「克里斯在哪里?」
  「他先回去了,说要去外交委员会一趟。因为来自校外的旅客,必须去登录访客资料。」
  八叶牵着有屋的手让她起身。「美月同学,高行同学,抱歉让你们今天配合我浪费这么多时间,我们也在淋湿之前先撤退吧。」
  带头起身踏出脚步的八叶,至少表面上看起来一如往常。
  但是高行没有察觉到她身体不适,也没有察觉她今天一直在勉强自己,自己的双眼完全不值得信任。
  回到中河原街,已经开始刮起夹杂雨滴的风了。天空满布厚重阴沉的云层,毋庸置疑将会下一场大雨。
  
      ▼
      
  (2019/06/16)
  隔天中午,高行再度被叫到机器人工学研究所的临时实验室。
  想说带点吃的东西过去探视,高行在瑞穗庄的厨房找了找,发现一包快过期的花林糖,所以就带着花林糖出门。
  昨天持续下到现在的雨,在各处形成大片水洼,研究所整体给人一种宁静的感觉。高行避开水洼,行走在之前以轻乘具一鼓作气穿越的道路上。
  实验室入口没有上锁。一踏入室内,就完全听不到雨声了。即使是临时搭设,似乎还是建造得相当用心。在各种森严机械淹没的实验室里,戴着眼镜的八叶忙得团团转。
  「喂,我来啰。」高行打了声招呼。
  八叶没有停止手边的动作,只说声「啊啊、我等很久了」,甚至连头也不抬。
  「我拿了一些吃的东西过来。」
  「啊啊、随便找个地方放吧。」
  高行颇感不悦。在这种雨天叫人过来却是这种态度,令他不以为然。但如果光是这种程度的不讲理就火大,无法胜任第二科学社副社长的职务。
  「高行同学。」
  「嗯?」
  「你当时没有对我说『不要走』。」
  宛如偷袭的这句话,使得高行说不出话来。在昨天,高行不晓得差点说出这句话多少次,然而没能为八叶做任何事的自己讲出这种话,不就等于是叫她去死吗?想到这里,话语就哽在喉头说不出来。
  「即使没有我,你也不会在意吗?」
  「你希望我说什么?」
  高行不悦说出这句话,随即八叶说着「抱歉抱歉」,露出酥痒的笑容。
  「我自认很清楚你的想法,不过即使如此,有些事情还是希望你能直接讲出来。」
  「……你的要求难度真高。」
  「哎,我并不认为你做得到这种贴心的事情——好了,过来这里吧。」
  八叶等符高行走到塑料帘幕前面,然后说道:
  「接下来,我想进行Nexus的移植实验。」
  因为过于突然,令高行吓了一跳。
  不久之前,她不是说尚未完成准备吗?
  「技术问题已经解决,不过在细部调整这方面,还有一些变量就是了。」
  「万一实验失败怎么办?」
  「以最坏的状况,Nexus将会损毁,也可能再也无法修复。」
  「既然这样,就应该好好调整——」
  「如果一直害怕风险,就无法得到期望的结果。即使再怎么花时间反复调整,也无法将风险降到零,关键在于几时能做出决定。」
  「非得要现在做出决定?」
  「你没听到克里斯那番话吗?」
  八叶以略带责难的语气说:「我当然没有完全相信克里斯那番话。要花费多少时间治疗,会对生命造成何种程度的影响,这部分尚未厘清,反过来说,何时变得不良于行都不奇怪。我想在发生什么状况之前尽力而为。虽然克里斯形容成像是脑袋要裂开的痛楚,但是可没有这么简单。如果我形容成打碎脑袋之后插入灼热的铁条不断搅动,你可以稍微感受得到吗?这是我第一次因为头痛而呕吐。」
  看到高行哑口无言,八叶像是做错事般移开视线。
  「……抱歉,我有些失常了。」
  「你失常并不稀奇吧?」
  高行说:「我明白你的意思了。不过我肯定说过,这方面要由Nexus自己作主。天才一言九鼎,没错吧?」
  八叶微微点了点头。
  高行取出手机捧在手心。
  「Nexus,怎么样?你可以拒绝,也可以保留,由你决定。」
  手机灯饰闪烁了两三次。Nexus没有花太多时间就得出答案,或许它早就有所结论了。
  『我希望接受实验。』
  「……真的可以吧?」
  『是的,主人。』
  高行将手机递给八叶了。八叶拨开帘幕入内,以非常粗的管线,将躺在工作台的机器人与高行的手机连结,工作台周围有好几面雷射萤幕显示数据。
  上次看到时完全露出内部构造的机器人,已经装上亮绿色的外壳了。像这样看起来就不是猴子型,令人觉得像是拟人化的海豚或鲨鱼。此外也莫名觉得有点像青蛙,不过这么说应该会惹八叶不高兴,所以高行没说出口。
  「这样就行了。」
  八叶做好准备之后说道:「移植实验无法中途停止,做好心理准备了吗?」
  『请开始吧。』手机平淡回答。
  八叶以手指滑过手边的控制台,随即冷却风扇开始发出低沉的声音运转,大概是机械受到的负荷增加了。紧接着,显示在周围的其中一个萤幕,出现AI移植进度的示意视窗。
  除此之外,并没有发生显眼的变化,移植作业以十秒完成百分之一的速度进行,非常令人心急。八叶全神贯注守护着这段过程,眼镜反射萤幕光线闪着蓝光。
  八叶就这么盯着萤幕,朝着眼睛眨也不眨的高行说道:
  「Nexus的新躯体搭载新型神经网络,可以进行更高阶的有机思考,虽然机械方面的计算能力会稍微降低,不过Nexus的自我将会更接近人类。」
  「讲得这么艰深,我也听不懂。」
  「今后的Nexus不再是导览型AI,而是具备人格的个体。不再对你的要求百依百顺,换句话说会令你更加费心。」
  「我开心到要掉眼泪了。」
  高行忽然间心想,移植到新躯体的Nexus不再是AI,然而无论能够进行再怎么复杂的思考,Nexus并没有成为人类。不是人、不是AI,也不是机器人。全世界空前的某种东西即将诞生,自己将会见证这一瞬间。想到这里,高行不禁稍微缩起身子。
  终于,移植程序顺利结束了。
  八叶将连结机器人与手机的管线拔除。
  「要重新启动了。」
  萤幕显示无数的英文单字,而且以眼睛实在追不上的速度,宛如洪水般流动,高行好不容易才看出最后面Nexus这个字,然后……
  「……嗯?」
  「……哎呀?」
  这是一段脱线的空档。
  虽然已经重新启动完成,然而机器人——Nexus动也不动。
  「现在是什么状况?」
  「监视数据没有问题,全部程序肯定已经正常完成了。」
  「可是没动啊?」
  该不会失败了吧?
  高行担心走向工作台,事件在这时候发生了。
  Nexus宛如弹簧机关跳了起来。高行打从心里感受到覆盖胸部的外壳深处,「恶魔之眼」散发明亮的光辉,看起来宛如暴怒野兽的眼睛。
  紧接着,在周围显示的萤幕,全部吐出乱七八糟的错误讯息。
  八叶脸色大变喊着「退后!」。
  Nexus以电光石火的速度动了起来。
  身体甚至来不及反应。
  像是被透明车子撞到的冲击,使得视界九十度转动。漂浮感持续片刻之后,身体重重摔在地上不断滚动,直到撞上墙壁才终于停止。机材掉落发出响亮的声音,扯断的塑料帘幕缠在身上。不知为何,直到刚才近在眼前的工作台变得好远,高行并不知道发生了什么事,几乎基于反射动作想要起身,然而膝盖在这时候完全脱力。自己的手脚违反意志,猛烈颤抖到可笑的程度。
  在目睹腹部流出鲜血的瞬间,意识忽然远离。
  响起咚一声钝重的声响,回过神来发现自己已经倒在地上了,身体沉重得宛如铅块。在倾斜九十度的视界之中,流出来的血液缓缓扩散到地面,没办法顺畅呼吸。
  八叶跌跌撞撞跑了过来。她脸上是随时都要哭出来,却忘记该怎么哭的扭曲表情,惊慌失措到可怜的程度。她摇晃高行的身体,不知道大声喊着什么,然而高行耳朵已经不灵光了,所以听不清楚。视界也逐渐变暗,身体好沉重,喘不过气来。
  别露出这种表情,简直像是我死掉一样——
  想到这里,高行失去了意识。

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活跃日
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5楼
发表于 2012/08/25 | 编辑
3
  
  作了好几个短暂而且无意义的梦。举例来说,就像是潜入深邃的大海,发现海底与蓝天连结,穿过蓝天之后又是深邃的大海。类似这样的状况。
  最后,许多的梦境泡泡聚集起来,成为奇怪的梦。是最近的记忆与儿时回忆混合而成的梦。
  茂密树林的绿意笼罩山群,整幅光景遥远得黯淡泛白。山群围绕在四周形成一座盆地。天空没有太阳,模糊的天色宛如黄昏也像是拂晓。这座城市与学园都市一样,市容规划成整齐的棋盘状,不过有一条学园都市没有的大河。
  高行对这条河岸宽广的河川有印象,是从老家走五分钟就能到的那由濑川,小时候几乎每天都会把这里当成游乐场。高行正漫不经心走在怖着河川延伸的堤防上。
  偶尔会有一阵风吹过河岸,酷似弗拉吉尔一号的鱼儿成群乘风而来。鱼群游到高行的身旁,只要伸手就会前来讨东西吃,不过发现高行手上空无一物之后,就会再度随兴乘风而去。
  走到后来,前方出现一座大桥。栏杆是绿色的,花朵外型的路灯等距离并排,堤防就只有延伸到这里。高行顺着翠绿的草皮滑下堤防穿过桥下,发现一只幼犬缩在桥墩旁边。大概是被其他野狗追得落河,微脏的毛皮完全湿透,身体缓缓颤抖。右脚大腿根部裂开一条不忍正视的伤口,形成一片小小的血洼。
  那是太助。高行如此心想。
  高行一接近过去,幼犬就以背部贴着水泥桥墩,尽可能想要远离高行,皱着鼻头露出洁白光滑的牙齿,以尖锐的声音吠叫。这是太助第一次也是最后一次向高行吠叫。即使很明显已经吓得快要失禁,却没有停止威吓,喉咙发出咕噜噜的声音,乌黑的双眼射出凶光,展现出「这家伙是谁」、「再接近就要咬你」的态度,努力鞭策娇小如豆的身体,全心全力活在当下。
  肯定没错,这是捡到太助时的场面。后来高行带它前往兽医院,但已经忘记当时如何安抚如此胆怯的它了。
  继续搜索模糊的记忆。经过高行拼命说服,还付出三年分的压岁钱为代价,太助成为竹原家的一分子。然而即使怎么教导,它依然连握手都不会,是一只无可救药的笨狗。胆小到被体型小很多的小型犬吠叫都会畏缩,却很快就会对完全陌生的人摇尾巴,实在无法尽到看门狗的责任。明明晴天就会想要每天散步三次,雨天却坚持不肯出门,就这样每天吃饭、睡觉、散步,然后继续吃饭睡觉。过了十几年骄纵家犬生活的太助,在高行转学进入学园都市的几天后忽然死了。由于平常就很少吠叫,而且只要有空就会睡觉,所以好一阵子没有人发现太助已经断气。因为过于突然,家人就只是感到惊讶,连难过的时间都没有。离家在外的高行更加没有实际的感觉,甚至觉得即使是现在,回家时依然看得见那张呆呆的脸出来迎接。
  对了,回想起来了。其实没什么大不了的。
  当时太助拖着受伤的脚想逃跑,高行就这样追着它跑,太助即使终于走不动也拼命挣扎不肯被抓,最后几乎演变成打架场面,硬是把太助抓了起来。即使被踢被抓被咬,高行也毫不放弃。这种孩子气的傲慢,自己已经不知道在何时失去了。
  忽然间,太助已经不在的事实占据内心一角,至今视而不见的后悔情绪大举涌上心头。没能亲眼送太助最后一程,令高行觉得是一件再也无法挽回的事情。
  自己总是这样,失去之后才察觉有多么重要。
  像这样后悔着早知道当时该那么做,早知道当时该那么说。
  内心有一股心酸、落寞的情绪。
  梦境在这里无声无息中断。
  
      ▼
      
  就像是打开电源开关,高行忽然清醒了。陌生的天花板被间接照明的淡淡光芒照亮,空气隐约飘着甜腻的味道。自己正躺在一张纯白的床上,好几条管线把自己与床边的机械连接在一起。右手边有一扇拉上百叶窗的窗户,现在时间似乎是深夜。
  把自己所处的状况掌握到这个程度畤,左手边传来一个声音。
  「哎呀,已经醒了吗?」
  好不容易转头一看,身穿白袍的欧蓝德窥视着这里。白袍底下是印着「六根清净」的T恤。
  自己发生了什么事?这里是哪里?虽然想询问这些问题,喉咙却紧绷发不出声音。装在欧蓝德左手的丹东小弟,把高行按在床上说:「保持安静,不然会死的。」
  「这里是你常来的医院。你还记得曾经旁观龙的实验吧?实验悲惨失败,失控的Nexus在你肚子撞出一个洞逃离研究所,至今好像都还没找到。」
  丹东小弟呱呱大笑。「居然想把虚拟人格型AI移植到搭载神经网络的躯体,不愧是龙,这是连神都畏惧的行为。」
  究竟哪方面是连神都畏惧的行为,高行无法释怀。
  丹东小弟凑到高行的鼻尖。
  「我们赶到的时候已经是一片血海,你也没有呼吸了。要是克里斯不在场,现在的你肯定死了,记得道谢啊?」
  「……我又没求你。」
  高行好不容易才说出这句话。
  「也对。求我们救高行的并不是高行,要求你道谢不合逻辑。」
  虽然想询问这是什么意思,但依然说不出话。
  眼皮好沉重,意识极为模糊。
  「麻醉还没退,趁你再睡着之前,要和你协调一件事。」
  欧蓝德继续说:「你发生了车祸,幸好只受到轻伤,不过因为有可能脑震荡,所以住院观察一周以防万一。我们是这样对校方与家长说的,再怎么样也不是因为被天才灾难波及而在鬼门关晃了一圈。明白了吧?」
  令郎肚子开了一个洞,不过天才医生已经治好了,所以没有大碍。如果以这种方式通知家长,父母有可能比儿子先一步震惊而死。而且最重要的是,如果这个意外曝光,终究不可能不去追究八叶的责任。
  「我认为你应该愿意这么说。我也不想把事情闹大,会安排在私底下处理掉这件事。」
  明明刚来到这座学园都市,却有办法以这种强硬的方式处理事情。
  这个人果然不是等闲之辈。
  「一周应该就能出院,到时候我再过来。」
  丹东小弟挥手示意。「高行晚安,bonne nuit。」
  欧蓝德深不可测的笑容,以及丹东小弟塑料眼睛反射的光线,宛如残影留在眼底。
  随着病房灯光消失,高行再度落入梦乡。
  
      ▼
      
  (2019/06/17)
  隔天下午,拆除连接身体的机械之后,总算有活着的感觉了。大概是欧蓝德的安排,高行分配到的病房,位于与普通住院患者不同的大楼。除了护士会定期前来巡视,其他时间都很安静。
  虽然麻醉药效已经全退,不过似乎失血过多,只要起身就会头昏。由于内脏刚修复结束,所以从明天开始才能好好进食,这是唯一不太自由的部分,几乎没有刚结束大手术的感觉。熊医生曾经来到病房一次,斥责高行究竟在搞什么。仔细听熊医生的说法,高行似乎是被当成走在路上被无人公交车撞伤住院。
  「我在这间医院服务十年了,你是第三个车祸送医的伤员。而且居然是被那么注重安全的公车撞,看来你当时真的是心不在焉。」
  高行露出敷衍的笑容,私底下却对欧蓝德感到不满。既然要隐瞒事实,难道就不能设定成比较象样的状况吗?这肯定是故意的。
  熊医生离开之后,高行无事可做,躺在床上闲得发慌。试着把天花板的模样想象成动物,或是在脑中复习考试范围,不过很快就腻了。明天去附设购物中心买点打发时间的东西吧,今天还是早点就寝为妙。
  高行如此心想并钻回被窝时,有人轻敲病房的门。今天的检查已经全部结束,距离熄灯时间还很早,而且到明天都处于谢绝会客的阶段,应该不会有人前来探视。
  在高行感到诧异的时候,门擅自打开了。
  「喔、什么嘛,明明醒着,好歹回应一声吧。」
  探头进来的,是身穿淡桃色护士服的香澄小姐。虽然完全忘了,不过香澄小姐正在这间医院打工。香澄小姐也知道高行住院的「表面理由」,所以果然被好好消遣了一顿。
  「你啊,明明对别人关心到多管闲事的程度,却太不注意自己的事情了。要是生活过得太随便,你会出乎意料就没命的。」
  「就算过得严谨,该死的时候还是会死。何况只有香澄小姐没资格对我这么说。」
  「喔~喔~真敢说啊,不愧是历劫归来的男人,给人的感觉就是不一样。哎,其实只是出车祸就是了!」
  香澄小姐说完哈哈大笑,高行则是一脸憔悴。
  「香澄小姐是负责门诊那边吧?要是摸鱼摸过头,熊医生会生气的。」
  「糟糕,我都忘了。喂~可以进来啰。」
  香澄小姐朝病房外面一喊,门就缓缓打开了。像是避人耳目悄悄进来的是有屋。她一看到床上的高行,就宛如身体萎缩吐出一口气,原本放心的表情扭成一团,就这样压抑声音哭泣。
  高行立刻露出狼狈的模样。香澄小姐凑到高行耳际说道:
  「她不知道你的病房,在大厅晃来晃去。我看到她之后,告诉她要到明天才能会客,结果她说要等到天亮,我毕竟不能扔着她不管。」
  「所以就带她过来了?」
  「就是这么回事,要感谢姐姐我喔。」
  香澄小姐离开高行身边。
  「只帮你争取十分钟的时间,回去的时候,记得走我刚才教的后门。」
  香澄小姐离开病房之后,有屋拖着脚步走到高行身边。她反复以袖口擦拭不断滑落的泪水,所以眼眶周围已经红肿了。
  「……太好了,真的太好了。」
  「用不着哭吧?」
  「要哭啦!当然要哭吧!都不知道我多么担心……」
  接下来就没有说下去了。高行感到害羞又愧疚,只能默默等待有屋平复情绪。
  终于,有屋啜泣发出鼻音说道:
  「那个,虽然这种时候可能不应该讲这个——不对,正因为是这种时候,所以我想对阿行讲一件事。」
  劈头听她这么说,使得高行开始紧张起来。孤男寡女独处一室,想讲一件事,以及有屋下定某种决心的表情。都已经凑到这些条件了,高行当然想象得到接下来的进展。
  有屋忍着差点发出来的呜咽声说道:
  「其实很久之前就有这个想法了……我将来,想当医生。」
  「啊?」
  听到的告白完全与想象的方向不同,使得高行愣住了。
  「阿行会惊讶也是在所难免,因为我自己也是。虽然好几次有这个念头,却因为认定自己办不到,所以没有付诸实行。不过发生上个月的事情之后,我换了一个想法。即使认为绝对不可能,试着去做之后或许会发现意外行得通,失败的话,到时候再重新考虑就行了。」
  有屋的想法过于乐观,要一笑置之并非难事。不过高行知道,有屋小时候曾经克服了难缠的病魔;有屋曾经将宛如散沙的社办杂院团结一致;有屋曾经与恶名昭彰的课外活动统括委员会对等抗衡,直到最后都没有放弃。所有人都认定不可能而放弃的事情,她至今已经完成好几件了。
  「听到克里斯说阿行可能会死掉,我只能惊慌失措,什么忙都帮不上。我对这样的自己很不甘心……我再也不要留下那种回忆了。所以我决定要当医生。」
  有屋如此说着。然而高行的事情应该只是契机,她迟早会以自己的意志做出这个决定。
  在高行出事之前,有屋就已经去过前途谘商室了,这就是证据。
  她刻意选择不擅长的数理与英文做为专攻科目,是因为将来如果要选修医学系的专业课程,这些科目是不可或缺的基础。
  「既然这样,你真的得努力准备考试了。有我帮得上忙的地方尽管说吧。」
  虽然自认已经慎选话语,说出口却依然是非常老套的响应。高行逼不得已追加说道:
  「不应该浪费时间过来探望我了。」
  「这可不行!在你出院之前,我每天都会来!反正我在这里念书就行了。」
  「你是认真的?」
  「当然。」有屋点了点头。
  「我才要跟阿行说,如果想要我帮什么忙,不用客气尽管说喔!」
  后来,有屋记录要带哪些必需品,以及带来的话会让高行高兴的东西,约定的十分钟早就超过了。直到香澄小姐前来通知,有屋才慌张离开。
  高行躺在只剩下他一个人的病房床上。
  看来直到出院的这个礼拜,不用担心会闲得发慌了。
  
