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[自录][SOSG小说组][川原砾]加速世界 11 绝硬之狼 [台版]

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发表于 2013/03/14 | 编辑

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[自录][SOSG小说组][川原砾]加速世界 11 绝硬之狼 [台版]
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此文由[SOSG小说组]自录
录入:古谷樱子
校对:古谷樱子
二校:watashi101
扫图:watashi101
修图:白夜弦影
排版:watashi101
作者:川原砾
插画:HIMA
译者:邱钟仁
首发于:SOSG论坛 http://www.sosg.net/
SOSG小说组官方微博:http://weibo.com/sosgnovelloser/
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  神秘组织「加速研究社」在BRAIN BURST内策划种种阴谋。而他们的大本营「东京中城」有着「大天使梅丹佐」在顶端坐镇。
  为了打倒有无敌神兽级公敌保护的「加速研究社」,七王会议如期召开。
  会议中讨论出来的策略,就是要Silver Crow取得新的特殊能力「理论镜面」。
  Crow受命学会这项新能力,以承受梅丹佐那一击毙命的大口径雷射;然而,与透过想象力创造出来的「心念技能」不同,「特殊能力」必须透过行动触发。因此只靠春雪既有的坚定想象,无法学会「理论镜面」特殊能力。
  面对着始终找不到头绪的春雪,「Ardor Maiden」——四埜宫谣说起自己悲哀的过往……



川原砾
冬天几乎都不能骑脚踏车,所以移动力严重低落。原本打算到了春天要重新练起来,结果马上就下起梅雨,不知不觉已经到了盛夏……


插画:HIMA
10月3日生。首次担任小说插画的插画家。能得到这份工作,是因为轻小说编辑看到我投稿到《电击萌王》别册的图,于是委托我担任本书插画。本行工作的闲暇之余,也会在部落格或SNS网站等处发表插画。



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■ 黑雪公主=梅乡国中的学生会副会长,是个清纯又聪慧的千金小姐,真实身份无人知晓。校内虚拟角色为自创程序「黑凤蝶」,对战虚拟角色为「黑之王」=「Black Lotus」(等级9)。
■ 春雪=有田春雪。梅乡国中一年级生,体型略旁,遭人欺凌。对游戏很拿手,但个性内向。校内虚拟角色为「粉红猪」,对战虚拟角色为「Silver Crow」(等级5)。
■ 千百合=仓岛千百合。跟春雪从小就认识,是个爱管闲事又活力充沛的少女。校内虚拟角色为「银色的猫」,对战虚拟角色为「Lime Bell」(等级4)。
■ 拓武=黛拓武。跟春雪及千百合都是从小都认识,擅长剑道,对战虚拟角色为「Cyan Pile」(等级5)。
■ 枫子=仓崎枫子,曾参加前代「黑暗星云」的资深超频连线者。因故过着隐士般的生活,但在黑雪公主与春雪的劝说下回归战线。曾传授春雪「心念」系统。对战虚拟角色是「Sky Raker」(等级8)。
■ 谣谣=四埜宫谣。参加上一代「黑暗星云」的超频连线者。名列「四大元素(Elements)」之一,是松乃木学园小学部四年级生。不但能运用高度的解咒用指令「净化」,还很擅长远程攻击。对战虚拟角色为「Ardor Maiden」(等级7)。
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■ 神经连结装置=以量子无线方式与大脑连线,透过影像与声音等方式,对所有感官都能提供讯息的携带型终端机。
■ BRAIN BURST=黑雪公主传给春雪的神经连结装置内应用程序。
■ 对战虚拟角色=玩家在BRAIN BURST内进行对战之际所控制的虚拟角色。
■ 军团=Legion。由多名对战虚拟角色组成的集团,以扩张占领区域及确保利权为目的。各军团分别由「纯色七王」担任军团长。
■ 正常对战空间=指进行BRAIN BURST正规对战(一对一格斗)用的场地。尽管有着直逼现实的高规格重现度,但游戏系统则与上个世代的格斗游戏相差无几。
■ 无限制中立空间=只允许4级以上对战虚拟角色进入的高等级玩家用场地。其中建构有远超出「正常对战空间」之上的游戏系统,自由度比起次世代VRMMO游戏也毫不逊色。
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■ 运动指令体系=用以控制虚拟角色的系统,正常情况下对于虚拟角色的控制都由这个系统处理。
■ 想象控制体系=透过坚定想象信念(Image)来控制虚拟角色的系统。运作机制与正常的「运动指令体系」大不相同,只有极少数人懂得如何运用,是「心念」系统的精要。
■ 心念(Incarnate)系统=干涉BRAIN BURST的想象控制体系,引发超越游戏格局之现象的技术。又称作「现象覆写(Overwrite)」。
————————————————————
■ 加速研究社=神秘的超频连线者集团。不把「BRAIN BURST」当成单纯的对战游戏而另有图谋。「Black Vice」与「Rust Jigsaw」等人都是这个社团的成员。
■ 灾祸之铠=称作Chrome Disaster的强化外装。一旦装备上去,就可以使用吸取目标HP的「体力吸收」与通过事前运算来闪避敌方攻击的「未来预测」等强力技能,但铠甲拥有者的精神会遭到Chrome Disaster污染,进而完全受到支配。
■ Star Caster=Chrome Disaster所拿的大剑,有着凶恶的造型。但原本的外形可说名副其实,是一把意象庄严,有如星星般闪闪发光的名剑。
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■ ISS套件=IS模式训练用(Incarnate System Study)套件的缩写。只要用了这种套件,任何超频连线者都能够运用「心念系统」。使用中会有红色的「眼睛」附在虚拟角色的特定部位上,并散发出黑色的斗气——象征「心念」的「过剩光(Over Ray)」。
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■ 「七神器」(Seven Arcs)=「加速世界」中七件最强的强化外装。包括大剑「The Impulse」、锡杖「The Tempest」、大盾「The Strife」、形状不详的「The Luminary」、*「The Infinity」、全身铠「The Destiny」与形状不详的「The Fluctuating Light」。
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■ 「心伤壳」=包覆对战虚拟角色根源所在之「幼年期精神创伤」的外壳。据说若外壳格外坚固厚重,安装BRAIN BURST后便会塑造出金属色的对战虚拟角色。
>>>  Accel World

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1楼
发表于 2013/03/14 | 编辑
  才走过大型超市的自动门,视野下方便出现了小小的进度条。
  这个进度条造型虽单纯,却有一只黑*停在从左往右跑的进度条前端。随着处理率接近百分之百,蝴蝶也开始频频拍动翅膀。整个处理程序结束后,进度条消失,蝴蝶无声无息地飞起。少年反射牲地伸出右手去抓,蝴蝶却轻巧地从指缝间穿过,用一种与真正蝴蝶如出一辙的动作一路飞到超市的天花板附近,随即彷佛溶解在空气中似的消失无踪。
  「……小幸还是老样子,做出来的APP那么讲究。」
  听到并肩站在右边的人这么一说,少年便将视线转了过去。
  站在那儿的,是一名穿着短袖上衣与百褶裙制服的女性。她一头柔软的栗子色长发在空调的微风下轻轻舞动,修长的双腿套着清凉的淡蓝色过膝袜,左手还提着稍大的托特包。
  微笑始终不绝于那张眉目柔和的脸上,但这笑容却会随着状况而弹性改变,必要时甚至可以变得比寻常的怒容可怕十倍以上。不过,现在她脸上仅仅挂着单纯的微微苦笑,另外洒了满满对于「小幸」的亲爱之情点缀。
  有田春雪露出大大的笑容表达自己有同感,接着回答仓崎枫子说:
  「学姐设计的APP全都有那种蝴蝶,每次处理结束时蝴蝶就会飞走。如果这个时候动作超级快外加手法顶级轻柔,就能抓住蝴蝶。」
  「……抓到蝴蝶会怎么样?」
  「抓到一只可以得到1点。」
  春雪的回答让枫子更加纳闷。
  「……得到点数又会怎么样?」
  「学姐说得到一千点就会发生某种现象,但是目前要保密。」
  「………………也太讲究了………………」
  枫子傻眼地咕哝一声,随即双手一拍说道:
  「好了,鸦同学,我们赶快把东西买一买吧。那群饥饿的孩子们在楼上等着呢。」
  「好、好的。」
  春雪点点头,举起右手手指,碰了碰显示在先前进度条所在位置的执行钮。紧接着虚拟桌面右侧便显示出超市地下一楼食品卖场的平面图,以及约十行的「购物备忘录」。
  地图上以细线标出行进路线,并以闪烁的亮点标出了目标商品所在的货架,于是两人依照指示先前往生鲜食品区。一接近某个货架,地图右侧的备忘录第一行立刻改以高亮度显示,上面写的【马铃薯五个(May Queen品种)¥198】就在眼前的架上堆得满坑满谷。他们拿起其中一袋,检查过没有发芽或裂痕后,这才按下显示在视野中的购买按钮。
  喀啷一声音效响起,储值在神经链接装置当中的电子货币中便扣除了一百九十八圆。枫子拉开托特包迎来,春雪则把马铃薯放进去,购物备忘录的第一行随即变淡。
  这时春雪才注意到一件事,赶紧说:
  「啊,我、我来提吧!」
  「喔,这样啊?那东西就由我来买啰。」
  春雪从枫子手上接过重了五百公克的包包,走到少女背后,接着前往显示在地图上的下一个点。备忘录第二行写着【洋葱两个 ¥98】。
  这个与店内地图做了连结的购物备忘录,就是黑雪公主自力制作的APP「购物优化小帮手Ver 2.0」。具体功能是连上商店的局域网络,取得想买的物品位置与价格信息,显示在地图上。这个程序的使用范围当然不限于超市,即使是占地宽广的家具中心或各式包装排得密密麻麻的药局,都可以让人不用来来去去地寻找产品。
  如果只是查询货品陈列位置,店内的局域网络也能提供同样功能,但它们几乎都不能和购物清单APP链接——因为一旦提供这样的服务,顾客会于采购原本预计要买的东西后立刻离开,也就不会在店内闲晃而多买其他东西。黑雪公主设计的这款购物APP,最厉害之处就在于能轻易地跟理应会拒绝这类联机要求的店内局域网络相通,春雪出于恐惧而不敢细问这当中的运作机制。
  经过抽签分配后,由枫子与春雪出任采买部队。在APP的指引下,两人在傍晚拥挤的超巿中高速移动,总共只用了大约四分钟就买完了包括备忘录最后一行的【超绝熟成咖哩块/甜味¥278】等十一项货品。由于付款已经透过店内网络完成,所以他们直接穿过大排长龙的结账区,走出了超巿。
  枫子沿着购物中心的中央通道朝电梯走去,再次发出掺杂苦笑的感想:
  「这个购物APP我还是第一次用……不过设计真的很有小幸那种急性子的风格呢。」
  「啊、啊哈哈……学姐说从第三版起,会连付款也变得能自动进行。」
  听春雪这么说,枫子眼珠子转了一圈。
  「那么,到时候就可以在店里边跑边把要的东西全丢进包包里,接着就这么跑出来?我敢赌10点超频点数,一定会在出口被警卫拦下来。」
  「说、说的也是。」
  春雪想起黑雪公主曾委托他「等版本更新,要请你帮忙测试」,不由得脸色发白。此时通往居住栋的电梯正好开了门,于是他赶紧跑了过去。

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2楼
发表于 2013/03/14 | 编辑
  1
  
  2047年6月24日,星期一,下午六点一二十分。
  盖在杉并区高圆寺北部的住商混合高层大厦B栋二十三楼,有田家的客厅里,春雪最重视的一群好伙伴——也就是「黑暗星云」军团的团员——全都到齐了。
  六人座的餐桌旁,最靠里的上座是军团长黑雪公主;靠厨房的两张椅子坐着参谋黛拓武与开心果仓嵨千百合;靠阳台的一边则坐着军团的良心兼吉祥物四埜宫谣与(尽管他自己也不愿意)麻烦制造机春雪;而在黑雪公主的正对面,则坐着副军团长仓崎枫子。
  正好就在一周前的星期一,春雪认识了第六名团员谣,此后这个座次也就自然而然地成了惯例。然而,今天黑雪公主与枫子身旁,却分别多准备了一张椅子,餐桌上的盘子也是八个,而不是本来的六个。
  已经跳到保温模式的电子锅飘散出米饭的甜香,电磁炉上的大锅也散发出强烈得堪称暴力的香料芬芳。春雪是不用说了,连其他五人也一脸饱受折磨的表情,谈话有一句没一句。
  「…………我…………顶不住了……」
  春雪昏头转向地这么一说,身旁的谣随即无力地动了动十根手指。
  【UI>要忍耐,鸦鸦。这也是锻炼精神力的训练S y】
  尽管谣表情坚毅,但这难得一见的错字,显示出她也快要忍不住了;坐在正对面的千百合翻白眼瞪着白色的盘子,拓武则一直擦着眼镜镜片,一旁枫子嘴角的微笑也愈来愈可怕。在这样的情势下,黑雪公主却闭着眼睛一动也不动,表现出军团长的风范——
  「………………太慢了!」
  但这只是假象,她在餐桌上轻轻一拍,大声喊道:
  「已经迟到三分三十秒了!要是在加速世界,已经晚了五十八小时啊!」
  「说得精确一点,是五十八小时二十分钟。」
  枫子笑嘻嘻地补上一句。春雪似乎能看见她们两人背上冒出火焰般的斗气,忍不住照平时的习性帮忙缓颊:
  「学、学姐就别生气了,师父也是。怎怎怎么说呢?毕竟大家都说咖哩放愈久愈好吃。」
  「喔?那就把你的份放个够吧?放个三天试试看。」
  「难得有这个机会,我们就试着超越极限,放个一周吧。」
  「这、这样会超越另外一种极限啦!」
  就在春雪慌慌张张乱挥双手的瞬间,所有人的听觉都接收到了期待已久的音效。叮咚两响门铃声尚未结束,春雪的右手已经快如闪电地划过,按下视野中显示的来客窗口开锁按钮。
  「欢、欢迎!我会去电梯前面等,你们直接上二十三楼来!」
  接着春雪就以几乎要从椅子上跌下来似的势头冲向玄关,背后的五人也站了起来。黑雪公主右手一挥,迅速指挥众人:
  「千百合去盛饭!拓武跟枫子把色拉从冰箱拿出来!谣谣去把咖哩重新加热!麦茶交给我来准备!」
  
