[在线][高桥弥七郎]灼眼的夏娜3~4

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第三卷

序章

这个世界的“存在之力”遭受到“红世使徒”的啃食，而产生扭曲。
　　亚拉斯特尔是这么说的，以我对于现状的认知，也认为这个说法是正确的。

　　然而，对于从尚未懂事之前，便一直接受他（？）与威尔艾米那等人灌输这种观念的我而言，“这种状态才是正常的”。这样的世界才是摆在我眼前的现实，同时也是一种常识。
　　这个世界自古以来，不断遭受位于“无法到达”的另一端的邻居“红世使徒”入侵。原本不属于这个世界的他们，威力让自己能够现身并可以“自在”操纵事物，于是从人类身上夺取存在于这个世界所需要的基本力量，也就是“存在之力”。

　　“存在之力”遭到剥夺的人类，其存在本身——也就是，他所留下来的足迹及周遭人们的记忆全部会消失，从这个世界的运作当中缺席。接着，原本不属于这个世界的人出现，带来了不应该发生的怪异现象，因而产生矛盾与不自然，让世界的原有状态产生扭曲。

　　于是在“红世”里，力量强大的“魔王”之中，开始有人担忧这个扭曲现象总有一天会在两边的世界造成无可挽救的灾难。他们为了防范这个灾难于未然，痛下决心歼灭在这个世界滥食“存在之力”的同胞。

　　“魔王”们为了避免因自己出现这个世界，而造成“存在之力”消耗的愚昧行为，因此另外采取解决之道，将力量赐予一心想报复“使徒”的人类，而他们必须付出的代价就是，将全部的存在之力奉献出来，成为“魔王”的器皿（据说像我这种“保有一已存在之人”是一种例外）。

　　歼灭“红世使徒”，拥有特殊能力的杀手们，被称为“火雾战士”。
　　这一切，正是一般人类毫不知情，属于我的真实世界。
　　为了守护这个世界的平衡，必须歼灭“使徒”的使命，就是我的一切，我的生存目标，除此之外我根本一无所有。

　　然而，来到这个城市之后，我又多了一样东西。
　　亚拉斯特尔以及威尔艾米那，从来不曾将这种东西赋予——我这个“独一无二的呼唤对象”。其他火雾战士以及“使徒”，也都是只以爱刀的名称做为区分。

　　是的，我就被称做“挚殿遮那”的火雾战士。

　　火雾战士是我的一切，我的生存目标，我所拥有的仅仅如此而已。然而，在这个城市遇见的那家伙，给了我一样东西。一个叫做“夏娜”的名字。然后，从此以后，事情似乎开始变的不太一样。我的存在逐渐改变。

第一章 暗夜的火焰

黄昏时分，夕阳的鲜红逐渐消失在地平线，日本某个国际机场的航站大厦后巷，正在进行一件暴行。倾倒在死胡同内的垃圾堆当中，有一名少年不停挣扎。团团围住的五个人同样是少年，他们毫不留情地踹着少年。
　　“脏死了，不要乱踢垃圾啦！”
　　挨踢的少年是年约十五岁的外国人，卷曲的金发与纤细的身躯全部沾着垃圾。踢人的是，一群看起来像是十几岁左右、穿着一身街头流行服饰的日本少年。他们有时候会在机场找上对地理环境不熟悉的外国人，如果找不到外国人就换成日本人，然后把他们带出机场洗劫财物，也就是现代版的路旁打劫。
　　“真是，这家伙不会讲日语嘛！”
　　“连日语也不会讲，来日本搞屁啊！”
　　在这道暴力人墙之外，少年硬被剥下的洋红色外套掉落在地面上。款式高雅的外套与主人一样沾满垃圾，口袋的衬布全被翻了出来，四周只见平滑的丝绢手帕、面纸包、踩坏的钢笔等等散落一地。只有装满纸钞的钱包想当然地早被其中一名不良少年抢走。“喂，差不多可以了，快去吃个饭吧。”说着，其中一人跟着金发，想将其踩进垃圾堆里。另一个人回答道：
　　“看到这小子的钱包了吧？他可是个多金的少爷呐，我本来打算要他招出其他同伴，一口气榨个精光~”
　　“你没听他说‘I can’t speak Japanese’吗？白痴！”
　　所有人脸上都挂着嘲笑。对他们而言，暴力并不是内心深处的破坏冲动或者是用来表达暧昧烦恼的方式，而是以敲诈他人为乐的一种游戏。他们并不觉得抢夺他人财物是一种强盗行为。借由替换成“赚去零用钱”这种无关痛痒的说法，搪塞混淆事实观念。不用说他们完全没有一丝一毫的罪恶感。“谁叫你害我们的期望落空，白费力气，不让我们发泄一下怎么行，对吧！”
　　“噢！说得好！”
　　单方面不断挨踢的金发少年，只能卷缩着身子、气喘吁吁，连叫也叫不出来。原本可以称的上清秀端整的脸庞粘满污垢，像个孩子般频频掉泪的狼狈姿态，更是激起这群施暴不良少年的凶残本性。
　　“我看就当作饭前运动好了，嘿咻！”
　　“没错，吃我一记！”他们陶醉于施虐的愉悦心情，冷不防……
　　“住手！你们这群臭虫！！”被一个尖锐的声音打断。
　　“……啊？”
　　少年们惊讶的望向发出声音的死胡同出口。他们看见了一朵走错地方的鲜花。令他们不由自主屏住气息的美少女，正挺直背脊站在昏暗的后巷。与金发少年长的一模一样，却散发出坚强意志的脸庞，被一头柔亮的大波浪金发所环绕。身着系着蝴蝶结的洋装头带宽缘帽，打扮得宛若一尊真人大小的法国洋娃娃。可惜，这群少年看见对方的反应，就像发现顶级猎物一般。他们的赞叹直接连结到欲望。
　　“哇——我没看错吧！”
　　“还附赠一个这么棒的礼物啊！”
　　“我们还真走运耶！”他们甚至没有想起美少女的制止。因为，他们除了最原始的力量阶级关系之外，完全不懂与他们所知道的唯一沟通手段。然而美少女完全无视对方的行动，只是以一双足以摄人心魂、充满爱意温柔的蓝色眼眸，定睛注视着金发少年。如同花瓣一般的红润嘴唇，发出于刚才制止语气完全相反的甜美声音：
　　“真是的，哥哥，你这样不行的。我明明要你等我，你却不乖乖听话，擅自离开我的‘摇篮花园’有效范围，你到底在做什么？”
　　“……嘿、嘿嘿，哥哥？”少年们果然只从这番话中挑出感兴趣的部分。
　　“原来是兄妹呀，如何？我们也参一脚——”其中一人表现出赤裸裸的下流*欲说着，这次被金发少年的声音打断。
　　“因……因为我……我肚子饿了……”
　　少年们不能理解这个从保持蜷缩的姿态当中勉强挤出声音。并非因为那是他们一无所知的异国语言，而是因为那是一种，听起来不禁让人心生“怎么会有这种声音？”之感的诡异声音。美少女对这个声音不为所动，依然甜腻的回答道：
　　“是吗？可是只要我一不在，你连决心都下不了。”
　　唔呵呵……少女一手抚向嘴角，笑得可爱动人。这个完美无瑕的愉悦笑容，反而令少年们感觉毛骨悚然。
　　（“这两个是怎么搞的？”）
　　美少女除了一开始的制止之外，一直对少年们视若无睹。现在，她将视线从兄长身上移开，依然忽略过少年们，直指死胡同的最尽头。
　　“修德南！你到底是来做什么的！？”
　　她吼出与面对兄长之际完全不同的严厉话语。这次的回答是完全听得懂的语言。
　　“不要大呼小叫的。”
　　少年们惊讶地回过头。位于前方死胡同的最尽头，一个原本不在场的男子正以背抵墙站立着。穿着黑色西装，高大修长的体格。整个梳往脑后的白金色头发下方，墨镜遮住了视线。
　　“此处仍然位在你的‘摇篮花园’有效范围内，基本上这因该算是合约以外的状况吧？我的工作只限‘保护你们不受火雾战士所伤害’而已，况且这点程度对于苏拉特来说根本就不痛不痒。”
　　刀凿的深邃五官泛起淡淡的笑意，名唤修德南的男子说道。
　　“不行啊，怎么可以让这群肮脏的臭虫碰我哥哥……啊啊，太过分了！我精心挑选的衣服居然变成这样！你们这群不自量力的臭虫简直不知天高地厚！”
　　少年们虽然不明白这名少女口中的不自量力这句话所代表的意思（如果要让他们听得懂，因该浅显解释成‘拽什么拽’吧），但至少可以清楚听出侮辱的语气。一旦感觉不顺眼就会立刻反射性的释放怒气，这是他们的习惯。他们再次直视美少女。
　　“居然说我们是臭虫啊？”
　　“你还真感说嘛！”
　　然而他们已经被决定性、或者可说是致命性的，从整个状况当中屏除。在他们身后，那个名唤苏拉特的金发少年，软弱无力的缩着肩头站起身来。
　　“呃……蒂丽亚，可不可以……把这些人切开、吃掉？”金发少年发出他们完全不能理解的声音。
　　接下来，被询问的美少女，蒂丽亚开怀的侧着头答道：“好啊，尽管好好享受吧，哥哥。”
　　“真抱歉让你们听不太懂。”当修德南不经意的如此说道……
　　“啊？”
　　“恩？”
　　此时，所有少年已经。。。。。。
　　“呼啊？”
　　“噢！”被一道血风刮飞。
　　“哎呀？”
　　横向并排的一群人身后被一道斩击笔直斜砍而过，当他们旋转着飞向半空之际，才终于明白这一点。在死亡的那一刹那、少年们流转的视线之中、苏拉特全身包裹着华丽的西洋铠甲，以单膝跪地的姿势挥出巨剑。从少了面罩的兜鍪之中溢出柔亮的金发，表情显得紧绷冷峻，英勇的身影宛若典型奇幻RPG电玩游戏的主角。不过，他不救人。单是砍人并不足够。他崛起嘴“吃掉”他们。飞向空中的半个身躯与留在地面的半个身躯，个别猛烈燃烧。火焰的前端如同细丝一般伸长，不断流进苏拉特口中。虽然全身燃烧，但是他们身上的衣服并未烧焦，皮肤也没有溃烂。只是，在火焰之中摇晃的身影逐渐模糊，随着火焰一起不断缩小。
　　“因为苏拉特是个连‘达言之书’也无法操纵的孩子。”
　　哎呀，到死都不知道自己悲惨的命运，或许也算不上安慰，也说的太迟，只听见声音寂寥的回荡在后巷当中。顷刻，当火焰缩小到跟烛火一样大小之际，苏拉特停下吸食的动作。火焰前端伸长的细线“啪”地一声断裂，与人数相同的残余火焰在后巷之内闪烁摇晃。
　　“哇，真了不起，哥哥！你已经懂得留下完整的火炬数了呢！？”
　　蒂丽亚开心得双手合十。一身铠甲的苏拉特稍稍低头，对着妹妹露出腼腆的微笑。
　　“唔……恩，因为蒂丽亚你说过，在这个时候尽量要这么做。一定要养成习惯，不然会被发现。”
　　“是的，没有错，哥哥……你做的非常好。”
　　脸颊酡红的蒂丽亚抱住兄长。被抱住的苏拉特表情反而突然转为暗淡。
　　“因为不这么做不行。我好想要，不是这种顿剑，要更厉害的。”
　　苏拉特索然无味的举起垂挂在手上那把，闪耀着血红色光芒的西洋巨剑。蒂丽亚温柔的抚着他的头答道：“好，好！我知道，哥哥。”
　　苏拉特的表情为之一亮。
　　“那把刀好厉害对不对！只要有了那个，不管是火炬、还是火雾战士全都可以杀掉！那个怪物火炬……叫~做……叫~做……”
　　“最棘手的‘密斯提斯’，也就是‘天目一个’。”
　　修德南不假思索的答道：“这件事情无论在‘红世之徒’或火雾战士之间都相当有名，并不代表他特别博学多问。”
　　原本似乎打算回答的蒂丽亚显得一脸不悦，但他视若无睹继续说道：“我不觉得那把‘吸血鬼——布罗特萨奥格’的刀刃已经钝到需要淘汰换新，砍起来不是挺锋利的吗？”
　　修德南举起“眼前的物体”后，凝视着鲜血不断滴落的平滑断面。蒂丽亚正准备出言反驳……
　　“——！？”
　　险险咽下差点取而代之发出的惊愕叫喊。修德南一手抓起其中一名遭到砍杀的少年。何时从哥哥的杀戮魔手夺走的？她居然完全没有察觉。
　　“啊、唔咯……”
　　脖子被一把抓住的少年挤出不像惨叫的呻吟。由于他站在最旁边，苏拉特的斩击从左膝到右大腿划出一道斜线，因此无法当场毙命。于是修德南逮住他，强迫他目睹同伴遭到啃食的模样。超乎想象的状况与无可避免的死亡，他的脸上写满了对于以上两者的恐惧。
　　“只要设下封绝，你们就会在不知不觉间被吃掉……不过，我们的策略是尽可能不要任意使用自在法，再加上这里人烟稀少，正好可以省下这道手续，是你们挑这种地方的，为自己的不幸运懊悔吧。”
　　修德南径自说完，为了注视断面而连同衣服一起特地伸长的手臂又恢复原有的长度。转而将少年抓到蒂丽亚眼前……“这个给我吧。”
　　高举的动作犹如干杯一般。
　　“明明派不上用场，还不忘索取报酬啊。”
　　面对蒂丽亚极力的讥讽，修德南抿嘴一笑并答道：“真正需要我的时候，自然会派上用场。而且以‘完成所托’为准则的我，收取的报酬就只有这么一点点而已，想拿的时候尽量拿，应该没关系吧？”
　　说着，手臂再次弯曲成U字型，让少年的面孔朝向自己。少年已经意识不清，眼神显的得呆滞。
　　“已经没反应了啊，真是从头到尾都毫无乐趣可言的一餐。”
　　修德南语带嘲讽后，接着‘真的吃掉’少年。他张开血盆大口，将少年的身体整个吞进去。一瞬过后，少年在口中化为火焰，滑落咽喉。最后‘噗’的一声，吐出收拾善后之的一缕火焰。这个模样让蒂丽亚皱起脸。
　　“你的吃法可真没品，‘千变’修德南。”
　　“因人而异，‘爱染他’蒂丽亚，当然我也可以学你们。”
　　哼！蒂丽亚冷哼一声，回避作答。此时，被抱在怀里的苏拉特，开始像个小孩般手脚乱动。
　　“去嘛、去嘛！蒂丽亚，赶快去找嘛！”
　　“好、好，我们就是为了这个目的，才会来到这个穷乡僻壤的啊。”
　　“恩，我知道，这个地方跟就要变成我的那个东西有关。”苏拉特发出表示肯定的语气，让修德南刻意耸起肩头。
　　“不愧是‘爱染自’苏拉特的‘欲望嗅觉’，如果能够更为‘自在’地操纵，想必可以不费吹灰之力获得许多秘宝。”
　　为什么老是穷极无聊到竟找一些只能一个人单独玩耍的玩具？面对这个不解风情的叹惜，蒂丽亚这次笑了。
　　“那是因为哥哥专注追求的心，将需要的事物与哥哥联系在一起。”
　　“为了完成你哥的愿望，所以才专程来到这个偏僻的地方，并不顾危险追踪火雾战士。原来如此，难怪你经常被人称作是‘溺爱的拥抱’。”
　　“没错，正是如此，‘那就是我’。”
　　据说这数年来，有一名火雾战士抢走了那个“天目一个”，并冠上其本体的刀名，在东亚这一带猖獗横行。究竟是谁的合约人呢……由于直接遭遇的“红世之徒”无人生还，因此流传谣言全是猜测居多，但总而言之，可以确定对方是相当难缠的敌人。
　　即便不是如此，由于“天目一个”的消失，火雾战士再度流窜进这个区域。已经销声匿迹很长一段时间的“万条巧手”重出江湖，以及“悼文吟诵人”的亲眼目击，对“红世使徒”而言，近年来的东亚地区已经成为危机四伏的区域。事实上，在来到日本这个诞生出“天目一个”的僻远的国家之前，她们一行人已经在香港遭遇“万条巧手”。当时受雇担任保镖的修德南顺利突围，才得以有惊无险的避开无谓的激战。
　　（之所以来到这么危险的地方，全是来自身为“爱染他”的我对于哥哥的爱……）
　　蒂丽亚想着，手心捧起亲爱兄长的双颊。
　　“那么，哥哥，在展开追踪之前，请分享给我。”
　　“恩，蒂丽亚，一定要赶快找到‘贽殿遮那’哦！！”
　　苏拉特微微一笑，毫不犹豫地将自己的唇印上眼前妹妹微启的唇。一如往常，轻啄着淡红的花瓣，让它湿润之后再伸进舌头。粗暴地搂近腰枝，仿佛想要合而为一般紧紧拥住。终于，两人交缠的舌染上一层金黄的火焰——啃食人类所获得的“存在之力”，苏拉特借由嘴对嘴的方式传递给蒂丽亚。
　　“嗯嗯~”苏拉特以纯真无邪的热情，向心爱的妹妹贪婪索求传输力量的代价。“呼，嗯咯……蒂丽亚沉溺在粗暴的爱抚之中，唇瓣一角飘洒出有如气息片段般的金[x]火粉。这幅画面若要形容成骑士与公主的接吻未免也太过*乱。无可奈何之余叹了一口气，修德南再次以背倚着墙壁。这两人大概还要持续一段时间吧。他稍微操作起将意志转换成语言的自在法“达意之言”……（印象中，在这个国家称为“干柴烈火”吧。）同时咯咯发笑。
　　（形容得真好，可不是吗？）
　　修德南轻笑一声，从墨镜底下送出力量。倏地，原本漂浮在半空与地面的那群少年的残渣，化为生前的外貌，但略显膨胀。少年们恢复成“存在感稀薄”的模样，仿佛完全看不见三人一般，带着呆滞的表情与摇摇晃晃的步伐，缓缓走出后巷。返回只能逐渐向消失地生活的——五个替代品。夹在大楼中间的后巷上方，顶着淡淡映照着都市夜光的阴暗天空。不断热吻彼此，美丽又*乱的“爱染兄妹”。在观赏这些奇观的同时，“千变”修德南顺便享受吞云吐雾之乐。手指轻叩从胸前口袋掏出的烟盒，取出其中一根烟。用力往上指的指尖自然而然点起火焰。火焰，呈现出诡异的暗紫色，看不见月亮的暗夜。


　　夏娜小巧的手轻触坐在一旁的坂井悠二格外粗大的指尖。
　　“封绝。”
　　当她那一样小巧的唇瓣发出声音的刹那，御崎市的一隅冒出织红的火焰。火焰不断扩张，以两人所在的坂井家屋顶为中心形成彩霞屏障，位于内部的地面以火焰描绘出由诡异文字排列而成的图腾。这是让屏障的内部从世界的运作中切断，和外界隔离、隐蔽的因果独立空间“封绝”的显现。在这个闪烁着淡淡织红色的彩霞屏蔽之中，悠二穿着替代睡衣的运动外套，凝视身旁的少女……凝视这个出现在原本只是平凡高中生的他面前，忽然体无完肤地摧毁并改变他的过去与未来的少女的侧脸。
　　外表看来年仅十一、二岁，但英气凛然的五官令人印象深刻，娇小的身躯散发出压倒性的存在感。全身裹着黑色大衣，与悠二并肩坐在屋顶的模样，就像一副图画一般（虽然黑衣里面是松垮的睡衣跟拖鞋）。一眼便可看出，少女并非人类。因为直顺的长发散发出织红的光亮，火粉飞散飘洒在四周。接下来，紧闭的双眸缓缓的睁开。瞳孔也是织红色。……看着看着……感觉沉浸在新鲜、迷醉的心情之中。少女是身负歼灭啃食人类“存在之力”的异世界“红世使徒”的使命，也是超能力者“火雾战士”其中一员，与魔神“天壤劫火”亚拉斯特尔签订合约，舍弃人类身份的“炎发灼眼的杀手”。悠二为她取了一个名字叫做——夏娜。
　　“……？”
　　这时悠二察觉到，夏娜正面带纳闷的表情望着自己。她以略带质问的语气说到：“悠二，刚刚你的‘存在之力’比平常流进更多。”
　　“啊，你发现了？”夏娜以灼眼扫视四周。
　　“我感觉得到，封绝也变的比平常更大。”
　　“啊啊，原来如此……其实，最近这阵子，我已经可以清楚感受到‘存在之力’，所以我就稍微尝试了一下，看来能不能借由自己的意志力加强灌输力量。”
　　听了悠二这番话，夏娜的表情稍稍转为严厉：“不可以在技术半生不熟的状况之下，随便控制‘存在之力’，要是操作失败，力量全部流失，你的存在也会消失哦。”
　　“抱……抱歉。”
　　悠二立刻道歉，随即冷不防地……
　　（刚刚，她是在担心我吗？）
　　内心产生一种肤浅的喜悦。自从相遇以来已经过一个月的时间，虽然多少有些摩擦争执，不过已经与一向难以琢磨、不易亲近的她逐渐拉近距离……悠二对于现状况自鸣得意的认知，理所当然被泼了一桶冷水。
　　“既然感觉这么发达、且如此敏锐，那么之后在晚上的特训课程，就再加上学习控制你的力量一项好了。”
　　泼冷水的，正是一个犹如远处落雷一般浑厚低沉的男性嗓音。那是来自垂挂在夏娜胸前的坠子之中，其由银色链子连着，黑色球体外围有着金环交叉环绕。声音的主人则是——“天壤劫火”亚拉斯特尔。将火雾战士的力量赐予夏娜的“红世魔王”其中一人。他本体沉睡在夏娜体内，唯有意志是透过这个坠子造型的神器“克库特斯”表达。夏娜对这位亦父亦兄、亦师亦友的异世界魔人，语气爽朗的如此回答：“说的也是，好注意。”
　　“唔啊！反而变成我自掘坟墓了。”
　　悠二透过头顶的彩霞，仰望阴暗天空。
　　夏娜呵呵轻笑并回答：“有什么关系，到目前为止，每天晚上的特训都只是你看我表演而已。这么一来，白天晚上你都是当事人，每天的日子就不无聊了。”
　　“呼——好吧，总比自己摸索，捅出无发弥补的纰漏好一点吧。”
　　“没错，今天就好好感觉我如何运化力量。”
　　见夏娜挺起胸脯，骄傲的摆架子，这次悠二调皮地笑着回道：“昨天你明明还说不怎么顺手。”
　　“罗嗦、罗嗦、罗嗦！安静下来好好感觉！”夏娜大吼着站起身来，炎发与黑衣随风翻飞，以紧紧夹住手指的动作牵着悠二的手保持原状。
　　这一个月来，夏娜与悠二在罩着封绝的坂井家屋顶上方，持续进行火雾战士的特训。目的是为了让身体习惯，并将一个月前的战斗当中觉醒的全新力量不断磨练到足以随心所欲运用。这段觉醒的全新力量在悠二眼前燃烧起来。
　　“——喝！”
　　随着尖锐的吆喝声，夏娜的背部喷出织红的火焰，化为一对展开的羽翼。形容成天使太过气势磅礴，形容成恶魔又太过耀眼华丽，那正是战士的形貌。悠二再次从牵着的手，传输自己的“存在之力”进入她的体内，可以感觉到力量转换成不同的形貌。感觉到自己……并非身体，而是自己被削弱一般略显心寒的失落感，以及被削弱的自己成为她的羽翼这种近似安稳的一体感。人类是不可能像这样将“存在之力”传输给他人的，真要这么做，那个人将从此消失。
　　(只有我，只有我办得到。)
　　意思就是，现在保持着这种奇妙满足感的“这个坂井悠二”，并不是人类。正确说来，他是曾经人类的坂井悠二的残渣。在一个多月之前，真正的坂井悠二的“存在之力”遭到“红世之徒”的啃食，已经死了。然后，“使徒”利用残渣制作出已死之人的替代品“火炬”……也就是“现在的坂井悠二”留了下来。火雾战士感受到世界因存在的消失所产生的遽然扭曲后，将其作为追踪“使徒”的线索。火炬则是缓和火雾战士所感应到的扭曲，专门扰乱其追踪行动的道具。保有生前记忆与人格的火炬，慢慢消耗身上尽存的“存在之力”。即使一如往常过着遭到啃食之前的生活，但自身的力气、存在感，与周遭的联系以及容身之处都会逐渐消失。于是，当人们已经习惯不需要这个人时，这个人就会悄悄消失。周遭人们的记忆、证明自己曾经存在过的痕迹，全部都会消失。而且周遭的人并不会察觉出任何异状。或者可以说是，比死亡来得更可怕的、不留痕迹的消灭……这就是遭到“红世之徒”啃食的人类的结局，火炬最后的下场。
　　现在站在这里的悠二，也是火炬之一。不过，幸运的是（他自己觉得），他是所谓的“密斯提斯”，也就是体内寄宿着“红世使徒”宝道的特殊火炬。而且，他体内的宝道名为“零时迷子”，可以干涉所有时间现象，堪称“红世使徒”秘宝中的秘宝。这是很久以前，一名爱上这世界人类的“红世魔王”，为了让对方成为“永恒的恋人”所制作的永久机关，具有让火炬日渐消耗的“存在之力”在每天零点时分恢复原状的力量。全托这个要是寄宿在凡人体内，力量显得过于庞大的宝道之福，悠二得以保持原有的精神与人格，继续过着正常的生活。甚至可以像现在这样……在半夜零点之前，使用自己很快就会复原的“存在之力”。帮助夏娜进行特训。
　　“呼恩，已经可以让羽翼在一瞬间具体成形了。”
　　亚拉斯特尔给了个及格分数。夏娜脸上才刚掠过喜悦的表情仅仅一秒，羽翼便化为火粉四处飞散。于是她再度绷紧表情答道：“由于曾经在实战当中使用过羽翼，身体还记得那个感觉，其他部分，到学成像你那样的光度之前……可能还要再花一些时间。”
　　“不用着急，慢慢来就好。”
　　“恩。”
　　不同于夺取他人“存在之力”来使用的“红世使徒”，夏娜这群火雾战士的活动力是来自于消耗身为“魔王”器皿的合约人体内的力量。也就是跟体力消耗差不多，休息之后就会恢复，不过对于形同随时身处战场的她们来说，毫不节制地消耗自身力量是最糟糕的下下策。因此夏娜与亚拉斯特尔才会让具有完全复原能力的的悠二，在前一刻传输力量以帮助特训进行。几乎是把他当成取之不尽的油箱，事实上也的确帮了夏娜非常大的忙。
　　（恩，既然觉的方便，尽量爱怎么用就怎么用吧。）
　　悠二也看开了，他已经可以完全接受自己的存在。牵着的手再次流出微量的力量。这股力量在夏娜体内不断搅动、交织。悠二集中注意力，准备抓住变化的感觉。
　　“……恩……”
　　夏娜低吟了一声，另一只空着的手往前伸出。手臂四周开始飞舞着与构成羽翼相同物体性质的织红火粉。如同火焰旋涡一般包围在手臂四周的火粉，沿着同一方向朝向空中飞舞，持续往前膨胀，火粉的密度也跟着变薄，立体环绕着逐渐成形的轮廓，有如织红的纸糊道具一般。就这样，在暗夜中隐约浮现的是全长约有十公尺左右的巨大手臂。指尖伸出尖锐的钩爪，外形让人分不清是铠甲抑或肉身。悠二记得这个由火焰所形成的庞然大物。以前曾经看过一次。“红世”的“魔神”——“天壤劫火”亚拉斯特尔显现之际的样貌……不过，在悠二的记忆当中，那是更为巨大，火焰密度之高根本无法比拟的壮观景象。现在夏娜所进行的，是与织红双翼一样的特训，目的只与彻底驾御亚拉斯特尔的力量。在此之前的夏娜，几乎只用单纯的肉体能力作战。若是能够使用这股力量到收放自如的地步，战斗方式想必会变得更为多样化。事实上，在使用签订合约的“红世魔王”所拥有的特殊力量时有所限制这个事实，似乎让夏娜私底下颇感自卑。一个月前的战斗之后第二天晚上开始，她便积极努力地学习使用这股力量。目前的成果是能够在一瞬间化出羽翼，然后现在，接下来的步骤，就是努力让亚拉斯特尔的一部分显现出来。
　　“比我看过的来的小。”
　　听了悠二坦率的感想，夏娜没好气地答道：“因为我刻意控制显现的规模，如果单以一只手臂显现出原本的形貌与力量，你大概一瞬间就被消耗殆尽了。”
　　“是……是吗？”
　　悠二脸颊抽搐。暗地觉得他的模样很好笑的夏娜将手臂用力一挥，随即表情不变，眉头拧紧，嘴角抿起。
　　“……果然，还是不行。”
　　巨大的手臂无法跟上夏娜从肩头处转动的手臂动作，无数火粉纷纷脱落，整个瘫软下来。这个状态看来就像真的纸糊道具一样。
　　“你尚未练就保持构成形体的力量。”
　　亚拉斯特尔这次给分严格许多。
　　“恩……我会努力。”
　　夏娜略显沮丧，位在伸直的手臂前端的手掌握拳，火粉构成的纸糊道具也同步握拳。
　　“我说过不用急，今天先尝试以‘贽殿遮那’化出形体看看，让我的力量穿过武士大刀，这样感觉因该会比较习惯。”
　　“恩。”
　　夏娜颔首，紧握的拳头整个张开。巨大的火粉纸糊道具也配合这个动作，一起在半夜之中散开来。当悠二的目光被怒放的火粉狂舞吸引之际，身旁的夏娜从黑衣左方腰际，抽出理应不可能收纳的大刀。那是她防身的宝具——所向无敌的武士大刀“贽殿遮那”。也是悠二以“夏娜”这个名字命名的由来。刀长足足与主人的身高差不多，细长却厚实的刀身散发杀戮的光芒，往前刺出。
　　“——喝！”
　　受到夏娜的吆喝声所牵引，悠二的手再次输出力量。与刚才使用手臂的时候不同，这次掠过一种尖锐的感觉。这个感觉具体形成，火粉一口气团团围住直指前方的“贽殿遮那”前端，沿着刀身形状延伸。
　　“果然，以武器集中力量比较快速。”
　　夏娜满意地说道。甩动从原来刀尖伸出的火粉武士大刀，往上挥出。“啪”的一声随着空气引燃的声音，巨大的武士大刀也以相同动作直指天空，虽然刀身略显松垮，跟随武士大刀的速度也比较慢，不过比起刚才使用手臂时，看来形体保持的稳定度要来的高出许多。
　　“亚拉斯特尔拿过刀吗？”
　　悠二回溯起自己的记忆。因为，上次看见的时候，自己已经奄奄一息，根本无法好整以暇的仔细端详。
　　“这也是我的存在所包含的特质之一。”
　　“……？”
　　亚拉斯特尔按照惯例，用着对悠二而言稍嫌难懂的措词，本人完全不同于“天壤劫火”这个听起来十分轰动的名号，其实是个热心亲切的好人。不过，自从发生某件事之后，有时对待悠二的态度会非常严格。
　　“我们‘红世使徒’显现之际，会对一己存在的特质转换成适合这个世界的形式，你所见到的‘蹂躏的爪牙’也一样，在我们‘红世’并不是呈现巨狼的形貌，主要是为了让一己存在的特质显现于这世界，才会转换成那种形貌。”
　　说法有点复杂，简单说来就是“‘红世使徒’的本质显现在这个世界之际，会转化成符和自己特质的形貌”吧（法利亚格尼最后化为小鸟被吹散，那也是他的本质？），大致理解之后，悠二抬望直指天际的火焰大刀。
　　“那么，这把大刀也是魔神‘天壤劫火’的形象之一吗？”
　　“正确说来，是我对亚拉斯特尔的想像之一吧。”夏娜说道。
　　“意思就是，我的存在当中，包含了武士大刀那般的攻击特质。只要位于那个范畴之内，形貌便能‘自在’显现。”
　　“呼~恩，确实只要一提到与火有关的魔神，通常都回带着刀或剑。”
　　悠二煞有其事地说道，不过他对于‘魔神’的印象顶多是来自在国营电视台看过的不动明王，或者是过去不知名的特效电影中所出现的陶俑那一类的程度而已。就在这个时候，他的口袋传出闹铃声，于是便从口袋外面轻敲携带式闹钟（为了这次特训练购买的）让它安静下来。
　　“呃……时间到了。”
　　凌晨零点快到了。
　　“是吗？那今天就到此为止。”
　　夏娜放开悠二的指尖，如同顶天支柱的火粉大刀随之散开。她灵巧地反转“贽殿遮那”的刀尖，收进黑衣左侧腰际的位置，使其消失于内。
　　“……”
　　甚至没有发出一点风切声，她挥动大刀的幽雅动作，让悠二看得入迷。同时，放开的手也让他感受到每晚分离的寂寞。
　　这一个月以来，对其实顶多只有旁观的特训，悠二一直乐在其中。他并未深入思索为什么会有这种想法的理由。这种事情反正就是那个嘛，我又没有那方面的兴趣，呃，当然也是觉得夏娜很漂亮啦绝对不可能讨厌——
　　“——恩……哇啊！？”
　　位在接近悠二的鼻尖位置，不知何时再次坐好的夏娜，以灼眼目不转睛纳闷的窥探悠二的表情。见悠二一脸惊讶，于是微侧着头。
　　“怎么了？一脸呆呆的？该不会是消耗太多‘存在之力’了吧？”
　　“因该不至于如此……恩，难道你……”
　　亚拉斯特尔身为夏娜监护人的直觉灵光一现。啊哇哇！要问我为什么？该怎么躲开？惊慌失措的悠二体内，冷不防涌现力量。
　　“！——哦哦！零……零点到了。”
　　位于体内的密宝“零时迷子”会让今天一整天消耗的“存在之力”恢复原状。原本感受不到的这个恢复之际的感觉，因为这段期间陪伴夏娜特训，不断使用‘存在之力’之故，终于可以明显分辨出来。
　　“……”
　　或许是这个模样让人打消了念头，亚拉斯特尔不再继续追究。悠二方面为了模糊焦点，也抱着顺便询问的动机，于是开口说话：“那个，关于这个‘零时迷子’……”
　　“怎么样？”
　　被询问的夏娜回应的语气显得冷淡。早已习惯她这种态度的悠二不以为意的继续说到：“我以后，该怎么办才好？”
　　“————”
　　面对这个无法立即作答的重大问题，夏娜默不作声，静静等着悠二的下一句话。
　　“这一个月来，我一直在观察自己，能够感觉得到‘存在之力’，也是这个害得……托这个问题的福。”
　　悠二本想随口询问的语气中，却带有些微的强硬。沉浸在他内心深处的情绪，以这个问题为切口，一点一滴表露出来。
　　“我体内的‘零时迷子’每天都会让‘存在之力’复原对不对？但是昨天为止的事情并没有跟着重新设定，回到前一天的状态。我可以清楚记得上课是念过的内容，早晨的特训也有所进展。”
　　一如夏娜方才的特训一般，悠二早上也是在庭院学习她所谓的“基本战斗方式”。最近终于可以感觉得到她所形容之“杀气”的产生。不过，只是能够感觉而已，完全不知如何面对。
　　“到现在，终于可以就像刚才那样，感受到‘存在之力’的流动，也可以随心所欲地驱动，这代表‘这样的我’，多少还是有些成长对吧？”
　　悠二虽然没有吼叫，声音之中却带有殷切的语气。他借由声音的传达，慢慢理清隐藏埋没在自己内心深处的心情与扪心自问的问题。那是，原以为早就已经坦然接受的“对于自己未来的恐惧”。
　　悠二似乎是受到催促一般，探出身子询问道：“体内拥有永久机关‘零时迷子’的‘密斯提斯’会长大变老吗？”
　　面对眼前的他，夏娜一动也不动，一如往常给予明确的回答：“不知道。”
　　不过，她也明白说出自己所知道的事实。
　　“据说在你之前，体内拥有那样秘宝的‘永恒的恋人’直到下落不明为止，已经与‘魔王’一起生活了三百年之久。”
　　“是这样吗……”
　　感觉距离面对恐惧的那一天变得遥远，悠二放松的吐出一口气，以压低声音的语调询问道：“你没有直接见过他们吗？”
　　夏娜感到不悦。
　　“怎么可能，对方下落不明以后已经过了上百年之久了耶！？”
　　意思似乎是想说：我没那么老好吗！
　　那现在到底几岁？悠二本想开口询问，随即打住。亚拉斯特尔代替蹦着一张脸的夏娜答道：“由于那对‘约定的两人’向来彼此交换‘存在之力’，并未对世界的平衡造成危害，此外；两人均是实力强大的高手。你明白，这些讯息意味着什么吗？”
　　对于这个问题思索了一秒钟，悠二立刻恍然大悟。
　　“恩，因为他们不吃人，所以火雾战士不会采取歼灭行动，再加上实力高强，‘使徒’也不会冒着危险攻击他们……由于根本不会被注意，才无法取得详细情报，对吗？”
　　（……真是的，这小子……到底是大笨蛋？还是聪明人……）
　　听到悠二以得意的语气说出无懈可击的答案，亚拉斯特尔不悦的默认了。接下来轮到夏娜说道：“可以确定的是跟我们火雾战士一样长生不老。”
　　“那么，我也会长生不老吗？”
　　“不如花个三百年寻找答案好了？”
　　面对这个听起来荒诞不经的玩笑，悠二不禁发出干笑……
　　“三百——”
　　感觉得到背后惊人的广阔，不由地僵住。长生不老听起来很好听，事实上，如果连外表也一直没有成长的话。就算不是三百年这种完全无法想象的单位，十年……不、五年好了，自己一直保持原来的外貌，周遭的亲朋好友对自己会作何想法？爸爸、妈妈、池、佐藤、田中、吉田同学、同班同学、邻居们及所有人，会如何看待自己呢？自己已经能够接受，现在站在这里的“成为火炬的坂井悠二”这个存在。然而，周遭的人却不一定如此。事到如今才明白这一点……或者因该说，之前一直没有多少时间去思考太多。无论如何，自己绝对“无法过着”正常人的生活。已经过了站在原地动也不动，耍赖使性子的阶段了。然而，一旦决定好好活下去，却完全找不到门路。没错，刚才自己所感觉到的“对于未来的恐惧”，并非针对能够理解并接纳、关于自己的生命或存在这件事。而是对于更漫长、遥远、不确定的、现在活着的自己，今后因该前进的方向……也就是对未来的不安。能够为现在的自己指示一条道路，抑或是，也许能够继续并肩前进的少女，就在眼前陪伴着他。
　　（……啊……）
　　悠二突然发现一件事。自己感觉对未来的不安，与这个名唤夏娜的少女存在是一体两面的。或许无法跟夏娜在一起……才是自己最害怕的一点。这股恐惧是来自——假设自己到最后连唯一的选择也失去的情况吗？或者是一种仰赖她、依靠她的心情？有或者是，认为她的价值等于指引道路的指南针？
　　（不对。）
　　不是这种无聊的算计。只是想跟她在一起，如此而已。刚才的对话之中，令一名少年满怀憧憬的句子——“约定的两人”——“永恒的恋人”——在脑海浮现，充满天真的妄想。
　　突然间，掺杂在其中的一个想法引发强烈的冲动，悠二开口发出声音：“夏娜。”
　　永远，跟我在一起。这一段，没有化为言语的部分，全部以清晰的心灵感应传达出来。“————！！”
　　夏娜仿佛被这句心灵感应打醒一般，直到此时终于明白悠二的焦虑所透露出的含义。她一脸惊讶的与悠二四目交接。她无法回答。猝不急防的听到如此认真又重大的请求，彼此之间的准备、觉悟、条件、信心、除此之外还包括了许多方面，一切的一切全部不足。
　　“……”
　　“……！”
　　沉默停滞在彼此凝视的两人之间，接下来很快的，承受不住这股沉重气氛的夏娜别开视线。她迅速站起身，揪住悠二的衣领，纵身飞起，降落在他房间外面的阳台。
　　“唔啊！”
　　夏娜故意用力将悠二抛下，自己则坐在阳台的扶手。双腿伸出外缘，背对着悠二。
　　“好痛……”
　　一屁股重重摔在地上发出呻吟的悠二，感受到包围住坂井家的封绝正在解除之中。彩屏与地面的文字列逐渐转淡消失，因果关系与外部衔接，开始运作。感觉不像处于暗夜之下的城市动静与声响从远处返回。混杂其中的一个微弱声音传来……
　　“我想……”
　　夏娜背对着他说道，炎发不知不觉转黑冷却，她娇小的背影与黑衣一起融入黑夜。
　　“现在还是别谈这个。”
　　简短的拒绝。悠二仿佛被泼了一桶冷水，从虚幻脆弱的妄想当中清醒过来。
　　“——呃…………抱、抱歉……”
　　“没关系，明天见。”
　　夏娜好似将刚才的沉重对话完全付诸流水一般，轻声道别。悠二也简短答道：“……恩，晚安。”
　　夏娜伸手一拨，梳理长发，不待发丝归位随即跃入黑夜，消失不见。悠二感觉似乎从拨动飞扬的发丝之间，看见她的朱唇微启。
　　（是在跟我道晚安吗……）
　　他以一屁股坐在地上的狼狈模样，愣愣的望着夏娜离去的夜空。她是假冒成平井缘也就是悠二同班同学身份，居住在这个城市。平井全家人都遭到“使徒”啃食，成为火炬。她置换这个家庭的独生女的存在，作为暂时的容身之处。然后，目前已经停留了一个月以上，现在双亲火炬已经熄灭，住家所在的那座公寓剩下她一个人而已。亲戚们早就遗忘平井夫妇的存在，只当这名少女“因该是远亲”。高中生一个人居住在公寓里，这种不自然又不合理的情况，除非出现某个契机让人察觉，否则大家都是采取放任不管的态度。大家只会认为“事情就是这样”，不至于抱持太多疑问。这种事在已经有多人遭到某个“红世魔王”啃食的御崎市中，并不值得大惊小怪。其他还有，失去父母的小孩，失去小孩的父母，失去丈夫的*，失去照料自己的家人的老人失去上司、部下、同事的工作职场等等，在这个城市里随处可见。虽然火炬会设法缓和对外界的影响直到最后熄灭，不过若是在同一个场所出现大量熄灭的火炬，社会活动自然会产生障碍。事实上，城市到处不断发生大小不一的乱象。最后只留下，原因与发生过程均模糊不清，莫名其妙的“事实”而已。冷不防面对毫无异状，在不知不觉间演变成不自然又令人百思不解的状况，任何人都会感到手足无措。而且这个情形根据消失的人数与混乱的规模而有所不同，并不只限于御崎市。
　　世界从以前就一直包含这种由“红世使徒”所散布的扭曲现象，嘎吱作响的运作至今。火雾战士的使命正是尽力扼止这个扭曲现象，并驱逐“使徒”。身负这个使命的夏娜之所以留在这个城市，理由是为了观察悠二这个“密斯提斯”的情况。不过这应该是表面上的名义，事实上是出自她个人的意愿——虽然没有清楚表示出来，但悠二明白。
　　（……当时以那么坚决的意志所做下的决定，我也无法好好遵守……）
　　一个月前的事件让自己决定，不要再给她添麻烦，不要造成她的捆绕，最重要的是自己要努力变强，不要再让她变成那样。那是……该怎么说才好？自己抱持一时的冲动与焦躁的心情，对她提出那么没大脑、没神经、没良心的要求，造成她的负担与捆绕。其实他早因该明白才对。
　　（为什么，还会做出这种事。）
　　悠二觉得自己那股莫名其妙的冲动是一种近似恐惧的仓皇失措。胸口好似放进一条即将弹出的弹簧一般，隐隐作痛，无法克制。这因该不是“零时迷子”的效果吧。
　　（还是说……）
　　要怪就怪自己太天真——“某个人”曾经如此批评——正如同对方的这个说法吗？再次心生冲动，“喀咚”一声，一头往身后的墙壁撞去。真是个学不乖的家伙，他心想。
　　“……怎么搞的啊，真是……！”
　　对一个平凡的小鬼来说，这个世界充满了他无能为力、无法理解的事情。


[ 此贴被相泽名雪在2009-04-05 21:04重新编辑 ]

第二章 雨中的决斗

即使天色已明，覆盖在御崎市上空的云层依然厚重。
　　温暖潮湿的空气一点一滴地染上梅雨的气息。
　　坂井家庭院的早晨特训结束之后，夏娜一如往常慢条斯理地享受早上的泡澡时间，然后带着刚洗完澡的放松表情走回客厅，而同样一如往常被整得七零八落的悠二接着走进浴室，快速冲澡。
　　在刚才的特训当中，悠二因受到昨晚那件事情的影响而显得无精打采，夏娜手持树枝用力把他打飞，使劲为他打气，最后让他恢复平日的活力……夏娜因此感到非常开心，甚至哼起了不成调的曲子。
　　她几乎可以算是“坂井家用的半天食客”，早上是每天晚上也是大致都在这里吃饭。这里基本上已成了她的家。至于现在只剩她一人的平井家，顶多只用来睡觉而已。
　　悠二的母亲，千草也默许这一点……不仅如此，还大加鼓励。在某些方面意外青涩的夏娜，在她看来似乎可爱得不得了，当夏娜刚开始一个人独居的时候……
　　“我们家还有很多空房间呢。”
　　她非常执拗地劝夏娜寄宿在坂井家（千草似乎认为她儿子没那个胆量乱来……而基于她所不知道的理由，这的确是无可反驳的事实。）坂井家的成员原本是父·母·子一家三口，由于身为一家之主的父亲·贯太郎目前只身赶赴海外，只剩千草与悠二两人共同生活，因此有足够的空间接纳她。
　　夏娜对既稳重又坚强、个性坦率且聪明（最后的评语是亚拉斯特尔给的）的她，虽然不排斥，然后到最后，为了避免跟悠二之间过于亲昵，于是拒绝这个提议。
　　千草虽然非常失望，但只要有机会的话，她打算再接再厉。
　　“小娜——能不能帮忙把餐具摆好？”
　　千草从隔壁的厨房，透过门帘喊到。顺带一提，她完全不晓得夏娜的真实身份与来历，全是因为悠二告诉她说：“这是她的小名，以后就这么称呼。”
　　“嗯。”
　　夏娜简短回答。把摆放在餐桌上装有三人份火腿蛋的大餐盘、空瓷碗与木碗陆续排好。最后，将千草的白色筷子、悠二的蓝色筷子、还有自己的红色筷子搁在筷架上，完毕。望着所有的餐具摆放整齐的画面，她“嗯”的一声满意的颔首。
　　“谢谢”
　　千草一边说着，手持单柄汤锅走了进来。将汤锅摆在餐桌正中央的锅垫上。锅中味噌汤让人心平气和、让肚子咕噜直叫的香气在客厅弥漫开来。
　　这时千草从新打量起夏娜，接着温柔一笑。
　　“嗯，很好看呢，小娜。”
　　“是吗？”
　　淡淡回答的夏娜，脸颊泛起不只因为刚洗完澡的绯红。
　　从今天开始，她的高中制服换成夏装。正确说来，帮她准备制服的是千草，并且在她进去泡澡之前，将制服交给她。
　　千草以她一个人生活为由，尤其在服装方面——大概是跟自己的兴趣有关——特别照顾。想来这件制服也是专程开开心心跑去购买吧。
　　此外，夏娜事前已经把自己也不太清楚的一些物品所需费用交给千草，而这包厚厚的信封袋一直摆在橱柜里面，完全没有拆封，直到前几天才被想找些点心来吃的悠二发现。
　　夏娜有些在意地低头望着千草为自己准备的新制服。
　　水手服衣领与袖口部分是偏暗的深绿色，除此之外是耀眼的白。裙子的设计基本上都一样，只是换成较薄的布料。
　　穿上这身轻装（她只能如此形容），感觉连身体也变得轻盈起来，心情很舒畅。对于衣服一向只在意实用性的她，在来到坂井家之后，从千草那边学习到了其他方面的乐趣与享受方式。
　　实际上，不只这个方面，千草是她从来不知道的奇妙知识的宝库。
　　（成为火雾战士之后一直到现在，所有事情全部都是自己想办法打理……）
　　与其说无所不知无所不晓，其实是该做的事情太过明显……总而言之就是，夏娜终于慢慢发现，自己的生活方式一直十分单纯。
　　想当然，她不会因此看轻自己的使命与每一次的战斗，那是与自己交集的事物，也就是属于自己本身，对此她保持着十足的确信。但是她也不讨厌接触除此这外的新鲜惊奇。
　　（对了……）
　　夏娜想向千草询问，她在这阵子抽空调查的事情。也许可以替她化解昨晚听到悠二所说的那些话之后，内心所产生的疑惑与冲击。
　　“千草。”
　　从说话的措词可以看出，她将千草视为知心好友。千草也不以为意，反而欣然接纳。
　　“什么事？”
　　千草再次穿过门帘走了进来，手棒看似早餐甜点的桃子罐头。
　　夏娜瞥了一眼，再次开口。
　　“有件事想问问你，我查了好久，还是不太明白。”
　　“哎呀，是什么事呢？如果太难的话，我就不知道了。”
　　没这回事！夏娜在内心捍卫着千草的名誉，简单扼要的询问：
　　“接吻有什么意义吗？”
　　（——啥？！）
　　一样垂挂在夏季制服胸前的神器“克库特斯”之中，向来表现的冷静沉稳的“天壤劫火”亚拉斯特尔，面对突如其来的惊天动地的状况，照常发挥过人的自制力，努力不惊叫出声。
　　（啥啥啥啥啥啥啥啥啥啥啥啥啥啥啥啥啥啥啥）
　　但是，接下来方寸大乱。
　　千草并未立即作答，手扶着脸颊反问：
　　“……你怎么会问这个问题呢？”
　　之所以露出微蹙眉头的困惑表情，是因为担心自己的儿子该不会随便乱教了什么？不过这次完全是冤枉了好人。
　　夏娜明快回答：
　　“不久之前，有个人告诉悠二说，只要遇到心情不好的时候就吻我一下。还说：‘如此一来，所有事情，都能迎刃而解。’”
　　（原……原来如此？！好啊！好你个“螺旋风筝”！居然随便教坏小孩子？！）
　　亚拉司特尔释放出排山倒海而来的诅咒念力，远在这个世界某处的正直老绅士感受到一股寒意……事实上如何并不清楚。
　　“真的不是阿悠跟你说了什么奇怪的吗？”
　　“……？不是。”
　　夏娜不太懂所谓“奇怪的话”指的是什么意思，只是点点头。其实悠二根本不可能随便乱说什么。
　　千草凝视着这名少女坦率的表情，看起来不是特别钻牛角尖的样子，似乎还不到严重烦恼的地步，而是基于好奇心、感兴趣才会提这个问题。
　　“唔——嗯，什么样的意义啊……？看似简单又很难回答。”
　　千草将手上的罐头摆在餐桌，面对自己的筷子坐了下来。
　　夏娜也不自觉地，面对面朝者自己的筷子就座。
　　（夫人！请你务必做出理性正确的回答，千万拜托了！）
　　背负着亚拉斯特尔深切的期盼。千草开口道：
　　“刚刚说查了好久……这么说来，你应该在图画馆待了一段时间，这样还是不明白？”
　　“嗯，可是，不管哪本书都只解释到我原本就知道的程度而已，对象与方法我晓得，也曾经看过，但是，我不明白为什么那么做会让悠二的不安得到解答，因为这件事似乎跟我有关，所以我想知道这种行为有什么意思？”
　　“你有没有看过小说或文学作品？”
　　“亚拉斯特尔说过，具有个人主观意识的内容，并不适用于精确的分析与理论方面的思考，所以我只是把重要文献整个熟记起来，从来不曾作为研究资料之用。”
　　千草已经有好几次听到夏娜语带自豪地提起这个，似乎是外国人的人名。
　　“记得亚拉斯托尔先生就是，住在很远的地方，像是你的父亲一样的人对不对？他真是一位别有见地的人。”
　　“嗯。”
　　听到重视的人得到夸奖，夏娜显得有些得意。
　　然而千草……
　　“不过……”
　　继续说道。
　　“？”
　　（？）
　　“在这种情况下，这样可能还是不清楚。”
　　“什么意思？”
　　千草谨慎地用字谴词。
　　“嗯——这个嘛……资料所记载的一向都是事实与理论，除此之外什么也没有提及。然而，现在小娜所思考的，是除此之外的事情……意思就是，是属于内心与感情方面，含糊笼统、没有完全答案的问题。”
　　夏娜一脸愣怔，看来这些事情完全不在她的考虑范围。
　　面对如此这般纯真稚嫩的少女，千草详细委婉的加以解释说明：
　　“你明白身体之间的碰触，是一种亲爱之情的表现对不对？”
　　“嗯，接吻也是属于这种动作之一对吧？握手、拥抱等等，大家都是这么做的。”
　　“嗯——”
　　千草虽然感觉有些离题，不过还是略显得强硬的持续进行话题。
　　“那么，我举例来说，如果对喜欢的亚拉斯托尔现在这么做，你是不是觉得没关系？”
　　虽然一时之间无法想象那个画面，不过夏娜仍然理所当然的颔首。
　　“嗯！”
　　（……）
　　“这么说来……”
　　虽然变成多管闲事，但这不是为了悠二而是为了夏娜，千草确认道：
　　“你对阿悠，也能轻易做到吗？”
　　“啊？！唔、呃、这……”
　　夏娜无法回答，缓缓垂下小脸。
　　（这……这么轻率的发言完全不像夫人的作风啊？！）
　　“仔细这么一想，感觉很不好意思对不对？这就是这个话题的重点。况且，接吻这种事，吻在脸颊跟嘴对嘴这两者的意义是完全不一样的。那位告诉阿悠这么做的人，指的应该是嘴对嘴吧。”
　　（唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢）
　　感觉话题逐渐进入相当危险的领域，亚拉斯特尔急得咬牙切齿，却无法插手。
　　“……嘴……嘴对……嘴……？”
　　夏娜依然垂着小脸，好不容易才挤出蚊子叫那般的声音，只见她双耳红通通的。
　　“……这，这个……我不要，不喜欢……”
　　见夏娜战战兢兢的说着，千草“嗯”的一声满意的颔首。
　　“很好，不可以随便让别人亲吻，就算是对亚拉斯托先生也不可以噢！”
　　“啊？”
　　（唔？）
　　夏娜不由自主地抬起脸，眼帘映着浮现在千草脸庞那抹温柔的笑容。
　　“小娜，我啊，是这么认为的，嘴对嘴的接吻就想一种‘誓言’。”
　　“誓言……？”
　　“是的，这个动作就是宣誓……可以接触自己的一切，可以把自己的一切托付给对方。这与面对亲朋好友的时候是不同的，是一种决定鞭打强烈到无法自主的心情形式。除非对方有足够的资格让你下定这样的决心，否则绝对不可能随便亲吻对方，也不可以让对边亲吻你。当然，立下誓言的频率以及遵守的能力强弱是因人而异的。”
　　“……”
　　（……）
　　望着专心聆听的少女（与魔神），千草略显困扰的说道：
　　“我想阿悠的不安，一定是在担心、不知道自己有没有这个资格取得你的认同。”
　　此时，又冷不防添加恶作剧的口吻。
　　“……不过呢，如果有男生企图借由这种行为来消除不安的话，女生尽管狠狠给他一拳，小娜既然不认为阿悠是可以交换誓言的男人，就一拳把他打倒不用客气。我家阿悠虽然晚熟、人又呆头呆脑的，不过我也无法保证他不会趁机强人所难。”
　　“……嗯，我知道了。”
　　想起昨晚的事情，夏娜点点头。讨论的话就给他一拳，这么一来事情就简单多了。听完千草的说法，感觉什么事都变得很简单，真是不可思仪。
　　千草也点头回应，最后为了夏娜再三叮嘱。
　　“不要太高估阿悠，好好珍惜自己，不要看轻自己，你的身价是不凡的，有我做保证。因此，在你有这个意愿交换誓言之前，你可以不断提高身价，等待阿悠跨越障碍，或者继续准备下一个障碍。如果因此放弃或挫败，这就代表阿悠的感情根本不堪一击。”
　　“唔，嗯。”
　　千草的说法好似把悠二跟自己的心事全部看穿了一般，夏娜脸颊再次泛起绯红。
　　（嗯唔……就这样做下结论吗？这样真的行得通吗？）
　　另一方面，亚拉斯特尔对于这个话题以他不甚满意的结论收场，感到焦虑难耐。总之，不是对千草，而是认定……
　　（全部都是坂井悠二的错。）
　　他是绅士，同时对坂井悠二一点也不友善。
　　“在说我什么？”
　　当事人悠二一边擦拭着头发，一边走进客厅。他也是从今天开始换成夏季制服——话虽如此，男生的话顶多是脱掉立领制服，改穿短袖衬衫——只有这点变化而已。
　　夏娜由于还在思考刚才的内容，显得有些紧张，不由得转过脸去。
　　千草则显得沉着冷静，让人完全感觉不出刚才谈话的气氛。
　　“重点是，你没有什么想说的吗？”
　　她催促悠二。
　　“啊？说什么？”
　　“就是‘小娜’呀，还没发现？”
　　很好看呢！回想起千草夸奖身穿夏季制服的自己之际那种开心感觉，夏娜也对悠二暗暗抱有相同的期待，偷偷斜眼觑着悠二。
　　悠二纳闷地打量夏娜，接着毫不存疑的喊出自认为正确的答案。
　　“……啊啊！变白了对不对？！”
　　这个听起来一副在玩“大家来找碴”的语气，让夏娜感到强烈的不满，顿时绷起脸，千草则是对儿子无药可救的迟钝忍不住叹息。
　　“你……你们两人怎么啦？我猜对了对不对？”
　　面对出乎意料之外的反应，悠二有些慌了手脚。
　　（唔嗯，果然全部都是坂井悠二的错。）
　　亚拉斯特尔对他视若无睹，径自恍然大悟的做下结论。