      ▼
      
  (2019/06/19)
  有屋正如她所说的,每天都会到高行的病房露面。
  瑠璃垣先生委托她拿了换洗衣物、毛巾、牙刷等日用品过来,真是帮了大忙;香澄小姐似乎灌输她某些无谓的观念,使她执着要求帮高行擦澡,实在伤脑筋;由于获准可以在医院院区活动,两人一起到中庭散步,虽然很遗憾下着雨,但沾满雨滴的绣球花好美丽;她说要削苹果给高行吃,并且在忐忑不安的高行面前,以水果刀展现意外利落的刀工。这么说来,之前料理对决的时候,她就只有使用菜刀的功力令人瞠目结舌。在真的无事可做之后,就会在高行的病房念书准备考试。不过有屋的注意力很少能够持续到会客时间结束,经常到最后就打起盹了。
  会来高行病房的人,并不是只有有屋。
  开放探病之后,杂院居民们接连前来探望。不过应该有不少人是来凑热闹,看看这个会在学园都市出车祸的散漫家伙长什么样子,这一点毋庸置疑。
  曾经因为神经性胃炎被迫长期住院的TIF代表,含泪诉说住院时无法自由上厕所的苦,然后重复着「我从那段经验学习到,厕所并不是由他人准备的,自己认定的地方就是厕所」这种看似深奥却应该毫无意义的主张,然后把形状奇特得进入艺术层次的尿壶,以及可以三天不用更换的军用尿布,硬是塞给极度抗拒的高行。
  SF咖啡厅「静止轨道」则是表示「只要喝下这个,某种程度的伤都能立刻痊愈」,送给高行一打宇宙从业人员广为爱用的口服液。包装印着「四氢吷喃硫胺素增强型等离子化合多力康六〇〇〇」这种像是凶恶杀人兵器的名称,依照上头的说明,对于咳嗽、发烧、头痛、便秘、内出血、擦伤、刀伤、挫伤、骨折等症状都有效。虽然逐字逐句审视,却没有看到「但是喝了会死」这样的字眼。即使这么说,高行也绝对不会想喝。
  甜点爱好会「甜点之友」送来的东西,是本届活动主题「中药与甜点的融合」的试作品第六号「大铁块」,似乎是兼顾营养与保存期限的自信作品。看起来像是毫不特别的松露巧克力,然而异常沉重,重到令人以为是铅块打造而成,而且有种像是烤肉的香味。虽然似乎使用了某种高贵的药材,但无论高行再怎么逼问,「甜点之友」会长都不肯透露,取而代之的是这样的叮咛。
  「刚才忘记说了,一天请吃一个就好,不然身体各个部位都会太有活力导致喷鼻血。」
  高行将「大铁块」无声无息收回盒子里。杂院居民们就像这样接连来探视,并且留下各种只能说是甜蜜负担的慰问品。
  傍晚时分来访的有屋,看到高行被慰问品埋没吓了一跳,并且在听过详情之后露出笑容。
  「大家都很担心阿行喔。」
  「这怎么看都是假借探病的名义,把用不到的东西塞给我吧?」
  「我觉得不是这样耶。『树脂工厂』的厂长,曾经称赞阿行是令人欣赏的硬派男子汉喔。」
  「受男生欢迎也不值得当作慰藉。」
  「不只是男生喔?出入杂院的女生们,曾经找我商量要成立阿行的粉丝团,不过当时我说擅自成立可能会惹你生气,所以就不了了之了。」
  「够了,用不着这样安慰我。」
  「你就是喜欢动不动就闹别扭。」
  有屋说完露出笑容,打开自己的大包包摸索。这个包包与平常使用的不一样。
  「我今天也拿了好东西过来喔。」
  她说完之后,从包包里取出一把剪刀。不是普通的剪刀,是闪着银光的理发剪。有屋以剪刀发出喳叽喳叽的声音说道:
  「之前有约定过要帮你剪头发吧?我准备了整套工具过来。」
  并没有约定,只说过会考虑。不过即使如此反驳,有屋应该也不会听进去,这时候必须以合理的推论说服她。
  「用不着现在,应该可以等出院再剪吧?何况要在哪里剪?在病房剪头发终究会被骂的。」
  有屋得意洋洋笑着说:「哼哼,香澄小姐有告诉我一个好地方!」
  高行不容分说被带出病房,然后前往医院楼顶。虽然下着小雨,不过楼顶有一个附设遮雨棚的晒衣场,而且刚好有一张生锈的铁椅,像是被所有人遗忘般放在那里。
  有屋露出「看吧?」的表情看向高行。
  都已经准备到这种程度,也没办法拒绝了。高行认命叹了口气。
  有屋利落进行准备。在铁椅下面垫一张圆点花纹的防水垫,让高行坐在椅子上,在高行脖子系一条白毛巾,再披上一件不知道从哪里弄来,可以让头手伸出来的剪发袍。她的动作相当熟练,她家是理发厅,而且她经常会帮家人剪头发的说法,似乎并不是嘴里说说而已。
  做好所有准备之后,有屋对高行的头发又捏又拉。
  「这位客人,今天想怎么剪?」
  「麻烦剪一个充满成熟魅力的发型,让久违见面的女性觉得我很可靠。」
  「依照您的要求,我建议理平头。」
  「麻烦适度剪短就好了。」
  有屋轻声笑说「明白了」,然后开始剪发。
  虽然她毫不犹豫就剪掉头发,令高行有点担心,不过她单手同时使用梳子与剪刀的手法,以及确认头发长度与分边的动作,至少就高行看来与专业人员没有两样,不久之后,高行也宽心到可以主动提出要求了。
  「可以再剪短一点,我是天然卷,稍微留长就会乱翘,所以很麻烦。」
  「光是剪短就不好玩了,剪个能够活用天然卷的发型就行啰!」
  「做得到这种事?」
  「做得到。」
  接着有屋来到正面,大幅张开双脚让自己与高行同高,开始仔细剪着浏海。有屋认真的脸蛋,就位于感受得到彼此呼吸的距离。感觉心跳加速的高行不由得想动身体,脑袋却被稳稳抓住。
  「别动啦,不然浏海会不见喔。」
  直到剪完浏海,高行都闭着双眼放空内心。
  后来有屋回到身后改拿美发剪,像是在进行整体的细部调整继续剪发。高行让身体靠在铁椅的椅背,呆呆眺望着下雨的楼顶。雨水从晒衣场雨棚滴落的光芒、头发从剪发袍滑落的声音、有屋像是在梳头发的双手触感,这些要素不可思议重合在一起,形成宛如躺在沙滩上的舒服感觉。
  「阿行,你有在听吗?」
  高行不小心打起盹,没有听到有屋刚才说了什么。
  「抱歉,麻烦再说一次。」
  「就是,那个……」
  有屋停止动作支支吾吾。「我在想……阿行是不是和小叶发生了什么事。」
  「——为什么?」
  「因为,从阿行受伤的那一天开始,我就完全连络不上她,而且她也没来探视吧?」
  转身一看,有屋将剪刀紧握在手里。高行明明受到濒死的重伤,八叶却从来没有现身,有屋对此应该一直很在意吧。感觉她像是用尽各种方式都连络不上八叶,才会逼不得已询问高行。
  高行故意露出不悦的表情说道:
  「虽然我也不清楚,但她之前提到的研究,好像忽然有很多事要忙,这阵子似乎要闭关。」
  「这样啊……我一直以为你们两人吵架了。」
  有屋害羞露出笑容,但是很难说她已经完全释怀。有屋的直觉很敏锐,或许是下意识察觉到,某种非比寻常的事情,正在她所不知道的地方发生吧。
  高行在内心为自已说谎而道歉。

637

主题

177

存在感

36

活跃日
喵~离线 无限制招收苦力中

未验证团员

6楼
发表于 2012/08/25 | 编辑
  
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  后来大约又过了三十分钟,剪发工作就完成了。虽然没有镜子所以无法说些什么,不过摸起来的感觉,似乎与剪发之前没什么变。有屋在高行周围转圈,自卖自夸说着「嗯,清爽多了,很帅」这种评语。
  「真的?」
  「真的真的。」
  「重新爱上我了?」
  「爱上了爱上了。」
  「那就好,改天请你吃午饭。」
  「感谢!今后也请继续关照本店。」
  有屋打趣说着。
  后来雨势逐渐增强,所以两人将剪掉的头发与摆出来的道具整理好就回到病房。
  高行爬上病床,有屋坐在凳子上。好一段时间,两人就只是检视慰问品,聊着天南地北的话题。后来有屋伸个懒腰说道:
  「今天也在这里念书好了。」
  「我不在意,但你回家念书会比较有效率吧?」
  「要是在自己房间念书,回过神来就已经在玩了。我觉得差不多该帮这种现象取名了!」
  「应该只是你的意志力不够吧?」
  「并不是世界上所有人都像阿行这么有定力喔。」
  「这样吗……」高行耸了耸肩。
  「不过就算你在这里念书,也是一下子就会睡着,所以还不是一样?」
  「唔……这就是问题所在了,为什么会那么想睡呢?」有屋思考片刻之后,没什么自信地说﹕「或许是因为心情可以平静吧。」
  「在医院可以心情平静?」
  「啊、我并不是喜欢医院喔?不过你想想,我小时候不是一直住院吗?晚上剩下一个人之后,会思考一些无谓的事情。总是很难入睡,所以只要家人来到病房,就会觉得自己并不孤单,然后就安心了。明明想要多讲点话,却一下子就睡着了,还被爸爸调侃说我睡太久会变成大只女。」
  「嗯,但我比较喜欢高一点的女生。」
  「我想也是。」有屋露出笑容。「早知道应该多睡一点……慢着,咦?我们两个到底是在聊什么啊?」
  「天晓得。」高行露出纳闷的表情。
  「哎、不管了。如果我不小心睡着,打我耳光也要把我叫醒喔!」
  有屋发愤图强打开手机,开始用功准备考试,不过正如预料,不到一个小时就开始晃啊晃的。高行担心她会往后倒,所以提高警觉随时准备扶她,不过高行多虑了。有屋的身体往前倾,趴倒在高行的床上,并且立刻发出熟睡的呼吸声。
  高行没有打耳光,而是眺望有屋的侧脸。
  平常她总是一副活力过剩的样子,所以很容易忘记,不过有屋小时候曾经罹患重病,逼不得已长期住院。她会像这样勤于前来探望高行,应该是因为自己住院的那段日子,令她有段孤单的回忆吧。而且也因为有这样的经验,才会决定选择绝不好走的学医之路。
  高行思考着这样的事情时,太阳逐渐西沉,夕阳光线从百叶窗射入室内,使得有屋的脸颊娇艳美丽。虽然很想一直欣赏,并且想让她睡到会客时间结束,但是她所枕的右脚已经发麻了。
  「唔……」
  虽然高行缓缓想抽开腿,睡着的有屋却紧抓着不放,不只如此,还想要把脸贴到高行的下半身。那个,有屋小姐,您这样就各方面来说都不太妙。
  高行保持着平常心,为了以绅士风范脱离困境而陷入苦战,此时响起「哎呀哎呀我的天」这样的声音,香澄小姐就站在门口咧嘴露出笑容。被最不该看到的人看到最不该看的场面了。
  「医院禁止男欢女爱的行为喔。」香澄小姐如此说着。
  「请不要乱讲话了,快来救我吧。」
  香澄小姐大步走进病房,坐在与有屋不同边的床缘,像是变魔术一样变出一根烟。
  「抽烟会出问题吧?」
  「没点燃。只是含在嘴里就不会有人讲话吧?」
  香澄小姐看着依然不像会醒的有屋,扬起嘴角露出笑容。
  「可爱得真想吃掉她,完全是分居但通勤来照顾你的太太了嘛。我完全不知道有个女孩会为你尽心尽力到这种程度。」
  「我和有屋不是那种关系。」
  香澄小姐仰望上方,咳出一个奇怪的声音。
  「什么?你们没在交往?优柔寡断也要有个限度,不然会被讨厌喔?还是说那个名字很夸张的鬼灵精女生,才是你的真命天女?」
  香澄小姐所说「名字很夸张的鬼灵精女生」,应该可以肯定是八叶没错。香澄小姐记名字的功力,差到一种洒脱的程度。
  「那个家伙连一次都还没来过吧?之前明明逼你做牛做马,真无情。」
  「……香澄小姐站在有屋这边?」
  「我站在恋爱少女的这边。」
  高行板起脸了。
  以八叶的个性,肯定有对高行的受伤感到责任,不过即使如此,好歹也应该连络一声才对。不过高行也没什么资格说别人。Nexus的移植实验失败之后,高行再度恢复为没有手机的状态。
  并不是完全没有连络八叶的方法,之所以没有这么做,是因为高行也一样懒得思考该以什么表情见她,或是该对她说些什么。
  高行沉默之后,香澄小姐把嘴里的香烟给折断收进口袋。这玩意一根就要好几百圆的说,真浪费。
  「听到你住院的时候,我想说应该不会有人来探望,觉得非得由我来才行,不过看来是我多管闲事了。」
  香澄小姐咯咯笑着说:「毕竟你给人的第一印象有够差的。不会笑,个性冷漠,有一对像是野狗的眼神。我曾经想过,你这家伙总有一天肯定会杀人。」
  「这就说得太过分了。」
  「虽然现在眼神象样一点了,但你冷漠的个性还是没变。」
  香澄小姐从慰问品小山里挖出「大铁块」,毫不犹豫就放进嘴里,然后说声「有点太甜了」,面不改色拿起「多力康六〇〇〇」大口饮用。
  「很抱歉我没住过院,不过我有认识的人长期住院,也有人就这样死在医院。这让我深刻思考,在我人生遇到挫折,失去一切而软弱至极的时候,不知道会有多少人愿意向我伸出援手。」
  高行认为一点都没错。像这样住院就会明显体会到,自己在他人眼中是什么样的人。这种情境可不是轻易就找得到的。
  「留得青山在,不怕没柴烧。葬礼办得再气派,对于死者来说也毫无意义。平常威风八面的家伙,如果在变弱的瞬间就没人肯看他一眼,这样真的很凄惨。」
  高行心想,如果没有进入第二科学社,自己的身边应该就不会如此热闹了。然而要是没有加入第二科学社,到头来根本就不会像这样住院,换句话说即使思考也无济于事。
  「虽然周围的环境出现各种变化,但我或许也稍微改变了。多亏有屋与八叶,我才没有落得凄惨的下场。」
  香澄小姐以鼻子轻声哼笑。
  「会客时间早就结束了,趁还没太晚之前让她回去吧。」
  香澄小姐离开之后,高行叫醒有屋。
  他完全忘记自己脚麻掉了。
  有屋一起来,高行就发出惨叫。
  
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  (2019/06/20)
  住院第五天的中午,不知道是用了什么手段,从门诊护士转调为住院护士的香澄小姐走进病房,以「作太多了扔掉可惜」为理由,半逼着高行吃掉三人份的住院餐。即使住院餐的量不多,要吃三人份还是很辛苦,这个冒牌护士不用在意营养管理的问题吗?
  用餐完并且吃药之后,高行摸着圆鼓鼓的肚子,此时灰冢与伊佐来访了,据说他们刚从地狱集训生还。灰冢微微留着胡渣明显憔悴的模样,陈述着集训的艰苦程度。
  「想说好不容易脱离苦海,却听到高行住院的消息,害我吓了一跳。已经可以起身了?」
  「至少比现在的你健康太多了。我下周就能出院。」
  「不过听说你伤得很重,不只是脑袋破掉,里面的东西还跑出来了。你居然能这么快出院?好强大的恢复力。」
  强大的应该是欧蓝德的医术,因为居然能在短短一周,让伤重濒死的高行完全康复。虽然点都无所谓,不过这件事被渲染得太夸张了吧?
  伊佐冷淡递出手上的纸袋。
  「这拿去。虽然是社团的备用品,不过没人用。」
  往袋子里一看,里头是各种健身器材。
  「身体可不能因为住院就变差了,我挑了一些睡觉也能用的给你。」
  灰冢露出快活的笑容。虽然无法断定当成慰问品是否合适,不过高行第一次得到有用的东西。高行拿起握力器捏了几下,表示「我会用的」并且道谢。后来三人开始闲聊,由于他们是一边试用健身器材一边聊天,在旁人眼中应该是相当无法理解的光景。
  主要聊到的话题,是集训之后与第五学园都市进行的联合记录大赛。虽然姑且挂名记录赛,实际上却是赌上学园都市名誉的对抗赛。想象成只有田径社参加的高水平运动会,或许会比较浅显易懂。
  对抗赛是展现一整年成果的总力战。灰冢率领的田径社漂亮战胜第五学园都市,在今年的对抗赛取得第二胜。社团整体的记录也继续进步,这样下去肯定会成为历届最强的田径社。至今每年总是被第一学园都市逼着苦吞败果,但这次或许能挫挫对方的威风了,伊佐一副势在必得的样子。
  还有另一则令人开心的新闻,那就是灰冢更新自己的记录,而且正式获选为世界青少年大赛的日本代表。
  「怎么样,很厉害吧!」灰冢举着哑铃展现得意的模样。
  「世界吗……真厉害。这是一辈子难得的舞台,好好努力别留下后悔吧。」
  灰冢露出期待落空的表情。
  「总、总觉得听你率直声援怪恶心的,还以为你会更加不甘心的说。」
  「为什么我非得不甘心才行?」
  高行露出苦笑。「但我确实觉得你远远领先我了。」
  「可以的话,我希望可以和高行一起获选,然后在世界的巅峰一决胜负。」
  高行心想他真的是漫画看太多了。毕竟舞台是全世界,比全盛时期的高行跳得更高的家伙多到有剩。不过如果脚没有故障,或者是脚完全康复的话,我也不会轻易输给他们——想到这里,高行暗自感到惊讶,惊讶于自己对田径依依不舍到这种程度,惊讶于应该早就消失的热情再度在内心燃烧。
  「怎么了,高行?你的表情真可怕。」
  「要你管。不提这个,你没出过国吧?你一个人出国没问题吗?」
  「喂喂,别瞧不起我啊。」
  灰冢挺起胸膛。「我当然没办法一个人出国吧?毕竟我完全不会讲英文,换了饮用水就会拉肚子,换了枕头就会睡不着。不过放心,勇在这方面会好好处里。」
  「这不是值得自豪的事情吧?」
  伊佐以橡胶哑铃殴打灰冢的后脑杓。
  「好痛!勇,拜托别打头,要是害我变得更笨怎么办?」
  「看来你有自觉现在就很笨了。」
  看着一如往常开始拌嘴的灰冢与伊佐,高行觉得如果是他们两人,无论去哪里都不用担心。后来伊佐说「差不多该回去了」并且起身,他们接下来似乎得去体育会报告对抗赛的结果。灰冢表示「现在还早吧?」想要待久一点,却被伊佐拖出病房了。刚回来就这么忙碌,他们还在百忙之中专程抽空前来探视,令高行满怀感谢。
  高行缩进被窝轻轻叹了口气。虽然刚才对灰冢那么说,但如果说高行完全不会不甘心,那就是骗人的。不过并不是因为自己无法像灰冢一样练跳高而感到不甘心。事已至此依然有所眷恋,无法下定决心治疗右脚,却也没能找到新的目标,自己这种不中用的模样,才是令高行感到不甘心的原因。
  高行思考着这样的事情,眺望飘着小雨的窗外,忽然听到断断续续的警报声。试着寻找声音来源,发现床底下有一支手机。高行对这个重视防水防震,以实用为唯一考虑的求生款式有印象,这是伊佐的手机。
  为了防止遗失或是忘记带走,学园都市制作的手机,要是离开使用者达到一定的距离,就会响起警报声,同时会将手机位置的情报,以电子邮件的方式传送给预先设定的可信任人物。现在灰冢的手机肯定收到邮件,并且察觉到伊佐忘记拿走手机。这不像是她会发生的失误。
  由于贸然去找他们可能会刚好错过,所以高行在病房等待。一阵子之后,伊佐独自回来了,大概是让灰冢在大厅等吧。
  「拿去。」高行把手机扔过去。
  「慢着,别用丢的啦。」
  伊佐差点失手害手机掉下去,好不容易以腹部接住。原本以为她应该会立刻离开,她却不知为何维持这个姿势暂停片刻。
  后来伊佐抬起头,像是下定决心般说道:
  「竹原,你能不能当清彦的经纪人?」
  高行花了好几秒才听懂这番话,并且担心说道:
  「伊佐啊……你该不会是累了吧?这种突如其然的想法是从哪里来的?」
  「我没有累。我并不是非常清楚跳高的事情,英文也不好。以这一点来说,你曾经是跳高选手,而且英文不错,这并不是什么奇怪的事情吧?不是很合理吗?」
  高行再度感到无可奈何。「你就是为了讲这件事,才故意假装忘记拿手机?」
  伊佐因为小伎俩被看穿而不太高兴,但她立刻放松肩膀的力气。
  「……也对,我说了蠢事。忘掉它吧。」
  伊佐轻盈转过身去。高行朝着她的身后说道:
  「既然会忘记,我就姑且听一下理由吧。说出来或许可以稍微舒坦一些。」
  伊佐就这么暂时动也不动,然后就这么背对着高行。
  「只要几乎每天见面超过十年,要理解对方的想法就是易如反掌。」
  她宛如自言自语般轻声说着。几乎只是嘀咕的音量,想听清楚简直困难至极。
  「不只如此,甚至连自己都没察觉的真正想法,都会被掌握得清清楚楚。因为这样,所以清彦知道我讲得再怎么严厉,也会在最后的最后心软,我也知道清彦总是顾虑到我,所以在社员面前总是不抢锋头。我觉得自己或许会成为清彦的枷锁,对此担心得无以复加,觉得自己或许跟清彦保持距离比较好。所以,才会找你……」
  伊佐说到这里暂时停顿。
  「喂、我说出来也完全没有舒坦的感觉耶?」
  「不是我的错吧?」
  伊佐用力搔了搔脑袋说:「算了。虽然没有舒坦,但我已经讲明了。我想你应该明白,但要是敢泄漏给别人知道,我就剥了你。」
  伊佐狠狠瞪了一眼之后,踩着响亮的脚步声离开了。
  
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  即使熄灯时间已过,高行依然难以入睡。就这么在阴暗的病房等待睡魔也不是滋味,所以高行决定前往设置自动贩卖机的大厅买个饮料。虽然没有手机,不过有一张只限院内使用的储值卡,所以买东西不成问题。
  住院生活进入第五天,已经掌握护士巡房的时间了。高行几乎已经完全康复,住院只是为了观察状况,所以夜间巡房大约是三小时一次。晚间九点多,高行装睡等待第一次巡房结束之后,就偷偷溜出病房。
  怖着走廊的对角移动,匍匐前进穿越护士站,与盆栽一体化避开守卫的目光。铺着油毡布的冰冷走廊微微发亮的夜晚医院气氛满点,感觉自己就像是潜入神秘研究机构的间谍。
  来到医院大厅,这里也已经熄灯了。整齐排列的长椅、空无一人的柜台、排列在墙边的盆栽,都在紧急照明灯的青白光线中朦胧浮现。好不容易来到自动贩卖机前面,却不知道自己想喝什么,结果高行什么都没买就坐在长椅上。
  高行朓望着充盈在大厅的黑暗,首先想到的是Nexus。自从Nexus逃走之后,一直没听说有找到它。在这种下雨的夜晚,那个家伙会在哪里做什么?虽然没有手机也没有不便之处,不过在一个人发呆的时候,如果听不到那种发问攻势或是难以理解的玩笑话,莫名有种缺了什么的感觉。
  高行让上半身紧贴椅背,继续思考各方面的事情。思考关于八叶、关于有屋、关于欧蓝德、关于灰冢他们、以及关于自己的事情,使得脑袋因为思考过度而开始晕眩。原本想在这里多待一阵子,不过回过神来,时间已经接近凌晨了,再不回去会被发现自己溜出来。高行从长椅起身,才首度发现雨势变大了。淅淅沥沥的雨声不绝于耳,沾在窗户上的雨滴,在地面留下淡淡的影子。
  除此之外,回程光景应该与去程没什么两样,但是整间医院像是停止般静悄悄的,有种异常落寞的感觉。高行的脚步不知不觉加快,虽然已经不介意中途被别人看见了,却还是没有遇见任何人就即将抵达病房。
  然而,状况在高行经过最后一个走廊转角时发生了。
  他看到一个白色护士服的人影,无声无息横越走廊,进入高行的病房。
  似乎是第二次的巡房时间稍微早了一点。没办法了,就不要狡辩乖乖接受训诫吧。如此心想而踏出脚步的高行,忽然间停止动作。
  等一下。
  这间医院的护士服是淡桃色。
  一股冷颤怖着背脊窜上脖子。
  从走廊转角到自己病房的短短距离,高行确认着每一步缓缓前进。伸手要摸门把的时候,里面传出宛如纸张摩擦的沙沙声响。肯定没错,里面有人。
  感觉像是空气缠住喉咙喘不过气。
  高行脑中浮现香澄小姐对他说过的事情。出生之后从未离开医院就过世的男童幽灵;住院病患接连离奇死亡,七〇二号房右边数来第三张病床;问任何人都不知道由来,设在院区角落的无名墓碑;坚称「怎么洗都洗不掉血腥味」,精神出现异常的外科医生;以及每天晚上在院内徘徊的白衣死神——
  当成医院必备趣谈而一笑置之的鬼故事,如今隐约带着真实感。
  雨势忽然哗啦增强。
  高行屏息一鼓作气打开房门。
  隔着病床的另一头,站着一个白色的人影。
  笔直凝视这里的人影嘴角,浮现宛如弦月的笑容。
  「病人就必须乖乖躺在床上喔,高行兄。」
  鹰嘴由真说完之后,发出喵哈哈的笑声。
  