  春雪将人领到客厅后,访客说出的第一句话是——
  「哇,好香喔!我肚子都饿扁了啦!」
  黑暗星云的众人投来充满杀气的视线,这位来宾却丝毫不为所动。她只是抬头看着春雪,以天真的笑容说下去:
  「大哥哥,我要坐哪边才好?」
  春雪赶紧推着那裹了火红T恤的双肩,让她在黑雪公主身旁的椅子坐下。这个座位安排不免有点剑拔*张,但考虑到餐桌靠里的位子是上座,也就不得不让她一起坐在那儿。
  因为,这名蹦蹦跳跳坐到椅子上的红发双马尾少女,在立场上与黑雪公主完全同等。她正是「日珥」军团的首领红之王——「不动要塞」Scarlet Rain——上月由仁子。
  仁子肯乖乖坐在黑雪公主身旁,让春雪先松了口气,不过紧接着第二位来宾便无声无息地出现在客厅门口。这人之所以会比仁子晚了几十秒出现,多半是因为要先在玄关脱下厚重的骑士靴。她的双手戴着黑色的长款皮手套,跟短袖水手意外地十分搭调。她将垂在肩上的辫子拨到身后,以略低的女低音说:
  「SRY。环七发生车祸回避塞车。」
  这个说话能省则省的人物,当然就是红色军团的副军团长Blood Leopard,简称Pard小姐。
  春雪正要走回去带她入座,离她最近的枫子却抢先站起说道:
  「这可辛苦你了,Leopard。陷在那边的车阵可是很难脱身的呢。」
  枫子以平静的语气说话,同时走到怕Pard小姐身前。
  所谓车祸回避塞车,指的是即将发生车祸时,车辆控制AI会紧急煞车,同时对周围的车辆也发出停车讯号,因而造成塞车的情形。当道路车流量太高,停车讯号就会形成连锁反应不断散播,让极大范围内的车辆都停下来,再不然就是进入强制慢行模式。
  此刻的有田家客厅,这两名女性面对面所发出的隐形火花也在瞬间散播开来,让春雪的动作紧急煞车。咽下口水的他这才意识到一件事。
  绰号「血腥小猫」(Bloody Kitty)绰号的Pard小姐与绰号「铁腕」的Sky Raker仓崎枫子,直到第一代黑暗星云垮台前,都相知相惜地把彼此当成最好的对手——之前他是这么听说的。而且,Pard小姐虽然资历相当深,等级却留在6级,这点似乎与Raker的半退隐状态有很深的关系。
  「……Hi, Raker.」
  Pard小姐脱下手套,简短地打了声招呼。从她的动作上,完全看不出这两人到底是曾在现实中相见,还是今天才初次见面。
  至少,在三周前「赫密斯之索纵贯赛」的最终盘,她们两人就曾见面并讲过几句话,但那是有许多队伍参加的大赛型对战。仔细想想,从Raker回归以后,这两人始终没有直接进行过任何一次对战。
  ……该、该该该不会要在这里当场开打吧?
  春雪不由得手心捏了把冷汗,但坐在右后方的仁子以解除了「天使模式」的声调,很干脆地打消了这剑拔*张的气氛。
  「你们别对瞪个没完没了,赶快来吃吧!我等不下去了啦!」
  「……我们等得才久了呢,红之王。」
  她身旁的黑雪公主随即这么回答。枫子也趁这时退开一步,要Pard小姐就坐。互为劲敌的两人并肩坐下后,春雪也赶紧回到自己座位上,这时黑雪公主才再度开口:
  「那么,不管怎么说,先吃饭吧。有事吃完再说……开动。」
  「「「开动!」」」
  其余七人也大声应和,同时拿起汤匙,迎向摆在各人眼前的大盘咖哩饭。
  
  为什么黑暗星云全团六人会亲手做咖哩饭,邀请日珥的两大巨头同桌用餐呢?
  理由要回溯到昨天——六月二十三日,星期日所召开的「七王会议」。
  春雪大口咀嚼着自己亲手挑选、削皮的马铃薯,同时将记忆倒转二十小时,回溯起那只要走错一步,说不定就会被纯色诸王宣判死刑的法庭……

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发表于 2013/03/14 | 编辑
  2
  
  左拥右抱。
  春雪心想,眼前的状况似乎也不是不能用这句话来形容。
  因为春雪的对战虚拟角色Sliver Crow,正独自站在呈阶梯状的圆形舞台最上段,低了一阶的左右两边,则有两名英姿焕发的美丽女性型虚拟角色直挺挺地站着。不过很遗憾,她们既不是Crow的护卫,也不是随从,而是负责监视罪犯的刑吏。
  「……请问一下,你们的刀是起始装备吗?还是说,是从哪边捡来的?」
  春雪受不了这种紧张,小声对右侧的蓝色军团最高干部Cobalt Blade问出这个问题。
  女武士带响一身蓝色的重装甲,朝春雪看了一眼,随即略显愤慨地小声回答:
  「刀是我们的灵魂,当然是起始装备!」
  紧接着左侧的室Mangan Blade也出声了。她只有装甲颜色稍微偏绿,其他部分都跟Cobalt Blade一模一样,两人简直像一对双胞胎。
  「捡到的?竟敢出言不逊,小心我砍了你!」
  春雪吓得发抖,赶紧找借口:
  「你、你你你误会了,因为我前阵子在无限制空间看到有点类似的刀,才不禁想……」
  两名女武士对看一眼,以完全重叠的声音低声问:
  「「你是在无限制空间的哪里看到?」」

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  「呃、呃,这个……」
  春雪所想到的,当然就是在无限制中立空间正中央那绝对不容侵犯的「禁城」里那名神秘蓝色系虚拟角色所佩*。刀名「The Infinity」,是加速世界最强的强化外装「七神器」当中的五号。
  春雪自然不能把这种机密情报泄漏给敌对军团的干部,只好双手食指互搓并说道:
  「嘿、嘿嘿……这是秘密。」
  紧接着Cobalt与Mangan双眼精光暴现,用力握住当成拐杖般拄在身前的佩刀刀柄。所幸这时有人说话了。这个宏亮的嗓音口气悠哉,却又充满强烈的威严。
  「喂喂喂,小钴、小锰,他还没接受检查,你们可别让他退场啊。」
  「「是!」」
  两名女武士大声回答,重新站好。春雪也缩了缩脖子,从遮住虚拟角色脸孔的镜面护目镜下,偷偷朝出声者瞥了一眼。
  Sliver Crow所站的圆形讲台,位于一个直径约有三十公尺的圆形广场正中央。广场外围有七张把极粗柱子腰斩而成的现成椅,排成半圆形。坐在这几张椅子上的,就是主宰加速世界的9级玩家——「纯色七王」。
  从春雪的角度看去,最右边是以涩谷区为大本营的军团「长城」头目,外号「绝对防御」的绿之王Green Grandee。今天他和上周一样,并未带随从到场。
  坐在他身旁的,则是以杉并区为领土的「黑暗星云」首领,也是春雪的剑之主,过去人称「绝对切断」的黑之王Black Lotus。在她身后则能看到副团长Sky Raker优雅的身影。
  第三张椅子上,坐着占领中野区到练马区一带的「日珥」军团长功Scarlet Rain。当然,她并未召唤强化外装群,只让可爱的少女型虚拟角色双腿荡来荡去。侍立于身旁的Blood Leopard,轮廓就像一头直立的豹。
  第四个座位——春雪正对面,则有这次也担任议长的蓝之王安坐该处。这位「剑圣」Blue Knight是领土横跨新宿区到文京区的「狮子座流星雨」首领,站在春雪两旁的女武士就是他的左右手。也就是说,先前出声制止她们两人的就是蓝之王。
  更靠左的第五张椅子上,坐着一个轮廓高贵的虚拟角色,让人看一眼就会联想到「女王」一词。她是银座区的主宰——外号「紫电后」的紫之王Purple Thorn。她背后侍立着外观像是女军官的亲信——鞭手Aster Vine。两人一动也不动,但散发出来的压力却比在场任何人都更加明确地集中在春雪身上。
  占据第六张椅子的,则是装甲的[x]鲜明到有些毒艳的小丑型虚拟角色。此人乃是领土从秋叶原横跨到上野一带的「宇宙秘境马戏团」首领,「辐射幻惑」黄之王Yellow Radio。今天他也没让部下来到众人看得见的范围,一张挂着笑脸的面罩就像钟摆似的左右摆动。
  最后——最左边的第七张椅子上,今天仍然看不到本应坐在上面的「王」。
  这个虚拟角色的轮廓就像一根削尖的棍棒,他是「Ivory Tower」,全权代理以六本木区为据点的军团「震荡宇宙」团长白之王。春雪本来以为,今天终于可以目击到自己唯一尚未亲眼看过的第七位9级玩家,但也不知道,究竟是白之王真的这么怕生……还是说,这人对区区5级的Sliver Crow根本不感兴趣。
  ——大概是后者吧。虽然我对他超有兴趣的。
  春雪内心有些沮丧,继续转动视线,随即看见一座巨大的城堡耸立在「魔都」场地的浓雾后。那当然就是加速世界的正中心——「禁城」,然而这里并非无限制中立空间,而是由Cobalt与Mangan进行对战而产生的正常对战场地,因此无法进入城内。就系统上而言,春雪与其他诸王都是以观众身分连进这个空间。
  也就是说,Cobalt与Mangan都无法直接用佩刀攻击Sliver Crow,但两人可以将他指定为「妨碍对战的观众」而当场驱离。又或者,只要在场全员都同意(尽管可能性很低),就可以将对战规则改为「乱斗模式」,每个人都可以任意攻击任何人。
  ——不不不,我绝对不按YES喔。我才不按咧。
  春雪完全忘了自己在上次七王会议中也想过同样的念头。他在下着这样的决心之余,也检视了现场的状况。说穿了,这地方就是裁决被告Sliver Crow的最高法院。算来Black Lotus是律师,敌意最重的Purple Thorn是检察官吧?Blue Knight是法官,其他四王则是陪审员。
  聚集了这么多大人物,众人却一直维持沉默,是因为在等待最后一人登场。他们在等能以特殊能力检查Sliver Crow是否清白的「证人」出现。他或她的一句话,可以决定春雪的超频联机者生命是否将当场终结。
  春雪当然确信自己清白。
  他会以嫌犯立场站在这里,最直接的原因就是他在日前的「赫密斯之索纵贯赛」中,召唤出受诅咒的强化外装——「灾祸之铠」Chrome Disaster。这件「铠甲」从加速世界的黎明期就曾多次造成重大灾情。对于成了这件铠甲第六代持有者——不,应该说是「宿主」——的春雪,诸王给了一周的缓刑期间。上次的七王会议结束后,到这次的会议之前,他必须将铠甲从虚拟角色身上净化掉,否则Sliver Crow的项上人头会遭到高额悬赏。春雪好不容易才升上5级,若在此时遭到通缉,无异于被宣判死刑。
  因此这一周来,春雪与他的军团伙伴都为了消除寄生在Sliver Crow身上的「铠甲」而努力奋战。他从四神朱雀的祭坛救出有净化能力的Ardor Maiden,并正视创造出「铠甲」的两名超频联机者所留记忆,终于查出Chrome Disaster形成的机制,成功解开所有诅咒。
  做为「铠甲」前身的两件强化外装——大剑「Star Caster」与全身铠「The Destiny」,已经靠Maiden的净化能力从Sliver Crow身上分离,在加速世界一个不为人知的地方永远长眠。现在,已经没有任何对象寄生于春雪的对战虚拟角色身上,因此他没有理由受到任何诋毁。
  春雪自己非常肯定这点,但要说到能否顺利让众人认同,还是难免有些不安。毕竟他并不清楚当下在场全员等待的「证人」,到底是个什么样的超频联机者。从黑雪公主与枫子的口气听来,她们似乎多少知情,但怎么看都不像是无条件信赖这个人。
  也就是说,如果万一证人被检察官收买,或对方无视检查结果而坚称被告有罪,春雪也没有任何证据可以反驳。默默站在原地想着这种事,只会让不安愈来愈膨胀,这让他不由得想找两侧的女武士说话。
  「我说Mangan小姐……」
  「…………又有什么事?」
  春雪对这个嫌烦而斜眼看他的对象小声问:
  「你跟Cobalt小姐,在现实世界也是姐妹……或者该说是双胞胎吗?」
  「…………是双胞胎。」
  「是、是喔!可是以这种情形来说,你们的『上辈』……是不同人吗?」
  「喔?小子,这问题问得好。」
  这时,Cobalt Blade从另一头出了声。她小小的脸凑来,以带着几分得意的语气说下去:
  「神经链接装置是以个人特有的脑波波形来辨识使用者,这点相信你也知道。那么,如果有两个人的脑波几乎完全一样,你觉得会如何?」
  「咦……你、你们共享神经链接装置……?可、可是,你们两位现在就同时在加速……」
  正当春雪歪头纳闷时,Mangan Blade低声笑了笑说:
  「呵呵,想知道更多,就跳槽到蓝色军团来努力向上吧。如果你派得上用场,我们也可以考虑让你当扛武器的随从。」
  「只不过,这也得看今天的会议结果怎么样啊,呵呵。」
  「咦,这个,不了,谢谢再联络……」
  「「你说什么!」」
  两人再度握住刀柄,坐在正面的Blue Knight拿她们没辄似的摇摇头,正要出言制止……
  一个开朗得突兀的声音,响彻整个横着雾气的圆形广场。
  