　　御崎市的地形十分简单明了。
　　南北走向的主要川·真南川流经正中央，东边是都市机能密集的商业区。西边是等于大城市卫星都市的住宅区。而位于城市中心位置的大铁桥·御崎搭桥负责衔接两边的交通。
　　悠二等人所读的市立御崎高中位在住宅区中段的大马路旁。由于紧邻四周的全是住宅，所以面积十分狭小。
　　头上顶着看起来随时可能下雨的阴霾天空，包括悠二在内的一年二班学生以各自的步调，正在与这片面积狭小的学校用地相得益彰的狭小操场跑道上跑步。
　　白天第四堂的体育课，就体力方面来说，是一整天当中最大的难关。再加上梅雨季节的影响，风中充斥着如同泡在热水之中的湿气，让学生们流下黏糊糊的汗水。
　　不过，对学生而言，唯一也是最大的幸运就是，上课内容不会严苛也不无聊。
　　“呼——、哈、哈、呼——、哈、哈！”
　　眼睛怪人池速人带着规律的呼吸，在跑道上悠然自得的跑步，从身后快速奔驰而来的田中荣太喊到：
　　“呼——呼呼，整整……慢了一圈哦——”
　　田中来到身旁，减慢速度。体格固然高大，但是称得上精瘦的身材弹性十足，呼吸没有一丝紊乱，几乎是健步如飞。平时温和的脸庞，在运动之际看起来变得相当具有男子气概。
　　池以手擦拭着与其说是疲累，不如说是湿气带来的汗水，一边答道：
　　“反正、只要、在规定时间内跑完就好了、没有必要、跑这么快吧。”
　　“说的也是、这阵子、真是干劲十足啊、连佐藤也是……”
　　与池并肩跑步，一脸淡然的悠二说道，目光投向跟在田中后面，为了配合对方速度而痛苦不堪的佐藤启作。
　　“……这是、锻炼、啦、锻、炼……”
　　容貌称得上俊美的少年气喘吁吁，以两人这阵子以来的口头禅作为回复。
　　在班上向来表现得活泼傻气的这对活宝，以对社团活动没什么好印象为由，跟单纯不感兴趣的悠二与池为放学回家组。为什么突然有锻炼的必要呢？他们并未说明，悠二等人也无意追根究底。
　　有时候两个人会一起请假，不过神情看其俩也不是特别紧迫的样子。真的有什么困难的话，他们一定会主动说出来吧！池如此下结论，悠二也有同感。
　　此时，田中认出前方此竞走速度碎步跑者的少女背影，出声喊道：
　　“噢，吉田同学，你不要紧吧？”
　　他一个箭步，飞奔上前。
　　剩余三人一边讶异于他的体力充沛，也随即追上落后悠二与池一圈、田中与佐藤两圈的少女。
　　“我、我不……不要、紧。”
　　少女·吉田一美给人拘谨印象的可爱脸庞，虽然浮现疲累的神色，仍旧照实回答。速度太慢并非故意偷懒，这已经是向来不擅运动的她的最大极限了。
　　池到现在已经成了义务一般，对她表示关心。
　　“老师说过、太累的话、可以用走的、不用急。”
　　正如他所说，现在这段跑步相当与准备体操，是有时间限制的热身运动，所以只要持续活动身体即可。事实上，包括其他同学在内，唯一露出明显疲累神色的只有勉强配合田中速度的佐藤。
　　“对——、对——、用走的、就可以——”
　　佐藤气若游丝的说道。
　　吉田以前就是在这堂体育课的跑步当中昏倒，虽然是简单的热身运动，也难怪大家每次上体育课会担心。
　　只见她面带笑容，再次重覆相同的句子：
　　“我不、要紧。”
　　她的脸色看起来并不是勉强硬撑，的确是处于正在努力的范围当中。
　　（看起来真的不要紧的样子。）
　　“唔？！”
　　悠二原本只在心里想想就算了，此时池以手肘戳向他的侧腹部。
　　忍不住眼中带泪，往身旁一瞪，池也面露不相上下的严厉表情，以下巴指了指前方。基于国中以来的多年交情，一眼就立刻明白他的意思，无视对于他们的一连串动作差点“噗哧”笑出声的佐藤与田中，朝着位在距离两三步前方的吉田喊道：
　　“……喂、吉田同学、真的、不舒服的话、一定要、说出来哦！”
　　这句话立即见效。
　　吉田猛然转过头，反而心生动摇到呼吸紊乱的地步，她断断续续的回答：
　　“呃……好、好好的……我、不要紧、真的……没关系。”
　　这种不自觉流露好感的模样，让悠二由衷觉得开心不已。
　　她一向对悠二抱持好感，而池对这样的她则是鼎力相助，充分发挥多管闲事的精神。在对悠二做出一生一世的告白（吉田自己这么认为）前一个月开始，这两人并肩作战，对抗的对象并非悠二，而是劲敌·平井缘。
　　平井缘也就是夏娜，她也对吉田燃起强烈的对抗意识。话虽如此……
　　（要直接形容是嫉妒又不太像，实在不太了解夏娜的想法……哎呀呀，叽里咕噜……）
　　总而言之，夹在这两人当中，如同跷跷板的支点一样持续承受压力的悠二实在吃不消。
　　他当然喜欢吉田，就像静静绽放的野花一般可爱，平易近人的笑容与温柔，还会为他做好吃的便当。
　　然而……
　　（我不是人类……本人早就已经死了……现在站在这里的我只是残渣而已……这样的我有资格回应她的心意吗？）
　　此时悠二的思绪一转。
　　另一方面。
　　对于夏娜（为什么把我摆在后面？！——感觉好象可以听见她这么说）……当然也、还算喜欢（干吗停顿？还有那种表达方式是什么意思？——感觉好象以下略）。同时抱有尊敬与憧憬的心情。许多方面的强悍与压倒性的帅气，还有，偶尔流露出来的脆弱与楚楚可怜。
　　然而……
　　（从今以后……我不知道何时才有办法获得足够的资格……难道要抱着“只能和她在一起”的“企图”，就这样一直依赖她吗？）
　　悠二的思绪再次一转。
　　这样说来不是因为他对两人都不是真正喜欢呢！不，对于夏娜，每当死里逃生、历劫归来之际，总会产生一种强烈的感觉。只不过，这就是爱情吗？而对于吉田的好感，或许是来自对人生的留恋。
　　思绪不停空转。
　　甘于接受人家的示好，有些自我意识过剩的半调子烦恼……即使自己也很清楚这一点，但内心的一隅却有不同的刑法烦恼有什么不好！
　　（既然想不出答案，就只好继续烦恼了。）
　　一边做出强词夺理的解释，悠二抚着侧腹。
　　（仔细回想起来，吉田同学之所以会喜欢上我，记得就是因为夏娜在这堂体育课引发的骚动的关系。）
　　体育老师突然要求众人（悠二与夏娜并不知情，其中的原由没有别的，正是出在夏娜身上）跑长距离马拉松，夏娜顺势帮助跑到一半昏倒的吉田，同时把体育老师踢飞……当是悠二只不过在一旁附和起哄罢了，为什么吉田同学会对他产生好感？
　　（如果不是因为夏娜，吉田同学也不会喜欢我，说起来还真讽刺……）
　　经过上次事件之后，这堂体育课在之前被众人视为穷极无聊的折磨，到现在已经改善许多。锐气狠狠遭到重挫的体育老师一该先前毫无意义的傲慢心态，同时也不再以*的眼光盯着女学生瞧。
　　学生这方面，在事件之后也不在藐视体育老师，妨碍课堂教学。这当然不是出于善意， 是因为内心害怕如果在平井缘面前胡闹的话，下次搞不好轮到自己遭殃。最重要的是，基于体育老师的上课内容，转为宽严喧又兼具效率这个事实。
　　大部分学生均针对这一点给予肯定，而非上课老师的人格，无论老师的本质是什么样的人，不管改善的理由是出于对自己行为的反省也好，对恐惧的妥协也罢，只要能够让学生好好上课，大致上都不至于引发民怨。
　　“时间差不多了。”
　　毫无自觉的革命家夏娜从聚在一起跑步的悠二等人身后追上来。她看起来并不是像田中那样气势汹汹的用力奔跑，而是以能够达到热身效果的恰当速度跑步。
　　过去宽松的运动服，现在已改换成千草为她准备的合身衣物。同时长发绑成两边马尾。
　　这阵子的体育课，她开始让同班同学帮她梳理发型。据说因为她的头发很长，加上发质柔顺，很适合变换发型。一方面她也不排斥，态度固然冷淡但还是很配合这个游戏。听佐藤说，男同学们好象私下都非常期待。
　　（……这样也不错……嗯……）
　　夏娜逐渐跟班上同学打成一片，看在悠二眼里，心情相当复杂。
　　正如她所说，体育老师的鸣笛声宣告暖身运动时间告一段落。



　　到头来——如悠二先前在自己的遭遇当中所确认的一般——人类似乎是适应力非常强的生物。
　　夏娜借用成为火炬之后的悠二的同班同学·平井缘的存在，出现在这所高中已经有一个多月的时间。
　　当初“制裁对于老师毫不具备无条件敬意的学生”以及“接近彻底歼灭的报复行动”那场重大骚动到现在已经完全平息下来。
　　夏娜的态度依然不变，改变的是诸位老师。他们各自找出对付平井缘最有效的因应之道，将她“日常生活化”。
　　一旦要求回应，她就会毫不留情，一针见血的指摘授课上的缺失，但只要自身不要受干涉，就是无害的存在。因此对她的视若无睹，便不至于节外生枝。
　　他们大多数，在本质上是属于“上班族”，并非他们视为偶像的“神圣工作者”这种虚拟的存在，因此并不要为了区区一名学生的上课态度耗费多余的工夫、闲暇、意愿，甚至赌上自己的生活与身份。
　　然而，也不乏一小部分抱持身为“教育者”这种正确观念，借由与她之间的滔滔雄辩（其实几乎是单方面），积极提升自我技能的例子。
　　虽然只是一小部分的特例，但其他学受到这种现象的影响亦或是恩惠，得以获得充满效率而认真严谨的教学内容基于这层意义来可按，除了偶尔引起的骚动之外，她在学生们眼中已经成为一个令人由衷感激的救星。
　　此外，无论遇到如何不幸遭遇的老师也可以明白，她的行为并非是无中生有的诽谤中伤或形式上反抗。一开始决定视若无睹的老师中，也慢慢有一小部分的人开始征询她的意见。
　　话虽如此，整体看来也不是所谓“已经带动教师之见积极追逐教育理想的趋势”这种状况。而是无聊的教学内容稍微减少了一些，如此而已。
　　身为火雾战士的少女对于学校所造成的影响，说穿了只有这点程度的改变。



　　一年二班的学生们在跑道中央集合。
　　以前坚持在列队排好之前绝对不开口说话的体育老师，现在只确认没有人在聊天。便立刻进入主题。
　　“好，大家听清楚，今天来做自由竞赛。”
　　事实上，他带领的班级的体能测验比同年级的另一位体育老师老得更早结束。现在是消磨时间好让彼此进度一致。当然，那方面的内情由于夹杂了诸多不愉快，所以就不做说明。
　　“总之是可以在跑道内的操场上进行竞赛，大家一起讨论吧。”
　　“能不能改成自由时间啊——？”
　　一名学生说道，引来周围的笑声。
　　“不行，其他班级现在正在做测验。”
　　本来归纳大家的意见，反正最后只会变成七嘴八舌，因此体育老师采取强制执行的手段。
　　“那么，从最旁边开始，轮流提出想做的竞赛。”
　　学生们各自提出所能想到的、自己想参加的运动。棒球要准备一堆用具太麻烦，篮球太吵闹会引来遭抱怨，足球太占空间被体育老师驳回。首先把所有意见过滤一次之后，在重复一次，从列举的竞赛当中采取多数决定。
　　最后，做出跟小学生没两样的结论，决定玩躲避球。
　　在场所有人几乎没有什么怨言。反正只是消磨时间，愈简单愈好。另外，大家都知道规则，没有上场的人也可以在一旁观赛，这两点也获得支持。
　　不过，关于规则这方面，只有一个人例外。
　　“躲避球？”
　　夏娜每次听到陌生的运动竞技名称，就会侧着头。
　　“怎么了？平井同学你不知道吗？”
　　“啊，我来说明。”
　　“比起之前的垒球运动，来得简单更多。”
　　女生们开始围着她，你一言我一句，这个画面也成了这阵子的惯例。
　　此时体育老师拍拍双手说道：
　　“好了，不要聊天，赶快分组，按照男女混合的座号就好，这么一来，平井那一组会排在比较后面，同组的人趁这个空挡向她说明。”
　　处理事情的手法之利落，完全不是事件之前所能相提并论的，只是他一点自觉也没有，如果有一定会皱眉吧。
　　是——！有人背对着吐舌，有人乖乖服从，全班分成A到E共五组。按照座跷顺序，池速人是A组，坂井与佐藤启作是B组，田中荣太是C组，平井缘也就是夏娜是D组，吉田一美是E组，一群人分散得相当均匀。
　　订下简单的得胜规则，在操场画上白线后，没多久就开始进行躲避球比赛。
　　第一战是池加入的A组对抗悠二与佐藤加入的B组。
　　这段时间，其他组就在一旁充当观众，与夏娜同为D组的同学们正在为她解说躲避球的规则。一开始对于夏娜这个特异存在敬而远之的同班同学们，这阵子以来已经逐渐习惯，依然心存敬畏但不再抱持过度的警戒心。
　　悠二对于与做事向来不按牌理出牌，而且会立即付诸实行的她，分开行动之际的不安情绪已经在不知不觉抚平，取而代之的是另一种心情油然而生。
　　“……”
　　悠二的目光一直绕着操场打转，眼角掠过D组同学亲昵的跟夏娜说话的画面。刚才跑步时令他感到烦闷的心情一涌而上。一种搀杂了寂寞与不快的烦闷感觉。
　　（你们对她根本就不了解。）
　　这时，一名男同学“得寸进尺”的探出身子跟夏娜说话……
　　（——可恶？！）
　　“啊，笨蛋！”
　　听到身旁佐藤的声音之际……
　　“啊，噗？！”
　　不自觉停下动作，头转向一旁的悠二，脸颊——甚至负责担任裁判的体育老师也忘记高声宣判被球重重击中，滑稽的喊了一声，整个人往后倒下。
　　“唔哇！坂……坂井，你不要紧吧？”
　　掷球的池大喊，看来是没有想到会把人打倒在地。体育老师也奔上前准备进行急救，受到如此慎重对待让悠二觉得很丢脸，于是立刻起身，脚步摇摇晃晃。
　　“轻微脑震荡，现在不是讨论面部攻击规则的时候，先坐下来休息吧。”
　　这个时候，体育老师的看法是正确的。
　　是……悠二有气无力的回答，然后摇摇晃晃走着，来到已经被迫下场的出局组集合地点，迎接混杂着同情的嘲笑。
　　D组的女生见状……
　　“哎呀——好丢脸——啊。”
　　“本来坂井同学这阵子还蛮不错，结果刚才才害我印象有点破灭耶——”
　　大伙爱怎么说就怎么说。当着夏娜的面前也不在意的理由在于他们明白，虽说是班上半公开的班对，她对悠二严格的很，有时甚至表现得漠不关心。
　　而夏娜这时，也只是蹙起眉，一副“你在干吗啊？”的表情。当然，她做梦也想不到悠二失常的原因其实是她自己。
　　最后由池的A组获胜，田中所在的C组跟夏娜所在的D组进入比赛场地。
　　B组奋战到最后的佐藤对着悠二抱怨：“你在干吗啊——！”身后的全班同学产生一股紧张与兴奋的心情。
　　“加油啊，田中！”
　　“哟——主将终于上场了！”
　　“平井同——学，加油！”
　　“不要输给四肢发达，头脑简单的——！”
　　田中荣太VS平井缘。
　　每当这一类的竞技进行之际，就是全班重要活动的展开。
　　身为火雾战士的夏娜本来就拥有一般人望尘莫及的身体机能，说在体育课上发挥出来的会造成许多的困扰，这一点是在先前和事件之后，悠二告诉他的。
　　因应之道是，她经过严格审查之后，认为田中是这所学校“最强的好手”（形容得太夸张了），因此她决定从单纯的臂力、反射神经、到灵活度种种身体技能指数都配合田中。
　　“才一年级而已耶？田中这么厉害啊。”
　　悠二一脸呆楞的感叹着。
　　“连这一点也无法看穿，表示你还不行。”
　　夏娜简单一句话做下结论。
　　总而言之，无论面对多么不利的情势，无论结果如何令人不满，她都坚决不悖离规范。换言之，她讨厌“放水”这种观念。
　　这么做的目的并非因为在意一般的胜负，而是为了磨练处境陷于不利或者负伤之际的临场反应。无论理由如何，上访的战况必定是相当激烈，连躲避球也不例外。
　　不，反而正因为进行躲避球这项竞技的年龄层相当低，人们向来以为是一种轻松的游戏。事实上，当两队各自拥有实力不相上下的高手之际，彼此的正面对峙会不断延长，战况将演变成白热化。
　　夏娜基于先前的理由，做事一向认真。
　　田中则是充满干劲的人。
　　意思就是，两人之见没有妥协的余地。
　　异样的热气充斥于整个场地，不只因为梅雨季节的闷热空气。由于是男女混赛，一般应该跟其他女生一样站在外野的夏娜，理所当然站在内野。
　　猜拳之后，手持躲避球的田中面队隔着中线，叉开双腿与之对峙的夏娜，以挑衅的口吻说道：
　　“呼、呼、呼！在垒球赛三上三下的哪个耻辱，今天一定要讨回来！可别哭出来啊！平井、我现在是坏人啦！”
　　散发一股灼眼随时可能冒出炽红光芒的气势，夏娜回道：
　　“哼！反正是必输无疑，干脆不要浪费精力，直接投降如何？我下手会轻一点。”
　　两人高矮距离悬殊的视线激烈冲撞，接着同时离开。
　　“——好，开始！”
　　连体育老师也语气严肃的高喊、鸣笛。
　　激战就此展开。
　　“田中！决不能在‘这个时候’输掉啊？！”
　　佐藤出声煽动为了某个目标努力的人，这句话只有他们两人才能理解。
　　以他为首，全班同学所有的注意力均集中在夏娜与田中的激战上。虽说是消磨时间但也是一项竞技，而且认真是很有趣的。
　　男生主要支持田中，女生支持夏娜。理由并非出于面子问题或偏担哪一方，对决的时候，公式愈是简单愈容易投入。
　　悠二坐在人群外围休息。
　　“呃，你……不要紧吧？“
　　吉田问道。
　　“啊啊……嗯，已经没事了。”
　　“可是，有点瘀青……“
　　吉田往一旁蹲下，忧心重重的盯着仍然红肿的脸颊。
　　“没关系啦，这点小瘀青，我每天早上一大堆啊？！“
　　“？”
　　“呃，这……总之不要紧就是了。”
　　险些说溜嘴的悠二抚住脸颊连忙搪塞过去。
　　此时，他的手与吉田伸出的手碰触在一起。
　　“啊！对对……对不起！因为，脸上有点流血……”
　　吉田连忙缩回手，手上握着手帕。
　　“没关系，我……我才该抱歉！这会弄脏你的手帕，我想不用了。”
　　要是这时候本夏娜撞见的话……一乡到这里不禁升起一股寒意。别说明天早上，今天晚上就不知道会找什么理由狠狠修理他一顿。
　　“可是……啊！”
　　吉田将悠二的神情当作他的客气，正打算继续开口，一颗偌大雨滴打中她的脸颊。
　　“哇，下雨了吗？”
　　悠二说着，同时站起身。
　　持续了整个早上的阴覆天空，伴随着突如其来的嘈杂声，开始挥洒出无数的水滴。



　　夏娜理所当然……不，是在偶然间看到他们两人。
　　企图以猛烈的球速将一群小卒全部肃清的田中打退两人，夏娜则以巧妙的假动作解决掉仅次于田中的棘手敌人。比赛之中，两人正面对决的氛围正一点一滴地水涨船高。
　　此时，夏娜正打算开口指示剩余的队友各自守备范围，除此之外只要接住飞来的球（已经开穿这项竞技的诀窍了）之际……
　　“！”
　　眼帘映入悠二与吉田双手接触的画面。
　　“——？！”
　　夏娜险些惊叫出声，她没有看见若隐若现的手帕。只感觉到两人正相互接触。这么一点小事，为什么会产生一股既将爆发的怒气以及胸口如刀绞般的痛楚、甚至没有察觉自己停下脚步。
　　田中完全不知道她的心情，只觉得有机可趁。
　　（我赢啦？！）
　　他不会做出故意大喊而引起对方注意的白痴行为。
　　“——”
　　平井！队友大叫，感受到对有的警告，夏娜终于发现躲避球正迎面飞来。
　　“啊？！”
　　来不及闪躲，也无暇调整姿势。夏娜以不稳的动作接下田中的快速球，就这样飞了出去，重重坐在地上。
　　“唔，嗯！”
　　小小的身子紧紧抱住球。
　　“……这样，应该算是安全对吧？”
　　“可恶——！好顽强的家伙，气死我了！”
　　田中嘴里吐出三流反派角色的台词，气得跺脚。
　　这个恐怕是今天最精彩的画面让观众热血沸腾，只是冷不防的，豪雨如同字面所示，往他们头顶泼冷水。
　　“哇——下雨了？！”
　　“等等，哎呀！”
　　“哎呀，好大的雨！”
　　当全班同学惊慌失措之际，田中喊着一屁股摔在地上一直不起来的夏娜。
　　“喂，平井，我说啊……”
　　当然是要求继续比赛。半途而废实在没意思，另外也不甘心自己的好球被接住。不继续比赛就无法分出胜负。
　　“好啊，无所谓。”
　　抱球坐在地上的夏娜毫不畏惧地抬望田中答道。
　　想借着这次比赛尽情宣泄压抑在体内的郁闷怒气。当然也会另外找悠二算帐，就这等事后再说。
　　其他班级在刚开始下雨的时候就已经从操场一哄而散，看见这两人的男生们兴致勃勃地大声叫好。
　　“好啊——继续继续——”
　　“这么精彩的比赛中断太可惜了——！”
　　所有女生都想尽快跑去避雨，但因为一个人叫喊而改变了情势。
　　“啊——！平井同学！后面，后面！”
　　“？”
　　经这么一提，夏娜的视线才往下移动。由于突如其来的豪雨，她小巧的臀部陷入泥泞里。绑在两边的长马尾也沾到地面，泡在泥水当中变得一团乱。她自己并不以为意，仅仅站起身轻拍泥巴，岂料周围的女生反应激烈。
　　“哇！惨不忍睹。”
　　“全是泥巴——”
　　“田中——！你什么意思啊——！”
　　当然群情激愤。
　　“话……话不能这么说吧，她接住我的球跌倒，是在下雨之前那样耶？！”
　　田中难得合理的解释得不到认同。
　　“唔哇，你还想狡辩？”
　　“差劲！”
　　转眼间被当成罪大恶极之人。
　　“大家消消气嘛，他又不是故意的。”
　　佐藤本想出面充当和事佬，但是……
　　“佐藤你好说这话是什么意思？你想替女性公敌说话吗……？”
　　“没有，请各位爱怎么骂就怎么骂——”
　　听到女生这句话立刻撤消前言。
　　“你、你这个叛徒！”
　　田中发出悲痛的哀嚎。
　　但没人理他……
　　“啊，对了！”
　　女生当中，一名高挑纤瘦的少女拉高嗓子。
　　“要不要使用社团活动中心的淋浴室？！那里有吹风机可以吹干内衣，柜子里也放了很多毛巾哦！”
　　“啊——可能真的可以擅自使用吗？绪方。”
　　“放心好——了，我听学长姐说过，这个时候只要稍稍耍赖一下就会让我们使用。”
　　“不——愧是一年级正式选手！绪方真厉害！”
　　“女子排球社最有潜力的新星，连这种小事撇步也一清二楚。”
　　“那么，老师，您会答应吧？！”
　　“老师！”
　　一群女生快步逼近体育老师。一旦面临切身的问题，女性会变得魅力十足。不知该不该说是幸运，目前时间还很早，距离午休结束还有三十分钟，足够用来淋浴。
　　“呃——可……可是——”
　　体育老师犹豫不决，小撇步传授人绪方说道：
　　“老师也不希望音问这样害学生感冒吧？‘要处罚的话’那就时候负责打扫体育用具室，求求您！”
　　接着用力低头行礼。运动社团的小撇步当中也包含了这一连串的动作。给予老师保护学生不染上感冒的正当理由，同时承诺愿意接受违反校规的处罚，寻求彼此之间的协调点（当然，在女子排球社的惯例当中，一般都是交由男生来承担处罚）。
　　事实上，对体育老师而言，通融学生使用淋浴室也可以说是一种不成文的惯例。只是很少有一年级学生会主动要求……算了，这个班级比较特殊吧……体育老师不情不愿地点头答应。
　　“唔——嗯……拿你们没办法。我去打开锅炉，想进去的人到淋浴室前面等着，我去拿钥匙。”
　　话毕，明白自己不能淋浴的体育老师匆忙往管理上室走去，待在这里也只是淋得一身湿而已。
　　绪方挥动着细长柔软的手臂，鼓舞所有女生。
　　“呀呵——！大家要不要一起进去？我会教大家如何快速晾干淋湿的内衣哦！”
　　“哎呀——！连脚都沾到泥巴了！”
　　女生们一边注意着脚下，准备离开化为一片泥海的操场。男生们也跟进。
　　此时……
　　“等一下！”
　　夏娜的这句话，豪雨之中听来依然嘹亮。所有人当然停下动作。
　　“一对一就好，最后一定要分出胜负。”
　　“太帅了？！不愧是平井！”
　　田中大吼，企图借由胜负洗刷无端受累的污名。似乎完全没有考虑到，要是自己获胜……尤其是赢了女生之后的状况。
　　既然不是那个田中一头热，而是出自平井同学的意愿的话……女生们在这一点上达成了协议。男生们则是一开始就毫无异议，再加上“反正一下就干了”的轻松心态推波助澜，全班同学全神贯注在这场雨中的决斗。
　　在观众中心，手持躲避球的夏娜与田中正面对峙。白线已经被豪雨淹没。规则也变得简单，只要有一方面接住球就出局。所有人都这么认为。
　　“……”
　　“……”
　　宛若古装剧的决斗场面一样，两人缓缓绕着小小的同心圆移动。
　　夏娜将脸稍微往前倾，让沿着脸庞即将滑入眼睛的雨水顺着刘海滴落。田中则直接以两条手臂抵在额头阻挡雨水。
　　“呼——”
　　“……”
　　夏娜随着吐纳之间凝聚的力道让田中提高警觉。全身重量加诸在泥狞中的脚尖，同时以单手摆出准备接球的姿态。他采取的战术是以腹部接过飞来的球，再直接以两边的手臂包住。
　　“！”
　　冷不防，夏娜以很小的动作掷出躲避球。
　　（来了！）
　　迅速放下抵在额头的手臂，准备迎接迎面而来的冲击。
　　不料……
　　夏娜并未掷出球。啪沙！躲避球直接触地，下方的泥巴四散飞溅。
　　（——唔！）
　　不顾泥巴沾满全身，夏娜从下方接住轻轻弹起的球，以低手投球的姿势掷出第二球。
　　（假……）
　　第一个预测失误。球道比一般情况来得偏底。
　　第二个预测也失误。比起一般接到之后紧接着掷出的球，速度来得更快。
　　（动作？！）
　　宛若上钩拳一般从近距离飞来的躲避球，狠狠击中田中的下颌。
　　田中被撞飞，直接摔进泥海，一击倒地。
　　夏娜获胜。




　　比起豪雨来得微弱的水声之中，包覆着潮湿回音的说话声喋喋不休。
　　“太厉害了——！最后‘咻——’的一声！好像从下面弹起来一样呢！”
　　“喂，手不要乱挥啦。”
　　“怎么？要我把热水开大一点吗——？”
　　“别闹了，这个很窄耶！”
　　“啊哈哈！谷川还说‘一般的躲避球比赛不能那样打啦！’一副死不认输的口气——真难看——”
　　老实说，外面全听见了。
　　不只对话，还有许多不该听见的声音。
　　“……喂，池。”
　　“……不要说话。”
　　里面的声音毫无中断的迹象。
　　没想到，居然有这么多话可以聊！两人目瞪口呆。
　　“平井老师，关于这一点，您有没有什么说法呢？”
　　“因为是下雨天所以才会采取那种攻击方式，晴天的时候有晴天的打法。”
　　“哇！听见没？好酷！”
　　“嗯，田中也不错，没有强辩‘打中脸部无效’之类的，对他的印象改观不少——”
　　“多亏这场雨，大家现在才能像这样一起淋浴。”
　　“可是沾在平井同学运动短裤上的污渍，轻轻洗的话是洗不掉的耶。”
　　“只要把污渍洗掉就好了，对了，不要超过那条红线，不然会缩水哦，小心一点——”
　　“是绪方教官，多谢你的帮忙，很快就干了呢！”
　　“可以借用吹风机吗？”
　　“可以啊——”
　　顶着完全隐藏不住这些笑闹声的铝门，悠二跟池背靠背坐着。两人依旧一身运动服打扮。
　　面露怏怏不乐又无精打采的表情，无神地望着社团活动中心的走廊。打在禁闭的玻璃窗上的雨滴显得零零星星。看来这阵豪雨只是阵雨而已。
　　（真是的，好麻烦哦……要是再过一个小时就好了）
　　当悠二胡思乱想之际，尽可能不想听到的对话陆续不断传出，叹气之余似乎想出声附和，于是再次无力的说道：
　　“……该这么说才好呢？这样好像在拷问一样。”
　　“哪一边？”
　　池反问，为了不要听见身后的笑闹声，借着说话的分散注意力是最后的对策。
　　“什么哪一边？”
　　“你指的是，只能听见却看不见这件事？还是不想听也被迫听见这件事！”
　　悠二玩味着这种无聊的选项，半晌才随口答道：
　　“两边都有。”
　　“哦，是吗？”
　　池也随口回答。
　　刚才，为了要如何使用没有区分男女的淋浴室，大家发生一些争执（看来运动社团的小撇步没有提到这一点）。男生当然很想冲洗。整个跌倒在地的田中满身泥泞，再加上所有人都被豪雨淋得全身湿透。
　　然而，无论是轮流还是一起洗，女生都表示反对，于是气氛有些僵持不下。体育老师开门之后……
　　“我把钥匙拿回去还。”
　　说完便逃之夭夭，因此所有人的目光自然集中在身为班长，公正明理的眼睛怪人池速人身上。
　　“我也是淋得一身湿，跟大家一样很想冲洗。”
　　池说道，说服力截然不同，相当于田中的一倍。接下来的提议也很合理。
　　“首先由我们男生先洗，我们只要洗掉泥巴就好，所以花费的时间很短，如果接在你们之后进去洗，你们一定会觉得不舒服吧。”
　　无人表示异议
　　“况且你们洗澡需要准备很多东西，可以先回去教室准备，我们就趁你们准备的这段时间冲洗。运动服只要拧干就可以……绪方同学，麻烦告诉我们用吹风机吹干内衣的方法。”
　　到此一切顺利。
　　假如接下来，没有在交换冲澡的时候，被绪方逮住就好了。
　　她喊住正准备回教室的池。
　　“池，麻烦你在这里看守一下。”
　　“啊？”
　　“你们冲洗的时候没发现吗？这里只能从外面上锁，社团活动的时候是由女生轮流看守，现在没有办法，虽然现在是上课时间应该不要紧，但是不怕一万就怕万一。”
　　“这也是班长的工作吗？”
　　“我是把你当成男子汉哦。”
　　绪方刻意送了一个与其形容成可爱，应该归类为帅气的秋波。
　　“……男子汉就得看守淋浴室……？”
　　感觉逻辑上有个中的矛盾，池顿时呆然。
　　不仅绪方，其他女生也异口同声表示：
　　“池的话，一定不会随便乱来的。”
　　“眼睛怪人就是正义使者嘛——”
　　绪方双手一拍，似是想到一个好注意。
　　“对了，不然坂井也一起好不好？”
　　“啊，我？”
　　被点到名，这次轮到悠二发出怪叫。
　　“你不是池的好朋友吗？再加上，你要是敢乱来，就有人会教训你，还有人会哭。”
　　惊慌失措的悠二眼前，只见好几名女生频频颔首。其中夏娜带着有些严肃的表情，吉田则带者战战兢兢的表情，同时回望着他。
　　最后绪方不忘再三叮咛：
　　“决定了对不对？决定了对吧？”
　　就是这样，决定了。
　　（被一群女生包围，就算没有正当理由也会觉得自己的立场变得非常薄弱，这个为什么呢？）
　　悠二略显逃避显示的心想。
　　后面再度传来对话。
　　“哇，一美，原来你是穿衣服看起来比较瘦的那种型啊？”
　　“啊——！真的吗？”
　　“不……不要一直盯着我看啦。”
　　“有什么关系嘛，吉田，让我摸摸看——”
　　“啊——！我也要——嘿咻！”
　　“啊哇哇！”
　　两人不由得默不做声。
　　咳！池故意咳了一声，准备开口说话之际……
　　“大比较好吗？”
　　“那是当然的啦，男生比较喜欢这种的。”
　　“拜，拜托不要再乱摸……”
　　“不过，我觉得，平井同学这样也很漂亮哦——”
　　“是啊是啊，真的很漂亮，这可不是客套哦。”
　　“……不太懂。”
　　“哎呀呀，这就表示坂井真是儿歌坏坯子。”
　　“招蜂引蝶的花心大萝卜——就凭那脸滑稽的长相——”
　　“啊哈哈！要是被他听到怎么办？”
　　（早就听到啦！要是真的这么回答，恐怕后果不堪设想吧！）
　　终于，池改口说道：
　　“喂，坂井。”
　　“嗯——？”
　　“你喜欢平井同学吗？”
　　“唔？！”
　　悠二差点忍不住往身后的铝门倒过去。
　　“你……你怎么，这时候——”
　　悠二本想反驳，在看见池一脸认真的表情后，反而一时说不出话来。
　　“到底怎么样？”
　　不是逼问，而是确认的语气。
　　悠二无法肯定回复。一边压低音量到不至于传到铝门另一端，一边努力说明自己现在的状况。
　　“现……现在还不是很清楚到能够明白说‘就是这样！’。”
　　“呼嗯……原来如此，不管是不是正确答案，都算是很有趣的回答。”
　　悠二打算报复那脸得意洋洋的表情，于是开口说道；
　　“刚才我在休息的时候，是你指示吉田同学来找我对吧？”
　　“嗯——为什么你会这么认为？”
　　“吉田同学不可能主动这么做的……噢咯？！”
　　蓦地，池反手握拳往悠二的胸口重重一捶。
　　“你这么就太看轻吉田同学了，她可是非常努力，一步一步往前迈进啊。”
　　“呃？”
　　这么说来，是她自己主动……迟疑不决的悠二没有得到答复。
　　经过片刻的沉默之后，背对着不断传来的女生笑闹声，池说道：
　　“还不是……很清楚到能够明白说‘就是这样！’啊……原来如此。“
　　“……？”
　　雨停了。

第三章 不同的道路

御崎市商业区的高楼大厦暗淡深沉，在豪雨过后依旧是天空阴沉的始作俑者。位于下方形同网络一般幕布的人行道与车道，也在一时之间受到雨水的笼罩，处处可见水洼。准备迎接下一波也就是傍晚的下班放学尖峰时段的人潮一面踩着浅水洼、避开深水洼，熙熙攘攘、川流不息。堪称人潮大动脉，贯穿市中心的大马路宽广的人行道上，三名引人注目的外国人正信步而行。不仅这个城市，在日本这个拥有封闭特质与结构的国家当中，只要不是日本人就相当醒目，何况这三人十分特别。“真奇怪，日本人为什么对别人这么好奇啊？难道说，勤勉谨慎的风评只是背地里心胸狭窄的善意解释而已？”其中一人是身穿缀着蝴蝶结的洋装与宽缘帽子，背脊挺直、身材纤细，有如法国洋娃娃一般的美少女。卷曲的金发下有着一副流露出坚强意志的美貌，名唤“爱染他”蒂丽亚。
　　“大家……大家……都在看我们，好可怕哦！蒂丽亚。”另一个则是与“少爷”这个形容词十分速配，身穿高级羊毛红色外套，与蒂丽亚长的一摸一样的金发美少年“爱染自”苏拉特。然而，他表现出与妹妹形成对比的胆怯懦弱，紧抓着妹妹的衣袖，表情十分不安。“你们的外形很容易引人注目，因为外貌与本质很匹配，先不谈这一点……总之你们的打扮太花哨了。”最后一人是穿着黑色西服，身材高大修长的男子。深邃的五官戴着墨镜，白金色头发全部往后梳。全身散发出沉稳气势的“千变”修德南。他紧跟在兄妹身后以保护他们。“算了，盛开的花朵还有什么好顾虑的？”呼应着这句话，蒂丽亚如花一般笑了。
　　“像你这种……”她一手抚着紧粘着自己不放的兄长的发丝，蓝色眼眸的深处并出力量。
　　“受到我的‘摇篮花园’保护的人，没有资格指使我。”眸子摇曳着金色的光芒。随着亮度逐渐加强，他们三人的身体表面开始隐约散发出某种物体。不，一开始宛如一层包裹着身体皮肤般浮现的物体，逐渐具体成形。那是由金[x]光芒所以形成的无数树叶。犹如落叶一般美丽，却充满着实力量的光之狂舞。树叶离开三人，仿佛被和缓的旋风卷起一般四散纷飞，飘散的密度变低，范围不断拓宽。这群飞散的树叶于不觉间以站在原地的他们为中心，正好形成涵盖宽广人行道的半圆形屋顶。被囚禁在里面的人们静止不动。位于这个直径约七、八尺宽的圆罩之外的人群，认为这个受到包围之处“完全不存在”。这里自然而然成为无法通行的场所，路经此处的人们会饶路或者折返。这种效果类似封绝，由金[x]书页所形成的防护罩，正是“爱染他” 蒂丽亚最自豪的自在法“摇篮花园”。这个防护罩不同于一般自在法，不会遗漏周遭世界的不协调感，也就是火雾战士追杀“使徒”之际足以成为追踪线索的气息。一般只包裹在目标的全身，觅食的时候整个张开来代替封绝，而且内部的活动可以完全逃过火雾战士的耳目……正是蒂丽亚存在的本质“溺爱的拥抱”的呈现。墨镜反射着金[x]的光芒，修德南勾起嘴角。
　　“呵呵，保护……吗？的确是因为如此，才不必浪费时间跟火雾战士交手，你们也需要我的保护，到头来，这因该叫做利益交换才对吧。”身为能力强大的“魔王”，此外又不同于其他“红世之徒”，动辄变换外貌的修德南，为这个世界带来的不协调感，也就是气息非常强烈。即便是这样的他，只要待在“摇篮花园”内部，就不会被火雾战士察觉。对此他自然心存感激，然而轻易服从不是他的原则，不仅是他，连“爱染兄妹”也是如此，凡是入侵这个世界的“使徒”。个性方面或多或少都有些我行我素。面对修德南的态度，蒂丽亚只以冷哼一声回答。这是她在无可反驳之际的习惯。“啊，可以吗？蒂丽亚，可以吃了吗？”苏拉特拉扯她的衣袖。“好的哥哥。不过，你能不能再稍微等一下？” 蒂丽亚面带微笑的回答，同时以两根并摆的手指轻轻点唇瓣，接着幽雅的抽离。唇瓣与抽离的手指之间伸出一道如同锻带一般的金[x]光芒。没有错综复杂的文字列，也没有立体组合的符号，锻带状的光线正是“自在式”。代表操控“存在之力”以引发奇妙现象的“自在法”之力的展现，也是其效果的装置。“这是什么自在式？”修德南询问。他在不久之前才接受这对兄妹的委托，对于他们拥有怎样以及多少程度的能力并不了解。蒂丽亚对他抱有如同孩子般幼稚的优越感，说出不像回答的回答。“因为各个不断发现猎物，所以要准备笼子。不然花费那么多心思追捕，要是让猎物逃跑就血本无归了？对吧，哥哥。”
　　“恩！不……不能让猎物逃跑，所以要关进我们的摇篮。”
　　“是啊，这次也要把猎物关起来，用力榨干，等到无力反抗的时候，再交给你斩杀……直到你高兴为止，乖。” 蒂丽亚轻抚兄长的头，驱动自在式。锻带一般的自在式散发光芒，漂浮起来，朝着“摇篮花园”当中静止不动的其中一人……表情与皱巴巴的西装都显的疲惫不堪，外表看似平凡无奇的上班族中年男子体内钻进去。当自在式留下金[x]的涟漪，与男子同化的下一瞬间，他陡然变化成为火炬，外表看不出已经死亡的死亡姿态。只以最小限度的“存在之力”维持已经成为已死之人替代物品的当事人活动，剩余的全部力量在体内开始重组以便迎接即将到来的驱动。“来，哥哥。请用，除了那个以外，尽情享用吧。”
　　“恩、恩！我要吃咯——！”用力点头如捣蒜，苏拉特飞奔出去。“啊——恩”张开嘴巴，将摇篮内部的人类全部化为火焰吃掉。蒂丽亚满意地眺望着那个景象，一边对修德南说道：“你知道欧格尔吗？”
　　“欧格尔？”发音听起来像是欧洲国家的语言，试着操作“达意之言”，没想到竟然是日语，看来是改成外语之后，成为固定的念法了。尝试“感受”其中的含义，并没有什么特别之处。
　　“……原来是指音乐盒啊。”
　　“是的，一般是这么说没错，不过‘欧格尔’听起来是不是比较幽雅呢？所以，自从我得知这个说法以后，就一直习惯如此称呼这东西。” 蒂丽亚的手心不知何时多了一个木纹严重磨损的简陋小盒。这玩意儿看起来跟一般音乐盒没两样……总而言之，因该就是她取名为“欧格尔”的宝具。修德南此时终于明白她是以暗示的方式回答自己的问题。“……这就是跟刚才的自在法一样，用来制作笼子的宝具吗？”
　　“是的，音色非常好听哦。” 蒂丽亚把脸颊凑近小巧的‘欧格尔’，暗自微笑。
　　“没想到会因为这个目的，来到这个名字诞生的土地，正因如此才一直在这个世界留恋忘返的啊。”美丽之中蕴藏着残忍的笑容，宛若一朵绽放的妖花。



　　仿佛呼应着阴暗的天空，悠二与夏娜一脸闷闷不乐的表情。为了避免造成太多臆测，先在学校分道扬镳之后再另外会合的两人都绷着长脸。走在返回坂井家的路上，两人不发一语，连一句话也没有交谈。走了数分钟的路程，不着痕迹地确认路上没有往来的行人后，夏娜看向走在她身旁、坚决保持沉默的悠二，以一副非常粗鲁、不想让人以为她是低声下气的口吻问道：“……你在生什么气啊？”
　　“我才要问你在生什么气？”悠二爱理不理地反问。那副自以为是的态度惹毛了夏娜，她简短回复：“我没生气。”
　　得到的回答一样是爱理不理。
　　“那，我也没生气。”
　　“那，到底是怎么样拉？”
　　“没怎样拉。”
　　“怎么可能没怎样！”
　　“说没怎样就没怎样啦！”明白悠二打算中断话题，夏娜感觉内心升起一股强烈到连自己也觉得惊讶的怒气。不是之前吵架时的那种痛苦郁闷的心情。她知道悠二摆明了要故意气她。内心可以感受到这种奇妙的关系，并享受着维持这种关系的喜悦。那是一种有点不想承认、心头有些小鹿乱撞、高兴的心情。明明两个人是这么“怒气冲冲”。
　　“你干嘛这么幼稚啊！？”悠二也是相同的心情（可以理解、感应得到），所以火冒三丈的提高嗓门。
　　“是谁幼稚啊！差点就失约，答应别人去玩！”被戳到痛处，夏娜一时语塞。
　　“那……那个约定……是我提出的……”
　　“意思是说自己提出的约定，就可以随便失信吗？”
　　“唔……”
　　事情是发生在今天体育课下课之后的午休时间。夏娜一如往常把菠萝面包跟点心零食一股脑儿摊在桌上，此时躲避球赛中同一组的一名女生前来邀约：“平井同学，方便的话，这个星期天要不要一起去看电影？”一起淋浴之后，感情似乎变的十分融洽。当时悠二不在场，他在厕所的隔间里更衣。由于被迫看守淋浴室，只能跟着女生一起回到教室，又必须另外找地方换衣服。当然池也在相邻的隔间更衣。成为正义使者的代价就是必须承受不为人知的辛苦。接着回到教室一看，躲避球赛中同组的同学们，包括男生在内，正把夏娜团团围住。她一脸兴致勃勃的专心聆听其中一名男同学说明电影情节，一副很想马上答应的表情。悠二见状——根据佐藤的证词是一脸“横眉竖目”的表情——走到她隔壁自己的座位动作粗鲁的坐下，以隔壁勉强听的见的细小音量，带着刻意的语气说到：
　　“啊~这个星期天好忙啊~”
　　腾地，夏娜表情一惊，难得见她神色慌张，以“我临时想起有重要的事情！”为理由拒绝邀约。其实夏娜原本准备趁着星期天，带悠二上街去巡回城里的面包店。昨天放学回家途中，悠二让夏娜体会到人生最顶级的喜悦。那是面包专卖店的菠萝面包。契机是千草。她在之前跟夏娜约好，要亲手做菠萝面包给夏娜吃，不过千草似乎对自己的成品不甚满意，因此夏娜只能一直被吊胃口。对于可怜的火雾战士抱着怜悯之情的悠二决定请她大吃一顿。对于向来只吃大量生产、以塑胶袋包装的菠萝面包的夏娜而言，这滋味简直就是口感的重大变革。一天三餐、加提早吃便当、加点心时间、加零嘴、加偷吃、加买来吃、加超市专柜试吃，就算连看看到菠萝面包，夏娜都觉得开心不已，不过她居然连这点程度的常识都不知道，这叫悠二吃了一惊。询问之下，她之所以从来不进去面包专卖店的原因是：“没有买其它点心。”真是再简单不过的理由。这似乎是亚拉斯特尔训诫她多吃一些甜点以外的食物，所造成的副作用。之前夏娜曾经针对菠萝面包，解说得头头是道，让悠二一直以为她对这方面的管道早就摸的一清二楚，事实上听说那方面的理论跟相关知识，都是拿老朋友的说法来现学现卖。（根据亚拉斯特尔的叙述，好像还被灌输了许多奇奇怪怪的观念。）总而言之，既然这样，就决定趁着这个星期天，把附近的面包店都逛一遍。由于夏娜态度强硬，悠二才勉勉强强答应。但是，这样的约定却差点被夏娜擅自取消。面对这件事情，悠二爆发出连自己也意想不到的强烈怒气。正确来说，是故意要让她看见自己正在生气的模样，好造成她的困扰。总而言之就是，在闹别扭。至于夏娜这方，由于一开始只自己主动提议，再加上她目前还弄不清楚，只不过为了面包而已，为什么会感觉如此心虚，但这个感觉的确是严整的事实，因此无法一如往常强势反驳。话虽然如此，惟独要她讨悠二欢心这件事，就算要她的命也敬谢不敏。所以自己也不甘示弱，表现出一副怒气冲冲的模样。“我说你！”表面上假装一点也不在意，事实却是表示本身根本在意得不得了，但自己却毫无自觉。
　　“体育课的时候，你握住吉田一美的手，笑得很开心不是吗？”出乎意料的攻击，让情势急转直下。“啊！？你……你果然看到了！呃……那是另外一回事情，跟这个没有关系，吉田同学只是拿手帕要帮我擦伤口而已，而且我哪有笑得很开心！？”悠二手足无措的模样比恶作剧的报复来得更加有趣。看见他跟吉田那个画面的不快，以及刚才内心的闷气，全部一哄而散。各乘胜追击，把头撇向一边，顺便撒了个小谎。“真的笑得很开心。”悠二在半空比手画脚想摆出手势，试图为自己辩解，却苦思不出高明的说法。最后被逼急了，随口出言反驳：“你别说我，你自己还不是跟其他人——”无意间传达出某种心情。
　　“其他人——？”这次，轮到夏娜大吃一惊，她一脸质疑的看着悠二。“其他”指的是谁？是指“除了悠二以外的人”吗？就是为了这件事不高兴吗？如同自己看到悠二跟吉田在一起时的心情，悠二对自己也有一样的感觉？夏娜再次慌张的转过脸。绝对不可以让悠二看到她现在的表情。不只面红耳赤，而且“可能还面带微笑”。
　　“你……你少……批评我。”说着，同时努力仰起脸。
　　“……啊……呃，这……抱歉。”
　　悠二也背过夏娜转过脸，清楚感觉到自己的表情，因为毫无节制的笑意而松弛下来。两人保持不自然的姿势，默默不语的走了一段时间，悠二才突然开口：“这个星期天，还要去吗？”
　　仍然看向另一边的夏娜，声音略微激动的答道：“这……这个嘛，既然你都这样说了，那我可以陪你没关系。”
　　“……不是你主动提意要去的吗？”
　　“罗嗦 罗嗦 罗嗦！我都已经说要去了，这样总行了吧！”就在这个时候，意料之外的第三者开口：“夏娜。”
　　“啊哇！？什、什、什……什么事？亚拉斯特尔。”夏娜好像一个恶作剧被父母逮住的小孩，吓得魂不附体。由于平常从来不曾在这种时候开口说话，所以显得更加惊慌失措。
　　“我要买东西，先回商业区一下。”
　　“亚……亚拉斯特尔……要买东西？”头一次听到这种要求。夏娜虽然纳闷，仍旧“恩”的一声颔首。直觉这项要求似乎跟自己有关，悠二小心翼翼地说道：“那……那么，我先回家好了。”亚拉斯特尔也喊住悠二，语气并非要求，而是命令。
　　“今天晚上，你也有工作要做。”
　　“呃，不是特训？”
　　“没错。”
　　“……？”悠二与夏娜面面相觑。




　　“……找到了。”大马路旁的咖啡馆内，蒂丽亚静静搁*满热红茶的茶杯。正如同来自异次元世界之人“红世之徒”，闯入这个世界之后会产生一种不协调感，火雾战士也会散发强大“魔王”寄宿体内的存在感。处在“摇篮花园”的保护之中，她可以单方面感觉大批那种双方称之为气息的感觉。位在对面，粗鲁的翘腿坐着的修德南也颔首。
　　“恩，的确。这种讨厌的感觉因该就是火雾战士吧，真不愧是‘欲望的嗅——’”
　　“啊！在哪里！？”坐在蒂丽亚身旁的苏拉特几乎是一跃而起的站直身子。膝盖当场撞到桌子，差点把他点的许多甜点包括巧克力百汇在内整个打翻。不停在左顾右盼，仿佛发现了自己心爱的玩具的少年，对这些事物已经丝毫不感兴趣。嘴边还沾着奶油跟饼干屑的模样，跟小孩子完全没两样。之所以走进这家咖啡馆，是因为苏拉特想吃百汇跟蛋糕。在这之前他已经贪婪浪费地搜刮了冰激凌、宣传布偶分送的气球、酷炫篮球鞋、尺、游泳蛙镜、扫帚、打火机等等。所谓“浪费”的意思就是，几乎是每样东西一到手就马上失去兴趣。最令修德南惊讶的是，拥有“爱染自”这个名号的少年所拥有的，不必亲眼瞧见喜爱的物品，就能在突然间感受到其存在的力量。
　　这正是其存在的本质“欲望的嗅觉”。理因可以追踪“挚殿遮那”的能力现在使用在满足眼前的欲望。深爱着这样的兄长的蒂丽亚拉扯他的衣袖，温柔的说道：“冷静下来，哥哥，现在时间还早。”
　　“可是……可是，明明找到了不是吗？我想要！”
　　“想要的话，就再忍耐一下吧，哥哥，忍耐过后的乐趣才是最甜美的。”
　　“唔~唔~”苏拉特衡量着眼前的享乐与妹妹所说的话，最后终于再次用力坐下。单单如此，蒂丽亚似乎已经视为爱的证明。她毫不避讳人们的眼光，紧紧抱住兄长，彼此的金发交叠在一起，不停耳鬓厮磨。即使苏拉特嘴边的奶油沾到脸颊，完全沉醉其中的“爱染他”也并不以为意。“你做的非常好，哥哥。又乖巧听话。”
　　（哎呀呀。）
　　为什么大家都要注意你们？你们的行为举止才是最主要的原因吧。修德南自从介绍了委托以来，不知第几次发出无奈的叹息，他品尝起自己的黑咖啡。不限于苏拉特，多彩多姿的饮食文化正是称颂这个世界（无趣的火雾战士另有一番说法）的“红世使徒”们最大的乐趣之一。不过，这家店的咖啡本身实在难喝到极点。不经一瞧，又来了。宛如进行净化仪式一般，“爱染兄妹”相互不断地舔着沾在脸颊与嘴角的奶油。拖曳着一丝唾液，时而如轻啄一般磨蹭，最后一如预期中的调和，唇舌完成彼此灼热的汇流。当店内所有人的视线集中在这个归依的迤俪风光之际，蒂丽亚率先投降。“噗，呼啊……呼、啊……哥……哥哥……”一面整理凌乱衣领与裙摆，吸了一口气的美少女宣告杀戮的开始。“那……接下来开始准备吧，好不好？”
　　“恩！”听到没少年天真的回答，腾地金[x]树叶四散纷飞、逐渐扩大范围。店内十几个人左右，从这个世界消失。



　　池与吉田的家，位于西边住宅区同一个巷弄。即便如此，根本不是“那种关系”的高中男女学生也不可能一起回家。不过刚好家位在同一个方向而已。直到现在，顶多只是偶尔遇见的程度，从来没有更进一步的发展。
　　然而今天不知怎么回事，池居然找吉田一起回家。由于池做事向来周到，找吉田说话的时候，会先以她较容易提及的功课或授课内容打开话匣子，再慢慢把话题扩大到学校方面。吉田在这一个月以来，一直与池讨论悠二的事情。向来稳重可靠，甚至让人感觉可靠过了头的他，头脑清晰、冷静沉着，而且待人处事圆滑周到，对她而言，也是让她立志学习的崇拜对象。不过，现在跟自己说话的他和平常不太一样，吉田心想。话题本身听起来很有趣，聊起来也很开心。只是总觉得，好像在拐弯抹角，吞吞吐吐……将真正想说的话隐藏在某处，然而让话题慢慢往目标接近，就是这种奇妙的感觉。合乎逻辑、坦率直爽、毫不拖泥带水才是他应有的作风。凭吉田与他之间的交情（排除恋爱这个成分），对他的一贯作风是再清楚也不过。“所以说，像那间淋浴室的钥匙也一样，明明大家都知道，却没有人要求改善，就算有心，也要征询社团中心、学生会与老师的意见，而沟通管道——”
　　“呃，池同学……？”
　　“啊，都是我一个人在说话，很无趣对不对？”这种小心翼翼的态度很奇怪。况且在这之前，他一向是先听吉田说明，接着再给予建议或解释。
　　“不是，不是这样拉……”在男同学当中，只有在面对他是不必使用敬语说话。
　　“你是不是有什么话……想对我说？”
　　“……呃，这……”超级英雄，眼镜怪人一时哑口无言……吉田目睹他拧起眉心的困扰模样，其他同班同学都不曾见过他这种表情。
　　“池同学？”最后似乎豁出去一般，池仰望阴沉的天空，开口说道：“我想问你……”
　　“什……什么事？”
　　“你喜欢坂井哪一点？”听到这个天外飞来一笔，但仔细想想又觉得是很基本的问题，吉田大吃一惊。“这……这个，你怎么会突然问我这个问题……”
　　她说着说着，脸颊逐渐泛起红晕。“果然就是因为那次体育课的关系？”对于凡事讲理的人而言，理所当然会提出问题来确认事实。“……因该算是吧。”吉田完全没有想到“答不出来”这种选项。她非常信赖池这名少年，而且他也总是有求必应。
　　“那时候我确实感觉得坂井同学很帅……”到此为止的部分池也一清二楚，但吉田……
　　“不过……”继续说到“那只是，让我鼓起勇气跟他说话的契机……其实在一进高中的时候我就喜欢上他了……”意外的表白，让池大为质疑。
　　“啊，那时遇到什么特别的状况了吗？”没有，吉田摇头，泛起微微一笑。
　　“就在开学典礼开始之前，我正为了找不到教室而手足无措的时候——”
　　脑海浮现“我也迷路了……”面露苦笑的亲切少年的身影。
　　“他说既然是同一个班级，所以就帮我带路，这样而已。”
　　“因为这件小事，你就喜欢上他，一直到现在？”
　　“也不是完全……因为这样。”吉田为了回应池一直以来的善意，努力将内心的想法转换成言语
　　“那时候的亲切或是体育课的帅气，这些都不是最重要的理由……”
　　“？”
　　只因为在第一眼见到他的时候，有种‘就是这样！’的感觉……”池想起坐在淋浴室前面的悠二所说的话。（——‘现……现在还不是很清楚到能够明白说[就是这样！]。’——）
　　“完全相反，还是说，那小子故意不把话说清楚……？”
　　“啊？”
　　“没有，是我自己的事。”池淡淡笑着摇头。自己在不经意之间，喃喃发出声音：“单凭‘就是这样！’的感觉吗？……这么一提，现在反而觉得对方才说正确的……或许，两者都是正确的也说不定。”
　　“？ ？”吉田完全摸不找头脑。池立即恢复平时泰然自若的他。
　　“抱歉了，吉田同学，冒昧询问你这种奇怪的……不，也不算奇怪……应该算是重要的事。”吉田用力摇头，表示不需要道歉。
　　“啊……没关系……可是，你怎么会问这个问题？”
　　“没事……我是觉得自己也要冷静一点。总之，‘就当作’这是随便聊天，来，言归正传。”
　　“啊？”池拿出一把男用黑伞。
　　“坂井这小子，总是很细心地记得带伞，但雨一停又忘记带回去。所以说这小子做事看起来周到，却老是在一些小地方出差错。”
　　“这把伞……？意思是要我拿去还他吗？”
　　“今天太晚了，不*全，明天早上稍微绕点远路去他家好了，搞不好你还可以跟他一起上学呢！”
　　来，这是坂井家的地图！连同撕下学生笔记本内页所写的小抄一起拿出，准备的一应俱全。
　　“谢……谢谢你……”
　　池同学果然还是没变，吉田开心的心想，接过雨伞跟小抄望着那张幸福洋溢的灿烂笑容，池的内心感到些许枯涩。这样的心情，不晓得能不能很清楚的认为：“就是这样！”呢？


　　修德南眺望着住宅区，这里没有高楼大厦遮住宽阔的天空。透过略微散开的“摇篮花园”树叶，头顶盘踞不去的阴暗的云层。“蒂丽亚，你对这一带有什么想法？”与苏拉特感情融洽的手牵手，正在制作下一个机关的蒂丽亚环顾四周。“这个嘛，比起商业区那边，绿意比较多，而且人行道还铺上砖块，看起来瞒讲究门面的嘛？”从语气可以明显听出嘲讽的意味。认真程度甚至海不及她抚摩着紧抓她的手臂，正在啃食外出散步的老人的苏拉特发丝的百分之一。而老人的同伴，年约四、五岁左右，应该是孙子的小男孩，已经被蒂丽亚以自在式变成机关的一部分。不久之后，两人连同存在一起从这个世界消失。修德南对于蒂丽亚这种态度以及她的牺牲者不以为意，继续说道：“这里是火雾战士居住的城市，可以看出对方歼灭的‘使徒’所设置的火炬数量相当多，不过扭曲的情况十分严重，我们现在看到的火炬数量庞大，但先前应该有更多火炬、更多人遭到啃食不是吗？”在蒂丽亚那张贴近兄长的俏脸上，一双美眸正不经意的斜瞄街道。“也有道理，不过，要让‘欧格尔’发出声响，引起特殊现象，一定程度的扭曲反而恰到好处。或许扭曲状况会快速恶化，不过这不关我的事。”
　　“是啊，蒂丽亚，扭曲……扭曲太多的话，‘魔王’……‘魔王’他们会生气的，不可以太过招摇，*蒂有说过，啊！？”
　　蒂丽亚一边说道：“……你刚刚说谁？哥哥。”同时挪动原本搂抱的手，搂住苏拉特的脖子。纤细且如同象牙饰品一般的优美手指徐徐嵌入。
　　在周围飞舞的树叶的金[x]泽，呼应着她高昂的情绪，如同熊熊燃烧般不断增加亮度。
　　“唔……咯，咯……”
　　“‘*蒂’？你的心里不可以想到那个只会陪星星玩、自以为了不起的小丫头，跟她说话更是不可以。”愉悦的笑容依然不变，然而，指尖不断嵌入，金[x]光芒也愈发增强。
　　“蒂……丽——咯——”苏拉特不断抽搐。修德南眯起墨镜下的眼眸，终于从眼前的景象察觉到两人并不是在玩耍，随即出声制止。“蒂丽亚！别玩过火了！？”然而，蒂丽亚完全不予以理会。盯着兄长半翻起白眼，因痛苦而扭曲的俊脸，挂着笑意的朱唇凑上前，宛若要求立誓一般轻声呢喃：“……哥哥，除了我以外，你不可以想其他女人。我才是唯一、我才是唯一、我才是唯一，听明白了吗……？”苏拉特已经无法出声，他挤出最后一丝力量，被勒住的头部好不容易才能轻轻一点。确认之后，蒂丽亚随即放手，金[x]光芒也在瞬间转淡。“没错、没错、就是这样，哥哥。我的哥哥，希望你的眼中只能有我，你只能看着我的一举一动，只能听我的话。”
　　“——呼——呼——呼……唔啊，唔、恩……唔恩！蒂丽……亚，对不……起……对不起、对不起！！”苏拉特紧紧搂住妹妹，仿佛连换气的时间都舍不得。蒂丽亚保持着相同的微笑，以唇吻干兄长不停滴落的泪水。“恩，你明白就好，哥哥……”
　　“……”修德南目瞪口呆，只能静静望着这对兄妹的“爱染”之姿。