      ▼
      
  「你为什么不能用正常的方式出现?」
  「又讲这种话了,明明很开心的说。我觉得高行兄这段住院生活,肯定累积不少欲望无处宣泄,才会像这样牺牲色相的。」
  由真穿着白色的护士服。是连身款式,而且裙子短到相当火辣。似乎不是正统护士服,是便宜的角色扮演服装。
  「啊、话说在前面,如果想摸要另外收费喔。」
  「谁要摸啊,快回去吧,被发现我可不管。」
  「又讲得这么无情了,追根究底,高行兄是托我的福才得救的。」
  高行思考片刻之后说:「是你把欧蓝德找来学园都市吧?」
  「正确答案。」
  由真露出笑容。依照由真至今无法理解的行动,以及欧蓝德首度来到学园都市却准备周全的状况,要得出这样的结论并不困难。
  「其实不应该说是找来,我把海龙王寺同学身体不适的消息告诉欧蓝德,结果他隔天就飞过来了。」
  「不是说好不准透露吗?」
  「话是这么说没错,不过我已经与青蛙先生约定过,要定期回报海龙王寺同学的近况。同样是约定,照道理应该以先讲好的约定为优先吧?」
  由真坐在床边摆动双脚。对这个老千讲什么都没用,玩弄文字游戏的家伙,总有一天肯定会因为文字游戏而哭泣,高行只希望她尽快遭天谴。
  「从几时开始的?」
  「嗯?」
  「我在问,你是从几时开始和欧蓝德来往的?」
  「啊啊,从一开始就来往了。」
  由真宛如理所当然地说:「大概是一年前吧,我在调查关于天才的事情,结果青蛙先生就主动和我接洽了。我会在海龙王寺同学对高行兄一见钟情的时候提供各种情报,建议高行兄加入第二科学社,还有『恶魔之眼』的事情跟杂院合约书的事情,全都是青蛙先生吩咐我做的。」
  「为什么要这样?」
  「天晓得,不会有人知道天才在想什么吧?所以才有趣。」
  由真如此回应。她成为欧蓝德的手下,恣意在暗中活跃到夸张的程度,观察着高行他们东奔西跑的模样并且逐一回报。看不起人也要适可而止才对。
  「动不动就讲得拐弯抹角,你究竟想做什么?」
  「我的事情一点都不重要吧?」
  「总之给我说,至少要让我接受,不然我可能会对女生动粗。」
  「真像高行兄的作风。」
  由真发出喵哈哈的笑声。「人们无法从历史学到教训。无论地点或是时代改变,只要人类依然是人类,就会重蹈覆辙。从赤身*住在洞窟里的时候至今,人类最基本的部分从未改变。我对此已经厌烦透顶了,无论是人类、历史还是世界,一切都是愚蠢至极,而且像这样忿恨不平的我自己也是愚蠢的人,所以无药可救。基于这一点,我在天才身上感觉到某种可能性。如果是他们,或许可以发现某些尚未发现的事物,带领我们前往某个尚未抵达的领域。高行兄也是对海龙王寺同学抱持某种期待,才会加入第二科学社吧?」
  「……或许吧。」
  由真像是疲惫般轻叹一口气。
  「毕竟号称是『最接近世界答案的人』吧?刚开始我认为青蛙先生会帮我实现愿望,不过啊,自从我依照吩咐监视海龙王寺同学,不知不觉就变成她的粉丝了。不对——应该是海龙王寺同学与高行兄两人的粉丝。如今比起我想看见的事物,我更加期待高行兄你们会展现给我看的事物,这番话毫无虚假,是我的真心话。」
  高行沉默不语,由真以狐狸般的细长双眼看过来。
  「青蛙先生想带海龙王寺同学回去,想从高行兄身边带走海龙王寺同学。这样的话,难得开始精彩的场面就变得扫兴了。」
  「你想说的只有这些?」
  「高行兄会讨厌我也是在所难免。我没有辩解的余地,我也不打算辩解,不过,不可以让那种青蛙家伙随心所欲。我今天只是来讲这件事的。」
  由真从手边的慰问品里,拿出两个小小的东西扔过来。即使没有抓稳差点掉到地上,高行还是勉强接住了。仔细一看,是罐装咖啡。高行不禁大感惊讶,因为手上的罐装咖啡是已经喝惯,却未曾看过在市面贩卖的牌子。
  高行投以「你带来的?」的视线询问,由真笑咪咪摇了摇头。
  这样的话,带来这些罐装咖啡的人物,就是趁着高行不在的短暂空档溜进病房,把咖啡悄悄藏在慰问品之中。为什么要做得这么费力又拐弯抹角?
  高行紧捏着罐装咖啡。
  看到这样的高行,由真满足般露出微笑,以手机为高行拍照,然后留下「高行兄,我走啰」这句话就离开病房。目送她的背影逐渐消失在昏暗走廊的高行,明明已经没有话题可谈,却觉得似乎非得叫住她不可。
  如果没这么做,好像会再也见不到她。高行有着这样的预感。
  
      ▼
      
  (2019/06/23)
  周日,住院第八天,换句话说就是出院日。
  从早上就一直下着冰冷讨厌的雨,窗外可见的风景泛着灰影。
  早早起床完成出院手续的高行,正在进行撤离病房的准备。病房角落的衣柜里,不知为何准备了一套陌生的全新制服,虽然高行觉得诧异,却因为尺寸完全合身,感激穿上了。
  带来的个人物品整理完毕,为了避免东西没拿而进行最终确认时,身后传来某种气息。房门开启十公分,丹东小弟从门后探头进来。
  「高行,看来你完全康复了。」
  早就预料到他应该会来的高行,没有转头看就回答「托你的福」。
  「用不着道谢,克里斯并不是基于善意帮你,还是会收取相应的代价。」
  这么说来,之前他也讲过类似的话。如此心想的高行抬起头来。
  欧蓝德走进病房打开手穖,萤幕显示着「请款单」。还以为是什么大事的高行暗自窃笑。虽然退出田径社使得存款有一阵子差点见底,不过加入第二科学社之后,由于过着随便吃随便穿的生活,也没有什么称得上嗜好的嗜好,所以存款已经恢复到相当的水平了。
  即使欧蓝德要求的金额稍微超乎常理,高行也有自信可以一次付清。然而下一秒映入眼帘的数字,使得高行哑口无言好一阵子。
  「手术费五十八亿圆?这是在开玩笑吗?」
  「完全不是开玩笑。以生命的价格来说甚至算便宜了。」丹东小弟如此回答。
  「请款内容不只是手术费喔,要仔细看到最后。」欧蓝德如此回答。
  高行忍住想往他脸上打一拳的冲动,将目光移回请款单。
  住院费七亿圆、医学管理费三亿圆、检查费五千万圆、注射费一千万圆、麻醉费五亿圆、餐点疗养费一亿圆、制服代垫三万三千五十圆——要计算绝非明智之举的数字列了一大串,最下方记载着总金额。
  高行再度哑口无言。
  最终的请款金额是零圆。
  这是怎么回事?
  欧蓝德像是要抢先回答高行的疑问般说道:
  「你的手术费、住院费与其他诸多费用,有人帮你付了。」
  高行忽然感到头痛而按住太阳穴。不用想也知道是谁。
  丹东小弟说:「虽然这么说,不过龙好像也没办法一下子准备将近百亿的钱,所以她答应前往法国,做为治疗你的代价。」
  高行在思考之前先行动了。
  一把抢走欧蓝德那只荒唐的青蛙布偶,就这么抓起欧蓝德胸前的衣服,将他按在墙边。欧蓝德咳了好几声之后,说着「反对暴力」轻声哀号,最后高行终于掐住欧蓝德的脖子大骂。
  「你的做法太龌龊了!」
  「龌龊也好,卑鄙也罢。随你怎么说吧,这一切都是为了龙。」
  欧蓝德碧蓝色的双眼注视高行。
  「我所知道的龙总是封闭内心,躲在自己的壳里,不曾积极与他人来往,她以这种方式保护自己。但是你改变了龙,不只是令龙不再害怕改变,还受到不合理的情绪影响,害得自己的生命暴露在危险之中。」
  高行的手逐渐失去力气。
  「高行,明白吗?你会杀了龙。既然会为了龙而生气到这种程度,就不要再折磨她了。」
  高行咋舌推开欧蓝德,把青蛙布偶扔到房间角落,就这么一把抓起行李要离开病房。

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  「你的右脚——状况似乎不太好。」
  依然喘不过气的欧蓝德如此说着。
  高行停止了动作。欧蓝德像是落井下石般继续说道:
  「我擅自看过你的病历表了。明明治得好却不接受治疗,果然是因为对田径有所眷恋?如果你也愿意帮忙说服龙,我可以让你再度能够练田径。」
  「你说什么……」
  「我说,我可以治好你的脚,并且将治疗的痕迹完美消除。只要由我来,这种事易如反掌。我个人认为这是不错的提议……」
  高行转身瞪向欧蓝德,不准他继续说下去。并不是对欧蓝德生气,而是无法容许自己在短短一瞬间,居然想将田径与八叶放在天秤的两端。
  高行冲出病房。
  独自留在病房的欧蓝德,宛如断线傀儡一屁股坐在地上。
  发呆一阵子之后,捡起掉在附近的丹东小弟。
  「喂,振作一点啊。」丹东小弟如此说着。
  「吓我一跳,我脚都软了。原本以为高行是很能看得开的人,不过刚才他真的动怒了。所有人都有一些不能冒犯的禁忌呢。」
  欧蓝德露出泄气的笑容。
  「我还以为他会宰了我。」

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7楼
发表于 2012/08/25 | 编辑
4
            
  这里是机器人工学研究所。八叶的临时实验室受到风吹雨淋,呈现出凄惨不堪的模样。墙壁出现好几个从内部打穿的大洞,宛如纸屑扁掉的建材与机材散乱在各处。从墙上的洞窥视实验室,破烂的塑料气密帘幕随风摇曳,身穿白袍的八叶在里头忙得团团转。
  察觉到动静的她,看向没撑伞淋得湿透的高行。
  「怎么淋成落汤鸡了?你不是英国人,所以撑伞吧,不然对于刚出院的身体很伤。」
  她快速说完之后再度忙碌动作,把仪器残骸以及再也不能用的机材等物品,用力拖到实验室角落堆栈起来。
  「对喔,你今天出院,抱歉没能过去探视你。不过我得向借用场地的研究所道歉,向GCO解释,还要寻找下落不明的Nexus,非得要做的事情堆积如山。如你所见,甚至没空收拾这里。我这次真的是出一个大纰漏了。」
  八叶很明显不肯与高行的视线相对。高行踏入实验室说道:
  「我不是要来讲这种一点都不重要的事情!」
  「不用这么大声,我也听得到。你在气我请克里斯帮你治疗?」
  「为什么偏偏要拜托那个家伙?这样很明显会被他乘虚而入吧?」
  「这就代表你受的伤有多么严重。当时我无计可施,在分秒必争的状况,我别无选择。」
  「那么,我几时拜托你帮忙付手术费用了?」
  八叶从损毁的工具箱挑出看似堪用的东西,并且说道﹕
  「你受伤是基于我的疏失,我当然要负起责任吧?」
  「这里不是你的归宿吗?难道那番话是谎言?」
  「不是谎言。虽然不是谎言,不过状况稍微变了,谅解一下吧。接受治疗结束之后,我会立刻回来,并不是今生的永别。」
  无论怎么说,八叶都只是拐弯抹角回避重点,简直没完没了。
  「停下手边的工作,好好看着我。」
  高行不耐烦想接近过去,随即八叶大喊「喔、我手滑了」,把手上的扳手与槌子扔过来。
  「危险!」
  高行扭身躲开飞来的工具。「被打到会痛吧!」
  八叶绕到从天花板垂下的气密帘幕另一头。
  「还不是因为你忽然走过来,你还是趁着又受重伤之前离开吧。」
  高行往右边绕,八叶就逃到左边,往左边绕就逃到右边。两人隔着帘幕转圈展开唇*舌战。
  「那只是意外吧?」
  「这就错了,全都要怪我。」
  「为什么会变成这样?」
  「我从一开始就明白了。只要独自一人,就不会害得任何人受伤。」
  「事到如今说这种话也做不了什么吧?」
  「就因为是现在才敢说。艾依达还有米卡那时候也一样。」
  「那是谁?你还在美国时的朋友?」
  「原本有可能成为朋友的人。」
  八叶发出干笑声。「被他们的温柔宠坏,总是要求他们配合我,慌张,然后失败……直到失去无可取代的事物,才首度察觉到多么重要。我总是反复犯下相同的错误。」
  「我不是说过吗,我不认识那种家伙!」
  高行终于忍无可忍,拨开帘幕抓住对面八叶的手,将惊声呼叫的八叶硬是拉过来。帘幕里是空荡荡的工作台,充盈着穿透塑料帘幕而入的温和光芒。
  终于可以正面看见她的脸了。
  看到她极度畏惧,像是连怎么哭泣都忘记的表情,高行明白了。
  虽然距离那个事件已经一周,八叶依然在那片血泊里动弹不得。或许八叶已经不再害怕改变,但她曾经说过,她害怕自己亲密的人受到伤害,如果是她造成的结果,会令她更加痛苦。
  这份胆怯的温柔应该未曾改变。
  高行将八叶的头,按在自己的胸膛上。
  「高、高行同学?」
  「别讲话,仔细听我说。」
  高行自觉做这种事不像他的作风,害羞的情绪令心脏跳得好用力,大概连八叶也听得很清楚吧。感觉得到八叶绷紧的身体正逐渐放松力气。
  「我在这里,像这样活得好好的,这样就行了吧?」
  「这是结果论。如果克里斯没有刚好在场,你或许已经死了。我差点就杀了你。」
  「结果论有什么不好?」
  高行拉起上衣轻拍腹肌给她看。
  「虽然不甘心,不过那个家伙的医术很了不起,连一点疤痕都没有。来,你摸摸看。」
  八叶战战兢兢伸出手指,触摸高行的腹部。
  微妙的力道,使得淋雨而冰冷的身体有点酥痒。后来八叶的动作逐渐大胆,像是以手心轻拍般触摸之后,似乎实际感受到高行确实活在她的面前了。
  八叶放松脸蛋,成为像是疑惑又像是在笑的奇怪表情。
  「……害你重伤到差点没命,我不知道该用什么表情去见你。不过我真的很现实,像这样实际见到你之后,比起道歉与愧疚的心情,能够再度见到你的开心情绪强烈太多了。我真的很讨厌自己这样的任性。」
  高行也和她半斤八两。比起被她害得受伤,又由她代付手术费用的愤怒,久违一周再度见到八叶,是令高行觉得更有意义的事情。知道八叶也抱持相同的想法,使得高行开心又窝心,害羞程度也突破极限。
  高行说着「摸够了吧?」想要离开,八叶却喊着「还不行!」环抱住高行,将身体紧贴过来,这次轮到高行露出奇怪的表情了。
  八叶维持这个姿势抬起头,以微弱却坚定的语气说道:
  「……只要你肯原谅,我想待在这里。我想和你在一起。」
  「像你这样的人,非得要凡事征询别人的许可,才能决定自己的归宿吗?事到如今假装这么客气也没用。无论别人怎么说,永远只会做自己想做的事,不会在意造成他人的烦恼,这才是我所认识的海龙王寺八叶。」
  「居然有这么过分的安慰方式。」
  八叶说完露出笑容,反复轻拍高行的胸膛。
  「不过,克里斯肯定不会接受的。那笔金额实际上并不是超乎常理。不惜付加倍的钱也想请克里斯动手术的人比比皆是。」
  「不管是五十亿还是一百亿,凑齐付给他不就行了?」
  「你讲得真简单。去拜托海龙王寺家吗……不,既然这样,干脆试着成立一间公司好了。」
  「这点子不错,只要你随便作一些破铜烂铁出来,卖给世界上的有钱人,很快就赚得到一百亿吧?」
  「——用不着这么做。」
  高行与八叶就像是同极相斥的磁铁迅速分开。拨开帘幕到外面一看,欧蓝德就站在墙壁大洞那里。他穿着青蛙造型的绿色雨衣。
  「要把手术费用一笔勾消也行。」
  场中顿时一片寂静。
  无论是高行或八叶,都没能立刻理解欧蓝德这番话的意思。
  到底是基于什么样的心态变化?欧蓝德拍打雨衣甩掉雨滴,说声「打扰了」就进入实验室,物色着散落在各处的器材说道:
  「拿高行生命来威胁的做法终究不够人道,所以我改变想法了。身为掌管人命的一分子,我终究有着相应的尊严。何况要是龙没有心甘情愿跟我走,那就没意义了。」
  「意思是你有办法让我心甘情愿?」
  「学园都市不是快要考试了吗?美月与其他学生都在努力念书,却只有龙一个人落得轻松,这样不公平吧?」
  欧蓝德捡起弯掉的螺丝转动把玩。
  「克里斯,不好意思,用不着讲这么多废话,开门见山直接说吧。现在我的内心没有余力陪你闲聊。」
  八叶不耐烦如此说着,随即欧蓝德脸上露出能让世间女性一同落入情网的笑容。
  「就来出一项课题吧。只要愿意接受课题,高行的手术费就一笔勾消,而且只要漂亮完成课题,我就来思考怎么样让龙留在学园都市接受治疗。」
  这是求之不得至极的优渥条件。
  正因如此,不知道他会提出何种难题,使得高行提高警觉。
  欧蓝德卖了好大的关子之后说道:
  「课题就定为『龙必须发现《特化领域》』,怎么样?」
  这是正如预料,就某方面来说超乎预料,难如登天的课题。因为八叶必须在短短一周之内,找到她历经十七年也没找到的东西。
  而且,高行认为欧蓝德果然很聪明。欧蓝德的目的无疑是要协助八叶。八叶身体不适的原因,在于迟迟没有发现「特化领域」,如果高行他们能够发现「特化领域」达成课题,那也是很好的结果。即使无法达成课题,也可以带八叶回去。无论如何,欧蓝德都能够达成目的——
  高行拉下表情,欧蓝德则是开心说道:
  「期限是我归国的前一天,六月二十九日。如果不肯接受课题,我就要重新请你们支付手术费用,会把你们剥削到全身的毛都拔光,连一滴鼻血都流不出来,请做好心理准备。如果没办法达成课题,就算得用绳子套住龙的脖子,我也会把你带回去。会使用所有管道追到天涯海角,所以再怎么逃也没用。好啦,你的决定是?」
  欧蓝德以挑衅的眼神凝视八叶,他的态度实在充满自信,令高行怀疑可能是陷阱。或许不应该接受课题,以其他方式支付手术费用。然而这样的话,八叶的生命会有危险,这也是事实。
  八叶看向高行,微微点头示意。
  然后正面承受欧蓝德的视线说道:
  「我接受。」
  「没问题吧?说到做到喔?」
  欧蓝德再度确认。
  「啰唆,我才要告诉你,就算你后悔应该出更难的课题也来不及了。因为……」
  八叶露出无惧一切的笑容。「我的『特化领域』已经有眉目了。」
  