  「嗨~抱歉我迟到啰!我一个不小心跑到禁城另一头去啦!」
  来人在「魔都」场地的坚硬地面上踩出轻快的脚步声。春雪判断这人是从后方来的,迅速转过身去。慢了半拍后,两侧的武士也跟着转身。
  一个轮廓从浓密的雾气下透了出来——是个娇小纤瘦的女性型角色。她全身只有头部格外的大,看起来极为突兀,但这人似乎对恶劣的视野全不放在心上,直线接近过来。
  「小锰,要来了。」
  「小钴,别松懈。」
  听到两名女武士说话的声音充满戒心,春雪只觉得一头雾水。如果是在无限制中立空间,对于接近的对战虚拟角色确实应该全神戒备,但这里是正规对战空间。虽然现在她们已经调整选项解除了「观众无法进入对战者十公尺半径内」的限制,但「观众不具备任何攻击力」的大原则仍然不变。
  很遗憾,他没有机会询问两名女武士到底在提防什么。这个从雾气中现身的访客,怡然自得地从春雪身旁走过,在七王面前停步。
  她的装甲是很淡的紫色,有着非常女性化的曲线,但四肢与身体部位都没有什么特色。整个人最显眼的地方,还是在于头部——约一百六十公分的身高之中,头部大概就占了三十公分以上。单从背影看,很难判断头上呈扇状外展的部位是帽子型装甲还是头的一部分。
  这个虚拟角色右手扠腰,轻轻行礼致意,蓝之王Blue Knight起身对她说道:
  「首先,我要感谢你接受我们唐突的请求,『Argon Array』。」
  「别客气~我没差。毕竟该拿的东西我也不会少拿呀,啊哈哈!」
  这个超频联机者的名字似乎叫做Argon Array。她回答的语气始终极为开朗,即使面对纯色七王,也感觉不出半点紧张。
  「不过话说回来,好久没有看到这样的景象啦。上次看到你们几个王全部到齐,已经是多少年前啦?」
  听到她这么说,最先有反应的是黄之王Yellow Radio。
  「啊哟……『四眼』,你说这话可不太对了。根据我的记忆,从我们七个人成为王以来,只有一次全员到齐……就是上一代的红之王被人偷袭而退出的时候。怎么听你的口气,好像当时你也在场似的?」
  这番话明着质问Argon。暗中试图挑衅黑之王Black Lotus的意图却再明显不过,让春雪咬得牙关作响。但黑雪公主与枫子都事不关己似的当作没听见,所以他也勉强忍了下来。
  Argon也同样不为所动。她的大头歪了歪,耸耸肩膀说:
  「哎呀,说得也是。我实在记不清楚了。毕竟我从收音机小弟弟还这~么小的时候就认识你了啊。」
  她先用右手比了比自己胸前的高度,接着又「哪有可能啊!」地自己吐槽。看见连黄之王都没吭声后,曾别旵更是乘胜追击:
  「啊啊,还是不行!我从以前就是这样,看到收音机小弟弟就想吃收音机烧耶。如何,开完会要不要陪我去吃啊?我知道饭田桥有一家店挺好吃的,当然我说好吃,是以东京的水平来说啦,啊哈哈!」
  「……你还是老样子,一张嘴就爱占人便宜……」
  Yellow Radio不高兴地说出这句话,重新坐回位子上。接着Blue Knight再度开口:
  「你们要重温交情是没有关系,不过差不多该让我进入正题了。毕竟后面还有别的议题等着啊。」
  「对喔。我是来『看』的。好啦,赶快让我瞧瞧吧……」
  说着,之前一直背对春雪的Argon Array便转过身来。
  春雪脑中瞬间闪过「那是帽子吗?」的念头。部分女性型角色的面罩会露出嘴,但Argon罩的上半部却被镜头状护目镜遮住了。再上去还能看见两个圆形的部位,但这些部分也被屏蔽挡住了。她的头部会大得异常,想必是因为原本的头上又加挂了这些追加装甲。
  春雪茫然地转着这样的念头,盯着慢慢走近的曾颐。旵看。他也没把两旁不断后退的Cobalt和Mangan放在心上,只是一直站在原地。
  Argon一阶又一阶地踏着阶梯状的台子,毫不犹豫地跨上春雪所站的第三阶。当她站上这一阶时,两人的距离已经不到二十公分,大型的镜头型护目镜就在春雪面前闪着光芒。春雪不由得盯着这护目镜看,眼中却只有深沉的黑暗,完全看不见护目镜下的情形。
  「 …………嗯?这位小弟弟就是传说中的乌鸦小弟啊?」
  她轻声说着这句话,同时头一歪,光反射的角度让两个镜头闪动,就像在眨眼一样。
  「我听说啊,你靠自己的力量和那件『铠甲』分离了?我们家的人可把你夸上天去了呢。大家很看好你唷。」
  「多……多谢了……」
  看春雪答得惶恐,Argon Array从喉头发出嘻笑。
  春雪对这位担任「证人」的超频联机者所知不多。事前只听说这人有能力看穿其他对战虚拟角色的所有状态,判定其身上有无寄生属性的对象;再就是她的绰号叫做「四眼分析者」。
  从她的言行,不难想象其资历相当深,然而连她虚拟角色的正式名称,春雪也是今天才知道,所以这当然还是第一次见到她。春雪本来还从绰号猜想这人可能有四个眼睛,但Argon的脸上只有两个镜头。正当他纳闷着另外两只眼睛在哪里而打量起那娇小身影时……
  嗤。
  他觉得自己意识当中极深的地方,擦出了小小的火花。
  真要说起来,就像本来不应该存在于那儿的记忆,短暂地接上了线路。春雪觉得自已似乎曾经在哪儿看过这种景象……却找不出更多的信息。只有一个朦胧的轮廓,在充满噪声的记忆屏幕上闪过。
  春雪呆呆站在原地,Argon却迅速退开,对两旁的Cobalt与Mangan各看了一眼,说道:
  「好啦,那就开始吧。我跟小弟弟现在都是观众,如果要用特殊能力,就得让我们加入两位小姐的对战唷。」
  「……这我们知道。」
  Cobalt Blade语气僵硬地应了一声,打开「系统选单」迅速操作。春雪与Argon的眼前立刻开出一个小小的窗口,这行英文讯息的意思是「您受邀参加乱斗模式YES/NO」。
  Argon一声「我按!」便按下了YES,春雪则吓得连连惊呼。参加乱斗模式,也就表示他的立场从安全的观众升级——或者该说是降级——成为有着体力计量表的对战者。只要Cobalt与Mangan这对武士姐妹有那个意思,当场就可以把春雪切成薄片……
  这时,黑之王Black Lotus平静地说出了她到场以来的第一句话:
  「Crow,不用怕。如果这是圈套,我会宰了在场的每一个人。」
  接着背后的Sky Raker也说:
  「那当然。我会把他们全部吊在东京晴空塔示众喔。」
  这两句耸动的台词,当场让气温降到差不多零下一百度左右。此时,坐在她们身旁的红之王Scarlet Rain还补上一发*:
  「喂喂,Lotus,我话先说在前面,日珥只是来见证的!要搞吊刑去找那边那些脸色很差的家伙就好。」
  她口中那些脸色很差的家伙,显然是指蓝色或紫色这类的颜色。姑且不论成熟稳重的蓝之王,Purple Thorn与Aster Vine那边显然已经散发出熊熊燃烧的斗气。春雪判断,再这样下去难保不会爆发第二次超级七王大战,于是赶紧将右手伸向窗口。
  「不、不不不要紧的!这是为了证明我的清白!」
  他下定决心,按下了按钮。参加乱斗模式的讯息闪过,春雪的体力计量表在锵一声金属声响中,落到视野左上方,另外三人的计量表则缩小显示在右上方。
  Cobalt与Mangan真不愧是蓝之王的左右手,两个人都是7级。然而更令春雪惊讶的是,【Argon Array】名字右方竟标示着8级。这个人果然是个身经百战的老将,难怪一副跟黄之王认识多年的样子。
  不过她本人的语气始终非常轻快。
  「好啦!那就上工吧,让我来仔细瞧瞧。乌鸦小弟,你准备好了吗!」
  说着Argon便凑了过来。反射性地直立不动的春雪只能老实回答:「拜、拜托你了。」
  「那就开始啰。」
  Argon Array喝轻声响应后,帽子——至少春雪先前以为是帽子的零件——上面的两块圆形装甲板就唰一声上下拉开。
  一对镜头从中出现,其直径约有位于眼睛部位的镜头一点五倍大。四个镜头……不,应该说「四眼」于极近距离捕捉到了春雪。
  硕大的头部内侧传出咻咻声,一阵阵暖风从设置在侧面的散热孔排出,接着所有镜头全都发出了耀眼的紫色光芒。四道像是探照灯或某种雷射的直进光,贯穿了Sliver Crow买身上四个部位。
  「………………!」
  春雪不由得缩起身子,却没有半点受到损伤的感觉。他往上瞥了一眼,发现体力计量表也维持全满的状态。不过,确实有某种东西贯进虚拟角色的内侧,充满异样的感受。
  「……………………嗯,物品栏完全是空的。」
  Argon忽然轻声咕哝。这表示,她正在检视原则上只有春雪自己看得见的物品栏。

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  「没有装备中的强化外装,完全没有受到任何支持效果,也没有任何利用物品制造的伪装……」
  不知不觉间,Argon开朗的口气慢慢淡去,事务性的冰冷浮上台面。这种对目标没有一丁点兴趣,完全只将其当成观察对象分析的声音……
  嗤!
  春雪脑海深处再度擦出比先前强了一些的火花。另一幅光景随即浮现脑海,与现实中的视野重合。
  陡峭悬崖上,站着成排低头看过来的人影。这些人影并非血肉之躯,而是对战虚拟角色。这幅画面似乎是在很久很久以前的事,但春雪确实有印象。不对,不是以前。这是——梦境,是几天前才在梦中看过的场面……?
  春雪屏气凝神,拼命想唤醒朦胧的记忆。这段记忆的先后顺序会显得杂乱无章,是因为其为「在梦中看到的遥远过往」。而且,这并非春雪自己的记忆,而是深深烙印在一件已消失强化外装当中的记忆。这段记忆,属于一名塑造出这件强化外装,并在很久很久以前就离开加速世界的超频联机者。
  春雪卯足全副心神,试着让满是噪声的屏幕慢慢变清晰。看似断崖的地方,其实是呈弧线的斜坡——是个陨石坑似的宽广洼地。站在边缘的一名虚拟角色有着格外硕大的头部,四只眼睛发出炫目光芒,小小的声音断断续续地刺激听觉。
  『……量表完全恢复……必杀技计………………没有消耗。错不了………………想象回路……主可视化引…………覆…………现象。』
  这声音似曾相识。
  此时,又有另一个声音响应了这个读数据似的冰冷声音:
  『看来……情绪爆……发现象………………比加深专注………………快,只是……能控制…………另当别论。』
  说话者是身旁一名高瘦的虚拟角色。那人说细长也不太对,比较像是用很多片薄薄板块纵向排列拼成。接着又是先前的嗓音。
  『也对。还有……「心伤壳」强度……一定水平……金属色……几乎可以确定……』
  春雪彷佛要榨干灵魂般使尽全力,好不容易才播放出这些信息。就在同一时间现实中的说话声音在他耳边悄悄流过。
  「哼~不愧是金属色,『心伤壳』很厚,里面的东西实在很难看透……」
  这一瞬间——
  剧烈的冲击撼动春雪的意识,将记忆的屏幕震得粉碎。
  但屏幕在粉碎之前,上头的噪声突然全数消失,画面像一张清清楚楚的照片般,烙印在春雪的脑子里。
  一样。
  在「他」的记忆里,从崖上用四只眼睛低头看着「他」的轮廓……跟此刻用四只眼睛分析春雪的女性型虚拟角色,是同一个超频联机者。
  而在同一个场面,站在四眼虚拟角色身旁的薄板积层虚拟角色……就是三度出现在春雪面前,以异样能力让春雪和同伴陷入苦战的「加速研究社」副社长……「拘束者」Black Vice。
  也就是说……
  这也就是说——
  春雪整个人僵在原地,耳边听到那恢复了几分开朗的嗓音。
  「然后……寄生属性的对象也是一个都没有。放心吧,小弟弟,『铠甲』已经不在你身上附身了。我『四眼』替你挂保证啦!」
  紧接着,站在左右的Cobalt与Mangan都微微放松了肩膀。
  前方能看见黑雪公主与枫子大大松了口气并相视点头,接着仁子一拳打在手掌上,Pard小姐则微微竖起大拇指,像是在说「GJ」;更靠近的绿之王也微微点头。
  坐在另一边的黄之王无奈地摊开双手;紫之王只微微耸肩,但身后的Aster Vine却啪一声击响卷起的鞭子;全权代理白之王的Ivory Tower完全没有反应;坐在正中央的蓝之王则重重点了点头,披风一掀站起。
  但春雪几乎完全没注意诸王与他们亲信的反应。
  因为,有一句话在他脑中像警笛似的一再回荡。
  ——是她。是她。是她!
  现在站在自己眼前的「四眼分析者」Argon Array是——
  
  Black Vice的同伙。
  加速研究社的核心成员。
  
  过度的恐惧与战栗,让春雪在微微低垂的面罩下咬得牙关格格作响。如果是在现实世界,相信他早已汗如雨下,说不定连眼泪都会渗出来。
  「哎呀呀,原来小弟弟你这么紧张啊!」
  一个掺杂笑意的声音传来。Argon那四只已经几乎不再发光的眼睛,从春雪视野上方打量他的脸。
  「放心吧,再也不会有人说要悬赏你……」
  这句话说到这里,突然停了下来。
  慢慢变暗的四连装镜头又微微增加了光量,宛如真的眼睛似的连连眨动,同时Argon整个人一步步朝春雪逼近。
  不能被她发现。不可以让她知道春雪领悟了什么事。
  要是被看穿,她多半会收回刚刚的话,宣称「灾祸之铠」还寄生在春雪身上。Sliver Crow将会被指定为悬赏的通缉犯,进而被逐出这个空间……不,Cobalt与Mangan多半会先砍下他的头祭旗。
  无论如何,他都必须安全度过这个场面,将自己得到的情报告诉黑雪公主她们才行。
  春雪拼命压抑想跳开的冲动,Argon纤细的手指轻轻摸上Sliver Crow的头盔侧面,接着以极小极小,只有他们两人听得到的音量轻声说:
  