　　“唔呕……噗。啊~……豪……豪洋吐。。。。。。”
　　“明明知道会变成这样，为什么还要喝？”御崎市东边商业区的郊外，是过去大地主们的群居地带，称为旧住宅区。佐藤启介的老家在这里是屈指可数的豪门世族，拥有相当宽广的宅邸。
　　然而他的家人全部假借不怎么好的理由，从来不踏进这座宅邸。所以他一直独自生活。自从懂事以来，除了白天来上班的管家之外，几乎没有机会与他人接触，生活相当寂寞（虽然他否认）。进入高中以后好不容易才调适好自己内心的寂寞，过起还算惬意的生活，不过基本上，日子过的还是一样孤单。“反正，又没有……其他事情……可做，唔呕、呕呕呕呕……”
　　“啊——啊——！不要吐、不要吐。要是吐到我身上怎么办——！”大约一个月前，他与好友田中荣太受到牵连，原有的生活整个遭到破坏。破坏者是与夏娜同样身为火雾战士的女子。“吐……吐在你身上，你是不是会稍微安静一……点——”也就是目前，凭靠在佐藤家室内酒吧吧台的醉鬼。其名为“悼文吟诵人”玛琼琳。与她签定和约的是——“蹂躏的爪牙”马可西亚斯。“哇啊——！住手、住手！我烂醉如泥的酒鬼，玛琼琳！！”他正是借由摆在玛琼琳身旁的吧台椅子上，现在随时可能惨遭呕吐攻击的书本形神器“格利摩尔”，表达一己意志的“红世魔王”。她们为了追缉“捡骨师”拉米这名“红世使徒”而来到御崎市。一旦发现“使徒”就不由分说的予以歼灭，内心充满憎恨与杀气的她，在佐藤与田中的带领下四处巡视御崎市，事情演变到最后，和主张拉米对世界平衡并无损害的夏娜与亚拉斯特尔，顺便加上悠二发生冲突对峙。然后，输了。自己所抱持的战斗动机、骄傲与自信，全部粉碎殆尽。“那……那你给我闭嘴，静静看着……哦、唔呕噗。”
　　“我要是不啃声，你又会喝得乱七八糟。”从此以后，形同一具空壳的她以这座室内酒吧为根据地，成天混混噩噩、无所事事的过度……不，混过每一天。附带一提，佐藤田中完全不知道玛琼琳败北一事，也不知道夏娜是火雾战士，更不知道悠二早就成了“火炬”。
　　胜负一事，由于她一向讨厌在人前示弱，所以闭口不提；至于夏娜与悠二方面，则是纯粹因为完全不清楚她与佐藤他们的交友状况罢了。总而言之，夏娜、亚拉斯特尔与悠二知道玛琼琳的事情，却不知道玛琼琳跟佐藤、田中两人走在一起。玛琼琳知道夏娜等三人真实身份，却不知道她们跟佐藤，田中认识。佐藤与田中知道还有其他火雾战士来到这个城市，却不知道对方就是夏娜——平井缘，而且悠二也牵涉其中。实在是一段错综复杂的关系。“你只要……马上吐出……净化之火，不就没问题了。”
　　“嘿、嘿！那我还是遵守您的指示，静静看着好了。”
　　“唔啊，你……这……家伙……”今天，活泼喧闹的两人又回到因失败而走投无路的她身边。“碰”的一声室内酒吧的门被用力推开。“我——我们回来了——玛琼琳大姐！”
　　“大姐，今天的情况如何呢——？”
　　佐藤称呼她为：“玛琼琳大姐！”，田中则喊：“大姐！”
　　“哎哟~吵死了……脑子嗡嗡作响。” 玛琼琳全身依在吧台上答道，仅仅用力挠挠头发，连动都不想动。曾经束成一袭柔顺马尾的栗色绣发，现在蓬乱不堪，只是随手绑在脑后而已。服装方面也是不修边幅，卷起衣袖的衬衫搭配宽松的垮裤，唯一不变的是装饰用的平光眼镜。当初那个身穿花边套裙，衣着清爽翻飞，全心全力歼灭“红世之徒”的火雾战士英姿，早已面目全飞。然而，这已经算是振作许多的状况。这一个月来，两人一直陪伴着她。刚开始的一星期，一动也不动。第二个星期，持续有气无力的状态，成天倒头呼呼大睡。第三个星期，整天坐着，终日叹息。然后这一星期……“大姐还在开发独家口味吗？”正如同佐藤所说，吧台弄的一团乱，成天不停喝酒。从第二个星期开始，有时心血来潮，会带着两人外出购买日常用品（每次两人都被迫请假不上课），但是这个实在不能形容成已经恢复精神的状态依旧持续着，“如果不趁着管家上班的时候，把脏乱的地方清除干净的话，会一直脏乱下去哦。”
　　“是啊、是啊！大姐不让出空位的话，大家也不好意思打扰。”把朋友家当自己家的田中，一脸目瞪口呆的盯着吧台上空空如也，品牌各异的酒瓶、玻璃杯，量杯与水果残渣。所谓的管家，其成员全是曾经在佐藤家服务的佣人。任何有损家誉的事情绝对不会张扬出去，对于家中的一切概括承受，以保持整个家的完整状态为傲。
　　家中进驻了像玛琼琳这样一个来历不明的女子，就算说明也会让说明者被怀疑是否患了精神疾病，却没有穿出任何怨言，就是基于这个原因。不过，佐藤家中原本理因开口抱怨的家人根本没有一个在家。由于玛琼琳个性心高气傲，对于傍人的顾虑并不会感激，也从来不斟酌情况。她只是散漫的挥挥答道：“刚好这个时候……快……要做出一个不错的，如果有老爷爷作陪的话，应该可以……做出更好玩——的。”
　　“这样不可以哦。”佐藤如此说到，暗自在内心对着老管家道歉。“哎——呀哎呀，两位，给你们添麻烦了。”马可西亚斯以尖锐的嗓音表示歉意。他（？）的个性轻浮喧闹，感觉像异次元世界的“魔王”，然而同时也拥有浓厚的人情味。自己的和约人变的如此窝囊没用、狼狈不堪，却从来没有加以责备“我告诉她说：在老爷爷他们到达之前，要睡至睡在沙发，结果居然回答说：‘我要睡——这——里——’又不是三岁小孩，嘿，嘿！”只有出言嘲讽而已。这句嘲讽的回应化为一记精准的水平回旋踢迎面而来。玛琼琳连同吧台的椅子一起旋转身躯，甩出一记踢腿。动作之敏捷完全不像是喝得烂醉的人。“奥哇！？”厚度约有好几块画板叠起来的“格利摩尔”整个被踢飞，滚到房间中央。“笨蛋马可……你不要……多嘴，唔呕噗！”做完这个飞踢动作让玛琼琳感觉很想吐，再度趴向吧台。身后再度传来放肆提高音量的笑声，终于不用担心被吐满身了。“嘿、嘿、嘿！我又没说错——哦，多谢了。”“哪里，哪里。”佐藤面带苦笑，双手抱起“格利摩尔”（实在太重了，没办法用拿的），摆在位于房间门口附近的沙发。他们两人也顺便坐在前面与旁边，并从书包拿出今天的课题。马可西亚斯询问道：“两位，今天读什么书？”
　　“恩~？商业方面的使用书籍？”佐藤把书套拿掉，秀出内容。《一读通！完美的上司与完美的部属》。“我的是……怎么看起来好象地图集一样？”
　　田中也一样，对着“格利摩尔”展示书本，他的是《世界秘境挡案》。由于这两人遇上了玛琼琳这个完美现实心中理想女性形象，充满存在感与强大力量的人物，于是展开乳臭未干又小家子气的发愤图强，进行所谓的拼命用功以及特训。虽然没有明白表示，但他们似乎有意继续追随她。玛琼琳在茫然所失的状态中得知这一点，当然，她对这两名少年的愚蠢想法一概置之不理。别说给予答复，甚至连蚩之以鼻都觉得懒。反正顶多只有三分钟热度吧，她心想。因此只放任不管，并未可以出言斥责。“嘿、嘿、嘿！两位是认真的吗？不过你们再怎么努力都是徒劳无功耶！？”马可西亚斯则采取这种一笑置之的态度，代表他也有同感。
　　人类想与火雾战士一起行动，别说有勇无谋……根本就是无稽之谈。然而这两人，在这一个月来，持续不断努力用功以及特训，热情完全不见消退。意图充分用她陷入心神恍惚状态的这段时间。玛琼琳依然视若无睹，马克西亚斯也没什么心情嘲笑他们，但两人依旧十分努力。可是……（体力的特训还说的过去，不过读书方向好像有点牛头不对马嘴啊？）马可西亚斯不由得作如是想。两人认为自己目前在学校跟一般少年一样所学习的“普通课程”实在派不上用场，所幸家中经济优越，因此将方针定为“不必完全记熟，总之，越多越好。”如果目的在于修身养性，这种做法倒也没有太大的问题。然而，以参与火雾战士的战斗为目的的战斗为目标的话，从《一读即通！完美的上司与完美的部署》及《世界秘境档案》学到的知识真的有用吗？马可西亚斯正想提出自己的疑问，随即察觉田中的下巴异状。“喂，荣太，你下巴的伤是哪里来的啊？”
　　“恩？啊啊，这个啊……”田中从手上的世界时差地图抬起头来。摩挲着下巴，上头贴着OK绷。“没什么，小伤而已拉，只是在一场比赛当中，被球打中而已。”原本像个死人一样趴在吧台上的玛琼琳抖了一下。佐藤没注意到她有所反映，揶揄说道：“伯母看到你这样，搞不好会吓的昏倒大喊：‘又来了！’”
　　“别闹了，反正我回去时就会撕掉了。”田中家也是位置旧住宅区的大户人家。父母……尤其是母亲，过去曾经被他的偏差行为搞得焦头烂额，因此非常担心儿子再度误入歧途。
　　这一个月来，他每天的惯例就是从学校直接前往佐藤家进行所谓的拼命用功，到了晚上才回家。虽然感觉有些麻烦，但之所以不借住在多得是空房间的佐藤家，原因在于母亲的影响力太大。其实我并没有恶劣到让父母遭受这么多次严重的打击！他站在儿子立场，表情复杂的表示。“干脆，现在就撕掉好了，痛痛痛！”说着，他便伸手想撕下OK绷。“……结果如何？”冷不防，玛琼琳开口询问。
　　“大姐？”
　　“赢了？还是……输了？”无视田中纳闷的语气，玛琼琳仍然趴在吧台，遮着脸重复询问。因喝醉而显的支吾不清的声音之中，似乎透露出急切的心情。
　　“……”
　　“……”田中与佐藤面面相觑，同时望向“格利摩尔”。很不巧的，马可西亚斯没办法以目光或动作表示任何意见。两人只觉得——从那本陷入沙发中的书，似乎隐藏隐约感应得到某种讯息。两人从玛琼琳长达一个月的自暴自弃状态可以感受的出，她虽然驱逐了破坏这个城市的“使徒”，也受到不仅仅是遍体鳞伤，而且是相当严重的打击。这段时间以来，由于两人认为开口安慰玛琼琳这个令他们完全望尘莫及的伟大女子，是种冒昧又愚蠢的行为，所以就算觉得很窝囊，也只能保持沉默。然而现在，她终于从第一次主动开口询问他们，以一副我想找麻烦的口气。“到底怎么样？”这个问题似乎带着什么含义，一边心想，田中还是老实回答：“……输了。”
　　“可、可是对手明显犯规。”
　　“别说了。”佐藤接着解释，但被田中打断。经过数秒的沉默，他们两人所获得的答案只有一句话：“……是吗？”接下来，进入完全不同的话题。
　　“明天，要去……购物……”
　　意思就是，他们必须请假帮忙提东西。该怎么回应比较好呢？正当两人思索之际，吧台传来规律的呼吸声。终于，披着毛毯、埋首酒瓶与玻璃杯当中，落拓失意的火雾战士如同陷入泥潭中进入梦乡。


　　地面遍布的大都会灯火，宛若将夜色驱逐至高处。这是从饭店套房占了整面墙的落地窗俯榄而下的景致。想到确定隐藏于这片灯海某处的猎物，蒂美亚浅浅一笑。明天之内，可以在不用分心的情况下凑足够数量的机关吧。趁着潜伏在这个城市的火雾战士来不及察觉之际，把对方关进绝对无法逃脱的牢笼。如此一来无论对方是多么棘手的敌人，绝对稳操胜算。而且为了预防万一，还雇佣了修德南这个“专属”保镖。（他现在被安排在其它房间……任何世界的任何人都不许介入自己与哥哥的世界。）她知道不会有回应，因为躺在一旁的苏拉特已经沉沉入睡。以人类的“存在之力”为食粮的“红世之徒”原本是不需要睡眠的。然而，热爱“人类的生活文化”而非“人类”的他们，自然努力学习人类在饮食娱乐方面的习惯与功能。像现在两个人一样，休息、睡觉也是其中一环。蒂丽亚躺在床上，在被褥下面感受着那股灼热……“放心好了，我，‘爱染他’！一定会保护哥哥的。”每晚无时无刻，不厌其烦地重复着相同的誓言。在这个国家的惊喜出奇的多，例如“欧格尔”就是如此。透过“达意之言”，组合出形容现在的它们的字迹：“与生俱来的形貌”……多么悦耳，又多么符合他们现在的模样啊。沉浸在全身与紧抱的兄长融为一体的错觉，蒂丽亚梦想着未来。幻想着，少了自己就什么也做不来的哥哥，因欲望的达成而欣喜若狂的那一天。幻想着，少了哥哥的喜欢就活不下去的自己，因为爱情开花结果而颤抖不已的那一天。



　　原本这个时间因该在屋顶上陪伴夏娜做特训，但现在悠二却待在自己的房间跟陌生的工具搏斗当中。
　　“……到底打算做什么？”桌上摆满了刚买来的工具，亚拉斯特尔要求购买的物品摆在中央，正遭受拆解的命运。那是一支手机。“你不需要过问这么多，尽管找我的话去做就对了。”亚拉斯特尔从摆在悠二桌上的坠子“克库特斯”当中，以再冷淡不过的语气说道。
　　他对夏娜的要求是购买这支手机跟一组工具。接下来悠二必须负责的工作则只……“把‘克库特斯’装进这东西里，拿掉手机原有的通话功能。”就是这么一会事。虽然悠二完全不明白这道手续的意义，不过他了解亚拉斯特尔绝对不会做出毫无道理的事，认为早晚会知道他的目的何在，所以专心进行拆解。“这样可以吗？”悠二以钻孔机跟锯丝粗暴地在底板开了个洞，安起来面朝“克库特斯”。不知道是不是正在“仔细端详”，亚拉斯特尔间隔数秒种才答道：“呼恩，接下来，用锉刀把边缘磨平。有看到棒状物对吧，记得装牢一点，不要让我的意思受到所谓的震动，就是因为这样，才需要另外购买缓冲材料。”
　　“你怎么这么清楚啊？……我看看，就是这个看起来像固体海绵的东西吗？把这个用锉刀磨过以后，再用强力胶粘起来对吗？”
　　“唔恩，就是这样没错，我不期待成品会有多精细，只要动作小心一点就好了，接着，再来思考如何将收起来的链子固定在里面。”
　　“要求真多。”
　　“少抱怨。”
　　“是，是。”在两人的正上方。今天夏娜一个人在屋顶进行特训。坐在屋脊，保持双手向前伸直的姿势，一直静止不动。偶尔天空会突然撒下小雨。稍微淋些雨对夏娜并不会造成影响，况且很快就可以烘干。她无视绵绵细雨，继续进行特训。事实上，淋湿的刘海让她感觉有些不舒服。今天悠二不在场，所以无法消耗太多力量。既然不会引发震动的动作或现象，因此也不会设置封绝。
　　锻炼足以显现亚拉斯特尔一部分的架构能力。抓住能够直接化为其真实形态的感觉。描绘自己的存在便补布与整个空间的形象。（……）可是，总觉得无法集中精神。一方面是很在意下面到底在做些什么，最重要的是，不习惯只剩下她独自一个人的状态。当力量的集中陡地中断……
　　（……我讨厌一个人。）
　　内心自然而然浮现这个想法。她并不觉得这有什么好羞耻、丢脸。
　　（因为，跟千草在一起的时候，很快乐。）
　　给予她美味可口的食物以及温暖的容身之处，有着温柔笑容的女性。
　　（跟大家一起玩的时候，很快乐。）
　　一起玩躲避球以及在淋浴室嬉戏笑闹，一群活泼开朗的同班同学。
　　（少了亚拉斯特尔，好寂寞。）
　　位在胸前，一直守护着自己，心地善良的异次元魔神。
　　（少了悠二。。。。。。好讨厌。）
　　以及，不知不觉已经习惯他待在身旁的少年。
　　（少了大家……真的，好讨厌。）
　　回想起来刚才到这里的时候，亚拉斯特尔曾经说过： “与他人往来恐怕也只会徒增捆忧，不过，感觉还不错对吧？”当时，她听不太懂这番话的意思。甚至想不起来，那时回答了些什么。不过，现在她可以明白的回答。就这么短短一句话：“恩。”

第四章 激战之日

笠晨，清澈的湛蓝天空点缀着几朵零散厚重的乌云，是个不可思议的晴朗天气。在这个接近破晓时分的天空之下，坂井家正面临前所未有的紧急状态。
　　望着遍布雨后泥泞的狭小庭院，深深叹了一口气。“呼……”一如往常穿着运动外套的悠二坐在也见外缘长廊的凸窗。想起接下来即将发生的事情忍不住出声叹息。
　　（…… 所谓的“世纪大对决”指的就是这么一回事吧。）
　　他停止叹息，开始深吸早晨的清新空气，等着夏娜与今天的主角……正确说来是内建主角的手机到来。坂井家接下来即将发生的是非常状态……可以形容成终极决战吧。
　　一边是，身为“红世魔王”的魔神“天壤劫火”亚拉斯特尔。
　　一边是，“坂井悠二的母亲”坂井千草。
　　后者单看头衔（因为位于主词的那个人靠不住）似乎让人放心部下其实当事人就某种微妙的意义而言的厉害程度，早已是众所皆知。
　　证据就是在昨晚，当亚拉斯特尔告知这次对决一事，火雾战士“炎发灼眼的杀手”夏娜也大感质疑。
　　“啊啊！？亚拉斯特尔有事要找千草谈——？”
　　总而言之，亚拉斯特尔想透过昨晚命令悠二所制作的内藏“克库特斯的”手机，与千草对决——也可以称为对谈——着就是他的目的。他到底是为什么会产生这种想法？究竟想谈些什么呢？别说悠二，就连夏娜也完全摸不着头绪。从亚拉斯特尔平时对千草的尊重，可以明白他并无恶意，也因此更教人猜不透
　　这么做是所为何来。
　　而且……
　　“把装着我的手机交给夫人之后，你们就可以离开，在平常的特训时间结束之前，绝对不可以进来！”
　　他还不忘叮嘱一番，也难怪对于亚拉斯特尔抱有特殊的敬爱之情的夏娜，会感到忐忑不安全。由于两人从来不曾想过要违抗他，所以不管他的目的是什么，他们只能按照他的吩咐行事……但是事情的发展实在令人一头雾水。
　　终于，家中老旧的门铃缓慢的响起。没有人走到玄关应门，反正按门铃的人会立刻绕到
　　庭院去。果然不一会儿，一如往常穿着运动服的夏娜，经过玄关旁边现身。手拿装有制服的
　　提袋与学生书包，也是一如往常。然尔……
　　“早安。”
　　打招呼的表情略显紧张。
　　“恩，早安。”
　　悠二回答，心想自己恐怕也是一样的表情吧。两人的心情应该就像被迫单独面对父母与导师讨论志愿的考生，或是缺席裁判的被告吧。
　　“欢迎你来，小娜，今天天气真好。”千草探出头，稳重大方的脸庞泛起温柔的微笑。
　　“恩，天气真好。”夏娜简短答到，同时把书包跟提袋摆在外缘长廊。她踌躇了一下，接着出声喊住正准备返回厨房的千草。
　　“啊，千草。”
　　“什么事？”
　　一被喊住，千草再次走向外缘长廊。感觉到夏娜有话想说，随即屈膝坐下，定眼直视夏娜。夏娜也很欣赏她这一点。
　　“那个……亚拉斯特尔打电话来想跟你谈谈。”
　　“啊？亚拉斯特尔先生……就是那位亚拉斯特尔先生吗？”
　　看来连千草也大吃一惊。
　　夏娜从袋子取出昨天经过悠二改造的手机。
　　因为只在内部动过手脚外观并没有特别奇怪的地方不过，电池零件早就报废，所有按键只是装饰门面而已。
　　“可是，我没有用过手机，不知道怎么操作。”
　　千草表情略显不安的接过手机。
　　夏娜以再简洁不过的语气说明。
　　“已经接通了，可以直接说话。”
　　“是吗？那我就放心了。”
　　是这样吗？悠二感到质疑，夏娜则以目光对他示意，一边走出庭院。
　　“那么，今天我们到外面特训。”
　　“啊？”
　　“我们会准时回来的。“
　　从夏娜所说的意思，以及略显窘迫的表情，千草大致掌握整个状况。因此并为多加询问，坦然让他们离开。
　　“是吗？一路慢走，注意安全哦。”
　　“恩，那我走了，悠二。”
　　悠二也从外缘长廊站起身紧追在夏娜身后。
　　“那，我走了。”
　　“好，路上小心。”
　　千草目送两人离去之后，接着打量起夏娜交给她的手机。虽然在路上常常看到别人讲手机，实际一拿在手上，顶多只能分辨上下正反而已。
　　总之，模仿别人当作话筒一样抵在耳边，夏娜说已经接通，那应该就是接通了吧。
　　“喂~，抱歉让您久等了，平日多亏平井缘小姐的关照，我是坂井悠二的母亲，名字叫千草，
　　您就是亚拉斯特尔先生吗？”
　　千草以平日一贯的温柔语气，对着“红世”魔神说话。
　　悠二与夏娜走在距离天亮还有一些时间的清晨街道朝着真南川河岸的方向前进。这是出于夏娜的意思。
　　毫不例外的都会大河川的堤防上方的步道向来是附近居民的慢跑路线。清晨的人潮远比白天来得更多。不太喜欢人群的夏娜之所以主动表示要前往那里，想必是向他展示某种事物。
　　“不晓得亚拉司特尔会说些什么？”
　　“不知道，回去以后再问他就好了。”
　　夏娜利落地做下结论，表情已经看不到刚才的不安神色。
　　或许是因为把亚拉斯特尔交给千草（或者相反）之后，心情变得轻松许多，步伐也显的轻盈。
　　（话说回来，这还是亚拉斯特尔头一次不在场，我跟夏娜真正的单独相处呢。）
　　悠二心想。
　　严格说来，亚拉斯特尔的本体位在夏娜体内，只要她与亚拉斯特尔任何一方有意，“克库特斯”也会立刻回到手上，因此对于这一点抱有过度幻想是很危险的——（——不过，“就算是这样又能如何”？）
　　这阵子，一遇到什么事情老是往“那方面”胡思乱想。反正每次都是半途而废，在深入思考之前就先行打消念头。
　　悠二努力压抑内心的想法，继续这段对话。
　　“我开口问他，他会告诉我吗？”
　　“觉得能说的话，应该就会说吧。”
　　“这样好像有问等于没问一样……”
　　“是这样吗？”
　　“就是这样，假如硬要逼问，也只会以谎话更含糊其词敷衍了事。”
　　夏娜一点也没变，依然是毫不掩饰，直截了当。
　　此时，她的脚步加快。
　　“对了，速度再快一点。”
　　“你要让我看什么？”
　　“去了就知道。”
　　粗鲁的语气一隅，可以窥见一丝兴奋。
　　悠二感受到这一点，也觉得开心不已。
　　她愿意主动告诉他一些事情，让他可以了解她内心的想法。
　　这一点，比任何事情都令他高兴。
　　内心深处可以感觉得到原本停滞不前的心情，开始慢慢注入动力。然后，怀抱恐惧期待着。
　　夏娜小跑步赶路。
　　悠耳也亦步亦癫，紧紧跟随。


　　“初次与你会谈，夫人。”
　　“您太客气了。深感惶恐之至。”
　　监护人之间的对谈就从这段八股的寒暄开始。
　　（既然是小娜最尊敬的人，不如省下无谓的客套话……）
　　千草心想，于是立刻进入正题。
　　“对了，能专程来电，不知有何指教？我想应该是关于平井缘小姐的事情吧。”
　　（哦，真是位深明事理的夫人。）
　　亚拉斯特尔表示赞叹，却以严肃的语气答道：
　　“正是。对了夫人，请您直呼夏娜没关系，因为我也习惯如此称呼。”
　　“哎呀，原来是亚拉斯特尔先生认可的小名啊，请问这个名字是否具有什么含义呢？”
　　“唔恩，大致正如您所说，至于我之所以联络您……”
　　“请说”
　　略微停顿一下，亚拉斯特尔才开口道：
　　“其实是想谈昨天的事情。”
　　“昨天？”
　　千草微笑回应。
　　“总而言之，并非有意否定夫人的爱情观……”
　　哎呀！千草恍然大悟。手扶着脸颊，略显腼腆的答道：
　　“小娜告诉您了啊，让您见笑了。”
　　“不，是我……对，是我硬要她说的。”
　　“不管怎么说，小娜愿意把这些事情告诉您，代表您深受她的信赖。”
　　“……这么说起来，我似乎太过自以为是。”
　　总不好直接说那时他也在场吧。
　　“您这么说就太谦虚了，每次提到亚拉斯特尔先生您，小娜的表情真的十分自豪呢！”
　　“唔……”
　　千草这番话，并非虚应故事的“客套”，而是籍由传达事实，让对方听了感到高兴的一种“体贴”的心。
　　（糟糕，看来这位夫人把计划全打乱了。）
　　与她相谈甚欢的亚拉斯特尔产生危机意识。他原本是打算以更严厉的语气训斥对方：“不要随便教坏夏娜！”现在，究竟是谁在同意谁？
　　而千草这边则是在毫无意识的情况下，触及亚拉斯特尔所期待的主题。
　　“您一定很疼爱小娜，她是一个非常纯真的好孩子。”
　　“那是当然，她可是经过精心栽培、无可取代的孩子，充满自信、坚定强悍，而且全心投入使命——唔！”
　　“使命……是不是她的出路已经有了既定的方向？“
　　“唔……唔恩，正是如此。”
　　一时失了戒心，不小心说溜了嘴的亚拉斯特尔不禁焦虑起来，性急的提出自己的要求：
　　“总而言之，希望您今后避免像昨天那样，对夏娜提出那种足以引诱她与坂井悠二发生‘一时不慎的接触’的建议。”
　　亚拉斯特尔感觉提出要求的气势比预定来的无力一些。
　　（夫人如此聪慧，希望可以彻底明了我所担忧之处。）
　　他凭借着不自觉之间所产生的信赖感，做出如此判断。
　　然而，正由于千草拥有亚拉斯特尔所称许的聪慧，因此她看到了他的担忧之中所没有顾及到的部分。
　　“我明白您的意思了，不过，‘为了小娜’可否占用一下时间，请您听听我的想法？”


　　沿着真南川的堤防，是一条没有交通号志的车道。
　　随意横越几乎没有什么车流的车道，夏娜跟悠二走上高耸堤防的阶梯。
　　行走在嵌入堤防之中的老旧水泥阶梯上，一面避开泥泞，悠二问到：
　　“你想让我看的，改不会是日出吧？”
　　因为时间上差不多，不过一起并肩走上阶梯的夏娜摇头。
　　“给你看这种每天都看的到的风景有什么好玩的？或许你不知道，这个河岸的位置非常好。”
　　“？”
　　话虽如此，不过除了日出以外，这个地方还有什么其他的景色可看吗？别告诉我是要看真南川啊？一边心想，一边对夏娜的语气抱着期待。
　　“因为我最喜欢的风景，会变的这么宽阔哦……瞧！”
　　果然没有违背当初的期待。
　　走上阶梯最顶端，视野豁然开朗。
　　“啊——————”
　　河岸的广大停车场上……
　　看得到两倍大的蓝天。
　　停车场的柏油路面因昨天的雨水变成了漆黑的镜面，完整映照出黎明前一刻、暗沉却却又清晰的深邃的清澈的蓝天。
　　悠二宛若被眼前的景色震撼住般杵着不动，夏娜语带得意的问道：
　　“如何？”
　　目光直瞅着两倍大的蓝天，而不是悠二。
　　悠二也没有望向夏娜，就这样定睛凝视着眼前的光景答道：
　　“恩。”
　　这代表对夏娜的完全赞同。
　　悠二避免做出把赞叹挂在嘴边的这种愚蠢反应。
　　“没想到可以看到这样的景色。”
　　竟竟如此说道。
　　“恩！还有很多唷！”
　　夏娜的回答简洁但有力。
　　悠二沉默半响，仔细回味着这句话，目光依然锁定在眼前的蓝天，坦然说出内心一直以来的憧憬以及现在的心情。
　　“‘我想了解更多’。”
　　夏娜明白话中的含义，目光动也不动的微笑到：
　　“…………还早得很呢！”
　　同样的要求。跟前天同样的要求。但是，为什么听起来如此不同？两人并肩而立，注视着宽广的世界，并未四目相望。
　　“加油。”
　　“恩。”
　　夏娜眯细双眸，河岸一望无际的景色、吹拂而来的风以及悠二，让她感觉心满足。



　　“……？什么事？夫人。”
　　“正如您所说，小娜是个充满自信、坚定强悍的好孩子。不过另一方面，我也认为她拥有十分稚嫩且脆弱的部分。”
　　千草到此中断，向亚拉斯特尔取得同意以便深入重点。
　　“……请您继续。”
　　“是，那么恕我冒昧，小娜几乎不曾体验过另一种不同于自己平日所理解并使用的力量……也就是人们的‘心情’与‘想法’……这种情感所蕴含的复杂性以及力量。恐怕连一般范围之内的基本常识也不清楚吧？”千草点到痛处。
　　亚拉斯特尔他们的确是如此教育夏娜没错。为使命而生的火雾战士，全心全意，只为这个目的而存在。
　　“在我看来，小娜对于这类情感的应变处理能力完全一窍不通，她唯一能做的，只有犹豫不决、惊慌失错……”
　　千草淡淡地对着手机之中的魔神说明。
　　“举例来说，亚拉斯特尔先生所担心的，小犬悠二由于年纪尚轻，如果哪天一时冲动，强迫小娜……那孩子如此纯真无暇的心灵，是否能够抵挡的了呢？”
　　“唔……”亚拉斯特尔低吟一声。听起来，这似乎是他最需要的意见。
　　“昨天，我感受到这一点，因此才对小娜提出那样的建议。必须事先教导她。让她做好心理准备，能够面对那样的情感状况。我认为，懵懂无知与清白无暇完全是两回事。”
　　“这……或许正如您所说，不过我的想法是，再多花费一些时日，让她慢慢体验，一步一步教导她……现在谈论这些事情，不是有点言之过早了吗？”
　　“您说的对，我也有同感。”
　　亚拉斯特尔所认为的“过早”，指的是成为火雾战士以来的时间，并非千草所认为的外表的年幼，不过双方在这方面沟通无碍，不成问题。
　　“不过，旁人的期望与当事人实际遭遇的时期，有时候不一定同步，况且女孩子往往比外表来的早熟。”
　　“夫人，这些知识是来自您的实际体验吗？”
　　听了亚拉斯特尔略显粗线条的问题，千草红着脸答道：
　　“呃，应该算是吧……总之，我认为灌输必要的知识，没有所谓过早的问题。小娜有时候对人实在太没有戒心，叫人看了都捏把冷汗。必须让她学会克制自己与对方的情绪，才能防止她受人诱惑、受人欺骗。”
　　“……
　　”亚拉斯特尔从没头没脑的保护者意识当中清醒，事到如今才恍然大悟。
　　坂井千草也在无形之间保护着夏娜。而且，恐怕是“天壤劫火”的力量所无法触及的领域。
　　他重重叹了一口气，假如显现的话恐怕会化为一道猛烈的火焰吧。缓缓的，对着渺小却充满深不可测智慧的人类道歉：
　　“……夫人，能否容许我收回方才强行提出、不经思考的要求？看来我待在这个世界的时间固然漫长，对于人类的理解程度却仍然浅薄的可以。”
　　千草把这番肺腑之言，解读成幽默的玩笑。笑着回应：
　　“我才要向您道歉，由于平日与小娜往来甚密，以至于得意忘形，忍不住多管闲事。”
　　“哪儿的话，坂井悠二能够拥有如同夫人这般聪慧的母亲，着实三生有幸，假如夫人不介意，恳请今后继续守护夏娜，多方给予建言。”
　　“求之不得，还请让我克经绵薄之力。”
　　不知不觉，演变成这样的局面。亚拉斯特尔可以接受事情这般的发展结果，不过，他仍然想说出内心的不满，并非针对千草。说穿了就是身为监护人的牢骚。
　　“话又说回来，‘对于迟早有一天会出现的这号人物，我并不抱持任何反对意见’，只是没想到这一天来的这么快，而且还是那点程度的小鬼头……呃……恕、恕我失言，夫人。”
　　千草也感同身受，呵呵笑道：
　　“哪里，没关系的，你说的是事实，像小娜那么乖巧的女孩配上我家悠二实在太可惜了。”
　　两人趁着当事人不在场，肆无忌惮的聊了起来。
　　“恩，那么关于夏娜，一切就拜托您了。”
　　“彼此彼此，为了小娜着想，我也希望亚拉斯特尔先生您严加管教我家悠二。”
　　（哦，这一点请尽管放心，夫人。）
　　“而且，我想小娜一定没问题，只要多加指导，那孩子会以自己的方式从中找出正确答案的。您对她有信心了吧？”
　　对于这个问题，亚拉斯特尔可以不假思索的回答：“当然。”
　　夏娜与悠二分秒不差、战战兢兢的返回阪井一家看，千草已经进入厨房准备早餐。外缘长廊摆着一个托盘，里面只有一壶冰麦茶、两个反扣的杯子以及一盘小山般的饼干。
　　夏娜（暂时）甩开饼干的诱惑，第一个反应就是左顾右盼。手机就摆在夏娜的提袋旁边。
　　夏娜小心翼翼的拿起手机后，立刻奔至千草看不到的死角也就是庭院的一隅。与一旁的悠二
　　面面相觑之后，提心吊胆的询问：
　　“……亚拉斯特尔？”
　　“夏娜，以后要乖乖的听夫人的话哦！”
　　“咦？”
　　“坂井悠二，好好努力一点，千万不要让你的母亲丢脸！”
　　“啊？”
　　两人再度面面相觑。



　　这一天，池速人一如往常，很早就到校。一进教室，他第一眼看见的就是伞架。因为一直摆在门边，所以会看到是理所当然的。然而，他发现伞架上插着一把不应该出现的东西。那是昨天，坂井悠二忘了带回家的雨伞。是他抽出来，交给她（吉田）的雨伞。他察觉到其中的含义，随即环顾教室。一名少女孤零零的坐着。低下头，双肩无力的垂下。



　　晴天的太阳从清晨到白书，光线的颜色不断变化。算准了商店街与站前百货的营业时间，玛琼琳与两名跟班步出佐藤家。理所当然走在最前头的饿玛琼琳拥有连模特儿也相形见绌的美貌与高挑身材，外形迷人抢眼。据说在成为火雾战士的瞬间化为“魔王”器皿的人类肉体会停止成长，时机抓得真是完美无缺、恰到好处，佐藤与田中心想。现在也一样，她走在从旧住宅区通往商业区的路上，身上只穿了昨天的那件衬衫跟垮裤，在外面披了件夹克而已，然而她的美貌与存在感却足以让人产生错觉，把“单纯的吊儿郎当”误认为“流行的粗矿打扮”。是不过，腋下夹着“格利摩尔”的姿势有气无力，拖着大一号皮鞋的脚步也很缓慢。就算形容成模特儿，也是一个刚刚通宵打完麻将的模特儿。在她身后，一身轻便家居服打扮的佐藤和田中紧紧跟随。属于高一男生标准体格的佐藤姑且不论，身材高大的田中看起来跟大学生差不多即使引来一些“不必要的事物”，玛琼琳也会出面驱动“理解”的自在法操纵对方，所以完全不用担心这一点，不过还是不想穿着学生制服出门。
　　“那么，请问今天要上哪儿去呢？玛琼琳大姐。”
　　“今天那个……如果是女性专属的地方就不太。。。。。。”
　　佐藤语带轻松，田中确实无事可做、闷得发慌。玛琼琳无精打采的答道：
　　“还没决定来，反正看到有趣的就进去瞧一瞧。”
　　“在大街看到有趣的之前，要等很久的时间耶。”
　　“光是待在橱窗前就可以耗掉不少时间了。”
　　身后传来陪伴泥人垢污的男人代表性的牢骚，被千里耳捕捉到。平光眼镜之下，射出一道过去锐气逼人，现在则泛着微怒的目光。
　　“住口，你们想空着肚子逛街吗？”
　　“啊唔，这一点请大姐手下留情。”
　　“因为那才识我们唯一的期待啊。”
　　这两个人已经练就了一套迎合她的嘴上功夫。马可西亚斯见状，从“格利摩尔发出尖锐刺耳的笑声。
　　“嘿——嘿、嘿！那么，今天也要好好加油咯——”
　　看不到人影的声音让路过的行人吓了一跳，不过，三人明白“常有的事与什么事也没有”之根深蒂固，因而对此视若无睹。


　　午休时间一到，外食组学生陆续从人声喧哗的教室走出，前往学生餐厅。
　　其中，不知为何有池、悠二、夏娜跟吉田，便当组四名正式成员的身影。佐藤跟田中这阵子经常一起请假。意思就是，这四人是一向拼桌吃便当的六个人中所剩下的全部人数。由于各自拿着提袋与便当盒，因此他们不是要去学生餐厅。平时也会有人带着便当跟朋友去学生餐厅一起用餐，但他们不同。
　　“偶尔换个地方吃饭吧。”
　　池临时提意，于是他们正前往另一个用餐地点。悠二与夏娜单纯认为，是池细心顾虑到不知为何一大早就无精打采的吉田，才打算在难得晴朗的蓝天之下用饭。而吉田则是一如往常，乖乖跟随在他们身后欣赏过清晨的风景之后，悠二今天心情很好。
　　（现在觉得夏娜跟其他人在一起的事——稍微——可以原谅了。）
　　悠二自鸣得意的抱着占有欲变相而成的宽容心态，不知该说很不巧还是很幸运，目前一直没有机会考验他的忍耐极限。最后，池开始走上通往楼顶的阶梯，跟在身后的三个人一脸莫名其妙。市立御崎高中把教室划分成一年级在一楼，二年级在二楼，三年级在三楼，因此悠二这些一年级学生一般是不会走到楼上的。然而池经过三楼，继续往上走。
　　（哎呀，这里不就是……）
　　悠二大致有了个底。之前，凶猛的火雾战士入侵这个城市（对悠二而言，先前与玛琼琳的战斗印象就是如此。）之际，在开打前，夏娜一脚踢坏通往楼顶的铁门……想着想着池打开从中间往外侧凹陷的铁门。
　　“之前不晓得被谁弄坏目前还没修理好，这里的视野瞒不错的哦。”
　　因为之前听老师提过要找毕业者前来修理。顺带一提，破坏者本人一脸事不关己的态度，完全当作马儿东风。
　　四人眼前，是一片毫无特别之处，单纯的水泥地面。唯一的装饰就是，老旧的铁丝网围篱以及从缝隙长出的杂草。由于昨天下雨的关系整个地面仍然湿答答的。不过，视野的确很棒。由于御崎高中所在的住宅区没有高楼大厦，因此站到稍高的位置就可以眺望正片天空。位在不远的距离可以真南川和河岸堤防横跨眼前，越过大铁桥。御崎大桥的对岸，突地出现林立的高楼大厦。“大多数学生都不知道这里可以进来，而且老师也不会前来巡逻，所以尽管放心，入口的背面，正好有个最佳位置。”
　　看来已经实现勘察过地形了。这小子做事情还真是周全，这是悠二对池的评价，接着看到池从手提袋驱除塑胶布准备铺在潮湿的地板上，又附加一句：未免太过周全了。
　　“来，一起吃便当吧。”听到从远处从来不做毫无意义之事的朋友这副听起来带有某种企图的语气，悠二隐约心生不好的预感。



　　“好，再一下下就好。”商业街区的大马路上，在一隅敞开的“摇篮花园”之中，蒂丽亚喘了一口气。她放下对着不知是大学生还是高中生的少女驱动自在式的手指。少女在瞬间化为火炬，死亡。身旁看似同伴的一群同龄少年全部被苏拉特肯食待净。只留下可以设置火炬的量，其他全部吃的一干二净，吃完后随即转过头说到：
　　“再一下下就好了，再一下下就可以抢到‘贽殿遮那’了，对不对！？”
　　“是的，一点都不错哥哥，我会在今天之内把几个机关设置完毕，就等明天了。”
　　“太棒了！”
　　不理会天真无邪的苏拉特，修德南迅速将街道来回巡视一遍。从昨天开始，每当停下脚步就会重复这个动作一次。
　　“的确是太棒了，不过……蒂丽亚，你会不会觉得，这个城市所散发出来的火雾战士的气息有点奇怪？”
　　“什么意思？”
　　“从昨天开始，就一直有感觉——”
　　“啊！！”
　　苏拉特大喊出声，打断修德南的话。他的蓝眸闪耀着光芒，透过“摇篮花园”直盯着马路的另一端。在他的视线前端，有一栋周围漂有数个广告气球，看起来像是百货公司的大楼。
　　“我想要！我想要！蒂丽亚！我要那个亮晶晶的新玩具！”蒂丽亚面露微笑。
　　“好的，我们走吧，哥哥。”修德南喂叹一声：
　　“哎呀呀，又来了。”
　　随即朝向苏拉特的“欲望的嗅觉”所捕捉到的猎物，迈开步伐。
　　吃完便当之后，池对着悠二使出佯装无意却又相当猛烈的一击。
　　“对了坂井，记得上了高中以后，一直都没去你家玩。”
　　悠二正吃着吉田以远比平时来得更为拘谨的态度递过来的便当，差点把饭菜给喷出来。
　　“！？咳、咳、啊、哦……是这样吗？说的也是。“
　　“既然像佐藤他家那种没人的大房子到处多的是，因此虽然觉得你妈妈人还不错，不过她老是把人当小孩子看，所以久而久之就不想去了。”
　　“啊，唔恩。”
　　于其说，感觉像被棉花勒住脖子……应该说，从语气之中可以感觉得出一股水泥从缠绕的棉花四周渗了出进来那般，想逃也逃不了的压迫感。当池速人这名少年像现在这样以兜圈子的方式说话时，大抵上不会有什么好事，根据这么久以来的交情，悠二相当清楚这一点。悠二将视线从他身上移开，这时才注意到坐在自己对面的吉田情况不太对劲。
　　（吉田同学……？）
　　低垂的头几乎就要贴地，脸色苍白如蜡烛，拿着筷子的手微微颤抖。嘴唇一张一合，不知是想说些什么？还是在换气？
　　“对了，今天一大清早……”
　　“！！”
　　悠二感觉自己体内的“零时迷子”跳了一下。
　　“本来想把你昨天忘记带走的雨伞拿去还你。”
　　（池同学！？）
　　吉田察觉池估计省略主词，也明白他现在想做什么。感觉胸口传来一股凝重、戳刺般的痛楚，忍不住用力闭上双眼。夏娜完全听不懂，这段对话到底在说些什么。
　　（今天一大清早就是跟悠二一起去看那个的时候吗？）
　　思绪绕着事实打转，嘴里塞满菠萝面包。专卖店的口味固然是最棒的，不过她也不讨厌已经吃惯的产量品那种稳重的口感。总之是各有千秋。不理会夏娜内心悠哉的想法，池继续拐弯抹角的追究。
　　“所以，看见……从真南川那边，走过来。”
　　（……别说了……）
　　吉田感觉原本一片漆黑的视野晃个不停。被他追问时，她忍不住抱着痛苦与哀伤的心境，一如往常说出自己所看见的情形，现在她打从心底感到懊悔。
　　“到底是从什么时候开始的？你还有一直接受吉田同学的好意。”
　　池说出这番话的时候，内心充满连自己也意想不到的愤慨。是自以为是的为她打抱不平吗？或者，难不成是因为……
　　“……那是，那个……”
　　悠二不知道该如何回答。接受对方的好意而沾沾自喜的自己，终于必须面对朋友突如其来的指责。他的内心为此动摇不已，甚至连“我跟夏娜不是那种关系！只是请她帮我特训而已！”这一类的借口也说不出口。是的，他明白那是“借口”。
　　（别说了。）
　　吉田在封闭的黑暗之中，升起怒意。施展出自己所无法比拟的力量的少年、帮自己说出心底话的少年、内心一直崇拜总是帮助自己的少年……所有信赖与善意，反而不断助长怒气。
　　“你再这样优柔寡断，到头了最可怜的是——”
　　“别说了！！”随着一声大喊，吉田扔下自己的便当盒，站起身来。池质疑的抬望着她，当场哑口无言。
　　“池同学！我……我并没有拜托你这么做！！”从那双瞪视池的眼眸，滴下一串泪珠。
　　“呃，吉——”
　　“我散步是这样的！不是的！！”
　　一扔下不明所以的句子，吉田就转过身快步离去。她那娇小的、因为激动而僵直的背影，拒一切于千里之外。留下的三个人，别说紧追上去，连站也站不起来。直到她的身影从屋顶消失，铁门关上的声响传来之前，他们只能呆坐在原地，连呼吸都忘了。悠二望向不知为何遭到怒目相向的好友。池一直坐着，一动也不动，脸上露出从未见过的表情。
　　“你能离开一下吗？”
　　“？……恩。”被大发雷霆的吉田吓到，一时楞住的夏娜乖乖顺从。连点心的袋子也忘了拿，直接离开屋顶。中间她回头看了一下悠二，不过他摇头不愿说明。最后，听着铁门关上的声音，悠二再次望向池。只看见他，哭丧着一张脸。



　　一向引人注目的“爱染”兄妹来到百货公司的玩具卖场，这种只有固定消费群的地方，变的更是十分抢眼。其实如此认为的修德南一身黑色西装与墨镜的打扮，在这里也是醒目到不能再醒目。苏拉特毫不迟疑的，直接走向散发新商品光泽与欢乐气息的众多货架其中之一。一发现想要的玩具，立刻双眼一亮。修德南定睛一瞧。。。。。。（。。。。。。这次是什么？）看起来像是可以分别变形成机车、飞机跟大炮，颜色跟红绿灯一样的三只机器人组和果然，是平凡无奇的玩具。

　　苏拉个陶醉的凝望摆在货架上的渴求之物。蹲下来宛如仰望太阳一般，从下方抬头观看。这次的热度不晓得会持续几分钟？修德南心想，此时蒂丽亚对他说到。。
　　“修德南，你刚才说什么？是不是感应到火雾战士的气息了？”
　　为了保护兄长，的确非常细心。对修德南而言既然自己的职责是担任护卫，自然毫不保留的大方回答。。
　　“没错，我们从昨天开始，就在相当广大的范围设下陷阱。”
　　“有什么问题吗？”
　　“这段时间，我一直感受到，一股几乎没有任何变动的强大气息。”这番话听在蒂丽亚的耳里，柑橘仿佛有人就在附近监视自己，于是略显不悦的说到。。
　　“。。。。。。你的意思是我的‘摇篮花园’给识破了？”苏拉特对这类话题完全不感兴趣。架上那几只机器人，就占去了现在“爱染自”全部的心神。我要叫蒂丽亚买这个给我，我要一直玩、一直玩、一直一直玩。。。。。。然后。。。。。。呃，然后就不知道了。
　　“怎么可能，倘若真是如此的话，因该会主动挑战或逃之夭夭吧，我们这阵子不是一直孜孜不倦的设置机关吗？”
　　“这我当然知道。。。。。。那么，你有什么看法？”
　　“恩，这是非常罕见的情形，不过这个城市——”在这段对话之外。。。。。。一个小孩奔过苏拉特身旁，当着他的面把他一直注视的机器人玩具组合拿下架子，并举高给随后跟来的，因该是小孩母亲的妇女观看。
　　“妈妈！就是这个，这个——！”
　　吃了一惊的苏拉特紧盯着被高高举起的机器人玩具组合，立刻转身来。看似母亲的妇女发现有名金发美少年出现在玩具卖场，不由的感到惊讶，但看到他幼稚的举止，以及目不转睛凝视机器人玩具组合的模样，随即浮现出露骨的轻蔑神情。她似乎把苏拉特当成智障儿，急忙牵着小孩快步离去。苏拉特完全不把这个母亲的反应放在眼里，他只针对自己想要的东西被抢走这件事，产生危机意识。
　　“呃，蒂丽亚，可以吗？”由于正专心谈话，蒂丽亚把这句话当成“可以买玩具吗？”的要求，于是随口答应。
　　“可以的，哥哥。”
　　小孩被剖成两半。一道横线划过腹部，身体分成上下两半飞散开来。母亲眼见这个情况，似乎一时反映不过来。只是呆然的凝望儿子的血风形同雾气一般席卷而来，以及站在另一端，身披华丽甲胄的金发少年朝着自己挥下巨剑的光景。母亲也被剖成两半。从头顶到两腿中间，苏拉个以完全感受不到任何抵抗的速度用巨剑“吸血鬼——布罗特萨奥格”辟砍而下。金发从缺少面罩的兜贱扬起，巨剑在斩击的余韵之中闪耀着血色的光芒。宛如童话中出现的正义骑士一般的美少年，在演出这场壮观的杀戮不到数秒后，尖叫声此起彼伏。
　　“哇啊——！！”
　　“啊！啊、杀人啊——！！”
　　“快、快报警，报警！”
　　苏拉特对这些反映完全无动于衷，独自将飞散的小孩跟遭到分尸体的母亲化成火焰，一口气吸进体内。最后仍然不忘记留下设置火炬的量，并拾起掉在地上的机器人玩具组合。然而，指盒因为被抛出的冲击而撞出严重的凹痕，盒中的机器人也变的一团乱，失去了新商品原有的井然有序。
　　“。。。。。。这个我不要了。”
　　苏拉特忽然失去了兴趣，丢开纸盒。蒂丽亚望着兄长的举动，双手叉腰，一脸捆忧的笑到。。
　　“啊啊哥哥，你也真是的！已经说过多少遍，在做这种事之前必须先设好封绝，你看现在引起严重恐慌了，不是吗？”正如她所说的，卖场陷入充斥着尖叫与混乱的恐慌状态。而始作俑者苏拉特则天真的用力摇头。
　　“可是我不会做封绝。”
　　“所以才要由我。。。。。。算了，没关系。”蒂丽亚耸耸肩，只当作是自己一时误解（绝对不会认为是疏失），同时对着身旁的保膘说到。。
　　“修德南，对方会察觉到刚才发生的事吗？”苏拉特在没有设置“摇篮花园”的情况下啃食人类。这次用餐所散布的不协调感本身十分微弱，不过由于位在同一个城市的近距离，对方很有可能发现。修德南同意她的担忧。
　　“有可能，假如是一名敏锐的火雾战士，肯定会察觉到由于气息仍然十分强大，因此距离一定非常近。总不能期待打倒‘天目一个’的人睁一只眼闭一只眼吧，虽然这个“摇篮花园”不会泄露气息，不过。。。。。。”
　　“我明白，一旦对方驱动搜寻自在法，马上就会发生反映，看来捉迷藏就到此为止了。”
　　蒂丽亚为哥哥感到遗憾，当然，绝对不会认为哥哥是的错。
　　“几个方面，可以多设一些以防万一。。。。。。开始动手吧，修德南，就当成是在凑热闹，把这场骚动全部烧的一干二净，我想瞧瞧正镇的火焰。”修德南苦笑到。。
　　“这是免费的差使吗？”
　　“那么，‘工资’可以随你拿没关系。”
　　“趁你哥哥吃饭才顺便付帐，而且是自助式的？好戏即将上场了还这么折腾人。。。。。。不过！”随着声音，黑色西装的双臂修地伸长。伸长的同时不断变粗，位于前端的手掌燃起混浊的紫色火焰。紧追在四处乱窜的人们身后的这道火焰，不知不觉化为虎头形状，帐出利牙的大口张成咆哮的状态，口中喷出足以融化断气哀嚎的猛烈火焰。
　　“偶尔大闹一场也不错！！”修德南代替老虎，发出凶猛惊人的咆哮。同一时间，顶着老虎头的双臂在楼层当中蜿蜒蠕动，所到之处 不断喷出混浊的紫色火焰，陆续吞噬人类。
　　“呵呵，这样的开战狼烟是不是算的上盛大隆重。。。。。。”蒂丽亚痴迷的眺望眼前的惨状，同时朝着怀中的兄长低喃。。“来，一起走吧，哥哥，先去打个招呼。”
　　“恩！赶快走吧，快！”三道人影抛下地狱之火与浓尘之中的无数死尸，转眼间消失无踪。
　　无庸质疑的，那名火雾战士十分敏锐，因此察觉到百货公司微小的异常变化。只不过，
　　对方并非他们锁顶的那名持有“贽殿遮那”的火雾战士，而是同样位于这个城市中的另一位火雾战士，“悼词吟颂人”玛琼琳。
　　由于她同样人在商业区，而且距离非常接近，因此才有办法探察到这股只能勉强波动秀发的不协调感。（这。。。。。。这是怎么回事！？）
　　当她一察觉，顿时惊愕不已。不仅仅是因为这股不协调感突如其来的出现在极近的距离。她在上次战斗之后，面对佐藤与田中纠缠不放的询问战斗过程之际，曾经如此打包票保证。。
　　“这个城市以后，绝对不会再出现”使徒“了。我之前已经说过相同的地点连续遭受攻击的几率少之又少，更何况这个城市已经遭到‘猎人’攻击过，这次又有‘捡骨师’来袭。”
　　她并不认为，自己才是攻击‘捡骨师’，造成天下大乱的元凶。
　　“所以说，这个城市已经经历过那么严重的动乱，按理来说‘使徒’不会再出现了。”当时她信心满满的如此断定，一般说来，这个论点是正确的。不过任何事情总会不可避免的出现例外，而且大多数是无法预测的。
　　“玛琼琳”
　　从凭靠在一旁的扬声器的“格利摩尔”之中，拥有相同感应的马可西亚斯难得以严肃的语气说话。
　　“——知道了拉！到底在搞什么鬼啊，气死我了！？”
　　玛琼琳以听起来几乎就要把手上的萨克斯风捏碎的怒吼声回答。
　　“怎、怎么了？玛琼琳大姐？”在附近把玩着电子吉他的佐藤惊讶的询问。另外稍远处随意敲着鼓的田中也赶过来。
　　“大姐？”他们正在偶然间注意到的乐器行内消磨时间。在这个难得三个人可以同时逛的地方，各自拿着不同乐器赏玩着。此时濡染传来怒吼声，店员与其他顾客吓的瞪大眼睛。玛琼琳对他们视若无睹，粗鲁的把萨克斯风摆回陈列架。（这个世界到底怎么回事！？连让人细细回忆往事的余裕也没有！？）她摆出一副因为喝到难喝的龙舌兰而闹独自的表情，对着眼前立正站好的佐藤更田中下达简明扼要的命令：“你们两个，现在立刻前往‘玻璃坛’。”
　　那是他们在一个月前与‘捡骨师’战斗之际所发现的宝贝名称。同时，那个宝贝所放置的地点也可以称的上是她们的秘密基地。前往具有这个含义的地方意思就是。。。。。。！
　　“不、不会吧！？”
　　“‘使徒’出现了吗！？”两人吓得差点没跳起来。完全信赖玛琼琳的两人一直把“使徒”不会光临这个城市这一点视为不可动摇的事实。结果冷不防遭到推翻，导致内心动摇表露于外。看到他们一副畏畏缩缩的表情，玛琼琳再才怒吼。
　　“我也是会有出错的时候！好了，动作快！”
　　“可，可是……”
　　“我们……这个……那个……”
　　“——恩？”
　　这时玛琼琳才发觉，两人脸上的表情不单只有动摇。
　　“这一个月来称不上特训的训练必须在今天立刻展现成果！”的那种恐慌、莽撞、枉然的心情……他们自己也很清楚，因为这份决心而颤抖、胆怯，却又必须坚持下去。玛琼琳盯着他们两人准备赴死的模样，忍不住很想笑。不是要嘲笑他们“你们这两个笨蛋！”而是很想以轻松活泼的语气一笑置之。随后才明白话已说出口。于是笑容转为苦笑，朝着呆立不动的两人说到：
　　“在战斗当中，你们两个更本无用武之地，惟独现在这个时候，你们难得有事可做，乖乖听从我的命令！懂吗！？”
　　语毕，玛琼琳以食指分别戳了戳两人的额头。
　　“！”
　　“？”
　　被戳到的额头，燃起深蓝色的光点。仿佛被施加了禁止顶嘴的自在法，佐藤与田中默不作声。
　　玛琼琳对着两个人说了一句：“我讨厌浪费时间！”
　　“明、明白了！请好好加油！”
　　“那我们走了，一切小心，大姐！”两个人像是被弹开一般，匆匆奔出店外。
　　（请好好加油？一切小心？）
　　玛琼琳不由的噗哧一笑。那两个当起跟班还真有模有样。带着愉悦的心情，朝着听不懂他们对话的内容，远远围观的店员与其他顾客，挥挥手说到：
　　“啊，请各位不用在意，失陪。”
　　她拿起一旁的“格利摩尔”走出商店。店外似乎陷入混乱。玛琼琳转身面对刚才感应到的方向。前方有一栋看似骚动的源头，正在熊熊燃烧的百货公司。响着刺耳的警铃的数辆消防车正缓缓拨开眼前拥塞的车潮。
　　“……现在的我，究竟能做什么？”
　　丧失了战斗动机与斗志的火雾战士语气凝重的扪心自问。与这样的她签定契约的“红世魔王”以及其轻松的口气答道：
　　“不晓得，总而言之，还不都是你拖拖拉拉的，所以战斗就主动找上门拉！嘿、嘿！”
　　笑完后，“蹂躏的爪牙”马可西亚斯反问道：
　　“来吧，你还能唱吗？我美丽的酒杯，亲爱的‘悼词吟诵者’ 玛琼琳”
　　当然，这两人完全没有想到要向‘炎发灼眼的杀手’寻求协助。
　　一片落叶。闪耀着金[x]光泽的力量结晶，在玛琼琳眼前飘下。轻轻的落在地面。
　　“！”
　　在落地的前一秒，玛琼琳立即往后跳开。半秒前她所站立的位置，发生带有混浊紫色繁荣爆炸。四周所有人均大吃一惊，目光全部集中过来，另外有些人受到余波冲击跌倒在地，动作进行一半突然静止。
　　“……这是！？”
　　金[x]树叶如同龙卷风一般，围绕着地的玛琼琳打转。以刚才的爆炸为中心，形成一个从宽广的人行道到大马路的一部分，全部笼罩起来的半圆形屋顶。
　　“这……不是……封绝？”
　　本身也是一名优秀的自在师的玛琼琳一眼便看出这个自在法可以隐藏气息。在她面前，从象征爆炸余波的紫色火粉四散飞舞之中，出现三道人影。似是顺道一般，四周的人们化为火焰，被其中这个人影吸收。发出银铃般笑声，站在中间的美少女说到：
　　“虽然不知道您是哪一位的合约人，总之先来向您打个招呼。”
　　一反那法国洋娃娃一般的华丽外貌，她的体内藏有一股巨大的“存在之力”。
　　然而玛琼琳的视线并不针对她，也不在另一个人——藏在美少女身后，吸收火焰身穿铠甲的美少年，而是落在另一个人——身穿黑色西装、脸戴墨镜的男子身上，摆出蓄势等发的笑容。
　　“哼……你在这里做什么？软弱无力的帅哥？”对方。修德南一看见她也略显惊讶。
　　“呵呵……久违了，美丽的刽子手。”双方在放眼空无一人、火苗四处徘徊的异次元空间当中相互瞪视。
　　“哎呀，你们认识？”
　　“是的，我来介绍，蒂丽亚，对我们‘红世之徒’恨之入骨的歼灭工具火雾战士中，数一数二的杀手……‘悼词吟咏者’ 玛琼琳。”
　　“哎呀，那么，你就是‘蹂躏的爪牙’的……！？”
　　面对表情并不像说话口气那般畏惧的两人，一个并非玛琼琳的声音，从她腋下的神器“格利摩尔”传出：
　　“蒂丽亚……？你们是‘爱染’吗！？”
　　那是向来纵情逐欲，以自在法捕捉猎物并加以凌虐杀害，手段阴狠的自在师兄妹所使用名号。
　　“正是，久仰大名……残杀同胞还大呼过瘾的疯狂‘魔王’……噢呵呵。”
　　蒂丽亚语带讥讽，接着温柔的把兄长搂近胸前。
　　“我来向二位介绍，这位介绍，这位是我的哥哥‘爱染自’苏拉特，我是‘爱染他’蒂丽亚。另外你们也认识的，‘千变’修德男。”
　　玛琼琳因为某事而焦躁不安，以挑衅的语气向对方说道：
　　“那么，你们对这对名不符实，只懂得四处躲躲藏藏的变态兄妹，到底来这里做什么？”
　　面对露骨的羞辱，蒂丽亚挑了挑眉，但依然保持柔和的预期提出要求：
　　“不管你答不答应，务必要你把手上的东西交给我哥哥，你没有拒绝的资格，因为那是我哥哥想要的。”
　　玛琼琳心浮气躁，并非为了那番莫名其妙的话，而是基于自己的个人因素。
　　“我听不懂你在说什么，不过你们竟然敢用这种口气对‘悼词吟诵者’我说话……可真是胆大包天啊。”
　　“我觉得这是顾虑到彼此的势力差距，十分合理的要求，好了请你不要顾左右而言他，赶快交出来吧。”
　　“说半天，到底是要我交什么啊？”
　　“就是‘贽殿遮那’啊。”
　　（啥？……呵呵，原来如此。）
　　玛琼琳瞬间掌握了整个来龙去脉。其实她之前早已隐约察觉出，那个灼眼少女所挥舞的武士大刀就是那把出了名的妖刀。而且她已经亲身领教过那个骇人的刀锋，的确像是‘爱染自’会盯上的宝刀。
　　（到头来，这次是被那个小丫头连累了。）
　　这并非出于负面情绪，而是借此观察情况，冷静计算对方的目的会对这个战斗造成什么样的影响，自己应该采取什么样的行动比较有利。结论是不予理会。没有必要浪费时间谈话，让对方得知太多情报。
　　对于玛琼琳默不作声，迟迟不交出自己所希求的宝具，蒂丽亚摆出一脸不悦的表情。
　　（这个火雾战士看起来是个行事冲动之人，只要稍加挑拨就会立刻拔剑……不过看样子‘悼词吟咏者’的名声并非浪得虚名？）
　　她并未将这个评价说出口，仅仅持续嘲弄与挑衅的对话。
　　“现在三对一的情况下，你仍然打算保留实力吗？看来必须让你吃点苦头才行。”
　　蒂丽亚抚摸着畏惧玛琼琳凶狠目光的苏拉特从兜中飘出的金发。她一面抚摸，一面对着心爱的兄长下达杀戮许可。
　　“好了，可以动手了，哥哥？”
　　听见心爱的妹妹这句话，苏拉特眼中燃起火焰。
　　“恩！”
　　他用力点头，接着身子一转，顺着这个动作，“吸血鬼——布罗特萨奥格”已经逼至玛琼琳的眼前。
　　“！！”
　　玛琼琳凭借直觉，并不驱动防御自在法，而是直接向后仰。红色涟漪顺着白刃流动着巨剑划过，相隔的距离足已让皮肤感受到其存在。从后仰返回原有姿势，配合身体的动作，她高声怒吼：
　　“少瞧不起人！”
　　与嘴唇相隔数公分之处，喷出深蓝色火焰。然而，苏拉特将巨剑“吸血鬼——布罗特萨奥格”的剑尖如同划圆一般转了一圈，轻而易举的打散火焰，丝毫看不出先前那副胆怯的模样。化身为冷酷战士的美少年的下一波攻击，已经随着一个旋身，直逼而来。
　　“瞧不起人的是谁呢？”
　　同一时间，上方传来修德南的声音。一发现玛琼琳的攻击破绽，他随即纵身跃起，双手早已化为由紫色火焰所形成的老虎头，虎口吐出一团火焰以阻挡她的去路。
　　“——唔！？”
　　玛琼琳经过四秒半的判断，决定放弃闪躲，采取让三人大吃一惊的攻击行动。她的脚下产生深蓝色的爆发力，身子似是“往前”扑倒一般翻转，如同翩翩起舞一般，以一层薄纸的些微差距闪过“吸血鬼——布罗特萨奥格”的斩击，接着降落在苏拉特背后。展现出惊人的动体视力以及身体控制技巧。之后随即理所当然的以苏拉特为挡箭牌，避开修德南的火焰攻击。
　　“你这个……”
　　她手持“格利摩尔”往他背部用力一垂。
　　“臭小鬼！！”
　　发挥火雾战士的怪力，举起足足有好就块画板叠起来那么厚的书本狠狠敲下去。
　　“！？”
　　意想不到的撞击让苏拉特往前摔倒，但他立刻单手扶地旋身，顺手以“吸血鬼——布罗特萨奥格”划过眼前的双脚。玛琼琳似是表演特技一般跳起闪躲，同时大喝一声：“喝！！”
　　周围产生深蓝色爆炸，把一切炸飞。蒂丽亚设下的“摇篮花园”由于内部引发的大爆炸而岌岌可危的晃动着，大片烟雾弥漫在其中。玛琼琳还不至于笨到以为单凭这点程度，就可以收拾掉这三个人。于是一边思索着下一个自在法。
　　（真是……到底怎么搞的！？）
　　她无暇仔细分析内心的焦虑，突地蹲下身。紫色火焰变成的虎头略过头顶，以利牙撕裂空气。
　　“不愧是‘悼词吟咏人’！不过……”
　　接着如同鞭子一般伸长的黑色西装衣袖的本体……“千变”修德南从烟雾的另一端说道，语气透着从容不迫也是理所当然的吧？玛琼琳心生不悦。
　　“为什么不穿上象征野兽的杀戮本质的‘托卡’？为什么不吟歼灭了我数位盟友的屠杀即与诗？”
　　“啧！”
　　马克西亚斯轻轻咋舌。没错。不知为何，玛琼琳一直不换上象征身为火雾战士的她，以全力应战的火焰外衣“托卡”。也没有吟唱可以自由驱动自在法的诗歌。她从刚才开始就是为了这一点感到焦虑不安。
　　“这叫多管闲事，凭你够资格吗？”
　　“我不认为你会底估我。”
　　没有任何理论胜得过经由特殊死战所获得的确信，随口敷衍与强词夺理对‘千变’是行不通的。玛琼琳为此深感气恼，一边拼命闪躲从他的双臂不断吐出的火焰弹。突然战场一隅响起一个毫无紧张感的声音：
　　“不对！不是她！她手上根本没有！？”
　　是苏拉特。
　　“你说什么！哥哥？”
　　大吃一惊的蒂丽亚问道。回答这个问题的是降落在她身旁的修德南。
　　“是吗？果然是弄错了，我一直觉得她不可能用刀。”
　　“这话怎么说？”
　　敞开胸怀迎接像小孩一样匆匆奔来的苏拉特，蒂丽亚一脸纳闷的注视玛琼琳。修德南再次说道：
　　“蒂丽亚，还记得我之前说过感受到一股相当巨大的气息这件事吧，这个城市恐怕还有另外一个火雾战士。”
　　（被发现了。）
　　玛琼琳心想，冷哼一声。是对方自己弄错目标，她没有义务向他们说明。所以她一声不吭，觊觎着战斗的破绽。“什么！？为什么不早点说清楚？”面对蒂丽亚的质问，修德南举者虎头恢复成原状的手掌，继续表示：“我正想开口的时候，苏拉特就先采取行动，何况，刀在她手上的可能性也不是没有，我本来以为这跟她没有使出全力有所关联，只是为了谨慎起见，才想试探看看。”
　　“哎呀，这次白跑了一趟了。”
　　蒂丽亚露出明显沮丧的神情。
　　“本想打个招呼，没想到找错对象……必须趁着这位火雾战士向另一个求救之前，赶紧启动‘欧格而’才行。”
　　（谁要求救！）
　　不理会勃然大怒的玛琼琳，蒂丽亚下达指示。
　　“真糟糕，让对方逃出有效范围……修德南，我把你这部分的‘摇篮花园’留在这里。阻拦这位火雾战士。等到‘欧格尔’启动之后，我会再次下达指示。”
　　“知道了。”
　　取得简短的同意之后，蒂丽亚让金[x]树叶如同龙卷风一般缠绕在自己与兄长的脚下，随着龙卷风威力增强，兄妹逐渐浮上半空。玛琼琳并未紧追不舍。敌人分散战力自然是求之不得。从口气听起来似乎是要驱动某种诡异的自在法或者宝具，不过，反正是那个灼眼的小丫头负责应付，不关她的事。自己只要专心解决眼前的敌人就行了。离去之前的蒂丽亚，面露隐含阴晦怨念的笑容，对她放话：
　　“爪牙的奴隶啊，别忘了刚才那番话……我会采取报复行动洗刷你带给我们的侮辱……等我心爱的哥哥达成愿望，到时候我会顺便，尽可能以最阴狠毒辣的手法将你凌迟至死……”
　　讥嘲夹杂在龙卷风的风势之中，变得断断续续。不久便随着声音的主人一起消失。玛琼琳一句话也不反驳。比起那种小儿科游戏，眼前的问题才事关紧要。她传向再次走上前的男子，低声说道：
　　“像这样的委托人可真是苦了你了，‘千变’，劝你放下工作，好好度个假吧。”
　　面对面的男子和缓的举动，看起来仿佛正以*口瞄准猎物一般。蕴藏着惊人的战斗力的轻佻身影，带着气势十足的微笑答案到：
　　“你也一样，不需要辛勤工作来掩饰自己的低潮，干脆放个永久的大假如何？”
　　当彼此交换目中无人的笑容时。再次发生激战。