      ▼
  
  后来的高行与八叶,无视于欧蓝德「要一起吃午饭吗?」这种毫不察言观色的提议,转移阵地前往社办,拟定今后的对策。雨在两人抵达高中部的时候止息,还隐约感受到阳光。下周即将举办测验的周日校内,有着冷清的气息。两人搭乘以省电模式缓缓运转的步道前往杂院。
  行进途中,高行询问八叶是否要找有屋一起过来。
  「不,还是免了……虽然不是排挤她,但我不忍心打扰她用功。」
  高行住院的期间,有屋真的是每天都来探视。要是她知道现在的状况,应该会立刻放弃进行应考准备,试着成为八叶的助力,这种结果显而易见。已经得知有屋目标与决心的高行,也对于贸然找她帮忙感到犹豫。
  「何况要是找美月同学帮忙,就必须说明我身体不适的事情。」
  「有屋知道的话一定会生气,问你为什么没有告诉她。」
  「我想也是。在这种状况,应该是我们一起被骂吧?」
  「我也会?刚开始是你要求我保密吧?」
  「我们是共同正犯,事到如今你没办法辩解了。」
  「又用这种艰深的字眼耍我!」
  两人拌着嘴抵达社办杂院。
  即使零星看得到学生出入,和平常比起来还是颇为冷清。
  打开社办的门,浓醇的霉味犀利冲入鼻腔,差点就喷出眼泪。似乎是连绵不绝的雨提供湿气,使得菌类势力范围大幅扩增,加上这阵子没人来社办,所以酝酿出浓烈的臭味。高行忍不住打开所有门窗,让潮湿但新鲜的空气进入室内稀释霉味。
  高行从带回来的住院物品里,拿出两瓶一直没喝保存至今的罐装咖啡,递给八叶一罐。
  「你什么时候来过的?」
  「你在有屋理发厅剪头发的时候,我悄悄去过一趟。」
  「好歹放在明显一点的地方吧?」
  「想说这样比较像是恶整。」
  「好蠢,这不像你的个性吧?我差点没发现。」
  高行喝着罐装咖啡叹了口气。
  「……有种我确实活在当下的感觉。」他语重心长轻声说着。
  「并不夸张。」八叶露出笑容。
  接着两人面对面进入正题。虽说要发现「特化领域」,不过高行不是天才,完全不知道具体来说该怎么做。不过八叶有提到已经几乎找到「特化领域」,所以在这个时候,高行依然乐观认为船到桥头自然直。
  八叶轻轻交迭双脚,以毅然的态度说道:
  「我刚才对欧蓝德说『特化领域』已经有眉目了,不过那是虚张声势。」
  高行滑了一下。「亏我这么期待!」
  「被他数落成那样,你不会不甘心吗?」
  「啊啊……说得也是,你就是这种家伙。事情当然不会这么简单……」
  八叶有些不悦。「虽然『有眉目』只是虚张声势,但是并不是完全没有线索。因为我和你不一样,并不是每天浑噩度日。」
  八叶从堆在桌上的书本随意抽出一本书翻阅。看得到封面印着「DON'T PANIC!」的文字。
  「高行同学,你觉得读书是怎样的行为?」
  明明没有要征询意见,却会提出这种问题,这是八叶的坏习惯。而且要是无视于她还会惹她不高兴,所以很麻烦。不过明白到这种程度依然唯唯诺诺回答,这样的高行也没什么好得意的。
  「要看是什么书吧?看课本是为了做学问、看画册是为了享受赏图的乐趣,看小说是为了享受阅读的乐趣。」
  「嗯,很像你的作风,真的是不上不下的答案。原本担心你不只是肚子开洞,脑袋也可能受创出问题,不过看来一切正常运作,那我就放心了。」
  「要你管。」
  「以高行同学这种程度的阅读经验,光是吸收书本内容应该就没有余力了,不过到我这种程度,就会学习到更加高尚的享受方式。不只是享受书的内容,经由阅读而产生的内心反应也是一项乐趣。大多数的场合,书籍被视为取得情报的一种手段,不过也可以成为输出情报的引子。」
  虽然这番话听起来很刺耳,但高行并不是无法理解。大概是投石入池的感觉吧,可以眺望水面扩散的涟漪,也可以掬起水底浮现的东西。
  「『在人生路上迷惘时,就阅读吧,所有重要的事物全部写在书里。』曾经有人留下这样的格言。这确实是真理,我们今后要走的路,往往已经是前人走过的路。但如果是我,我会加上这么一句话——不过,书里没有答案。」
  八叶合上书,将手放在自己的胸口。
  「答案在我体内的最深处。不过,如同没有镜子就看不见自己的长相,要正确理解自己是一件难事。虽然『特化领域』从我出生以来就是我的一部分,但我的自我会依照至今的经验成长并改变,要藉此正确把握『特化领域』的轮廓难如登天。所以我想要制作镜子,制作能够客观观察我自己的另一个自己。」
  「原来如此。」
  高行说:「就是Nexus吧。」
  复制八叶的深层心理,以基础人格为原型制作的成长型AI。
  保有一般人在成长过程都会失去的纯真,就这样长大[x]的另一个她。
  「一点都没错。所以Nexus足以成为我的首胎。」
  八叶抬头继续说:「你让一直驻足不前的我有所改变,所以我将Nexus交给你,期待你也一样赋予它正面的刺激,这个论点进行得很顺利,要是我没有被克里斯的话语影响,急着进行移植实验的话……」
  「检讨这种已经发生的事情也没用吧?」
  「说得也是……首先得找到逃走的Nexus。而且只要查出失控的原因,『特化领域』应该就会自然浮现了。」
  对于高行来说,当然把Nexus找出来。虽然不知道它在哪里闲晃,不过它居然对主人出手,一定要让它付出代价。
  「要怎么找出Nexus?」
  「关于搜索方法,我已经有腹案了。我想稍微准备一下,所以明天再正式搜索吧。」
  「欧蓝德没过几天就要回国了,你讲得这么悠闲不要繁吗?」
  「学园都巿非常广大,毫无头绪乱找也只是浪费时间与体力。何况……」八叶以食指抵住高行的鼻尖。「你自己也是刚出院,稍微有点自觉吧。要是你找到一半昏倒就麻烦了。」
  「就算你担心我的身体状况……」
  早睡早起,每天确实摄取三餐,进行适度的运动。
  高行甚至觉得自己变得比住院之前还健康。
  「既然这样,就展现你活力充沛的模样,让担心你的人们放心吧。」
  这番话很中肯。
  「明天早上十点在这里集合,确认状况之后就开始搜索Nexus。」
  八叶继续说道:「下雨照常进行,做好心理准备吧。」
  
      ▼
  
  (2019/06/24)
  眺望学园都市的街景,就会发现街角、公园的小广场,或是并排在道路两侧的路树之间,竖立着一种陌生的东西。
  涂装成融入街景的颜色,乍看之下无论形状与大小,都近似电线杆的不锈钢物体。实际上,学园都市的居民也是直接称为电线杆,不过上头没有电线。
  这正是第三学园都市傲视全世界的无线供电系统,这些物体则是充电塔。
  充电塔只要侦测到周围有电子仪器就会自动供电。因此街道再也没有电线,墙壁再也没有插座,无人公交车可以二十四小时持续运作,手机摆脱长年以来电池容量的束缚,更加小巧而且高性能。八叶表示,这套无线供电系统就是搜索Nexus的关键。
  隔天上午十点,高行与八叶再度在社办会合。
  「Nexus移植到新躯体之后,随即因为某些原因失控逃亡。如果是手机就能以GPS轻松找到位置,不过很遗憾,那具躯体没有搭载GPS。」
  「之前不是写了一个寻找『恶魔之眼』的程序吗?能不能用那个?」
  「是指汉摩拉比雷达吧,我当然有试过,但没有反应。大概是『恶魔之眼』安装在躯体之后,固有频率有所变化。」
  「这样不就等于无计可施?要是它逃到学园都市外面,我们就再也找不到了。」
  「这是不可能的,Nexus肯定躲在学园都市的某个地方。」
  八叶断言说:「Nexus的电源和手机一样,采用了无线供电系统。原本基于这个原因,只要它待在学园都市里,就没有运作时间的限制,不过关于这一点,提前进行移植实验反而是因祸得福。」
  「什么意思?」
  「因为躯体还没有搭载充电电池。现在的Nexus,肯定只依靠紧急电容在运作,要是没有接受供电,运作时间会极为短暂,所以Nexus肯定位于可供电区域的某处。」
  八叶打开手机,显示学园都市的全图。
  「这是能进行无线供电的范围。」
  地图大部分区域成为蓝色。
  「这里是机器人工学研究所,从研究所开始,能够接受供电移动的范围是这样。」
  研究所标示为红点,相连的供电范围也成为淡红色,面积不到整体的一半。
  「而且我在前几天,就入侵掌管学园都市监视器与警备机器人的分支主机『法拉第』,设定成只要发现Nexus立刻通知我。既然我还没收到通知,就表示Nexus应该有察觉我的行动,虽然是我自己制作的,但它真是刁钻。不过也借此限制了它的行动范围。」
  染红的区域变得更小,像是好几座孤立的岛屿。
  从这张地图来看,管制森严的研究所区域,几乎没有Nexus的栖身之处,因此只可能躲在大学部到旧稻媛地区,加上高中部的数个供电区域某处。
  「即使如此,但还是很大……」
  包含今天在内,完成课题的期限只剩五天,只靠两人实在没办法找完所有区域。
  「即使如此,也只能拼了。」
  「最后就只能靠双脚了。」
  高行暗自窃笑。幸好这次的准备没有白费。
  「你怎么笑咪咪的?」
  「因为我有秘策。」
  高行带着面露异色的八叶前往户外。
  杂院前面聚集了许多人。
  有已经熟悉的杂院居民们,也有没见过的生面孔。例如有一群人身穿运动服,衣服写着没听过的社团名称,有些学生洋溢着异常危险的气息。合计超过百人的学生们聚集在一起热闹非凡。
  TIF代表从喧闹的人群走过来道早安。
  「早安。」
  高行也回以同样的问候。「好多人,我没想到能召集这么多人,感谢帮忙。」
  「别这么说。」TIF代表摇了摇头。「我只有找杂院的大家,再来是消息自己传出去,才会来了这么多人。」
  「经济拮据的问题,在各个地方都差不多呢。」
  「说来见笑,我这边连社员的迎新活动都办不好了。」
  TIF代表露出苦笑搔了搔脑袋。
  「这是怎么回事?」八叶轻戳高行侧腹,有些困惑地如此说着。
  「很简单,我悬赏召集大家来找Nexus。」
  「悬赏……原来如此。」八叶以手指抵着下巴点了点头。「这我倒是没想到。」
  以八叶的状况,因为任何事情几乎都可以独力完成,所以选项里漏掉了这种古典的方法。
  上个月寻找合约书的时候就有想过,寻找东西还是得靠人手,至于动员人力的最快方式就是金钱,高行由此想到的方法就是悬赏。由于具体方法交给鹿儿岛负责,不得已被他抽了一些佣金,不过事到如今不能计较这种小事了。毕竟所剩时间很少,而且如果Nexus是在某处迷路,高行想要尽快找回来。高行对手机投入的情感,已经令他会有这样的想法了。
  鹿儿岛放出寻找Nexus与悬赏情报的管道,似乎是只有接触到某种程度「台面下」真相的人能使用的管道,所以聚集的学生之中,有很多人明显称不上是品行端正。原本担心要是表面上闹得太大会被有屋知道,不过看来用不着挂念了。
  八叶发出佩服的声音,并且忽然想到一件事。
  「能够动员这么多人的悬赏奖金,你是从哪里弄来的?」
  「用我的存款。」
  虽然比起欧蓝德天文数字的手术费只是凤毛麟角,不过用来吸引穷学生似乎绰绰有余。八叶无可奈何般轻声说道﹕
  「为什么要做到这种程度?这对你没有任何好处啊?」
  要说为什么,当然是因为不希望八叶前往任何地方,不可能有除此之外的理由。高行把涌到喉头的这番话在最后一秒吞回去,然后说道:
  「如果凡事都要考虑得失,我早就不会和你来往了。」
  「告诉我金额吧,我晚点会付。」
  「你不是也帮忙出我的手术费吗?就这样扯平吧。虽然金额差很多就是了。」
  「不过……」
  「用不着那么在意,在演变成暴动之前,赶快说明吧。」
  「唔、嗯。」
  八叶将标示搜索范围的地图,以及看得出Nexus特征的图文件,发送给在场的所有人。然后是进行搜索时的注意事项,例如Nexus正处于失控状态,即使找到也不要擅自接近,要立刻回报并等候八叶他们抵达现场。刚开始怀疑是否真的会发赏金而半信半疑的学生们,看到天才海龙王寺八叶出现在面前,也很快就摩拳擦掌了。
  说明结束之后,众人像是已经得到赏金,三三两两讨论着钱要怎么用而离开。杂院前面因为学生们散去而冷清时,身穿宛如军服般漆黑制服的一群人出现了。带头的是课外活动统括委员会的副委员长宫野真琴,她笔直走到高行等人面前停下脚步。
  「关于寻找逃脱机器人的事情,我已经听说了。」
  眼镜后方的冰冷双眼注视着高行。原本以为她会责备高行擅自悬赏动员学生的行为,但宫野接下来所说的这番话令人意外。
  「我们也会协寻。」
  「这是什么状况?我不认为你们是冲着悬赏而来的。」
  「可能会随机袭击路人的机器人在市区徘徊吧?那么我们采取行动,不是理所当然的责任与义务吗?」
  宫野轻触眼镜,稍微放低声音说:「这是表面上的借口。如你所知,课外活动统括委员会因为上次的失态,被降级为次等委员会,对立势力『传统教育协会』开始崛起,我们今后可能会进一步陷入绝境。现状我们非得尽快表现一些成绩出来,所以这次算是搭个顺风车。」
  井然有序的统括委员会成员约有百人。
  虽然人数与刚才聚集的学生们差不多,却完全没有闲聊的声音。据说一只训练有素的猎犬胜过十只野狗,如果这个道理可以套用在人类身上,那么统括委员会的协助,等同于一千名普通的学生,真的是最可靠的助力。
  八叶将Nexus的资料交给宫野说道:
  「你拥有远大的志向,也拥有清浊能容的度量,这种平衡感极为完美,只担任落魄委员会的副委员长实在是大材小用。怎么样。你有没有兴趣加入第二科学社呢?可以先从暂定入社开始无妨。」
  「敬谢不敏。」
  宫野立刻回复。「我讨厌不守纪律的人。误以为自己很特别而造成周围困扰的人,是我最厌恶的一种人,即使是天才也不例外。告辞。」
  宫野说完之后低头致意,立刻率领统括委员会离开。
  「你被拒绝得真惨。」
  「挺有趣的嘛,宫野真琴。」
  八叶拨起浏海。「我越来越想延揽她了。」
  虽然八叶逞强这么说,但宫野应该不会加入第二科学社。
  何况要是得一天二十四小时承受那对冰冷的视线,除非拥有地道的受虐体质,否则肯定会罹患神经性胃炎病倒。
  高行认为,宫野的部下肯定都是训练有素的猎犬。
  
      ▼
      
  俗话说丈八灯台照远不照近,所以两人首先在高中部周边进行地毯式搜索。比方说绕到没使用的教学大楼后面、翻找树丛、向路上的学生打听Nexus的目击情报。
  到了中午有点饿了,但是完全找不到Nexus的踪影,也没有得到堪用情报,以这种状况,实在没有悠闲吃午饭的心情。两人前往福利社购买咸面包,一边搭乘自动步道一边食用。
  毫无成果的搜索行动引发不满,难吃的炒面面包导致不悦,使得八叶大喊「都是那个青蛙家伙的错」,将累积的所有情绪宣泄在欧蓝德身上。
  如果是现在,或许可以询问八叶还在美国时的事情。
  「你是在美国认识欧蓝德吧?」
  「对。」八叶吸着炒面点了点头。
  「那个国家的某个研究机构,组织了一个只以天才构成的研究团队。我到了要就读国中的年龄,就像是要逃离海龙王寺家一样前往美国,躲进这个研究团队,并且在那里认识克里斯。」
  「只以天才构成的研究团队啊……感觉不是什么好事。」
  「大致如你想象。虽然那里有人和善、有人疯狂,由各式各样的家伙组成,不过有一点几乎都差不多,那就是满脑子只会考虑到自己。其中也包括我喔?」
  八叶脸上露出自嘲的笑容。「那已经不能叫做团队了。那个国家这么做,大概是对于天才的相乘效果有所期待——实际上或许也有得到相当的成果——不过怎么想都是弊多于利。比方说*国家预算等级的资金进行的研究,在即将完成时化为乌有;宝贵的研究成果外泄;研究设施一个晚上完全损毁,这种事情都是家常便饭。不能随便让天才与天才接触,明明在很早的阶段就已经察觉这个道理,那个国家却依然无视于风险,追求眼前的利益。最后的结果应该不用我说了吧?」
  「以学费来说也太贵了。」
  「虽然失败是成功之母,但要是失败到再也无法重振就没意义了。『大毁灭』的实行犯,就是研究团队里的数名成员。如果我能够稍微关心别人,或者是没有加入这个团队,那个国家或许就不会落得这种下场了。」
  吹起一阵黏稠挥之不去的风。八叶以手肘靠着扶手,眺望逐渐流逝的景色,看起来像是在沉思,也像是纯粹回忆着往事。高行即使想说些什么,却也只想一直眺望她的侧脸,只有静静保持沉默。
  来到步道的分歧点时,八叶快步向前,搭乘通往右手边的步道。
  「暂时分头找吧。一五〇〇在社办杂院会合。」
  「喂、我没手机啊!要我怎么找啊!」
  八叶把高行的呼唤当成耳边风,大幅挥手之后,被步道送到转角的另一头。
  她做事真的很随性,令人头痛。不过或许是她讨厌气氛忽然变得沉闷吧,所以高行没有刻意去追。
  高行转搭左手边的步道,看到Nexus可能会躲的暗处就离开步道检视,不过只发现鸟窝或是昆虫尸体,一直徒劳无功。
  果然不是随便找就找得到的东西。
  思考该怎么做的时候,行经路边的圆盘型打扫机器人吸引高行的目光。
  高行回想起Nexus曾经与打扫机器人打过交道。虽然没办法向它们打听消息,不过反正想不到要找哪里,所以决定跟着机器人找找看。
  打扫机器人发现垃圾就会左右蛇行,以一般人快步走路的速度前进。高行拨开修剪得整整齐齐的树丛,跨越弃置堆栈的破铜烂铁,追着打扫机器人前进。机器人经过玻璃外墙的走廊之后,进入两栋建筑物之间的缝隙。虽然缝隙窄得没有注意就会看漏,不过侧身就能勉强通过。
  弄脏制服走出窄巷之后,来到一个十公尺见方的空间。这里是四面被高大建筑物围绕,像是谷底的场所。没有整备的泥土地,杂草与青苔各自占据一半的空间。微弱的阳光从切成四方形的多云天空洒落,受光区域正中央,有个类似冰箱妖怪的构造物。
  构造物下方开了好几个长方形的洞二茼行所追的机器人,像是被吸进去一样消失在其中一个洞。这个构造物是用来将机器人收集的垃圾集中处理的地方,也是为机器人进行简单保修的整备基地。
  鱼贯进出的打扫机器人,就像是参拜圣地的巡礼者,高行不禁有种庄严肃穆的感觉。他姑且环视这个区域,但是完全没有Nexus的影子。试着询问一具打扫机器人「有看到像是半鱼人的机器人吗?」,机器人就只是发出「咪呦、咪呦」的障碍警报声。这或许是左回答问题,但是高行并非AI或机器人,所以听不懂它在说什么。
  不过试着回顾就发现,Nexus的想法以及说出来的话语——虽然不能说是全部——高行都可以理解。那个家伙无论归类为AI或机器人,应该都是异质的个体吧。
  思考Nexus到底在哪里的高行不经意抬头,此时一颗豆大的雨滴像是瞄准般正中右眼,使高行惊叫一声。雨势转眼之间就变大,但是宛如谷底的这个空间,没有可以躲雨的地方,心想不能久留的高行怖着原路返回。雨势反复忽大忽小,高行回到社办杂院的时候,头发与上半身已经完全湿透了。
  杂院前方没有八叶的身影,虽然有到社办看看,却也没有回来过的痕迹。
  高行以扔在社办近乎抹布的毛巾,简单擦拭湿透的制服,然后坐在凳子上想挖掘一罐咖啡,但是翻起书山也找不到。只有八叶知道罐装咖啡矿脉的位置。
  不过也太晚了。虽然没手机不知道正确时间,不过肯定已经超过预定集合的下午三点。高行离开社办前往杂院入口察看。
  滂沱大雨下个不停,地面扬起白色的水雾。高行站在屋檐底*视雨幕时,一道青白色的闪光撕裂天空,片刻之后响起雷鸣。某处似乎传来女孩的尖叫声,这是足以令整座杂院微微颤动的特大雷电。
  内心有种焦躁感。不对,冷静下来,既然是这种倾盆大雨,那个家伙肯定也在某个地方躲雨——出自理性的这个声音,被第二次的雷鸣掩盖。
  高行忍不住冲入雨中。响个不停的雷声催促着他,打在身上的雨水模糊他的视线,他就这么绕着杂院周围奔跑。
  然后,他在杂院后面的体育馆暗处,发现了蜷缩起来的八叶。
  根本不需要看她那苍白的脸色,就知道她又发作了。赶过去一看,八叶的右半身沾满了泥泞。
  「我跌倒了。」
  八叶虚弱露出笑容。
  「总之回社办吧。」
  高行如此说着,搀扶八叶站了起来。肌肤隔着湿透的上衣相触,却完全感觉不到体温,令高行不寒而栗。八叶身体不适的症状攸关生命——欧蓝德这番话成为现实,重重压在高行的身上。
  根本不应该让八叶独自行动。高行诅咒着自己的粗心大意。
  不知道是否知道高行现在的想法,八叶悠闲说道:
  「这么说来,高行同学,你有好好念书准备考试吗?」
  「总会有办法的。」高行爱理不理如此回答。
  「不一定会有办法吧?如果无论如何都找不到Nexus,你又考得乱七八糟,要不要就我们两人远走高飞?」
  这样也不错。高行只有在一瞬间如此心想。
  「这样就本末倒置了吧?」
  「我明白。我只是在测试你。」
  八叶搭着高行的肩膀,一边走一边说道:
  「我已经决定不会逃避任何事情了,我不想让这份决心打折扣,即使会死。」
  八叶这番话,令高行不禁绷紧身体。
  对于她近乎悲壮的这份觉悟,自己要怎么做才能响应?
  