  「小弟弟……你,认识我……?」
  
  要不是有镜面护目镜完全遮住Sliver Crow的眼睛与嘴巴,或许这一瞬间春雪就会因为表情而泄底。但他拼命将僵硬的脸朝向Argon,歪了歪头表示听不懂这话什么意思。
  他没出声,不,应该说是发不出声,或许反而该算是幸运——Argon也不再深究。
  「没什么……别在意。」
  说着,Argon便拉开距离,一步步走下石阶。离开前还敲了敲头盔顶。
  现在还不能露出放心的模样。春雪卯足所有剩下的精神力,装作只是站在原地发呆。他所料不错,Argon在走完最后一段阶梯时转过身来,对他送来了雷射般的最后一瞥。
  看样子,自己也通过了这道检验,接着四眼的光芒就此消失。「分析者」转身面对起身的蓝之王,双手扠腰说:
  「就像我刚刚说的,那个乌鸦小弟弟身上已经没有任何寄生物,更没穿半件强化外装。这也就是说,他不可能再变成Disasater了,就这样啦。」
  「听你这么说我就放心啦,『四眼』。坦白讲,光是想到又要跟那玩意儿打,就让我一直冒冷汗啊。」
  听蓝之王说得坦白,黄之王笑了几声。Knight像在说「你还不是一样」般瞪了他一眼,接着带响全身的重装甲,大声宣告:
  「那么,第一个议题就此宣告解决——」
  「请问,我可以发言吗?」
  这名出声插话者之前非但不发一语,还像座玩具积木塔一样动也不动——他正是白之王代理人,Ivory Tower。
  他将细长的右手举得像是第二座塔似的,以不带特征的平板嗓音说下去:
  「『Chrome Disaster已经从Sliver Crow先生的身上分离,这件事我们都明白了。既然如此,『铠甲』是否再度化成了物品卡片?这张卡片又到哪儿去了呢?」
  即使春雪满脑子都在想Argon Array真实身分的事,却也不能不将意识转到这件事上。
  靠着Ardor Maiden的净化能力而从Sliver Crow身上分离的两张卡片,现在都安置在过去拥有物品的那两名超频联机者的「家」里。由于住家钥匙也跟卡片一起放在家里,因此再也没有人可以进入那个家,连看都看不见里面有些什么东西。
  然而,这件事他不能原原本本地当场说出来。尽管全黑暗星云都不知道强行进入他人住家的手段,却也没人能保证加速世界里真的没有这种方法。要是黄之王这种人再次拿到那件强化外装——当然,即使真的发生这种事,应该也无法再让两件物品融合成「The Disaster」——但谁知他又会有什么图谋。
  受到诸王瞩目的春雪一时说不出话来,于是黑之王Black Lotus起身替他回答:
  「那张物品卡,已经用再也没有人拿得到的方式封印起来了,就连我跟Crow都碰不着。Ivory Tower,这个回答你满意吗?还是说……你连封印的方法与地点都想知道?」
  听到她冰冷的话音,有着象牙色尖塔外型的虚拟角色左右转动头部。
  「哪里哪里,黑之王,这个回答很够了。蓝之王,抱歉打断你说话了。」
  说着他便放下了手,又变得像摆饰品一样不发一语。
  Black Lotus也坐了下来,右手轻轻一挥,像是在催Blue Knight说下去。蓝之王点点头,重新发话:
  「——第一个议题就这么宣告解决。『四眼』,辛苦你了。不过不好意思,既然你成了对战者,就不能马上注销超频联机,可以请你等到会议结束吗?」
  「没差没差,我就待在角落参观吧。」
  说着,Argon Array就移动到广场左侧,春雪的目光悄悄跟了过去。
  春雪已经确信绰号「四眼分析者」的她,就是加速世界乱源「加速研究社」的成员……而且还是与副社长Black Vice同级的干部。然而,他的根据却只是「在梦中看过」,即使当场说出来,这种暧昧到了极点的根据八成也不可能说服诸王。
  很遗憾,现在他该做的事就只有一件——别再度引起Argon的疑心。他必须想办法安然度过会议剩下的时间,等注销超频联机后,再当场跟黑雪公主与枫子报告。
  春雪下定决心,深深吸一口气,举起右手说:
  「请问~我可以下去了吗?」
  他奇迹似地既没发抖,也没口吃,顺利说出了这句话。蓝之王朝春雪瞥了一眼,点点头,用大拇指朝黑之王方向一指。春雪也点头回礼,走下一段阶梯,对背后的Cobalt、Mangan姐妹也鞠了个躬。最后他转过身去直接跳到地面,在留意别跌倒、别狂奔的情况下,小跑步移动到黑之王的椅子旁边。
  春雪本来有自信可以勉强地正常做动作,但当他站到枫子身旁那一瞬间,一阵排山倒海而来的安心感却让他差点膝盖一软。然而,他随即警醒现在不是松懈的时候,于是挺直腰杆,悄悄窥视议场的另一头——也就是站在Ivory Tower身后的Argon Array。
  「分析者」已经阖起了帽子上的双眼。她双手扠腰,用脚尖打着拍子的模样,怎么看都不像是[x]组织的重要干部,但这时千万不能大意。Argon的镜头型护目镜也跟Sliver Crow的面罩一样,可以遮住视野的方向。说不定她看似悠哉,私下却偷偷在观察春雪。
  正当春雪在口中念诵着「平常心,平常心……」的时候,站在左边的Sky Raker微微把脸凑过来,在他耳边说:
  「欢迎回来,鸦同学。」
  春雪奉为师父的枫子这短短一句话,充满了无尽的关怀,让他满腔情绪不知如何宣泄。紧接着,坐在他身前的Black Lotus也回过头来温和地说:
  「Crow,辛苦你了。」
  这让春雪几乎要热泪盈框。
  但是,有田春雪这个人一旦松懈下来,就会捅出不得了的漏子,对此他多少也学到了一些教训,所以只点了两三下头作为响应。就在三人互动的时候,Cobalt与Mangan也下了圆形讲台,横切过整个议场,侍立在蓝之王背后。
  场面安静下来后,蓝之王再度出声:
  「只剩十五分钟啦……我们可得快一点了。第二个议题……关于『长城』提供情报的东京中城大楼……」
  他说到这里先顿了顿,随即朝悠然坐在最右端椅子上的绿之王瞥了一眼。
  「……『绝对防御』,可以由你来说明吗?」
  Green Grandee集众人视线于一身,却仍然不出众人所料地保持沉默,只是微微动了动右手。接着彷佛收到了这个信号似的,一个轮廓由他背后的雾气下现身。
  这人的一身带着深灰色金属光泽的装甲,上端是圆圆的拳击头盔型头部,双手还装备着大型的手套。
  「啊……Pound兄。」
  春雪这么一低语,位列绿色军团干部集团「六层装甲」第三席的7级玩家——「铁拳」Iron Pound便微微点头。他从绿之王身旁走上前,毫不退缩地走到议场中央。
  「……由本人代替吾王说明状况。」
  Pound乃是「铁腕」Raker的劲敌之一,应该也是位相当老资格的玩家。看来他跟在场的每个人也几乎都认识,因此省略了报上名号的步骤,直接开始说明:
  「我想应该有军团已经查证过,位于无限制中立空间内赤圾区西部的『东京中城大楼』,出现了神兽级公敌『大天使梅丹佐』。根据另外几项情报,我们分析最近在加速世界内蔓延的传染型强化外装『ISS套件』本体或同性质对象,就存在于中城大楼的高层区。」
  之后叮。Iron Pound花了三分钟左右的时间,将许多情报有条有理地告知诸王。
  一接近中城大楼周围两百公尺内,就会被梅丹佐发出的超高威力雷射攻击瞬间蒸发。
  要取消梅丹佐的无敌属性,唯一方法就是等待无限制中立空间变迁为「地狱」。
  先前他们曾花上内部时间数月之久,等待机会来临,但「地狱」一次都没出现……
  Pound说明完状况后又过了几秒钟的沉默,紫之王Purple Thorn先开了口:
  「嗯……这也难怪。姑且不论正规空间,要说看到无限制空间变成『地狱』的次数,我也是少到数得出来。」
  她带了点鼻音的嗓音虽可用甜美可爱形容,其中却蕴含着超高压电流般的意志只要有机会,一定要拿下黑之王首级。
  「毕竟无限制空间的『地狱』可是真正的地狱啊。到处都有的巨兽级全都会突变成邪神级公敌……我可不想再领教了。」
  蓝之王如此表示。其余诸王与几名干部也都点头表示赞同。
  Yellow Radio尖锐的嗓音,划破了这阵沉重的沉默。
  「嗯~我倒是有点小小的疑问。从外侧无法接近中城大楼这点我倒是了解,可是……那我们改从内侧接近如何?只要先在现实世界进入大楼高层,然后在那里使用『无限超频』指令,不就可以越过梅丹佐的攻击范围而入侵大楼了吗?」
  「啊……!」
  春雪不由得惊呼出声。黄之王说得不错,在无限制中立空间出现的坐标,是以现实世界中所在的位置为准,所以只要先抵达真正的中城大楼再进行加速,照理说可以一口气进入敌人的大本营。
  ——不过,这个春雪觉得很棒的主意,却遭到坐在右边的红之王否决。
  「我说Radio啊,这点小花招Grandee当然也想过了。如果敌人的总部是在六本木山庄大楼,这招应该也行得通,毕竟国中生只要花个五百圆买学生票就可以上展望台了。可是啊,我也查过了,中城大楼大部分楼层都是超高级的旅馆,除了房客以外都会吃闭门羹吧?」
  「啊……!」
  春雪再度惊呼,站在议场正中央的Iron Pound也点点头做了补充说明:
  「顺便告诉各位,最便宜的双床房是每人每晚三万圆起跳。」
  在场所有人都默不吭声。
  身为超频联机者,即使是最强的「纯色七王」或各军团最高干部,在现实世界依然是只有零用钱收入的中学生,三万圆的金额实在没办法随随便便就拿出来。如果第一次入侵就保证能够破坏ISS套件本体,也许还可以大家一起凑钱把部队送进去,不过第一次多半只能完成侦察任务。只为了侦察就花三万圆,负担实在太大,大得令人伤心。
  Black Lotus的声音就像一把利刃,划破了再度充满整个议场的沉重沉默。
  「——拿现实中的钱来解决加速世界的问题,根本就是邪道。加速研究社那些家伙,应该也不是奉上大把钞票才把梅丹佐从『两极大圣堂』搬出来。我们还是该以超频联机者的立场面对这个状况。」
  「喔喔,了不起,真了不起。」
  黄之王用细长的双手连连鼓掌。
  「可是黑之王,你有什么腹案吗?我想,你拿手的暗算对梅丹佐应该不管用吧?」
  听到这非常明显的挑衅,春雪与枫子都踏上半步,但黑雪公主始终冷静回应。
  「同样地,你拿手的障眼法多半也毫无作用。乖乖闭嘴少废话吧,既然Grandee特地带了人来讲解,相信他一定有主意。」
  这句话让Radio不悦地眯起双眼,但他没再多说什么便重新坐回椅子上。众人的目光再度集中到正中央的Pound身上。
  的确,如果只是要说明状况,用纯文本邮件寄到各军团拿来当联络窗口的匿名信箱就行。绿之王没这么做,还特地带了上次并未出席的随从同行,想必有什么提案。
  春雪吞了吞口水,等着Pound说下去。
  然而下一瞬间,钢铁色的拳击手型虚拟角色却笔直望了过来,让他不由得退缩。春雪左右张望,但看样子Pound注视的正是Sliver Crow。
  ——啊,我有种不好的预感。
  才刚想到这里,Pound就像看穿了春雪心思似的点点头说:
  「的确,我们有一个腹案能够打破僵局。Sliver Crow……你才刚『净化』完铠甲就这么要求你,我们也很过意不去,不过可以请你再出点力吗?」
  「咦,这个,可可可可是!」
  春雪一边慢慢后退,一边快速左右摇头。
  「梅梅梅梅丹佐的雷射连空中也没有死角啊,就就就算用飞的也绝对会被打下来啊。」
  「嗯,想必如此。」
  Pound很干脆地同意,但他随即又说了下去:
  「然而,这次我们期待的不是你的『飞行能力』,而是你的另一项特征……我们期待你的金属色『Silver』。」
  「颜颜颜颜色?我、我的确是银色没错,可是这也不是什么了不起的特征……顶多就是比较能抗毒……」
  「目前或许是这样。不过,你却是在场唯一具有某种可能性的人。」
  Iron Pound说到这里先顿了顿,接着才以更加严肃的语气说下去:
  「你有可能学会加速世界曾经出现过的传说特殊能力……对于所有光线类攻击都具有绝对抗性的『理论镜面』。」

637

主题

177

存在感

36

活跃日
喵~离线 无限制招收苦力中

未验证团员

4楼
发表于 2013/03/14 | 编辑
  3
  
  「呜,好饱好饱……饱到都快要变成[x]系了……」
  仁子发出这样的呻吟,同时放下汤匙。
  春雪早了几分钟吃完,手心冒汗地等着红之王评分。这道咖哩是照千百合妈妈提供的原创食谱所做,大部分调理过程都交给千百合与谣处理,春雪负责的只有采买与削马铃薯皮,但他仍然像要打开学力测验成绩邮件一样紧张。
  仁子在笼罩整个客厅的寂静中闭着眼睛,过了一会儿,双眼猛然睁开大喊:
  「八十五分!勉强及格!」
  紧接着全黑暗星云的团员舒了一口气,呼气声中还听得见Pard小姐说了句「GJ」。
  
  八人迅速收拾餐具,转移阵地到沙发套组,再度面对面坐好。
  这沙发套组本来也是六人座,但仁子与谣的质量都不到春雪的一半,只要她们挤一挤,还是勉强能让所有人都坐下。两名分别是小学六年级与四年级的少女并肩喝着冰红茶,这幅光景实在无比温馨,让当了十四年独生子的春雪不由得妄想起「要是有对这样的妹妹该有多好」,但她们一个是加速世界最强的「王」之一,另一个则是能够驾驭超高温火焰的「劫火巫女」。仔细想想,两人都是擅长远程攻击的红色系,要是一对一打起来,场面一定非常灿烂。
  「……等等,咦,仁子跟四埜宫谣学妹该不会是第一次见面?啊,我知道现实世界里当然没见过,可是在加速世界也……?」
  听见春雪的问题,两名小学生对看一眼后同时摇了摇头。仁子先开口说:
  「我当上超频联机者,是在第一代黑暗星云解散前不久。不过在当时的领土战里,应该有跟Maiden打过几次照面。」
  接着谣也迅速敲打投影键盘:
  【UI>只是我们都属于红色系,基本上都只是从远处用火力对轰。】
  「可是有一次『铁腕』大姐从空中把Maiden丢到我们的据点正中央耶!而且她就这么直接掉到我眼前。」
  【UI>当时真的非常不好意思。】
  两人谈论这个话题时,枫子仍然一脸事不关己的表情喝着饮料。春雪不由得背上打了个冷颤,这才原原本本地说出脑中的念头。
  「这样啊……以前我们军团跟日珥也会正常地打领土战呢,真希望将来可以……」
  现在春雪所属的新生黑暗星云,与仁子率领的日珥处于无限期停战状态,所以双方不会进行领土战。现阶段他们只有六名团员,每周都得面对准时进攻的狮子座流星雨,隔周还得应付派小规模团队攻击的长城,光这样就已经费尽心力,所以停战协议帮了黑暗星云很大的忙。然而,这同时也阻碍了BRAIN BURST款游戏原有的乐趣。
  春雪这句话,让仁子一瞬间露出五味杂陈的表情,接着她将目光转到坐在右边的黑雪公主身上,开口表示:
  「……Lotus,我知道这件事轮不到我管……不过坦白说,你们与其听从Knight跟Grandee的要求参加『中城大楼攻略战』,还不如优先恢复阵容比较好吧?『四大元素』剩下的两个人都还没回来,不是吗……?」
  黑之王停顿了一会儿后,微微点头说:
  「对,Aqua跟Graph这两人,都还封印在禁城的『四方门』。我当然也希望立刻展开救援作战,可是……能从『四神朱雀』的祭坛救回Maiden,已经是万中无一的奇迹了。当时,我们极有可能不但失去她,还同时失去Crow……」
  这番话是不折不扣的事实。春雪虽然成功抱起了Maiden,却因为逃脱失败而冲进禁城内部。要不是在正殿深处遇到Trilead Tetraoxide。这个神秘的虚拟角色,绝对无法从里头逃出来。
  当然众人没对仁子说得那么详细,但她想必还是能够玾解。于是少女也没继续追问,点点头之后简短地补充说道:
  「这样啊……不过有句话我一定要说。不管是我,还是Pard她们三兽士,都很期待能像以前那样,跟黑暗星云在领土战上痛快地交手。」
  Pard立刻点点头。
  身为副团长的枫子,微笑着回答:
  「到时候,我会再次把Maiden丢到你头上的,红之王。」
  这话一出口,谣就轻轻地呛了一下,春雪与拓武则吓得缩起脖子。但千百合却勇猛地发出笑声说:
  「啊哈哈,枫子姐,到时候把我也一起丢下去啦!进攻大本营似乎超好玩的耶!」
  「呵呵,小千千这么硬,丢起来一定很有意思。」
  「……照你们这样讲,留在据点的我们可就玩不到多少东西啦。春雪,你要不要也抱着我往敌阵特攻?」
  「军、军团长,这样大本营会只剩我一个人防守啊!」
  拓武发出哀嚎,众人齐声大笑。
  等笑声停歇,黑雪公主正色清了清嗓子,开口说:
  「——我相信这一天迟早,不,就在不远的将来一定会实现。但要达成这个目标,不仅要恢复黑暗星云的阵容……更得先把那群恶徒从加速世界轰出去。」
  「军团长指的……是『加速研究社』吧?」
  黑雪公主深深点头响应拓武,接着说:
  「这种能赋予装备者黑暗心念技能并支配其精神的『ISS套件』,出现在加速世界不过一星期,感染范围却以惊人的速度不断扩大。虽然现在还局限在世田谷、江东、足立这些边境地区……可是一旦感染的情形蔓延到都心,加速世界的种种规矩多半会因此崩溃。之前他们说我是『秩序破坏者』,但这种连对战精神都玷污的行为,我万万不能容许。」
  这句蕴含了深沉愤怒与担忧的话说完,仁子接着说:
  「我完全同意。单单这两天,套件的感染便已经确定从足立区扩大到了北区,接下来就是我们军团板桥区,还有练马区了……要是不在这周内把问题彻底解决,日珥(我们军团)也免不了会有人受到感染。」
  「邻接世田谷区的杉并也是一样。」
  黑雪公主说到这里,先停顿了一下。
  其实,黑暗星云在上周已经出现了「ISS套件感染者」。那人就是拓武——Cyan Pile。为了找出破坏套件的办法,他前往世田谷区,从一名叫做「Magenta Scissor」的超频联机者手中拿到ISS套件。当时,套件还处于封印卡状态,但紧接着他就在现实中遭到最可怕的PK集团「Supernova Remnant」袭击,为了击退他们,拓武只好解放并装备上套件。
  黑暗心念威力极强,让拓武三两下就打倒了「Remnant」,但他却因此受到极为强烈的精神干涉,被拖进心念的黑暗面。他知道,再这样下去自己将会忍不住对同伴下手,因此抱着同归于尽的觉悟,想从Magenta Scisaor口中问出与套件相关的情报。
  然而,春雪得知拓武的危机后,立刻从学校赶去好友家中进行直连对战。历经一场卯足彼此所有心念的对决,拓武终于勉强找回了自我。当天晚上,他们还找来了千百合,三个人一起睡大通铺——结果作了个不可思议的梦。
  春雪与千百合醒来时,发现自己身在所有情报全都不详的BRAIN BURST的中央服务器,又称「主可视化引擎」当中。他们追赶像梦游病患一样漫然行进的拓武,结果看到了一幅奇怪的光景。
  状似银河系的中央服务器角落,建构出了一个漆黑脑髓般的大型物件,还用血管似的管线与无数的ISS套件持有者连接在一起。看出那就是套件本体的春雪,创出远距离型心念攻击「雷射*」,切断了连接拓武与本体的血管,并与醒来的拓武一起回归现实世界。等到拓武醒来时,他身上的ISS套件已经完全消失。
  这个事实显示,只要能够破坏套件本体,所有终端套件也会跟着消失。然而要在保有自我的情形下入侵中央服务器,就得达成「与套件装备者直连睡眠」这个极其困难的条件。这个条件实质上不可能重现——然而,存在于中央服务器的套件本体说来只是「影子」,身为「实体」的ISS套件本体,则是在加速世界的无限制中立空间当中某处。
  春雪在无限制空间内破坏终端套件,用飞的追向脱离现场的神秘发光体,当时耸立在他去路上的巨塔,就是「东京中城大楼」。春雪正要一口气冲进去,却受到绿之王Green Grandee与其部下Iron Pound阻止。他们在不远处的六本木山庄大楼屋顶长期监视,告诉春雪中城大楼有着在「地狱」以外场地完全无敌的神兽级公敌「大天使梅丹佐」把守——
  