　　悠二略显恍惚的心想，池则目光空洞地在半空游移并说道：“其实，把伞交给吉田同学的是我，该怎么说呢？我实在太多管闲事了……我真的不是故意的。”颓丧的语气之中带有浓烈的失意。
　　察觉到这一点，悠二故意以激将法说道：“……原来你也有搞砸的一天啊。”得到此回答并不如预期之中来的有力。
　　“好像真是搞砸了。完全没有想到会搞砸……刚才也是，突然火冒三丈，一时克制不住……抱歉。”
　　悠二没有看向池，自己也眺望天空。承受着两人体重的铁丝网，嘎吱作响。
　　“没关系，你说的那番话本身……其实，虽然很难为情……但我觉得完全没有错。只是，如果只针对我就算了，把吉田同学也牵扯进来，这样的做法就太卤莽了。”
　　“是啊。“
　　池不懊悔化为言语的赞同。接下来好一阵子，两人一语不发，定睛眺望天空。悠二隐约明白，为什么池会一下子气成那样、一下子又哭丧着一张脸的原因。若非如此，这个眼镜怪人是不可能失去一贯的冷静的。然而，看见“池对吉田的感情”，自己是做何感想？又有什么感受嫩？最重要的部分却是完全无动于衷，不晓得该说是感觉已经麻痹还是松懈。
　　（看见夏娜跟其他人在一起的时候，明明有股强烈的怒气直冲脑子……是因为同情池的关系吗？还是……）
　　自己对她所抱持的感情，事实上会不会只是对于她的表现出来的善意，单纯感到开心而已呢？会不会是一个对恋情与爱情、善意与开心，到底因该如何分辨呢……？
　　（严格说来，恋情与爱情、善意与开心，到底因该如何分辨呢……？）
　　陆续浮现的质疑问题让悠二的心情变的郁闷不已。不过，即使如此，他还是想向池确认一件事。
　　“喂。”
　　“恩——”面对随口的回答，悠二以认真的语气询问。
　　“……你是不是……喜欢吉田？”
　　等了五秒。没反应。在烦恼要不要回答吗？等了十秒。没反映。还是在烦恼要不要回答吗？等了十五秒。没反应。或者不知道因该怎么回答？内心思索着，打算再问一次的悠二，感觉眼前的光景有种不协调感。一开始，以为是阳光的反射之类的现象，但在下一瞬间……
　　“！！”
　　全身感受到了。
　　（自……自在法！！）
　　巨大的自在法正在发动中！从屋顶眺望出去的景色，全部笼罩着一层归依的金[x]薄雾。这片武器，占领了整个御崎市，让一切静止不动。猝不及防——太过猝不及防的宣战动作。从充满怒气的混乱情绪中清醒的吉田一美，开始产生强烈的自我厌恶。
　　（……我是笨蛋……真是大笨蛋……）
　　想起自己所做的事情，一直抬不起来的脸蛋、无力下垂的双肩、蹒跚的脚步，沉重得几乎就要倒下。
　　（……没错……我不应该对池同学生气……池同学没有错。）
　　错的是自己。每次都找他帮忙，每次都麻烦他，自己却什么事情都做不了。对于池速人的言行感到愤怒，是因为必由自己亲口说出的事，被自己以外的人说出来，而且语气比自己更加坚定更加清楚。对这一点感不甘心，于是拿他当出气筒。
　　（既然难过、既然痛苦、就应该亲口明白地告诉坂井同学才对，可是……可是，我只知道沮丧，只知道消沉，什么事也没办法做……不，不是的。）
　　是自己告诉自己：“没办法！”借此不断逃避。因为自己胆小就什么事也做不了，把这句话当成借口一直依赖利用亲切助人的池速人……到头来，反而嫉妒起他优异的表现，做出那么丢人现眼的事情。
　　（我怎么会是，这么卑鄙无耻的人啊……可是……）
　　很害怕。今天早上看到，坂井悠二跟平井缘“相处融洽”。他们两人并不是如胶似漆，形影不离。之不过肩并肩走着，一边谈天罢了。可是不知为什么她可以感觉两人的心意相通。
　　（如果从中介入他们两人……然后破坏现在这层才开始建立关系的话……）
　　然而一想到这一点，不禁感到害怕退缩，结果变成这样。池速人一定很生气，坂井悠二一定吓了一跳吧。
　　这一切，说来说去都要归咎于自己懦弱的心，半吊子的觉悟。之前不是早就下定决心了吗？自己要自立自强！好好努力！自己对于坂井悠二繁荣感情，难道脆弱到仅仅因为内心一个忧虑，就准备打退堂鼓了吗？
　　（不。）
　　只有这一点，可以清楚确定。那么，为什么做不到？
　　（那是因为，我的觉悟跟决心还不够。）
　　如果希望有进一步的发展，就必须牢牢抓住自己的感情向坂井悠二告白才行。只知道一味的害怕，是无法突破现状的。
　　（既然如此，只有付诸实行了。）
　　一边思索着，同时勉强抬起的视线，捕捉到一名仿佛前来考验自己决心的少女身影。
　　（不能输、不能输、不能输！）
　　那个少女……面对那个以毫无自觉的爱意，与毫不矫饰的强悍操控坂井悠二的少女，她的内心涌现熊熊燃烧的对峙意识。
　　（我不能输给小缘！）
　　吉田一美往前踏出步伐。夏娜漫无目标地走在午休时间的校舍中。不，其实她正在寻找吉田。虽然不知道找到人以后要做什么，她还是继续寻找。
　　（……我到底在干嘛呀……连点心都摆着没吃……）
　　她并不讨厌吉田一美。以人类的个性来说，甚至是归类在喜欢的那边。只是有时候，看到她跟悠二在一起，或者接近悠二，就会感觉心情很不好。这一个月来，她一直做出一些让自己讨厌她的事情。不过只要在事后教训悠二一顿，不悦的心情就谁一扫而空因此，对她并没有更进一步的感想。只是她刚才的模样，那个分不清是愤怒还是悲伤的表情，勾起她内心深处的共鸣，感觉到一扎一扎的刺痛。
　　（不对，不是刺痛。）
　　严格说来，是不悦。自己可以从那个表情当中察觉出，她下定决心要跟自己周旋到底的那种不详预兆。仿佛窥见了她向来借由手足无措，加以克制的部分真心。不知为何让夏娜觉得非常不愉快……
　　在见到她之后，或许会忍不住向她质问她真的想法。但现在还想不出因该怎么质问才好。
　　（！）
　　找到了。吉田正走在学生之间称为后院，铺设于校舍后方草地的一条小路上。白天因为背光，再加上昨天下雨，草地仍然湿漉漉的，所以这里看不到其他学生的人影。简直就像是特地为她，和自己腾出来的空间一样。
　　（……）
　　夏娜心中怀抱着分不清是焦躁还是愤怒的烦闷心情，朝着后院勇往直前。吉田也一样，平时低垂的视线笔直盯着夏娜，缓缓走了。终于，两人相隔数步距离，彼此面对面。吉田脸上，完全看不到刚才惊慌失措的蛛丝马迹，反而散发出比平常来的更为坚定的意志。她目不转睛的直视夏娜。夏娜以她在异次元的经验可以洞悉，那是下定决心的表情。而且不知为何，这个表情，以及表情之下所蕴含的强烈意志，让她产生一种畏缩的感觉。明明就不可能怎么样啊！她心想
　　（……好可怕。）
　　仔细想想，夏娜忆起她在之前也曾经露出这样的表情。
　　（——“我不会输给你的！”——）
　　当时她就是带着这副表情告诉自己这句话，那时她一点感觉也没有，也听不懂是怎么回事。询问悠二，他似乎也一头雾水，所以最后并没有得到答案。
　　（。。。。。。询问悠二。。。。。。？）
　　夏娜觉得现在内心所感受到的恐惧，是与他的存在息息相关、密切结合的。吉田冷不防说道：“小缘，你好狡猾。”平淡的语气让夏娜感觉自己被对方的气势所压倒，她想不出如何反驳这句几乎可以视为侮辱的发言，只能像个白痴一样问到：“……什么意思？”
　　吉田再次冷不防地说出——关键性的一句话。“你喜欢坂井同学对吧。”
　　“——！！”一股冲击贯穿夏娜的胸口。
　　（……喜欢？我喜欢悠二……？）
　　反复确认这句话之际，胸口难受地疼痛起来。这句话具有一股足以让人卷起身子，可以摧毁一切事物的可怕力量。吉田坚定决心，猛然抬起脸，继续说道：“可是，你的态度很冷淡，还假装不知情，明明你跟他的距离，比我近那么多……太狡猾了！”
　　“……唔……”夏娜为了反击，只能一边发出不像样的呻吟，一边囤积力量。好不容易发出的声音，更不像样。全身颤抖不止。
　　“你……你……有什么资格对我说这句话？”
　　如果是平日的吉田，只要这点程度就会让她吓的魂飞魄散，同时乖乖闭上嘴巴。然而，现在的她完全不为所动。
　　“我当然有资格。”吉田的声音更加有力。夏娜对于那股力量，明显感到害怕。那的确是，足以威胁自己的力量。
　　“因为，我也喜欢坂井同学。”
　　“！！”
　　住口！这句话几乎就要脱口而出。
　　（那是只有属于我的，我的——！！）
　　一名火雾战士，堂堂的“炎发灼眼的杀手”，因为一名平凡人类少女的一句话，而双脚不停打颤。颤抖之中，察觉到刚才突然掠过脑海的那句话的含义。
　　（刚刚我在想什么——？）
　　重要的事物可能会被夺走的恐惧、无法克制的胆怯、眼前一片黑暗的不平衡感，全部合而为一，化成内心的呐喊。渐渐刻画出，如同怒气一般，不断燃烧的心情。
　　（——我对悠二——我对悠二——）
　　吉田继续向夏娜挑衅：“我……我决定了，再也不要不明不白。不要期待别人，依赖别人帮忙……我要自己努力试试看。”
　　“……啊。”夏娜的心脏猛地跳了一下。害怕的事情，来了。
　　“我一定要再一次，亲口跟坂井同学说，我喜欢他。”
　　“不行！！”
　　现在夏娜终于明白了。自己为什么一看到这个少女跟悠二在一起，两人有肢体接触就会觉的不高兴。现在完全明白了。在这之前，她一直以为是悠二做错事，所以把气出在悠二身上。但是，事实上并不是如此。是自己不希望悠二跟其他女生在一起，不希望他跟其他女生要好。原因在于自己对悠二的心情。一直以来，自己感受到却无法理解的疑问与困惑、不可思议的开心跟愉悦的感觉、以及相反的心情……全都是由于这个原因。
　　自己对悠二的感情。这份感情，现在让她使出浑身解数发出呐喊：“不行！不可以这样！！不可以说出来！！”
　　可是，她阻止不了现在的吉田。晶莹的眼眸闪耀着坚毅的决心，她再次告诉夏娜：“决定的人是坂井同学。小缘我绝对不会输给连‘喜欢’都说不出口的你——！”
　　夏娜用力站稳颤抖的双脚，按住疼痛的胸口、瞪大模糊湿润的双眼，带着足以将一切焚烧殆尽的强烈心情，迎接挑战。她极力挤出声音：“我……我也——！！”声音说到一半便中断了。因为眼前的吉田，眼睛一眨也不眨的静止不动。夏娜迅速环顾四周围，同时加以感应，确认自己身处的状况。诡异的金[x]雾气逐渐扩散开来，为周围景观覆盖一层薄纱。
　　（自在法！？）
　　其中所代表的含义显而易见。“红世使徒”的袭击。
　　“……”
　　然而现在的夏娜，身心遭受了远比红世使徒来得更为重大的冲击。
　　“……——”
　　正要对着“最强的敌人”表达自己的心情却被迫中断的冲击。
　　“——”
　　无可宣泄的愤怒在全身四处乱窜。
　　“什么意思嘛！！”怒气转为声音，化为怒吼发出：“干吗打断我啊！！”
　　此时，对于自己的使命灌注宛若要将天地焚毁一般的意志。
　　灼眼炙热燃烧。
　　炎发挥丽火红。
　　黑色大衣包裹全身。接着，拔出武士大刀“贽殿遮那”，猛然插在地上。面对眼前静止不动的吉田一美丽，夏娜郑重宣战：“我马上就让你明白！我的感情，你完全比不上！悠二跟我，一直以来，发生了很多，很多的事情！！”
　　情感猛然爆发，连亚拉斯特尔也没有置喙的余地。如同喷火一般，她大声咆哮：“我绝对不会输给你的！！”
　　金[x]雾气侵蚀着御崎市。覆盖一切、添满一切、让一切静止不动。位于中心位置，闪闪发光的数叶旋涡之中，有一对浮现在半空、彼此拥抱的兄妹。感受到寻求的目标被抽了出来，
　　“爱染自”苏拉特大喊：“找到了！就在摇篮花园里面。那边，就在那边！我的‘贽殿遮那’！！”
　　树叶在旋涡之中，分别从一端长出藤蔓，如同兄妹一般缠绕在一起。温柔宠溺地紧搂着兄长，“爱染他”蒂丽亚答道：“没错，现在可以随意破坏了，哥哥。从现在开始，你可以想做什么就做什么。我会保护哥哥的。”
　　两人站在顶点，发光的藤蔓从伸展的前端开始缠绕，逐渐膨胀成一团。然后整个瓦解。乘着发光的藤蔓的巨浪，“爱染”兄妹开始进攻。破坏这个世界的平衡，任意为所欲为的“红世使徒”直逼而来。准备阻止其野心，并将之歼灭的火雾战士放声咆哮。世界，包容着着一切，不受任何影响，持续运行着。


第三卷完

第四卷
第一章 雾里的异次元空间

“我绝对不会输给你的！！”
　　震耳欲聋的咆哮声让坂井悠二大吃一惊，他从御崎高中的屋顶，朝着后院大喊：
　　“夏娜！？”
　　没有得到回答，取而代之的是，在一个用力踢墙的碰磅声之后，一名少女跃上屋顶。似是不顾浪费时间停留在半空一般，少女攫住围篱上缘，一个翻转，在悠二眼前着地。
　　目睹着个理应已经司空见惯的身影，悠二仍然不自觉的倒抽一口气。
　　炎*撒着火粉，黑色大衣重重摆荡，武士大刀散发锐利刀光。
　　同时，炽红的灼眼燃着强烈的怒气，熠熠闪亮。
　　为那分并非美丽的强悍神魂颠倒了半秒钟，悠二对着降落在眼前的少女“炎发灼眼的杀手”夏娜问道：
　　“‘使徒’在后院吗！？”
　　“呃？”
　　以歼灭来自异次元的“世界使徒”，维护世界平衡为己任的超能力者——火雾战士的少女，不知为何面露惊讶的表情。
　　对此感到不解的悠二，战战兢兢的凑近面朝后院围篱的夏娜说道：
　　“刚才，你不是大吼说不会输吗？”
　　“啊——”
　　夏娜终于明白，是悠二误解了自己的举动。
　　“在商业区那边有一股强烈的气息，是不是出现像拉米那种与众不同的使徒……”
　　悠二企图俯视后院。
　　夏娜对于他这个简单的动作，感到极度的恐惧与排斥。
　　那个现在已经相当清楚的理由驱使着她。
　　“不用看了。”
　　夏娜抓着悠二的手，硬是把他拉过来。
　　这并不是出于不想让他知道，自己在那个地方大吼大叫的原因。
　　而是来自一股不希望他看见自己站在那边，那位少女的心情。
　　总而言之，绝对不想让他看见。
　　“呃，可是……”
　　“我说不用看了！”
　　夏娜因恐惧至极反而大吼出声。悠二惊讶的神情让她感到胆怯，同时也对于心生这种想法的自己感到害怕。为了掩饰，只好可以加强语气：
　　“不是那边，不是‘使徒’不要紧。”
　　“……？我、我知道了。”
　　其实完全摸不着头绪，不过悠二仍然如此回答。因为在他看来——宛如一个撒娇的孩子那般鼓起脸颊说话的——夏娜，散发出希望他如此回答的迫切需要，即使不是这样，也必须尽快处理目前的状况。他就这样被她拉着，走到可以俯望与后院相反方向的正门一带以及从大马路到商业区的围篱旁边。
　　异次元空间就在两人的面前扩展开来。
　　包括他们所在的市立御崎高中在内的西侧住宅区。
　　流经御崎市正中央，滔滔奔流的真南川，以及围在两旁的高大堤防。
　　横跨市中心的大铁桥——御崎大桥。
　　对面高楼大厦到处林立的东侧商业区。
　　这些熟悉的风景上了一层闪耀着金[x]光芒的雾气，增添了一股毛骨悚然的氛围，时浓时薄，让整个景色若隐若现，飘荡流动的雾气使得白画的天空看起来略显模糊，阳光夹杂在金[x]之中显得有些诡异。
　　最中要的是，眼前的一切全部没有动静，悄然无声，静止不动。
　　悠二感觉到某种气息正从这层雾气深处缓缓接近。直到前一刻为止，直到这层雾气出现之前完全没有感觉到的“原本不存在于这个世界的不协调感”……也就是“红世使徒”的气息。
　　“这么说，这层诡异的雾气还有类似封绝的感觉……就是对方的气息造成的？”
　　“没错，就是对面的‘红世使徒’干的好事。”
　　夏娜炯亮的灼眼也跟悠二一起凝视相同的方位。
　　“不只如此，商业区的一角，还有一个实力相当惊人的使徒……正在战斗。”
　　悠二总算可以对她点头表示赞同。
　　或许是因为经历了数次战斗，又或者是每晚特训的功劳，他对于“红世使徒”气息的感受力已变得相当敏锐。他很明白与拥有强烈气息的“使徒”对峙，驱动着自在法的另一股逞凶斗狠的气息是来自什么人。
　　“对手……是那个人啊？”
　　之前，由于彼此理念不同迈进产生冲突，与夏娜同为火雾战士的女子。
　　悠二隐约可以察觉得到，称为战斗狂也不为过的她，与“魔王”仍然留在御崎市，虽然觉得他们是危险人物，不过这个时候，他们似乎反过来成为夏娜的助力。她做为火雾战士的坚强实力是可以打包票保证的，因此一旦在此时拉起共同的战线，着实令人士气大振。
　　“对方最少两人……我只要把接近我们的敌人解决掉就好了对吧，亚拉斯特尔。”
　　“唔嗯。”
　　对于确认目前对策的夏娜，给予回应的这个低沉男性嗓音，来自她胸前一条以金环交叉绕着黑球，造型特殊的坠子。
　　这个宛若远处雷鸣声音的主人，正是与夏娜签定合约并赐予她特殊能力的“红世魔王”之一的“天壤劫火” 亚拉斯特尔，本体沉睡在夏娜体内的他（？）仅仅籍由这个坠子造型的神器“克库特斯”表达一己的意志。
　　“看来对方是擅长操纵战场环境的自在师，不仅敌人本身，也必须多加注意周围状况。”
　　“嗯。”
　　夏娜乖乖对他点头。
　　悠二转而注视蒙上一层金[x]雾气的天空。
　　“战场……那么，这个跟雾一样的东西，果然还是‘封绝’没错吗？”
　　所谓封绝，就是因果独立的圆盖型空间，籍由从内部切断跟世界的运作。与外界隔离、隐蔽……这是“红世使徒”在啃食人类的“存在之力”的时候，经常用来充当隐身衣功能的神奇力量，属于“自在法”的一种。
　　“好像是这样没错，不过，我不太明白设置这么大的封绝到底有什么用意？”
　　能够在封绝中活动的，基本上只有“红世使徒”以及与“红世魔王”签定合约的超能力者——火雾战士而已。一般在双方距离接近的状况之下，这个空间可以发挥决斗场所的功能，不过设置这么庞大的封绝实在一点意义也没有。反而会无端消耗属于自身原动力的“存在之力”，而且只要维持这么大的封绝可是相当辛苦。
　　“也许这不是普通的封绝，而是某种经过精心设计的陷阱？”
　　悠二把内心不详的预感说出口。
　　顺带一提，悠二不是“使徒”也不是火雾战士，他是遭到“使徒”啃食的人类替代品“火炬”，此外他也是体内藏有“红世”宝具，名为“密斯提斯”的特殊火炬。
　　藏在他体内，能够干涉所有时间现象的特殊宝贝“零时迷子”，使得他就算在一般人静止的封绝之中也能自由行动。不过，这项秘宝完全不具备与封绝之中必然发生的战斗相关的功能。
　　夏娜对着悠二点头：
　　“很有可能，亚拉斯特尔你也不清楚吗？”
　　“不在我的印象当中，应该是近期入境的“使徒”的特殊自在法吧。”
　　悠二正欲询问：“那我该怎么做？”的时候，被夏娜抢先一步制止。
　　“悠二，你躲在这里。”
　　“呃……”
　　“这次战斗不能耍小动作，是力量与力量的正面冲突。”
　　你会碍手碍脚！从夏娜的话可以听出这个弦外之音。
　　“可是！”
　　“啰嗦啰嗦啰嗦！你不要牵扯进来！！”
　　灼眼释放出戳刺般的目光，制止悠二的反驳。
　　他明白自己的软弱无力，也知道使小性子是毫无意义的，况且现在也没有多余的时间。
　　“只能躲起来而已吗？有没有其他我可以帮得上忙的地方？”
　　“……太莽撞了，‘这次可是战斗哦’！”
　　夏娜这次没有劈头怒骂，而是平静的确认，等于是在要求悠二做好完善的心理准备。
　　亚拉斯特尔也毫不留情的点明事实：
　　“每个人都可以在心里想象要怎么做，然而，一旦面对事情。很少人能够抓准正确的目标，规划适当的对策。具备足以实行一切判断所需的胆量跟运气的人更是少之又少。”
　　不容许“做得到”这种随口说说的答案，这是对悠二一向不太亲切的他的关怀方式。
　　他是因为自己一旦发生什么万一，夏娜一定会很难过（这叫做太自以为是吧？）所以才会跟他说这些话吧……悠二心想。
　　夏娜炽红的灼眼转向金[x]雾气的核心，做好心理准备以迎接即将来临的战斗，同时顺口说道：
　　“我的结论是，不能带着你前去战斗，我们对这个‘使徒’一无所知，所以我无法保证能够保护得了你，假如对方的攻击并不是‘蓝天’可以防御的话，到时你的存在就会熄灭，所以我反对带你同行。”
　　悠二哑口无言，他以绳索挂在脖子上的宝贝也就是驱火的戒指‘蓝天’，能够阻绝火焰与爆炸，可是，他暗地依赖王牌的自信心，冷不防被夏娜敲得粉碎。一如往常。豪无反驳的余地。
　　亚拉斯特尔继续接腔：
　　“我的意见也跟夏娜一样，没有必要像对付‘猎人’那时一样把你牵连进来，更何况也不像‘悼文吟诵人’那时需要救助他人。打从一开始你就没有参加的理由，而且也无法成为战力，因此我不同意带你一起前往战场。
　　这次是从最基本的部分加以否决。
　　他们两人没有那么好说话到能够动之以情。这次的战斗也不是单纯凭籍热情或勇气就能轻易解决，悠二只能沉默以对。
　　不过，夏娜与亚拉斯特尔并不是从来没有仰赖过悠二。虽然绝对不可能告诉他本人，其实他们两人对于他在面对难关之际，所发挥的敏锐判断力是相当称许的。
　　亚拉斯特尔说道：
　　“都怪之前一直没有对你做机会教育……其实根据‘使徒’存在的等级不同，所引发的现象规模也有所不同。”
　　“？”
　　不明白话中的含意，悠二只好默默倾听。
　　“这个看似庞大的封绝空间，远比我显现之际所展现的规模与现象要来得复杂，实在无法想象是目前所感受到，仅仅拥有这点气息的‘使徒’的力量所能驱动的……明白我的意思吗？”
　　夏娜跟亚拉斯特尔对于这个问题怀抱期待。
　　而悠二也没有辜负期待。
　　“是不是有某个宝具或特殊的自在法，维持着这个由雾气所形成的空间……”
　　夏娜坚定一笑，并答道：
　　“没错，趁我们战斗之际，你试着调查这一带看看，或许眼前的‘使徒’正在使用那类宝具或者自在法也说不定。不过，那个机关如果不在‘使徒’本人身上，就是设置在这个空间某处，两者可能性是差不多一样大的。”
　　“我要负责找出来吗？”
　　“前提是如果有的话。‘使徒’绝对想不到竟然有火炬能够在封绝当中移动，所以你应该可以自由搜寻，你现在已经能感觉到‘存在之力’的流动及‘使徒’的接近对吧？”
　　“……嗯，大概还可以。”
　　悠二出自赶鸭子上架的不安心理，说出含糊不清的答复，这让夏娜稍稍蹙起眉头：
　　“振作点行不行，是你自己说想帮忙的，一旦有什么发现的话是否要自行处理的判断，以及与我们联系的方法，就全部交给你了。”
　　亚拉斯特尔补充道：
　　“我话先说在前头，这次交给你的任务，只不过是为了预防万一，就算不这么做，我们也可以歼灭往这边接近的‘使徒’，或者处理掉设置这个封绝的宝具，让事情就此平息也说不定。”
　　“我知道。”
　　“此外。危险是必然的。目前尚且无法判断限制我们行动的这个自在法拥有什么样的力量，甚至很有可能出现‘磷子’。”
　　悠二想起差点就把自己吃掉，身为‘使徒’仆人的怪物‘磷子’……再次感觉这番不吉利的说明以及自己即将踏入的场所有多么可怕，不过他仍然坚定沉稳的回答：
　　“……是我主动要求的没错，我会负责到底的。”
　　连准备咽下的唾液也没有，不知不觉间，因紧张而显得口干舌燥。
　　“唔嗯。”
　　不过亚拉斯特尔看着这样的悠二，难得以满意的语气回答。
　　是不是稍微得到认同了呢？尚未采取任何行动，悠二已经先行获得了满足感。
　　夏娜毫不掩饰地微笑颔首，离开围篱，准备跳跃。
　　“那么，我要走了，我会尽可能选在远的地方战斗，你趁着这时候离开学校。”
　　“嗯。”
　　悠二从难分难舍的夏娜身旁，勉强挪动身子，正准确走向屋顶的出口之际，位在围篱旁静止不动的友人——池速人的身影忽地映入眼帘。于是他忍不住出声喊道：
　　“夏娜！”
　　正准备跃出的夏娜回过头。
　　“什么事?”
　　“可以保护学校……大家吗？”
　　夏娜的目光也停留在池身上。经过数秒之后，她明快答应道：
　　“我只能保证，会在能力范围内尽我所能。”
　　“谢谢，我也会帮忙的。”
　　“我知道。”
　　彼此之间简短的确认。
　　接下来，悠二随口加一句：
　　“如果我表现不错的话，要给我奖励哦。”
　　“——————”
　　胡说些什么啊？正打算回应，夏娜倏地注意到一点。
　　（这么说起来……）
　　这个少年为什么会这么拼命努力呢？只要颤抖着保护自己不就够了吗？乖乖躲在后面不就好了吗？她跟亚拉斯特尔绝对不会因此责怪他的，然而，究竟是为什么？
　　为了这个城市？为了这些居民？为了朋友？为了家人？不能饶恕“使徒”？
　　“不对。”
　　她心想，不惜赌上自己的一切，自己的存在也要有所行动的理由。
　　（——“加油！”——）
　　没错。
　　今天清晨，面对着蔚蓝的天空，在微风吹拂之中，他对她说过的话，现在准备付诸实行。
　　（……为了我……）
　　一思及此，胸中涌现一股暖意，仿佛这股暖意产生连锁反应一般，坂井千草曾经告诉过自己的那番话浮现脑海：
　　（——“这个动作就是宣誓……可以接触自己的一切，可以把自己的一切托付给对方。这与面对亲朋好友的时候是不同的，是一种决定表达强烈到无法自主的心情的形式，除非对方有足够的资格让你下定这样的决心，否则绝对不可以随便亲吻对方，也不可以让对方亲吻你。”——）
　　悠二，跟自己。
　　悠二，跟自己。
　　悠二，跟自己。
　　宣誓的动作——
　　“笨，笨蛋！！”
　　“！？”
　　夏娜冷不防大叫出声，让悠二吓了一跳，不知为何她满脸通红？这个玩笑让她这么不愉快吗？
　　“喂，干嘛骂我笨蛋？”
　　“啰嗦啰嗦啰嗦！事情都还没做，就不要期待什么奖励！”
　　“知道了，知道了！何必气成那样……”
　　悠二完全没有察觉到夏娜内心的想法，径自转身逃离爱生气的火雾战士，跑去打开出口的铁门，最后说道：
　　“那么。待会见。”
　　“嗯。”
　　彼此也没有交换任何关心的话语。就这样分道扬镳。
　　夏娜听着悠二走下楼梯的声音，过了一会儿，冷不防“啪”的一声，以另一边空着的手打了脸颊一下。
　　位在胸前，原本一直保持沉默的亚拉斯特尔说道：
　　“要走了？”
　　“嗯。”
　　力量猛然沸腾的声音应道，让人无法想象刚才回答悠二时是同一个声音。
　　那是火雾战士的声音。
　　灼眼炯炯发亮，紧盯着不断逼近的漩涡状金[x]雾气的核心，距离已经相当接近，雾气较薄的尾端可以看见好像是蠕动的绳索，或者看似藤蔓一般的物体。
　　（尽可能往前推进，远离学校。）
　　夏娜握着“贽殿遮那”的手加重力道，小小的胸口深深吸气。
　　接着使劲呐喊一声：
　　“喝！”
　　脚下燃起炽红的爆发力，“炎发灼眼的杀手”纵身跃向战场。



　　位在御崎市的另一名火雾战士“悼文吟诵人”玛琼琳·朵，明白原本包围着自己的异次元空间已经在不知不觉之间扩张到惊人的规模。
　　（原来不单单只是抹消气息的自在法啊？）
　　想归想，但现在没有多余的时间深入思索，总之必须以眼前的问题……关系到自身性命的战斗为优先考量才行。
　　“——唷！”
　　快速飞奔的途中，往前踏出的脚步用力撞上路面，在后坐力的逼迫之下不得不跳至后方。
　　原本飞奔的路面上面，发生浊紫色的爆炸，石板被弹飞，紫色火焰形成的虎头从膨胀的火焰中冲出，紧追后退的玛琼琳。虎头下方是形状诡异的细管，宛如长脖子的虎头怪物。
　　同时另一个虎头则从反方向，朝着后退的玛琼琳背部直逼而来，企图夹击她。
　　“！”
　　心知遭到虎牙的围攻，玛琼琳当场踩着圆舞的舞步，旋转起身子，在旋转之中，施展华丽的动作，以手上的超大书本陆续的将从后方追击的虎头以及前方紧逼的虎头分别猛力打飞。
　　“唔哇、啊呀！？”
　　从这本厚度约有好几块画板叠在一起的超大书本当中，传出尖锐的哀嚎。那是透过这个书本型的神器“格利摩尔”表达意志的“红世魔王”，也就是与玛琼琳签定合约，赐予她特殊能力的“蹂躏的爪牙”马可西亚斯的声音。
　　被猛然打飞，各自飞偏到不同方向的虎头，再次修正轨道，张开血盆大口攻击玛琼琳。
　　玛琼琳识破虎头内部“存在之力”的转换，纵身跃起，虎口紧接着喷出紫色火焰准备连接两个虎头。
　　散发诡异色彩的火焰渲染了玛琼琳的视野，飞舞在半空的她透过平光眼镜，从弥漫着火焰与浓烟的战场上，识破维系着伸缩虎头的本体位置。
　　“就在那里！”
　　手臂用力一挥，打出数道呈现深蓝色的火焰弹，不偏不倚全数击中本体，引发威力不逊于虎头所发出的爆炸。伸缩虎头失去支撑力，掉落在地面上。
　　玛琼琳着地的同时，顺便踏碎其中一只。在深蓝色的反光之中，随意披上夹克与垮裤，拥有连模特也相形见绌的美貌与身材的修长倩影傲然伫立。
　　不过整体看起来，不仅仅只有战斗的疲惫，似乎还有一股无力的氛围，她不耐烦的甩了甩随手绑成一束的秀发，然后说道：
　　“唉~我的鞋子，早知道应该穿比较合脚的才对。”
　　“把别人的家弄得天翻地覆，开口第一句就只有这一句话吗？我薄情的同志玛琼琳·朵？”
　　马可西亚斯对着正以尺寸稍大的皮鞋鞋尖叩叩敲着路面的玛琼琳大发牢骚。当然，得到的是一个毫不介意的回答。
　　“因为没有其他办法了呀，赤手空拳怕会烫到。”
　　“哦——噢——是喔——是喔——！”
　　看似在斗嘴，其实两人根本不敢大意，因为敌人绝对不是刚才的火焰弹那种程度所能解决的。
　　不管怎么说。毕竟也是实力强大的“红世魔王”。而且不知为何，还是个从完成他人的委托当中寻找到乐趣，爱找刺激的男人（？）。
　　不久，果然在火粉纷飞的浓烟另一端……
　　“完全‘没有使出’全力的这个战斗力……不愧为火雾战士屈指可数的一流杀手。一般‘使徒’恐怕连你一根头发也烧不到。”
　　感觉得出游刃有余以及笑意的男性嗓音，随着“喀沙、啪喀”用力踩在碎裂的人行道石板的脚步声不断接近。
　　紧接着，一名身穿黑色西装的高大男子现出身影，留有一头整个梳向脑后的白金色头发，刀凿般的深邃脸庞上带着墨镜，遮住了视线。
　　他的双臂连同肩头无力的垂下，前端分别联系着粉碎于玛琼琳脚下的那只伸缩虎头，与另一只掉落在路面上的伸缩虎头。
　　不过，男人还有另外一双手臂。
　　“啧！”
　　玛琼琳跟马可西亚斯同时咂嘴。
　　男人的右肩，长着“第二只右臂”，
　　这只手臂与伸缩虎头一样伸出黑色西装的袖口，然而手腕前端鼓起如同盾牌状的外壳。玛琼琳先前的攻击，顶多只让这个甲壳护盾的表面烧焦而已。
　　“不过，想打倒我‘千变’修德南，还嫌太嫩！”
　　修德南在左肩长出‘第二只手臂’后，从胸口的口袋淘出香烟盒，并以手指轻叩，挂着险狠的笑容的嘴角衔住弹出的其中一根香烟，烟头自然而然由浊紫色火焰点燃。
　　他鼓起胸部，吸进紫烟，接着刻意从胸口张开另一个满口獠牙的嘴巴把烟吐出。“位在头部的嘴巴”把香烟挪到嘴角并说道：
　　“到底是为什么不使出全力呢……我很好奇，不过在这之前，我还是先杀了你再说，因为已经有太多盟友被你歼灭了。”
　　被玛琼琳踩碎的伸缩虎头与另外一只一起化为紫色火粉飞散开来。修德南的肩头也洒出火粉，宛若没有发生过任何事情一般，他的手臂又恢复成两只。同时，传来啪吱啪吱的声响，身体的轮廓开始扭动。隔着胸口呼出的紫烟，头顶两端开始长出扭曲的角。
　　“你这个虚张声势的威胁有够恶心呢，‘千变’。”
　　听到玛琼琳坦率而非挪揄的感想，修德南上下摇晃着香烟答道：
　　“我比较喜欢展现自我的本色这个说法。”
　　一般“红世使徒”不会改变已经决定的外貌，但修德南正如同‘千变’这个名号，能够配合各种状况自由自在的变换形貌，一如字面所示：“善变者”。
　　“最近大多数的年轻‘使徒’十分热爱人类及其文化生活方式，开始厌恶异型并且认为那是落伍的玩意儿，身为坚守封绝普及之前的传统的‘魔王’之一，真是觉得非常寂寞。”
　　说着，甲壳护盾不断收缩，恢复成正常的手腕。然后紧接着让西装裂开，双肩隆起，形成巨大到与身体不成比例，燃着紫色火焰并长有虎纹毛皮的粗壮臂膀。他的存在所带来的不协调感逐渐增强。
　　（……喂，玛琼琳。）
　　马可西亚斯从夹在玛琼琳腋下的“格利摩尔”，透过只有两人之间可以相通的自在法说道。
　　（干嘛啦？）
　　（先撤退好了，现在的你跟“千变”打起来，根本没有胜算，更何况咱们现在又待在那两个‘爱染’所驱动的怪异自在法当中。）
　　（……）
　　对于身为经历百战的火雾战士而言，采取这个选择的次数之少，光是用单手手指就可以数得出来，而这一次，算是其中一次特殊的例外。
　　（……也对。）
　　玛琼琳不假思索表示同意。
　　她在欲振乏力的心情之中叹了一口气。
　　完全提不起斗志，甚至连一点点感觉也没有，从战斗之前就感觉到不安，心想会不会是这样，同时，实际展开战斗之后也抱持着希望，以为也许可以再次燃起斗志。
　　结果，还是没有办法。
　　迎战敌人这一点，不成问题。
　　然而，一般的使命感无法让她涌现决定性的力量。
　　“无法燃烧”。
　　她无法使用自己原本的力量，无法穿上身为“蹂躏的爪牙”合约人的证明也就是火焰外衣“托卡”，无法吟诵能够随意控制自在法的“屠杀即兴诗”，因为原本驱动自己的那股猛烈灼热的憎恨之火，已经在先前的战斗当中从内心冷不防脱落了。
　　她明白这一点，一直都明白。
　　但是就算明白，却不代表有办法解决。
　　（既然如此，临阵脱逃……也无所谓。）
　　没错，她既然兴起了这个念头，亏她还是“红世使徒”眼中，曾经被称为恐惧的代名词，死亡的同位语的“悼文吟诵人”，虽然觉得自己很没出息，不过这个心情……
　　（那又怎样？）
　　是属于一句话就可以打发的程度，她对于逃跑这件事甚至不抱任何自卑感。
　　（看这样子，伤势还真严重。）
　　马可西亚斯心想，但并未说出口，他一开始便无意责备，也没有抱持“相信她”这种虚妄的情感，因为他们之间的交情既不浅也不短，他的想法是：
　　（也罢，偶尔也会遇到下雨天嘛。）
　　如此而已。
　　没办法的事情，就是没办法。
　　只能顺其自然的事情，就只好顺其自然。
　　（呼……）
　　面对步步逼近的修德南，玛琼琳刻意再次叹了一口气。
　　搀混在其中的深蓝色火粉突然将她包围，形成一道旋涡。
　　“唔？”
　　修德南感受到自在法的驱动，立刻双手交叉保护脸部。
　　这一瞬间，火粉发出如同镁光灯一般的闪光，整个炸开。
　　墨镜之下的视线捕捉到夹杂在闪光之中，不断往上飞舞的火球。
　　（——“悼文吟诵人”逃了！？）
　　意想不到的状况让修德南大吃一惊，但他的背后也随即长出蝙蝠翅膀，一挥动，掀起一阵风，往上飞翔，老虎手臂顺便一把抓起停在一旁的小货车。
　　“嗯！”
　　经过一个感觉不出重量的投掷动作后，小货车被丢向火球。
　　这时……
　　“没打中！笨蛋！”
　　随着马可西亚斯的声音。火球产生大爆炸。
　　“唔噢……！”
　　修德南举起一边的飞翼作为护盾以阻绝膨胀的烈焰，“咚”的一声重重着地。
　　等到黑烟褪去，定睛环顾四周，她跃起的位置所在的排水孔盖已经碎裂，闪光跟火球都是幌子，看来是打算从这里逃之夭夭。
　　他将非人的异形全部收进黑色西装的轮廓里之后，耸耸肩说道：
　　“哎呀呀，凡事考虑面面俱到，果然不是泛泛之辈。”
　　当他站在排水孔边缘，准备追击出乎意料当场溜之大吉的“悼文吟诵人”时——
　　“梢等一下，修德南。”
　　身后突然传来制止的声音，声音是中年男性，却采用优雅的女性用语，很奇怪的组合。
　　“？”
　　修德南转过头，只见一名穿老旧西装，戴着墨镜的中年*在原地。
　　他见过这个男人，是他的雇主在这几天来为了启动异次元空间所设下的机关之一。
　　“不用理会那个家伙，麻烦你保护‘欧格尔’。”
　　看来这是一种兼具与雇主之间的通讯机功能的“磷子”。
　　（连这玩意儿都出炉了，还敢说别人品位低级。）
　　修德南边想边露出苦笑，基于自己所接受这个委托的义务发表意见：
　　“可是，这个棘手的危险人物实在不能放任不管，她不仅战斗力惊人，同时也是一名聪慧无比的自在师。”
　　眼下这个时刻，敌人逃跑之后的气息已经消失了。再不赶快追去，恐怕连追踪到对方留下来的痕迹也困难重重。
　　只是，听了修德南的顾虑之后，雇主籍由中年男人的面貌与声音，表情柔和的一笑置之。
　　“哎唷，没有想到身为‘红世魔王’的你居然会对区区一个歼灭工具做出这么高的评价啊。”
　　“无论对方是什么来历，只要在现实中构成威胁，我自然会给予正面评价。”
　　“不好好作战，马上就夹着尾巴逃之夭夭的火雾战士？我透过‘这个’全部看到了，对方根本连个像样的自在法也无法驱动，总之，雇主已经说不要紧了，请你乖乖顺从吧，对付那种小角色，等哥哥的事情结束之后再一并解决就够了……更何况，我们还要清算那笔侮辱我们的帐。”
　　一反其优雅外表的记恨心态，由她的语气可见一斑。
　　“小看了她，无论从哪一点而言，都是很危险的。”
　　修德南自忍这个评价还算中肯，这次蒂丽亚转而以过度乐观的语气答道：
　　“小看？我们待在这个‘摇篮花园’当中就是所向无敌。唯一的弱点只有‘欧格尔’，所以才要交给你保护，难不成你觉得这个命令很无聊？”
　　“……”
　　“放心好了，无论你的意中人是能力如何优秀的自在师，也绝对逃不出我的‘摇篮花园’，反过来说，只要你好好守住‘欧格尔’，说不定她会主动来找你，到时候，希望你可以彻底实践我们对你的委托，也就是‘保护我们不受火雾战士伤害’的工作。”
　　“……好吧，我尊重雇主的意思。”
　　修德南终于让步。
　　“很好，你负责保护的地点是——”
　　随着满意的笑声，告知他必须保护的目标所在地之后，雇主切断通信。
　　呈中年男子外型的“磷子”当场伫立不动，或许因为是速成，用完即丢的耗品吧，所以没有精良到足以自律，不过另一方面，这个动也不动的东西，跟一般人类的外表没有差别，伪装的确做得很巧妙。
　　修德南最后瞥了排水孔盖一眼，对着已经消失在黑暗之中，触及布道的强敌问道：
　　“与期待一体两面的不安，与失望一体两面的放松……你的存在究竟是属于哪一个答案呢？杀戮的美女玛琼琳·朵。”
　　那名强敌根本没空理会“红世魔王”的玩笑话。
　　“唔哇~~~臭死了~~~湿答答的~~~好恶心~~~”
　　“嘿——嘿，嘿！忍耐一下，等到了那两个小朋友面前，我再帮你净化。
　　下水道当中，坐在飞翔于半空的“格利摩尔”上头的“悼文吟诵人”发出哀嚎一溜烟逃之夭夭。

夏娜降落在并排于大马路旁的高耸路灯上方。
　　炽红的火粉点缀着炎发，黑色大衣随风摆荡，挺身屹立的火雾战士面前，“红世使徒”所引起的庞大雾气旋涡，如同雪崩一般势如破竹的在大马路上挺进。
　　向每一处伸出蠕动的细长前端，重重辗过路面，紧紧缠住墙壁，把途中的一切事物推挤压碎，兼具惊人的压力与质量的怒涛，那是由闪耀着今[x]的“存在之力”所构成的粗大长条藤蔓。
　　夏娜在握着武士大刀“贽殿遮那”的手注入适度的紧张，准备迎接出其不意的攻击，
　　然而，这分警戒心其实是不必要的。
　　因为她所面对的敌人对于自己的力量抱持绝对的自信，偷袭这种动作一开始便不列入考虑的范围之内，不仅如此，藤蔓巨浪停止了，紧接着是华丽的登场。
　　只见一道站立的身影，其中有两个人。
　　一对柔亮金发交错，相互紧紧拥抱的少年与少女，站在缠绕成小山一般的藤蔓顶端。
　　“初次见面。”
　　少女将脸颊凑近紧抱在怀中的少年，仅仅流转目光，从高处奏出美妙的音调。
　　柔亮的金发围绕着美丽的容貌，挺直着背脊的纤细身躯，点缀着蝴蝶结的宽缘帽与洋装……宛若一尊真人大小的法国洋娃娃。
　　“这位是我的哥哥，‘爱染自’苏拉特。”
　　这时，美少女首先介绍自己怀中紧抱着的，与她外貌一模一样的美少年。
　　美少年虽然身披华丽铠甲，手握西洋风格的巨剑，表情看起来却有些弱不禁风，与其说是紧抱住妹妹，不如说是紧缠着不放。
　　“而我是‘爱染他’蒂丽亚，不知你是哪一位魔王的合约人呢？”
　　夏娜成为火雾战士以来，头一次遇到有人问她是谁的合约人。竟然有‘使徒’不知道在‘红世’威名远播的魔神‘天壤劫火’亚拉斯特尔以及其合约人，让她着实吃了一惊。
　　她对着胸前的‘克库特斯’说道：
　　“亚拉斯特尔你说的没错……对方似乎是相当年轻的‘使徒’。”
　　“应该是我在‘天道宫’的时候入境的吧。”
　　夏娜抬望彼此纠缠在一起的兄妹，坦坦荡荡报上名号：
　　“我是‘天壤劫火’亚拉斯特尔的火雾战士，‘炎发灼眼的杀手’夏娜。”
　　然而。蒂丽亚听闻这个名号之际没有显露太多畏惧的神色。亚拉斯特尔推测的没错，她们兄妹在亚拉斯特尔前来这个世界之后才出生于“红世”，而且是当他受到这个世界隔离期间入境的年轻“使徒”。
　　脱口而出的感想也只是……
　　“哎呀，好古老的名字。”
　　如此而已。
　　夏娜对于自己一直认为亦父亦兄，亦师亦友的魔神遭到藐视，感觉很不是滋味。
　　而且这对“爱染兄妹”无礼任性的程度远超乎她的想象之上。
　　“算了，这跟我们没有关系，找你其实也没有什么重要事，顶多只有顺道跟你玩玩这点程度罢了。”
　　“……”
　　夏娜非常不悦。
　　她知道其他火雾战士或者“使徒”，就算是表面工夫也好，语带嘲弄也罢，至少在待人接物方面还懂得保持基本礼仪，可是这个“使徒”最奇怪的地方是……
　　（这两个到底在干嘛？从刚刚一直……）
　　故意在别人面前紧紧抱着不放。
　　面对夏娜的态度盛气凌人，同时不停与哥哥耳鬓厮磨的妹妹，因怯场而躲躲藏藏又紧紧粘着妹妹的哥哥。“身体互相碰触是相亲相爱的证明。”坂井千草这么说过，可是这两个人的行为已经超过限度，有种让人无法接受的不协调感，看了只会觉得恶心而已。
　　不知是否已经洞悉夏娜的想法，蒂亚丽态度冷静又傲慢的对着夏娜宣称：
　　“事情很简单，希望你把你的刀给我哥哥。”
　　“……什么？”
　　“你是脑筋太差？还是耳朵不好？那么我再重复一遍——”
　　“不需要！”
　　夏娜纵身一跃，脚下的爆发力踩断了原本矗立的路灯，速度犹如*一般，迅速朝着自以为是的“使徒”挥出武士大刀。
　　“哎呀。”
　　蒂丽亚开口之际，载着他们的金黄藤蔓同时伸长，朝着彼此的缝隙穿梭交错。
　　“！”
　　夏娜察觉藤蔓在自己眼前编织出一道防护网，原本伸向前准备做出突刺攻击的刀尖顺势往后一挥，再次举起，轻而易举的劈开藤蔓，开辟眼前的道路——不料竟失败了。
　　“真是个急性子的人啊。”
　　被砍断的藤蔓就像具有生命力一般，从四面八方伸展过来，将她整个人缠住。
　　“咯！？”
　　连脖子也紧紧缠绕的藤蔓，对着夏娜施加假如换[x]类只要一拉就会被大卸八块的力量，让她呼吸困难。
　　接下来，“爱染兄妹”……
　　“哥哥，可以动手了。”
　　“嗯!”
　　交换着与现场完全不相衬的声音。
　　欣喜的催促，开心的回答。
　　苏拉特转向全身被紧紧勒住的夏娜，动作在中途加速，再次展露的表情已经转变成为精通战斗之人的冷静沉着，只有眼眸闪耀着纯粹的欲望。
　　身披华丽铠甲的少年剑士，手握泛着血红涟漪的巨剑，降落在完全无法动弹的夏娜身旁。



　　“……呼、呼、呼……”
　　悠二的勇气早在他走下楼梯的时候就已经用尽。
　　单单跑下楼梯的动作就让他喘不过气来。
　　（怎么搞的，才跑一下就累了。）
　　不，他知道，自己现在很紧张。
　　悠二全身可以感受到处在极限状态的身心正不断消耗当中。
　　（唉~~~真是的，我干嘛这么爱面子！）
　　明明膝盖以下僵硬得像是痉挛了一样，却一直微微颤抖，大腿完全使不上力。
　　手肘到指尖因虚脱感而不停打颤，让他感到有点反胃，单单站着，肩头就酸痛不已。
　　（希望在夏娜面前，让她看到最好的一面。）
　　背脊硬挺却无法施力，宛若脊椎是中空的一般。
　　反过来腹部阵阵绞痛，像是吃了铅块一样。
　　（也很希望让亚拉斯特尔认同我能帮得上忙。）
　　眼角没来由地发热，鼻子似是塞住一样闻不出味道。
　　喉咙干燥，舌头发嘛，甚至连牙齿都感觉得到自己的血压，发出阵阵刺痛。
　　（我这个没常识没神经没大脑的臭小子，到底是在搞什么！）
　　分明什么事都还没做，却有股后悔袭上心头。
　　反正他又不可能做出什么了不起的大事，他们对他根本不抱任何期待。
　　（既然如此，就算逃跑或是躲起来又有什么关系？）
　　夏娜并没有把所有的事情托付给他。
　　亚拉斯特尔也不可能指望他。
　　（就算做了，又有什么用呢？）
　　夏娜现在已经前去迎战，或许可以就这样打赢。
　　说不定突然降落在四处奔走的他的面前，告诉他说：“一切都结束了！”
　　（再加上，我太弱，太弱了。）
　　他体内的秘宝“零时迷子”原本就不是战斗专用的宝具。
　　假如“红世使徒”攻击他，或者就算“磷子”这种程度，他也会轻易丧命。
　　（可是……）
　　仔细凝视一楼的走廊与窗外的景色。
　　“使徒”所散发的与这个世界的不协调感……目前感觉不到这样的气息，不过还是小心为妙。
　　（我已经决定了，决定非做不可。）
　　单凭勇气，是无法走出这个地方的。
　　现在需要做的是，足以克制一切情感的冷静，选择正确道路的判断力及一小撮幸运。
　　（该怎么办？该怎么办？想清楚，想清楚！）
　　悠二单靠意志力驱动不听使唤的身躯，往前踏出步伐。
　　为了夏娜，为了这里的每一个人。
　　（不……不要自我膨胀，不要自我膨胀，做好自己该做的事情就对了……）