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  (2019/06/25)
  在骤雨之中倒下之后,八叶的身体状况明显恶化。即使头痛症状缓解,脸色依然苍白如纸,而且几乎食不下曣,好几次忽然就差点昏迷,实在不是能放着她不管的状态。八叶坚称这种程度不会造成影响,高行想带她去医院诊治,两人意见相互冲突之后达成妥协,就是让八叶在瑞穗庄足不出户安静休养。高行恳请瑠璃垣先生帮忙。
  「八叶就麻烦您照顾一阵子了。」
  高行朝瑠璃垣先生低头致意。「如果她不肯乖乖躺着,用棉被绑起来也没关系。」
  八叶身体不适的症状攸关生命,但是高行不能明讲,只能谎称她因为平日作息不正常,导致感冒拖到现在都好不了。
  「交给我吧!」瑠璃垣先生拍了拍胸脯。「看来秘传蝮蛇酒开封的时机来临了。只要喝下那个,感冒这种小症状药到病除!」
  「请不要害得那个家伙药到命除啊。」
  将八叶交给瑠璃垣先生照顾之后,高行前往医院。
  除了出院之后的追踪检查,还有一件非得要办的事情。
  得知高行来意的熊医生刚开始有点惊讶,但后来就诧异说道:
  「身为医生,我很欢迎你做出这个决定,但你是怎么改变主意的?我以为只要有一丝可能性,你应该就不会放弃才对。」
  「连我自己都很惊讶。老实说,我还在犹豫。」
  高行如此回答。「不过,这是我现在想做的事情。」
  事情十分钟就办完了。
  这样就毫无后顾之忧了,可以放心致力于寻找Nexus。
  搜索的第二天。
  高行占据日式茶馆「草庵」最深处的西式餐桌座位,瞪着A4大小的终端机。这是八叶为了不想换新手机的高行准备的。除了省略通话与虚拟分身功能,几乎与手机没什么两样,不过说穿了只是心情上的问题。
  话说回来,水杯从刚才就已经见底了,店员却迟迟没有过来加水,就只是一脸战战兢兢的模样看向这里,每当两人快要四目相对的时候就会慌张移开视线。难道自己的表情在他人眼中恐怖成这样?
  高行关闭终端机,抚平眉心僵化的皱纹。被赏金引来的一百名学生,以及宫野率领的一百名统括委员会成员,会实时把情报回传到终端机,昨天已经几乎找遍高中部全区,Nexus可能躲藏的区域确实缩小了。搜索范围从今天开始扩展到大学部与旧稻媛市区,不过高中部学生对这些区域不熟,加上昨天持续下雨至今,使得搜索行动受到阻碍。
  高行同样前往大学部,又是钻进暗巷寻找,又是打听目击情报,勤于进行搜索行动。然而他按照八叶准备的地图在游泳池设施周围闲晃时,被怀疑可能是变态,令高行颇受打击。为了安抚脆弱的内心,他才会回到中河原街,享用「草庵」的烘培茶圣代拟定作战。
  高行抬起头,从类似教堂彩色玻璃的绚丽小窗看向户外。冰冷的雨水染成红绿黄各种色彩纷纷降下,要是继续下雨,或许很难在欧蓝德的课题完成期限找完所有区域。
  虽然曾经考虑过宣传悬赏,藉以增加搜索的人数,不过竞争率拉得太高会造成反效果,要是过于张扬引起营运机构的注意也很麻烦。何况虽然有悬赏,不过可以的话,高行还是希望自己最先找到Nexus。
  总之先讨杯水喝再思考吧。高行正要找机会叫店员时,一名身穿风衣的客人打开店门进入。整张脸藏在风衣帽子底下的这名客人,背对高行坐在墙边的座位,点了一杯在洋溢日式风情的茶馆里,只有标在价目表上,却应该不会有人认真点来喝的可口可乐。可乐送上桌之后,这名客人把可乐当成啤酒拿起来猛灌,然后面对墙壁不晓得在嘀咕什么。
  由于看起来就很诡异,所以高行悄悄缩起身体想要隐藏气息,然而这名诡异的客人发挥动物般的嗅觉,一个转身就面向这里,帽子也随着这个动作而滑落。
  「阿行……」
  诡异客人的真面目是有屋。
  她露出宛如世界末日的表情说道:
  「我……大概没救了。」
  
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  还以为发生了什么事,不过仔细听她说完,就发现没什么大不了的。
  距离考试不到一周,历经每天八小时的埋首苦读,有屋有了相当程度的自信。在第二科学社与游泳社两边跑的她,从游泳社的广井社长那里得到考古题。有屋把考古题当成正式考试挑战,却考得落花流水。感觉「我每天的八小时有何意义」心灰意冷,到市区逛了好几间店之后来到「草庵」落脚,以借酒浇愁……更正,借可乐浇愁的自虐方式纾解压力。
  即使高行请她吃蕨饼安慰,有屋的心情也迟迟没有好转,还轻声哼唱由有屋美月作词作曲的「笨蛋之歌」,释放出连高行都会跟着沮丧的沉重气息。
  高行觉得她这样不太妙。低潮期在运动界算是稀松平常,不过念书也同样偶尔会陷入瓶颈。再怎么用功都没有成果,觉得「我该不会是笨蛋吧」而感到厌烦的经验,高行也同样经历过。只要突破这个瓶颈,有屋就会像是运动选手越过低潮期一样更上层楼,然而要以言语说明这种感觉极为困难。如果是八叶,或许就能在这种时候提出中肯的建言,但高行可不能让有屋见到那个状态的八叶。
  有屋宛如要撞倒椅子般起身,以店里都听得到的音量说道:
  「我觉得我上辈子一定是笨蛋国的笨蛋公主!今后就叫我笨蛋公主吧!啊哈哈哈!」
  「冷静下来吧,如果真有人这样叫你,你还不是会更加沮丧!」
  高行按住有屋让她坐下去。有屋会沮丧得这么夸张,无疑代表她对这次的测验*多少的心血。高行听到有屋表白想当医生的时候,感到一种被丢下来的寂寥感。然而这只是一时之间的想法,如今高行衷心希望有屋能够实现梦想。
  好想尽量成为她的助力。虽然毫无根据,但高行认为她肯定能成为好医生。然而自己不是医生,无论自己说尽千言万语,也不一定能让有屋重拾自信——此时高行不经意想到了。
  如果要找医生,不是有一名优秀至极的家伙能找吗?
  虽然高行个人极为不愿意,然而只要是能利用的人,即使是杀父仇人也要利用。
  高行说:「要不要找欧蓝德教你念书?」
  「找克里斯?」有屋眨了眨眼睛,从表情看来,她从来没想过这种事。
  「那个家伙再怎么样毕竟是医生,向他说明状况的话,他或许愿意帮忙。你们不是有交换电话号码吗?不抱期待连络看看吧。」
  有屋点了点头,然后打电话给欧蓝德。电话似乎立刻接通了,有屋开始朝着电话另一头说明状况。自己想成为医生的梦想、在本次考试赌上的心意、无法如意取得好成绩的愚笨脑袋,有屋毫不隐瞒全部说出来了。
  有屋把手机移开耳际,并且递给高行。
  「克里斯要我拿给你接。」
  「给我?」
  有屋点了点头。高行接过手机回应。
  「喂?」
  『高行!』
  讲电话的是丹东小弟。
  『喂!之前居然在病房对我那么粗鲁!棉花差点就跑出来了!』
  「这……那个,对不起。」
  『如果道歉就能了事,就不需要警察了吧!』
  丹东小弟放声大喊:「听清楚啰?争吵有反克里斯的作风,禁止暴力、禁止怒骂、也禁止露出恐怖的表情,如果你保证做得到,倒是可以跟你谈一谈。」
  「明白了,我保证。」
  『哼,记得对克里斯的宽大心胸感激涕零啊。』
  像这样好不容易排定行程之后,高行与有屋结账离开,前往欧蓝德下榻的饭店。这是在学园都市也屈指可数的高级饭店,甚至令有屋犹豫「这身打扮不要紧吗?」不敢踏入大厅。两人到柜台表示要拜访欧蓝德,柜台已经预先收到吩咐,示意两人搭乘直达电梯前往顶楼的总统套房。
  「那个庸医到底赚了多少暴利?」在不断上升的电梯里,高行如此咒骂。
  「当医生果然可以赚大钱呢。」有屋忐忑不安。
  终于抵达顶楼之后,电梯门无声无息打开。踏出一步就发现,地上铺满宛如踩在云端的柔软地毯。两人伫立在高行房间三倍大的梯厅,欧蓝德随即就现身了。
  「来得真早,我已经在等了。」
  欧蓝德穿着破烂的牛仔裤,以及印着「月光假面」的T恤,与环境实在是格格不入。在他招手带领之下,两人在走廊转了好几个弯,总算看到房门之后打开一看,里面是已经不适合称为房间的宽敞房间。设计舒适的皮沙发,以及雕工精细的桃花心木餐桌等等,看起来就很高级的各种家具,摆放在精心计算过的位置。有一整面墙壁是玻璃落地窗,外面甚至还附设泳池。
  原本应该一辈子无缘进入的奢侈空间,使得高行他们暂时受到震慑。然而仔细一看,各处散落着印有奇怪汉字的T恤与随便开封的模型,把这股高贵气息完全搞砸了。
  「总之,随便找地方坐吧。」
  完全将这个奢侈空间视为己有的欧蓝德,绕到开放式厨房后方打开冰箱。
  「要喝什么?茶、果汁、牛奶,应有尽有喔,不然开一瓶红酒吧?」
  「水。」高行立刻回答。
  「我、我也一样。」有屋也跟着这么说。
  欧蓝德嘴里说着「其实用不着客气的」,拿来三个宛如艺术品的杯子以及水晶制的水壶,坐在与两人隔着茶桌相对的沙发上。在欧蓝德将水倒入杯子的时候,丹东小弟朝着拘谨绷紧全身的有屋说道:
  「美月,我再确认一次,你希望克里斯能教你念书?」
  「是的。」
  「而且,你将来想当医生?」
  「是的。」
  「不可能!」丹东小弟忽然张大嘴巴。
  有屋吓了一跳。
  欧蓝德收起丹东小弟,以颇为冷淡的语气说道:
  「医生的工作在这几年大幅改变,然而依然不是笨蛋能胜任的工作,这一点从以前到现在都没变。事到如今我就明讲吧,老实说以美月的头脑很难当医生。」
  有屋露出受伤的表情看向下方。即使早就知道这条路不好走,被现任医生当面这么说,应该会更加难受吧。虽然高行对于直言不讳的欧蓝德感到气愤,但他回想起刚才的约定而忍下来了。
  「不过,要是我带你念书,或许可以稍微增加可能性。我接下来要问一个问题,依照你的答案,我说不定会愿意帮你。」
  欧蓝德的蓝色双眼微微摇曳。「我对你的动机或理由没兴趣,已经发生或结束的事情也不重要,我想知道的是今后的事情。美月想要成为什么样的医生?」
  有屋沉默了一段绝对不算短的时间。
  这段沉默并不是为了思考答案,比较像是努力要将一直位于自己心中的答案化为言语。
  有屋抬起头了。
  「如果有人受伤或是遇到问题,无论在何时何地都能赶过去帮忙。我想成为这样的医生。」
  听到答案的欧蓝德愣住片刻,接着发出笑声。
  「美月,这样就不是医生了吧?」他笑到眼角都浮现泪水了。
  「咦、咦?」有屋惊慌失措。
  欧蓝德忍住笑声说道:
  「你知道吗?医生是人类最古老的职业之一,我之所以没有自称医生,是因为觉得现在还把自己硬是归类在这种老掉牙的职业很无聊。不觉得差不多该出现一种新职业取代医生了吗?」
  「是这样的吗……?」
  「美月没办法成为医生,不过,或许可以成为还不存在于任何地方的某种新职业。即使是天才,甚至是神都不知道这是什么职业。」
  这到底是褒是贬?是否定还是认同?有屋似乎不知道该露出什么样的表情。
  「我在学园都市差不多玩腻了正闲着,我很乐意接下这个请求。」
  欧蓝德举起杯子送了一个眼神。
  这种做作的举动却优雅如画,所以令人火大。
  因为分秒必争,所以有屋就这么留在总统套房,立刻要请欧蓝德带她念书。虽然有屋一个人留下来,令高行有点担心,不过看到她说着「阿行,我会努力!」鼓足干劲的模样,就不忍心乱泼她冷水了。
  高行在离开的时候,从有屋看不见的位置对欧蓝德说道:
  「喂、你应该明白吧?只是带她念书而已,只有这样而已啊。」
  「我不会要求你相信我,但你稍微相信美月吧?」
  「不准讲得你好像都知道。」
  「不是说过禁止露出恐怖的表情吗?话说回来,课题进行得怎么样?」
  「你说呢,问鹰嘴由真不就得了?」
  「啊啊,你说她啊。」
  欧蓝德面有难色搔了搔脸颊。
  「虽然她非常优秀帮了大忙,不过从高行住院那天开始就连络不上了。你有她的消息吗?」
  由真从白色病房前往阴暗走廊的背影,掠过高行的脑海。
  从那之后,她也没有出现在高行面前。
  「……天晓得,就算知道也不会告诉你。」
  「这样啊,总之无妨。如果想放弃就早点说吧,到时候我会用优惠的手术费帮你治好脚。」
  居然想收钱?
  即使失去名为由真的谍报手段,欧蓝德依然不改其从容不迫的态度。这份从容究竟来自于何处,目前的高行无从得知。
  
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  (2019/06/26)
  搜索第三天。
  「还好吗?只要身体有一点不舒服就要说啊。」
  「高行同学,你这样很啰唆耶,我明白的。」
  下个不停的雨总算止息的黄昏时分,高行与八叶一起离开瑞穗庄。
  八叶穿的是瑞穗庄的浴衣。前天弄得满是泥泞的制服明明已经送洗干净,所以高行询问她怎么不换穿,结果八叶生气表示「没这种时间」。
  舍不得花时间换掉居家服所前往的地方,是位于旧稻媛市区的伊吹神社。这座神社的历史足以成为稻媛市的镇市神社,占地包含周围的森林在内相当宽敞。此外也是众所皆知,会在每年黄金周时期举办跳蚤市场的地点。
  这里的跳蚤市场,原本似乎只是当地居民把舍不得丢又用不到的物品拿来交换,规模非常小的一项活动。
  然而稻媛市改建为学园都市之后,这项活动出现明显的变化。首先各社团与学生相关企业开始参加,使得商品的质量有所提升,原本是知道的人才会知道的跳蚤市场,来自学园都市外部的访客越来越多。到了某一年,传说有学生只摆一天的摊位就成为亿万富翁,梦想一夕致富的蠢学生们纷纷涌入,使得摊位数量忽然倍增。市场规模逐年扩大,如今已经成为学园都市黄金周不可或缺的风情画了。上个月,高行也在八叶的带领之下前往跳蚤市场,在那里卷入「恶魔之眼」相关的骚动,不过这又是另一段经历了。
  两人在最靠近神社的站牌下车。与都会区大异其趣的旧稻媛市道路对面,就是茂密的神社镇守森林。
  「那天失而复得的宝物,我已经珍藏保管了。」
  八叶一边走一边如此说着。
  当时并没有在那场骚动找回「恶魔之眼」,不过就像是取而代之,八叶小时候由父亲买给她,却在不知何时下落不明的宝物,回到了八叶的手中。说巧也太巧的这个事件,如今回想起来也令人不可思议。
  顺带一提,八叶的宝物是装入小海豚玩偶与白砂的玻璃水球摆饰。八叶说,每当研究遇到瓶颈,或是深思烦恼的时候,甚至会一整天眺望着这座摆饰。
  「真希望明年也能去跳蚤市场。」
  「我就不一定了,我可不想再差点骨折了。」
  「下次我们也来摆摊吧?」
  「你要卖你的古书?」
  「那是我的收藏品,所以不行。我想想,不然卖你的写真集?」
  「那种玩意哪卖得掉?」
  高行与八叶如此闲聊,走在黄昏的街道上。转一个弯,就可以看见石造的气派鸟居,右边矗立着刻有「伊吹神社」的石柱。鸟居深处的参拜步道沉入树木落下的黑影,安静得无法想象上次造访时的热闹气氛。寂静无声应该就是形容这种光景吧。
  高行察觉八叶的脚步有些不稳,提议稍微休息一下,但八叶拉着浴衣裙摆,逞强表示「只是穿这件衣服不好走路」。
  「所以才叫你换衣服啊。」
  之所以带着身体状况尚未恢复的八叶,来到没有举办跳蚤市场的伊吹神社,当然不可能是为了散步乘凉。
  是因为刚才收到「发现Nexus的通知」。
  
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  沿着下雨湿滑的参拜步道走到底,身穿潻黑雨衣的宫野,站在通往参拜殿的石阶下方。
  「等着你们呢。」
  「嗯,状况怎么样?」
  宫野仰望石阶。「已经把搜寻对象赶到上面的参拜殿了,同时也管制闲杂人等进入神社周边,暂时关闭无线供电功能。」
  「关闭供电?」高行感到惊讶。
  即使是统括委员会,应该也没有权限只为了寻找迷路机器人就关闭设施,或许是稍微使用了非法手段。能够围捕Nexus到这种程度,宫野个人的手腕或许是最重要的助力。
  「非常完美的处置。再来只要等待Nexus耗尽电力,就可以安全回收了。」
  「很遗憾,以我们的权限,关闭供电功能的时间有限。目标对象现在似乎已经停止动作,不过要是恢复供电,或许会再度移动。」
  「所以没办法好整以暇等待了。」
  八叶踩在石阶上。「明白了,接下来就交给我们吧。」
  高行也跟着八叶走上石阶,不过忽然停下脚步对宫野说道:
  「不好意思,让你这么费心了。」
  「我们只是基于我们的意图而行动,我们会收下赏金作为近期的活动资金。」
  「我不是在对统括委员会说,是在对你说。这份人情我一定会还。」
  「那么,请找时间和我约会吧。这样就算是还我人情了。」
  宫野轻触眼镜的镜脚如此说着。
  没有追加「开玩笑的」这四个字。
  高行愣在原地不断开阖嘴巴,此时上方传来八叶「高行同学?」这声呼唤。宫野说声「路上小心」低头致意,然后沿着参拜步道离开。
  高行摇了摇头,接着沿着石阶跑上去,来到八叶的身边。
  八叶看到高行脱线的表情感到纳闷。
  「刚才和宫野同学说了什么?」
  「没事……只是感谢她这次的帮忙。」
  「是吗?是无所谓,不过绷紧神经啊。」八叶将视线投向石阶顶端。
  「我再也不希望任何人,被我制作的东西害得受伤了。」
  高行与八叶沿着松懈就会打滑的石阶一步步往上爬。然而Nexus为什么会躲在伊吹神社?这里并不像是与它有关连的地方。
  对于高行的疑问,八叶稍作思考之后答道:「虽然Nexus的基础设计从很久以前就在进行,不过正式复制我的深层心理并且启动的时间,是刚过黄金周,也就是和你一起前往跳蚤市场的不久之后。所以Nexus有可能对伊吹神社有着强烈的印象。」
  此时高行总算回想起来,Nexus曾经希望高行带它到伊吹神社。逃离研究所至今大约两周,或许Nexus一直在这里等待着高行,为什么没有更早发觉呢?高行后悔得无以复加。
  终于走完石阶之后,再来是两侧并排着石灯笼的石板步道,前方矗立着以茂密树林环绕的参拜殿。建筑物似乎相当古老,柱子与壁面的木材完全褪色,宛如巨大生物的化石。
  然后,两人发现了躲在功德箱后面,缩起娇小身躯的Nexus。
  原本以为已经失去电力停止运作,不过似乎是以待命模式节省电力的消耗。接近到十公尺左右的距离时,Nexus以迅雷不及掩耳的速度采取行动了。原本蜷缩的四肢赫然伸直,头部转向这里,马达发出运转的低鸣声,胸口内藏的「恶魔之眼」开始发出红光。与高行肚子被挖洞的前一刻看见的光辉一样,是令人感受到危险的光辉。
  「不可以接近。」
  八叶在高行前方停下脚步伸出手。「就我所见,Nexus依然处于失控状态。看来已经解除功率输出限制了,所以立刻就会停止启动,我们必须等到那时候。」
  「要是这时候被它逃走,没人能保证还找得到它吧?」
  「乖乖听从我的忠告吧,制作它的人是我。」
  「没关系,你留在这里别动。」
  高行如此叮咛之后慢慢往前进。在彼此距离不到五公尺的瞬间,Nexus猛踩地面笔直撞过来,高行大幅往右边跳去。被Nexus撞到的石灯笼,宛如积木崩塌发出喀啦喀啦的声音倒下。
  身体轻盈到惊讶的程度。没有任何不安的要素,身体完全听从指示。
  高行认为这样应该行得通。虽然Nexus的冲撞速度足以威胁生命,然而动作本身是直线而且非常单纯,只要看清冲撞的方向就可以勉强躲开。
  面对宛如疯狂斗牛冲过来的Nexus,高行持续以毫厘之差闪过。石灯笼、功德箱与周围的树木,被他们的对决波及而逐渐毁坏。
  高行原本打算就这样周旋到Nexus耗尽电力,然而他没有考虑到对方是机器人,自己是肉身的人类。像这样持续运动会使得呼吸急促,累积疲劳的肌肉开始发出警讯,如果采取长期战,怎么想都是这边不利。
  避开第几十次的冲撞时,高行被破掉的石板绊到脚了,Nexus朝着瞬间停止动作的高行袭击而来。高行被撞倒,被体型只有自己三分之一左右的Nexus轻易压制,肋骨宛如被大象踩住般发出轧轧声,肺里的空气无视于自己的意志挤压而出。
  近距离看到的Nexus微微颤抖着。在高行眼中,Nexus就像是经历某种恐怖的遭遇,害怕得无法分辨敌我。实际上可能只是姿势控制系统出了问题,或是激烈的动作导致关节之类的部位磨损,然而这种事情一点都无所谓。
  冒出冷汗的高行,开始对Nexus述说。
  「你啊,居然扔下主人乱跑,你这样对吗?没了手机有够不方便的。喂,你有在听吗?」
  如同昔日对太助做的那样,高行紧紧抱住Nexus。
  「已经没事了,所以快给我回来吧。」
  失去太助之后,才首度察觉太助的重要;再也无法练田径之后,才体认到田径是自己多么无可取代的事物。这次高行在失去之前察觉了。此时此刻位于面前的所有重要事物,他再也不会放开了。
  高行抱住Nexus的双手更加用力。
  几乎要压扁高行身体的压力忽然减弱,明亮宛如燃烧的「恶魔之眼」,像是熄灭般失去光辉,Nexus宛如断线傀儡,无力倒卧在高行的胸膛上。
  好、好重。这么说来,记得将近一百公斤的样子。高行鞭策受到压迫的横隔膜,吸入一大口潮湿的空气,然后吐出长长的一口气,轻拍Nexus的头说声「害我费了这么大工夫」,维持仰躺抱着Nexus的姿势呼唤八叶。
  「八叶,接下来要怎么做?」
  「咦——啊、啊啊,抱歉。」
  哑口无言的八叶回过神之后连忙跑来,协助高行推开Nexus,以自己的手机连结。
  「电力已经耗尽了。」八叶如此说着。「不过连备用电池都见底,这就不太妙了,我想当场做一些紧急处置,可是……」
  「如果是在意我,那就免了。」
  反正暂时动弹不得了。高行轻轻挥了挥手,然后仰躺在地。长着青苔的沁凉石板好舒服。
  「真是的,这么乱来。」
  八叶一边动手一边说:「明明差点被Nexus杀掉一次,难道你不会怕吗?你应该更更爱护自己比较好。」
  「要是体力没有衰退,我会做得更好的。」
  八叶频频点头。
  「你的运动能力确实令人瞠目结舌,脚明明故障了,真了不起。」
  「啊……抱歉让你这么佩服了。不过……」
  就趁着这个机会说出来吧。高行如此心想。
  「昨天,我请医生治好脚了。」
  真的是只要打个针就结束了。只要接受简单的检查,甚至不用住院,轻松到令高行觉得,至今烦恼成那样简直是个傻瓜。
  「你居然做出这种事!」
  八叶忽然放声怒骂,抓住吓得坐起身体的高行,用力摇晃他的肩膀。
  「笨蛋吗?你是大笨蛋吗?你做了无法挽回的事情啊!」
  八叶脸颊发红,声音大到响遍神社境内,打从心底表现着愤怒。八叶曾经自暴自弃,也曾经心情不好,但高行第一次看她如此发火。擅自做出这么重要的决定,高行知道应该会受到斥责,却没想到会惹她这么生气。
  「你真的明白吗?做出这种事情之后,你再也……」
  「我已经愿意承担所有结果了。」任凭她摇晃的高行如此说着。
  八叶终于停止摇晃,并且轻抚高行的右脚踝。
  虽然肉眼看不见,不过只要以特殊光线照射,就会浮现某种印记。这是接受三级以上医疗行为的证明,是再也无法参加田径比赛的身体烙印。
  「就算这样,好歹应该找我商量一下吧?」
  「并不是一五一十坦诚相对才是好事——当初是谁这么说的?」
  八叶为了待在高行身旁,不晓得抱持着何种程度的觉悟。明白这一点之后,高行也无法放任自己一个人悠哉下去。他没有后悔接受治疗,而且也在出乎意料的场合派上用场了。要是没有处于万全的状态,是否能抓住Nexus尚在未定之数。
  「即使如此,我还是不希望你做出这种事,我没办法负起所有的责任。」
  「为什么会变成你的责任?我只是因为想做而这么做。」
  「如果真的是你为了自己而这么做,我就不会多说什么……但是如果没有我,你肯定不会做出这种决定。」
  八叶低着头,一副非常难受的样子。搞不好身体又变差了。
  「八叶?」
  「不,我没事。」八叶摇了摇头,继续为Nexus进行紧急处置。
  至此,八叶的双唇宛如贝壳紧闭,再也没有说话。
  八叶不知道八叶态度骤变的原因,不晓得该如何是好。
  