  春雪在短时间内回想到这里,屏气凝神等着黑雪公主说下去:
  「——上个星期,Crow与Maiden已经在杉并第三战区与装备ISS套件的Bush Utan、Olive Glove交手过。Utan后来似乎脱离了套件的支配……但Olive好像到现在依然没有消息。连长城都有团员受到感染,相信所剩时间比我们想象中还少。黑暗星云之所以参加中城大楼攻略战,不只是因为七王会议的邀请,也是为了保护军团与领土。」
  「……这倒是,这点日珥也一样。第五代Disaster那时候欠了你们人情,要我帮你们黑暗星云也不是不行……可是啊。」
  说到这里,仁子双手抱胸,一对某些角度下看似绿色的眼睛翻起白眼盯着春雪说:
  「如果你们的图谋成功,这边这只乌鸦就会变成专克我们军团的王牌啊!我想七大军团里头,用光束攻击的就属日珥最多了。」
  「所以,我们才会动员全团来执行你指定的超高难度任务好不好!你已经加了两盘饭,我可不准你现在才反悔……」
  「我知道,我知道啦!我刚刚不就说『及格』了吗……不过Lotus啊,你竟然把咖哩说成超高难度,我看你厨艺一定很差吧?」
  红之王满脸甜笑出口的台词把黑雪公主气得满脸通红,一旁谣与枫子则突兀地咳了咳。千百合笑嘻嘻地说「跟你说喔,仁子,学姐她把洋葱皮……」但她正要透露这机密情报时,就中了久违的极冻黑雪式微笑,说到一半就住了。
  仁子哈哈大笑了好一会儿,这才郑重表情点点头说:
  「也是啦,都答应过了,我就奉陪这三盘咖哩饭的份……奉陪Sliver Crow『理论镜面』能力学习计划。」
  ——就是这样。
  在昨天的七王会议上,诸王请春雪担任大天使梅丹佐攻略作战的先锋。按照Iron Pound的说法,如果能学会这项稀有特殊能力,也许就撑得住梅丹佐发出的绝对瞬杀超大口径雷射。
  不过,据说要学会「理论镜面」这项特殊能力,就得要有具备高威力光束攻击的超频联机者协助。然而春雪以外的黑暗星云五名团员里头,没有一个人会用光束攻击。拓武的4级必杀技「雷霆快*」看上去倒有点像,但本人说那是「将铁桩融成电浆射出的攻击」,属性上分类为「高热/贯通」。
  春雪当然没在物理课学过现实世界中的电浆与雷射定义,但在加速世界里说到电浆攻击,都是喷射超高温粒子群进行攻击(换言之,火焰攻击也算是远亲),相较之下,雷射则始终是以收敛成一直线的光束攻击。剑风可以斩断电浆,但斩不断没有质量的雷射。
  说穿了,拓武的招式像雷射但终究不是雷射,要找会用光束攻击的人帮忙,就得从军团外找起。七王会议结束后,六名团员以全感觉联机的方式热烈讨论,最后做出决定——既然要找帮手,不如就找大家所知拥有最强雷射攻击的超频联机者,也就是「不动要塞」Scarlet Rain。
  对于这个请求,红之王开出了一个令他们意想不到的条件。
  那就是「亲手做咖哩饭让我吃得满意,就帮你们这个忙」。
  
  等众人杯底朝天,轮流上完厕所,时间已经到了晚上七点半。
  在场的八人之中,门限最严的就是住在小学宿舍的仁子,但她说今天已经照惯例「编造好了外宿申请所以没问题」。第二严格的是谣,但她的门限时间是晚上九点,以小学生而言可说相当晚——甚至晚得有点离谱。即使考虑到乘车时间,也还有一小时以上可以用。至于这个家的一家之主——春雪的母亲,大概在换日前都不会回来。
  众人再次在沙发套组上坐好,接着用千百合与拓武从家里拿来的各色传输线,以有线方式把各自的神经链接装置连上一台XSB Hub,再辗转连上有田家的服务器。这台放在玻璃桌上的十孔Hub是黑雪公主拿来的。危急时,只要有人切断Hub的电源,所有人就可以立刻注销超频联机。
  「…………怪了,只是要『对战』为什么需要特地安排保险机制?」
  春雪正要插上最后一条传输线时,突然想到这个未免来得太晚的疑问,随即望向黑雪公主的脸。直到刚刚,他始终主观认定是由尝试学习特殊能力的自己和示范光束攻击的仁子对战,另外六个人只是当观众。如果是一般对战,内部时间三十分钟换算到现实世界只有一点八秒,应该用不到紧急断线措施才对。
  不过黑雪公主瞬间瞪大了眼睛,随即想到什么似的眨了眨眼后笑嘻嘻地说:
  「春雪,这还用问吗?是因为我们要去的不是正规对战空间,是无限制中立空间。」
  「咦……去、去『上层』?一般对战不行吗?」
  春雪甩开慢慢逼近的不祥预感,继续问下去。
  而他得到的回答同样非常简洁。
  「唔,应该不行。因为这次的任务呢,只死个一两次多半不够。照我的预测,至少也要死五次……不,大概要十次……」
  这时Pard小姐立刻加上一句话——
  「死二十次能搞定就算GJ。」
  
  不~要~啊~
  春雪拼命抗拒,却被拓武与千百合从两侧牢牢抓住。
  「小春,你行的」、「我们这不是陪着你吗?」就在这种听来非常有义气的台词下,传输线噗一声插上了神经链接装置。
  枫子还补上最后一刀:
  「要是敢让我们在里面枯等……鸦同学,你应该知道会有什么后果吧?」

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  被她微笑着这么一说,根本不可能逃跑。
  为了配合发音有困难的谣,黑雪公主等了二十秒之后才开始倒数。春雪心想着「船到桥头自然直,总不会要了我的命」这样的念头,同时跟着大喊:
  「「「无限超频!」」」
  ——当他注意到就是会要了他的命,而且还会要上二十次时,已经是雷鸣般加速声响彻整个听觉之后的事了。

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5楼
发表于 2013/03/14 | 编辑
  4
  
  「……碰到的场地属性还算不错。」
  听仁子这么说,春雪睁开闭上的眼睛。
  他隔着半镜面的面罩,看见无数三原色霓虹灯闪烁在夜晚市街中。这是「闹区」场地。
  由于这和秋叶原的电气街有几分相似,因此春雪对这种属性一点也不讨厌,但地形高低起伏很大,也没多少较为宽广的空间可用,不太适合多人进行训练或活动。
  「为什么算不错?」
  春雪这么一问,火红的少女型虚拟角色就摇头摇得两根天线型零件甩来甩去。
  「如果是在『暴风雨』或『雾雨』属性下,雷射攻击就会受到负修正了。像『大海』那种水中场地,更是连用都不能用。」
  「………………原来如此。」
  春雪点点头,此时跑去简单侦察周围情形的黑雪公主与枫子正好回来,分别表示:
  「附近没看到其他超频联机者。」
  「沿环七往南走一段有只大了点的巨兽级公敌,如果打算要换地方,往北会比较好。」
  「喔,那我们最后就宰了那家伙再散会吧。多少也得填补一下Crow被扣的点数啊。」
  仁子贴心的安排让春雪连连发抖。
  他们八人出现的地点,是在相当于现实世界中春雪住的那栋住宅大楼屋顶。「闹区」的空间属性禁止进入建筑物内部,所以连进来时的坐标才会移到屋顶。
  大楼规模不小,因此屋顶面积也相当大。春雪仔细观察四周后提议:
  「如果需要大一点的地方,这里不就好了吗?就算有其他超频联机者在,想从地面上来也没那么容易。」
  「话是这么说没错……」
  在稍远处歪着头出声的,是身披红白二色的巫女型虚拟角色。
  「可是,如果在这么高的地方使出华丽的招式,打斗特效会连很远的地方都看得见,说不定会有蓝色军团的猎公敌团队从新宿那一带跑来。」
  「要是他们跑来碍事……到时候就看我们的了。谣谣,你说是不是呀?」
  看到Raker说得笑嘻嘻的,Maiden只能缩起脖子称是。
  「那么,我们就在这里试试看吧!『Sliver Crow的理论镜面学习作战』就要开始啰~」
  仁子学蓍儿童教育节目的台词这么一减,Pard小姐与拓武、千百合立刻鼓掌响应。红之王点点头嗯了一声,换成老师的语气说下去:
  「在Crow挂掉……不,我是说实际演练之前,有什么问题赶快先问一下。谁都行。」
  「有~!」
  千百合第一个举手。
  「呃,我还搞不太清楚……『特殊能力』跟『必杀技』是怎么个不一样?其实我只知道特殊能力不用喊出名称也可以用。」
  「喔,问得好。这个问题……就请负责解说系统的Black Lotus老师回答。」
  「什……什么?我来?」
  突然遭到仁子指名的黑雪公主不由得慌了手脚,但她仍然清了清嗓子,将右手剑当成教鞭开始讲解:
  「——最单纯的差异,就在于特殊能力原则上属于『被动式技能』,必杀技则属于『主动式技能』。」
  这些用语对于从懂事以来就是网络游戏玩家的春雪来说非常熟悉,然而千百合似乎颇为陌生,歪着三角帽子复诵着「被动……?」几个字。黑雪公主也针对这个解说用语进行解说:
  「所谓的被动式技能,就是……被动,不,呃……」
  她沉吟了一会儿后干脆地放弃,用剑指了指千百合身边的人。
  「……遇到疑难就要请Cyan Pile博士出马,剩下的就麻烦你了。」
  毕竟拓武担任军团参谋已久,只见他一副早料到的样子点点头,站到黑雪公主身旁说:
  「在BRAIN BURST里,被动式技能是以自己为对象的常态发动能力,又或者是只要还有计量表可消耗就会持续发动的能力……主动式技能则可定义为消耗计量表来对目标瞬间造成影响的能力,通常以自己以外的对象为目标。」
  不愧是博士,讲解非常流畅。但这些说明对千百合似乎还是艰涩了点,只见她喃喃复诵:「对自己常态……对自己以外瞬间……」
  拓武将装备在右手的强化外装「打桩机」指向夜空,在锵一声尖锐的金属声响中射出铁桩。尖锐的钢铁瞬间伸长了一公尺后快速旋转后缩,开始重新装填到发射筒内。
  「我这招乍看之下有点像必杀技,其实却是强化外装赋予我的常态发动型被动式技能……也就是『特殊能力』,不需要必杀技计量表就能使用……军团长的剑也是一样吧?」
  黑雪公主被他这么一问,低头看了看自己闪闪发光的双手黑曜石剑刃,点点头说:
  「对,你说得没错。特殊能力的名称是『终结剑』……当然也是常态发动型。」
  「啊啊,原来如此……我好像慢慢搞懂了!」
  千百合喊完,用右手食指笔直指向春雪:
  「小春,你的『飞行能力』虽然属于被动式技能,不过不是常态发动型,而是一用就要消耗计量表的限定发动型吧?Ash兄的『墙面行驶』跟Raker姐姐的『推进器跳跃』也是同类。」
  「喔……喔喔,原来如此。」
  听千百合用明确的话说出自己以前只凭感觉掌握的事情,让春雪不由得佩服起来。千百合在电玩方面应该是彻彻底底的初学者,但她当上超频联机者以来所表现出的吸收能力确实令春雪震惊。
  「也就是说……这『理论镜面』也是特殊能力,所以一旦学会,说不定就曰是常态发动……也就是永远不怕光束攻击……」
  春雪在面罩下吞了吞口水,这才觉得奇怪而抬起头来:
  「咦,可是,大家一直要我学……但是真的有办法学吗?不管是必杀技还是特殊能力,不是都只能在升级的时候拿到吗……?我、我暂时还升不上6级啊……」
  春雪畏畏缩缩地环顾众人,黑雪公主则露出隔着面罩也看得出来的傻眼表情说:
  「Crow,我说你喔,健忘也该有个限度。回想一下……你『飞行能力』觉醒的时候是什么情形?」
  春雪先纳闷地双手抱胸,这才总算发现不对。
  没错,对战虚拟角色「Sliver Crow」并非从一开始就属于飞行型。他刚在加速世界诞生时没有翅膀,就只是个金属色角色。
  然而,在与Cyan Pile的那场激战尾声,就在自己被打得遍体鳞伤,却仍然想重新站起来的时候……原本没有半点突起的背上,产生了十片有白银光辉的金属翼片,领着春雪飞上天。也就是说,他的「飞行能力」既非在虚拟角色诞生时具备,也不是在升上2级时习得——
  「是在……对战中……」
  黑雪公主深深点头回答春雪。
  「没错,必杀技只有升级时才能学会,但特殊能力则不受这个限制。在正常对战中,又或者是连进无限制中立空间时,也可能透过某种条件触发。就像一些很老的RPG里,战斗中会突然冒灯泡学会新招式那样。如果你在『飞行』能力觉醒的瞬间开着系统窗口,应该就可以看到上面记载着新特殊能力的名称……当然,这种现象很少发生就是了。」