　　间隔的时间，不晓得有没有两秒钟。
　　夏娜籍由刹那间的判断，反射性的挪动身躯，集中全身力量，硬是将武士大刀“贽殿遮那”移到胸前，引诱苏拉特的交叉斩断自己的藤蔓。
　　苏拉特完全不假思索，一边砍断束缚着她的藤蔓，边朝着最终的目标披荆斩棘前进。
　　趁着这个空档，夏娜双手握住缠住自己的藤蔓，往自己的方向拉近。
　　藤蔓顺应张力将她的身体拉近，于是身体从苏拉特斩击的轨道之上偏离。
　　“！？”
　　苏特拉诧异地望过去，夏娜已经挥舞武士大刀，斩断剩余的藤蔓，使劲纵身跃起。
　　间隔的时间，不晓得有没有两秒钟。
　　千钧一发逃过一劫的夏娜，摆荡着黑色大衣用力跃下。面对着“爱染兄妹”，直接在路面轻轻一蹬往后跳开，宛如后脑长了眼睛一般，精确的踩在红绿灯上方。
　　“看来是低估了战力。”
　　“还蛮有一套的嘛。”
　　并非叱责也不是辩解，亚拉斯特尔与夏娜针对敌我双方第一次交手，交换直接的评语。
　　蒂亚丽站在矗立于大马路正中央的粗大藤蔓的顶点，手掩着嘴角笑道：
　　“呵呵，再怎么挣扎也没有用，待在这个‘摇篮花园’之中的我们是所向无敌的。”
　　身旁，苏拉特乘着成束的藤蔓再次回到顶端。
　　“不过，这么一来。哥哥就无法玩得尽兴了……”
　　她对着最心爱的兄长投以迷醉的目光，掩着嘴角的手指迅速一挥。
　　“贽殿遮那！”
　　夏娜宛若出自本能一般，举起武士大刀迎接伴随声音传来的斩击气流。
　　铿锵！惊人的撞击让脸颊弹至数公分远。
　　“唔！”
　　在半空无法扼止也无法避开反作用力。夏娜直接承受反作用力，整个人飞了出去，在蒂丽亚施展攻击之前，以武士大刀的刀背往身旁的藤蔓一敲，改变飞出的方向，一降落地面的同时，身体立刻往路面趴下。
　　如同鞭子一般柔软的粗大藤条划过头顶与背后，此时声音再度落下：　
　　“贽殿遮那！”
　　夏娜并未抬望上方，以蹲下的双腿所蓄积的力量往前一跃，人影才离开一下，苏拉特施加全身力道的巨剑随即嵌进地面。
　　“等一下，‘贽殿遮那’！”
　　开心的声音听起来像是在追赶飞走的蝴蝶一样。
　　夏娜在奔跑途中，冷不防改变往前踏出脚步的向量，接着引燃脚下的爆发力，如同后空翻一般往后纵向翻身，中途半扭转身躯，朝着从后方紧追而来的苏拉特头顶施加致命的斩击。
　　“啊喝——”
　　然而一把挡住纯真无邪笑容的巨剑早已经高高举起，按理论来看，即使目光紧盯不放也来不及防御的一击，苏拉特却能轻易抵挡，不仅如此，他刻意减弱抵挡的力道，将夏娜引到近距离。
　　“——喝！”
　　少年剑士在一阵开朗的笑声之后，将“存在之力”注入手上的物体，他高举的巨剑所泛起的血红涟漪加快了流动的速度。瞬间……
　　“咯！？”
　　按照剑刃的轨道绝对不可能触及的位置也就是夏娜颈部右边被划出一道伤口，她甚至连感觉疼痛的时间也没有，拖曳着血珠着地，刀刃再次与巨剑互击。
　　“我的‘布罗特萨奥格’很厉害对不对！！”
　　短兵交接之中，只听见苏拉特语气爽朗，炫耀他最自豪的玩具的力量。
　　“只要注入‘存在之力’，每个摸到这把剑的人，都会受伤。”
　　蓝色瞳孔深处，燃起金[x]的力量。
　　“就像这样！”
　　夏娜放松抵抗的力量准备抽身，然而苏拉特维持巧妙的进逼与力量不断施压，此时，巨剑的血红涟漪摇晃起来。
　　“啊！”
　　夏娜的大腿掠过一条血痕，脖子也是，伤口虽然不深，但在双方势均力敌的状况之下，稍有差池便可决定不同的命运，苏拉特挥舞的巨剑“吸血鬼——布罗特萨奥格”，正是能够单方面将命运强行扭转至拥有者这边的宝具。
　　夏娜的武士大刀“贽殿遮那”能够完全化解加诸自身的力量与敌意……意思就是绝对不会遭到破坏，而且还可以反弹所有的攻击，单独以武器而言堪称至高无上的宝剑，然而像这把“吸血鬼——布罗特萨奥格”是“单单与敌人接触，便能伤害对方的身体”，也就是驱动条件不必透过拥有者的怪异宝具，两者之间水火不容。
　　（不能随便跟这家伙交手……！）
　　再加上，眼前对夏娜的命运造成威胁的不只这件事。
　　夏娜不顾伤口的疼痛，以刀锷打飞苏拉特，数条前端尖锐的藤蔓如同弓箭一般从四周射来。
　　快速闪过之后，纵身跃起寻求掩护的夏娜身后，后来异常愉悦的声音：
　　“哎呀，我等很久，呜呼、呵呵呵。”
　　做为掩护的地铁入口坍塌，连同被炸飞的屋顶整个化为废墟，翻滚到某处停住的货车化为蜂窝状随即爆炸。一旁的护栏形同薄纸般被贯穿，脚下的石板远比饼干来得更容易碎裂四散。
　　夏娜连躲个三秒钟都不可能，只能不断闪避攻击，这时前方再次被天真无邪的声音堵住。
　　“你的‘贽殿遮那’是一把很厉害的刀对不对？我好期待哦~”
　　身后背负着从货车残骸冒出的火焰与浓烟，苏拉特笑容满面，却以毫无破绽的步伐节节逼近。
　　“你有多少能耐呢？让我瞧瞧吧……好不好？”
　　处在逐渐被包围四周的危机感之中，夏娜一语不发，重新握住武士大刀。
　　第一章 雾里的异次元空间
　　“我绝对不会输给你的！！”
　　震耳欲聋的咆哮声让坂井悠二大吃一惊，他从御崎高中的屋顶，朝着后院大喊：
　　“夏娜！？”
　　没有得到回答，取而代之的是，在一个用力踢墙的碰磅声之后，一名少女跃上屋顶。似是不顾浪费时间停留在半空一般，少女攫住围篱上缘，一个翻转，在悠二眼前着地。
　　目睹着个理应已经司空见惯的身影，悠二仍然不自觉的倒抽一口气。
　　炎*撒着火粉，黑色大衣重重摆荡，武士大刀散发锐利刀光。
　　同时，炽红的灼眼燃着强烈的怒气，熠熠闪亮。
　　为那分并非美丽的强悍神魂颠倒了半秒钟，悠二对着降落在眼前的少女“炎发灼眼的杀手”夏娜问道：
　　“‘使徒’在后院吗！？”
　　“呃？”
　　以歼灭来自异次元的“世界使徒”，维护世界平衡为己任的超能力者——火雾战士的少女，不知为何面露惊讶的表情。
　　对此感到不解的悠二，战战兢兢的凑近面朝后院围篱的夏娜说道：
　　“刚才，你不是大吼说不会输吗？”
　　“啊——”
　　夏娜终于明白，是悠二误解了自己的举动。
　　“在商业区那边有一股强烈的气息，是不是出现像拉米那种与众不同的使徒……”
　　悠二企图俯视后院。
　　夏娜对于他这个简单的动作，感到极度的恐惧与排斥。
　　那个现在已经相当清楚的理由驱使着她。
　　“不用看了。”
　　夏娜抓着悠二的手，硬是把他拉过来。
　　这并不是出于不想让他知道，自己在那个地方大吼大叫的原因。
　　而是来自一股不希望他看见自己站在那边，那位少女的心情。
　　总而言之，绝对不想让他看见。
　　“呃，可是……”
　　“我说不用看了！”
　　夏娜因恐惧至极反而大吼出声。悠二惊讶的神情让她感到胆怯，同时也对于心生这种想法的自己感到害怕。为了掩饰，只好可以加强语气：
　　“不是那边，不是‘使徒’不要紧。”
　　“……？我、我知道了。”
　　其实完全摸不着头绪，不过悠二仍然如此回答。因为在他看来——宛如一个撒娇的孩子那般鼓起脸颊说话的——夏娜，散发出希望他如此回答的迫切需要，即使不是这样，也必须尽快处理目前的状况。他就这样被她拉着，走到可以俯望与后院相反方向的正门一带以及从大马路到商业区的围篱旁边。
　　异次元空间就在两人的面前扩展开来。
　　包括他们所在的市立御崎高中在内的西侧住宅区。
　　流经御崎市正中央，滔滔奔流的真南川，以及围在两旁的高大堤防。
　　横跨市中心的大铁桥——御崎大桥。
　　对面高楼大厦到处林立的东侧商业区。
　　这些熟悉的风景上了一层闪耀着金[x]光芒的雾气，增添了一股毛骨悚然的氛围，时浓时薄，让整个景色若隐若现，飘荡流动的雾气使得白画的天空看起来略显模糊，阳光夹杂在金[x]之中显得有些诡异。
　　最中要的是，眼前的一切全部没有动静，悄然无声，静止不动。
　　悠二感觉到某种气息正从这层雾气深处缓缓接近。直到前一刻为止，直到这层雾气出现之前完全没有感觉到的“原本不存在于这个世界的不协调感”……也就是“红世使徒”的气息。
　　“这么说，这层诡异的雾气还有类似封绝的感觉……就是对方的气息造成的？”
　　“没错，就是对面的‘红世使徒’干的好事。”
　　夏娜炯亮的灼眼也跟悠二一起凝视相同的方位。
　　“不只如此，商业区的一角，还有一个实力相当惊人的使徒……正在战斗。”
　　悠二总算可以对她点头表示赞同。
　　或许是因为经历了数次战斗，又或者是每晚特训的功劳，他对于“红世使徒”气息的感受力已变得相当敏锐。他很明白与拥有强烈气息的“使徒”对峙，驱动着自在法的另一股逞凶斗狠的气息是来自什么人。
　　“对手……是那个人啊？”
　　之前，由于彼此理念不同迈进产生冲突，与夏娜同为火雾战士的女子。
　　悠二隐约可以察觉得到，称为战斗狂也不为过的她，与“魔王”仍然留在御崎市，虽然觉得他们是危险人物，不过这个时候，他们似乎反过来成为夏娜的助力。她做为火雾战士的坚强实力是可以打包票保证的，因此一旦在此时拉起共同的战线，着实令人士气大振。
　　“对方最少两人……我只要把接近我们的敌人解决掉就好了对吧，亚拉斯特尔。”
　　“唔嗯。”
　　对于确认目前对策的夏娜，给予回应的这个低沉男性嗓音，来自她胸前一条以金环交叉绕着黑球，造型特殊的坠子。
　　这个宛若远处雷鸣声音的主人，正是与夏娜签定合约并赐予她特殊能力的“红世魔王”之一的“天壤劫火” 亚拉斯特尔，本体沉睡在夏娜体内的他（？）仅仅籍由这个坠子造型的神器“克库特斯”表达一己的意志。
　　“看来对方是擅长操纵战场环境的自在师，不仅敌人本身，也必须多加注意周围状况。”
　　“嗯。”
　　夏娜乖乖对他点头。
　　悠二转而注视蒙上一层金[x]雾气的天空。
　　“战场……那么，这个跟雾一样的东西，果然还是‘封绝’没错吗？”
　　所谓封绝，就是因果独立的圆盖型空间，籍由从内部切断跟世界的运作。与外界隔离、隐蔽……这是“红世使徒”在啃食人类的“存在之力”的时候，经常用来充当隐身衣功能的神奇力量，属于“自在法”的一种。
　　“好像是这样没错，不过，我不太明白设置这么大的封绝到底有什么用意？”
　　能够在封绝中活动的，基本上只有“红世使徒”以及与“红世魔王”签定合约的超能力者——火雾战士而已。一般在双方距离接近的状况之下，这个空间可以发挥决斗场所的功能，不过设置这么庞大的封绝实在一点意义也没有。反而会无端消耗属于自身原动力的“存在之力”，而且只要维持这么大的封绝可是相当辛苦。
　　“也许这不是普通的封绝，而是某种经过精心设计的陷阱？”
　　悠二把内心不详的预感说出口。
　　顺带一提，悠二不是“使徒”也不是火雾战士，他是遭到“使徒”啃食的人类替代品“火炬”，此外他也是体内藏有“红世”宝具，名为“密斯提斯”的特殊火炬。
　　藏在他体内，能够干涉所有时间现象的特殊宝贝“零时迷子”，使得他就算在一般人静止的封绝之中也能自由行动。不过，这项秘宝完全不具备与封绝之中必然发生的战斗相关的功能。
　　夏娜对着悠二点头：
　　“很有可能，亚拉斯特尔你也不清楚吗？”
　　“不在我的印象当中，应该是近期入境的“使徒”的特殊自在法吧。”
　　悠二正欲询问：“那我该怎么做？”的时候，被夏娜抢先一步制止。
　　“悠二，你躲在这里。”
　　“呃……”
　　“这次战斗不能耍小动作，是力量与力量的正面冲突。”
　　你会碍手碍脚！从夏娜的话可以听出这个弦外之音。
　　“可是！”
　　“啰嗦啰嗦啰嗦！你不要牵扯进来！！”
　　灼眼释放出戳刺般的目光，制止悠二的反驳。
　　他明白自己的软弱无力，也知道使小性子是毫无意义的，况且现在也没有多余的时间。
　　“只能躲起来而已吗？有没有其他我可以帮得上忙的地方？”
　　“……太莽撞了，‘这次可是战斗哦’！”
　　夏娜这次没有劈头怒骂，而是平静的确认，等于是在要求悠二做好完善的心理准备。
　　亚拉斯特尔也毫不留情的点明事实：
　　“每个人都可以在心里想象要怎么做，然而，一旦面对事情。很少人能够抓准正确的目标，规划适当的对策。具备足以实行一切判断所需的胆量跟运气的人更是少之又少。”
　　不容许“做得到”这种随口说说的答案，这是对悠二一向不太亲切的他的关怀方式。
　　他是因为自己一旦发生什么万一，夏娜一定会很难过（这叫做太自以为是吧？）所以才会跟他说这些话吧……悠二心想。
　　夏娜炽红的灼眼转向金[x]雾气的核心，做好心理准备以迎接即将来临的战斗，同时顺口说道：
　　“我的结论是，不能带着你前去战斗，我们对这个‘使徒’一无所知，所以我无法保证能够保护得了你，假如对方的攻击并不是‘蓝天’可以防御的话，到时你的存在就会熄灭，所以我反对带你同行。”
　　悠二哑口无言，他以绳索挂在脖子上的宝贝也就是驱火的戒指‘蓝天’，能够阻绝火焰与爆炸，可是，他暗地依赖王牌的自信心，冷不防被夏娜敲得粉碎。一如往常。豪无反驳的余地。
　　亚拉斯特尔继续接腔：
　　“我的意见也跟夏娜一样，没有必要像对付‘猎人’那时一样把你牵连进来，更何况也不像‘悼文吟诵人’那时需要救助他人。打从一开始你就没有参加的理由，而且也无法成为战力，因此我不同意带你一起前往战场。
　　这次是从最基本的部分加以否决。
　　他们两人没有那么好说话到能够动之以情。这次的战斗也不是单纯凭籍热情或勇气就能轻易解决，悠二只能沉默以对。
　　不过，夏娜与亚拉斯特尔并不是从来没有仰赖过悠二。虽然绝对不可能告诉他本人，其实他们两人对于他在面对难关之际，所发挥的敏锐判断力是相当称许的。
　　亚拉斯特尔说道：
　　“都怪之前一直没有对你做机会教育……其实根据‘使徒’存在的等级不同，所引发的现象规模也有所不同。”
　　“？”
　　不明白话中的含意，悠二只好默默倾听。
　　“这个看似庞大的封绝空间，远比我显现之际所展现的规模与现象要来得复杂，实在无法想象是目前所感受到，仅仅拥有这点气息的‘使徒’的力量所能驱动的……明白我的意思吗？”
　　夏娜跟亚拉斯特尔对于这个问题怀抱期待。
　　而悠二也没有辜负期待。
　　“是不是有某个宝具或特殊的自在法，维持着这个由雾气所形成的空间……”
　　夏娜坚定一笑，并答道：
　　“没错，趁我们战斗之际，你试着调查这一带看看，或许眼前的‘使徒’正在使用那类宝具或者自在法也说不定。不过，那个机关如果不在‘使徒’本人身上，就是设置在这个空间某处，两者可能性是差不多一样大的。”
　　“我要负责找出来吗？”
　　“前提是如果有的话。‘使徒’绝对想不到竟然有火炬能够在封绝当中移动，所以你应该可以自由搜寻，你现在已经能感觉到‘存在之力’的流动及‘使徒’的接近对吧？”
　　“……嗯，大概还可以。”
　　悠二出自赶鸭子上架的不安心理，说出含糊不清的答复，这让夏娜稍稍蹙起眉头：
　　“振作点行不行，是你自己说想帮忙的，一旦有什么发现的话是否要自行处理的判断，以及与我们联系的方法，就全部交给你了。”
　　亚拉斯特尔补充道：
　　“我话先说在前头，这次交给你的任务，只不过是为了预防万一，就算不这么做，我们也可以歼灭往这边接近的‘使徒’，或者处理掉设置这个封绝的宝具，让事情就此平息也说不定。”
　　“我知道。”
　　“此外。危险是必然的。目前尚且无法判断限制我们行动的这个自在法拥有什么样的力量，甚至很有可能出现‘磷子’。”
　　悠二想起差点就把自己吃掉，身为‘使徒’仆人的怪物‘磷子’……再次感觉这番不吉利的说明以及自己即将踏入的场所有多么可怕，不过他仍然坚定沉稳的回答：
　　“……是我主动要求的没错，我会负责到底的。”
　　连准备咽下的唾液也没有，不知不觉间，因紧张而显得口干舌燥。
　　“唔嗯。”
　　不过亚拉斯特尔看着这样的悠二，难得以满意的语气回答。
　　是不是稍微得到认同了呢？尚未采取任何行动，悠二已经先行获得了满足感。
　　夏娜毫不掩饰地微笑颔首，离开围篱，准备跳跃。
　　“那么，我要走了，我会尽可能选在远的地方战斗，你趁着这时候离开学校。”
　　“嗯。”
　　悠二从难分难舍的夏娜身旁，勉强挪动身子，正准确走向屋顶的出口之际，位在围篱旁静止不动的友人——池速人的身影忽地映入眼帘。于是他忍不住出声喊道：
　　“夏娜！”
　　正准备跃出的夏娜回过头。
　　“什么事?”
　　“可以保护学校……大家吗？”
　　夏娜的目光也停留在池身上。经过数秒之后，她明快答应道：
　　“我只能保证，会在能力范围内尽我所能。”
　　“谢谢，我也会帮忙的。”
　　“我知道。”
　　彼此之间简短的确认。
　　接下来，悠二随口加一句：
　　“如果我表现不错的话，要给我奖励哦。”
　　“——————”
　　胡说些什么啊？正打算回应，夏娜倏地注意到一点。
　　（这么说起来……）
　　这个少年为什么会这么拼命努力呢？只要颤抖着保护自己不就够了吗？乖乖躲在后面不就好了吗？她跟亚拉斯特尔绝对不会因此责怪他的，然而，究竟是为什么？
　　为了这个城市？为了这些居民？为了朋友？为了家人？不能饶恕“使徒”？
　　“不对。”
　　她心想，不惜赌上自己的一切，自己的存在也要有所行动的理由。
　　（——“加油！”——）
　　没错。
　　今天清晨，面对着蔚蓝的天空，在微风吹拂之中，他对她说过的话，现在准备付诸实行。
　　（……为了我……）
　　一思及此，胸中涌现一股暖意，仿佛这股暖意产生连锁反应一般，坂井千草曾经告诉过自己的那番话浮现脑海：
　　（——“这个动作就是宣誓……可以接触自己的一切，可以把自己的一切托付给对方。这与面对亲朋好友的时候是不同的，是一种决定表达强烈到无法自主的心情的形式，除非对方有足够的资格让你下定这样的决心，否则绝对不可以随便亲吻对方，也不可以让对方亲吻你。”——）
　　悠二，跟自己。
　　悠二，跟自己。
　　悠二，跟自己。
　　宣誓的动作——
　　“笨，笨蛋！！”
　　“！？”
　　夏娜冷不防大叫出声，让悠二吓了一跳，不知为何她满脸通红？这个玩笑让她这么不愉快吗？
　　“喂，干嘛骂我笨蛋？”
　　“啰嗦啰嗦啰嗦！事情都还没做，就不要期待什么奖励！”
　　“知道了，知道了！何必气成那样……”
　　悠二完全没有察觉到夏娜内心的想法，径自转身逃离爱生气的火雾战士，跑去打开出口的铁门，最后说道：
　　“那么。待会见。”
　　“嗯。”
　　彼此也没有交换任何关心的话语。就这样分道扬镳。
　　夏娜听着悠二走下楼梯的声音，过了一会儿，冷不防“啪”的一声，以另一边空着的手打了脸颊一下。
　　位在胸前，原本一直保持沉默的亚拉斯特尔说道：
　　“要走了？”
　　“嗯。”
　　力量猛然沸腾的声音应道，让人无法想象刚才回答悠二时是同一个声音。
　　那是火雾战士的声音。
　　灼眼炯炯发亮，紧盯着不断逼近的漩涡状金[x]雾气的核心，距离已经相当接近，雾气较薄的尾端可以看见好像是蠕动的绳索，或者看似藤蔓一般的物体。
　　（尽可能往前推进，远离学校。）
　　夏娜握着“贽殿遮那”的手加重力道，小小的胸口深深吸气。
　　接着使劲呐喊一声：
　　“喝！”
　　脚下燃起炽红的爆发力，“炎发灼眼的杀手”纵身跃向战场。



　　位在御崎市的另一名火雾战士“悼文吟诵人”玛琼琳·朵，明白原本包围着自己的异次元空间已经在不知不觉之间扩张到惊人的规模。
　　（原来不单单只是抹消气息的自在法啊？）
　　想归想，但现在没有多余的时间深入思索，总之必须以眼前的问题……关系到自身性命的战斗为优先考量才行。
　　“——唷！”
　　快速飞奔的途中，往前踏出的脚步用力撞上路面，在后坐力的逼迫之下不得不跳至后方。
　　原本飞奔的路面上面，发生浊紫色的爆炸，石板被弹飞，紫色火焰形成的虎头从膨胀的火焰中冲出，紧追后退的玛琼琳。虎头下方是形状诡异的细管，宛如长脖子的虎头怪物。
　　同时另一个虎头则从反方向，朝着后退的玛琼琳背部直逼而来，企图夹击她。
　　“！”
　　心知遭到虎牙的围攻，玛琼琳当场踩着圆舞的舞步，旋转起身子，在旋转之中，施展华丽的动作，以手上的超大书本陆续的将从后方追击的虎头以及前方紧逼的虎头分别猛力打飞。
　　“唔哇、啊呀！？”
　　从这本厚度约有好几块画板叠在一起的超大书本当中，传出尖锐的哀嚎。那是透过这个书本型的神器“格利摩尔”表达意志的“红世魔王”，也就是与玛琼琳签定合约，赐予她特殊能力的“蹂躏的爪牙”马可西亚斯的声音。
　　被猛然打飞，各自飞偏到不同方向的虎头，再次修正轨道，张开血盆大口攻击玛琼琳。
　　玛琼琳识破虎头内部“存在之力”的转换，纵身跃起，虎口紧接着喷出紫色火焰准备连接两个虎头。
　　散发诡异色彩的火焰渲染了玛琼琳的视野，飞舞在半空的她透过平光眼镜，从弥漫着火焰与浓烟的战场上，识破维系着伸缩虎头的本体位置。
　　“就在那里！”
　　手臂用力一挥，打出数道呈现深蓝色的火焰弹，不偏不倚全数击中本体，引发威力不逊于虎头所发出的爆炸。伸缩虎头失去支撑力，掉落在地面上。
　　玛琼琳着地的同时，顺便踏碎其中一只。在深蓝色的反光之中，随意披上夹克与垮裤，拥有连模特也相形见绌的美貌与身材的修长倩影傲然伫立。
　　不过整体看起来，不仅仅只有战斗的疲惫，似乎还有一股无力的氛围，她不耐烦的甩了甩随手绑成一束的秀发，然后说道：
　　“唉~我的鞋子，早知道应该穿比较合脚的才对。”
　　“把别人的家弄得天翻地覆，开口第一句就只有这一句话吗？我薄情的同志玛琼琳·朵？”
　　马可西亚斯对着正以尺寸稍大的皮鞋鞋尖叩叩敲着路面的玛琼琳大发牢骚。当然，得到的是一个毫不介意的回答。
　　“因为没有其他办法了呀，赤手空拳怕会烫到。”
　　“哦——噢——是喔——是喔——！”
　　看似在斗嘴，其实两人根本不敢大意，因为敌人绝对不是刚才的火焰弹那种程度所能解决的。
　　不管怎么说。毕竟也是实力强大的“红世魔王”。而且不知为何，还是个从完成他人的委托当中寻找到乐趣，爱找刺激的男人（？）。
　　不久，果然在火粉纷飞的浓烟另一端……
　　“完全‘没有使出’全力的这个战斗力……不愧为火雾战士屈指可数的一流杀手。一般‘使徒’恐怕连你一根头发也烧不到。”
　　感觉得出游刃有余以及笑意的男性嗓音，随着“喀沙、啪喀”用力踩在碎裂的人行道石板的脚步声不断接近。
　　紧接着，一名身穿黑色西装的高大男子现出身影，留有一头整个梳向脑后的白金色头发，刀凿般的深邃脸庞上带着墨镜，遮住了视线。
　　他的双臂连同肩头无力的垂下，前端分别联系着粉碎于玛琼琳脚下的那只伸缩虎头，与另一只掉落在路面上的伸缩虎头。
　　不过，男人还有另外一双手臂。
　　“啧！”
　　玛琼琳跟马可西亚斯同时咂嘴。
　　男人的右肩，长着“第二只右臂”，
　　这只手臂与伸缩虎头一样伸出黑色西装的袖口，然而手腕前端鼓起如同盾牌状的外壳。玛琼琳先前的攻击，顶多只让这个甲壳护盾的表面烧焦而已。
　　“不过，想打倒我‘千变’修德南，还嫌太嫩！”
　　修德南在左肩长出‘第二只手臂’后，从胸口的口袋淘出香烟盒，并以手指轻叩，挂着险狠的笑容的嘴角衔住弹出的其中一根香烟，烟头自然而然由浊紫色火焰点燃。
　　他鼓起胸部，吸进紫烟，接着刻意从胸口张开另一个满口獠牙的嘴巴把烟吐出。“位在头部的嘴巴”把香烟挪到嘴角并说道：
　　“到底是为什么不使出全力呢……我很好奇，不过在这之前，我还是先杀了你再说，因为已经有太多盟友被你歼灭了。”
　　被玛琼琳踩碎的伸缩虎头与另外一只一起化为紫色火粉飞散开来。修德南的肩头也洒出火粉，宛若没有发生过任何事情一般，他的手臂又恢复成两只。同时，传来啪吱啪吱的声响，身体的轮廓开始扭动。隔着胸口呼出的紫烟，头顶两端开始长出扭曲的角。
　　“你这个虚张声势的威胁有够恶心呢，‘千变’。”
　　听到玛琼琳坦率而非挪揄的感想，修德南上下摇晃着香烟答道：
　　“我比较喜欢展现自我的本色这个说法。”
　　一般“红世使徒”不会改变已经决定的外貌，但修德南正如同‘千变’这个名号，能够配合各种状况自由自在的变换形貌，一如字面所示：“善变者”。
　　“最近大多数的年轻‘使徒’十分热爱人类及其文化生活方式，开始厌恶异型并且认为那是落伍的玩意儿，身为坚守封绝普及之前的传统的‘魔王’之一，真是觉得非常寂寞。”
　　说着，甲壳护盾不断收缩，恢复成正常的手腕。然后紧接着让西装裂开，双肩隆起，形成巨大到与身体不成比例，燃着紫色火焰并长有虎纹毛皮的粗壮臂膀。他的存在所带来的不协调感逐渐增强。
　　（……喂，玛琼琳。）
　　马可西亚斯从夹在玛琼琳腋下的“格利摩尔”，透过只有两人之间可以相通的自在法说道。
　　（干嘛啦？）
　　（先撤退好了，现在的你跟“千变”打起来，根本没有胜算，更何况咱们现在又待在那两个‘爱染’所驱动的怪异自在法当中。）
　　（……）
　　对于身为经历百战的火雾战士而言，采取这个选择的次数之少，光是用单手手指就可以数得出来，而这一次，算是其中一次特殊的例外。
　　（……也对。）
　　玛琼琳不假思索表示同意。
　　她在欲振乏力的心情之中叹了一口气。
　　完全提不起斗志，甚至连一点点感觉也没有，从战斗之前就感觉到不安，心想会不会是这样，同时，实际展开战斗之后也抱持着希望，以为也许可以再次燃起斗志。
　　结果，还是没有办法。
　　迎战敌人这一点，不成问题。
　　然而，一般的使命感无法让她涌现决定性的力量。
　　“无法燃烧”。
　　她无法使用自己原本的力量，无法穿上身为“蹂躏的爪牙”合约人的证明也就是火焰外衣“托卡”，无法吟诵能够随意控制自在法的“屠杀即兴诗”，因为原本驱动自己的那股猛烈灼热的憎恨之火，已经在先前的战斗当中从内心冷不防脱落了。
　　她明白这一点，一直都明白。
　　但是就算明白，却不代表有办法解决。
　　（既然如此，临阵脱逃……也无所谓。）
　　没错，她既然兴起了这个念头，亏她还是“红世使徒”眼中，曾经被称为恐惧的代名词，死亡的同位语的“悼文吟诵人”，虽然觉得自己很没出息，不过这个心情……
　　（那又怎样？）
　　是属于一句话就可以打发的程度，她对于逃跑这件事甚至不抱任何自卑感。
　　（看这样子，伤势还真严重。）
　　马可西亚斯心想，但并未说出口，他一开始便无意责备，也没有抱持“相信她”这种虚妄的情感，因为他们之间的交情既不浅也不短，他的想法是：
　　（也罢，偶尔也会遇到下雨天嘛。）
　　如此而已。
　　没办法的事情，就是没办法。
　　只能顺其自然的事情，就只好顺其自然。
　　（呼……）
　　面对步步逼近的修德南，玛琼琳刻意再次叹了一口气。
　　搀混在其中的深蓝色火粉突然将她包围，形成一道旋涡。
　　“唔？”
　　修德南感受到自在法的驱动，立刻双手交叉保护脸部。
　　这一瞬间，火粉发出如同镁光灯一般的闪光，整个炸开。
　　墨镜之下的视线捕捉到夹杂在闪光之中，不断往上飞舞的火球。
　　（——“悼文吟诵人”逃了！？）
　　意想不到的状况让修德南大吃一惊，但他的背后也随即长出蝙蝠翅膀，一挥动，掀起一阵风，往上飞翔，老虎手臂顺便一把抓起停在一旁的小货车。
　　“嗯！”
　　经过一个感觉不出重量的投掷动作后，小货车被丢向火球。
　　这时……
　　“没打中！笨蛋！”
　　随着马可西亚斯的声音。火球产生大爆炸。
　　“唔噢……！”
　　修德南举起一边的飞翼作为护盾以阻绝膨胀的烈焰，“咚”的一声重重着地。
　　等到黑烟褪去，定睛环顾四周，她跃起的位置所在的排水孔盖已经碎裂，闪光跟火球都是幌子，看来是打算从这里逃之夭夭。
　　他将非人的异形全部收进黑色西装的轮廓里之后，耸耸肩说道：
　　“哎呀呀，凡事考虑面面俱到，果然不是泛泛之辈。”
　　当他站在排水孔边缘，准备追击出乎意料当场溜之大吉的“悼文吟诵人”时——
　　“梢等一下，修德南。”
　　身后突然传来制止的声音，声音是中年男性，却采用优雅的女性用语，很奇怪的组合。
　　“？”
　　修德南转过头，只见一名穿老旧西装，戴着墨镜的中年*在原地。
　　他见过这个男人，是他的雇主在这几天来为了启动异次元空间所设下的机关之一。
　　“不用理会那个家伙，麻烦你保护‘欧格尔’。”
　　看来这是一种兼具与雇主之间的通讯机功能的“磷子”。
　　（连这玩意儿都出炉了，还敢说别人品位低级。）
　　修德南边想边露出苦笑，基于自己所接受这个委托的义务发表意见：
　　“可是，这个棘手的危险人物实在不能放任不管，她不仅战斗力惊人，同时也是一名聪慧无比的自在师。”
　　眼下这个时刻，敌人逃跑之后的气息已经消失了。再不赶快追去，恐怕连追踪到对方留下来的痕迹也困难重重。
　　只是，听了修德南的顾虑之后，雇主籍由中年男人的面貌与声音，表情柔和的一笑置之。
　　“哎唷，没有想到身为‘红世魔王’的你居然会对区区一个歼灭工具做出这么高的评价啊。”
　　“无论对方是什么来历，只要在现实中构成威胁，我自然会给予正面评价。”
　　“不好好作战，马上就夹着尾巴逃之夭夭的火雾战士？我透过‘这个’全部看到了，对方根本连个像样的自在法也无法驱动，总之，雇主已经说不要紧了，请你乖乖顺从吧，对付那种小角色，等哥哥的事情结束之后再一并解决就够了……更何况，我们还要清算那笔侮辱我们的帐。”
　　一反其优雅外表的记恨心态，由她的语气可见一斑。
　　“小看了她，无论从哪一点而言，都是很危险的。”
　　修德南自忍这个评价还算中肯，这次蒂丽亚转而以过度乐观的语气答道：
　　“小看？我们待在这个‘摇篮花园’当中就是所向无敌。唯一的弱点只有‘欧格尔’，所以才要交给你保护，难不成你觉得这个命令很无聊？”
　　“……”
　　“放心好了，无论你的意中人是能力如何优秀的自在师，也绝对逃不出我的‘摇篮花园’，反过来说，只要你好好守住‘欧格尔’，说不定她会主动来找你，到时候，希望你可以彻底实践我们对你的委托，也就是‘保护我们不受火雾战士伤害’的工作。”
　　“……好吧，我尊重雇主的意思。”
　　修德南终于让步。
　　“很好，你负责保护的地点是——”
　　随着满意的笑声，告知他必须保护的目标所在地之后，雇主切断通信。
　　呈中年男子外型的“磷子”当场伫立不动，或许因为是速成，用完即丢的耗品吧，所以没有精良到足以自律，不过另一方面，这个动也不动的东西，跟一般人类的外表没有差别，伪装的确做得很巧妙。
　　修德南最后瞥了排水孔盖一眼，对着已经消失在黑暗之中，触及布道的强敌问道：
　　“与期待一体两面的不安，与失望一体两面的放松……你的存在究竟是属于哪一个答案呢？杀戮的美女玛琼琳·朵。”
　　那名强敌根本没空理会“红世魔王”的玩笑话。
　　“唔哇~~~臭死了~~~湿答答的~~~好恶心~~~”
　　“嘿——嘿，嘿！忍耐一下，等到了那两个小朋友面前，我再帮你净化。
　　下水道当中，坐在飞翔于半空的“格利摩尔”上头的“悼文吟诵人”发出哀嚎一溜烟逃之夭夭。



　　夏娜降落在并排于大马路旁的高耸路灯上方。
　　炽红的火粉点缀着炎发，黑色大衣随风摆荡，挺身屹立的火雾战士面前，“红世使徒”所引起的庞大雾气旋涡，如同雪崩一般势如破竹的在大马路上挺进。
　　向每一处伸出蠕动的细长前端，重重辗过路面，紧紧缠住墙壁，把途中的一切事物推挤压碎，兼具惊人的压力与质量的怒涛，那是由闪耀着今[x]的“存在之力”所构成的粗大长条藤蔓。
　　夏娜在握着武士大刀“贽殿遮那”的手注入适度的紧张，准备迎接出其不意的攻击，
　　然而，这分警戒心其实是不必要的。
　　因为她所面对的敌人对于自己的力量抱持绝对的自信，偷袭这种动作一开始便不列入考虑的范围之内，不仅如此，藤蔓巨浪停止了，紧接着是华丽的登场。
　　只见一道站立的身影，其中有两个人。
　　一对柔亮金发交错，相互紧紧拥抱的少年与少女，站在缠绕成小山一般的藤蔓顶端。
　　“初次见面。”
　　少女将脸颊凑近紧抱在怀中的少年，仅仅流转目光，从高处奏出美妙的音调。
　　柔亮的金发围绕着美丽的容貌，挺直着背脊的纤细身躯，点缀着蝴蝶结的宽缘帽与洋装……宛若一尊真人大小的法国洋娃娃。
　　“这位是我的哥哥，‘爱染自’苏拉特。”
　　这时，美少女首先介绍自己怀中紧抱着的，与她外貌一模一样的美少年。
　　美少年虽然身披华丽铠甲，手握西洋风格的巨剑，表情看起来却有些弱不禁风，与其说是紧抱住妹妹，不如说是紧缠着不放。
　　“而我是‘爱染他’蒂丽亚，不知你是哪一位魔王的合约人呢？”
　　夏娜成为火雾战士以来，头一次遇到有人问她是谁的合约人。竟然有‘使徒’不知道在‘红世’威名远播的魔神‘天壤劫火’亚拉斯特尔以及其合约人，让她着实吃了一惊。
　　她对着胸前的‘克库特斯’说道：
　　“亚拉斯特尔你说的没错……对方似乎是相当年轻的‘使徒’。”
　　“应该是我在‘天道宫’的时候入境的吧。”
　　夏娜抬望彼此纠缠在一起的兄妹，坦坦荡荡报上名号：
　　“我是‘天壤劫火’亚拉斯特尔的火雾战士，‘炎发灼眼的杀手’夏娜。”
　　然而。蒂丽亚听闻这个名号之际没有显露太多畏惧的神色。亚拉斯特尔推测的没错，她们兄妹在亚拉斯特尔前来这个世界之后才出生于“红世”，而且是当他受到这个世界隔离期间入境的年轻“使徒”。
　　脱口而出的感想也只是……
　　“哎呀，好古老的名字。”
　　如此而已。
　　夏娜对于自己一直认为亦父亦兄，亦师亦友的魔神遭到藐视，感觉很不是滋味。
　　而且这对“爱染兄妹”无礼任性的程度远超乎她的想象之上。
　　“算了，这跟我们没有关系，找你其实也没有什么重要事，顶多只有顺道跟你玩玩这点程度罢了。”
　　“……”
　　夏娜非常不悦。
　　她知道其他火雾战士或者“使徒”，就算是表面工夫也好，语带嘲弄也罢，至少在待人接物方面还懂得保持基本礼仪，可是这个“使徒”最奇怪的地方是……
　　（这两个到底在干嘛？从刚刚一直……）
　　故意在别人面前紧紧抱着不放。
　　面对夏娜的态度盛气凌人，同时不停与哥哥耳鬓厮磨的妹妹，因怯场而躲躲藏藏又紧紧粘着妹妹的哥哥。“身体互相碰触是相亲相爱的证明。”坂井千草这么说过，可是这两个人的行为已经超过限度，有种让人无法接受的不协调感，看了只会觉得恶心而已。
　　不知是否已经洞悉夏娜的想法，蒂亚丽态度冷静又傲慢的对着夏娜宣称：
　　“事情很简单，希望你把你的刀给我哥哥。”
　　“……什么？”
　　“你是脑筋太差？还是耳朵不好？那么我再重复一遍——”
　　“不需要！”
　　夏娜纵身一跃，脚下的爆发力踩断了原本矗立的路灯，速度犹如*一般，迅速朝着自以为是的“使徒”挥出武士大刀。
　　“哎呀。”
　　蒂丽亚开口之际，载着他们的金黄藤蔓同时伸长，朝着彼此的缝隙穿梭交错。
　　“！”
　　夏娜察觉藤蔓在自己眼前编织出一道防护网，原本伸向前准备做出突刺攻击的刀尖顺势往后一挥，再次举起，轻而易举的劈开藤蔓，开辟眼前的道路——不料竟失败了。
　　“真是个急性子的人啊。”
　　被砍断的藤蔓就像具有生命力一般，从四面八方伸展过来，将她整个人缠住。
　　“咯！？”
　　连脖子也紧紧缠绕的藤蔓，对着夏娜施加假如换[x]类只要一拉就会被大卸八块的力量，让她呼吸困难。
　　接下来，“爱染兄妹”……
　　“哥哥，可以动手了。”
　　“嗯!”
　　交换着与现场完全不相衬的声音。
　　欣喜的催促，开心的回答。
　　苏拉特转向全身被紧紧勒住的夏娜，动作在中途加速，再次展露的表情已经转变成为精通战斗之人的冷静沉着，只有眼眸闪耀着纯粹的欲望。
　　身披华丽铠甲的少年剑士，手握泛着血红涟漪的巨剑，降落在完全无法动弹的夏娜身旁。



　　“……呼、呼、呼……”
　　悠二的勇气早在他走下楼梯的时候就已经用尽。
　　单单跑下楼梯的动作就让他喘不过气来。
　　（怎么搞的，才跑一下就累了。）
　　不，他知道，自己现在很紧张。
　　悠二全身可以感受到处在极限状态的身心正不断消耗当中。
　　（唉~~~真是的，我干嘛这么爱面子！）
　　明明膝盖以下僵硬得像是痉挛了一样，却一直微微颤抖，大腿完全使不上力。
　　手肘到指尖因虚脱感而不停打颤，让他感到有点反胃，单单站着，肩头就酸痛不已。
　　（希望在夏娜面前，让她看到最好的一面。）
　　背脊硬挺却无法施力，宛若脊椎是中空的一般。
　　反过来腹部阵阵绞痛，像是吃了铅块一样。
　　（也很希望让亚拉斯特尔认同我能帮得上忙。）
　　眼角没来由地发热，鼻子似是塞住一样闻不出味道。
　　喉咙干燥，舌头发嘛，甚至连牙齿都感觉得到自己的血压，发出阵阵刺痛。
　　（我这个没常识没神经没大脑的臭小子，到底是在搞什么！）
　　分明什么事都还没做，却有股后悔袭上心头。
　　反正他又不可能做出什么了不起的大事，他们对他根本不抱任何期待。
　　（既然如此，就算逃跑或是躲起来又有什么关系？）
　　夏娜并没有把所有的事情托付给他。
　　亚拉斯特尔也不可能指望他。
　　（就算做了，又有什么用呢？）
　　夏娜现在已经前去迎战，或许可以就这样打赢。
　　说不定突然降落在四处奔走的他的面前，告诉他说：“一切都结束了！”
　　（再加上，我太弱，太弱了。）
　　他体内的秘宝“零时迷子”原本就不是战斗专用的宝具。
　　假如“红世使徒”攻击他，或者就算“磷子”这种程度，他也会轻易丧命。
　　（可是……）
　　仔细凝视一楼的走廊与窗外的景色。
　　“使徒”所散发的与这个世界的不协调感……目前感觉不到这样的气息，不过还是小心为妙。
　　（我已经决定了，决定非做不可。）
　　单凭勇气，是无法走出这个地方的。
　　现在需要做的是，足以克制一切情感的冷静，选择正确道路的判断力及一小撮幸运。
　　（该怎么办？该怎么办？想清楚，想清楚！）
　　悠二单靠意志力驱动不听使唤的身躯，往前踏出步伐。
　　为了夏娜，为了这里的每一个人。
　　（不……不要自我膨胀，不要自我膨胀，做好自己该做的事情就对了……）



　　间隔的时间，不晓得有没有两秒钟。
　　夏娜籍由刹那间的判断，反射性的挪动身躯，集中全身力量，硬是将武士大刀“贽殿遮那”移到胸前，引诱苏拉特的交叉斩断自己的藤蔓。
　　苏拉特完全不假思索，一边砍断束缚着她的藤蔓，边朝着最终的目标披荆斩棘前进。
　　趁着这个空档，夏娜双手握住缠住自己的藤蔓，往自己的方向拉近。
　　藤蔓顺应张力将她的身体拉近，于是身体从苏拉特斩击的轨道之上偏离。
　　“！？”
　　苏特拉诧异地望过去，夏娜已经挥舞武士大刀，斩断剩余的藤蔓，使劲纵身跃起。
　　间隔的时间，不晓得有没有两秒钟。
　　千钧一发逃过一劫的夏娜，摆荡着黑色大衣用力跃下。面对着“爱染兄妹”，直接在路面轻轻一蹬往后跳开，宛如后脑长了眼睛一般，精确的踩在红绿灯上方。
　　“看来是低估了战力。”
　　“还蛮有一套的嘛。”
　　并非叱责也不是辩解，亚拉斯特尔与夏娜针对敌我双方第一次交手，交换直接的评语。
　　蒂亚丽站在矗立于大马路正中央的粗大藤蔓的顶点，手掩着嘴角笑道：
　　“呵呵，再怎么挣扎也没有用，待在这个‘摇篮花园’之中的我们是所向无敌的。”
　　身旁，苏拉特乘着成束的藤蔓再次回到顶端。
　　“不过，这么一来。哥哥就无法玩得尽兴了……”
　　她对着最心爱的兄长投以迷醉的目光，掩着嘴角的手指迅速一挥。
　　“贽殿遮那！”
　　夏娜宛若出自本能一般，举起武士大刀迎接伴随声音传来的斩击气流。
　　铿锵！惊人的撞击让脸颊弹至数公分远。
　　“唔！”
　　在半空无法扼止也无法避开反作用力。夏娜直接承受反作用力，整个人飞了出去，在蒂丽亚施展攻击之前，以武士大刀的刀背往身旁的藤蔓一敲，改变飞出的方向，一降落地面的同时，身体立刻往路面趴下。
　　如同鞭子一般柔软的粗大藤条划过头顶与背后，此时声音再度落下：　
　　“贽殿遮那！”
　　夏娜并未抬望上方，以蹲下的双腿所蓄积的力量往前一跃，人影才离开一下，苏拉特施加全身力道的巨剑随即嵌进地面。
　　“等一下，‘贽殿遮那’！”
　　开心的声音听起来像是在追赶飞走的蝴蝶一样。
　　夏娜在奔跑途中，冷不防改变往前踏出脚步的向量，接着引燃脚下的爆发力，如同后空翻一般往后纵向翻身，中途半扭转身躯，朝着从后方紧追而来的苏拉特头顶施加致命的斩击。
　　“啊喝——”
　　然而一把挡住纯真无邪笑容的巨剑早已经高高举起，按理论来看，即使目光紧盯不放也来不及防御的一击，苏拉特却能轻易抵挡，不仅如此，他刻意减弱抵挡的力道，将夏娜引到近距离。
　　“——喝！”
　　少年剑士在一阵开朗的笑声之后，将“存在之力”注入手上的物体，他高举的巨剑所泛起的血红涟漪加快了流动的速度。瞬间……
　　“咯！？”
　　按照剑刃的轨道绝对不可能触及的位置也就是夏娜颈部右边被划出一道伤口，她甚至连感觉疼痛的时间也没有，拖曳着血珠着地，刀刃再次与巨剑互击。
　　“我的‘布罗特萨奥格’很厉害对不对！！”
　　短兵交接之中，只听见苏拉特语气爽朗，炫耀他最自豪的玩具的力量。
　　“只要注入‘存在之力’，每个摸到这把剑的人，都会受伤。”
　　蓝色瞳孔深处，燃起金[x]的力量。
　　“就像这样！”
　　夏娜放松抵抗的力量准备抽身，然而苏拉特维持巧妙的进逼与力量不断施压，此时，巨剑的血红涟漪摇晃起来。
　　“啊！”
　　夏娜的大腿掠过一条血痕，脖子也是，伤口虽然不深，但在双方势均力敌的状况之下，稍有差池便可决定不同的命运，苏拉特挥舞的巨剑“吸血鬼——布罗特萨奥格”，正是能够单方面将命运强行扭转至拥有者这边的宝具。
　　夏娜的武士大刀“贽殿遮那”能够完全化解加诸自身的力量与敌意……意思就是绝对不会遭到破坏，而且还可以反弹所有的攻击，单独以武器而言堪称至高无上的宝剑，然而像这把“吸血鬼——布罗特萨奥格”是“单单与敌人接触，便能伤害对方的身体”，也就是驱动条件不必透过拥有者的怪异宝具，两者之间水火不容。
　　（不能随便跟这家伙交手……！）
　　再加上，眼前对夏娜的命运造成威胁的不只这件事。
　　夏娜不顾伤口的疼痛，以刀锷打飞苏拉特，数条前端尖锐的藤蔓如同弓箭一般从四周射来。
　　快速闪过之后，纵身跃起寻求掩护的夏娜身后，后来异常愉悦的声音：
　　“哎呀，我等很久，呜呼、呵呵呵。”
　　做为掩护的地铁入口坍塌，连同被炸飞的屋顶整个化为废墟，翻滚到某处停住的货车化为蜂窝状随即爆炸。一旁的护栏形同薄纸般被贯穿，脚下的石板远比饼干来得更容易碎裂四散。
　　夏娜连躲个三秒钟都不可能，只能不断闪避攻击，这时前方再次被天真无邪的声音堵住。
　　“你的‘贽殿遮那’是一把很厉害的刀对不对？我好期待哦~”
　　身后背负着从货车残骸冒出的火焰与浓烟，苏拉特笑容满面，却以毫无破绽的步伐节节逼近。
　　“你有多少能耐呢？让我瞧瞧吧……好不好？”
　　处在逐渐被包围四周的危机感之中，夏娜一语不发，重新握住武士大刀。

第二章 “磷子”之花

御崎市东侧商业区，矗立在大铁桥——御崎大桥桥下的旧依田百货公司。
　　承租户已经撤离，禁止闲杂人等进入的这座废弃大桥，现在是「悼词吟诵者」玛琼琳·朵与其跟班的秘密基地，正确说来，原本以此地为根据地的「红世之徒」遭到歼灭之后，她们便乘虚而入，赖在这里不走。
　　在这栋百货公司上层的其中一楼，囤积在紧闭的窗户内部的黑暗深处，微弱的深蓝色光芒让一个奇妙的光景浮现出来。
　　层层叠叠的玩具小山当中，有一个以御崎市为模型的大型盆景。
　　“不知道玛琼琳大姐要不要紧……”
　　楼层之中，传来玛琼琳的跟班之一——佐藤启作的声音。大致可以形容成“俊美”的少年容貌透露出些许胆怯的阴霾。
　　“你已经讲第5遍了。”
　　同样是玛琼琳跟班之一——田中荣太答腔（因为两个半斤八两，所以才分别自称是“跟班之一”）。平易近人的国字脸紧张到整个僵硬。
　　“对了，这个像呼啦圈一样的轮子，到底是什么啊？”
　　“田中，你也是讲第5……这是第4遍了？呃，总之不要问我。
　　交谈的两人身体四周，各自漂浮着深蓝色的光环，照亮了四周，纤瘦的佐藤直径较小，壮硕的田中直径较大，仔细端详可以发现，这是由一串发光的不知是文字还是记号细细缠绕而成。
　　这应该就是所谓的自在法吧。由于他们两人既不是火雾战士也不是「徒」，知识顺其自然在偶然间遇到了玛琼琳，自告奋勇并且一相情愿主动帮忙的普通人类，所以完全看不出其中的意义与效果。
　　“等玛琼琳大街回来以后再问她好了……唉，不要紧吧？”
　　“第6遍，大姐一定没问题的拉，我觉得，不过……”
　　顺带一提，对于玛琼琳·朵，佐藤称呼她为“玛琼琳大姐”，田中则是称呼她为“大姐”。
　　“干嘛啦，对我那么没信心。”
　　楼层的入口处，传来稍显有气无力的不悦语调。
　　“啊，玛琼琳大姐！”
　　“大姐，你没受伤吧？”
　　两人转头望去，玛琼琳坐在冒出深蓝色火焰的“格利摩尔”之上，从楼层的半空缓缓飞来。
　　“想也知道不可能，你们以为我是何许人也？”
　　“不过老实——说，那时差点连命都没了，嘿，嘿！”
　　“闭嘴，笨蛋马可。”
　　一面交谈着，玛琼琳快速降落在面积足以填满楼层梁柱之间的大型盆景正中央，也就是仿造目前这栋百货公司的模型顶端。把“格利摩尔”夹在腋下，以无精打采的目光环视这个由杂乱的零件组合而成，却异常景致的盆景。
　　佐藤跟田中按照上次战斗当中那般，各自站在她两旁较为低矮的大楼模型顶端。
　　“对了，玛琼琳大姐，这个光环刚才突然冒出来，这到底是什么呢？”
　　玛琼琳懒懒地回答：
　　“没——错，就是帮你们戴上护身符啊，让你们面临‘徒’对于‘存在之力’的干涉之际，具有某种程度的抵抗能力，为了预防万一。”
　　刚才，一感应到‘徒’的袭击之际，玛琼琳立刻指示他们往这个秘密基地避难，同时在他们离开的时候，以指尖戳了戳他们的额头，施加了自在法。
　　“‘干涉’？”
　　“那么，请问到底发生了什么事？”
　　“你们没有看到外面的情况，所以不清楚，目前，这整座城市正笼罩在一个特大号的封绝当中。”
　　“啊！封，封绝！？”
　　“这么说来，这个轮子是……”
　　两人终于领悟到目前正处于严重的状态当中。
　　“没错，这个防御阵也兼具让你们两人，不会像其他人一样静止不动的功能。”
　　“怎么会这样，居然发动能够包住整座城市的‘封绝’……这次的敌人，比起上次那个叫‘捡骨师’的来得更……呃，更强吗？”
　　佐藤之所以担心的询问，主要是因为他察觉到玛琼琳就是败给那个‘捡骨师’（其实是败给另一个火雾战士，不过他怕得不敢问）。
　　听到这个可说是不必要的担心，另一方面听来甚至是一种侮辱的问题，玛琼琳并没有生气，她现在连站立的力气都没有，只是简短表示肯定：
　　“没——错，就实际造成的伤害而言，根本不能相提并论的棘手人物，总共有三个。”
　　“三个——！”
　　田中哑口无言。
　　“其中两人往灼眼小丫头那边去了，另外剩下一个人，我也消除气息甩掉对方的追踪了。只要不使用气息搜索自在法，暂时不会有什么危险……不过消除气息，不但容易消耗体力也很费精力……”
　　发出的声音，以及战斗的架势一点霸气也没有。
　　佐藤与田中发觉，在刚才的战斗之前，原本以为她的气势已经恢复了，但不知为何现在反而更为衰退。
　　“总之，先在这里打探对方的作法，再思考对策。”
　　这次从战斗当中临阵逃脱，让玛琼琳·朵察觉到存在于自己内心那股根深蒂固的倦怠感。在战场上认清自己根本无法专心战斗。
　　这正是，事关自己身为火雾战士的存在意义的严重事态……但她一点危机意识也没有。明白自己病得很严重，却无能为力。
　　“大姐——？”
　　“……”
　　田中欲言又止，佐藤保持沉默，望着她这种有气无力的状态。
　　寄住在佐藤家的时候，成天无所事事也就罢了，两人完全想不到，居然在战场上也是这个摸样。根本无法把现在的她，与那个浑身散发燃烧激烈斗志与散发滚滚憎恨的“悼词吟诵者”想成同一个人。如果是他们当初所认识的玛琼琳，一定会率先放声咆哮，高喊着要歼灭“徒”才对。
　　让他们深受冲击，不自主心生憧憬的玛琼琳·朵，难道真的是存在感如此稀薄模糊的人吗……
　　佐藤希望由她本人来消除自己内心的不满，于是以半带唆使的口吻询问：
　　“等到查出对方的底细，就会去歼灭他们对不对！？”
　　无论是提出问题的佐藤还抑或是一旁聆听的田中，两人均期望着一个强而有力、充满霸气，能够连同自己没出息的个性一一并狠狠教训的“帅气”答案。
　　“如果有必要的话。”
　　仿佛可以感觉到马可西亚斯微微叹了一口气。
　　佐藤跟田中仅仅彼此交换了视线，有种沉重的失望、愤怒、遗憾，似乎又夹杂了一些悲伤，难以言喻的心情。
　　“接下来……”
　　终于，勉强残余的一点……已经成为习惯的身为火雾战士的使命感，让玛琼琳缓缓的开口说话。
　　随着这句话，储藏在为于她脚下的旧依田百货公司模型当中的宝贝得到微量的“存在之力”的供给，开始静静产生脉动。
　　“首先是‘玻璃坛’，启动。”
　　慢慢的，在他们眼下一片御崎市的精致模型上面，陆续显现影像。
　　那是，代表全市所有人数，外形简单的半透明人影。能够显现出制作成盆景的地区当中所有人类的影像，这就是作为广域监视用途的宝贝‘玻璃坛’的功能。
　　原本，这项宝贝甚至可以忠实呈现人们的动作，但御崎市现在受到类似封绝的自在法所影响，每个人影都静止不动。
　　“再来，只显示火炬就好。”
　　听从这句话后，大半的人影渐渐消失，最后只留下零星分布的火苗。
　　分布在盆景各处，微弱的、不祥的闪烁的这群火苗。全部都是火炬……显示出遭到“徒”啃食的人类残渣所制成的替代品所在位置。
　　据说曾经遭到名为“猎人”的“红世之王”大量滥捕滥食的御崎市，火炬数量远远超过其他受害的地区。
　　佐藤跟田中抱着与头一次得知这个真相之际同样的战栗，俯视这个令人毛骨悚然的光景。
　　（居然，还有这么多火炬——）
　　（该不会是，这次的敌人又吃掉一堆人了——？）
　　两人正在思索之际，被接下来出现的事物吓的瞠目结舌。
　　默不作声、站立不动的玛琼琳也皱起眉头。
　　显现的、浮现的，不只有火炬而已。
　　盆景的地面与墙壁，集中精神便能透视的建筑物内如同长霉一般诡异的班驳花纹。主要大量侵蚀商业区的这个花纹之间，另有一种不知是树根还是藤蔓的图案穿梭其中，与之结合，整个御崎市仿佛被大片藤蔓整个覆盖一般。
　　现在的御崎市无疑的正面临重大危机。
　　这个光景忠实的、完整的描述了这一点。
　　然而，玛琼琳只是轻轻的冷哼了一声：
　　“呼恩……这就是，维持这个反常的巨大封绝的自在式吗？感觉比想象中来得棘手多了。”
　　接着，身为能自由操控自在法的「红世之王」之一的马可西亚斯答道：
　　“该怎么说——呢，这个自在式的排列还真是乱七八糟。搞什么啊，怎么会有这么多装饰花纹？又不是在画图。”
　　正如他所说，除去经由“玻璃坛”缩小的功能，图案的密度几乎要布满整个城市。
　　玛琼琳发挥自在师的专业眼光，观察大致的概况。
　　“我想，大部分是掩饰自在式本体的伪装，那个本体究竟具有什么样的效果？对方又有什么样的企图？……如果不前往这个自在式所分布的地点亲眼观察，是没办法看出来的。”
　　“是啊，话说回来，这——种奇怪的自在式遍布各处，我居然完全没有发觉，我枯萎的花朵玛琼琳·朵，难道连我也被你的低潮影响了吗？”
　　“笨蛋马可，不要随便把责任推卸到别人身上，谁叫那对变态兄妹是善于伪装跟隐藏的小偷啊。”
　　现在就连骂人也使不上力。
　　佐藤对这样的她感到心急如焚，自己主动提出战斗的话题：
　　“那么，玛琼琳大姐，那些‘徒’现在在什么地方？能不能……呃，就是用之前那个可以捕捉气息之类的‘自在法’找找看？”
　　玛琼琳惊讶地望着他一副分外性急的摸样。接着，总算明白这番话所包含的真正情绪，内心暗地感到不悦。语气隐含着怒意答道：
　　“笨蛋，如果我使用气息搜寻的话，等于是反过来把行踪暴露给对方知道，我现在可是遭到追杀的人耶？当然要尽量躲藏起来，想办法破除这个像封绝的玩意才行。”
　　这番听起来没什么大不了的话让佐藤受到严重打击，实在无法想象他所认识的玛琼琳会说出这种话。
　　“……总觉得，这样很儒弱耶，大姐。”
　　田中的个性比佐藤来得率直又单纯。他把佐藤极力掩饰的失望以及想哭的心情全部化成言语说出来。
　　“儒弱……？你们是在说谁？”
　　玛琼琳的声音颤抖，两人失望的模让她受到意外的打击，同时在另一方面，也对他们的期望感到心情烦闷。没有拜托人就自愿自的期望，根本不知道别人的哭里就擅自失望，这两个小鬼头的自私任性让她看了很不高兴。
　　就在沉默即将降临的前一刻，一个尖锐的声音进来搅和。
　　“喂喂，不要光讲一些有的没有的，赶快进入正题吧。”
　　“我又没错。”
　　玛琼琳不满地扁了扁嘴，马可西亚斯哄着她：
　　“是，是！知道了、知道了。”
　　总——而言之！重新转换现场气氛。
　　“当务之急，为了保命，一定要想办法解开或者破除这个模拟封绝的装置。至于是不是要歼灭‘徒’……呃，到时候视情况而定。不管怎么说，我们的病美人玛琼琳·朵目前状况不佳，噗！？”
　　玛琼琳似是伺机报仇，一掌打在“格利摩尔”上头。
　　“住口，笨蛋马可。总之，我先到外头调查看看，你们负责在这里监视动静。”
　　“……这个‘玻璃坛’没办法照出‘徒’吗？”
　　玛琼琳明知道这一点，却以一脸满不在乎的表情答道：
　　“没办法，这玩意儿是专门监视人类的宝具。只能显示人类、火炬、‘存在之力’以及驱动这一切的自在式而已。不过，单凭气息是可以知道大概的位置拉……尤其其中一个的气息特别强烈。”
　　脑海浮现面露游刃有余的笑容与自己对峙的「千变」修德南的面孔，玛琼琳感到十分不悦。原本有些期待这样也许可以成为斗志的燃料，可惜还是没有办法。
　　田中继续询问：
　　“对方现在在哪边？”
　　“跟我交过手的‘千变’修德南……在市中心，距离这里很近。”
　　“距离很近……”
　　无视田中再次背脊发凉，玛琼琳感受到这处发生激烈冲突的气息。
　　“另外，设置这个模拟封绝的两个人……目前跟那个灼眼小丫头交手当中，连两个人也是散发出相当强烈的不协调感，似乎正在大肆破坏。”
　　“二对一……不去帮忙那个叫灼眼的人吗？”
　　听了忠厚老实的田中这个问题，玛琼琳嗤之以鼻回答：
　　“哈！开什么玩笑！现在没有这个义务，也没有这个必要！”
　　这就是让她变得有气无力的原因？或者只是单纯欠缺团队精神？田中无法判断。
　　这时，冷不防的……
　　“玛琼琳大姐？”
　　沉没了好一阵子的佐藤开口了。
　　“什么事？”
　　从刚才起，佐藤一直没有望向她这边，这边玛琼琳稍稍提高了警戒心。因为他一直目不转睛的盯着‘玻璃坛’的其中一处……也就是住宅区的河畔一带的位置。
　　终于，他确认眼前看见的现象后报告：
　　“有个火炬在动。”
　　花了一秒种思索这句话的含义之后，马可西亚斯与玛琼琳不约而同惊叫出声：
　　“啊恩？”
　　“你说什么？”