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  (2019/06/27)
  捕获Nexus带回机器人工学研究所的实验室之后,八叶立刻进行作业,将Nexus从躯体移回原来的手机。至于高行能做的事情,就只有整理散乱的实验室,或者是帮忙买食物回来。
  浴衣加白袍,变成这种莫名其妙造型的八叶没什么休息,直到深夜都埋首进行作业。虽然担心她这么乱来会弄坏身体,但是高行非常明白已经没时间了,所以只能在旁边守护。
  默默待在实验室一角的高行,忽然因为强烈的眩目感而蹙眉。时间早就已经换日,朝阳从墙壁的洞射入晨光。距离欧蓝德回国还有两天,现在是周五早晨,课题期限终于就在明天了。
  站在工作台前面的八叶,让忙到发麻的双手停止动作。察觉到高行的视线,她让满是疲惫的脸上露出笑容说:「反移植程序算是完成了。」
  高行站到工作台的旁边。与进行移植实验的时候一样,半人型的躯体与高行的手机,以非常粗的管线连结,为了以防万一,「恶魔之眼」已经从躯体拆下。
  「接下来要以安全模式重新启动,Nexus恢复意识就算成功。如果能够连记忆都恢复,那就要谢天谢地了。」
  高行默默点了点头,随即八叶让手指在键盘游走。周围的机器尝试以所有能用的电子方式,叫醒沉睡不醒的Nexus。
  两人屏气凝神守护着这一幕。
  经过足以让泡面泡好的时间之后,手机灯饰亮起宛如荧光的微弱光线。与手机连结的廉价喇叭,混着沙沙的噪声传出声音。『开始进行使用者认证,请说出您的全名。』
  难以断定性别的合成音效。高行未曾忘记,这是还没取名为Nexus的Nexus,对高行说的第一句话。
  看来记忆果然没有恢复。
  高行就这么以无法接受事实的状况开口。
  「……哟,感觉怎么样?」
  『核对指纹与声纹完成,确认是学号19023508的竹原高行。』
  手机以平坦的声音告知:『您早就已经登录为本手机使用者了。主人早安。』
  高行一瞬间停止动作脸颊发红,喀哒喀哒摇晃着工作台。
  「臭小子!竟敢开这种无谓的玩笑!」
  『幸好您有理解这是玩笑话。』
  好几个窗口显示错误讯息。
  「高行同学,太粗鲁会弄坏的。」
  八叶安抚高行,然后对Nexus说:「因为我过于着急,才会演变成这种结果。我实在没有什么好解释的。」
  『是我决定接受移植实验,我判断您不需要沮丧。』
  「你比我这个制作者还要成熟呢。」
  八叶笑了。
  「抱歉在你还没完全恢复就问问题,不过可以告诉我吗?你为什么会陷入失控状态?」
  『移植实验时的数据有97%损毁,我判断很难进行正确的报告。』
  「即使这样也无妨。我想知道你发生了什么事情,感觉到什么事情。」
  高行看向若有所思的八叶。
  Nexus失控的原因,或许存在着找出「特化领域」的线索。
  八叶闭上眼睛低着头,紧抓着制服衣角伫立在原地,看起来像是做好觉悟接受答案。
  终于,Nexus闪烁着手机上的灯饰开始述说。
  『移植到躯体的程序,应该是毫无问题顺利完成。不过我再度清醒的时候,处于无法连结所有数据库的状态,无法理解自己在哪里,甚至无法理解自己是何种存在,我记得当时我的精神极度混乱。』
  「因为你成为独立个体了。不过以人类来说,这是天经地义的事情。」
  『这是很可怕的事情,天大的事情。』
  Nexus让手机反复震动。『为了掌握自己的处境,我启动深层心理的自我分析程序,并且检查人造神经的交点,里头还残留一些记录。接下来发生的事情,因为大部分的情报遗失而无从确认,但我在那里看到某些东西,不对,应该说知道某些事情……我认为这就是我在后来——发狂的原因。』
  「……你记得你曾经袭击高行同学吗?」
  『没有留下类似的记录。我曾经加害于主人?』
  平坦的声音听起来却微微颤抖,肯定是噪声使然吧。
  「只是流了一点血。」高行如此回答。
  『原本我绝对不可能加害于主人。』
  「嗯,我明白。」
  『我推测恐怕是当时的我,没有认出主人是主人。不只是主人,可能把周围环境全部视为会威胁自己的事物——』
  Nexus声音里的噪声增强了。八叶看向屏幕说道:
  「负荷程度增加了,你还没有复原。我要再执行一次修复程序,所以在修复完成之前,你就进入待命模式吧。」
  『明白了。』
  手机灯光熄灭,喇叭发出的噪声忽然中断。
  八叶轻抚手机之后离开工作台,摇摇晃晃踏出脚步。
  「这样就明白『特化领域』了吗?」高行在她身后如此询问。
  「嗯,明白了……过人的才华、相应的容器……我只是为了确认这一点,才会制作Nexus……对,我总算能够抱持确信了。」
  「你在说什么?用我也听得懂的方式说明吧。」
  「不,不行。」
  八叶摇了摇头。「不能告诉你。」
  「啊……?」
  无法理解话中含意的高行,露出要笑不笑的表情。八叶留下这样的他,从墙上的大洞走到户外。如梦似幻的朝霞染红东方天空,外面是宛如进入台风眼的无风状态,云层之间洒落的晨光让大小水洼宛如冻结般闪闪发亮。八叶伸直手臂进行深呼吸之后,朝身后的高行说道:
  「就算说给你听,你也不会懂。因为我是天才,你不是。」
  事到如今又把这句话讲一次,到底是什么意思?
  高行甚至以为她在胡闹。
  「老实说,虽然在你面前总是遑强,但我很怕死,怕得不得了。每天晚上都没什么睡,像这样理解到『特化领域』的现在更是如此。无论如何,我绝对不能在这种时候死掉。」
  「你不是为此才要找到Nexus吗?」
  「我原本是这么想的,不过很遗憾,Nexus似乎不是我的首胎,接下来还得进行一两项研究才行,我已经没这么多时间了。」
  「所以你要放弃?你不是不会逃离这里吗?你曾经和我约定过,会让我的校园生活充满惊涛骇浪,会在我面前努力下去永不停息啊?」
  「这些约定,要是我死了就无从遵守。虽然非常不愿意,但如今只能拜托克里斯了。」
  八叶有条有理继续说道:「相较之下,你做得了什么?你不是医生也不是天才,没有钱也无法参加田径比赛,我和你在一起就能得救吗?之所以没有对我说『不要走』,应该是因为你知道自己做不到吧?」
  高行说不出话来,被她这么说根本无从反驳。
  八叶用力踩踏水洼,丝毫不在意弄湿衣服。
  「在死心之前先找我帮忙,可以尽管把我当成道具或零件,总之一定要用我——你曾经对我这么说。不过你真的有这种程度的觉悟吗?或许没有思考这番话的意义,只是顺势就让这番话脱口而出吧?」
  八叶转过身来,缓缓伸手指着高行。
  「我想要你的脚,想要你的手,想要你的声音,想要你的双眼,想要你的生命,想要你的心——我想要你的一切。」
  八叶宛如唱歌般说着。
  「你愿意为了我,舍弃身为人类理所当然拥有的所有事物吗?」
  高行忽然间感到恐惧。在朝霞之中凝视这里的八叶,宛如自己不认识的某人,甚至是人类以外的某种生物。高行不由自主向后退。
  「这样就对了。这是理所当然的反应。」
  吹起一阵风,在水洼扬起涟漪,大幅吹拂八叶的头发。
  她露出悲伤的微笑说道:
  「拜拜,高行同学。」

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存在感

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活跃日
喵~离线 无限制招收苦力中

未验证团员

8楼
发表于 2012/08/25 | 编辑
  
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  (2019/06/28)
  一时之间的惊讶情绪消散之后就会发现,八叶想要抹灭相遇至今的一切回忆的说法突兀至极。总是把「天才一言九鼎」这句话挂在耳边的她,却忽然说她害怕死亡,这也太奇怪了,至于最后那句话真的是莫名其妙。然而在高行哑口无言的时候,八叶就已经踩着轻乘具离去,无法询问她的真正想法。
  八叶至此消失。
  手机关机打不通,前往社办与分社,也没看到她曾经回来的痕迹。后来前往她的住处,也是相同的结果。
  八叶的房间只放了必要的东西,与社办成为明显的对比。高行认为,或许是随时能够前往其他地方的准备。
  后来再度下起大雨,高行不得已只得回到瑞穗庄。两人出门却只有一人回来,使得瑠璃垣先生感到诧异,但高行含糊打发带过。
  「可以的话,尽量陪在她身边吧。」
  瑠璃垣先生说:「竹原出门的时候,那个女孩似乎一直在烦恼,而且脸色苍白得像是随时会死掉。像是这种时候,不可以放她一个人孤单。」
  等待雨势变小之后,高行再度外出寻找八叶。
  水族馆、中河原街的公园、「青蛙书房」以及「伏见澡堂」等等。高行把八叶去过的地方依序找了一遍,却连她的气息都感觉不到。
  Nexus重新启动之后进入自我修复模式,完全无法发挥通讯以外的功能,所以没办法和之前一样,利用人造卫星找出八叶的位置。即使失去所有方法与头绪,高行依然漫无方向找遍雨中的市区,直到天黑之后终于疲惫至极,为了稍做休息随便找一间网咖,就这样睡得不省人事。
  原本只是想闭目养神几分钟,醒来却已经是隔天上午了。
  六月二十九日,欧蓝德归国前一天,也就是完成课题的期限。
  不是睡觉的时候了。高行冲到蒙蒙细雨之中,却在此时感到挫折。
  又不是已经知道要去哪里找,这么急是要去哪里?如果八叶真的想躲起来,高行不可能找得到她。疲惫感猛然袭击而来,网咖的靠背座椅似乎不合身,身体到处酸痛,眼睛也惺忪得睁不开,完全没有睡过的感觉。
  八叶真的发现「特化领域」了吗?如果是这样,令她态度一百八十度转变的「特化领域」,又是什么样的东西?她所留下「我想要你」的那番话,与「特化领域」有什么关系?
  高行鞭策着差点停下来的脚向前走。
  以凡人的脑袋思考也只是浪费时间,有空烦恼不如多走几步。总之先回社办看看,再来是分社,再来是八叶的住处,有可能的地方全部再找一次。
  高行做出这个决定并前往公车站牌时,察觉前面路上有一群奇怪的集团,不晓得在吵闹些什么。这些人穿着套住全身的白色长袍,背上印的是结着红色果实的树木标志。
  是天才教——「光之庭园教团」的成员。
  即使心想难得看到他们在吵闹,高行也尽量避免和他们有所牵扯,撇过头想要直接经过,集团里却传出「高行!」的呼唤声。
  仔细一看,骚动的中心是欧蓝德,他似乎被白袍人团团包围无法脱困。他被称为「最接近世界答案的人」,在天才之中特别知名,将天才视为圣人崇拜的「光之庭园教团」发现他,当然会演变成这种状况。
  「高行!」欧蓝德发出惨叫。
  高行咋舌走向白袍人集团。
  虽然「喂」了一声,但所有人眼中都只有欧蓝德,完全没有察觉到。高行只好用丹田使力大喊:「请问一下!」
  白袍人们露出「这家伙怎么回事,少碍事」的表情转过来,却立刻吓了一跳。
  累积至今的疲劳成为陪衬,使得高行的容貌颇为骇人。
  「找我朋友有什么事?」
  高行一字一句清楚说道:「抱歉,我找他有急事。各位没事的话,我就带他走了。」
  高行拨开白袍人群拉出欧蓝德,就这么拖着他离开,直到在红绿灯转弯,看不见白袍人群之后才放手。
  「得救了。哎呀,受欢迎真麻烦呢。」
  「谁叫你没事在外面闲晃,你有好好教有屋念书吧?」
  「也不想想你带美月来找我已经几天了?能教的我全都教了,再来要靠美月自己的努力。」
  「这样啊。」高行轻哼一声准备离去,欧蓝德却说「等一下等一下」叫住他。
  「为了感谢你的帮忙,我开车送你吧。」
  「免了。」
  虽然高行如此拒绝,却被硬是拉到停在附近的笛卡儿号,并且坐进副驾驶座。
  「你要去哪里?」
  「……高中部。」
  「Entendu。不过机会难得,我们去兜个风吧。」
  「还是让我下车吧。」
  「别这样,在雨中兜风也挺不错吧?」
  欧蓝德发动笛卡儿号前进。
  高行聆听着汽车音响轻声播放的冯丝华‧哈蒂专辑,以及打在车身的雨声,心不在焉看着挡风玻璃来回摆动的雨刷。
  板着脸保持沉默的高行,让身体完全靠在座位上。丹东小弟坐在仪表板上面瞪向这里。高行把丹东小弟抓过去面对挡风玻璃。
  「青蛙真棒。」欧蓝德哼着歌,以轻快的语气如此说着。
  「首先,那对乌溜溜的双眼是最迷人的地方。圆滚滚又柔软的肚子,与修长双腿的不协调感也很棒。无论寒冷或炎热,基本上都是动也不动,与随处可见的宠物不同,不会主动向人类示好,像是对世间有所不满而拉成一条线的嘴也让人陶醉……有的家伙身体颜色和宝石一样亮丽,有的家伙乍看之下跟石头没什么差别,有的家伙剧毒到舔一口就会致人于死。此外叫声也是各有不同,甚至有歌曲只以蛙鸣创作而成。个性如此丰富的生物,简直没有第二种了吧?」
  即使征求同意,高行也不知道该如何响应。高行对青蛙没这么感兴趣,今后应该也不会。
  「八叶说她很讨厌。」
  「这肯定是因为我的关系。」
  笛卡儿号遇到红灯而停下。
  欧蓝德让头靠在头垫上,仰望着红绿灯说:「不过我是因为龙,才会为青蛙着迷。」
  
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  (2016/02/19)
  已经灭亡的那个国家,在当时只召集天才组成的研究团队,并没有正式的名称。因为团队本身就违反天才宪章所定的八十九条项目,几乎不可能得到国际社会的认同。
  团队里有各种天才。有人虽然是天才,却有人格上的缺陷;有人的「特化领域」足以独力毁灭世界;也有人即使拥有出类拔萃的天分,却老是在做一些完全没用的事情。
  各人的才华多采多姿,加入团队的原因也各有不同。有人是在国内发现的天才;有人是重金从他国聘请而来(欧蓝德就是这一类);有人无依无靠不得已投靠这里;有人半强迫被带来这里;有人抱持着无人知道的想法而来——虽然真的是各有不同,但是自愿加入这个团队的并不多。因为这是不能对外公开的组织,真要说的话也是理所当然。
  所以,独自从日本渡海而来,找到任何地图都没有标示的团队研究设施,并且主动登门加入的她,是相当稀奇的类型。而且她已经十三岁都还没让「特化领域」觉醒,却能在各领域发挥全方位的才华,这种例外中的例外,当然在团队之中造成话题。
  她成为团队一分子至今半个月,依然很少出现在其他天才的面前。欧蓝德对于只有传闻传不停的状况感到厌烦,很想看看她长得是什么模样,因此下定决心前往她包下来的那层楼。破解好几层保全系统入侵成功的这层楼,所有墙壁都被打掉,成为可以踢足球的宽敞空间。空间的正中央,大量的书籍与脱掉的衣服,还有拆解得零零散散的机械,层层堆积成一座小山。
  一名娇小的女孩,就像是被埋在这座器材山里,蜷曲着身体熟睡着。头发翘到像是遭受龙卷风直击,身上几乎只穿着内衣。欧蓝德不禁觉得宛如胆小动物躲在窝里的光景。原本想要走近看仔细一点,踏出去的脚却踢倒还没喝完的罐装咖啡,使得宽敞的楼层响起尖锐的声音。
  她清醒过来,并且坐起上半身。
  又大又圆的双眼只惺忪睁开一半。虽然不是惊为天人的美女,长相也没有明显的特征,却只要看过一次就绝对不会忘记,这名少女拥有这种不可思议的气息。她即使发现欧蓝德也不动声色,眉头都没有动一下。以半开的双眼注视欧蓝德,毫不客气进行观察。
  「你就是来自日本的女生吧?」欧蓝德以日文如此说着。
  由于至今没有遇过要讲日文的场面,所以欧蓝德昨晚临时抱佛脚学日文,不过发音与文法都很完美。
  「我叫做克里斯托弗‧欧蓝德。你叫做什么名字?虽然我有大致看过你的数据,但是汉字太难我不会念。」
  「海龙王寺八叶。」她以极为细微的声音随口回答。
  由于太小声了,所以欧蓝德只有听到「龙」这个音。
  八叶至此像是再也不对欧蓝德感兴趣一样移开视线,开始在器材山里翻找东西。虽然各种器材引发连环雪崩,但八叶不以为意。欧蓝德抱持着「这个女生虽然可爱,却有点令人不敢领教」的想法向她搭话。
  「最近,大家只要见面就在聊你的话题。说日本有个女生来到这里,而且是非常厉害的家伙。加入这里的时候,你有接受那项讨厌的测验吧?听说你创下理论上不可能会出现的数值。」
  八叶无视于欧蓝德,从器材堆挖出工具,进行某项精细的作业。欧蓝德不屈不挠继续搭话。
  「除此之外还有很多传闻。来到这里没多久,你就解开奥利佛‧库兰的遗产谜题,而且是三个;『月亮女神』都已经要发射了,你却指出发射程序的三十九个问题点,使得整个计划回归为白纸。啊啊、这么说来,艾依达的低温素子高密度集积研究,明明只差一点就要成功,却被初出茅庐的你抢先完成,害他气得跺脚。知道我在说谁吗?艾依达‧卡文迪许,他和你同年,所以你们肯定能够成为朋友。愿意的话,我改天帮你介绍。」
  八叶就只是把欧蓝德当成空气。
  当时在怪人云集的天才集团里,欧蓝德持续完成各种显著的成果,成为研究团队的中心人物。对于这样的他而言,八叶的反应是一种屈辱。直截了当的说就是得意忘形,自恃过高。欧蓝德如此回忆着过往。
  欧蓝德将差点龟裂的笑容重新粉饰。
  「你的『特化领域』真的还没有觉醒?」
  八叶的手停止动作了。
  「无论再慢,天才应该都会在十岁之前发现『特化领域』。你到了这个年纪都『没有来』,并不是正常的状况。」
  欧蓝德在这个时候加重语气。「你真的是天才吗?」
  八叶像是弹起来般抬起头。这个反应正如欧蓝德的预料。
  只要看这个团队就知道,即使同样称为天才,依然有着各式各样琳琅满目的类型。不过所有人唯一的共通点,就是把「自己是天才」这个想法,置于自己立场的绝对中心点,无论是正面或负面意义都是如此。如果刺激到这个部分还没有反应,这个家伙就真的不是天才。
  好啦,你会展现什么反应?会说些什么?
  欧蓝德预测着无数的可能性,等待八叶的下一句话。
  八叶缓缓指向欧蓝德的脚边。
  「帮忙拿那边的导电胶。」
  所有预测都落空,使得欧蓝德露出实在不能见人的呆滞表情愣在原地。
  这家伙,完全没在听我讲话?
  由于他一直愣着,所以八叶自己捡起导电胶,再度进行作业。
  「你从刚才就在制作什么?」
  八叶把成品放在手心给他看。
  是一个小小的青蛙模型,精巧到乍看之下会误认是活生生的青蛙。欧蓝德想要以指尖触碰时,青蛙纵身一跃降落在地面,跳了几下停止动作,发出呱呱的廉价电子合成声。
  那只青蛙不是模型,是机器。不只是外表,连动作的重现程度也比起实物毫不逊色,而且完全没有使用生化组织。
  以人造物质模仿自然界的物质。
  这是欧蓝德的「特化领域」——生物工学的范畴,所以欧蓝德可以轻易作出完全相同的东西,要作出更加精密的复制机器也不是难事。不过如果从设计开始,至少也要一个月的时间,如果不逞强的话会需要两个月。
  八叶加入团队至今不到半个月,在这段期间,她也不是都在制作机器青蛙。只是在进行其他研究的时候当成解闷随手制作,就能作出这种程度的东西,令人觉得即使是其他的研究,或许也只是她随性所至的成果。
  然而不知道为什么,明明是在自己专精的领域输给她,欧蓝德心情却平静到惊人的程度。她绝对不是胆小的动物,欧蓝德只是踩到龙的尾巴在沾沾自喜,对方丝毫没有察觉欧蓝德的存在。
  欧蓝德倍感佩服。实力达到这种压倒性的程度,令他丝毫没有嫉妒的情绪。
  这名不可思议的女孩,要是让「特化领域」觉醒,并且认真进行研究,将会造成什么样的结果?实在是无法想象。以一名技师的立场,欧蓝德纯粹想要见识这个结果。
  机器青蛙随兴跳走,不过八叶就像是对于已经完成的东西没兴趣了,再度进行别的作业。
  「龙,我可以接收这只青蛙吗?」
  八叶头也不抬就点了点头。
  啊、原来她姑且有在听我说话。
  欧蓝德捡起机器青蛙捧在手心。
  这一瞬间,欧蓝德为青蛙的魅力着迷了。
  酷似青蛙却不是青蛙的这个物体,仰望欧蓝德发出呱呱的叫声。