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  「很、很少……是吗?」
  春雪反射性地复诵完,才想到重点不在这里。
  「不,呃,这所谓触发条件……具体来说是什么样的条件?」
  「嗯……我想想,这实在很难用言语说出来……」
  黑雪公主沉默了下来,之前一直静静听众人说话的Blood Leopard代替她说道:
  「——『逆境』。」
  这短短一句话,让高等级超频联机者全都不约而同地点点头,站在Pard小姐身旁的枫子更是微笑着补充:
  「的确。要唤醒新特殊能力,靠的是足以令人绝望的逆境,以及试图对抗逆境的意志……从这个角度来看,跟学习心念技能的过程有点相似,只是……」
  「相较于心念技能是透过想象慢慢磨练出来,特殊能力则始终是透过行动触发。因此啊,春雪,无论你想象『镜子』的意志有多么坚定,依然没办法只靠想象就学会『理论镜面』这个特殊能力。」
  黑雪公主对整段讲解做出这样的结论之后,将视线转向Lime Bell。
  「千百合,这样你明白特殊能力、必杀技,还有心念技能的差别了吗?」
  「嗯,老师,我完全懂了!」
  春雪听着她活力充沛的回答,自己也重重点头。
  既然想学会新的特殊能力、得到新的力量,就得在逆境中往前迈进,就和八个月前他在黑雪公主沉睡的病房里奋战时一样。正因为这样,才必须请能使出强力光束攻击的红之王协助。
  对于她发射的雷射,自己必须用五体去承受、抵抗、往前进。若能做到这点,相信Sliver Crow一定能够获得「理论镜面」能力。
  春雪下定决心,看着Scarlet Rain娇小的虚拟身体,以及挂在她腰间那把发着光的*型强化外装,开口说道:
  「仁子,我没有问题了,开始吧。」
  「喔,你的表情象样多啦,虽然戴着安全帽看不见就是了。我们就开始实际演练吧。」
  红之王咧嘴一笑转过身,开始朝宽广的屋顶正中央走去。春雪看着她的背影,道出几句有一半是为了鼓舞自己而说的话:
  「仁子,不用客气,尽管用你那把雷射*打到没电为止。」
  ————这耍帅台词讲得漂亮。
  正当春雪内心这么自言自语时……
  仁子由十几公尺外转过身来。她发出疑惑的声音,同时看了看自己腰间的*,接着耸耸肩说出春雪意料之外的台词:
  「呃,这玩意儿不能用,因为这不是雷射,是实弹。」
  「咦?」这次换春雪发出疑问声。
  「其实,我只有一种光束攻击。你等一下,我马上叫来。」
  说着,少女抬头看看昏暗的天空……
  「『无敌号』着装。」
  就在仁子轻描淡写喊出语音指令的下一瞬间,一阵轰隆作响的重低音响起,好几个巨大的多边形方块从仁子背后出现。这些方块的细节迅速增加,变化为四连装机关炮、飞弹发射器、厚重装甲板兴气垫推进器等各式武装。
  体型极小的少女型虚拟角色,转眼间就被大批武装货柜笼罩住,最后两门长而粗的主炮从左右合上。她轰然撼动整栋大楼后着地,从各个排气孔喷出大量白烟,这模样在在散发出一种足以媲美大型公敌的存在感。这就是红之王的真面目——「不动要塞」这个外号的本质。
  「哇、哇啊啊啊……好、好大——————!」
  千百合第一次看到穿上全套强化外装的Scarlet Rain,不但大声惊呼,上半身更后仰到不能再仰。只有头与肩膀从武装货柜群中露出的仁子朝她瞥了一眼,发出既亲切又可怕的指示:
  「那边的观众最好再后退一点,不然说不定会挨到范围伤害。」
  千百合与拓武一路退到黑雪公主等人并排站着的屋顶南侧边缘后,仁子转回正面,看着春雪说:
  「那么,我们就开始第一发吧?」
  听到这句话,春雪才总算摆脱精神上的晕眩状态。
  「呃,这个,该不会,你所谓光束攻击,难道就是这个……」
  「没什么难不难道,就是这玩意。」
  说着,少女还发出铿锵作响的帅气驱动声转动右主炮,将巨大的炮口对准了春雪。
  「不会吧,不要,等一下,刚开始可不可以温和一点,还是该先来个体验课程……」
  「我刚刚不是说了吗?我的光束攻击就只有这一招。你放心吧,我没打算用必杀技,只会用普通攻击。」
  这句体贴的话和主炮后方冷却风扇的转动声重合在一起。长而粗的炮管窜出细小的火花,深红光芒在炮口内的黑暗中不规则闪烁。
  「要开始啰,发射前五秒、三、二、一……」
  仁子毫不留情地开始倒数,春雪也无计可施,只好摆出双手在身前交叉的防御姿势。
  「——开火!」
  嗤一声同样帅气得不得了的发射声响尚未送进听觉,春雪的视野已经先染成火红,全身笼罩在一种异样的感觉当中。在无限制中立空间内受到伤害时的痛觉是正规对战空间的两倍,但他感觉到的滚烫却多于疼痛。由于热度实在太高,反倒令他觉得身体有些冰冷。
  ————我要相信,要想象!
  春雪一边抵抗着收敛的光波能量洪流,一边在内心吶喊。
  ————我的装甲是白银。是所有金属色之中有着最高反射率的「银」。只不过是雷射,直接反射回去就对了!我要变成镜子,变成能反射所有光线的「理论镜面」。
  一道纯白的光芒,从满是深红色光芒的视野正中央呈放射状扩散,笼罩住四面八方。压力与滚烫感都慢慢远去,只剩意识凭空飘荡。
  ………………啊啊,仁子,我看见光了……我看得到光呢……
  春雪似乎听见仁子以「天使模式」回答他的思念。
  ………………嗯,大哥哥,我知道唷。
  ………………因为大哥哥……正在熔化呀。
  「咦?」
  就在他发出这短短一声的零点一秒后。
  春雪在嗤一声小小的音效中蒸发了。
  
  Sliver Crow承受红之王的主炮攻击共十次。
  死了十次,也复活了十次。
  黑雪公主等人刚开始还在近处等完六十分钟的复活时间,但差不多从第三次起众人就开始闲得发慌,到了第五次干脆一起猎公敌去了。但春雪也不能怪他们无情。要是立场对调,他也会等得不耐烦,说来反而应该感谢同伴们这么有心,每隔一小时都会准时回到屋顶。
  「…………呃…………」
  仁子以有点怜悯的眼神看着第十次复活的春雪,说道:
  「……怎么办?耍继续吗?咖哩饭很好吃,所以我是可以再奉陪个十次左右啦……」
  春雪已经沮丧到了极点,连开口的力气都没了。代替他回答的黑雪公主口气也不太干脆:
  「唔……我是觉得继续下去迟早学得会,可是相反的……我也觉得似乎需要从不同的方向尝试……Raker,你觉得呢?」
  「说得也对……要不要增加逆境的等级?」
  「喔?例如说?」
  「像是同时承受红之王的两门主炮,或是干脆别用普通攻击,改用必杀技……」
  一听到这里,春雪立刻抬起原本垂下的头,猛力摇头说:
  「不不不,这个,麻烦换点别的方法!」
  「嗯,这样啊……不过又有什么方法可以换……」
  ——干脆拿正牌的「大天使梅丹佐」超猛雷射来实地训练。
  春雪下定决心,一旦有人提出这个构想的瞬间就要飞行逃走。所幸拓武似乎看穿了他的心思,在一旁帮他说话:
  「军团长,试了这么多次都不行,会不会表示只靠『行动』不够?」
  「你的意思是?」
  「我想,也许得提升对于想象,也就是对于『镜子』的理解度……」
  这句话一出口,不只是黑雪公主等人,连春雪也不由得纳闷起来。
  「……阿拓,镜子不就是镜子吗?就只是反射光线的板子……」
  「在现实世界的确是这样,可是在加速世界呢?就像小春你的白银色装甲是对你内心世界的暗喻,同样地,如果这个世界里有着『完美的镜面』存在,那一定也是……」
  「某种概念的暗喻,是吧?」
  黑雪公主说到这里,更加潜心思索。
  这回换成千百合伸直了手,打破这维持了几秒的沉默。
  「我现在才想到一个疑问……」
  「嗯,你说说看。」
  「小春要学的特殊能力『理论镜面』,不是有别人比小春更早学会吗?去请这个人教……不对,干脆就请这个人去对付『梅丹佐』不就好了吗?」
  一听她说完,春雪立刻张大了嘴。
  她说得一点儿也不错。就是因为有超频联机者学会这种特殊能力,才会有这个名称,但之前众人想都没想过这个人,实在不太对劲——更令他纳闷的是,为什么黑雪公主与枫子一直无视这个方向?
  相信拓武也有同样的疑问。他与春雪、千百合一起看着自家军团长。
  黑雪公主在三人注视下,罕见地低头回避视线,朝她右侧——站在稍远处的巫女型虚拟角色看了一眼。
  Ardor Maiden平常腰杆总是挺得笔直,但现在也同样极为罕见地弯腰驼背,以浏海部位遮住了面罩。这下子春雪才注意到四埜宫学妹今天没说什么话,但他也不知道为什么会这样。
  枫子对一头雾水的春雪等三人轻轻点头,开口表示:
  「这件事就留待下次有机会再说吧——Pile说得没错,我也觉得与其继续进行更为严苛的训练,不如先由理论层面研究。红之王、Leopard,我想今天就先散会吧,两位觉得呢?」
  红色军团的两人对看一眼,同时点了点头:
  「我当然是没关系啦……」
  「我也NP(没问题)。」
  「那我们就一起移动到高圆寺站的注销点吧。途中如果有稍微大只的野兽级公敌,我们就宰了牠,补充一下鸦同学失去的超频点数。」

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发表于 2013/03/14 | 编辑
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  少年抗拒现实世界的重力,睁开双眼。
  有田家客厅的情形,与他联机前相较没有任何改变。这也是应该的,毕竟即使在内部过了约十二小时,现实世界依然只过了四十几秒。
  但春雪却因为双肩沉重的疲劳感而一时站不起身。从他当上超频联机者以来,连续「死」这么多次说不定还是头一遭。红之王主炮的雷射威力实在太强,几秒钟内就会把Sliver Crow蒸发掉,反而没让他感觉到太多疼痛与冲击——但第一次与第十次蒸发所花的时间完全不变,这个事实却也让他不得不惭愧。
  正当春雪陷在沙发里垂头丧气时,黑雪公主从神经链接装置上拔掉XSB传输线,对他投以温和的微笑:
  「春雪,辛苦你了,你很努力。还有,很抱歉让你变得这么凄惨。」
  「咦、哪里,没有啦……而且到头来,我还是没能学会『理论镜面』能力……」
  他含糊地这么回答后,黑雪公主、枫子、仁子与Pard小姐瞬间交换了眼神,最后由仁子代表众人开口:
  「Crow,老实告诉你吧,我们本来就认为你在今天的训练里突然领悟特殊能力的可能性相当低。」
  「…………咦?」
  「Lotus委托我的工作,不是帮你学会『理论镜面』,是要让你亲身体验『光束攻击』。最近你的预测闪避能力练得太强,在对战跟领土战时只有导向飞弹或者弹幕超密的机*才打得到你吧?」
  「嗯、嗯,是啦……」
  她说得不错,最近春雪即使在飞行中,也几乎能够完全闪过单发的远程直线攻击——也就是雷射或*弹之类的武器。对手们也知道这种情形,所以全都懂得准备仁子所说的那几种火炮,让他更难碰上雷射。
  「什么嘛,原来大家从一开始就只是为了这个目的啊……那么小春,你发现什么光束攻击的秘密了吗?」
  千百合探出上半身这么问,让春雪苦笑着耸耸肩:
  「秘密喔……这个嘛,就算同样是红色系的大招,光束和射出炮弹或喷出火焰的那些依然完全不一样啦……」
  「是喔?怎么个不一样呀?」
  这次换拓武大感兴趣地提问。
  「嗯,我想想。没有爆炸的冲击,也没有燃料燃烧的气味。就只是一股纯粹的能量以非常高的密度涌过来……像我的装甲,只有刚开始的一瞬间会反射这股能量洪流,可是马上就会被烤成火红,就这样熔化、蒸发……大概是这样吧。」
  「原来如此……不过现实世界里,记得在所有金属之中,就属银的反光率最高。呃,是百分之多少来着了?」
  拓武迅速动手想操作虚拟桌面,Pard小姐却抢先发言:
  「可见光波段平均是百分之九十五。」
  「………………你怎么会知道这种事?」
  听见自家军团长问起,身穿水手服的亲信一脸认真地回答:
  「我想可能会讨论到,所以事先查过。网络搜寻要等,我不喜欢。」
  「原来如此。」
  正当众人心有戚戚焉地想着「真不愧是急性子星人」时,拓武就清了清嗓子说下去:
  「……也、也就是说,无论是哪种波长的光,银这种金属几乎都能反射。换个角度来看,就因为这样,看起来才会是银色。黄金之所以是金色,就是因为对蓝光的反射率很低。然而就算是白银,反射率也不是百分之百。只要有些微没能完全反射,剩下的能量就会把Sliver Crow的装甲给加热、汽化掉。」
  「啊啊,原来如此。简单地说,就是Crow还不够亮对吧?」
  听到千百合这么说,拓武顿了一下后点点头。下一句台词立刻传来:
  「那就磨亮一点吧。既然如此,唯一的方法就是大家一起打磨!我们拿抛光剂之类的东西帮你打蜡!」
  春雪不由得想象起众人涌向他的对战虚拟角色,接着七手八脚乱磨一通的光景。他赶紧连连摇头表示:
  「我、我才不要!一定会磨到皮肤超级刺痛的!而且加速世界哪可能有什么抛光剂……」
  「倒也不是没有。」
  黑雪公主认真地点头,让春雪不由得当场僵住,所幸她又接了一个否定的接续助词。
  「可是,不管怎么打磨,反光率应该都达不到百分之百吧。即使提高到百分之九十九,多半还是承受不住Rain的主炮。光是剩下的百分之一,应该就足以让虚拟角色熔化了。」
  「……也就是说,仁子她的光束攻击就是这么强啊……」
  千百合似乎终于放弃了打磨方案而叹了口气,红之王随即得意地动了动鼻子。
  「还、还好啦。不过在这个等级就能承受我主炮直击将近五秒的,Crow还是第一个啊,你应该有自信一点。」
  「也对。像我上次才被扫到短短一秒,全身装甲就烤焦了。」
  黑雪公主这句话,指的是他们以前共同讨伐第五代「灾祸之铠」时,仁子脾气发作用主炮把Black Lotus连着Disaster一起轰下去的那次。
  「啧,别翻旧帐好不好?反正你本来就全黑,有点焦也没什么差吧?」
  听到仁子冷嘲热讽,黑雪公主立刻还击:
  「那你本来就那么红,抹西红柿酱煮一煮也没关系吧?下次餐会,我们就吃香辣西红柿意大利面吧。」
  「我、我说你喔,我又不是在讲现实世界的事!而且我不敢吃辣的意大利面啦!如果要吃西红柿酱料的意大利面,吃普通的肉酱意大利面不就好了?」
  「话先说在前面,我不吃墨鱼面。」
  「没人在跟你讲这个好不好——!」
  要是放着不管,难保不会演变成王见王的直接对战,春雪赶紧拦在她们之间。
  「两、两位别生气了。如果要吃西红柿酱料的意大利面,我推荐千百合妈妈拿手的海鲜面,充满了海鲜的鲜甜味,超赞的啦。」
  「………………哦?」
  「………………欸?」
  两人似乎开始想象起这道菜的美味,同时安静下来。于是春雪趁机拉回话题:
  「呃,所以阿拓,你是说我的……Sliver Crow的装甲虽然反光率很高,但是还不够完美,所以遇到威力太强的光束攻击就抵抗不了?」
  「嗯,我是这么认为。」
  军团智囊让无框眼睛闪出光芒,对自己提出的说法做结论:
  「相信这『理论镜面』能力,就是能把反光率提升至任何金属都达不到的百分之百。我在里面也说过,要学会这个能力,只靠『逆境』跟『行动』多半不够,从知识中导出的『想象』也是不可或缺的触发条件。简单地说,就是得对『镜子』这种东西有更深入的了解……现在我也只能推测到这里……」
  「——镜子,是吧……」
  春雪细细咀嚼后,重新看了看好友的脸说:
  「谢啦,阿拓。我隐约觉得好像找到了方向。」
  「是吗……那就拜托你啦,小春。要把蔓延在加速世界的ISS套件连根拔除,就得靠你的力量。」
  「嗯……我被『铠甲』吞没的时候,也靠了很多人帮忙……这次该换我出力了。」
  他与拓武两个人正相视点头时——
  「好好好,不好意思打扰你们的两人世界,时间差不多要到了。」
  千百合拍拍双手打断他们。春雪赶紧「才不是这样啦!」地反驳,却发现另一个儿时玩伴不悦的表情里掺杂着几分高兴的神色,变得更加不好意思。他收拾起桌上的传输线做为掩饰,反而逗得黑雪公主与枫子等人都放声大笑。
  