　　夏娜踩了几步，一口气奔上十层楼高的大厦墙面。
　　紧追在后的金[x]藤蔓陆续撞碎墙壁与窗户，猛然贯穿而来，当无数藤蔓似是企图推倒大厦一般入侵整栋大厦之后，随即动作一致的撤退。
　　“轻轻的……”
　　随着宛如踩着优雅的舞步一般的语调，占据了整条大马路的一团粗大藤蔓开始浮起。这个直径大概约有二十公尺左右的，纯粹由“存在之力”所形成的庞然大物，如同海啸一般朝着降落在屋顶的夏娜头顶直冲而下。
　　“呜！”
　　夏娜脚下使劲一蹬，跃至隔壁大楼。身后，已经化为蜂巢又遭到庞然大物击中的高楼整个坍塌。大量沙尘弥漫之中，散发金[x]光芒的物体取而代之不停蠕动。
　　（真是有够胡来！）
　　夏娜固然讶异，但仍旧保持冷静，连续跃过数栋大楼的屋顶拉远距离。
　　肆意破坏的“红世之徒”并不希奇，但是从来没见过如此肆无忌惮放纵力量之人。不仅如此，单单就破坏力而言，自她成为火雾战士以来所遭遇的“徒”当中，这个“爱染他”蒂丽亚无庸置疑是力量最为强大的对手。
　　夏娜所看过比蒂丽亚更为强大的，便是“天壤劫火”亚拉斯特尔显现之际所释放的力量，不过他显现之后的活动时间太过短暂。而一个月前遭遇的“蹂躏的爪牙”本质的显现也只不过是一时之间的力量失控罢了。
　　然而蒂丽亚完全没有露出力量减弱的迹象，也没有因为担心过这一点而急着分出胜负。应付一般只知逞凶斗狠，历练不足的“徒”，通常是趁对方得意忘形、消耗过度之际加以反击，不过这名少女似乎与那类徒完全南辕北辙。
　　（关键就在，这个类似封绝的自在法……！）
　　虽然如此认为，但她对那方面不太了解。即使可以感觉得到遍布四周的“存在之力”的脉动，不过她没有机灵到足以干扰“存在之力”并破除自在法的结构。
　　此时她的脚下……
　　“！？”
　　屋顶的地面忽地破裂，成束的藤蔓形同电钻一般穿刺上来。夏娜迅速回避，正准备跃下高楼之间的空隙之际……
　　“喝啊！”
　　苏拉特乘着藤蔓飞出。
　　夏娜再次返回屋顶以闪躲斩击。紧接下来……
　　“看招，看招，看招看招！”
　　巨剑“吸血鬼——布罗特萨奥格”不断施展流畅的连续攻势，与这个天真无邪的声音完全不搭。
　　夏娜以“贽殿遮那”逐一滴水不漏的回击，同时也提高警觉以避免再度陷入短兵交接的局面，于是步法自然而然略显后退之势。
　　而就在她的后方，再往前越过两、三区的位置，正是为金[x]薄雾所笼罩的御崎高中。
　　确认到这个单纯事实的一瞬间……
　　（——可以保护学校……大家吗？——）
　　不知为何，伴随着尊严的使命感，自己的存在意义这一切正与这么简短的一句话形成拉锯战。前两者不费吹灰之力，轻而易举的获胜了。然而内心的地平线上站着一句话，前来挑战。
　　（不行！）
　　感受到内心的迟疑之际。苏拉特已经逼近了半步距离。
　　天真无邪又残忍无情的斩击从正下方往上挥砍。
　　“哈哈！”
　　“呜！”
　　她勉勉强强闪过这一击。只有上衣的下半部被纵向割开而已，如果再往前三公分，现在早就已经被截成两半了。
　　可是，这件夏季制服是千草特地帮她买的新衣服，居然被割破了。
　　（——可恶！！）
　　为了这点小事，她竟然涌现异常激烈的愤怒。
　　灼眼的光芒增强。
　　（集中精神！）
　　夏娜在内心开始凝聚一招毙命的力量。
　　（——尽全力攻其不备，静心凝神探索“杀手”之道——）
　　她无视战斗过程，与苏拉特保持距离。从屋顶往大楼看板用力一跳，纵身跃下，健步如飞的奔驰在大马路上。她可以感受到身后的气息。
　　以轻盈迅速的疾奔紧追而来的苏拉特的脚步声，以及位于后方全力掩护的蒂丽亚所驱动的——足以填满整条大马路，如同雪崩一般蜂拥而至的庞然大物的气息。
　　“等一下、等一下——！”
　　“你要上哪儿去呢？”
　　仿佛不容许太快退出游戏一般，藤蔓开始伴随在夏娜左翼一起陪跑。之所以不采取攻击行动，大概是顾虑到正在享受追逐乐趣的苏拉特吧。
　　夏娜一面提高警觉，一面口中暗念。
　　（分出胜负！）
　　灌注力量的感觉，籍由组合所延伸的距离，威力与“杀手”的直觉……
　　全部趋于一致。
　　“！？”
　　握着武士大刀的右臂放下并反转，仅仅旋过身子。
　　“？”
　　大吃一惊的苏拉特表情显得呆楞，仍然同时保持足以躲避武士大刀斩击的间隔。
　　（一击，分出胜负！）
　　脚步重重踏向地面，隐藏在身后的右臂注入不断凝聚的“存在之力”每晚的特训所锻炼的感觉与感触，此时活用于实战当中。握在手上的“贽殿遮那”跟亚拉斯特尔的影像重叠，释放出强大的力量。
　　“喝啊！！”
　　武士大刀的刀尖迸射出密度浓烈得惊人并且具有实体的炽红火焰。从转过身停止不动的姿势，转而将凝聚了全部力量的右臂水平挥砍而出，斩向位在正前方的目标。
　　“啊——”
　　苏拉特的惊叫声喊到一半便中断了。
　　由“贽殿遮那”延伸而出的炽红武士大刀已经横向贯穿而过。
　　接着，只留下他的胸口以上，小腿以下的部位。
　　其余全部蒸发殆尽。
　　迅速高举的“吸血鬼”才动作到一半，由于失去了支撑的手臂，原本握着巨剑的手腕化为火粉消逝飞散。随即插进高楼壁面不停颤动，伴随着这个响声……
　　“哇啊啊啊啊————！！”
　　眼见“整个坍塌”的苏拉特，蒂丽亚的尖叫声割破了金[x]雾气。
　　（接下来……）
　　夏娜的炽红武士大刀尚未消失。她从左向右一挥。让开绕着自己的藤蔓全部蒸发，现在与失去心爱的兄长而方寸大乱的少女之间，已经没有任何障碍物，一切完全按照计划进行。
　　（结束了！）
　　夏娜脚下用力一蹬，跃过苏拉特的残骸，化为高举着炽红武士大刀的火焰之箭，飞向蒂丽亚。
　　岂料……
　　“好厉害哦！”
　　正准备采取动作，随着突如其来的叫声，双手手腕忽地被缠住。
　　“！？”
　　位在错愕的夏娜正下方，甚至鼻子就要碰触在一起的距离，只见金发少年天真无邪的笑容。
　　“‘贽殿遮那’！”
　　按住自己手腕的是从碳化的胸部断面伸出的黄金色藤蔓。藤蔓与残留的脚裸连接、缠绕，形成一个勉强凑合的躯体。
　　“快离开！！”
　　“呜！？”
　　夏娜听见亚拉斯特尔大喊，身子反射性的移动，蜷缩起躯体，往苏拉特的脸部用力一踩，脚下再次引燃爆发力。她使劲扯断缠住手腕的藤蔓，往下一跃。同时，由于内心的动摇导致注意力中断，炽红武士大刀也完全消散。
　　“好厉害哦，好厉害哦……”
　　苏拉特陶醉的声音隔着火粉传来。由于脸部遭到爆发力的冲击，兜鍪脱落，飞散开来的从中间碳化的金发，整个露出灼伤脸庞……以及蒸发的全身迅速恢复原状。
　　“那就是‘贽殿遮那’的力量？是火焰之刀！”
　　“再生……？”
　　“怎么可能，未免太快了。”
　　也难怪夏娜与亚拉斯特尔大吃一惊。“红世之徒”呈现一般生物的行貌之际并不会受伤，然而一旦身体的大部分遭受损害，也可以说是致命伤。
　　没想到，对方竟然可以立即再生，而且完全感觉不出任何从周遭的人类吸收“存在之力”，自行重新组合，进行紧急治疗过程的迹象。
　　（不对，刚刚，不是啃食人类……而是从某处流入，加以修复。）
　　夏娜可以感受得到，当她跳向蒂丽亚的瞬间，一股能量惊人的“存在之力”从某个场地沿着地面注入苏拉特体内的那股脉动。
　　“原来如此——！”
　　“呜恩。”
　　两人各以一句话，代表彼此心领神会。
　　这个大得夸张的异次元空间，其实是负责供给他们兄妹“存在之力”的大型提炼工厂。无怪乎，蒂丽亚能够肆无忌惮地不断消耗巨大的力量，再加上在现身之前一直隐藏气息，的确是有资格夸下海口、技巧精湛的自在师。
　　“不过，要维持那么庞大的空间，以及那些藤蔓的组合与攻击，还有帮助同伴再生，同时进行这些动作，而且毫不吃力……真的办得到吗？”
　　“我不认为对方会费尽心思控制这些复杂的自在法，最多是，毫不节制地滥用现成的资源，如此而已吧。”
　　“恩，果然没错，一定有某个来源，就是刚刚感觉到的那个吗……恩？话又说回来……”
　　既然拥有如此惊人的再生能力，那个刚才为什么蒂丽亚会失声尖叫？
　　夏娜认为那是解开谜底的关键，不过蒂丽亚明快的回答了这个疑问，她带着仿佛将憎恨与怨气化为音调一般的声音说道：
　　“不可原谅……居然伤害我的哥哥……而且，而且，哪里不好踩……竟然踩我哥哥的脸……！”
　　什么啊？夏娜又觉得有点气馁，不过看那副愤慨的模样并不寻常，所以她也屏气凝神与之对峙。
　　就在这个时候……
　　“蒂丽亚，好棒哦！”
　　已经完全再生的苏拉特，带着十分活泼的语气喊道：
　　“火焰之刀！我想要那把刀！”
　　无视摆好架势等待下次进攻契机的夏娜，他仰望藤蔓上方。摇晃着仅仅包覆住自己身上几处的铠甲残骸，大吵大闹的模样就像一个玩过泥巴向母亲撒娇的孩子。
　　“对了，蒂丽亚，帮我把这个脱掉！被砍过的地方都变形了，好痛哦！”
　　单单一句话，就让蒂丽亚前一刻的怒气顿时消失无踪，表情也缓和不少。
　　“好好，马上来。”
　　说着，她以重新长出的藤蔓包住苏拉特的身体，举到自己身边。
　　被藤蔓举至顶端的苏拉特，冷不防抱住她：
　　“我要穿新衣服！好不好嘛，蒂丽亚！！”
　　“是、是，不过首先，要把原来这件脱下来呀，哥哥……”
　　蒂丽亚以陶醉的语气说道。不是由藤蔓，而是以自己的双手纯熟利落的，将只剩胸口以上，小腿以下的铠甲脱下，另外一方面也滴水不漏地，驱使藤蔓伸向夏娜四周。
　　夏娜也提高警觉，克制自己不再鲁莽攻击具有惊人再生能力的敌人，而是冷静的、谨慎的，观察对方一举一动。
　　这段奇妙的战斗空档之中，只有蒂丽亚陆续抛掉的铠甲残骸落地的声音，似是为了下一次战斗倒数计时一般，嘹亮地回响在寂静的马路上。
　　最后，全身赤裸的苏拉特被藤蔓轻轻包住。
　　“全新的衣服，全新的铠甲……来，全部准备好了。”
　　藤蔓再次送开，从中现身的苏拉特全身包覆崭新的铠甲。这次换成了多少兜鍪的轻使装扮。
　　蒂丽亚在最后,以藤蔓卷住插在大楼壁面的“吸血鬼”,刻意先拿到自己手上,再以双手捧着奉还给兄长.
　　“再忍一下,先拿这把剑凑合着用。”
　　说着，同时只以目光瞥向夏娜。
　　“我会马上帮你抢来那把刀的。”
　　“恩！”
　　苏拉特颔首，随手拿起巨剑。
　　（随便你怎么说吧！）
　　夏娜在内心猝道，从刚才起，这对兄妹的对话就让她听得火冒三丈。将这份不悦转化成斗志，确定下一个攻击目标。
　　不是眼前的“爱染兄妹”。
　　而是灌输苏拉特再生力量的“存在之力”的根源。目前已经推测到大略的位置了。
　　距离有点远（顺带说明……离学校很远）。
　　那个地点很有可能就是……
　　（操控这个空间的中枢……？）
　　假如真是如此，蒂丽亚绝对不会容许任何人轻易接近那个地点。目前，她与粗大的藤蔓站在那个方位一同摆出阵仗，似是正好挡住去路一般。这应该不是偶然的吧。已经证明她跟苏拉特就各种意义而言，绝对不是可以小瞧的敌人。
　　不要心急，必须稳扎稳打，一步一步慢慢来。正当夏娜思索之际……
　　（对了……）
　　脑海浮现一名少年的身影。
　　为了调查、或者说是解决这个异次元空间而出走的少年。
　　他也会前往那个地点吗？
　　这么一来，又会把他牵连进来也说不定。
　　（……不过……）
　　比起面临危险之际，他敏锐的机智总会适时发挥作用这件事——
　　只要看见他在那里，只要这样……
　　（她就很开心了。）


　　坂井悠二朝着跟夏娜镇静的目标完全相反的方向走去。
　　在这个只有负责歼灭的杀手火雾战士、异次元世界的食人“红世之徒”，以及其仆人怪物“磷子”可以自由活动的因果独立的空间——封绝之中，穿越金[x]雾气，偶尔迎面与静止的人们擦身而过，然后继续不断前进。
　　前方，沿着堤防的道路另一端隐藏在厚厚一层雾气面纱之中，让人产生一种错觉而不安，以为包含在其中的是无限的宽广。只能仰赖自己微微感应得到的“存在之力”流动的感觉。
　　“————啊！？”
　　而另一种完全无关的，身为活生生人类的直觉在一切静止的封绝之中，捕捉到他以为的……声音。于是踉踉跄跄的，躲到一旁道路施工的直立告示牌后方。
　　“——————”
　　由于自己的心跳声太过剧烈，他很担心会不会被听见。宛若一种忌讳的屏住呼吸，绷紧全身神经，搜寻着从目前躲藏的位置所能看得见的范围。他连从告示牌探出头来的勇气也没有。
　　呈现在异常清晰的视野之中的右手边是草皮隆起的堤防，左手边是并排的老旧公寓，头顶是高大得很夸张的行道树，脚下是粗糙的柏油路面……只不过是街头一角常见的光景。
　　然而，眼前有一片将整个光景薄薄盖住，沉重浮动的金[x]雾气。
　　其中只有孤零零一个人，看起来像是刚买完东西准备回家，手上提着超级市场购物袋的女性，完全静止不动。
　　单单如此就足以将这一切化为异次元空间的光景。
　　尤其对悠二而言，“封绝当中静止的人类”会让他忆起粉碎了自己所有一切的红色夕阳，以及遭到“徒”的怪物仆人攻击的情景。
　　近似当时面临“即将被吃掉”这个状况的焦虑感，一种发自原始本能的恐惧。
　　（——“我要吃——了！！”——）
　　雾气之中，怪物“磷子”逐步逼近……
　　从那个时候开始……
　　他便对当时自己的存在受到不可抗力的因素所摆布，产生一股发自内心深处的恐惧。
　　（——“里面不知道是什么……”——）
　　“徒”冷不防从天而降，抹消掉自己的存在……
　　那些根本不愿再次想起的可怕记忆不断在脑海浮现，同时转变成眼前的危机意识。即使待在原地不动，背脊的神经仍然掠过感觉像是一块接着一块的冰块滑过一般的寒意。
　　在这股寒意之中，传出数句低喃，相互交叠，不断重复，彼此混合。
　　停下来，已经够了。躲在这里就好。你已经很努力了，接下来的事情就交给夏娜吧。她会全部完成的。没有必要这么拼命，没有人会保护你哦，你连自保的能力也没有不是吗？打算眼睁睁把自己的性命跟存在弃之不顾吗？赶快就此打住吧。
　　面对这些散发出安逸与懈怠的软弱诱惑……
　　“……可恶！混帐东西！”
　　悠二刻意口出恶言，加以驱散。
　　如果单凭字面的意思，感觉就像跟好莱坞电影出现的硬汉正面对决一样帅气，遗憾的是，现在的他既没有遭受拿着*口指向自己的敌对头目（等于是武打戏预告）的死亡宣告，也没遭受撒旦“一起征服世界吧”（反正先口头答应之后再趁机偷袭就好）的诱惑。他只不过是一个躲在生锈的直立告示牌后方，冷汗直流，全身颤抖，喃喃自语的一名少年。
　　“——‘明白归明白，可是……’”
　　无论再怎么丢脸，尽管去做就对了。帮助夏娜，保护被禁锢在封绝之中的御崎市，“不论如何”就是努力完成、实行自己能力所及并且可以自行判断的事情。
　　（到头来，我说过要变强，为了夏娜所能做的，就只有这件事情而已……那么，既然已经决定了，就只有去做。）
　　没错。
　　已经下定决心了。
　　接下来，只需要亲身实践而已。
　　（为了夏娜，我要变强……至少，在这个紧要关头。）
　　从内心深处挤出付诸行动的冷静力量。只要能够踏出第一步，就算稍微丢脸也没什么好在意的……呃，其实还是希望可以装酷一下，这一点就当做日后的课题吧。
　　（好！）
　　胡思乱想一些没头没脑的事情之后，感觉稍微冷静一些了。应该说果然不出所料吗？“徒”或“磷子”所散发的与这个世界的不协调感……在这四周感觉不出来。只不过是，不知是第几遍，胆小的自己的被害妄想罢了。
　　（走吧。）
　　悠二从告示牌的后方，战战栗栗的走出来。
　　穿过静止的女性身旁，身后感应到夏娜与“徒”正在战斗的气息，在雾气之中，凭借着自己的感觉往前走。
　　夏娜所迎战的敌人的不协调感如同波浪一样，紊乱不定，忽大忽小，虽然分辨不太出来，不过偶尔可以略微感到振幅是分开的，如同歌曲的音阶分成上下一般，感觉十分微妙。
　　（对了，夏娜说过“最少两个人”……该不会目前正在跟两名敌人交手吧？）
　　二对一，这个事实提高了危机意识。
　　（另一名……不协调感相当强大的敌人，一直没有动静……到底在做什么？）
　　根据亚拉斯特尔的说法，不协调感振幅强烈的敌人，是力量强大的实力派高手。
　　那个实力派高手就在刚才打败了位于这个城市的另一名火雾战士。
　　原本与之交战的火雾战士的气息，突然消失无踪。
　　狂吼咆哮的战斗狂，“蹂躏的爪牙”马可西亚斯的和约人，天使容貌魔鬼身材的美女，“悼词吟诵者”玛琼琳·朵。
　　跟她只见过一次面，也不曾直接对话……其实关系相当浅薄，不过既然有过交集，自然会关心对方的状况，这是所谓的人之常情，如果对方死了，那更是不在话下。
　　老实说，原本指望她可以成为战力，结果失算了，当初跟夏娜与她战斗之际的难解难分宛如假象一般，一下子就分出胜负。获胜的“徒”目前气定神闲的坐镇城市的正中央位置。
　　意即，夏娜正处于目前一对二，整体一对三的状况下战斗。即使不把对手气息的强烈程度（而且更精细的将振幅强烈的类型，以及一开始不协调感就很强烈的类型，这两个都算进去）列入考虑范围，夏娜的劣势条件仍然是显而易见的，必须在自己能力范围尽量帮助她，他开始产生这种迫切的危机意识。
　　（可是，好远哦……）
　　目的地离学校应该没多远，但却迟迟无法抵达，是自己沿路躲躲藏藏的缘故吗？还是太过紧张，感觉时间过得很慢……恐怕两者都有吧。
　　之所以背对着夏娜前进，当然不是企图逃跑，而是打算根据从她的战斗所获得的提示，以自己的方法应付这个模拟封绝，所以才前往某个地点。
　　刚才夏娜发挥强大的力量攻击“徒”之际，突然有股惊人的力量流向“徒”，应该是为了修补受损部分吧。这股力量位在相当遥远的距离，从远离住宅区的郊外释放出来。
　　那个场所散发出近似“磷子”的，异常强烈的气息，不过……
　　（那只是整体之中的一小部分……事实上更为广大、更为辽阔。）
　　他感觉到在这个广大的模拟封绝的整个空间，遍布了如同树根一般的物体。
　　假如把释放力量的来源当成水龙头，这些四处密布的树根可说是输送“存在之力”的水管。由某个物体负责从四周吸收夺取，并且将水源……也就是“存在之力”传送到城市各处。就封绝整体来看，分布的区域字住宅区方面只要一双手的手指就可以数得完，但在商业区方面却相当密集（其实是因为现在是白天，市民大多集中在商业区的缘故）。
　　他现在准备前往的目的地，正是位于住宅区的少数区域之一。
　　（如果，那是“磷子”的话，该怎么办？）
　　悠二再次想起，过去遭到“徒”的怪物仆人啃食的回忆。很可能比起面对“徒”之际所抱持的恐惧感来得更大也说不定。
　　（……可是，我非去不可。）
　　不幸中的大幸，可以这么说吧，到目前为止，那个类似水源的存在并没有任何动静。这个事实让他勉强能提起胆子展开行动。总之，先近距离调查那个物体的性质与构造，可能的话再想办法加以破坏，让它无法运作。至于要采取什么样的方法，等亲眼看过之后再来思考。
　　应该形容成总算？还是好不容易？
　　（就在前面。）
　　悠二即将抵达目的地。
　　就位在眼前凋零的矮树篱笆转角。
　　究竟会有什么样的情景、什么样的怪物出现在那里呢？
　　悠二凝聚为数不多的勇气，从篱笆暗处悄悄探出脸。
　　“希望，什么都不要出现……”
　　内心如此祈祷的悠二“身后”，伸出一双手。



　　紧紧拥抱的“爱染兄妹”站在藤蔓的前端，高速直逼而来。
　　环抱苏拉特的腰，宛如在跳交际舞一般支撑着苏拉特的蒂丽亚愉悦的笑着：
　　“来吧，继续跳吧！”
　　在蒂丽亚的支撑下，朝着夏娜挥出破风剑刃的苏拉特也天真的笑道：
　　“碰——”
　　两人一体，宛如链子一样挥舞的攻势前端，是巨剑“吸血鬼”，血红色涟漪在高速之下细细颤动，剑身疾走，追寻着能够让自己嵌入的猎物。
　　“……磅！！”
　　一道斩击随着苏拉特毫无紧张感的声音，劈向夏娜。
　　夏娜迅速以刀刃相对，意图架开攻击，接触数秒之后，才想起“吸血鬼”的力量会造成损伤——短短一瞬间……
　　“呜！”
　　她身受斩击攻势的力道被推挤震飞，立刻往路面一蹬，改变方向。
　　无数藤蔓紧追在后，从上方如同*又箱弓箭倾注而下，将大马路变成金[x]森林的同时，继续不断戳刺。
　　夏娜一边闪避，一边冷静观察局势。
　　（果然没错……）
　　蒂丽亚操纵的粗大藤蔓不断移动庞大躯体，挡住为苏拉特注入“存在之力”的供给来源所在的方位，企图阻挡夏娜的去路。
　　粗大的藤蔓之上，仍然与兄长紧紧依偎的蒂丽亚高声喊道：
　　“啊啊，你这个人，好无聊啊，刚刚那个火雾战士也是一样，完全不说半句话。怎么不说一些‘同伴好讨厌’或者‘我的复仇方式’之类的，调剂一下现场气氛呢？”
　　“……”
　　“该不会是因为你根本没有这个空闲？”
　　“……”
　　夏娜没有回答蒂丽亚这番既能当挑衅也可听成正经话的说词。持续闪避从身后袭来的藤蔓攻击。奔跑途中一片碎裂的柏油碎片，使劲射出。
　　“——喝！”
　　比夏娜的小手来得更大的碎片，飞向站立在紧追自己而来的藤蔓巨浪另一端的“爱染兄妹”。
　　柏油碎片在最低限度的动作之下，产生远胜炮弹的威力与强度，朝着兄妹飞去。
　　“又来了？”
　　蒂丽亚仅仅说出这句话，让他们所搭乘的大藤蔓微微倾斜，柏油碎片连碰也没碰着，直接从一旁飞过。
　　“不是说过再怎么挣扎也是白费力气吗？”
　　她无可奈何的耸耸肩，身旁的苏拉特楸住她的衣袖摇着。
　　“蒂丽亚，再继续砍、再继续砍嘛！”
　　“是是，我知道了，哥哥，感觉有点无趣耶，从刚才一直边逃边扔东西过来，扔完又就逃，跟她说话也不回答……差不多可以认真起来把她解决掉了。”
　　追捕夏娜的粗大藤蔓，加快了速度。看起来就像黄金色雪崩一般的藤蔓，正企图一口气吞没眼前四处奔逃的猎物。
　　“告诉你们好了。”
　　“？”
　　蒂丽亚听见了，夏娜她透过奔跑的背影发出的声音……在嘈杂的噪音之中，仍然可以清楚听见的坚定声音。
　　“之所以不跟你们说话，是因为你们两个……”
　　配合话语中断，夏娜突然转身。
　　（跳跃也没有，马上就会被打落。）
　　蒂丽亚在先前的战斗之中早已看穿夏娜的动作。
　　没想到情形完全出乎意料之外。
　　一瞬间。
　　仅仅一瞬间，夏娜钻进迎面而来的成群藤蔓，从惊愕的兄妹身旁……
　　飞过。
　　“——什么！？”
　　“哇！？”
　　她的背上，闪耀着炽红双翼。
　　“老是粘在一起，看了就讨厌！”
　　夏娜以毫不客气的口吻说完，就往粗大藤蔓的后方飞去。数次投掷物体是为了以这次突如其来的翱翔突破重围，必须掌握藤蔓的反应速度以及对于迎面飞来的物体所采取的动作的感觉。
　　现在把那对兄妹抛在脑后，她与“存在之力”的供给来源之间已经没有任何阻碍。
　　“呜——！”
　　“慢着！“
　　追逐游戏再次展开。
　　夏娜朝着既定的目标飞去，炽红的双翼画出一道光迹。
　　后方的金[x]藤蔓有宛若从溃决的堤防涌现的水流一般狂奔而来，扫倒大马路的路灯，碾碎车辆，冲走人群，群追不舍。
　　对彼此来说不再是游戏。
　　（在哪里？）
　　夏娜顺从直觉，离开大马路，从略矮的住宅密集区抄捷径，一口气穿越而过，后方惨遭紧追不舍的兄妹一路破坏，但现在别无它法，必须寻找自己的目标所在地去处。
　　（——找到了！）
　　方位完全按照当初预测，不偏不倚。
　　在口字型公寓的中庭，开着一朵花瓣似是举手伸向天空的美丽金[x]花朵。那绝对是凝聚异次元空间全部的“存在之力”，并加以维持与控制的自在式或者“磷子”的机关。
　　飞过的快感以及面对战斗契机的兴奋，让夏娜变得如同火球一般。
　　“呼——”
　　夏娜再次将力量集中于手上的“贽殿遮那”。
　　随着藤蔓狂扫而来的“爱染兄妹”，正位在距离夏娜相当遥远的后方。由于是沿路破坏的进攻，理所当然会变成这样的结果。压倒性的存在与力量，现在反而成了束缚他们的脚镣。
　　夏娜在最后，一面戒备有着成为锁定目标的巨大花朵本身的攻击，并画出弧线不断爬升。
　　（……只要显现一下子就好……就像亚拉斯特尔之前在百货公司的屋顶仅仅吹出一口气，一击打败了敌人一样，瞬间致命的强大威力！！）
　　上升到顶点反转身体，武士大刀朝向正下方。以刀尖直指，对着以公寓为花盆，怒放盛开的巨大花朵，高声咆哮：
　　“——燃烧吧！！”
　　随着几乎要压碎空气的燃烧爆炸声，火焰不断膨胀。
　　这比想象中的亚拉斯特尔的火焰气势来得弱了好几倍，显现也只有短短一瞬而已，不过，这样已经足够了。
　　以她为起点的火柱，化为炽红怒涛，直击正下方的地面，仿佛顺道一般，销毁巨大的金[x]花朵。
　　炽红的光芒，一瞬间迸散而出，再次突兀的消失。
　　最后只留下焦黑的公寓内侧墙壁跟中庭而已，这个威力连发动的夏娜自己也吃了一惊。这是一个月以来的特训，以及在战斗中全神贯注的集中力所造就的成果。
　　“呼，呼……结束了！”
　　夏娜微微喘着气，对于这个成果感到满意。如此一来，战况也会有所改变才对。心想“爱染兄妹”必定心生动摇了吧，她准备转过身去。
　　“还没！！”
　　亚拉斯特尔大喊。
　　“！？”
　　释放出强大力量之后的松懈，让反映显得有些缓慢。
　　然而，只慢这一步却足以致命。
　　此时不知何处，传来轻柔的讥笑声。
　　“呜呼，上当了。”
　　一股惊人的力量从御崎市全区流进巨大花朵受到破坏之后所形成的空白。力量沿着看起来像是几何学图案，又像自然生物的曲线流窜而来，夹带着这个气势，变化成充满速度与威力的自在法开始驱动。
　　不，夏娜的正下方，并排着四、五道诡异的金[x]圆形文字列正交互环绕发光，早就已经驱动了。
　　“糟了——！！”
　　U2的脖子冷不防被人从后方一把钳住。
　　“——！！”
　　正准备冲出篱笆暗处，结果以半像是遭受绞刑的姿势被迫固定在原地。
　　一直存在于内心的恐惧与不安化为现实，让悠二当场僵住不动，甚至忘了挣扎与喊叫。他无法回头看清楚抓住自己的物体，只能够双眼瞪得老大，盯着转角另一端的光景。
　　“！？”
　　他看见，一个难以言喻的诡异景象。
　　位在老旧的散步这一旁，因行道树的树根而变得凹凸不平的石板人行道。
　　人行道上，有一个保持着单脚抬起的姿势静止不动，面带笑容的老人。
　　老人周围，有数道在路面断断续续晃动着的微弱火焰。
　　面带笑容的老人，并非人类。
　　那是，负责供给能够让与夏娜战斗的敌人恢复的“存在之力”的水源……这是悠二所捕捉到的讯息，直觉让他领悟到那究竟是什么。
　　（是、是“磷子”！）
　　可以感受到那个存在整体并不属于“人类的范围”，散发出经过加工的不协调感，“徒”的仆人……与他过去遭遇的那些一脸凶相的怪物类型并不相同，但的确是“磷子”没错。
　　位在周围的路面摇曳的火苗一旁，凌乱散落着儿童玩的橡皮球，全新的三轮车、溢出果汁的饮料罐。这些物品是，那全游玩的小孩跟小孩的亲人，或许就是老人的家人……为了补给刚才那场战斗而遭到这个“磷子”吸取“存在之力”的人类所留下的遗物。
　　悠二在脖子遭到紧紧钳制的情况之下，被迫目睹这个笑容的四周所呈现的、惨绝人寰的死亡光景。
　　虽然在前一刻，感觉夏娜再次释放强大的力量，但是现在对于自己的处境感到不知所措，无法做下冷静的判断。
　　目光所及之处，具有老人外貌的“磷子”开始产生变化。
　　笑脸、身体，像是积木一样分解开来。维系各个零件的金黄*结状物体不断延伸，这个看起来既似排列复杂的文字又像立体组合的记号的物体，正是象征不可思议力量的流动：并且可以增幅其效果的装置“自在式”。以分解的零件为粮食，自在式持续增长、缠绕、膨胀。
　　“……呜哇。”
　　无法动弹的悠二眼前，一圈金[x]自在式延伸到超过周围住家屋顶的高度。缎带外形的自在式不知不觉间转变成为植物藤蔓的形状，伸至高处的前端不断交缠，最后形成一朵偌大的花苞。
　　接下来，花苞寻求开花所需的养分。这次不是往上而是朝着四周，如同树根一般的藤蔓开始沿着地面缓缓伸长。接触到藤蔓前端的火苗，“存在之力”陆续被吸收怠尽，逐渐熄灭。
　　“啊、啊……”
　　藤蔓的前端也朝着脖子被钳住的悠二所在地伸过来。
　　我也要吃了……悠二愣愣望着魔手逼近的画面。
　　他早就做好有一天会过到这种事的心理准备。
　　但是实际面临这个悲惨遭遇的时候，恐惧自然而然涌上心头。
　　然而，他并不觉得后悔，或许只有这一点，勉强可以向他夸耀吧。
　　只是，不晓得是惊慌还是悲伤，眼眶忍不住湿润了。
　　现在没有闲情思考这样是不是很丢脸。
　　“——夏娜！！”）
　　自己也不明白究竟是抱着什么样的心情喊出这一声，只觉得这是自己必须说出的最后一句话，除此之外没有其他想法……仅仅抱着这种心情的呐喊。
　　“听到这个名字就觉得很烦。”
　　“！？”
　　一个熟悉的声音让悠二大吃一惊，他随即被拎到后方。
　　“小鬼，你在这里做什么啊？”
　　原以为已死亡的火雾战士“悼词吟诵者”玛琼琳·朵，对他摆出一脸不耐烦的表情。


　　夏娜在半空承受全身遭到痛殴般冲击。连炽红双翼也无法展翅飞翔的惊人力量，将她拖向地面。原本以为会被摔向地面，不料几乎将她扯碎般的痛楚一举袭向四肢。
　　“呜！？这个、是……”
　　夏娜以双臂张开、双脚并拢的十字架姿势被钉在公寓中庭的半空。发出金[x]光芒的自在式缠绕两边的手腕与脚裸，化为枷锁。这个枷锁固定在半空，无法拔掉也无法推开。即使将炽红双翼的力量释放至最大也一样，只是徒然的在背后不断燃烧罢了。
　　“哇，好厉害哦，蒂丽亚！这次抓到了耶！”
　　“是啊，那是当然了，哥哥，因为火雾战士的脑筋都很笨嘛。”
　　从行动受到限制的夏娜头顶，落下两个分别是赞叹与嘲讽的开朗声音。
　　“你一定以为那朵巨大的花是我们的弱点对吧？外形那么*眼，而且就这样毫无防备，一朵孤零零的盛开着……呵呵。”
　　两人的身影合而为一，落在前方。
　　“那叫做‘小齿轮’，负责在这个‘摇篮花园’当中，收集‘存在之力’将其释放到我们附近的一种‘磷子’。”
　　就这样紧紧拥抱的“爱染兄妹“乘着藤蔓降落到眼前。
　　“在‘摇篮花园’全区……没错，大约设置了二、三十个，因为你破坏了这一个，所以另一个‘小齿轮’就会转变成新的释出口，如果你觉得一个还不够的话，请继续，要毁掉几个都可以。”
　　装饰着蝴蝶结的帽缘之下，可以窥见皮笑肉不笑的笑容。
　　“其实‘小齿轮’在‘摇篮花园’当中是伪装[x]类的外形，变化之后会随着不同的陷阱一起启动……啊啊！“
　　蒂丽亚冷不防的，刻意装出一副现在才恍然大悟的开朗表情补充道：
　　“不，为了预防万一——！”
　　以声音的中断作为命令，像电线杆那么粗的成束藤蔓，朝着在半空固定成十字的夏娜腹部水平一击。
　　“——！”
　　遭到这股若是换成水泥墙也会立刻粉碎的重击，夏娜极力忍住并未喊出声来。
　　“看起来的确是无法动弹没错，呵呵。”
　　蒂丽亚面带微笑眺望着，这次是出其不意的一击。
　　“咯啊！”
　　背部被冷不防重重一击，夏娜不禁逸出一口气，集中力被打断，于是炽红双翼化为火粉消散无踪。
　　“哎呀，抱歉，我忘了告诉你还有一次。”
　　蒂丽亚认为那个模样看起来宛若生命即将消逝一般，于是满意的眯细双眸。此时，被她的双手抱住的苏拉特凑近她的脸颊答道。接下来，以完全是顺带一提的口吻对着夏娜说：
　　“那么，你现在可不可以交出‘贽殿遮那’了？”
　　“快给我！快！”
　　终于可以获得期待许久的玩具，那份期待和兴奋的心情使得苏拉特的目光比平常来得更为闪亮有神。
　　“谁要交出来——呜咯！”
　　开口拒绝之际，夏娜右手的枷锁开始加强束缚的力道。组织受到压迫，骨头咯吱作响。
　　“哎呀，真顽强，谁叫我们太好说话才让你得寸进尺……那我可要生气了哦？”
　　“还没放开，还没放开耶。”
　　面对紧紧相拥肆意妄为的两人，夏娜不再回应……不，是没办法回应。她咬紧牙关，忍受着手腕几乎就要碎裂，倘若换成一般人不是哭喊就是昏厥的剧痛。
　　眼见她的抵抗，蒂丽亚讥笑道：
　　“呼呼恩，再怎么挣扎也没有用，要不要在脖子也套个锁？或是说，直接以‘吸血鬼’连同手腕一起砍下来比较直截了当？”
　　“啊？真的可以砍吗？”
　　这不是威胁。从两人的表情可以明白，他们动手之际并不会保持任何犹豫，而且看来似乎马上就要付诸实行。
　　想办法不让对方动手，如果动手的话应该如何应付……正当夏娜拼命思索这些问题的时候，手部渐渐失去紧握的力量，手中物体的重量，使得纤细的手指慢慢放开刀柄。
　　“呜……”
　　让手勾到无力摊开拇指转了一圈，接着刀尖深深插进焦黑的地面。
　　苏拉特发出兴奋的尖叫“
　　“‘贽殿遮那’！！”

第三章 红莲的宣誓

“我说你，你唯一的能耐就只有在封绝当中活动而已吧，为什么不躲起来？”
　　玛琼琳.朵说道，语气比起之前见面时来得略显低调。她看也不看悠二一眼，直接抓着他的脖子，不断往后方拖去。
　　“唔咯，等......唔呕，咯......”
　　“要拉开一段距离才行，这个像朵大花的玩意跟自在师的意识同步，搞不好会看见听见我们的情形，绝对不能让对方发现我们的行踪。”
　　“喂，玛琼琳，脖子。”
　　“......嗯？噢哦。”
　　经马可西亚斯一提醒，玛琼琳才终于注意到悠二快要断气了。于是她手一放，坐上浮在半空的“格利摩尔”。
　　“咳咳，咳咳，啊，唔哇哇！？”
　　这次她把悠二夹在腋下飞起。穿过堤防，直接飞越真南川，降落在对岸——商业区那边的堤防暗处位在高耸的堤防下方，至少刚才的“磷子”看不见这个这个位置，暂时不用担心那些藤蔓会袭来。
　　玛琼琳放开因突如其来的飞行而头晕脑胀的悠二，与“玻璃檀”通话。
　　“你们两个听见没？果然是‘这家伙’没错。”
　　“另一名火雾战士的跟班......呃，我记得，就是那个叫‘密斯提斯’的家伙吗？”
　　佐藤与田中......
　　“这家伙，该不会想跟敌人战斗吧......？”
　　分别答道。
　　“好像吧，这就叫做有勇无谋。我看不是对那个小丫头忠心耿耿，就是迷上她了吧。”
　　悠二看见玛琼琳一个人自言自语。
　　“你，你在说什么啊......？”
　　玛琼琳不耐烦地蹙起姣好的秀眉。
　　“我是跟我那两个在另一个可以看得更清楚的位置监视战况的跟班说话，你安静点。”
　　她以自在法在“玻璃檀”点燃具有对讲机功能的火把，与田中，佐藤谈话，此外，对方只听得到玛琼琳跟马可西亚斯的声音，而对方的声音同样也只有玛琼琳跟马可西亚斯听得见。佐藤，田中跟悠二虽然是同班同学却完全没有发现彼此。
　　不清楚双方关系的马可西亚斯说道：
　　“不必介绍了，要是对今后的行动造成妨碍就不妙了，嘿，嘿！”
　　这番似乎意有所指的说词让玛琼琳冷哼一声，
　　“哼！对了，你们有没有发现其他状况？”
　　“......”
　　“......”
　　两人沉默不语，玛琼琳感到纳闷，再次询问：
　　“怎么了？有什么事吗？”
　　该不会又想跟刚才那样，讲一些烦死人的怨言吧？我说了什么奇怪的话吗？暗自提高警觉，同时内心产生动摇的她，得到了一个意想不到的答案。
　　“没有，只是有点感动......”
　　佐藤现在，站在“玻璃檀”用力交握着手掌。
　　“啊？”
　　“大姐，你终于承认我们是你的‘跟班’了。”
　　田中以振臂欢呼的姿势颤抖着。
　　虽然看不到画面，但是从声音可以听得出他们是认真的，玛琼琳无可奈何之余感到一股晕眩，忍不住身受按住额头。
　　（......小，小孩子就是小孩子......）
　　刚刚才跟她发生口角（她这么认为），现在听到一些让他们心情好转的事情，马上一百八十度转变。
　　（也罢，这两个跟班有时的确挺可爱的......不过......）
　　“——你们两个在胡说些什么啊！最重要的是，自在式有没有什么变化？”
　　“嘿——哈，哈，哈——！害臊了耶！我纯情的......噗！？”
　　“闭嘴，笨蛋马可！”
　　当着悠二的面前，玛琼琳故意粗暴地往“格利摩尔”狠揍一拳。
　　“呃，就是......刚刚冒出来的，很像花的东西——是不是？指的是以那个东西为中心根部吗？已经重组成像是管线一样连接的自在式了。”
　　从充满活力的声音可以明显听出，希望在能力范围之内做出正确报告的干劲，玛琼琳感到全身无力，顿时觉得动辄受到打击，陷入低潮的自己
　　很可笑。那份愚蠢化为脸上淡淡的苦笑以及发自内心的叹息表达出来。
　　“呼——嗯？”
　　玛琼琳根据两人的报告，以及站在眼前的这名少年，察觉到一件事，她以手扶着下巴沉思约一秒钟，接着逼近悠二：
　　“对了，你为什么会在那个地方？”
　　美女突然凑近鼻尖，让悠二完全惊慌失措：
　　“呃，啊啊，我是打算设法破坏那个负责聚集‘存在之力’的机关，才会拼命跑来......不过，我并不晓得那是‘磷子’，其实我也不认为自己有能耐应付那种敌人......”
　　说到最后，悠二不得不坦承自己的窝囊没用，不过马可西亚斯却报以脱口而出的赞叹：
　　“你居然有办法在启动之前，就察觉到那个机关的位置！？你明明不懂自在法啊！？”
　　“呃？......这，这样会很奇怪吗？”
　　玛琼琳饶富兴味地发出“呼嗯”的一声，正眼望着困惑的悠二。
　　“奇怪得很，没想到你竟然能够在这个错综复杂乱无章法，刻意混淆视听与故布疑阵的自在式当中，锁定隐藏起来的‘磷子’的位置。”
　　悠二大吃一惊。他之前听亚拉斯特尔提过，眼前这位玛琼琳·朵虽然在战斗方面有些与众不同，却是能力相当优秀的自在师。而他竟然可以看穿她无法看穿的事物。
　　（这么一提，记得我之前也曾经识破法利亚格尼“吞食城市”的计划。）
　　蓦地回想起来，当他处在已经做好随时可能熄灭的极限心理准备状态之下，甚至可以感受到夏娜的心跳声，看来自己对于“存在之力”具有特殊的探测能力，这或许是日复一日控制那股力量的“零时迷子”所带来的影响吧……冷静的思考只维持了一瞬间。
　　现在是喜悦的心情抢先浮现。
　　（原来如此……我也拥有可以帮助夏娜的力量啊！）
　　“我明白了，没想到小丫头的这个跟班还挺优秀的嘛。”
　　玛琼琳语带佩服的说道。
　　“恩！？”
　　耳际传来“玻璃坛”另一端，两道嫉妒的低吟。玛琼琳压抑着想要大笑说：“活该！”的心情（不过脸上仍露出一丝贼笑），继续这个话题：
　　“我说你，你来协助我的干扰作战好了，反正现在小丫头正忙着对付那对阴险的变态兄妹，到头来还是可以帮得上小丫头的忙。”
　　在这种情况下幸运的是，看来她对于先前惨败在夏娜手下一事，并没有怀恨在心。她似乎不是那种可以用“因为是战斗狂所以很会记恨”，这种直觉的联想就能简单带过的单纯个性。
　　不管怎么说，她这个提议对悠二而*是求之不得，没有拒绝的理由，他甚至用力点头，开口提出要求：
　　“我明白了，可不可以先告诉我目前的情况、关于那个、变态？兄妹……之类的。”
　　“哟！实在是好优秀的跟班耶！”
　　“我看呐，你该不会是真的在暗恋人家吧？”
　　面对马可西亚斯的打趣揶揄以及玛琼琳的随口询问，悠二只以轻咳几声回应。



　　对主人而言，已经成了旧玩具的巨剑“吸血鬼——布罗特萨奥格”被粗鲁地随手乱丢，宛如风车一般旋转，刺进焦黑的墙壁发出刺耳声响。
　　而这位主人“爱染自”苏拉特，正定睛注视着自己长久以来一直想要的新玩具。
　　被夏娜的火焰烧得焦黑的草皮上面，插着一把武士大刀。
　　没有多余的装饰，造型简单朴实，营造出厚重的质感。
　　勾勒出优美曲线的细长厚实的刀身，散发出狰狞的杀伐眼光。
　　两者完美融为一体，屹立不摇的刀名为“贽殿遮那”。
　　“唔哇啊……”
　　苏拉特发出不具意义的赞叹，同时伸出手。
　　曾经听说过一个传闻，持续不断屠杀“红世使徒”与火雾战士的怪物火炬，有史以来最为[x]的“密斯提斯”，憎恨与“红世”相关的一切事物之人……“天目一个”
　　其本体正是一把被誉为具有所向无敌的力量的武士大刀，也就是这把“贽殿遮那”。
　　然而，苏拉特并没有感慨万千，也没有顾作姿态。一如他想吃冰淇淋以及想要气球的时候一样，当做是满足自己欲望的物品，随手一把举起。
　　“拿到了！拿到了！是‘贽殿遮那’耶！”
　　他手舞足蹈的跳来跳去，不停挥动着“贽殿遮那”。
　　被钉在半空中的夏娜，看着苏拉特活蹦乱跳的模样，一股无法克制的不快感受由然而生。跟亚拉斯特尔受到侮辱的感觉很相似……仿佛看见一个已经是自己的一部分，一同出生入死，经历无数战斗的朋友遭人污蔑的那种心情，无视于夏娜的盛怒……
　　“我拿到了！蒂丽亚！是我的了，是我的了！”
　　苏拉特大喊，紧抱住妹妹。把头埋在她的胸口，脸上满是喜悦。
　　蒂丽亚也将天真无邪的兄长紧紧抱在胸前，露出几近于心醉神迷的表情答道：
　　“一点都不错，哥哥，那是你的了，我所给予的，属于你的……嗯.”
　　蒂丽亚吻了苏拉特的发丝。
　　“……哥哥。”
　　她的声音透出需求，苏特拉也从蒂丽亚的胸口抬起脸。
　　“嗯！你要奖励对不对！”
　　两人相互凝视，如同事前就说好的一般拉近彼此的脸庞。
　　（……做什么……）
　　当着讶异的夏娜面前，开始进行那个行为。
　　（——“这个动作就是宣誓……可以接触自己的一切，可以把自己的一切托付给对方”——）
　　随着突如其来的预感，坂井千草的声音同时在脑海响起。
　　（——“这与面对亲朋好友的时候是不同的”——）
　　她实在无法相信，目前正在进行的就是“那件事”。
　　（——“是一种决定表达强烈到无法自主的心情的形式”——）
　　可是，绝对不会错，相互吸引的那个动作……
　　（——！！）
　　嘴对嘴的接吻。
　　（——好恶心——）
　　望着嘴唇紧贴，舌尖纠缠的两人，夏娜心生这种感觉。既然如此却没有闭上眼睛，原因是来自对于千草的说明与眼前的行为无法衔接的疑惑，以及就负面来说所受到的冲击过于强烈的缘故。
　　“这种事情”，只会让人觉得不愉快。
　　此时，这个想法仿佛对方听见了一般——抑或是，表现在脸上也说不定——蒂丽亚阴狠的蹙眉。
　　“…………嗯……”
　　最后用力拥抱兄长一阵子，两人的嘴唇依依不舍的分开，仅剩唾液拉出一条线，这个模样更是激起夏娜的厌恶感。
　　“对了，你刚才……说过对吧？”
　　“……”
　　蒂丽亚双手环抱着兄长并质问道，但夏娜并未作答。
　　“说我们……老黏在一起，看了就讨厌……我的个性是不容许任何侮辱的，尤其出言玷污我跟哥哥的爱，更是不可原谅。”
　　蒂丽亚牵着苏拉特的手，站在夏娜眼前，由于夏娜被钉在稍高的位置，所以两人的脸庞正好位于约在她腹部左右的高度。
　　“那么，应该如何收拾她呢……！”
　　磅!再度毫无预警的，这次成束的藤蔓从一旁重击头部。
　　“唔、啊！”
　　由于夏娜完全被固定在空中，因而无法摆出动作或姿势避开这股力道，直接遭受严重撞击，当场感到头晕目眩，眼前闪着白色与五彩缤纷的颜色。
　　（……不对劲……有点不对劲……）
　　在这个撞击之中，夏娜闪过一个念头，她感觉自己对千草所言点头称是之际的心情，以及对于眼前这两个人的模样所抱持的不协调感，两者之间似乎有某些关联。
　　“哼，枉费我花费那么多时间设置‘摇篮花园’，没想到才第一个陷阱就结束了……真是雷声大雨点小。”
　　蒂丽亚的嘲讽散发出并非说着玩的杀气，周围涌起藤蔓蜂拥伸展的气息。
　　这个时候……
　　“对了，蒂丽亚！用她来试刀好不好？”
　　苏拉特说道，语气显得兴致勃勃。
　　闻言，蒂丽亚的杀气烟消云散。
　　“哎呀，现在吗？尽管请，不用客气。”
　　她开怀的答应，就像是受邀前去散步一样。
　　“那个，先一刀一刀慢慢割，最后再用那个，火焰之刀给她致命的一击！”
　　“哇，这个方法真是太棒了。”
　　“嗯！”
　　苏拉特点头，同时做出挥砍的动作。
　　夏娜察觉之际，他已经高举双臂。
　　“——！！”
　　在讨论大刀的话题之际，完全出其不意的冲击，让夏娜整个人冻结。
　　如果现在苏拉特想杀她，她肯定必死无疑，因为这名美少年原本就拥有精湛的剑术，又获得了一心期盼的宝具，精神层面正处于最亢奋的状态。
　　“嗯！”
　　苏拉特再次说到，仿佛是一种暗号一般，斩击的成果立即呈现，宛如落叶从树枝飘下，晨露从叶片滑落一般，极其自然。
　　白色上衣的下半部被纵向割开的斩击痕迹……先前的战斗当中被割破的缺口，沿着同一条延长线伸展至领口。“啪啦”一声，上衣从中间裂成两半，领带也从领结的位置断成两片落下。避开垂挂在胸前的坠子“克库特斯”，甚至连底下的小可爱的一根纤维也没有受损，剑术之精湛令人叹为观止。
　　“这把刀，刀势完全不会走偏！挥动起来的手感，真是太棒了！！”
　　苏拉特孩子气的甩着武士大刀，刚才所施展的剑术仿佛是一个错觉。
　　蒂丽亚面露陶醉的神情答道：
　　“是的，你真的太厉害了，哥哥……居然可以避开神器划破衣服，呵呵。”
　　他们籍由动作与言语大加嘲弄，然而亚拉斯特尔并未回应。
　　蒂丽亚把这个反应视为完全放弃挣扎，于是志得意满的宣布处刑方式：
　　“我哥哥刚才说过的，你还记得吧？接下来就是你那平坦胸部的上衣，再来是皮肤，再来是肌肉，再来是骨头，再来把内脏一个一个割下来……我们跟火雾战士玩这种游戏，不晓得你可以撑到哪个阶段？”
　　“咯……！”
　　面对语带轻蔑的侮辱，夏娜咬紧牙关，使尽全身力量，然而双手双脚的枷锁仍然动也不动。
　　这个模样让蒂丽亚感受到一股凌虐的快感，一边催促兄长道：
　　“来，哥哥，请继续吧。”
　　“嗯，第二刀！”
　　几乎感觉不到刀气的锐利斩击掠过，这次小可爱从中央裂开。
　　（……皮肤应该可以撑得住吧……骨头就……不行了……）
　　夏娜对于自己胸口中央整个裸露出来并不感到羞耻，她只是冷静地思索着，接下来的一击将对战况造成多大的不利，同时也暗自积累面临时刻需要发挥的力量，静静凝聚显现的的构成。
　　苏拉特完全没有注意她，手抚上“贽殿遮那”的刀身。
　　“这把刀好厉害哦！可以准确命中我的目标！这么一来，不管是皮肤、肌肉还是骨头，都能比以前割得更顺手哦！”
　　“呵呵，的确是这样没错，好，接下来——”