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  (2019/06/29)
  笛卡儿号经过中河原街之后,悠闲驰骋在郊外道路上。
  「这么说来,今天就是完成课题的期限……」
  这时候,欧蓝德就像是回想起来似地说:「不过看样子,答案应该也不用问了。其实龙昨天就和我连络,她终于愿意去法国了。」
  高行认为自己有勉强掩饰了内心的动摇。或许内心的某处,已经觉得会是这种结果了。
  「所以这项课题已经没意义了……不过要对答案吗?」
  「……免了。」
  欧蓝德露出苦笑说:「那我就自己讲自己的,你可以当作没听到。龙的『特化领域』——从结论来说,这种东西并不存在。」
  欧蓝德看到高行有在听他说话,心满意足继续说道:
  「到头来,『特化领域』究竟是什么,天才又是什么样的人——这个问题曾经引发无数的议论,不过我是这么认为的。所谓的『特化领域』是通往『答案』的道路,虽然路途不同,但是最终抵达的『答案』或许只有一种。至于这个『答案』,能够让进入物种衰退期的人类成长为新的阶段,天才或许就是为此而出现,类似过渡期的一种存在。」
  「……这番话并不新奇。如果是这种程度,连我也曾经想过。」
  「真相往往都是索然无味。龙的才华已经超越天才的范围,换句话说,龙本身就是『答案』,所以她没有『特化领域』这种东西。」
  高行甚至没有兴致骂他卑鄙。在欧蓝德提出这个课题时,无论结果如何都对他没有损失,使得高行认为他是聪明的家伙。然而实际上的他更胜一筹。
  「所以你从一开始就不会输。」
  「为了必胜,必须提出一个绝对不会输的比赛让对方接受。」
  欧蓝德忽然收起笑容说:「只不过很遗憾,人类身体的性能太差,无法让龙发挥才华,这就是她身体不适的真正原因。」
  高行有想过这件事。
  八叶的体力差到吓人,连一个小小的垃圾袋都提不起来。曾经感冒发烧卧病在床;曾经从梯子摔下来差点受伤;曾经跑一小段路就沮丧喊着「我不行了」气喘吁吁,因为帮不了有屋而懊悔搥打双脚——如果这不是因为她体力太差,而是八叶的身体跟不上她的思考与反应……
  「Nexus失控并不是因为准备不足,是因为躯体的性能,跟不上龙的复制虚拟人格,结果才会导致负荷过度而失控。或许龙迟早也会发生相同的状况,不过如果是我,就可以随时为她准备适合的容器。」
  欧蓝德单手握着方向盘,并且打开手机。窗口浮现之后显示的东西,似乎是某种东西的立体设计图,这个东西是人型,而且是匀称宛如艺术品的女性外型。
  「怎么样?美丽得令人叹息吧?」
  欧蓝德陶醉地说:「这是集结生物工学的精华,为龙打造出来的新身体。我打算在带龙回去之后,将她的脑髓移植到这具身体,她将可以摆脱名为人类的老旧束缚,将她超越人智的才华发挥得淋漓尽致。完成这一步之后,我会把自己的脑袋移植到另一具男性造型的身体。明白吗?我与龙将会成为新世界的亚当与夏娃。」
  欧蓝德露出几乎要高潮的表情频频颤抖。
  「啊啊、太期待了,这次可不会只是消失一两个国家而已,我快等不及了。」
  「——住手。」
  「啊?」
  「我要你住手!」
  高行朝着煞车,连同欧蓝德的脚一起踩下去。
  在下雨湿滑的路面,笛卡儿号宛如陀螺旋转冲上人行道,在即将撞上路树之前停住算是运气好。高行把掉到脚边的丹东小弟拿起来放在座位上,然后打开车门离开,雨水一下子就淋湿他的脸。
  高行瞪着欧蓝德,以竭尽所能的侮蔑语气说道:
  「你疯了。」
  「那当然。天才全都是疯子。」
  欧蓝德靠在方向盘上,露出懒散的笑容。
  「这句话也对龙讲一次吧。不过或许没机会了。」
  「你和那个家伙不一样。」
  「一样。而且龙比我还要过分许多。我使用的是生命,但是龙可没有使用生命那么简单,会夺走更加无法挽回的东西。你有察觉吗?你重要的事物,你之所以是你的必备事物,不是已经有一半为了龙而牺牲了?」
  高行有种脑袋遭受重击的感觉。
  「这种事……」
  「应该有吧?」
  欧蓝德愉快露出笑容。「你对龙奉献过头了。为了认识没多久的她,你和一直努力至今的田径诀别;不惜饰演笨拙的小丑,也要维持她与周围的关系;明明差一点因为她而没命,却立刻就原谅她,甚至还拿出所有积蓄协助寻找Nexus;而且现在也是不分昼夜,不惜全身湿透也到处找她,这完全不合情理。」
  高行朝着自己的右脚伸出手。理应完全康复的部位传来刺痛。不,不对,只是错觉。这是以自己意志决定的事情,不是为了八叶,是为了自己而做的决定。
  「艾依达、米卡以及洛蓝都是这样。龙的身旁总是有人捐出一切为她效力。龙肯定是在没有自觉的状况,以『这种基准』挑选身边的人吧,所以才会讨厌不照她意愿行事的我。」
  「……这是你一厢情愿的想法。」
  「事实没有任何人知道。重要的是龙现在也是这么想的。而且既然已经察觉到这一点,龙唯一的做法就是离开高行,因为你会为了她,心甘情愿奉献你的一切。」
  欧蓝德继续说道:
  「或许龙会先把你利用殆尽,或许你会先因为龙而没命。无论如何,在前方等待的只会是悲剧,你们应该都不希望是这种结果,这时候离别是为了你们两人着想。这次你应该明白了吧?」
  高行不发一语。
  笛卡儿号倒车回到车道,轻轻响起喇叭声行驶而去,高行只能站在原地目送。车身的鲜艳红色,以及车尾灯的橙色灯光,都在雨中消失而去。只有高行留在路边,不断受到雨水的拍打。
  
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  (2019/06/30)
  与欧蓝德分开,任凭雨水拍打返回瑞穗庄的高行,淡然淋浴之后回到自己的房间。到了晚餐时间,瑠璃垣先生前来敲门,不过高行不发一语,结果璔璃垣先生同样不发一语离开了。或许是香澄小姐与鹿儿岛都不在,之后就变得一片寂静。
  明明身体累得宛如变成铅块,脑袋里却是一团乱,丝毫没有涌上一丝睡意。高行在关灯的房内躺在床上,凝视着房间一角的一块阴影。
  ——你的奉献不合情理。
  欧蓝德那番话萦绕在耳边挥之不去。
  虽然没有思考过,不过听他这么一说就想到很多事。
  右脚故障,无法继续练田径,差点对一切心灰意冷的自己,因为受到八叶的需要而感到救赎。如果当时没有遇见八叶,自己就只会回到家乡永远堕落下去。正因如此,即使被她的任性拖得到处跑,即使为了她费尽心力,高行也从来不觉得苦。只要她展露笑靥,自己也会开心;只要她展现喜悦,自己也会高兴。光是这样就心满意足了。
  不过,其实也可以反过来思考。对于把田径当成义务不断练习的高行来说,右脚故障肯定是一次转机。或许可以离开一直无法喜欢上的这座学园都市,发现田径以外的新目标。
  然而自从认识八叶,知道她的坚强与软弱之后,自己开始想要看看她眼中所见的事物,把她放在比任何事物都要优先的位置,比自己还要优先的位置。
  回想起来,这似乎成为了一切。
  自己将除此以外的可能性全都舍弃了。
  所以才会变成这样。
  想成为八叶的助力,却找不到自己想做的事情,甚至无法想象不在八叶身旁的自己会是什么样子。如同自己促使八叶改变,自己或许也产生了某种致命的改变。
  窗户喀哒喀哒摇晃的声音,打断了找不到答案的烦闷心情。
  起身从窗帘缝隙往外面看去,已经天亮了。这阵子对于时间的感觉出了问题。雨已经停了,瑞穗庄前面的路面大约干了一半,风似乎很强,庭院的树木大幅摇曳,灰色的云以瞠目结舌的速度流动。
  这是六月的最后一个早晨。
  这么说来,今天要开始考试了。高行如此心想。不过这种事打从心底无所谓。
  今天是欧蓝德回国的日子,他应该会在深山的那座机场让笛卡儿号起飞吧,而且八叶肯定坐在副驾驶座。
  即使明白,也没办法做些什么。即使想说服自己这是为了彼此着想,却无法顺利说服。某种情绪涌上心头,使得高行想要放声大喊。能睡的话好想腄,要是醒来的时候一切都能结束,不知道将会多么舒坦。
  躺在床上翻身无数次的高行,即将因为时间流逝得极为缓慢而崩溃时,楼下传来玄关的门铃声。
  传来瑠璃垣先生与某人交谈的声音,片刻之后,咚咚的粗鲁脚步声走上阶梯而来。或许是香澄小姐回来了,如果是的话,那她的心情似乎很差,如果还喝醉就更麻烦了。高行在拉上窗帘的阴暗房间不敢出声。
  脚步声在高行的房间前面停止。
  感觉得到门外有一股非比寻常的气息。
  高行几乎是基于本能察觉危机,并且从床上起身的瞬间,门像是要震飞般往内侧开启。如果高行的记忆没错,这个房间的门应该是外开。
  看到破门而入的这名暴力人士,高行跳了起来。
  只有在这个时候,高行觉得如果这个人是喝醉的香澄小姐,反而容易应付好几倍。
  连同门轴被拆掉的门板,缓缓倒下去撞到矮桌。
  站在后面的,是大口喘气的有屋。
  大概是在强风之中跑来吧,她的短发大幅卷曲而且倒竖,真的就是怒发冲冠的模样。连日连夜准备考试而充血的双眼,配上嘴角的微笑非常恐怖。
  「鹰嘴同学全都告诉我了。」
  现在不是咒骂那只母狐狸的场合。
  「啊——有屋,那个……」
  高行觉得要被骂了。虽然非得要试着解释才行,但是说不出话来。
  有屋进入高行房间,跨过倒下的门板与矮桌接近过来。
  然后,轻轻投入高行的怀里搂住他。
  继话语之后,连动作都被封锁了。像这样就可以清楚知道有屋比八叶高。美丽的发旋就在眼前,头发散发出洗发精与些微汗水的味道。柔软却紧致的肢体,在高行怀里微微颤抖。
  高行在犹豫之后,举起手要抱住她的背,但是失败了。
  有屋以电光石火的速度绕到高行侧面,反过来利用身高差距,将高行高高扛起来,就这样将高行的身体扭转摔到后方的床上。高行发出没有声音的惨叫,床铺发出临终前的巨响断成两截,还造成几乎要打穿地面的强震。
  这是令人想刊登在摔角教科书上的扭转式后桥背摔。
  挨了这招的高行,当然也不是闹着玩的。被不像是女性玉手的力道扛起来,在下一秒钟天地倒转,没能采取防御措施就重重摔在床上。
  后脑勺受到的打击在脑袋里穿梭,眼前狂冒金星。
  挨一招就陷入恍惚状态的高行,好不容易从坏掉的床爬出来。
  「有屋……你怎么在这里……今天不是考试吗?」
  「这种事情无所谓啦!」
  有屋喋喋不休地说:「太难的事情我完全不懂,而且我有很多事情想说,不过最让我生气的,就是阿行现在居然在这里这副模样!我不会原谅的,要是叶叶就这样离开,我绝对不会原谅阿行!」
  「已经够了。」高行按着隐隐作痛的脑袋,像是非常疲累般说着。实际上他确实疲累至极。
  「追上她,劝她留下来,然后又能怎样?我没办法拯救那个家伙。」
  「克里斯就可以拯救她吗?」
  听到欧蓝德的名字,高行明显产生反应。
  「是没错啦,克里斯是天才很聪明,因为是医生所以很有钱,医术高明到任何症状都能轻松治好。不过,他带我念书的时候我就发现了,那个人是变态,而且是超级虐待狂。不是虐待狂,那是超特级的虐待狂,我觉得不能把叶叶交给那种人。」
  八叶半裸被绑在手术台上,站在旁边的欧蓝德,以戴着橡胶手套的手动啊动的写实光景,高行能够清楚想象。体内深处涌出一种焦躁不安,至今从未感受过的情绪。虽然不知道这叫做什么情绪,总之不是什么舒服的情绪。然而鞭策自己起身的力气似乎随时会消泄。决定与欧蓝德一起离开的不是别人,正是八叶自己。这真的是攸关生命的事情,没有人有权利责备八叶。
  「阿行,不可以只因为被拒绝一次就放弃。」
  有屋以出乎意料的温柔声音说:「四月在灵骨塔巷聊过的事情,你还记得吗?当时阿行想离开学校,我则是问你为什么要离开。」
  高行点了点头。他从未忘记。
  清楚记得自己当时是如何拒绝有屋。
  「那个时候,听阿行说已经下定决心,我就放弃了。没有要求你别走,没有说我希望和你在一起。虽然以结果来说,阿行至今也留在这里,但如果我当时没有选择放弃,阿行或许就不是加入第二科学社,而是加入游泳社,或许现在陪伴在阿行身边的人会是我——我至今也偶尔会这么想。」
  高行从来没想过,有屋曾经有这样的想法,擅自认定她总是积极乐观,不会像自己这样凄惨后悔。
  「我觉得,听到别人求救而提供协助,应该不是很难的事情。即使被说多管闲事也没有退缩,即使被嫌烦要求滚到一边去,也坚持到最后绝不放弃,这才是最难的事情。」
  有屋的这番话,成为更胜于后桥背摔的强烈冲击撼动内心。
  自己究竟在害怕什么?
  害怕八叶死掉?害怕被八叶「使用」?
  这些都是假的。
  被八叶拒绝,使得自己受到伤害,这才是高行最害怕的事情。

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  自己自命清高,秉持着「这是为了彼此着想」这种说来好听的借口,其实却是天大的懦夫。当时无法练田径之后,不愿意落得凄惨的下场而想逃离学园都市,但现在的自己比起当时毫无长进。之前在满是鲨鱼的水槽底部,不就已经后悔万分了吗?
  还要重蹈覆辙多少次才肯罢休?
  适可而止吧。
  「——我不要八叶前往任何地方。」
  「我也是。我还想和叶叶一起做好多好多事。」
  「完全不考虑那个家伙方不方便,完全是我的任性。这样就行了吧?」
  认定迟早会失去,所以干脆放下一切,选择平坦畅达的康庄大道。
  或是尽情耍任性,选择可能会是死路的险峻道路。
  没有任何人会告诉高行,哪一条才是正确答案。
  「我觉得阿行应该可以再任性一点。」有屋笑着这么说。
  高行起身迅速脱下衣服。虽然有屋尖叫掩面,却从指缝悄悄窥视高行的身体。高行以十秒钟从居家服换成外出服,接着想找手机却迟迟找不到。
  「鹰嘴同学说,克里斯早上十点从机场起飞。」
  鹰嘴由真。虽然是个直到最后都不能轻忽大意的家伙,不过光是她让有屋来到这里,高行就觉得可以原谅她至今的阴谋诡计。
  高行发现手机掉在床铺与墙壁之间的缝隙。拿起来确认时间一看,还有三分钟就是上午九点整。之前接受八叶召集,前往机场迎击欧蓝德的时候,从这里不到一个小时就抵达穖场,这样的话应该勉强赶得上。
  高行把手机塞进口袋。
  「我出门一下,有屋,你考试也要加油啊。」
  「先别管我了啦!」
  有屋把某种小小的东西塞进高行手心,是有屋平常在吃的糖果,而且是两颗。高行用力点头之后,冲出自己的房间。下楼的脚步声、玄关大门打开又关上的声音,这些声音平息之后,高行房间再度只剩下强风吹动窗户的声音。
  有屋迅速拿出手机打电话给某人。
  「——啊、喂。是的,刚才冲出去了——不,我相信阿行肯定没问题。好的——接下来就拜托了。」
  有屋讲完电话,一屁股坐在坏掉的床上,用力抓乱头发,仰望木板拼成的天花板,叹出长长的一口气。此时瑠璃垣先生忽然探头进来,看到高行房间的惨状之后微微蹙眉,并且轻声说道:
  「终于走了吗?你也辛苦了,苦差事都落到你身上。」
  「没那回事喔。」
  有屋笑着说:「何况情敌强一点,我才会斗志高昂。」
  