  两军团联合作战就在这里暂时散会。
  今天的聚会中并未提到「四眼分析者」——「Argon Array」是有理由的。
  昨天会议一结束,春雪当然便立刻向黑雪公主与枫子报告「Argon」是『加速研究社』核心成员」一事。两人郑重听完春雪的说法,表示会立刻开始调查,但她们同时也决定要先把这项情报控制在黑暗星云内,暂时不告诉日珥那两人。理由在于,一旦仁子与Pard小姐独自行动,加速研究社的魔手难保不会——不,应该说是极有可能——伸向红色军团。
  两人并非不相信日珥的调查力与战斗力,但他们毕竟与黑暗星云不一样,是个总成员超过三十人的大团体。仁子不可能随时掌控所有团员的状况,但这种从军团基层慢慢渗透的手法,却正是加速研究社的拿手好戏。
  因此,春雪看着准备收拾东西回家的仁子与Pard小姐,为了有事隐瞒而在内心道歉,同时起身送她们离开。
  春雪本想送两人到玄关,但Pard小姐在客厅出口就拦住了他,说「到这里就好」。据春雪推测,多半是Pard小姐在玄关穿骑士靴会很花时间,所以他也就乖乖地在这里鞠躬送行。
  「那我们改天见啦!谢谢你们的咖哩,要做海鲜面的时候也要记得找我来啊!」
  仁子说完这句话,客厅的门就此关上,走廊上两个脚步声渐行渐远。过了九十秒左右,视野中便浮现决定是否将玄关开关/上锁的对话框。
  又过了几分钟,乘同一辆车离开的黑雪公主、枫子、谣一起通过玄关——这次春雪也跟去送行——最后千百合与拓武也回到同大楼但楼层不同的家去。
  只剩自己一个人后,春雪立刻感觉到一股强烈的寂寞,不由得小声叹了一口气。
  明明是见惯了的自家,他却感觉白色的壁纸与硬质塑料的地板变得十分陌生。由于拓武他们帮忙打扫过,因此客厅与厨房已看不见半点十几分钟前的嬉闹痕迹。
  春雪朝墙上的模拟式时钟一瞥,发现刚过八点十五分。他从虚拟桌面关掉客厅的空调与照明,轻轻关上玻璃窗,回到自己位于走廊最底端的房间。
  四坪大的欧式房间里,左手边的整面墙上都设有一体成形的滑动式书架,右侧则放着一张半双人床。这两种家具和国中男生都不太搭,却是很久以前离婚的父亲留下的东西,所以春雪也就继续使用。
  他微微提高设定成暖色系的LED挂灯照度,同时走到面向南边窗户的写字桌前,坐在同样由父亲留下的网椅。他刚开始用的时候,即使把椅面调到最高,书桌桌面的高度依然十分遥远,现在用起来则像量身订做的桌椅一样自然。
  春雪双手放在桌上,执行同样由黑雪公主亲手设计的备忘APP。有一件功课要在明天之前完成,但他早在傍晚就已经和拓武他们合力解决,所以上面标着完成符号。除此之外,下周日就要来临的梅乡国中校庆也有一件相关工作要做。招待监护人等亲友的申请期限是到后天,但母亲不可能来参观,除此之外他也没有想招待的校外朋友——
  想到这里,春雪脑中飘过几张脸孔。
  那便是三十分钟前还见到的两位红色军团玩家,以及隶属于绿色军团的老对手。
  严格说来,仓崎枫子与四埜宫谣也不是梅乡国中的学生,但相信黑雪公主一定会负责招待她们。
  不过,春雪主动邀请日珥与长城的超频联机者,而且还是邀请她们参加与BRAIN BURST完全无关的校庆,这样真的好吗?春雪与她们的关系,终究是以加速世界为媒介。尽管包括今天在内,彼此曾经在现实世界中见过很多次,但每一次都是为了与BRAIN BURST有关的事。
  春雪沉吟了一会儿,决定先把这件事保留到明天,于是用右手扫空虚拟桌面。所有窗口就此消失,各种图示也都迅速退到视野边缘。
  他靠向网椅的可调节椅背上摇啊摇,将思绪转到另一项「课题」上。
  「………………镜子啊……」
  嘴上咕哝出声的春雪突然思考起自己有没有镜子,于是拉开抽屉看看。里面被不知道存了什么内容的记忆卡与不知道用来接什么的线材塞得乱七八糟,但怎么看都没有小镜子,这个房间里也没有梳妆镜或穿衣镜。
  不过他找到了镀铬抛光的卡片盒。于是春雪将盒子抽了出来,用T恤的衣角擦一擦,盯着上面银色的光芒仔细打量……
  「喂喂,总该有一面小化妆镜吧。」
  听到身后传来这句话,春雪几乎想也不想就反驳:
  「有、有这种东西的国中男生根本是少数吧。」
  「咦?照我看来,Pile应该就有啊?」
  「阿、阿拓他怎么看都是少数派………………」
  对话很自然地进行到这里,春雪才发现不对劲。
  这不是透过神经链接装置的语音通话,而是用血肉之躯的嘴巴跟耳朵在谈话。这表示谈话对象就近在声音传得到的距离……
  「————!」
  春雪以急加速连人带椅转身,还不慎用力过度,以致转了一圈半之后才看清楚六点钟方向的情形。
  厚重的半双人床铺着淡绿色的毛巾毯,有个人从毯子下露出上半身,靠在大尺寸枕头上,笑嘻嘻地甩着绑成双马尾的红发——她正是刚才应该已经搭大型电动机车回练马区的「日珥」团长Scarlet Rain,上月由仁子。
  「什、什、什、么、么、么?」
  春雪像坏掉的语音文件一样断断续续播放「为什么仁子会在这里」,一张嘴连连开闭。
  如果,她是以另一种手段再度取得有田家的临时通行码,在开启玄关大门时,春雪的视野中应该会显示出通知窗口。然而,春雪敢肯定众人回家后绝对没出现过这样的窗口。既然如此,她是怎么打开上锁的门……
  「…………啊……难难难不成、仁子,你根本……没回去!你们出了客厅以后就关上门,只有Pard小姐走向玄关,你却偷偷溜进我房间,躲在毛巾毯下……我没说错吧!」
  名侦探春雪卯足全力讲出这段破解密室的台词,然而仁子却只是一句「不然还能怎样」就招认,显得丝毫不当一回事。
  「而且啊,你进这房间的时候就该注意到啦。这么薄的毛巾毯,一眼就看得出我躲在下面好不好?」
  「呜……可、可是,我怎么会想到有人在……」
  「你啊,在恐怖片里一定是前十分钟就会被杀掉的类型吧。」
  「常、常有人这么说……………………不、不对,我不是要说这个!」
  春雪大声反复呼吸,整理思绪,总算想到接下来该说什么。
  「为、为什么?Pard小姐当然也有帮忙对吧?你你你为什么做这种事?」
  「就说我已经编造理由拿到外宿的许可,今天不能回宿舍啦。我是为了你们军团的委托才弄成这样,你们当然应该负责吧。」
  听她一脸理所当然的表情讲出这几句话,就让人觉得似乎也有道理。春雪不自觉地头都点下去了,接着才赶紧连连摇头:
  「可可可可是,今天我家老妈会回来啊!我要怎么跟她解释?」
  「请你介绍应该也很有意思,不过还是下次再说吧。只要我窝在这个房间里,应该不至于穿帮吧?啊,不过我要先跟你借个浴室,还有替换的衣服。」
  「穿帮……浴室……换衣……………………」
  这下子春雪的思考回路终于来不及冷却,只会不断重复几个字眼。仁子就在他眼前掀开毯子蹦下床,顺势走过去打开位于房间北侧的衣厨,从挂在里面的约十件T恤里东挑西挑。
  「你品味真差耶,就没有红色吗,红色……喔,就这件好了。」
  仁子喀啦一声,拉出一件绣有意大利机车厂商目标L号火红T恤,走向房门并说道:
  「那么,我大概要二十分钟吧~要是伯母这时候回来,就麻烦你想办法遮掩过去啦。」
  房门打开又关上,春雪被独自留在房里。
  刚刚那一定只是妄想。不对,就算是妄想也有问题,还有是要怎样遮掩啊?只能再拿其实她是亲戚齐藤朋子那招来用吗?正当这些念头在他脑袋里转个不停时,视野角落亮起了显示有人正在使用浴室的指示灯。
  如果他现在按下这小小的图示,从开启的家用服务器操作画面执行紧急模式,要叫出浴室的监视窗口也是办得到。但这种事他当然连想都不会去——不,想是想了,但春雪立刻驳回,深深叹了一口长达十秒的气。
  