　　商业区的金黄雾气之中，静止不动的人群上方，一本厚度约有好几块画板叠成的书本“格利摩尔”迅速飞过。
　　“这……这次的‘使徒’目标是‘贽殿遮那’……？那么，你意思是这全是夏娜的错，咯哇！？”
　　一个转弯，让位在最后抓着书本的悠二咬到舌头。
　　玛琼琳叉起腿，坐在前面，她把手靠上膝盖托着腮帮子，无可奈何地回答这个愚昧的发言：
　　“笨蛋，根本没人责怪，也不需要责怪任何人，那对阴险狡诈的变态兄妹所到之处都会变成这样，这次只是那两个家伙刚好来到这里而罢了。”
　　“嘿嘿嘿，嗯，就——是——啊，多亏是他们主动前来，省下不少工夫，只要在这里把他们歼灭，以后就不会再有人牺牲了，火雾战士的工作就是这——么一回事，没有人是万——能的。既然如此，就只有退而求其次了，走咯！”
　　马克西亚斯也简短说道，接着加快“格利摩尔”的速度。当他们突破进[x]雾气，大楼墙面突出的招牌随即挡在正前方。
　　“噢——嘿咻！”
　　“格利摩尔”轻巧地往旁边一转，动作巧妙地闪过。
　　“唔哇！？”
　　悠二不像玛琼琳那样以自在法紧紧吸附在“格利摩尔”上头，差点就被摔出去。
　　“喂，不要再浪费时间罗哩八嗦聊一些有的没的行不行！说来说去，我们干嘛替那个小丫头辩护啊……”
　　玛琼琳嘴角发着牢骚，一边把悠二拉上“格利摩尔”。顺便把他的手拉过来，紧搂在自己的腰际免得他再次摔落。这份优渥的待遇要是让佐藤与田中瞧见铁定抓狂而死。
　　隔着夹克可以感觉到细致与柔软的曲线，悠二因此心跳不已。抬头打算道谢，这次眼前看到的是高耸的胸部。悠二连忙移开视线，好不容易才挤出微弱的音量：
　　“谢……谢谢你，救了我。”
　　“啊——好啦好啦，重点是，快到了对吧？”
　　不晓得先前跟她的跟班说了些什么，悠二看的出来，现在的玛琼琳比起刚才碰面的时候，倦怠感已经稍微减退了一些。
　　（每个地方的每个人，都有自己的烦恼吧。）
　　藉由胡思乱想转移目前的尴尬状态之际，下一个目标逐渐接近了。
　　“啊，就是那个！”
　　“哪个啦？”
　　“哪个呀？”
　　随即长驱直入。基于工作（？）上的需要，火雾战士一向偏好正确具体的表达方式。
　　悠二从玛琼琳的右腋探出头来，努力睁大眼睛改口说明：
　　“呃——就是、站在加油站前面，黑红相间衬衫，年轻男人！”
　　“好！记下来！加油站前面，黑红相间衬衫，年轻男人！”
　　“收——到，呃……就是御崎戏院旁边的……加油站前面，穿着黑红相间衬衫的年轻——”
　　“是男人哦！”
　　“这……这个我知道，玛琼琳大姐，记下来了。”
　　当佐藤跟田中透过“玻璃坛”回答之际，“格利摩尔”载着两人，透过悠二指出的男人头顶。
　　这个呈现男人外貌的物体，潜藏在人群之中，这个特殊的存在只有悠二分辨的出来。在这个模拟封绝之中，负责从周遭人们吸收“存在之力”，供给“爱染兄妹”所需的其中一分个“磷子”。玛琼琳现在正借助悠二的感应能力，四处寻找分散藏匿在商业区的磷子。
　　马克西亚斯以无可奈何的语气说道：
　　“喂，怎么连花点时间记一下都不愿意呀？我懒惰的搜索者玛琼琳?朵？”
　　“要是临时遇上一场意想不到的战斗，到时候脑子一团混乱，根本没办法去回想好不好，直接记录下来才是上上策。”
　　“原——来如此，所言甚是，只不过这种事叫别人来代劳就有点那个了，嘿、嘿！”
　　“给我闭嘴。”
　　玛琼琳以垂挂在前方摇晃的脚后跟轻踢“格利摩尔”。
　　她并未当场破坏潜藏在各处的“磷子”，仅仅做下记录而已。
　　理由有两个。
　　其一，为了拖延“千变”修德南的参战。
　　一旦察觉“磷子”遭到破坏的修德南提早现身的话，就会陷入必须一边战斗一边寻找“磷子”的局面。（这是玛琼琳为了隐藏自己的低潮状况，所告知悠二的说法）这是难如登天的事情，悠二将首当其冲自身难保。因此，等确定所有位置之后，再由玛琼琳单*匹马歼灭敌人。
　　其二，这是玛琼琳与悠二共同联手，为了突破现况的作战计划当中的一环。
　　“身为一名自在师，要是从头到尾让一个门外汉帮忙，那颜面要往哪儿摆？”
　　玛琼琳如此说道，不过……
　　“正因为是计划之外的我才做得到这件事。”
　　悠二这么回答，两人各自表明参与作战计划的斗志。
　　应该是不幸中的大幸吧，在这个模拟封绝当中，修德南完全不隐藏自己强烈的气息。虽然只是粗略的位置，但可以马上感应到他所在的方位。目前他一直坐镇在城市中心位置，至少不用担心他会出其不意地偷袭。
　　“记得，已经是第十五个了对吧，接下来还有几个？”
　　玛琼琳俯望着紧紧抱住自己的悠二询问道。
　　悠二集中自身所拥有的感应能力，尽可能做出正确的答复：
　　“呃、嗯……住宅区的话，包括花朵在内有两、三个……除此之外，还有七、八个，啊！下一个红绿灯右转。”
　　看起来，散布在住宅区的“磷子”所在位置距离坂井家跟学校很远，母亲，千草与学校同学们应该不会有事。
　　无论原因如何，既然已经采取行动解决事情，这一点关怀与偏袒的心情也是情有可原的吧……悠二抱着半放弃的态度心想。
　　（没错，既然是退而求其次，那么只有尽力完成这个退而求其次的策略……）


　　面对以实践为前提的威胁，夏娜并未因此惊慌失措。
　　蒂丽亚的脸颊略显僵硬。
　　无法亲手报仇雪恨，只能等待处刑的火雾战士们充满仇恨、怨恨的咆哮、狂乱失控的模样……夏娜并未露出那种让他们一向视为胜利象征的神情，这令她十分不满。
　　“——你没有什么话要说？”
　　被固定在半空的夏娜没有一丝惧意，理直气壮地答道：
　　“我跟你们不一样。”
　　“……你说什么？”
　　蒂丽亚听出这短短一句话当中所隐含的对于自己与哥哥存在的否定。握住兄长的手加重力道，苏拉特从她的手感受到发怒的前兆，肩膀微微一颤。
　　夏娜毫无顾忌的，说出自己的想法。
　　“我说，我跟你们不一样。”
　　“……哼！”
　　蒂丽亚嗤之以鼻，拉过紧握的手，故意紧紧抱住兄长。苏拉特就这样乖乖被抱着，靠在妹妹身上。
　　“这可是我给予的哦，让哥哥感到开心。”
　　“……”
　　“然后，哥哥开心，我也觉得心满意足。”
　　“……”
　　夏娜望着两人拥抱的模样，想起之前的自己跟悠二，然后大致相同的姿态令她产生一种怪异的、格格不入的感觉。
　　“我们一同感受、一同见证这份喜悦……相互歌颂着爱……像你这种只懂的歼灭敌人的‘魔王’工具根本没有资格批评我们。”
　　蒂丽亚这次显然是故意在夏娜面前炫耀，开始与苏拉特热情的接吻。
　　（悠二跟我，当我们有一天在一起的时候，在会做‘这种事’……？）
　　夏娜受到这对兄妹的行为影响，顿时陷入无聊的妄想。随即及时恢复神智，恼羞成怒。眼前的光景，无意的有让她无法接受的部分。她绝对不要做这种事。
　　（没错……所谓的在一起，并不是这个样子……）
　　破晓之前，两人分开行动那个时候的心情。
　　（——“谢谢，我也会帮忙的。” ——）
　　跟眼前这种恶心的动作，绝对不一样。
　　（悠二，你现在，是不是“跟我在一起”）
　　虽然语带询问，内心却回响着一个肯定。
　　隐约不明却可以清楚感觉到的鉴定信念，让夏娜认为自己的想法才是唯一绝对的真实。因此她无法理解蒂丽亚那种不同于自己跟悠二的，更加执著的情绪与行为是一种爱的方式，只觉得很异常。
　　这样的她，以理所当然的语气说道：
　　“果然不一样。”
　　“……”
　　蒂丽亚虽然有些留恋与苏拉特的亲吻，但仍然移开嘴唇，略为收起下巴，将视线隐藏在帽缘下面，隔着一道阴影之下的笑容，正缓缓累积怒气。
　　夏娜虽然感觉得到，却依旧斩钉截铁表示：
　　“你们看起来只是缠着彼此不放而已。”
　　蒂丽亚的笑容……
　　“————！！”
　　瞬间化为盛怒的神情，交握的手拉起兄长的手。
　　“啊？”
　　蒂丽亚和吃惊的苏拉特，一起将手伸向夏娜。两人手中的“贽殿遮那”刺向夏娜裸露的胸口中央。刀尖慢慢挤进原先持有者的白嫩肌肤。
　　“……你这个小孩子，是不是太自命清高了？”
　　蒂丽亚把因为她突然发怒而畏缩不已的苏拉特紧压在胸前，从上方罩着他的手握住武士大刀，在夏娜胸口的中心线似是进行预演一般描画着。
　　“跟一个工具谈论爱情，看来根本就是对牛弹琴……我明白了，小小年纪就成为火雾战士，所以也没有机会成为‘女人’了。”
　　“……成为女人……？”
　　夏娜对这句话的含义感到不解，蒂丽亚语气交织着深沉的愤怒与优越感耻笑道：
　　“哼，连这个都不知道，还想否定我们的爱……”
　　随着恨意升高，刀尖停下，夏娜胸前一处阴影加深。
　　“……不自量力也该有个限度……！”
　　“！”
　　噗滋！锐利的刀尖穿透柔软的肌肤张力，一粒血珠缓缓冒出。
　　“这样好了，为了让你这个头脑简单的人也可以听得懂，我再重新说明一遍好了。我实现哥哥的希望，我保护哥哥，这就是我的一切……如何？听懂了没？”
　　“————！”
　　在她说话之际，刀尖如同蚂蚁钻动一般慢慢往下移动。血珠花为一道红色血流。
　　“没错，就像现在一样。”
　　夏娜强忍住叫声，心想：
　　（——任由这种家伙卖弄炫耀，被迫听他们冷嘲热讽——）
　　烦死了。
　　（——连跟他们处在同一个地方，也觉得受不了——）
　　冷不防……
　　“！！这……这是怎么回事！？”
　　蒂丽亚猛地抬起脸，视线扫向远处的商业区。
　　夏娜也感应到了，商业区出现了一个气息。
　　不会错，那是在先前与实力坚强的“使徒”战斗当中，原以为已经消失的，骁勇镖悍的存在。
　　火雾战士，“悼文吟诵人”玛琼琳?朵，再次参战的证明。


　　金[x]雾气之中，一辆极其普通的汽车动也不动。不是停下来，而是静止不动。受到“摇篮花园”的笼罩，在行驶之中静止下来。
　　尽管如此，驾驶座上没有半个人。已经被坐在一旁的副驾驶座，双脚从敲碎的挡风玻璃伸出，正在睡觉的一身黑色西装打扮的男人给吃掉了。
　　“修德南！”
　　在汽车旁边直立不动，一个状似送货员的男子形貌的“磷子”——当然是“小齿轮”之中之一——负责传送他的雇主的声音。
　　“正在听。”
　　靠在躺椅整个放倒的助手席，“千变”修德南答道。隐藏在墨镜之下的双眼并未睁开，嘴上含着已经熄灭的香烟。
　　“你一直感应得到气息对吧！为什么不去杀了火雾战士！是那女人！那个爪牙的奴隶又出现了，你知不知道！？”
　　气急败坏的声音以及说话的内容，让墨镜上方露出的眉毛，微微拧起。
　　“我记得当初说不要管她，专心保护‘欧格尔’的人是你吧。”
　　“现在情况不同！那个女人现在‘正四处破坏『小齿轮』’！！在这么短的时间内，到底是如何识破天衣无缝的伪装迷彩！？”
　　（我哪会知道啊。）
　　想归想……
　　“那真是大事不妙了。”
　　仍然做出这样的答案。当然蒂丽亚并未察觉到他的体贴表现，在此破口大吼：
　　“你还在拖拖拉拉些什么！？再这样下去，‘摇篮花园’会被解除的！”
　　修德南完全没有起身的迹象，同时语气淡然地说道：
　　“我想应该不要紧。”
　　“你说什么？”
　　“刚才为止的战斗当中，你们已经拿到想要的“贽殿遮那”了吧？那就赶快把那边那个……不管是谁的火雾战士杀掉，趁早收兵不就好了？如果只是要逃跑的话，就像香港那时候一样，由我来想办法，继续待在这里只是白费力气。”
　　这个冷静的建议，被蒂丽亚冷冷拒绝。
　　“不行！那女人知道我的‘摇篮花园’的秘密……知道如何识破‘小齿轮’的伪装！绝对不能饶她一命！再加上……”
　　“再加上？”
　　“那个爪牙的奴隶羞辱了我跟哥哥！我要杀了她！！”
　　蒂丽亚充满憎恨与怨恨的声音，让修德南的香烟微微抖了一下。
　　“……不过，‘欧格尔’怎么办？这个一旦发生什么万一，才是最伤脑筋的吧？”
　　“你负责解决疯狗，我们立刻处死这家伙再跟你回合，‘这样事情就解决了’。还有什么好担心的？”
　　“这样倒也没错啦。”
　　含糊其词回答之际，修德南私底下在脑海里思索着。
　　（那个狡猾的女人真会如此轻率地再次前来挑战吗……或者，她以一般常识判断，认为只要破坏了“小齿轮”，我们就会知难而退？）
　　他远比蒂丽亚来得更加了解“悼文吟诵人”玛琼琳·朵这个人。即便陷入低潮，也不是可以轻忽的对手。如同现在，不知道如何办到的，她已经识破“摇篮花园”的结构，并进而摧毁其力量来源“小齿轮”。
　　（无论如何，要做出判断的话，资讯也未免太少了……还是说，有可能是可以试探一下，碰碰运气也说不定。）
　　修德南做出结论。
　　“你知道地点吧？现在马上赶过去！”
　　听到催促声，他随即“噗”的一声吐掉香烟。
　　“知道了，‘保护你们不受火雾战士伤害’是我当初接下的委托工作，反正看守小盒子也开始觉得无聊了……”
　　伸出挡风玻璃的长腿，脚尖持续长出如同大鹫鸟一般的利爪。接下来，整只脚不自然地往下软绵绵地弯曲，如同字面所示一般一把抓住引擎盖。
　　“猎狼吗？”
　　以抓住引擎盖的双脚为支点，宛如不倒翁一样，身体吸附着站起。从车内迅速拖曳出来并直立起来的身躯，已经不是人类的外貌。
　　“话又说回来，与期待一体两面的不安……没想到会引发如此强烈的反应。”
　　夹杂在紊乱的呼吸之中，异性怪物的浊紫色火粉迸散而出。



　　（处死啊……）
　　听见蒂丽亚直接说脱口而出的通话内容，夏娜想到刚才他们准备加诸在自己身上的动作，不由得失笑出声。
　　蒂丽亚目光锐利地加以盘问：
　　“有什么好笑的？”
　　夏娜满身是血，保持固定不动的姿势，满不在乎地答道：
　　“没有，只是觉得‘等待’的代价等于一半一半吧，如此而已。”
　　私底下，脑子正不停快速思索。
　　（那个人目前，正在破坏商业区的“小齿轮”。）
　　得意忘形地说明“小齿轮”的功用，焦急地在敌人面前泄露战况，忽略了这些——因为向来是处在压倒性优势的战斗局面——战斗的微妙之处所造成的失误，蒂丽亚自身一直没有察觉。甚至没有听出夏娜现在这句话的含意。
　　“……等待？一半一半？”
　　“一方忍受痛苦不快的对待，就可帮另一方争取时间。”
　　完全不像这么一回事的狂妄语气，让蒂丽亚的焦虑再次转换成怒气。
　　“为了争取时间……宁可沦落到现在这副模样，还真是辛苦你了。既然已经确认了自己的成果，想必不会留下任何遗憾吧……哥哥。”
　　蒂丽亚踏出步履，与夏娜拉开距离。手被牵着走的苏拉特，想通了她的意图，顿时表情为之一亮。
　　“啊！可以用了！可以用火焰之刀了，对不对！？”
　　“是的，时候到了，尽情地，把她烧得一干二净吧。不需要的工具就跟玩具一样，下场就是烧了丢掉。”
　　兄妹站在距离夏娜的正面稍远的位置。
　　夏娜手脚被钉在半空，无所畏惧地微笑。
　　感觉她的笑容非常碍眼的蒂丽亚再次故意炫耀似的紧抱兄长。
　　“你就孤零零一个人烧成焦碳吧，歼灭工具。”
　　然而夏娜，完全出乎她的预料，脸上的笑容并未瓦解。以充满力量的声音说道：
　　“我并不是孤零零一个人。”
　　“嗯，跟体内的‘魔王’一起吗？难不成那个‘魔王’会紧抱住你？”
　　夏娜对反唇相讥的蒂丽亚视若无睹，径自继续说道：
　　“也不是工具。”
　　“……”
　　蒂丽亚这次再也笑不出来。现在终于察觉到，这个四肢无法动弹的猎物散发出一股压倒性的气势，可以感觉出，这短短一句话，已经说明了一个不需多费唇舌解释的事实。
　　那是充满了强烈信念的姿态。
　　接下来，并非卑微地反驳，而是堂堂正正地宣誓般的声音扬起：
　　“我们之间，不必形影不离、不必相互依赖，我们的力量来自彼此强烈的维系。”
　　夏娜笑道。炎发与灼眼散发出璀璨光芒。
　　“我乃火雾战士，立誓维护世界平衡之人。”
　　随着这句话，到目前为止一直没有开口说话的魔神，从胸口的“克库特斯”响起形同远处雷鸣一般豪迈的笑声。
　　“……呵、呵呵、哈哈、哈——哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！”
　　这个骇人的联欢景象，让蒂丽亚升起一股难以言喻的恐惧感。忍不住催促兄长：
　　“哥……哥哥！！”
　　“嗯！”
　　苏拉特以毫无破绽的架势举高“贽殿遮那”，转向与刀尖相隔一段距离的夏娜。
　　夏娜摆出没什么大不了的表情：
　　“所谓的火焰之刀……就是……”
　　双手手腕的“存在之力”，扩张成为强大力量的具象。
　　“——这个吗！？”
　　两边手腕的枷锁，受到内部一股偌大力量的膨胀所压迫，顿时碎裂。
　　夏娜双手手腕分别短暂显现的是，两把熊熊燃烧的炽红刀刃。
　　这对兄妹误把“炎发灼眼的杀手”的力量，当成是来自“贽殿遮那”的能力。
　　“——什么！？”
　　“————啊！”
　　在错愕的
　　蒂丽亚与呆楞的苏拉特面前，夏娜将双手手腕高举至头顶合而为一，两把刀刃转变成为炽红的武士大刀。
　　“哥哥！！”
　　“嗯，火焰之刀——”
　　苏拉特事到如今仍然按照蒂丽亚的命令行动。将“存在之力”集中在手上紧握的“贽殿遮那”，但是，理所当然一点反应也没有。
　　在他们面前，炽红武士大刀一挥而下。与地面产生剧烈冲撞，引发大爆炸。
　　（这……这是怎么回事！那个爪牙的奴隶也一样，为什么会变成这样——！？）
　　蒂丽亚按住帽子，往后一跳，洋装在热气之中翻飞，却被身旁的苏拉特以肩膀撞开。
　　“哥哥——”
　　遍布炽红火焰的战场，打碎束缚的夏娜跃向他们头顶。她手上的战利品，“并不是炽红武士大刀。
　　苏拉特凭借身为剑士的绝佳反应力，以“贽殿遮那”挡住这个突如其来的一击。
　　然而……
　　“！”
　　蒂丽亚心脏漏跳一拍。
　　夏娜手上的那把巨剑是——！！
　　“——哥……”
　　还来不及说完，夏娜将所有能够在瞬间释放的“存在之力”，随着一声吆喝，全部灌入巨剑。
　　“喝啊啊啊——！！”
　　巨剑“吸血鬼——布罗特萨奥格”得到力量的供给，摇曳在剑身上的血红涟漪产生强烈波动。
　　“啊？”
　　苏拉特惊愣的声音埋没在全身喷溅而出的血花之中。
　　血花化为金[x]火粉消散无踪，接着火光被劈开，夏娜挥出第二刀。
　　咚！随着一道闷响，紧握“贽殿遮那”的手腕被砍飞。
　　在半空旋转半秒，立刻被抓住，回到原来物主的手中。
　　然后摆出一个动作……
　　“还你！”
　　随着一声一同被抛出的“吸血鬼——布罗特萨奥格”，正面刺入蒂丽亚的胸口，将她震飞。
　　紧接着，夏娜踩着宛若纯熟的表演舞蹈一般流畅自然的步伐追上她，以重回手中的爱刀水平一砍，把她的身体劈成两半。
　　宽缘帽子留在半空，翩翩起舞。
　　“爱染兄妹”只能彼此露出无法置信的表情，瘫软无力地倒在地上。
　　夏娜已经摆动耀眼的炽红双翼，飞入空中。
　　目的在于将一切燃烧殆尽。
　　（悠二。）
　　内心一隅轻轻低喊，她早已经确定。
　　（因为，有悠二在。）
　　蒂丽亚不断夸耀伪装得天衣无缝地“小齿轮”，玛琼琳究竟是如何识破的呢？既然先前失败过一次，为什么要再次采取这个看来轻率的行动呢？
　　负责从庞大异次元空间“摇篮花园”全区聚集“存在之力”，并供应给“爱染兄妹”的机关“小齿轮”，展开行动的另一名火雾战士，位于市中心的强大“徒”。
　　当坂井悠二这个因素加入其中，便可以窥见彼此之间的关系与目的。
　　（——没错）
　　炽热又强烈的心情，将胸口灼烧得疼痛不已。仿佛企图抚平蒂丽亚所加诸的痛楚一般，更为强烈的炽红力量充斥的炎发、灼眼与双翼。
　　（这就是在一起的证明！！）
　　（越过花柳建设的看板，对面大厦的二楼。）
　　“这个吗？‘B WIND’酒吧里面，穿着灰色夹克，正在弹钢琴的年轻男人！”
　　按照田中与佐藤的指引，玛琼琳站立在喷出深蓝色火焰的“格利摩尔”之上，化为人形弓箭往前飞翔。隔着眼睛的视线从稍稍转薄的金[x]雾气另一端捕捉到“B WIND”的招牌。
　　“……一，二！”
　　在飞翔当中直指最前方的指尖，宛若箭簇一般喷溅出深蓝色火焰。拖曳的间隔仅仅数秒，便冲破了仿造雅致窗帘的窗户，飞进屋内。刚才跟那个“密斯提司”的小鬼到处绕来绕去的时候，她有印象。大白天就在酒吧里面弹钢琴的冒牌货。
　　“不合逻辑，回归正排列。”
　　随着吆喝声一同伸出的指尖，让箭簇变化成圆形自在式，开始驱动。成为目标的男人承受其威力，伪装[x]类的“磷子”整个散开，接着‘再次重新排列组合’。
　　事实上，不同于蒂丽亚所感应到的，“小齿轮”并没有遭到破坏。而是透过玛琼琳的加工，将功能转换成‘另一种用途’。
　　“好，解决了，下一个！”
　　“田中！”
　　“是，接下来离开店面往左转，从大马路直走，十字路口的天桥。”
　　“呃……那里只有一个人，穿着白色西装的男人！”
　　终于获得“正名”的玛琼琳的两个跟班，田中盯着“玻璃坛”，一边找出能够在最短时间、最有效率的摧毁冒牌“磷子”（他们并不知道“小齿轮”这个名称，所以如此称呼）的路线；佐藤则负责按照笔记，高声朗读冒牌“磷子”的详细特征，为玛琼琳提供指引。根据他们自己的说法，平时学校的成绩虽然很糟，不过在面对自己感兴趣的事情时，手脚特别麻利。
　　（依我看，课业方面主要是不用功吧。）
　　玛琼琳并未说出这个想法。
　　“找到了！“
　　她再次以手指指着站在天桥上方的冒牌“磷子”：
　　“不合逻辑，回归正排列！！”
　　目标随着吆喝声，重新组合。不是她擅长的即兴诗，没有旺盛的斗志也没有游乐的兴致，完全是机械式的吆喝声。虽然不满意，但是没有吟唱的灵感也无可奈何。
　　“只剩下两、三个了……——！”
　　“接下来……”
　　田中正要继续说下去……
　　“好了。”
　　玛琼琳加以打断。她让“格利摩尔”停在半空，自己站在上面迎着风。
　　“呃……啊……！”
　　田中恍然大悟，语气表情露出恐惧神色。作战当中必然夹带而来的，困难又可怕的战斗开始了。
　　“时间到了，你们做得很好。”
　　拥有强大力量的“红世之王”终于采取行动了。感应到的气息，与这个世界的不协调感，逐渐扩大……意思就是，正在接近当中。
　　“玛琼琳大姐。”
　　“大姐。”
　　两人抱着不安，同时开口，但又被玛琼琳以自己的声音打断：
　　“闭嘴，在那个灼眼小丫头或“密斯提斯”小鬼头还挺得住之前，我打算能撑多久就撑多久，再用逃跑这一招，对敌人来说已经不管用了……”
　　“怎么一开始就示弱，这样不像玛琼琳大姐的作风呀！”
　　佐藤的语气又开始不悦。
　　（不要啊自己的期待硬塞到我身上。）
　　“以前那个强悍又帅气的大姐，到底去了哪里了呢！”
　　田中的声音差点转为大吼。
　　（我根本不像你们所想象的那样，我既不强悍也不帅气！也会有犯错的时候，失败的时候，临阵脱逃的时候，心情低落的时候！！）
　　她极力克制自己不大喊出这些话，因为心慌意乱的模样很丢脸，简言之，就是身为女人的虚荣心在作祟。
　　实际说出口的是：
　　“……没什么像不像的，我现在已经不知道自己在做什么，想做什么了。”
　　能够有效抑制情绪的“真心话”。
　　这番话，或许比破口大骂来得更有效。两人顿时沉默下来。
　　半晌，田中才呐呐地询问：
　　“大姐没有感受到，所谓火雾战士的使命之类的吗？”
　　“我做事一向很随性，管他什么使命不使命的。”
　　佐藤仍然不放弃希望的说道：
　　“那么再简单一点，例如保护我们跟御崎市……”
　　“保护？事到如今跟我说这种冠冕堂皇的话，我完全不痛不痒。”
　　说着，时间真的到了。
　　“两位，战斗当中绝对不要开口打岔哦！”
　　马克西亚斯语气严肃的加以打断。
　　“待会见。”
　　玛琼琳简短道别，接下来……
　　两人把全副心神*到战斗之中。
　　首先，站在浮在半空的“格利摩尔”上头的玛琼琳，两人带书整个倾斜。而倾斜之前脸部的所在位置，飞过一团浊紫色的火焰弹，接下来直接撞上后方的大楼，引发大爆炸。背负着紫色火焰……
　　“那么，说实在的，接下来该怎么办？”
　　“你不会动脑筋啊！”
　　两人不为所动的交谈着，偌大黑影拖曳着紫色火焰从头顶穿梭而过。几乎没有减速，“一头栽进”炸碎的大楼旁边的电子广告看板，“却是以脚着地”。无法完全吸收冲击迸散开来，夹杂着火花扫过看板。
　　玛琼琳立即迅速让“格利摩尔”转至后方，望向火花之中的怪物。怪物以九十度斜角耸立在电子看板上，借着改变躯体外型摆出与刚才飞来之际相反的姿势。
　　大致看来是双脚步行，只有手臂呈现巨大的虎头，但膝盖以下是鹫鸟的脚，而背上长出蝙蝠的飞翼，虎头长出棕毛与角，顺便还伸出一条蛇的尾巴。
　　畸形怪异的形貌，完全不辱“千变”修德南之名。
　　“看来这次，应该可以认真战到分出最后的胜负为止了。”
　　“野兽对野兽，尽情地交合吧，杀戮的美女。”
　　玛琼琳轻轻砸嘴，对方说得没错，他是认真的，然而她这边……
　　“……你这副模样实在让人提不起劲来，既然是号称“千变”之人，好歹也该变出美观一点的长相，不然到时候连挂在收藏室也很伤眼。”
　　从她的声音察觉出退缩不前，虎口扭曲成苦笑形状。
　　“哎呀呀，我难得邀请，你却这么冷淡……不过，事到如今，才感觉到那决话形容得真是恰倒好处。以好友的哀号为伴奏，度过热情之夜的两位同伴。”
　　修德南的全身涨满惊人的力量。
　　“让我们一刀两断，开开心心地分手吧。”
　　悠二悄悄走在所有人静止不动的异次元空间内。
　　看来，计划大致上相当顺利。
　　玛琼琳·朵身为能力优秀的自在师，认为“磷子”数量很多，单凭一两个人是无法完全控制构造极为复杂，而且驱动范围也相当庞大的自在法。因为她以那位悠二也认识的，身为享有盛名的自在式的老绅士也不可能做到为例，由此可以理解，这个模拟封绝看来是个相当棘手的麻烦东西。
　　玛琼琳提过的那对变态兄妹（……夏娜不要紧吧？），在途中遭遇之际曾经提到要启动“欧格尔”。那个东西想必就是控制这个自在法的宝具吧。
　　况且，那个具有强烈气息的“千变”修德南，打从战斗一开始，就一直守在“这里”没离开半步，这让悠二感到很可疑。他之所以不加入对付夏娜的战斗，从那对变态兄妹的凌虐倾向可以说得过去，不过他并没有进而追击或搜索玛琼琳这个劲敌，却一直逗留在同一个地方，由此可见是基于某种理由。
　　“这里”是御崎市的中心地带，从这个简单的构图，可以轻易想象出其中的道理。
　　其实也有联想到先前，法利亚格尼这个几乎相当的例子。
　　意思就是说，“控制这个模拟封绝整个区域的宝具就在‘这里’！”
　　于是，悠二拟定出一个十分简单，但是连玛琼琳也认为有效的作战计划。
　　首先，让玛琼琳破坏负责聚集维持封绝所需力量的冒牌“磷子”如此一来那对变态兄妹就必须想办法解决她，因为那对兄妹暂时无法脱身，所以这项工作理所当然会落在“千变”修德南身上。
　　“什么？要我当诱饵？”
　　“嘿、嘿，不过，应该蛮有效的哦。看起来就像一个状况不佳的火雾战士准备在破坏封绝后溜之大吉、噗！”
　　“闭嘴，笨蛋马可。”
　　经过上述的讨论之后，她最后同意担任诱饵。因为她自己也打算以自在师身份，在这个模拟封绝设下陷阱。
　　“被两个来到这时间连一百年都不到，只不过稍微懂得藏东西就得意忘形的小鬼打从心底瞧不起，我的修养还没好到可以连吭都不吭一声。”
　　“恩——这一点一眼就可以看出来，噗！”
　　“闭嘴，笨蛋马可。”
　　上述的讨论……呃，只是题外话。
　　总而言之，接下来才好似悠二的出场时间，趁着玛琼琳把修德南引开的时候，他必须想办法找到宝具，并加以破坏。
　　对方一定没想到居然会出现一个能够在封绝动中自由活动的“密斯提斯”吧。修德南似乎是毫不迟疑地离开“这里”，事实上在玛琼琳开始大肆破坏没多久，他就离开了。以一副令人无法置信的可怕姿态。
　　而且悠二也做出结论，他最害怕的“磷子”，跟法利亚格尼那群仆人完全不同，无法自主活动，顶多只是维持封绝的装置那种程度的存在罢了（玛琼琳说过，包括会使用宝具的‘可爱玛丽安’在内，其他的“磷子”大多更为精密）。只要被其他事物引开注意力，例如战斗之类，就不用担心会跟制作者意识同步。
　　夏娜与变态兄妹似乎打得难分难解，惊人力量在住宅区僵持不下，总之，只要破坏或者扰乱这个封绝的中枢，至少会对那对兄妹造成影响。而保镖“千变”也不至于笨到带着两个累赘，与两名火雾战士对峙。不知为何，玛琼琳对这一点相当具有信心。
　　（无论如何，现在的我能够做的，就是这种在幕后出力的工作。）
　　不知道夏娜的激战会不会延伸到这里来？不晓得玛琼琳能不能顺利争取到时间？不安，无法确定的因素固然存在，然而以现状来看，也只能这么做了。
　　（所谓万无一失，就是要考虑有些事做得到，以及有些事做不到……现在则是做不到。）
　　悠二认清目前的状况。
　　（那么，到底在哪里……？）
　　不只是在平常来来去去的宽广人行道，还有单侧三线道的车道，中央分隔岛，以及数条倾斜拉长的粗大缆绳等等，悠二独自一人在平常无法进入的地点徘徊，抱着异常雀跃的非日常感，他开始寻找与“存在之力”有关的物品。
　　那里是位于御崎市中央地段的建筑物。
　　横跨真南川的大铁桥——御崎大桥。

第四章 爱染的结局

蒂丽亚在身体被砍成两半的冲击与茫然自失之中,愣怔地仰望脱拽着一道光迹朝天空起飞的炽红飞翔.视线一隅,宽缘帽子正优雅地在半空飞舞.
　　(──哥哥的伤势严重,要治疗才行──)
　　完全没有考虑到,治愈自己遭受到几乎可说失致命伤的身体.一心只想着保护心爱的兄长,如此而已,但是……
　　(──“小齿轮”的数量不够──)
　　无法凝聚能够让心爱的兄长迅速再生的力量.遍布的根部到处遭受怪异的阻碍,导致商业区外围正常运作的“小齿轮”无法顺利供给.
　　(──这么一来──)
　　只有将构成位在自己能力所及的范围的根部,也就是将“存在之力”往他们输入的自在式的全部力量,充当紧急治疗之用.然后……
　　(──啊啊,如果不阻止她的话──)
　　直到这个阶段,她才终于把思绪放在心爱兄长以外的事情,也就是夏娜身上,伤害兄长,而且现在准备给予致命的一击,可恨的歼灭工具……不,可怕的“火雾战士”.
　　(──再生与防御,这两个方面──)
　　自己的力量所能及的“小齿轮”,包括释出口的巨大花朵“燐子”在内,住宅区这边只剩下三个而已.必须尽快把这个结构全数解除,转换成“存在之力”才行.
　　(──“摇篮花园”已经无法维持了──)
　　现在已经别无选择.假如不这么做,就无法一面承受目前待在顶端,正准备歼灭他们的火雾战士的攻击,一面“让哥哥”再生.
　　(──对了,负责跟修德南联络德“小齿轮”也不需要──!?)
　　她的意识稍微一转,顿时大惊失色.一个呈现少年外貌的某个人物正在桥上,也就是“欧格尔”的附近鬼鬼祟祟!!修德南正在跟爪牙的奴隶战斗当中,这个地方空无一人.
　　(──必须凝聚全部的“存在之力”,加以阻止才行──)
　　目前的状况下,已经没有余力操控“燐子”.先把伸手可及的四个“小齿轮”的“存在之力”全部回收,化为保护兄长的力量.
　　(只好放过这个火雾战士一马……不过,还是要为了哥哥──)
　　胸口被“吸血鬼──布罗特萨奥格”贯穿之后,一直到“重新”做下决定为止仅仅数秒钟.
　　宽缘帽子,在半空烧的一干二净.正上方炽红的洪流喷溅而下.



　　蝙蝠飞翼贴近地面滑翔,修德南直逼而来.
　　冲刺的正前方,站在“格利摩尔”之上的玛琼琳如同斗牛士一般千钧一发的闪过.
　　“可恶!”
　　飞翼有惊无险地掠过鼻尖,数发深蓝色的火焰弹立刻朝着对方的背部打出,虽然连续受到火焰弹的供给,但修德南笑了
　　“哈──哈、哈、哈!太弱了!!”
　　他傲然怒吼,鹰爪钉入地面.以此为支点,膝部以上不停旋转,虎口展开血盆大口说到:“火焰!”
　　口中发出紫色的光亮,同样色泽的火焰弹接踵吐出,位于一旁,“另一个敞开的嘴巴”高声大喊:“至少要做到这种程度!”
　　遭到火焰弹击中的高架道路与商店被炸碎,扭曲的路灯与电话亭飞上半空.此时,从坍塌的高架道路的尘埃之中,如同冲浪好手一般,玛琼琳乘着“格利摩尔”滑出,以掷标*的诀窍执起手上的约有电线杆一般粗的交通标志……
　　“嘿咻!”
　　她奋力掷出,加上火雾战士的怪力,标志的后方射出蓝色火焰,几乎如同飞弹一般的冲刺,却被修德南不费吹灰之力单手接下.
　　“灌输的‘存在之力’不够多,这么以来,就会容易受到自在的干涉哦!”
　　接下来,巨躯以同样的姿势高举交通标志,原本后方燃烧的深蓝色火焰,被紫色所取代.此外,前端也燃起熊熊火焰.
　　“这是示范!”
　　随手一掷的标志,化为火焰车轮袭向玛琼琳.
　　“啧!!”
　　玛琼琳让“格利摩尔”上升,闪避低空飞过且重重削过路面的车轮攻击.
　　眼前,浊紫色的鬼物冷不防现身.
　　“注意力也不够.”
　　“!!”
　　“故作淑女姿态如果过了头就会丑态百出,再次挑战到头来,只是有勇无谋的产物啊.”
　　“──唔!!”
　　现在不是反唇相议的时候,粗壮的手臂如同老虎钳子一般紧紧钳住了她的身体.
　　虎口一张,从里面露出修德南戴着墨镜的脸.这是对于“悼文吟诵人”的恶意讽刺.他的脸庞泛起矫揉造作的悲伤神情.
　　“离别总是令人感伤.”
　　话闭,他的脸庞倏地拉远,不,是攥住玛琼琳地双臂伸长.把她当成前端地重心,开始转起圈子.
　　“我会紧紧抱住你,好让你安详地死去.”
　　激烈地旋转增强,修德南最后如此说道.
　　“只有手臂而已,懂么?”
　　“噗滋”一声,双臂地手腕被切断.
　　玛琼琳猛然撞进立体停车场的一楼,冲破铁卷门,把里面的车辆撞得稀烂.
　　修德南跃至上方,从口中发出目前为止破坏力最大的火焰弹.如同炮弹一般一口气从停车场的屋顶贯穿坠落到一楼,炸毁所有的一切.
　　一楼的铁卷门这次反过来从内部被挤出去,在喷发的紫色火球之中,一个看似只有上半身的人影瞬间倒地,随即化为蓝色火花整个被冲散.微微伸出的手臂,以及罩在手掌下方的“格利摩尔”也很快被火焰吞噬,烟消云散.
　　“……”
　　修德南默默不语地俯视著,长期以来的劲敌太过令人失望的灭亡之姿.这可说是对于生存、对于战斗感到倦怠的火雾战士所迎接的典型结局.
　　原本一位火雾战士的殒命,也许会导致马可西亚斯瞬间的显现,因此全神贯注屏息以待,然后缝隙不断喷出紫色火焰的瓦砾小山并没有任何变化
　　(对于一个精疲力竭的火雾战士,“魔王”没有必要讲情面吧……)
　　修德南的轮廓扭动,恢复[x]类形貌.他望着眼下,那个当成墓碑也未免太过简陋的废墟,抱着怜悯的善意,发出简短的吊词:“到了地狱,望你一路走好,玛琼琳·朵.”



　　夏娜伸直的“贽殿遮那”刀剑正下方,再次朝着公寓中庭,使出全力迸射出火焰.但发射出的这道炽红洪流后,夏娜随即感到一阵错愕.
　　“──!?”
　　在她的正下方,与填补巨大花朵消失之际一样,但速度更快,密度更高的“存在之力”,沿着看起来即像是回路又像血管的曲线大量涌入.散发出金[x]的光芒的这股力量并未变化成自在式,而是凝聚在一处.
　　蒂丽亚把“摇篮花园”当中可以触及范围的根部拉过来,触摸不到的部位被扯碎,吸收残余的“小齿轮”,加以凝聚.
　　准备一击毙命的炽红爆炸摇撼着公寓,这次不仅烧的焦黑,面向中庭的墙壁被暴风挤碎,火焰与浓烟卷动飞舞,将现场的一切烧的精光.
　　接下来,夏娜基于先前遭受自在法困住的经验,以及对于正下方不断凝聚的力量的警戒,拖着精疲力尽的身躯,迅速采取回避动作.
　　就在着一瞬间……
　　“!”
　　金[x]的自在式如同反方向涟漪一般,不断凝聚在前一刻停留与空中的位置,由于扑了个空,啪的一声在空中迸散出火花.
　　此外,一道人影……不,一个金[x]光圈从正上方飞进先回避的方向.
　　夏娜大吃一惊,连忙闪躲这个袭击.
　　光团间隔些微的距离,静止在空中.冷不防,如同花朵盛开一般散发无数光芒,出现在其中的是,伤势已经整个痊愈,手持“吸血鬼──布罗特萨奥格”的“爱染自”苏拉特,以及被他背在背上,手臂环抱着他的颈项的“爱染他”蒂丽亚.
　　散开的光芒化为花瓣,如同足以覆盖两人的斗篷一般敞开,同时林流在空中,每一片花瓣都是凝聚了惊人数量的固态“存在之力”.
　　不但阻挡了一击毙命的炽红洪流,甚至保留了如此庞大的力量……这对兄妹深不可测的潜力,让夏娜感到可怕同时也提高警觉,重新握紧“贽殿遮那”
　　苏拉特一见到直指自己的武士大刀,立刻扯开嗓子大喊:“那是我的!把我的‘贽殿遮那’还我!!”
　　“……有完没完啊……”
　　连夏娜也无可奈何.都什么时候了,没想到这个任性的小孩还在撒娇耍赖.
　　才答完,小鸟依人一般抓着兄长肩膀的蒂丽亚,气若游丝的开口:“──请你……乖乖──交出……来──吧.”
　　这个伴随着席位的回音的声音让夏娜感到纳闷,于是将目光移向她……
　　“──!!”
　　顿时错愕不已.
　　失去帽子的蒂丽亚披着一头金发,半边脸庞散发金[x]光亮,自看端详之下,环抱兄长的颈部的手臂以及屋里凭靠在背部的身躯,轮廓逐渐稀薄,摇曳不定.偶尔,闪烁着金[x]火焰还会从轮廓冒出.
　　这是逐渐丧失在这个世界显现力量的证据.
　　“你……难道,四周的这股力量是……!”
　　蒂丽亚将不断燃烧、轮廓逐渐消失的脸颊凑近兄长,以断断续续的,宛若烛火在风中忽明忽灭一般的声音答道:“是的,这个斗篷是──我……自己──保护──我的哥哥──‘爱染他’──原来──本质的──形态.」
　　说着,目光轻轻流转,移向包围着两个人的璨亮金[x]花瓣.
　　“防御──你惊人……的……一击──又要治疗……我的哥哥──两者同时、进行──需要的‘存、在之力’──不、够──没关系──所……以──”
　　蒂丽亚的话半途中断,似乎懒得全部说完.
　　他们“红世使徒”藉由“存在之力”将自己的本质加以转换,而得以现身在这个世界,就是所谓的“显现”.他们的行动,完全透过消耗这个显现以外的所积蓄的力量进行,但这个消耗触及了迫使本质显现的范畴,就代表自己的存在不断削减,即将消灭……与“死亡”无异.
　　不是在耗尽全力的战斗当中分出胜负以后自行灭亡,而是为了别人,理所当然的奉献出自己而牺牲……这个“爱染他”蒂丽亚在向来只为自身欲望而活的“红世使徒”之中,可说是与众不同的特例.
　　夏娜望着她的模样,内心抱持极大的疑问:“……为什么你要做道这种地步?换成是我,保护自己的自在法一旦遭到破除,我会放弃与敌人战斗,毫不犹豫的逃走.”
　　遍体鳞伤的蒂丽亚宛如胜利者一般漾出──坚定地让夏娜暗自震慑不已的──笑容.
　　“我应该──说过……好几──次了,才对──?现实……哥哥──的愿望──保护──哥哥,是我的──一切.”
　　脸颊几乎是交集在一起那般磨蹭着苏拉特,凝视的方向与兄长一致.目光的焦点集中在夏娜手上的“贽殿遮那”.瞳孔燃烧着远比火焰来的更为旺盛执着.
　　“我……哥哥的──愿望──还、没有、达成──所……以──我──要完成──我会……保护──哥哥,不让任何人──阻止.”
　　她并没有发狂.
　　但也不是基于任何理由与算计.
　　这正是,不受是非善恶的束缚,不加修饰、率真直接,意志坚定的……她自身的本质.
　　夏娜终于忍不住出声确认.
　　“这就是,你的──?”
　　蒂丽亚在金[x]的火焰之中,第一次对着夏娜露出现已的,甚至是美丽动人的微笑.颤抖的嘴唇,却发出坚定的声音.
　　“是的,就是爱.”
　　浮在空中的双方之间陷入一阵奇妙的,不会令人感到不悦的沉默.
　　打破沉默的是,苏拉特那天真无邪,也因此显得更加穷凶恶极的声音.
　　“蒂丽亚,赶快给我啦!”
　　“好的、好的──我……知道──了……哥哥.”
　　面对完全不关心自己的状况,一心只知追逐个人欲望的兄长,她仍然面露宠溺的微笑回答.
　　夏娜提出一个愚笨的问题:“为什么要对这种人……”
　　蒂丽亚没有答复.
　　因为她早就已经说出答案了.
　　取而代之的是,努力挤出几乎要消失的声音提出问题:“让你也──体会……一下──这个……无法克制的……心情──好不好?”
　　“──呃?”
　　望着困惑的夏娜,蒂丽亚报以震撼又残酷的语调:“那座桥上,现在──有……一名少年.”
　　“!!”
　　这句话说明了一切.
　　“──‘果然’.哥哥──到……铁桥──”
　　“嗯!”
　　苏拉特瞥了“贽殿遮那”一眼,但仍然遵照蒂丽亚的指示.
　　散发出金[x]光芒的花瓣斗篷包复着“爱染兄妹”,开始起飞.目前是抹杀夏娜的重要事物,也就是坂井悠二这个存在.
　　“等──!!”
　　夏娜燃起炽红双翼紧追过去.
　　悠二就在他们正要前往的目的地──御崎大桥.
　　(无法克制的心情.)
　　脑中灼热的沸腾,胸口充满疼痛的悸动.内心因害怕失去而颤抖……夏娜感觉到,这些突然产生的异常现象的深处,不知为何不断涌现强大的力量.
　　这股力量,以惊人的其实驱动着身心.
　　(无法克制的心情.)
　　忽地,先感觉到,位在前方略下反方飞翔的“爱染兄妹”,抓着苏拉特背部的蒂丽亚,望着自己微微一笑.不知为何,她可以自然而然地清楚了解到,那不是嘲笑.那个笑容夹带着摇曳的火焰,细声说道:“来──加油吧.”
　　不知道她这句话,是对兄长还是对自己说的.
　　然而,她坚定的心想:(我不能输,绝对不会让他死──!!)
　　金黄与炽红相互竞争着彼此携手,一同飞向御崎大桥.
　　蒂丽亚的生命化为飘零的花瓣,飞散至后方,逐渐消逝.
　　悠二深深感受到现实的严苛与无情.
　　他并没有故意装酷耍帅的意思,只是希望至少能帮上先一点忙,本来到中途为止,一切都很顺利.不出所料伫立在御崎大桥上的“燐子”突然炸开消失之际,他还很阿Q地沾沾自喜,以为自己走运了.
　　然而到头来,只是落得一个愚蠢到让自己倍感无力的“下场”.
　　(说的也是吧……)
　　再怎么说“红世使徒”也不可能把自己的自在法机密摆在随手可得的场所,更遑论能让人类触摸得到.但如果目的在于拦截并妨碍火雾战士的攻击,“这个做法”是合理的吧.
　　悠二认为他应该跟“燐子”一样,只是以更复杂的力量振幅在遥远的顶端演奏音乐(他是从“欧格尔”这个名称,产生这样的联想),于是只经过短短的搜索便找到了.
　　御崎大桥,也就是成为斜张桥的大型桥梁.就外观而言,是从横跨桥面道路、呈现“A”字形的两个塔柱顶端往前延伸出大的吊索,并锚碇于桥梁而成.
　　意思就是,宝具“欧格尔”就放置在塔柱的顶端.
　　人,是不会飞的.
　　这是无庸置疑的,但每次跟夏娜在一起的时候常常会忘记这个一般常识的障壁.
　　这道障壁目前正严峻地阻挡在悠二前面.
　　维修专用的梯子是位在高处往上延伸,没办法到达,又不清楚作业专用的车辆的为止,就算找到了,也不会驾驶跟操纵.
　　虽然知道宝具的所在位置,能力却只与一般人无异的悠二,根本无计可施.而且,就连“一般的力量”,与他人相较起来,也几乎等于没有,这正是他最在意的一点,对此他也无法多做辩解.
　　可是至少,有没有现在的自己能够帮上忙的地方?正当他边想边四处徘徊之际……



　　(……)
　　玛琼琳没两下子就战败了.
　　然后,打败她的“红世魔王”……全身散发一股令人毛骨悚然的不协调感,身穿黑色西装,脸上戴着墨镜的男人“千变”修德南……
　　(……怎……)
　　已经站在眼前.
　　甚至连逃也来不及.
　　在金[x]薄雾的包围之下,以及人事物毫无动静的沉寂之中,一对一.
　　(……怎么办?)
　　修德南面露诧异的目光,望向他这边.这也难怪,自己设下的机关核心地带,突然遇到一个奇怪的火炬.
　　(……我能做什么?)
　　应该要做什么?并且怎么做才能帮助自己跟夏娜?手上有什么王牌?眼前的情况之下要如何运用才好?冷静下来,努力思考,壮起胆子.
　　(……夏娜.)
　　求救也没有用,如果求了以后真的得救,那是再好不过,因为自己并不是不自量力的人.只是现在,夏娜听不到他求救的声音,所以只有自力救济了.
　　(……必须在夏娜到达以前,尽量争取时间.)
　　战斗是想都不用想,那么是不是要谈话呢?很困难.无论身体、声音、脑子,绝对不能让事情有所变动.既然是争取时间,就必须冻结所有的一切才行.那么就是……
　　(……营造胶着状态)
　　也就是虚张声势,让对方暂缓攻击动作.自己在封绝当中能够自由活动,除此之外,对方什么也不知道.只要利用这一点让对方提高警觉即可.有没有什么可以用的王牌呢?
　　“──有了!!”
　　“那家伙”的名字,可怕程度、特征,全部听夏娜提过,这三个“使徒”前来御崎市的目的,则是听玛琼琳说过.修德南既然是高手就更不在话下,应该有办法说服他相信这个不自然的状况,进而产生警戒心才对.
　　发现这个寄托了一线希望的方法之后,悠二努力抱持自然的姿势,不过事实上,他一直保持与修德南不期而遇的姿势,一副呆愣的模样.
　　“……?”
　　结束热身运动之后的修德南,正欲前往援助似乎已经陷入困境的兄妹,途中只不过想确认一下才回到这座御崎大桥,岂料……
　　(这小子是谁呀?)
　　遇上了一个意想不到的入侵者.隔着墨镜观察对方,发现既不是火雾战士也不是“使徒”,那就是“密斯提斯”了.
　　当初“爱染兄妹”跟自己来到这个地方的目的是什么?一思及其中的含义,顿时不寒而栗.慢慢的,凝聚全身变形的力量,语气严肃的质问道:
　　“……小子,你是什么人?”
　　(来了!!)
　　总是紧张得腹痛、头晕、耳鸣,悠二仍然缓缓积累力量,开口答道:“……我仍……”
　　透过可以压低得声音,说出惊人的回答.
　　“‘天目一个’.”
　　那是,曾经挥舞着「贽殿遮那」,不管火雾战士还是“红世使徒”,一律赶尽杀绝的骇人怪物之名.如同其本体那把武士大刀一般,完全不受任何自在法的干涉,一股脑循着“红世”的气味一路追杀,有史以来最为骇人听闻的“密斯提斯”之名.
　　既然出现在这个地方,悠二这个存在自然具有这个可能性.
　　果不其然,修德南瞠圆了墨镜之下的双眼.
　　(──上当了!!)
　　悠二隐藏作战成功的得意笑容,不知道自己的演技能蒙到什么程度?他决定尽可能狐假虎威,能演多久演多久──
　　“咯啊啊啊!!”
　　修德南冷不防咆哮出声,同时双臂变成虎头,如同拔*扫射一般不断打出火焰弹,火焰弹炸碎了脚下的路面,陆续命中可疑的“密斯提斯”,引发浊紫色的炸裂以及冲天的火焰弹.
　　然而……
　　“唔……!?”
　　当浓烟与火焰逐渐褪去,“密斯提斯”“果然”毫发无伤,若无其事的站在原地.
　　面对这个确认的结果,修德南露出苦涩的表情,持续伸直双臂的虎头,采取警戒状态.假如传说属实,那对方根本不知道什么时候会施展如何惊人的斩击攻击他.
　　终于,面对的“天目一个”伏下脸,放低姿势,双手手臂牢牢摆在左侧腰际.那个姿势看起来就像即将拔刀一样.
　　只能看出掌心凝聚了微弱的“存在之力”,事实上完全看不见刀在哪里,架势也让人觉得是个门外汉,不过绝对不能因为这样就轻忽大意.反倒是很难预测刀路与节奏,无法随便采取攻势.
　　“啧!”
　　对于在意想不到的地点,意想不到的时机出现的强敌,修德南不禁咂嘴,自己也紧张起来,等待着这个恐怖的“密斯提斯”的一击.
　　(听说他早就消失了……难道是因为,只要“贽殿遮那”还在,就能自由的现形?原来如此,难怪获得“贽殿遮那”的火雾战士都会实力大增.)
　　修德南从疑问当中做出了错误的解读,脸颊浮现狰狞的笑意与冷汗.
　　相对的,悠二则是……
　　(差、差、差、差、差点……差点以为会没命──!!)
　　拼命压抑剧烈的心跳所造成的颤抖,伏下受到重击而模糊的眼睛,勉强敷衍过关.
　　正面接下修德南的火焰弹那时,当然不可能完全无所谓,其实是一时反应不过来,全身僵硬的杵在原地而已.之所以能够避开火焰弹的攻击,全仰赖穿上绳子挂在胸前的宝具,也就是驱火的戒指“蓝天”的功劳.内心安的庆幸,还好在来到这里以前先去上过洗手间.
　　这个拔刀的姿势,是粗略模仿夏娜在每天早上的特训中挥舞半截木棒的动作而来的.事实上也是在浴室里偷偷尝试模仿那个帅气姿势的羞人行为的产物.
　　(……可……可是,做人不能太然心……所谓,塞……塞……什么福的.)
　　塞翁失马,焉知非福.
　　总之对悠二而言,虚张声势的王牌已经奏效.奇迹似的,修德南顺利上钩.接下来的问题是,这个效果能够维持多久.
　　(到……到头来……最后还是要依赖夏娜……)
　　不过,希望她可以稍微夸奖他一下,他心想.



　　等一下,玛琼琳·朵还活着.
　　“…………啊,原来……”
　　从昏厥当中醒来,想起自己所处的状况,她恍惚地出声,看来她是被压在瓦砾堆里仅存不多的空气缝隙当中.想起自己所处的状况她挥了挥衣服,从狭小的空间站起身来.
　　一直夹在她腋下的“格利摩尔”,“噗呼”一声喷出深蓝色火焰.马可西亚斯轻佻的笑声响起:“嘿、嘿、嘿!哎呀呀,你的好死不如歹活可真令我感动呀,我顽强的生命玛琼琳·朵!”
　　理解所有的状况、声音与内容之后,玛琼琳泛起疲惫不堪的表情.
　　“……我真的以为我会一命呜呼.”
　　“呼──说什么?看准了接下来那家伙的一击的时机放出替身,同时抹消气息,手法还真是细腻周到嘛.”
　　玛琼琳从这个伙伴的话的语当中,感觉到搀杂在其中的些微嘲讽.于是不悦地压低声音询问道:“你到底想说什么?”
　　“这──个嘛,意思就是,当你不断逃避现实、企图欺骗自己的时候,后悔的种子已经越长越大了.”
　　感觉被戳中了心事,然而马穷力撇开视线.
　　“哼,我根本就不会后悔……这个空壳本来就是空无一物,反正,我已经没有什么目标了……”
　　“那‘银’怎么办?你要放弃追杀了么?”
　　只有柳眉微微一颤,可惜,那股动力立即萎缩.
　　“……反正只要一直等待,那家伙自然就会出现不是么……?所以,我根本不需要采取什么行动啊.”
　　“……”
　　没有回应,玛琼琳庆幸的结束了烦人的话题.
　　“那么,接下来,总不能一直埋在这个地方吧,外面不晓得怎么样了……启作、荣太!目前自在式的情况如何?”
　　“……”
　　马可西亚斯沉默不语,火焰逐渐转弱.
　　“喂,你们两个怎么不说话?”
　　没有回答.
　　“……紧张什么,现在又不是在战斗当中,大可说话没关系.”
　　还是没有回答.
　　“怎么回事?启作、荣太,快说话呀!马可西亚斯,现在怎么搞的?通讯的自在法没有中断吧!?”
　　“……”
　　对于玛琼琳的追问,马可西亚斯并没有回答,仅仅,把火熄灭.
　　玛琼琳大吃一惊.
　　“喂,怎么了?”
　　黑暗之中,马可西亚斯慢慢说道:“刚才就一直没有声音,一点声音也没有.”
　　“────呃?这……这是什么意思?”
　　这次,无法回答.
　　“到底怎么回事?你倒地在说什么!?启作!!荣太!!”
　　面对一片死寂,玛琼琳不断怒吼.
　　“该不会被‘千变’发现了吧?还是那对兄妹?怎么会这样……等一下,马可西亚斯,你为什么不叫醒我!!”
　　没有回答.
　　没有任何人回答.
　　只有黑暗包围着她.
　　短短几秒时间,也令人难以忍受.
　　“马可西亚斯!!”
　　玛琼琳高声咆哮,对着眼前的黑暗挥拳,最多只是传来一声闷响而已.
　　终于,听见一个微弱的答案.
　　“这就是你期望的结果,我怠惰的笨蛋玛琼琳·朵!”
　　“什──!!”
　　充满露骨轻蔑的这番话,让玛琼琳哑口无言.
　　“不会后悔的空壳?在你大言不惭的时候,就是这副狼狈样,你明明有这个能力,却什么也不做,到头来,才会演变成这个局面……你还是什么资格抱怨?”
　　她整个怔住.相处了数百年的这位爱拌嘴却温柔的巨狼,从来没有像现在这样抱着如此露骨的恶意指责她,一次也没有.
　　面对呆若木鸡的她,马可西亚斯毫不留情的乘胜追击:“当荣太问你有没有感受到使命的时候,你怎么回答?”
　　(──“我做事一向很随性,管他什么使命不使命的.”──)
　　“当启作希望你保护他们的时候,你怎么回答?”
　　(──“保护?事到如今跟我说这种冠冕堂皇的话,我完全不痛不痒.”──)
　　“全部都是,你所给予的答复……无药可救,任性到了极点的,你的回答.”
　　“……”
　　对于自己的愚昧,玛琼琳深受打击,被戳中痛处的沉重感令她倍感挫折,陷入深深的懊悔之中……完全没有以上这回事.
　　“──还没!!”
　　她拼命挣扎,一拳挥向眼前的黑暗,尘埃华丽哗啦地飘落.
　　“只是一时通讯中断而已吧!!”
　　“没有你或我的指示,他们两人事不可能擅自离开岗位的.”
　　一反常态显得安静的马可西亚斯条理分明的分析,她也听不进去.所谓的挣扎,只是来自一股情绪罢了.再次挥拳,磅的一声受到冲击的瓦砾不断震动.
　　“也许是遇到‘使徒’的攻击,溜之大吉了!!”
　　“‘玻璃坛’是无法显示‘使徒’的,等到发觉的时候就是丧命的时候.”
　　无论对方再怎么正确,显而易见的事实就摆在眼前,她完全不愿承认,反抗、挣扎、再次挥拳.“啪”的一声传来了一个重重裂痕的声音.
　　“你看见了么?听见了么?又还没有确认过!?”
　　“这时候就算赶到了,一切也结束了吧,希望至少会留下吃剩的残渣可以制成火炬.”
　　继续挥拳.喀擦一声发出重物之间的摩擦声.
　　“那么就算是火炬也好,按照他们的希望带他们一起走!!”
　　“存在已经丧失就太迟了,也失去意义了,既然这么后悔,那为什么一开始不好好珍惜?”
　　这次双掌同时“磅”的一击,凭靠着瓦砾用力敲打.
　　“──可是!让我休息一下,放纵一下有什么关系!!我这么努力了好几百年,突然这一切一夕之间全部被夺走,我根本没有办法马上调适过来啊!”
　　马可西亚斯“哈!”的一声嗤笑之以鼻.
　　“如果可以这么自由,那就世界大通、天下太平了,也不需要咱们了吧.这个世界‘最无法掌控’的一点就是,无论进攻防守都是为所欲为、任人高兴,谁也逃避不了属于自己的责任……事实就是这样.”
　　面对毫不留情的宣誓,她一时无言以对.
　　调整紊乱的呼吸之后,再经过一段漫长的沉默,玛琼琳终于开启沉重的嘴唇:“……没有好珍惜的,是我的错么……?”
　　马可西亚斯不假思索回答:“如果你这么认为,那也是你的自由.”
　　“………”
　　这次过了短暂的沉默,玛琼琳说道：“………………其实这次,并没有想毁掉的,反倒是有想保护的事物.”
　　深蓝色火粉,在黑暗中一明一灭.
　　“又是一样,知道失去一切之后,才在瓦砾堆当中后悔自责、匍匐在地、重新来过.”
　　最后火粉凝聚,燃起一缕小小的,如同蜡烛一般的火苗.
　　“就──是这样没错.你不是早就做好选择了?当失去一切之后,接着在到此为止以及从今以后都无法改变的地方,再次重新站起来……这就是你的选择.你会心想算了,反正认了,不会弃之不顾.我就是欣赏你这一点,才会把我的火焰寄宿在你身上.”
　　点燃的火焰徐徐照亮了她,她身体表面不延烧.
　　“又要重新振作起来了……只是……没想到,真的,非常……难过.”
　　“真想让他们两人听见这番话……那么,接着打算怎么办?要继续躲在这里,等风波平静下来么?”
　　充满强烈怒气与决心的美丽容颜,包围在业已熊熊燃烧的火焰之中.
　　“怎么可能,我‘可爱的跟班’遇害了,就算是出于我的失踪,也不会就这样善罢甘休.”
　　“嘿嘿……那就走吧!”
　　“彭”地一声纵身一跃,轻盈飞舞,第二次跳跃,如同炮弹弹出壳衡出.
　　轻而易举地冲破包围自己的瓦砾,一鼓作气的来到地表.
　　撞歪钢筋,踢碎水泥,傲然矗立在瓦砾顶端的是……
　　深蓝色火焰所形成的,短小矮胖的怪兽.
　　耳朵直直竖立,眼鼻穿成黑洞,露出一排锯齿状尖牙,高声嘲笑的正是──“蹂躏的爪牙”的火雾战士,“悼文吟诵人”身披的火焰外衣“托卡”.
　　这是在下方,有两个人……
　　“呃,啊!?”
　　“唔哇啊!”
　　见到这个情形,不禁吓的跌倒.
　　“──────啊?”
　　玛琼琳站在顶端,愣怔地俯望这两个人.
　　“……启……作,荣太……?”
　　原本以为已经无影无踪、消失不见的两个人,好端端的站在原地.全身沾满水泥粉尘与煤灰,整个人脏兮兮的.看样子他们正在合力挖掘这堆瓦砾.
　　耳际传来“咯、咯、咯……”极力憋笑的声音.
　　“………等……一下……这是,怎么……回事……?”
　　盛怒至极的玛琼琳语气打颤.
　　“嘿、嘿嘿、嘿!哎呀,来到这个世界以后,偶尔也会露出单纯的一面嘛.”
　　“你、居、然、耍、我……笨蛋马可!”
　　托卡发出噼里啪啦的爆裂声,或是猛烈燃烧.
　　“哪～有?我是说:‘从刚才,就一直没有声音,一点声音也没有.’可完全没有提到两个人挂掉哦?他们两个人也是听到‘我说’‘被埋在这里’.才会赶过来,从头到尾,还不是你没有把话听清楚,嘿、嘿、嘿!!」
　　“……我说,你……啊……!!”
　　玛琼琳几乎可以感觉到,自己脑血管断裂的声音.
　　“玛……玛琼琳大姐!!”
　　“大姐──!!”
　　两人从下方攀着瓦砾爬上来.
　　他们都平安无事.
　　“……”
　　玛琼琳看见……
　　“……──”
　　他们沾满粉尘与煤灰的全身,血迹斑斑的手掌,哭得稀沥哗啦的脸庞……
　　“────────”
　　感觉激昂的情绪突然转移道另外一个方向.
　　(────────唔……唔哇,等……等等!?)
　　明白刚才自己完全没有表露于外的心情,现在正在托卡之中宣泄而出,她开始心焦,若是以目前这个状态开口说话,绝对会露出马脚.她自己没有察觉到,其实托卡怪兽的肩头正毫不掩饰的颤抖不已.
　　对着在完全不知情的情况下攀爬上来的两人,马可西亚斯语气开朗喊道:“噢哦,你们两位!玛琼琳吃了不少苦头,现在气急攻心,正式愤怒至极的当头,一摸到铁定被烧伤哦.”
　　“呃,可是……你们没有受伤吧?”
　　佐藤有些担忧,马可西亚斯态度轻松地加以保证:“嘿、嘿、嘿!这点程度怎么可能伤得了我们这位不死之身的玛琼琳·朵.她现在反而是恨不得马上跳进战场呢!”
　　“这点程度……”
　　田中扫视形同遭到轰炸后的瓦砾小山.
　　“你们赶紧回‘玻璃坛’吧,她目前正处于歇斯底里的状态,不要随便引爆*,否则可是会被这只粗大的手掌痛殴一顿哦!”
　　玛琼琳由于不敢出声,只好颤抖着藉由托卡点头.
　　佐藤见玛琼琳这副模样,以确认的语气说道:“……知道了,已经不要紧了么?”
　　玛琼琳再度颔首.
　　“是么?那我们回去了.”
　　佐藤爽快的答应,完全不把先前拼命模样当一回事.接着催促田中走下瓦砾.田中也一边走下去,一边挥舞着满是血迹的手臂,高声大喊:“请大姐一定要打败‘使徒’哦!”
　　玛琼琳又一次颔首.
　　边点头,同时以只能与马可西亚斯相通的声音说道(……应该要向你道谢才是.)
　　(嘿嘿嘿,刚才的事情和这件事就算扯平好了,觉得如何?)
　　(全部都是自己自作自受……怎么搞的啊,真是的……我实在笨的可以.)
　　(那么,要放弃么?)
　　(怎么可能……我现在,必须保护许多事物.)
　　托卡当中,传来不自在的破涕为笑.
　　(那么,就藉着歌声周游于无情的世间吧,我狼狈的旅行者,“悼文吟诵人”玛琼琳·朵──)
　　听来随意却深远的劝诱.换来了平静坚强的决心.
　　(是的,我会让你听见最为残酷狼狠毒的歌声,我可憎的同伴,“蹂躏的爪牙”马可西亚斯.)
　　忽地,玛琼琳发觉两名跟班正在瓦砾小山之下,抬望着自己.
　　于是在他们眼前挺起托卡地胸膛,敞开硕大地手臂形同羽翼一样,给予他们答复.
　　接下来,尽可能摆出最帅气地姿势,奋力一跃.
　　前往战场.