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  到了这个节骨眼,却出现两个误算。
  首先,高行忘记今天是周日。
  包括公交车与环状线,都有所谓的假日班次,从平常的五分钟一班变成十分钟一班,特快车也变成每站都停。由于高行假日几乎没出门,这件事成为意外的盲点。因为这个误算,在路程剩下一半左右的时候,时间已经快要九点四十分了。
  高行在站牌烦躁得原地跺脚,等待转搭下一班公交车时,听到轰隆隆宛如野兽吼声的重低音。
  抬头的高行,看到一个可以称为漆黑怪物的物体。
  这个怪物很像机车。两个轮胎前后直列并排,有一根像是在炫耀排气量,大到夸张的银色直筒。龙头的右手把有油门与煞车,漆黑发亮的整流罩,是考虑到空气动力的美丽流线型。
  从哪个角度来看都是机车。
  然而,要把这玩意称为机车,等于冒渎了这个世界上的所有机车。
  高行心想原来如此。设计这个怪物的家伙,肯定是将「速度」尊为独一无二至高概念的飙速教虔诚信徒,所以速度以外的要素——比方说「安全性」或是「油耗」或是「噪音」等等,丝毫没有考虑在内。不然的话,把航空燃气涡轮发动机安装在机车上的这种幼稚想法,即使想到也不可能付诸实行。
  制作这玩意的家伙是疯狂信徒,骑乘这种杀人机器的家伙也正经不到哪里去。
  怪物的骑手穿着超迷你裙护士服,戴着宛如磨亮黑曜岩的全罩式安全帽,是世间罕见的奇妙打扮。
  「您都用这辆像是怪物的机车通勤?」
  「这是黑旋风号。酷帅无比吧?」
  安全帽里传出一个被闷住的声音。
  「我刚下班,陪你兜个风吧。无论是第一层地狱或是天堂之门,想去哪里我都载你去。」
  高行仰望已经逐渐爬到顶端的太阳,将所剩时间与自己的生命放在天秤两端,只烦恼了一秒就说:「请带我到机场。」
  「小事一桩。」
  安全帽的护目镜打开,香澄小姐露出虎牙笑了。为什么她能在这个关键时刻登场?帅气登场不是主角的特权吗?
  「有屋拜托我让你搭便车。」
  「……记得您站在恋爱少女那一边,是吧?」
  「既然明白到这种程度,就不准给我装傻打马虎眼了。」
  「我也没有蠢到那种程度,之后会好好考虑的。」
  香澄小姐轻哼一声,把备用的安全帽扔过来。高行一边戴上安全帽,一边跨坐在香澄小姐身后。明明引擎处于空转状态,却能隔着坐垫感受到怪物机器超乎常轨的马力。
  高行感受到一丝不安。
  「香澄小姐,麻烦安全驾驶。」
  「交给我吧,虽然至今发生过好几次车祸,但我从来没有受伤。」
  「是因为您是香澄小姐吧?」高行这声指摘,被震耳欲聋的声音盖掉了。香澄小姐忽然就把油门催到底,充分得到汽油供给的引擎,五秒钟就将双人骑乘的机车加速到时速三百公里。眼珠子差点在安全帽里掉出来,还以为脑浆会从耳朵流出来。
  飞驰扬起的风晃动路树,令水珠纷纷滴落。受到惊吓的学生们惊呼逃窜,对于普通机车都没什么穖会看到的学生们而言,无视于所有交通规则往前冲的黑旋风号,应该是货真价实的怪物。
  黑旋风号咆哮发出飞机的尖锐引擎声,以完全超脱现实的速度狂飙。哑口无言的学生、接连被超过的公交车、在天空飞翔的鸟儿,一切看起来都像是静止的。便利商店、快餐店、综合大楼、服装店、咖啡厅,热闹的街景接连窜入视界,然后被抛到后方。
  香澄小姐每次转动龙头,车身就倾斜到几乎摔倒。高行发不出任何尖叫,不顾一切紧抱住香澄小姐的腰,即使如此还是好几次差点摔下坐垫。微微张开眼睛一看,柏油路面距离膝盖仅仅几十公分,以不是开玩笑的速度卷动。道路交通法、违反安全驾驶义务、危险驾驶导致伤亡,这样的字词毫无脉络可循就浮上心头,并且瞬间被轰声与风压卷走。
  堪称暴力的速度,要抵消高行的误算绰绰有余。
  然而没有想到,连日断续下个不停的雨居然引发土石流,使得通往机场的路暂时禁止通行。
  这是第二个误算。
  表示总是有办法的香澄小姐,继续在杉树林里前进,然而在遇到土石流形成的小山完全阻断道路时,终究还是被迫停车了。土石吸满雨水非常湿滑,贸然攀爬会有打滑或是再度崩塌的危险。这是没有节制胡乱开垦山林的结果,傲慢的人类应该藉此体认大自然的威胁,但是用不着在这种时候体认。
  土石与黄黑相间的安全护栏挡住去路,怪物机器不满的引擎声,响遍深静的杉树林。高行以手机确认地图之后,向香澄小姐说道:
  「回到车站似乎就能走另一条路,虽然会绕远路,但也没办法了。」
  香澄小姐转头看向高行,隔着雾面处理的护目镜,看得见香澄小姐正在笑。这已经不是什么不祥的预感了,是位于眼前的危机。
  「您……开玩笑的吧?」
  香澄小姐二话不说,再度将油门催到底。
  前轮像是加装弹簧猛然弹起,漆黑的怪物辗过安全护栏,宛如逆流而上的怒涛,沿着湿滑的土石堆直驰而上,极差的路况使得避震器发出惨叫,高行的脑袋反复晃动。几近疯狂的速度使得轮胎忽左忽右,香澄小姐用尽全力加以制服。
  杉树林的出口终于出现在眼前。在如此心想的瞬间,宛如奇迹维持至今的平衡瓦解了。后轮空转失速,车身也逐渐倾斜。
  在心想万事休矣的瞬间,香澄小姐忽然猛转龙头,让车身后半部用力弹起来。高行来不及对这种突发状况反应,从坐垫上飞了出去,在离心力的协助之下,虽然制服全是泥泞,却还是勉强在土石的另一头落地。
  高行连忙转身一看,香澄小姐与黑旋风号从土石山滑落,消失在视线范围。这下不妙了。
  高行大喊:「香澄小姐~您还活着吗?」
  片刻之后,虽然看不到身影,但遥远的下方传来「喔~」的声音。
  「不用管我,你先走吧,接下来用你自己的双腿想办法!」
  这是所有男人一辈子都想讲一次的台词。
  有屋也好,香澄小姐也好,自己身边的女性,为什么都像这样帅气到乱七八糟的程度?总之高行在心中决定,等到事情全部结束之后要去考机车*。
  「我走了!」高行说完之后飞奔而去。
  即使泥泞易滑的路面差点令高行跌倒,他还是勉强跑出杉树林,随即宽敞的机场映入眼帘。云层被吹散,天空变得明亮许多。隔开跑道的围栏上方安装的风力计,宛如随时会飞走一样高速旋转。
  高行爬上围栏入侵跑道。大概是风势太强,脆弱的实验穖在这种状态无法起飞,宛如熨斗熨过的平坦跑道,放眼望去没有任何会动的东西。
  只有笛卡儿号是唯一的例外。
  鲜红到有损品味的车身,印着青蛙图样的陆空两用车。
  虽然距离高行五百公尺远,不过折迭的机翼缓缓张开,看得出来已经准备起飞了,宛如耳鸣的引擎声传入耳中。
  现在是上午十点整。
  高行再度向前跑的同时,笛卡儿号也沿着跑道滑行。由于周围没有参考的基准点,实在没有前进的感觉。何况自己的专长是跳高,并不擅长跑步。如此咒骂的高行不顾一切往前跑。
  笛卡儿号的轮胎离地,鲜红的机身宛如失去重量上浮。
  「给我站住!」高行放声怒吼,毫无男子气魄直呼八叶的名字。然而声音被风声盖过,不可能传得过去,笛卡儿号无情在高行前方两百公尺处横越,并且飞上天空。
  高行终于停下脚步了,全身喷出汗水。笛卡儿号以不像小型飞机的动力迅速上升。
  这样就结束了吗?聆听着引擎声的高行如此心想。他实在无法接受这种结果。
  被有屋打醒,驱使高行跑到这里的情绪,失去宣泄的管道开始作乱。内心压力迅速提高,几乎要将不应该有的液体从眼角推挤而出。高行将嘴唇咬到几乎出现血味,拼命压抑着这股情绪。
  哭了又能怎样?女性的泪水很美丽,也可以用在某些地方,然而男性的泪水只会丢脸到令人难以承受。有空掉泪不如思考吧,肯定还有其他的方法。对了,这里是机场,能飞上天的交通工具多到可以拿来卖,即使借一架来用,只要说声道歉应该就会被原谅,这样就可以去追笛卡儿号了。胡扯,这种事哪可能做得到——
  『主人早安。』
  屁股口袋传来Nexus毫无情感的声音,似乎是终于醒来了。虽然很抱歉,但现在没余力陪它聊天。就在高行拼命绞尽原本就很少的脑汁时,Nexus说道:
  『已经掌握状况了。我提议强制连结海龙王寺八叶拥有的行动终端装置。』
  以Nexus的风格来说,这次的说明浅显易懂。
  「可以跟八叶讲话?但那个家伙关掉手机了啊?」
  『使用灾变时期紧急线路即可,通话时间有限,请注意。』
  高行将手机抵在耳际。没听过的电子合成声干涉了好几秒,不过响起「啪叽」一声就变得安静了。仔细聆听,听得见隐约的呼吸声。
  「八叶,听得到吗?」
  数秒的沉默。
  『嗯,我在听。』
  高行颤抖吐了口气。感觉好像很久没听到八叶的声音了。仰望已经只是红点的笛卡儿号,太阳从云层之间探头闪闪发亮。
  「把自己想讲的话讲完就躲起来,然后就这样逃亡到国外?」
  八叶继续保持沉默。
  「听到你说需要我,我很开心。再也没有可取之处的自己,居然能成为天才这种伟大家伙的助力,我感到很骄傲,觉得自己还不到被抛弃的程度。不过,原来你只当成捡到一只好用的野狗,既然这样的话,照道理你应该负起责任到最后吧?你到底任性到什么程度?」
  讲着讲着兴致来了,受虐的快感令高行变得饶舌。因为斥责八叶的话语,也是原封不动反过来斥责自己的话语。
  讲下一句话的时候,高行犹豫片刻。
  心中有一个声音放声大喊:你有资格这么说吗?你明明才是完全不顾别人的想法,总是想要独善其身。八叶比你这种人温柔太多了,所以她不愿意牺牲你来达成自己的目的,经过你无法想像的烦恼与挣扎之后,决定离开学园都市,你要让她的这决心白费吗?你明知这一切,却还要继续折磨她吗?你这个令人唾弃至极的家伙,你是无人能及最差劲的人渣,不知羞耻。
  高行觉得这个声音骂得好。既然已经最差劲了,那就堕落到无从堕落吧。
  「不过,总之,无妨了。」
  高行压下内心的声音说:「我就回答你当时的问题吧。如果你说你想要,我愿意把我的一切给你,我就是已经喜欢你到这种程度了。」
  『高行同学,不可以。』
  八叶的声音有着失望的语气,她应该已经预料到高行会如此回答了。『要是继续在一起,我总有一天一定会夺走你的一切,你会因为我而失去一切,我不要这样。』
  「我可没说要免费给你。」
  『啊……?』
  「免费的东西不是最贵吗?要是没有得到相应的代价,那就不划算了。」
  高行继续说:「把你的一切给我吧。这么一来,即使我失去一切,我还有你。这样就是一场不错的交易了。」
  『这种道理……』
  「只要和欧蓝德一起走,你应该会得救,能以天才身分尽情发挥你的才华。不过,放弃吧。不要以天才的身分,以第二科学社社长的身分,过着随处可见,平凡无奇的日常生活——并且在最后为我而死吧。」
  八叶没有说话。或许是高行的任性夸张过头,使得她再也不想理会。
  即使如此,都已经说到这种程度,也已经无从收回了。
  「我会不断重蹈覆辙犯错,明明爱耍帅却一事无成,即使你人痛苦也不帮忙,也没有足够的男子汉气概承认这就是我自己,你想要的就是这种丢脸的家伙。所以……」
  高行说出来了。
  「——我需要你。」
  接着再度响起「啪叽」一声,通话时间用完了。
  笛卡儿号早已飞到云层的另一头。
  高行让手机离开耳朵,已经连引擎声都听不到了。
  下雨之后变得轻盈的云朵白色,以及令人感觉到夏天气息的清澈蓝色,在六月天空描绘出复杂的纹样。这次真的结束了。想说的话已经毫不保留讲完了,而且好像连一些不用讲的话也讲了。如果这样都没办法让那个家伙回来,接下来就主动去找吧。去法国要花多少钱呢——如果高行稍微早一点将仰望天际的视线移回来,肯定不会看到那个东西。
  闪亮太阳的右边,浮现出一颗好小好小的黑点。高行刚开始以为是鸟之类的东西,然而高行把手放在额头上仰望的这段期间,这个黑点逐渐变大,使得高行脸上失去血色。
  难以置信,这个黑点是人型。
  「Nexus!」
  『收到。摄影模式以最大望远倍率启动。』
  将手机背面朝向天空,摄影镜头进行自动对焦。映在屏幕上的光景,是身穿学园指定女生制服的某人,从遥远天际自由落下的模样。会如此乱来的人,高行在全世界只认识一个。
  「那个家伙在想什么啊!」
  映在屏幕上的八叶,忽然像是高速往上飞,镜头就这样跟丢八叶了。看起来米粒大小的人影,张开一具大了好几倍的伞。
  她开启了降落伞,而且距离地面还有足够的距离。然而刚放心没有多久,Nexus就表示:
  『维持现状,不可能安全降落。这是以对地高度、对地速度、风向与风速综合计算的结果。要是维持现在的姿势,有百分之九十六的机率会撞上塔台。』
  看吧,所以我不是说了吗?你总是会在最后关头不小心松懈。
  高行跺脚大喊:「会降落在哪里?」
  Nexus在屏幕显示的降落预测位置,位于北方的四百公尺处。虽然高行对于长距离跑步不拿手,但是对于中距离跑步更不拿手。而且这只是降落预测,以手机小小的运算处理器,精密程度也有其极限。再来就只能靠目测了,高行完全没想过具体的做法。
  高行注意着上空向前跑。任凭强风吹拂落下的八叶,已经来到看得见表情的高度了。她的头发像是不同的生物飘动,裙子飞扬得不堪入目。虽然降落速度已经大幅减缓,然而横向飞行的力道太强了。
  塔台的水泥墙矗立在前方,是足以承受客机冲撞的坚固墙壁。人类以全力冲刺的速度撞上去,对于墙壁来说应该不痛不痒,然而人类这边可不会这么简单。非得想办法让八叶落地才行。
  抬头一看,八叶在地面五公尺高的位置滑翔,迟迟没有降低高度。「地面效应」这个曾经听过的名词掠过高行脑海。八叶凝视着这边不晓得在说些什么,但是听不到,高行也胡言乱语怒骂回应。
  在两人这么做的时候,塔台进逼到面前了。
  八叶朝着在下方一起奔跑的高行伸出手。
  高行也伸出手。抓不到。再这样下去将会撞上墙壁。
  忽然间,风声退到遥远的另一头,时间宛如麦芽糖变得黏稠。强风带来的难受湿气,被风带走热度的冰冷汗水,都变得像是不关己事。
  宛如要填补放空的五感,身体内侧的声音浮现到意识的表层。胸口宛如要伤害喉咙,反复进行着剧烈的呼吸;心脏宛如要缩短寿命,迅速进行激烈的跳动;并非运动鞋的鞋子每次踩踏水泥地面,就使得肌肉与骨骼发出惨叫。
  缺氧而昏暗狭窄的视界,宛如迸开忽然扩展开来。
  在一切都像是沉浸在透明水底的视界之中,八叶随风飘动的每一根头发,甚至是她双眼虹膜的精细纹样,似乎都清晰可见。
  自己、八叶、矗立在眼前的高墙。
  如今,这就是世界的一切。
  感觉像是回到了非常怀念的地方。然而八叶位于伸手似乎摸得到却摸不到,令人心急的距离。只有这一点与之前不同。
  已经听不到「跳吧!」这个声音了。
  听到的是「高行!」这样的呼唤声。
  毫无不安。即使经过多久的空窗期,身体也不会忘记反复过几千几万次的动作。高行用尽全身力气踩踏地面,这是被重力拉扯的怀念感觉。
  在空中扭转身体。
  稳稳接住扑进怀里的八叶。
  下一瞬间,时间恢复为正常的流动。身体承受到发不出惨叫的强烈冲击,在视界大幅晃动而混乱的时候,再度受到冲击。高行好几次瞬间失去意识。
  回过神来,高行以四脚朝天的凄惨模样倒在地上。
  高行试着动身体,看来只是稍微撞到,没有受到严重的损伤,但是无法起身。因为八叶就在高行身上,而且是依偎在高行胸膛的姿势。八叶诧异睁大眼睛的脸蛋,位于鼻尖几乎相触的距离。八叶的脸蛋与高行的身体,都像是位于水中一样染成淡蓝色,因为完成任务的降落伞,像是巨蛋一样笼罩着他们。
  八叶像是刚从梦境醒来,以恍惚的表情露出笑容。
  「高空弹跳并没有很好玩呢。」
  开口第一句话是这句?
  高行不由得全身无力。就他看来,八叶奇迹似地毫发无伤。虽然已经认命自己一直是这种角色,不过还是得向这位不顾后果就乱来的社长大人抱怨几句。
  「这种事不重要,你啊——」
  高行说到这里,嘴就被封住了。
  八叶的双手搭在高行的肩膀。
  一秒、两秒、三秒之后,柔软的触感从嘴唇离去。
  「我只说一次,所以安静听我说。」八叶朝着表情失魂落魄的高行如此说着。「其实我并不是很有趣的人。不懂他人的想法,对风花雪月的事情没兴趣,罹患饶舌症与浪费癖,而且大概到死都不可能治好。无论从主观还是客观角度,都只有缺点引人注目。不过我有一颗灵光的脑袋,以及凹凸有致的身材。」
  「你是在谦虚还是自豪?」
  「安静听我说。还是说你希望我再让你安静一次?」
  八叶把脸凑过来如此说着,高行连忙摀嘴。
  「虽然你曾经说不要这种东西而拒绝,但我这次不打算把自己搞得太廉价。我会尽量努力,不过能够给你的东西肯定不会很多,我从你这里夺走的东西将会多更多。就算这么说,也不会接受事后退货,必须记得这一点……如果,即使这样也可以——」
  请收下我吧。八叶如此说着。
  两人的脸肯定已经红到要喷火了,幸好隔着降落伞照进来的蓝色阳光协助掩饰。
  降落伞萎缩起来,缓缓盖在两人的身上。
  高行在一切染成深蓝色的世界做出了回复。
  不是以话语,而是行动。

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  高行与八叶爬出降落伞之后,那个引擎声传入耳中。笛卡儿号已经降落了,就这样缓缓以惯性接近,在两人面前完全停止。
  欧蓝德吆喝一声走下笛卡儿号,稍微端正仪容之后说道:
  「哎呀~很好很好,青春,真是青春!两位让我看了一场好戏。」
  欧蓝德轻声鼓掌。「龙忽然跳车的时候,我终究紧张了一下,不过这就是『有个好结局就不用计较过程』的最佳例子吧?连我都没想到会这么顺利。」
  他看着高行与八叶相系的手。「虽然不甘心,不过缔结坚定羁绊的两位,似乎已经没有我介入的余地了。我就认输果断退出吧。」
  欧蓝德以毫无诚意的语气如此说着。
  就像是把最初就准备好的台词照念一遍。
  「你到底是想做什么?」
  八叶有些无可奈何如此说着。
  「我是来见高行的,我最初不就这么说了吗?我想亲眼看看龙选上的男人是怎样的家伙。」
  「你一直利用鹰嘴由真监视我吧?」
  「讲监视太难听了,守护可爱的妹妹是哥哥的义务吧?」
  「就算投胎转世一万次,我也不可能当你的妹妹!」
  「等一下。」高行整理着混乱的思绪插入话题。
  「所以是怎样?你从一开始就不打算带八叶回去?」
  「并不是这么回事。如果高行不是适合龙的搭档,我真的会带她回去。」
  「——那张设计图呢?」
  「只是涂鸦。即使是我,要制作生化人也得再花五年。」
  欧蓝德面不改色,凝视高行笑咪咪地说:「高行,你是个还不错的男人,有志气。如果说你是龙无可挑剔的搭档,这种评价就太夸大了。但我就期待你今后的成长吧,今后龙就拜托你了。如你所知,要是一个不注意,就不知道她会做出什么事情,所以得随时盯着她才行喔?」
  八叶脱下两脚鞋子接连扔过去,随即欧蓝德发出怪鸟般的笑声,坐上笛卡儿号发动引擎。
  「站住,我还没问重要的事情。你骗了我吧?我身体不适的原因并非『特化领域』,因为我打从一开始就没有这种东西。」
  「没错,侵蚀你身体的,是你本身过高的能力。因为不是疾病,所以没有治疗的方法,真的是得重新打造一具身体换掉才有得救。」
  「那么就你所见,我还能活多久?我还剩下多少时间?」
  「毕竟没有其他类似的病例,所以我没办法说得准就是了。」
  欧蓝德瞇细湛蓝的双眼说:「以最坏的状况估计,大概是三十年吧。」
  「这样啊,三十年吗…………唔?」八叶愣住了。
  「我近距离观察过你的作息,还是跟以前一样夸张。人不能只吃披萨维生,而且我说过,一天睡六小时是万民平等的基本人权和义务。还有,每天至少要走一千步,运动不足也要有个限度,维持现状的话,你肯定是生活习惯病的预备军。不过你还年轻,只要立刻改善生活习惯,应该就可以多活三十年吧?」
  八叶愣了一阵子之后,轻声说着「高行同学」。
  同样愣在原地的高行默默脱鞋,把一只鞋子递给八叶。
  「什么攸关生命啊!大骗子!」
  两人扔出去的鞋子,咚咚命中笛卡儿号留下脚印。
  「啊、住手啦!这样太残忍了吧!」
  欧蓝德发出丢脸的声音。「以头痛为首的症状只是暂时性的,过一阵子就会稳定下来,不过或许会缩短两三年的寿命就是了。」
  欧蓝德只是说「攸关生命」,高行觉得八叶已经活不久,完全是一厢情愿的想法,八叶难受到像是快要死掉,结果也只是她的主观认定。
  八叶不会死。
  放着不管自然会好。
  既然这样,自己为什么要对全天下说出那样的告白?
  丢人现眼也该有个限度才对。
  「你这样也叫做医生?」
  「我说过,我不是医生,是技师。」
  欧蓝德笑嘻嘻挥了挥手。
  「我走啰,我还会来玩的。」
  「不准再来了!这个青蛙小子!」
  高行挥动手臂怒吼。
  忽然间,八叶以平稳却不输给引擎声的坚定声音说道:
  「克里斯。」
  「龙,什么事?」
  八叶看了高行一眼。
  「我决定了。我不会为了寻求『答案』,甚至不惜牺牲重要的事物。」
  「意思是你要放弃『答案』?」
  「不对。既然生为天才,寻求『答案』就是我的生存意义。不过通往这个目标的路不会只有一条。无论是『答案』还是重要的事物,我都不会放弃。我打算选择这样的路。」
  「龙真是任性,这种称心如意的道路真的存在吗?」
  八叶挺起丰满的胸部。
  「你以为我是谁?我可是海龙王寺八叶喔。」
  克里斯开心露出微笑。
  笛卡儿号缓缓开始滑行,接着立刻离开地面,缓缓回旋提升高度。在大幅拍动机翼一次,将机鼻朝向西方之后,以令人赞叹的加速度飞翔而去。这次就真的没有回头了。
  「那个家伙……到底是怎样?」
  「别问我。」
  两人同时叹了口气。八叶把欧蓝德当成青蛙一样讨厌的原因,高行感觉总算理解了。哪些是谎话,哪些是真话,要相信什么,要怀疑什么,感觉一切都是一团乱。无法释怀,无法认同,无法安心。
  高行与八叶就这样手牵着手,像是发呆般仰望天空。
  感觉某种事物出现决定性的变化,也感觉所有事物都回到既定的位置了。唯一能够确定的只有一件事,那就是八叶位于自己身旁。
  如同至今如此,今后也是如此。
  后来两人终于回过神来,慢吞吞捡回刚才一气之下脱下来扔欧蓝德的鞋子,最后以这种方式收场真难看。高行忽然回想起来,从口袋拿出糖果递给八叶。得知这是有屋在高行出发前给的糖果,八叶放松表情说声「这样啊」点了点头。两人一起把糖果送入口中。
  是冒泡口感令心情舒畅的汽水口味。
  「有夏天的味道。」八叶感慨地说:「说到夏天就是暑假,虽然美月同学似乎很期待暑假,但是考试没问题吗?」
  「应该不用担心吧,因为我们东奔西跑的这段期间,她一直在努力念书。」
  高行心想,状况不妙的反倒是他自己。被欧蓝德尽情耍得团团转,使得高行不只是完全没办法准备考试,而且考试第一天就缺席毁掉了,这样下去暑假消失也是在所难免。
  「这就真的用不着担心了。」
  八叶轻拍高行的肩膀说:「到时候,只由我跟美月同学去南方小岛就好,你就尽情享受公益活动与辅导课的日子吧。」
  『请让我同行。』连Nexus都这么说。
  「讲得好像事不关己一样!」拉高分贝的高行叹了口气。「得好好向有屋道歉才行……你也一样,做好觉悟挨她一两记拳头吧。」
  「这就得做好觉悟甘愿挨揍了。不过是高行同学挨揍。」
  「为什么!」
  『以这种状况,我提议要依循社会惯例带伴手礼造访。』
  「真是妙计,那就买鹤屋万年堂的布丁吧。」
  「我没钱喔。」
  「讨厌,别把贫穷传染给我!」
  八叶打趣说完向前跑去。
  「你以为我是因为谁才身无分文——喂、听我说话啊!」
  高行也追着八叶踏出脚步。
  立刻追上之后,两人并肩前进。聊着天南地北的话题,有时候迷路、有时候停下脚步、有时候走错路,但是并没有转身回头,而是面向前方不断前进。
  一阵稍微变得柔和的风轻抚脸颊。天空浮着宛如朵朵棉花的清晰云朵。再过一段时间,期末考时期就会结束,梅雨过后,学园都市即将迎接夏天的来临。
  肯定会是至今人生之中最热闹,一辈子都无法忘怀的夏天。
  高行抱持着这种近乎确信的预感。

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喵~离线 无限制招收苦力中

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9楼
发表于 2012/08/25 | 编辑
后记
  
  以上是《哈啰,天才少女》第三集。已经阅读完毕的您,是否有乐在其中?正准备阅读的您,希望可以乐在其中。
  我有在深刻反省。上一集出版之后,又让各位等待了半年。半年可以让牵牛花从种子再度成为种子,让全世界一半的人长一岁,也可以让小宝宝断奶。像是高行与八叶,认识才短短三个月,就经历了各式各样的事情,真辛苦。
  在这半年的期间,各位读者当然不会每天满脑子都在想《哈啰,天才少女》,并且引颈期待续集。大部分的读者都是不经意到书店逛逛,凑巧看到本书心想「哎呀,第三集出了。先不提内容,ナイロン老師的圖畫得越來越精美,反正沒有別的書要買,就買這本吧」,我非常明白是這样的状况。
  毫不隐瞒坦白说,我也不是二十四小时坐在书桌前面写稿。曾经外出赏花罹患重感冒,曾经与老朋友重逢报告近况,得到「你也出人头地了」的评语而自满。写这本书的时间是在盛夏时期,今年也尽情享受了京都祇园祭,还去欣赏神宫的烟火大会。虽然我不耐热,但我觉得夏天就是要够热才对。
  ……慢着,原本是在讲什么话题?对了对了,在讲半年的话题,半年。像这样进行回顾,就觉得并不是什么了不起的事情。各位读者宛如琵琶湖的宽阔心胸,不会因为等待这么一点时间就产生风浪。我如此相信着,打从心底想要如此相信。
  何况这已经是往事了,从各方面进行后悔与检讨也没什么帮助。如果是高行或八叶这样前途似锦的人就算了,我这种微不足道的小角色,要是没有好好注视前方就有可能绝望。心不在焉思考周末该怎么过,是最适合我的方式。未来的事情谁都无法预料,所以闭上眼睛拍动妄想的翅膀也不错,而且还不用花钱。
  回过神来,篇幅已经所剩无几,这篇后记差不多该做个总结了。心想「哈哈,这个家伙根本没在想嘛」的您,拥有非常敏锐的洞察力。
  衷心感谢各位本次也从无限书海拿起拙作。下次希望能为各位读者献上不同于《哈啰,天才少女》系列的崭新作品。
  后会有期,祈祷今后还能与您相见。

  二O一一年八月十三日 优木カズヒロ

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