　　(夏娜就快到了.)
　　悠二感觉得到.
　　她正以惊人得速度,不断接近当中.
　　内心感到开心,也觉得放心.
　　可惜,凡事在一帆风顺得当头,无可避免得一定会遭遇阻碍.
　　(……怎、怎、怎么……办……)
　　明白她们逐渐接近,修德南得斗志提升至最高点.可以明显感觉得出,他的体内充满了“杀戮”的力量.
　　如果不是火焰攻击的话……要是遭到现在举在眼前的“双手的虎头”袭击,马上倒地不起.最后被五马分尸、大卸八块,游戏结束.
　　身体突然感到沉重冰冷,好像肚子里塞了一堆冰块一样.
　　瞬间之后,自己可能就会消失熄灭.而且无庸置疑的,对方现在正在准备这么做.
　　极力抗拒的理智与真实感受,正逐渐在内心扩散.
　　冷不防……
　　听见“喀擦”一声,一个坚硬又轻巧的物体撞击声.
　　(……?)
　　一开始,悠二并不明白那是什么声音,很快的……
　　(……)
　　喀擦喀擦,这次是连续作响.
　　(……)
　　喀擦喀擦喀擦喀擦,声音越来越强烈.
　　(……啊、啊……)
　　终于察觉到了,原来是自己的牙齿,不停的打颤,格格作响.
　　(停下来、停下来、停下来!)
　　内心高声制止,身体却不听使唤.虚有其表的拔刀姿势不停摇晃、瓦解.全身关节充斥着无可遏止的倦怠感,同时颤抖深入其中.
　　现在的悠二,全身像是得了疟疾一般打着寒颤,已经无法克制.
　　“……?”
　　修德南原本疑问的表情……
　　“! ……你!!”
　　经过瞬间的恍然大悟之后,转变成愤怒.
　　(糟……)
　　当悠二如此心想之际……
　　(糕──!!)
　　“轰隆”一声,修德南伸长的手臂朝着他的胸口冲刺而来,整只手臂燃烧的火焰受到结界的阻隔,在交界处熄灭,然而却挡不住手臂本身.
　　“居然敢骗我?”
　　刺向悠二的手臂,飞到他的身后,往体内探入.肉体上的伤害固然没有,不过修德南朝着他之所以成为“密斯提斯”的本体,也就是密宝“零时迷子”伸出魔掌.存在本身面临即将消失的微机.
　　“啊……”
　　居然被一个只是能够在封绝中活动的“密斯提斯”，仅仅懂得防御火焰弹,对战斗一窍不通的门外汉骗的团团转,修德南的自尊心受到严重打击.
　　“啧,简直太离谱了,至少让我找找里面藏了什么吧.”
　　这个虚张声势、假装吓唬人的“密斯提斯”体内的宝具,是否真的具有浪费这个时间的价值?从这副一无是处的模样看起来实在令人怀疑,话虽如此,修德南的手仍然继续深入.
　　吓地全身发凉的悠二的脑海,浮现过去遭到“燐子”相同对待的回忆,那个时候,夏娜救了他一命(脑中自动清除当时自己连同“燐子”一起被砍这个部分的回忆……希望在临终之前,至少可以保留回忆美好的一面)
　　然而,她现在不在这里.
　　她还需要一些时间,才能抵达这个地方.
　　灵敏发达的感觉告诉自己这一点,悠二顿时陷入绝望的情绪之中.和她相处在一起,可以更加亲出感受到与她之间的距离与分别……这个残酷的讽刺,让他甚至觉得有些气愤.
　　终于,修德南伸长的手触摸到正在悠二体内深处跳动的物体.
　　(找到了!)
　　修德南抿嘴一笑.
　　(夏娜,对不起!!)
　　悠二做好了准备,迎接即使在面对“燐子”之际也不曾想过的,更为可怕的……自己的分解与消失.



　　劈啪!
　　忽地一股奇妙地感觉贯穿悠二全身.
　　龟裂的声音,以及真实地体验.
　　“?啊……”
　　一开始,悠二以为那时自己碎裂的声音.
　　“唔,啊……”
　　然而,视觉背叛了这个认知.
　　“噢噢噢!”
　　听觉捕捉到的,不是自己的声音.
　　悠二总算从高度的紧张之中清醒过来.修德南步履蹒跚,紧紧按住伸长探入悠二体内的手臂……不,是按住失去探入部分的手臂的伤口.
　　“噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢─────────!!”
　　让人联想到宛如野兽死亡之前的哀嚎声,他按住的伤口,并不是被扯断,而是类似石膏像被打碎一样,看起来相当诡异,浊紫色的火花如同鲜血一般从伤口不断喷溅而出.
　　修德南稍弓着身躯,呻吟到:“……戒……‘戒禁’!?不会把!竟然是能够击退我──这个‘千变’的‘戒禁’!?”
　　“唔……唔──”
　　悠二没有多余的时间理解这番话的含义.修德南折断的手臂带着怪异的实体感漂浮在自己体内……一股,就像是“自己体内另外长出一只手”那般的恶寒折磨、凌虐着全身.
　　“到底……藏了什么?你这家伙……不对,‘在封绝当中活动’…………?”
　　脚步娘跄,口中念念有词的修德南倏地停下动作.
　　因恶寒而步履蹒跚不断后退的悠二感觉得出──
　　他发现了.
　　“难道,你是──‘原来如此’!”
　　修德南的脸庞,浮现远胜过痛苦的狂喜.
　　“唔,啊──”
　　悠二从他的表情,感受到一种讯息.绝对不是获得力量强大的“红世使徒”的密宝那种　 浅的欢欣保险.
　　接下来,仿佛印证悠二的想法一般,修德南说道:“没想到,没想到‘会这么快就被我找到’……咯、咯咯、咯咯咯咯……”
　　修德南发出来自丹田的笑声,将另一只无恙的手,朝着悠二……体内的宝具“零时迷子”,按照字面所示的伸长.
　　悠二望着他这个模样,不由得心生一股犹胜先前存在即将消失的恐惧感.他有一种直觉,自己所不知道的事物,正左右着自己关键性的命运.
　　“啊、啊──!”
　　修德南的手直逼眼前,悠二明白这次逃不掉了,他只能浑身颤抖地盯着即将吞噬自己所有一切的那只手.
　　岂料……
　　“碰磅──!!”
　　被一旁落下的嘹亮的声音,瞬间打散.
　　“!?”
　　如同火山弹一般伴随着笑声,夹带夸张的速度与重量飞衡而来的是,一团深蓝色火焰.从衡斜的方向把修德南的本体踹飞的是圆柱形躯体底下的粗短拳掌.
　　修德南撞毁路面四、五辆汽车,一起引发爆炸.
　　“──呃、啊,我……还活着──”
　　好不容易从惊讶之中恢复镇定,悠二说道.
　　原本以为自己已经丧命的火雾战士再次矗立在眼前.这次,是以之前与悠二他们战斗之际,象征其战斗力的托卡形貌.
　　“呼呼嗯,时间抓的刚──好.”
　　“时机也成熟了,正好可以好好享用!嘿──哈──!”
　　交谈的声音也恢复过去的勇敢无畏.
　　这个异常活力充沛的模样让悠二十分放心.
　　“你恢复了么……哇啊啊啊──────!?”
　　被深蓝色的怪兽随手一抓,狠狠用力的抛出.
　　目标是修德南.
　　此时修德南正从熊熊燃烧的汽车残骸当中起身……
　　“……可恶!”
　　(我是怎么搞得?看见近在眼前的“零时迷子”,一时之间浑然忘我──什么!?)
　　一抬起脸,边看到自己的猎物以惊人的速度正面直逼而来,顿时大吃一惊.
　　接下来,在同一时间扬起的歌声让他心头一凛.
　　“Humpty,Dumpty,颠倒蛋,掉下去──”
　　屠杀即兴诗!!
　　“摔碎吧!”
　　悠二摔碎了.
　　“哇啊!!呃、咦?”
　　大叫着缩成一团的悠二这时才发觉,他在玛琼琳的脚下看见“破碎的自己”.
　　“唔噢噢!?”
　　见到假悠二摔碎的模样,修德南心急如焚,下一瞬间却被碎片变成的鸟笼囚禁起来.
　　“看招───────!!”
　　刻不容缓地,一个膨胀眼神而来的深蓝色铁拳连同囚禁他的自在法也就是鸟笼一起打飞.
　　“咯啊噢噢噢!!”
　　“Penny!”
　　紧接着,手掌发射火焰弹毫不留情的重创被打到半空的他.
　　“Penny!Penny!”
　　陆续爆炸的火焰弹,拥有先前意气消沉的时候所无法比拟的威力.
　　「Penny存在起来就会变成有钱人,哦!!」
　　「嘿──哈──钱──啊!」
　　致命的庞大火焰弹整个一包,修德南拖曳着浓雾,坠入御崎大桥下方的真南川.
　　象征一己之力的火焰明亮闪耀,即兴吟唱的咒语顺口流畅,深蓝色怪兽的嘴巴弯成U字形,露出心满意足的笑容.
　　“原来,除了憎恨之外,还是可以打得很过瘾嘛.”
　　“好像没错,嘿嘿!”
　　脚下得悠二,一边站起身一般抱怨:“做……做什么啊!真是乱来!”
　　当然玛琼琳一脸若无其事……应该说,甚至连怪兽也一直保持笑容.
　　“只不过用你来混淆视听罢了,不要大呼小叫得.”
　　悠二还想说什么,随即想起一件事.
　　“对……对了,‘欧格尔’!!就在上面!!”
　　闻言,玛琼琳从托卡露出脸庞,仰望头顶也就是大铁桥的塔柱.
　　“呼嗯,原──来如此,不过……”
　　“呃?”
　　“那时小丫头的工作,我必须拦住那阿软趴趴的家伙.”
　　“呃?可是,刚才……唔唔!”
　　话说到一半,在河里扩散的力量让悠二感到恐惧.
　　“要是那点程度就可以解决那家伙,大家就不用那么辛苦了.”
　　玛琼琳再次将脸庞藏进托卡之中,露出一排光洁整齐的兽牙笑道:“把这件事告诉小妹妹吧.”
　　以马可西亚斯揶揄的声音作结,托卡怪兽“咚”地一声往地面一蹬,飞到桥下.随即,桥下连续喷溅出大爆炸与水花.
　　悠二的视线,移向从御崎大桥笔直通往住宅区的大马路上方.
　　(……来了!)
　　与恐怕是“爱染兄妹”的金[x]光芒紧紧纠缠,勇往直前迎面飞来.
　　闪耀着炽红双翼的火雾战士少女.
　　悠二默默指着天空.

先对于悠二这个举动的评价是……
　　(──那个笨蛋!)
　　就是这样.
　　(根本不知道自己变成了目标!)
　　不过,她明白他所指的意思.位于御崎市中央地带,横跨桥梁车道的A型塔柱顶点就是控制“小齿轮”的宝具“欧格尔”的所在位置.
　　接下来,她先掌握一切状况以便完成使命,稍微间隔数秒之后……
　　(果然,前来跟我会合了.)
　　思及此,胸口有股灼热的急切.
　　目前由于自己略微走在前头,所以无法直接面对面,其实她现在很想对着苏拉特背上的蒂丽亚,炫耀“属于自己的相处方式”.
　　这个心情化为一股动力,让她更迅速更有力地朝着御崎大桥前进.
　　桥旁的真南川河面发生连续爆炸.她明白是蒂丽亚所说的帮手……也就是大名鼎鼎的“千变”修德南,正与玛琼琳交战当中.正因为相信她的战斗判断力,所以夏娜十分明白玛琼琳这场战斗的目的是前来支援她.
　　这场胜负,只剩下保护受到觊觎的悠二,从“爱染兄妹”手中夺取或者破坏“欧格尔”而已.
　　“亚拉斯特尔,请你看看我的做法.”
　　亚拉斯特尔立即领悟她语中的含义,平静答道:“好,你就按照自己的意思,尽情地去做吧.”
　　夏娜微微颔首,将力量灌输于炽红的双翼.
　　蒂丽亚感受到这股气势,于是花瓣斗篷释放出微弱的金[x]火花.
　　“──好──我们……走吧──跟她──打个、招呼──!”
　　飘散的火粉膨胀成为火焰弹,目标不是夏娜,而是位在桥梁中央的悠二.
　　“啧!”
　　随着一声咂嘴,夏娜身形快速一旋,高举手臂,手臂前端溢出炽红火焰.
　　(不行,太小了!)
　　这个火焰与她内心所描绘的形象,相较起来小得太多.虽然与自身力量的消耗有关,然而也是由于这不同于形状清晰的武士大刀,以及流向笔直前进的洪流的生成.看来要架构出模糊不清的火焰,火候还不够到家.
　　溢出的火焰弹虽然错消了几颗蒂丽亚火焰弹,但是也成功引爆了其他数量.就在她的正前方,由于是自己发射的,所以距离很近,而且是在阻挡前方视线的位置引爆.
　　“!”
　　(就是现在!)
　　兄妹大吃一惊赶紧闪避,夏娜趁着这个短暂的空挡,争取到些微距离与营救悠二的时间.猛然加速接近站在御崎大桥上的少年,而蒂丽亚的火焰弹则紧追在后.
　　“悠二,快避开!”
　　不等夏娜大喊,悠二已经动作敏捷的跑到附近的车辆的隐蔽处,火焰弹就在四周著地,引发金[x]的爆炸.
　　“唔哇──────!?”
　　夹带着压力的火焰暴风,把悠二连同被震飞的车辆摔的七荤八素.
　　纤细手指紧紧抓住他的兽,其带着声音凛然响起.
　　“走!”
　　处在脸颊几乎就要烤焦的热气之中,悠二为了避开暴风而紧闭的双眼并没有睁开,只是点点头,用力回握.另一波的冲击让纵向跳跃化为飞翔的动作.一直到冲出火焰,飞越浓烟,逐渐转为迎接风吹拂的触感,悠二才好不容易睁开眼睛.
　　“唔哇!”
　　正好险险掠过眼前A型塔柱的铁墙,忽地,悠二想起在这场骚乱一开始之际,夏娜奔上屋顶地动作.
　　果然不出所料,夏娜以武士大刀刀剑轻刺接近塔柱顶端地墙壁,紧急煞车.她藉由一个华
　　丽地旋转,降落在塔顶地边缘.
　　悠二随着一连串的动作团团转,差点就重重撞上塔顶,索性即使被夏娜纤细的手臂牢牢接住.
　　“唔哇!”
　　当他发出哀嚎的时候,被粗鲁地一把抛在地上.
　　“痛痛痛……嗯……?”
　　悠二从冲击当中清醒过来,正准备站起身时,耳畔触及一个细微的声音.
　　那是属于金属的,却显得澄澈纤细的音色.
　　节奏缓慢,却透出一股急切的旋律.
　　奏出深深拨动心弦,纯净孤高之音色乐器.
　　“……‘欧格尔’……”
　　悠二呆然伫立,望着他一直在寻找的物品,也就是覆盖御崎市的异次元空间中枢的宝具.
　　比起从下方仰望的时候来得意外宽广的A型塔柱顶端,被孤零零地摆放在长方形地板的正中央,传达出乐音与情景的寂寥.
　　那是一个粗糙的、木纹磨损大半的木制小盒.
　　接下来,隔着这个正不停奏出动人音色的小盒另一端,金[x]花瓣形成的斗篷华丽地迎风摆荡，“爱染兄妹”降落着地.
　　“终于停下来了！喂，赶快还给我！那是我的‘贽殿遮那’！！”
　　一个人活蹦乱跳的“爱染自”苏拉特，还学不乖地边挥舞着“吸血鬼——布罗特萨奥格”边说道。
　　躺在他背上的“爱染他”蒂丽亚……
　　“——快……还给——我……哥……哥——”
　　她也是学不乖地说道。或许是面对自己心爱的宝贝“欧格尔”的关系吧，她带着回音的语气，听起来甚至游刃有余。
　　然而悠二一看见她的模样，忍不住往后退。
　　“怎、怎么……”
　　蒂丽亚的脸庞，现在只剩下半边轮廓。垂挂在苏拉特胸前的手消失了大半，腿部跟洋装混杂在一起，无法辨别。已经成为笼罩着心爱兄长的一团火焰。
　　她连同金[x]花瓣形成的明亮斗篷，已经成为苏拉特的装饰。然而斗篷的花瓣数量现在早已锐减到当初看见的四分之一。
　　这正是“爱染他”本质的姿态。
　　而这件事同时也意味着，她会继续帮助兄长取得“贽殿遮那”。目前，对于夏娜而言，这才是最重要的一点。
　　（不，应该还有一件事。）
　　位于双方之间的“欧格尔”。
　　这件宝贝的用法、特性均不详，却是这个庞大异次元空间的核心。这对兄妹并没有积极夺取的动作，由此看来，或许启动这个宝贝并不需要以手接触。
　　（如此一来，会有点麻烦……）
　　夏娜心想，此时半边燃烧着金[x]火焰的美丽脸庞开口说话：
　　“——其实——我、有些——惊讶。”
　　一字一句，声音听来坚定。
　　“本来——听你一直——强调……火雾战——士、的尊严。”
　　虽然只剩漂浮着火焰的半边美貌，却已经恢复原来坚定的表情。
　　夏娜察觉到一点。
　　蒂丽亚正在集中自己剩余的全部力量，准备进行最后的胜负。宛若蜡烛即将燃尽的前一刻，火焰特别明亮一般，她开始发出强烈耀眼的光芒。
　　“居然不先破坏‘欧格尔’，而是先去救助那为少年。”
　　蒂丽亚的眼神看起来完全不在意她引以为豪的重要宝贝，仅仅脸上浮现鲜明的半边微笑，目光移向夏娜，以及身后的悠二。
　　见她这副模样，夏娜有种难以言喻的疑惑，但仍然明确答复：
　　“这个封绝已经丧失保护你们的功能，负责维持的宝贝重要性也很低，没有立即破坏的必要。与你们的战斗才是最重要的……所以我才会先救起这小子。”
　　悠二私下偷偷玩味着受到保护的窝囊与喜悦。乍听之下，夏娜这番话有条有理而且杀气腾腾，事实上已经明白承认她是“为了保护悠二而战”。
　　蒂丽亚似是点头一般伏下燃着火焰的脸庞。
　　“我明白了——我的确、为了让你心生动摇、露出破绽、所以率先打算活捉或杀害那个少年——”
　　语气毫无一丝愧疚。
　　“不过——”
　　“！”
　　夏娜摆好架势。
　　“——你对于‘欧格尔’的认知——还是太肤浅了。”
　　“唔？”
　　悠二也发觉了。
　　不知不觉，演奏出来的音色已经改变。
　　“我们的‘欧格尔’很厉害哦！可以使用很多困难的自在法！！”
　　蒂丽亚陶然地望着得意洋洋的苏拉特的侧脸，接腔道：
　　“——是的，一点都不错，哥哥。甚至是能够驱动‘小齿轮’的复杂自在式，只要输入一次，接下来就会自动执行——”
　　当她闭上眼眸，竖耳倾听之际，斗篷的花瓣纷纷飘落。
　　“——就这样……拼奏出音色——接连不断——”
　　这正是，她不断使用重新输入“欧格尔”的数道自在式……而且，也是她的生命确实逐渐消逝的证明。
　　“——缺点就是，为了让音色稳定，必须放平不能动摇，另外就是一次只演奏一个自在式——唉，因为是‘欧格尔——音乐盒’的关系，这也没办法——”
　　蒂丽亚这番话听起来像是最后的滔滔雄辩……接下来，缓缓地，睁开只剩一边的眼睛。
　　眼中蕴涵着完全感受不到一丝消耗的坚毅目光。
　　夏娜一面推测她到底在“欧格尔”输入了什么样的自在式，同时又说了一句话……送给她的临别赠言。
　　“你怎么这么傻？”
　　蒂丽亚听了这句话，接着以活泼的语气回答，让人丝毫感受不出自己动摇的内心对于无论胜败如何，自己都必须面临的结果的恐惧。
　　“呵呵——‘谢谢’——可是我并不打算接受、除了我哥哥以外的人夸奖——不——应该说、‘无论任何一人都一样’——”
　　直到最后的最后，她依然是“爱染他”。
　　“那么，准备开始吧——哥哥——”
　　闻言，获得妹妹许可的“爱染自”也报以充满赤裸裸私欲的回答：
　　“嗯，蒂丽亚！我的‘贽殿遮那’！！”
　　位于对面的夏娜则是头也不回地对着后方宣誓：
　　“放心吧。”
　　“嗯。”
　　与悠二之间，只有这样简短的对话。
　　仅仅如此，疲惫不堪的躯体，再次涌现力量。
　　“欧格尔”在双方之间演奏着。



　　追踪着水面之下高速蠕动前进的黑影，身披托卡的玛琼琳在空中快速飞翔。手臂前端陆续往黑影射出火焰弹，引发惊人水柱。
　　形同海蛇一般的怪物也就是“千变”修德南的化身之一冲出其中一跟水柱，迎面飞来。
　　“哦、噢！”
　　玛琼琳面对眼前直逼而来的怪物，不慌不忙地以如同大熊一般的双臂将怪物夹碎。从受创的部分，引发深蓝色连续爆炸，最后化为粉末。
　　此时……
　　“下面！”
　　马可西亚斯大喊，正下方飞出另一只相同的怪物。玛琼琳随即身形一闪，回避之际挥动的手臂被怪物的脖子缠住。
　　“不要躲躲藏藏的，赶快给我滚出来！！”
　　宛若一根钓线钓鱼一般，用力拉起。
　　此时水面隆起，其实是由两只手臂变化而成的海蛇本体，也就是如同老虎一般的怪物，冲破水面飞出。
　　“咯啊啊啊啊啊啊！”
　　海蛇一被砍掉，变身趁老虎怪物的“千变”修德南再次长出全新的手臂，飞扑而来，钩爪用力撕裂了玛琼琳。
　　紧接着，她开始分裂，将他包围在一个圆圈当中。
　　“做个玫瑰花园吧。哈！”
　　玛琼琳吟唱起即兴诗。
　　“口袋里装满花瓣，哈！”
　　马可西亚斯出声应和，然后整个圆圈同时爆炸。
　　“唔噢噢！？”
　　（可恶，一直处于挨打的状态……）
　　修德南对于自己的失常，感到焦虑万分。虽然被藏有“零时迷子”的“密斯提司”夺走了一些属于自己的构成本质，但没想到会陷入这么严重的苦战当中。玛琼琳的实力简直是强到说是反常也不为过。好不容易找到的“零时迷子”就进在眼前……所谓气得咬牙切齿制的就是这种感觉，此外……
　　（这么一来，“爱染兄妹”他们也……）
　　修德南对于他们并没不抱有任何依恋与友情，只是无法完成等同自身信念的委托工作，让他感到莫大地耻辱。
　　（只是，照这个情况看来，那个单*匹马跟那对兄妹交锋的火雾战士，可说是实力相当坚强的高手……究竟是何人——）
　　“——唔噢！”
　　猛然身形一闪，眼前只见啪咯一声，托卡的满口尖牙用力合咬。
　　“嘿——哈、哈！居然躲开美女的热吻，你是头壳坏去了吗？”
　　马可西亚斯刺耳的笑声令他感到厌恶，随即长出蝙蝠飞翼一跃而上。
　　（！）
　　豁然开朗的视野之中，映入御崎大桥的塔柱。
　　（不会吧！）
　　望见塔柱发出一道耀眼的光芒，修德南登时错愕不已。
　　（炽红！！）
　　绝对不会看错。
　　拥有那种颜色的火雾战士，普天之下只有一个人。
　　“——‘炎发灼眼’！！”
　　“正——确——答——案！！”
　　“答、对、了！！”
　　修德南露出严重破绽，交握的双掌夹带铁锤一般的力道朝他的背部重重敲击。
　　修德南再度被打落真南川。
　　“糟糕透顶！‘天壤劫火’竟然！！跟‘零时迷子’在一起！！”
　　足以将伤势与战况抛诸脑后的懊悔，支配着他。发现不断追寻的“零时迷子”之际的喜悦，已经被一名火雾战士的出现将导致事态极度恶化的担忧取而代之。
　　（不能干涉太多！假如被查出与我们之间的关联就完了！！）
　　自从发掘到担任他人保镖这项职业的乐趣以来，他第一次做出这个选择。自尊、信念已经不再重要，跟“这件事”比较起来的话，根本是小巫见大巫。
　　（可恶，要是“悼文吟诵人”不在这里搅局就好了——！！）
　　修德南诅咒这一切的结果，同时采取行动。
　　“嗯？”
　　“什么？”
　　这次，轮到玛琼琳跟马可西亚斯大吃一惊。
　　真南川的河面映出的黑影逐渐稀薄，以惊人速度逆流而上。
　　那个“千变” 修德南，居然准备逃之夭夭。



　　在凄凉音色的诱邀下，双方开始道别。
　　苏拉特敏捷地踏出步伐。
　　双手环抱住他脖子的蒂丽亚，和斗篷一起逐渐转淡。
　　相对的，夏娜使出全身的力量……
　　“——喝！”
　　她正面释放炽红武士大刀，一团烈火烧焦了塔柱顶端，直冲而来。
　　苏拉特正面冲撞，竟然突破了火焰。受到“欧格尔”所施加的数道驱火自在法的保护，顺利地避开了夏娜的火攻。
　　正如同，蒂丽亚当初的预期。
　　而且，防御对象，并不包括蒂丽亚本身在内。
　　“我的——哥哥。”
　　为了保护兄长，金[x]斗篷整个消散无踪。
　　“无论你——想做什么——我都……准许——”
　　蒂丽亚的身影，也同样消失在炽红的火焰之中。
　　位于飞奔的苏拉特脚下的“欧格尔”，仿佛追随着喜爱自己音色的主人而去一般，演奏着最后的自在法，同时熔化消失。
　　“欧格尔”的心思完全不放在这些外物上，只是专注凝视着——
　　位在妹妹所开拓的生路尽头，自身欲望的目标。
　　根本不把持有者放在眼中。
　　夏娜在对方充满欲望的躁进定睛注视下，满不在乎地随意抛出手上的物体，也就是“贽殿遮那”。
　　苏拉特“自然而然”地，抬头仰望。
　　“啊——唔噗！？”
　　夏娜挥出从脚下的爆发力到全身的弹力与动作的流畅感，这一切搭配的天衣无缝之后所产生威力如同炮弹的拳头，将其重重嵌进苏拉特的腹部。紧接着，双手搭上弯着身躯的苏拉特双肩，宛若表演特技一般一个翻身，踩上他的背部，纵身一跃。
　　在她跳跃的顶点抓住的物体是……
　　“——‘贽殿’——”
　　还不等声音结束，敞开炽红双翼朝着正下方加速的斩击，从正准备抬头的苏拉特头顶正中央，一刀劈成两半。
　　然后，刻不容缓的第二刀贯穿他的胸口。
　　“抱歉。”
　　夏娜对着已经消逝的人说话，同时从内部将苏拉特炸个粉碎。
　　金[x]火粉纷纷飘落，从半空落下的“吸血鬼——布罗特萨奥格”倾斜地插在塔柱顶端。
　　看起来，仿佛遭到主人遗弃一般，又像是主人的墓碑一般。



　　一切结束之后，夏娜仍然默默不语地伫立在“吸血鬼——布罗特萨奥格”的前方。悠二同样默默望着她的背影，这时肩膀突然被拍了一下。
　　“唔哇！？”
　　“这边看来也解决了。”
　　诧异地回过头，玛琼琳就站在眼前，她已经解除托卡了。
　　“嘿嘿，‘这边也’？让敌人逃跑也算啊，好吧，你的确是已经解决了对方……不对，表面上看起来是解决了没错啦。”
　　“闭嘴，笨蛋马可。”
　　“啪”的一声，玛琼琳往马可西亚斯的“格利摩尔”揍了一拳。
　　悠二再次大吃一惊。
　　“那个家伙逃走了！？但他可能还会回来吧……？他好像对我体内的宝贝很有兴趣的样子……”
　　脑海再度浮现，那个感觉似乎企图把自己卷入一个可怕事端的“红世魔王”的身影，背脊开始发凉。这时才想起来，那家伙在自己胸口被扯断的手臂到现在还留着感触，感觉和恶心。
　　不过玛琼琳她们则是一派轻松地说道：
　　“有什么关系，‘红世使徒’本来就是这种人，想逃的时候就逃，想来的时候就来。”
　　“没抓到敌人的始作俑者还讲这种话，听起来就跟狡辩没两样，嘿嘿、噗！”
　　“磅”的一声，“格利摩尔”再次挨揍。
　　“好，总而言之，现在能够存活下来也算值得庆幸了，跟那三个人交手，这样就算十分幸运了。”
　　“这算是安慰吗？……”
　　“这不是安慰，再怎么说，就算对方再度前来，到时你也不一定会在这了。”
　　“！”
　　马可西亚斯继续接腔：
　　“不过，如果真是如此，下次再遇到‘使徒’的话，这里根本守不住。无论如何还是没有办法，世间就是这么不公平。”
　　“——”
　　两人随口说出的这番话，让悠二受到莫大的打击。
　　如果哪一天能跟夏娜一起走的话……他隐约期盼着这一点。然而这也等于他必须一声不响地离开母亲与朋友们。
　　要留在这里，等待下一个‘使徒’的来临吗？
　　还是抛下这个城市，一走了之！？
　　这不是单凭自己就能做下决定的事情，也不是可以轻易做出结论的问题。
　　想到自己选择了一条烦恼永无止尽的道路，悠二深深叹了口气。好不容易打败“使徒”的成就感，在不知不觉间烟消云散。
　　“悠二，你不要紧吧？”
　　夏娜终于走到他的面前，将“贽殿遮那”收进黑色大衣的左侧腰际使其消失，从她的神情隐约可以感受到悲痛的心情。看来她对于那对“使徒”兄妹的死，似乎感触良多。
　　她的态度让悠二感到很不可思议，正想询问之际倏地大吃一惊。
　　“嗯，不要紧——哇！？夏娜！那个……你怎么了！？”
　　从颈部到胸口，连夏季制服与膝上袜也沾满大片深红色血迹。直到事情结束的现在，悠二才终于发现这个情况。
　　不过，夏娜本人倒是轻松答道：
　　“嗯？啊啊，这个吗？嗯，不要紧，伤口应该已经止血了……亚拉斯特尔。”
　　“唔嗯。”
　　一道净化之火包覆着她的身体表面，在炽红火焰之中，沾满全身的脏污与血迹，如同水蒸发一般渐渐消失。
　　“————”
　　“瞧，果然已经愈合了。”
　　“————”
　　“……悠二？”
　　夏娜纳闷悠二一直不回话，于是主动望向他那边，目光所及之处……
　　“————”
　　只见双眼瞪得跟盘子没两样的悠二，正凝视着夏娜被割开成两半的上衣之间……裸露的白皙细嫩胸部的正中央。
　　夏娜从黑色大衣内侧迅速拔刀，亚拉斯特尔简短说了一句：
　　“刀背来咯。”
　　咚啪喀！好久没被“贽殿遮那”狠狠敲上一记的悠二，像断了线的木偶冷不防倒下。其实理应就此打住，岂料悠二抚着头，做出有勇无谋的辩驳：
　　“不！不是的，我是在担心你……”
　　“还不够吗？”
　　“应该是。”
　　“咯噗啊！”
　　“……你们两个玩得挺开心的嘛。”
　　望着砍出第二刀的夏娜，以及挨了一记飞出去的悠二，玛琼琳无可奈何地说道。
　　“差不多可以解除封绝了。”
　　“是——啊，有时间玩耍的话，也请小姐稍微帮忙复原内部吧。”
　　经马可西亚斯这么一说，夏娜——拉近黑色大衣遮住胸口，一脚踩住用力扭转差点从塔柱摔下去的悠二——以灼眼环视御崎市全市区域。
　　“对了，已经歼灭了‘爱染兄妹’，为什么还没解除？”
　　“因为我在分散于商业区的冒牌‘磷子’身上写进妨碍其技能的自在式，并利用它们的‘存在之力’维持整个封绝，因为聚集的数量相当庞大，应该足以修复才对。
　　“啊啊，你说过要在发现的‘磷子’身上设下机关，指的就是这件事咯哇哇！”
　　“罗嗦罗嗦罗嗦！”
　　夏娜一脚踩住用力扭转悠二，同时转向玛琼琳：
　　“原来‘爱染他’的力量减弱，是……你的协助，非常谢谢你。”
　　面对这番率直的道谢，玛琼琳泛起局促不安的苦笑，同时耸耸肩（对于夏娜脚下的行动，故意视若无睹）。
　　“呼嗯，不用谢，我这么做只是想教训对方罢了，况且，负责分辨冒牌‘磷子’的是你心爱的人，他还蛮管用的。”
　　“才……才不是什么心爱的人！”
　　“我比较希望不要把我当成东西咯哇哇哇哇哇哇！”
　　“罗嗦罗嗦罗嗦罗嗦罗嗦罗嗦！”
　　玛琼琳摆摆手，打断夏娜脚部的扭转动作。
　　“啊——好了，适可而止吧，可以准备修复了，由于对方的干涉消失了，现在这个，等于只是个大得很夸张的封绝而已，诀窍一样。”
　　“知道了。”
　　两名火雾战士将攻占下来的“小齿轮”剩余的“存在之力”，转换成修复的力量。
　　假如“摇篮花园”随着蒂丽亚的死亡同时解除，当这个空间开始运作之际，战斗当中所造成的人事物的损害将无法修复，也因此维持这个封绝可以说是玛琼琳莫大的功劳。
　　事实上，单单从这里俯视，就可以发现御崎市遭受到相当严重的损害。大楼、马路、车辆、行人均惨遭大肆焚烧破坏。如果是一般人，单纯受到战斗波及的话，可以修复没错，然而“存在之力”遭到剥夺的人们只能做成火炬了。已经回天乏术。
　　夏娜以食指指天，玛琼琳往前伸出打着手印的双手，各自进行名为修复，却也包含了无可挽救的事物的工作。由于封绝过于庞大，一直迟迟没有反应，但作业仍然持续进行。
　　旁观这副情景的亚拉斯特尔对着马可西亚斯询问道：
　　“意思是说，由于变成了一般的封绝，所以‘千变’才逃得了是吗？”
　　“啊——应该是这样没错。同伴全军覆没，自己也因此得以全身而退，还真是啼笑皆非的结果，嘿、嘿、嘿！”
　　亚拉斯特尔经过半晌，才说道：
　　“……不要笑得那么下流行不行，‘蹂躏的爪牙’，听了很刺耳。”
　　“不要连人家丰~富的情感表达方式也要挑三拣四好不好，正经八百大魔神……哦！对了，说到‘千变’，我这才想起一件事。”
　　“什么事？”
　　“那位小哥，可不是一般的‘密斯提斯’，居然拥有‘戒禁’。搞得‘千变’那家伙，顿时脸色大变。”
　　“！！”
　　感受到亚拉斯特尔的惊愕反应，悠二正想起身。
　　“什、什么意思咯哇哇哇！够……够了没呀！？”
　　“……”
　　悠二一直不断抱怨，于是手指着天际的夏娜也挪开脚。并非放过悠二一马，而是“戒禁”这个意想不到的字眼令她心生警戒。
　　然而亚拉斯特尔没有正面答复这个问题。
　　“……呼嗯，关于这件事，改天再向你详细请教好了，你们暂时还会留在这个城市吧？”
　　“哦啊？呃，我美丽的酒杯玛琼琳·朵是这个意思没错吧。”
　　“嗯~也是啦。”
　　玛琼琳语带暧昧，往前伸出的手指劈啪作响，制作复原的路线。接下来，就会如同水往低处流一般，逐步进行修复与治疗，封绝也会慢慢解除。
　　夏娜也放下手臂，接下来……望着开始运作的景象，不禁惊讶地喊了一声：
　　“啊……”
　　在场所有人，均各自出成表达赞叹。
　　从塔柱环视整座城市，色彩鲜艳的金[x]光芒逐渐扩散开来。
　　数根延伸至商业区，花朵盛开的“小齿轮”不断释放转换成为修复力量的金[x]火粉，华丽的光芒治愈了人们，修补了事物。
　　没想到这场充满着死亡与破坏的战斗会如此闭幕。
　　宛若一个花团锦簇的花园。
　　飘散、消逝、短暂的花园。



　　经过片刻。
　　距离封绝解除只剩下一小段落，夏娜突然想起一件事。
　　“——啊！！”
　　“哇！？夏娜？”
　　悠二原本坐在地上观赏花园散落的景象，被这个充满危机意识的声音吓得不禁跳起来。
　　“必、必须赶快回到学校才行！！”
　　“咦？啊！哦哦，说的也是。”
　　还以为是临时发生跟“红世使徒”有关的以外状况而提高警觉的悠二，顿时觉得有些扫兴。
　　“如果封绝解除，而我们不在的话，会怎么样？”
　　这是针对位在领口紧紧扣住的黑色大衣前的，亚拉斯特尔所提到的询问。
　　“跟火炬熄灭之际的道理是一样的，意识与记忆会产生变化，以便强迫接受不自然的现象。”
　　“也就是，会当做一开始从来没有发生过？”
　　“没错。”
　　悠二想起，当这个异次元空间生成之际——感觉好像很遥远的事情一样——自己身处的状况。
　　（啊啊，对了！记得我跟池在屋顶……干脆，让他忘记或许比较好……）
　　悠二的态度游移不定，相对的，夏娜则显得十分焦虑。
　　“别管这么多了，赶快回去就对了！”
　　“干嘛这么慌慌张张的？”
　　“别管那么多啦！！”
　　夏娜绝对不打算“当做没这回事”。正打算抱住悠二，临时想起黑色大衣之下的状况。
　　“啊，那……衣服怎么办！？”
　　身体藉由火焰净化完毕，但衣服仍然残留着血迹与割破的痕迹。六神无主的时候，冷不防祭出王牌。
　　“——对……对了，千草！”
　　“妈妈目前在封绝当中不能动啦！冷静点，学校发生了什么事吗？”
　　面对悠二的询问，夏娜把头别向一边答道：
　　“没没、没什……没什么！没什么啦！！”
　　亚拉斯特尔终于看不下去，忍不住叹了一口气同时提议：
　　“……学校应该会有贩卖相关用品的单位吧。”
　　“是福利社吗？”
　　紧接着悠二的翻译，夏娜随即大喊：
　　“那么，就去偷袭福利社！”
　　“可以有其他说法吧……不过，现在也只有这个办法了，反正记得把钱摆着就好。”
　　炽红双翼随即在眼前燃烧。
　　“现在要起飞了！紧紧抱——……抓住我的手，怎样？有意见吗？”
　　“……没、当然、完全、没有、嗯。”
　　玛琼琳讶异地望着这一连串的骚动，此时夏娜回过头对她说道：
　　“那么，下次再会！”
　　紧抓夏娜的手的悠二一边被拉向半空，一边说道：
　　“哇！今……今天谢谢你了——！”
　　还不等回答，两人已经飞离。
　　留下来的玛琼琳目送他们远去，愣愣地说道：
　　“‘再会’、‘谢谢’……”
　　“嘿嘿！都是跟你特别没有缘分的句子。”
　　马可西亚斯笑道，于是她往“格利摩尔”敲了一下。
　　“呼……虽然遭遇许多危机……不过，总觉得很痛快。”
　　“是——吗、是——吗？那就太好了，总算不枉费我昧着良心撒谎了，嘿、嘿、嘿！”
　　“……我可没说要放过你。”
　　玛琼琳于这时想起一件事，试着对“玻璃坛”喊道：
　　“你们两个有在听吗？”
　　“有啊，因为也没有其他事可做……看来，大姐已经顺利解决敌人了，对吧？”
　　得到了答复。
　　“我们只听得见大姐跟马可西亚斯的声音，根本不知道发生了什么事情……有点不公平。”
　　得到了答复。虽然只是一个小小动作，却令人感到十分开心。
　　“这个嘛，等哪天我兴致一来再告诉你们好了，今天就来畅饮一番！！”
　　难得这次的宣言并不是为了借酒消愁，不知为何两名跟班以沉默代替回答。



　　夏娜提着装有最小尺寸的夏季制服的袋子，从御崎高中一楼最旁边的福利社走出来。包含粗鲁地翻箱倒柜搜寻的赔礼在内，非常阔气地拿出一万元钞票兑换。悠二也趁乱拿了一件全新的换掉自己沾满煤灰跟脏污的衣服。
　　夏娜寻找方便更衣的地点，快步走在所有人静止不动的走廊。反正大家都动也不动，随便选个地方不就好了？悠二合理的意见，被灼眼一睨当场驳回。夏娜的灼眼跟炎发，现在已经恢复成黑色。黑色大衣当然是保持原状，以色彩的搭配来看，现在的她是一身黑。
　　当夏娜走进校舍尽头的走廊之际，突然停下脚步。
　　跟随在身后的悠二差点撞上她。
　　“哇，呃、怎么了？找到……更衣的地方了吗？”
　　夏娜背对着他说道：
　　“……在这次战斗当中，你识破‘小齿轮’，又协助‘悼文吟诵人’，表现得非常努力。”
　　“啊——”
　　非常努力。
　　听到这个突如其来的评价，让悠二无言以对。应该说是十分感动。能够受到她的肯定这件事，的确具有这等程度的分量与价值。
　　接着夏娜转过身子。
　　“所以按照约定，我要给你奖励。”
　　“呃？…………啊啊，这么一提——”
　　对于悠二而言，他顶多只记得在分开之前好像说过这样的话。其实他只是随口说说而已，看来她是当真了。
　　（奖励啊……其实也没有什么特别想要的……东西……？）
　　悠二这时才发觉，眼前的夏娜从抱在胸前的夏季制服包装袋仅仅露出双眼，目不转睛地盯着自己。
　　“怎……怎么了？”
　　“……”
　　没有回答。踟躇不前的眼珠子往上瞧，而且音乐着无可奈何的目光凝视悠二。漆黑的瞳孔看起来略显湿润，不知是不是心理作用，连脸颊也红红的。
　　这幅模样，让悠二感觉一股不知是健康还是不健康的悸动突然加快。
　　（难、难道是……）
　　是不是那个？
　　就像电影的最高潮当中跟家常便饭没两样的“那件事”。
　　只是，从来没有想过，会在现实里发生。
　　（不会吧……可是……）
　　他的模样，怎么看都觉得很像。
　　（真的可以吗……？）
　　非常窝囊地，悠二尝试确认四周状况。既然封绝尚未解除，根本不可能有人看见，只是一个习惯动作罢了。当然连个人影也没有。
　　想象即将与她那个夏季制服包装袋藏住的可爱部分接触，喉咙不仅发出“咕噜”的吞咽声。不仅脸颊、甚至整张脸都如同着了火一般发烫，更丢脸的是居然会感到头晕目眩。
　　正如同过去曾经紧紧抱住她的那个时候一样，羞耻与名誉，理想展望面子理智，足以撞飞以上这一切，持续勇往直前的力量再次驱动着他，身躯逐渐往前倾斜。
　　然后，一眨眼……
　　啪！
　　“嗯啊？”
　　鼻子被撞了一下。
　　“——？”
　　讶异地睁开眼，整个视线全被遮住了。
　　是菠萝面包的包装袋。
　　“这是我的最爱，很好吃。”
　　夏娜无情的一番话。
　　悠二接过来，仔细端详。
　　记得是昨天还是前天，在超级市场的卖场当中，透过“菠萝面包应该以什么样的基准做出评价”为题的一番高谈阔论之后，决定大量买进的品牌。
　　“——唉。”
　　这声叹息的意思是“果然没错”？还是“怎么这样”呢？
　　极端的紧张到失望，自己单方面地自以为是，让悠二几乎全身瘫软无力。再一次，不死心地加以确认。
　　“……就是这个？”
　　“就是那个。”
　　夏娜直截了当地表示，随即转过身，把一旁教室锁住的荷包锁连同金属零件整个拔下来。“喀啦”一声推拉开门，头也不回地往里面走进去。
　　这时，手持菠萝面包，愣愣伫立在原地的悠二耳边，传来一个细微的声音。
　　“我很开心。”
　　“呃。”
　　似是刻意中断对话一般，“啪喳”一声，夏娜动作粗鲁地把拉门关上。
　　“……”
　　悠二对这个刺耳的声音并没有反应。
　　脑海里，仅仅回荡着夏娜留下的这句话。
　　（——“我很开心。”——）
　　这不是对于行为的评价，也不是道谢。
　　是她的心情。
　　短短的一句话，让悠二感觉获得了足以超越所有烦恼不安的力量。



　　换好了衣服的两人与彼此分开，各自前往自己的所在位置。
　　悠二脚步沉重，夏娜略显慌张。
　　“对了！”
　　分开之际，夏娜蓦地摆出可怕的表情说道：
　　“绝对不可以偷看后院，要是你敢偷看——”
　　“偷看会怎样？”
　　“我会让你后悔自己生来拥有痛觉。”
　　认真的预期让悠二点头如捣蒜。



　　金[x]的梦魔终于离去。
　　雾气已经消散，也看不见飘落的花瓣。
　　（接下来，只剩那个了。）
　　悠二在校舍屋顶的围篱一旁坐下，抬望仍然笼罩在上方包覆着御崎市全城的巨大的半圆形彩霞罩顶。背后依靠的铁丝网吱嘎作响。
　　（然后，这个就要开始了……吗？）
　　看向一旁。
　　表情沉痛地坐在地上的是——池速人。
　　（我的问题，他是不是听见了？）
　　悠二想起当这个封绝生成之际，自己所提出的重要问题。
　　是希望池回答呢？还是不希望……他也不清楚。
　　他只是一直仰望天空，等待彩霞的消逝。
　　终于，其实也没有经过太久的时间，池开口了：
　　“……‘我也不知道’，我有种强烈的念头‘想要帮助她’。但是，究竟怎么样才算得上‘喜欢’呢？究竟该怎么样，才算得上你跟她所说的‘就是这样’的感觉？”
　　这是对于问题的回答，同时也是反问。
　　悠二感觉这个问题简直就像是针对自己跟夏娜提出的，他无法回答，而池也没有追问。
　　两人只是眺望着天空。
　　封绝解除了，与外界的因果关系衔接的瞬间，御崎市的太阳开始下山了。



　　夏娜快步走向后院。
　　身为火雾战士的她，告诉自己不必赶路也可以在封绝解除之前抵达，然而另一个……到现在才发现原来一直存在的，“另一个不一样”的她迫使自己加快脚步。
　　如同与“爱染兄妹”一路交手到御崎大桥那般强烈的焦虑感，使她无法冷静下来，为什么，那个残酷、凶狠、任性刁蛮、态度高傲没，让人看了了很不顺眼的“爱染他” 蒂丽亚的声音不断盘旋在脑海。
　　（——“无法克制——的心情”——）
　　并不是很大的动作，只不过走路而已，却感到呼吸困难。
　　就这样，夏娜终于回到被迫中断的决斗现场。
　　一名少女犹如雕像一般站在原地瞪着她。
　　（……无法克制的心情……？）
　　那样的心情、这样的心情促使眼前的柔弱少女决定做出与自己对峙这种有勇无谋的举动，而且充满压倒性的气势……现在的夏娜，可以隐约感受到也可以理解这一点。刚才要
　　给悠二奖励的时候，想起蒂丽亚他们的事情，原来认为很恶心的行为，竟然悄悄掠过脑海……
　　一边想车，一边对峙。
　　这时才注意到。
　　（啊……那，那应该……说什么才好？）
　　她明白，要说清楚跟悠二之间的事情。可是，要说明跟悠二之间的什么？而且自己当初是想说什么呢？想到这一点，思绪开始混乱。
　　刚才那么急忙地催促悠二，匆匆赶回这个地方，结果到了紧要关头，自己的一股干劲只是不停空转，内心却满是焦虑。光是轻轻碰触胸口，就可以感受到悸动，甚至在脑子里不断回响着。
　　（怎……怎么办？该怎么办才好？）
　　与那对“爱染兄妹”交战的时候，觉得捕捉到了某个事物。
　　感觉从与悠二共度难关这件事获得了某个事物。
　　（……可是……可是……这个事物，“要如何形容”……）
　　她在混乱之中迷惑烦恼，这时封绝解除了。
　　“啊——”
　　夏娜强劲的敌人。
　　吉田一美，开始动作。
　　目不转睛地瞪视。
　　（好可怕。）
　　一想到这少女很有可能抢走坂井悠二，与悠二在一起的喜悦反而转变成害怕失去的恐惧。更为强烈的恐惧感袭卷而来，再度让夏娜全身抖动不已。在她静止不动之前，自己到底说了什么？脑子一片混乱想不起来。这时……
　　“你也……怎么样？”
　　吉田一美平静、强硬的一句话让她回想起来。
　　（——“我……我也——！！”——）
　　以及那股灼热与激动。
　　（是什么？我要说什么？）
　　她完全不知道，应该如何才能阻止吉田一美。只能将心情化为声音。
　　“不行！悠二不行！！”
　　连自己都不清楚自己到底在说什么。
　　吉田一美顿时愣住，随即不悦的反驳：
　　“什么不行！我要跟坂井同学说我喜欢他，不能让小缘你这么狡猾的人妨碍我！”
　　“我哪有狡猾！说不行就是不行！！悠二是我的——”
　　夏娜双手握拳，正想大吼，却突然中断。
　　吉田一美屏住气息，等待后续。
　　然而，夏娜说不出口。双手的拳头无力垂下。
　　（……“悠二是我的什么”……？）
　　头一次，她正视这个问题。
　　她不能把悠二套用在自己所知道的事物上。悠二是她所不了解的，然而，能够跟悠二一起拥有许多事物，一起经历许多事情，她感到非常、非常开心——！！
　　于是她再次双手握拳举至胸口大吼：
　　“悠二跟我在一起，才是最好的！！”
　　但是，吉田一美并不沉默不语。
　　“谁说的！决定权在坂井同学手上！！”
　　夏娜没办法以言语说清楚自己与悠二之间的关系，这一点让吉田一美的态度显得更为强硬。
　　而她这副强硬的态度，让夏娜心急如焚、忐忑不安、脸颊泛红地大吼：
　　“你根本就不了解悠二！！”
　　“以后就会慢慢了解！”
　　“这是不可能的！”
　　“为什么不可能！”
　　“说不可能就是不可能啦！”
　　“……”
　　“……”
　　两人不知不觉相互瞪视，不断拉近彼此的距离，额头几乎要撞在一起。
　　正当夕阳即将西沉的时刻，两人就这样一直对峙，终于……
　　“我已经说得很明白了。”
　　吉田一美面对正式宣战。
　　夏娜当然接受。
　　沉默——远比相互叫骂来得更为强烈的气氛充斥在四周，经过数秒的沉默之后，两人同时转过身。背对着彼此，分别从不同的道路返回。随着放学时间的来临，立即陷入一片匆忙混乱的校舍。
　　绝对不可能，并肩同行。

终章

漆黑的水晶地板照出踩着响亮脚步，不停往前迈进的男人一正一反的身影。
　　这里是只有梁柱与地板的空间。
　　没有墙壁。成排白色圆柱的另一端，两侧是永远的虚无。
　　也没有天花板。头顶是满天一望无际的清朗星空。
　　终于，男人穿越成排圆柱，进入开阔的空间。
　　由梁柱围绕而成的这个圆形空间正中央，纯白石材制成的祭坛高高隆起，宛如漂浮在黑夜海面上的冰块一般。弥漫在四周的静静谧以及神圣不可侵犯的氛围，让人联想到古代神殿。
　　冷不防从男人的头顶，落下一个清澈的、缺少情绪起伏的少女声音。
　　“你会来到‘星梨殿’可真是稀奇呀，‘千变’修德南。”
　　修德南在墨镜之下眯细双眸，刻意摆出为难的语气说道：
　　“不要这样损我嘛，我可爱的‘顶座’赫佳特。别看我这样，我偶尔也会想来探望一下老婆婆跟盟主大人没，要是你们把我给忘了，少了容身之处我也很伤脑筋呀。”
　　说着，他同时仰望星空，头顶出现数道有如星星一般闪烁发亮的，淡得几乎透明的蓝色火苗。这群火苗循着球形轨道朝着祭坛正中央降落，其中浮现一个身影。
　　那是一名感觉像是穿戴着松垮垮的大披风与大帽子，身材娇小的少女。及肩的头发之下伫着一张无机质的纤细面容，如同一尊在零度以下琢磨而成的晶莹剔透冰雕。
　　少女赫佳特的眼眸燃着与火苗同样是淡得透明的蓝色光亮，以毫无抑扬顿挫的声音说道：
　　“你好歹也算是一名将材，没想到只有这点程度的认知，我们必须完成的重大责任约有三十件，由你负责的有八件，终日不务正业的你到目前连一件也没有完成。”
　　一板一眼的语气，让修德南面露苦笑。
　　“还有！”
　　赫佳特继续说道。
　　“？”
　　“我不是你的东西。”
　　苦笑化为声音。赫佳特仍然一副不以为意的模样。
　　“咯、咯咯、是吗？真实遗憾……算了，甜言蜜语就留到下次，老婆婆在不在？”
　　“我相信她本人应该要求过你改正这个称呼。贝露佩欧露目前有事外出，她跟你不同，对于盟约尽忠职守。”
　　修德南面对语气淡然的嘲讽置若罔闻，耸耸肩说道：
　　“真没意思，不拍拍她的马屁，这趟就等于白来了。”
　　“为什么，‘只有’ 贝露佩欧露？”
　　修德南明白赫佳特的意思，表情却透出嘲讽：
　　“呼嗯，拍盟主大人的马屁根本没用，谁叫他的心情比风向鸡转得更快。况且，反正他又乔装[x]类外出，现在不在这儿对吧？坏习惯……不，甚至应该说有百害而无一利才对。”
　　赫佳特冷淡答道：
　　“我们无法约束他，因为他是我们推荐的盟主。”
　　“如果他要吻你，你的答案也大概一样吧。”
　　“如果他要求的话，不过应该不可能才对，因为，他没有嘴巴。”
　　听到这个对于玩笑话一本正经的回答，修德南再次笑出声。笑完，便以长腿迈开大步走上祭坛，来到低于赫佳特一阶的位置，然后弯下腰，把脸凑近刚好站在正面的赫佳特。
　　“事实上，我今天带了一个神秘礼物要送给你，我想你应该了解，我的不务正业并不是完全没有用处才对。”
　　他刻意在根本没有其他外人的“星梨殿”祭坛大厅，故作窃窃私语的动作。
　　然而赫佳特从这个轻佻的动作当中，感受到严肃的氛围。
　　“……什么样的东西？”
　　“一个很好的好消息，跟一个很坏的坏消息……你要先听哪一个？”
　　面对故弄玄虚的说话方式，赫佳特立刻把话说在前头：
　　“首先把烟熄掉，不然，从此以后我就不听你的任何秘密。”
　　修德南闻言，不仅面露难色。

　　一直以来的日常生活，在不知不觉开始产生变化。
　　无从得知，也无法阻止，变化的时刻悄悄接近。
　　世界，包容这一切，隐藏这一切，不停运行。

第四卷完