  也不知道算不算幸运,虽然仁子洗澡的时间比她当初的预告多了五分钟左右,不过并未发生春雪母亲正好在这时回家的悲剧。
  「呼~这里的浴室果然很宽啊!」
  红之王说着这样的话回到房间。春雪正打算把一瓶刚从冰箱拿出来的矿泉水扔给她,却在即将出手之际撇开了视线。他的控球因此失准,但在水瓶即将砸到书架之际,仁子轻巧地伸手接了过去。
  「好险喔。你好歹也先看清楚再丢吧!」
  「我、我哪能看啊!你才该先把衣服穿好!」
  春雪以破嗓的声音这么喊完,仁子便低头看看自己,接着摊开双手,像是在讲「你在说什么呀?」
  「我明明就有穿啊。」
  少女的确穿了衣服,但她只穿着一件从春雪衣橱里征收的红色T恤,雪白的双腿就这么从衣襬下露了出来。T恤尺寸很大所以遮得到膝盖上端,但她之前穿的T恤、牛仔短裤之类的衣物全都拿在手上,T恤底下的情形也就可想而知。
  「你、你明明就少穿了很多东西吧!」
  看见春雪以双手遮住七成左右的视野再度反驳,仁子轻笑了两声,做出了将衣角拉起三公分左右的举动。
  「你嘴上这么说,其实恋足癖已经发作了吧~?嗯~?」
  「才、才没有……!我我我,我才没有这种兴趣!」
  「不然你是恋什么癖?」
  「呃、呃呃,这个……」
  春雪停止动作,脑内屏幕亮了起来。令人费解的是,这个屏幕上显示出来的画面,时而是Black Lotus刀剑状的脚、时而是Sky Raker穿着高跟鞋的脚,有时却又是Blood Leopard那有着野兽外型的脚。春雪不由得大喊「这是什么鬼兴趣!」并乱挥双手甩开这些画面。
  看见春雪这种模样,仁子却露出天使模式全开的微笑说:
  「大哥哥好奇怪喔♪」
  接着她一句「谢谢你的水!」后就转开瓶盖,大口喝了起来。
  看见少女任由湿漉漉发尾垂下的模样,春雪不由得心跳加快。接着他才在心中念咒似的反复咕哝「她是红之王她是红之王」。
  仁子一口气喝掉半瓶水后大声喘了一口气,随即把瓶子和衣服一起放到边桌上,整个人往后跳到床上。她躺在成年人用的床上,显得实在太娇小,让春雪的心跳又以和先前不同的方式加快速度。
  仁子呈大字形摊开纤细的手脚,闭上眼睛足足一分钟以上。春雪心想不知道她是不是睡着了,又担心起自己该睡哪里才好,却忽然听到她平静的嗓音:
  「……如果不想做,你大可退出。」
  「………………咦?退、退出什么?」
  「就是不当『梅丹佐』攻略战的先锋。老实说,我很气那些王。也不想想直到今天的会议之前,他们都想悬赏你,可是等到没了根据,马上又说什么要你去学『理论镜面』,这怎么想都太得寸进尺了吧?他们……尤其是紫色跟[x]那几个,一定觉得即使你遭到梅丹佐无限EK也没关系……」
  仁子说话的口气充满压抑,但里头却含着深沉的愤怒——以及某种担忧,让春雪一时之间答不出话来。
  忽然间,一个声音回荡在耳边。没错,上周的七王会议之后,仁子就突然出现在这个家。离开前她还对春雪这么说……
  ——我说啊,春雪大哥哥,如果我们之中有一个……甚至两个都失去了BRAIN BURST,想必会把对方忘得干干净净吧………………
  ——所以,我们做个约定吧。如果哪天在神经链接装置的联络簿里,看到了没印象的名字,删除记录之前要先寄一封邮件过去。这样一来,搞不好,就能再一次…………
  「……仁子。」
  春雪总算开了口,床上少女闻声微微睁眼。春雪看着她眼睑下发出深绿色光芒的双眸,继续说道:
  「呃……谢、谢谢你,可是我不要紧的。我也亲眼看过梅丹佐的雷射,那招的威力实在太强,反而没办法接近到会陷入无限EK的距离。而且,Iron Pound请我担任先锋这件事……虽然让人有压力,却也让我觉得有点高兴。因为……因为……」
  春雪正拼命寻找该说的话,却发现不知不觉之间,仁子的视线已经笔直注视着他。她稚嫩的脸上兼有稚气与深沉的思虑,让春雪再度意识到她果然也是「王」。
  「……因为,虽然大家都说我是加速世界唯一的完全飞行型角色,但这不也等于在说我是异类吗?就算我不是黑暗星云的一员,对很多超频联机者来说,我依然是要去攻略的异类……换个角度来看,跟公敌也挺像的。可是……我觉得昨天Pound兄就是一视同仁,把我也当成超频联机者看待。这还挺让我惊讶……不对,该怎么说……真的是很不得了的事情。所以……所以我……」
  春雪以生硬的语气勉力说到这里,却再也说不下去。
  ——所以我想到……
  ——如果,我能在这次的「梅丹佐攻略战」里尽到先锋的职责,说不定,就可以促使黑雪公主跟敌对已久的五个王拉近距离。就像仁子和学姐也当上了朋友那样。
  仁子彷佛完全看穿了春雪的心思,露出一种温和、透明,却又带着少许悲伤的笑容。
  「……这样啊。既然你想得这么多,我也不会再阻止你。不过……你可千万要小心,敌人不是只有梅丹佐一个喔。」
  「咦……?这话怎么说……?」
  「你还记得我上周说过的话吗?」
  突然听她这么问,春雪连连眨眼,接着以含糊的声音回答:
  「呃、呃……嗯。就是这个……如果在神经链接装置通讯簿看见陌生的名字……」
  他说到这里,仁子的脸立刻变得和她穿的T恤一样红,一个大枕头呼啸生风地飞来,接着春雪就隔着他用脸接住的枕头听到尖锐喊声。
  「不、不、不是那个啦!不、不对,那句话当然也不能忘……我不是说这个,是再前面一点的!」
  「前、前面……?」
  春雪双手抱住从脸上掉落的枕头,再度确认起记忆。结果,一个不可思议的字眼从他的脑海中复苏。
  「啊、啊啊,你是说那个……呃,是说Ori……『Originator』是怪物……?」「对,就是这句。」
  仁子点点头,随即换回认真的表情,春雪维持抱紧枕头的姿势吞了吞口水。
  「我在上周的会议上没出息地被吓呆了,可是这次我仔细测量过每一个王的『资料压』。毕竟我虽然不像『分析者』那样有专用的特殊能力,但我好歹也是红色系的,眼睛有附一点扫瞄功能。」
  分析者这个词让春雪差点不由自主地起了反应,但他勉强忍住,针对另一个地方问:
  「扫、扫瞄……?是说可以透……透视之类的?」
  「你白痴啊?是热源扫瞄,或是风向扫瞄这一类的啦。只要好好应用,用点力就能看到超频联机者累积的记忆数据量。该怎么说……就像有一股强大的重力扭曲空间那样——在会议上头,周身所发出数据压明显超过其他人的,首先就是……绿之王Green Grandee。」
  仁子竖起一根手指,说出一个多少在春雪预料之中的名字。
  四天前那一晚,春雪在与「灾祸之铠」同化的状态下与Grandee。剑盾交击。那一瞬间,这个王在加速世界度过的庞大时间一部分——尽管只是极小的一部分——流进了春雪心中。
  「嗯……我也隐约觉得绿之王跟其他王不太一样……」
  「毕竟他不但不说话,甚至不跟人对战啊。」
  仁子微微苦笑,随即正色多竖起一根手指。
  「然后第二个……是蓝之王Blue Knight。」
  「咦……是他?我倒觉得他在几个王里算是很和善的了……」
  「毕竟他说话的语气跟态度都还挺和善的。不过啊,那可未必是他的『本性』喔。虽然这件事我也是辗转听来的……」
  仁子说到这里显得有点犹豫,之后才压低声音说下去:
  「……听说Lotus砍下上一代红之王Red Rider的首级时……气得最疯的就是蓝之王。据说他像变了个人似的疯狂攻击,不只是建筑物,连地面都被他一刀两断。」
  「…………地、地面基本上不是不能破坏的吗……?」
  「所以我说是谣传啊。可是,我实在不能肯定昨天会议上当议长当得一派轻松的Knight,究竟是不是真正的他。我想,他多半就跟绿之王一样是没有『上辈』的超频联机者……也就是『Originator』。」
  「……Origi……nator……」
  春雪轻声复诵这个不只是仁子,连绿之王也曾亲口说出的字眼。「上下辈」关系是超频联机者最先拥有的情谊,上辈把自己知道的一切传授给下辈,下辈为了响应上辈的期待而努力。就是因为有这样的情谊,超频联机者才能深深爱上加速世界,至少春雪是这么理解的。毕竟如果没有「上辈」,除了自己以外的超频联机者全都会是「敌人」。
  「……虽然我的『上辈』已经不在了,但我到现在还是很庆幸自己是Cherry的『下辈』。他教了我很多重要的事,到现在都还留在我心里。」
  仁子轻声细语地这么说完,用右手拍了拍穿着红色T恤的胸口。
  「可是,也就是因为这样,我才没有办法想象。没有办法想象对于第一批超频联机者……对于Originator来说,加速世界到底是个什么样的地方……我无法想象没有上辈、没有军团,只能互相对打来争夺点数的加速世界,会是什么样的情形……」
  春雪当然也无法确切想象那是什么状况,但他仍然隐约感受得到。因为,直到几天前还与春雪同化的「灾祸之铠」,就是由两位Originator太过深切的爱与悲伤塑造而成。
  「……即使在那样的世界……」
  春雪看着盘腿坐在床上的仁子,小声说:
  「就算是在只有打斗的世界,相信一定也有超频联机者能够透过对战交心。就像我跟仁子这样。」
  「………………」
  仁子听完,露出犹豫着不知道该大喊还是该再度进行远程攻击的表情,之后才微微苦笑。
  「……也对。Originator里面,说不定也有几个像你这样的家伙……话题扯远了,总之照我看来,绿之王跟蓝之王的本性都是深藏不露,像紫色跟[x]倒还老实多了。」
  「那么……会议上就只有他们两个是Originator……?」
  听春雪这么问,仁子低头看着自己还竖起食指与中指的右手,动了动拇指两三次,彷佛不知道该不该多加上一根手指。
  「…………嗯,大概啦。可是……搞不好……」
  「咦……?」
  「没有,没事。总之我要说的是,对付梅丹佐的时候,要小心你的背后。对黑暗星云充满敌意的不是只有紫色,没人知道绿之王跟蓝之王脑子里在打什么主意。」
  「嗯、嗯,我知道了,谢谢你替我担心,仁子。」
  春雪低头道谢。于是红发少女得意地笑了笑,让娇小的身体躺到床上。接着她大大打了个呵欠,右手轻轻挥了挥。
  「我要睡了,枕头还我。」
  「明、明明就是你丢过来的……」
  春雪嘀咕之余还是乖乖站了起来,把枕头塞到仁子抬起的脑袋下面,顺便问出从几分钟前就一直怀抱的疑问:
  「…………那么,我该睡哪里才好?」
  仁子却双手把枕头按在脑后,同时往左滚动,就这么闭着眼睛说:
  「大哥哥,晚安……」
  这么一来,床的右半边必然空出一块空间,但这并不表示春雪能朝这边冲锋陷阵。
  「呃……总、总之我也先洗个澡再说……」
  他含糊地这么嘀咕,暂且保留要在哪里睡觉的问题,快步逃出房间。
  
  二十分钟后,春雪从浴室回来一看,发现仁子已经发出小小的可爱打呼声。
  春雪从边桌上拿起喝了一半的保特瓶,把已经不冰的水全部喝掉,开始检讨该怎么善后。找另一条毛巾毯去客厅沙发上睡,应该是最绅士的方法,但母亲一回家就会被发现。而且要是母亲问到理由,他又只想得到「我房间闹鬼」这种烂借口,而且怎么想都不觉得这个理由可以说服母亲。不过话又说回来,直接睡在自己房间的木头地板上又太悲惨了。
  「…………虽然是另一个军团的,不过好歹也是王的命令……」
  春雪喃喃自语,藉此勉强跨过道德伦理的门坎,下定决心跪上床边。他尽可能与仁子保持最大距离,在最边缘的地方转换成仰卧姿势,接着将LED灯换成小夜灯的亮度。
  即使处于这样的状况,春雪一笼罩在淡橘色的昏暗光线下,依然立刻就觉得眼睑变得沉重起来。就在他即将落入梦乡之际——
  却听到原以为已经熟睡的仁子轻声说:
  「我犹豫了好久,不过还是告诉你吧。」
  「咦…………告、告诉我什么………………?」
  「你要学的『理论镜面』啊,上一个有这项特殊能力的人……」
  接下来这句话,春雪几乎是在梦中听见的。
  「……名字叫做『Mirror Masker』,是Ardor Maiden的……『上辈』。」

637

主题

177

存在感

36

活跃日
喵~离线 无限制招收苦力中

未验证团员

7楼
发表于 2013/03/14 | 编辑
  6
  
  「嘻…………………………哈……………………!」
  V形双汽缸引擎的轰然巨响,与这尖锐的呼啸声同时从背后传来。
  尽管春雪根本没有时间回头,仍然感受得到轮胎于离双脚脚尖只有几公分处高速转动的热气。他双手往前直伸,使尽双翼的推力拼命逃跑。
  六月二十五日星期二,早上七点五十分。
  杉并区高圆寺南一丁目,又称「杉并第二战区」,此时正在进行最近已经逐渐变成惯例的长城黑暗星云对战。绿色军团Ash Roller VS 黑色军团Sliver Crow——简称「Ash Crow战」。虽然不是每天早上都打,却已在不知不觉间发展出一套规矩,也就是在隔日——周二、周四、周六——的早上,由上次打赢的一方向对方挑战。
  机车骑士Ash与飞行角色Crow的对战,经常前半段是在地上高速格斗,到了双方必杀技计量表累积得差不多的后半则很容易演变成空中三次元战斗。两人的交手不但可看性高,视觉上也很华丽,所以最近追踪这组对战的观众也愈来愈多。一想到这些观众特地在上学途中等着观战,春雪也不由得愈打愈起劲,希望让观众看到「精彩刺激又开心的对战」,然而……
  今天的气氛却从开打时就不太一样。
  Ash Roller莫名地斗志旺盛……或许该说根本已经进入骷髅面罩嘴角喷烟的狂暴状态。
  「喂——!你这臭乌鸦给我停下来!」
  春雪以惨叫回答背后追来的怒骂。
  「我、我才不要!停下来会被追撞好不好!」
  「哪可能从后顶一下就了事!看我搞出人身事故扣你九分!」
  「这、这不对吧,要扣分也是扣在Ash兄的*上啊!」
  两人在环状七号线往西偏出的一条住宅区道路上冲刺,从右边的教堂与左边的图书馆——当然这两栋建筑物都不是原来的模样,换成了由无数金属管线组成的异样外观——之间飞驰而过。二十名左右的观众设定成自动追踪战场模式,陆续从前方的建筑物屋顶出现,等他们两人通过后又消失无踪。
  春雪看见前方有个较大的路口,于是将虚拟身体往右倾斜,摆出锐角回旋的姿势。
  他先靠向道路左方,以几乎用尽每一寸空间的外、内、外路线过弯,接着往路口前方十公尺处的电线杆上一踹,藉由反作用力转向。Sliver Crow于翅膀前端在路面上擦出火花的同时,一个右回旋穿过了路口。
  「唔喔……!」
  外侧的墙壁立刻逼近眼前,春雪拼命收紧下巴与腹部来对抗离心力。他成功穿越只剩几公分的空隙,并于恢复直线飞行的同时松了一口气。
  刚刚那一下过弯是自己的超水平表现。Ash包括机车在内的质量足足有Crow的好几倍,想必无法用同样的速度过弯。必须要趁这个机会拉开距离,一举扭转在前半接近战中被压着打的战局——
  ……喔喔喔喔喔!
  春雪的思绪被观众的欢呼声打断,猛然回头一看。映入眼帘的是发出爆炸火球而崩塌的大型建筑物……以及从火球下方猛然穿过的美式机车轮廓。来者左右闪过接连掉落的断垣残壁,几乎完全不受损伤就回归到了春雪所飞的路线上。
  Ash多半是看出自己弯不过路口,干脆以机车上配备的飞弹破坏右方近端的的建筑物,强行开出一条快捷方式。
  「这……这————!」
  春雪不由得大声惊呼,赶紧重新加速,但慢下来的速度没有这么容易恢复。引擎声转眼间就逼迫到背后,这次前轮更碰上了Crow的脚尖。唰一声沙轮机似的噪音响起,体力计量表被狠狠削下一段。
  「好烫好烫好烫!你、你、你今天干嘛这么拼命啊!」
  春雪在惨叫声中问出这个问题——
  Ash Roller却丢出一个令他意想不到的回答。
  「那还用Saying——!都怪你!竟然把大爷我可爱的妹妹!从咖——哩——派——对——里排挤出去啊啊啊啊!」
  「什……什么啊啊啊啊?」
  春雪在过度震惊下失去平衡,因此脚尖又被轮胎削到。他拼命地撑着不让自己被拖到路面上,好不容易才重新拉开距离。
  春雪飞过右侧并排那许多间外观可怕的寺庙,拼命运转脑袋。
  Ash所说的「咖哩派对」,指的肯定就是昨晚众人在有田家举办的自制咖哩餐会。而他所谓「可爱的妹妹」,指的则是Ash Roller在现实世界中的「本尊」,也是仓崎枫子的「下辈」日下部纶。
  至于Ash为什么会称自己在现实中的本尊为妹妹,这当中有许多复杂到了极点的原委,春雪也不能说完全了解。大致上就是纶这个少女拥有两具神经链接装置,安装了BRAIN BURST的那具,本来属于因为机车车祸而昏睡至今已数年的*下部轮太。
  她只有佩带哥哥的神经链接装置时,才能当上超频联机者。然而,出现在加速世界当中的Ash Roller这个对战虚拟角色所具备的人格,却认为自己不是纶,而是轮太。这当中到底是以怎样的逻辑运作,春雪根本无从推测。
  但有一点他敢肯定——那就是Ash哥哥非常溺爱妹妹纶,还有就是现在这一瞬间,他认定春雪欺负自己的妹妹而大发雷霆。
  「不、不、不是啦!」
  两人正在高速移动,所以观众应该听不见他们的谈话,但春雪仍然压低声音拼命辩解:
  「昨、昨、昨天的聚会有其他军团的人来……所以不方便找令妹……」
  「借口No, thank you——!那你错开时间不就No Probleming了!」
  「我、我实在没那个时间啊!而、而且师父明明就跟令妹说过,请她谅解了吧……?」
  「你这小子!我妹Word答应,Heart却在哭泣!这种心意你就Never不懂吗!」
  愤怒的咆哮与唰一声不吉的金属声响重合,让春雪朝身后瞥了一眼。
  美式机车的前轮架两侧,各加装了一个颇粗的筒状零件。其中一边已经空了,但另外一边却还装填着前端尖锐的对地对空两用飞弹——弹头上红色的镜头锁定了春雪,频频闪烁。
  「咿、咿——————!」
  春雪发出不知第几次的惨叫。他的人已经在飞了,双手却还做出捷泳的动作猛划空气。
  只要垂直上升冲进遮蔽天空的乌云里,应该就能避开飞弹的瞄准。但他不能这么做,因为这里是自然系·风属性的「轰雷」场地。无数雷电在云层里头纵横交错不说,只要稍微提升高度,就会挨上一记毫不留情的雷击。Sliver Crow属于飞行型,而且装甲材质还是导电率最高的「银」,「轰雷」可说是最不利于他的场地属性之一。
  当然,如果在这么接近的状态发射飞弹,Ash也不会没事。然而Crow的体力计量表只剩一半,Ash还剩七成以上,就算被爆炸波及而受到伤害也还撑得住。而且现在的Ash大哥脑子里,多半根本就没在想这些东西。
  ————既然如此!
  春雪将听觉集中在背后「哔哔哔哔哔」的锁定音效上,同时算准时机。
  「臭乌鸦,看我轰了你!『咆哮重机』!」
  就在招式名高声响起的瞬间,春雪翻转身体,以背向飞行的状态双手大动作张开。
  「必、必必必必杀!空手入飞弹————!」
  春雪在一阵破嗓的嘶吼中,用双手夹住刚发射出来的飞弹侧面。他抢在飞弹点火而产生推力前的一瞬间,大喝一声将飞弹的搜索头转往正上方。
  Sliver Crow一放手,飞弹便拖着白烟开始垂直往上飞。观众们看见这出人意料的光景,不禁大声欢呼。
  这是反击的大好机会,但春雪还是忍不住继续望着不断上升的飞弹,Ash与观众也同样地仰望天空。白色的飞弹……不,应该说是火箭,在无数道视线下,转眼间接近了上空的黑云。
  接着,它被空中落下的好几道雷电击中,啪的一声碎裂四散。
  「………………啊。」春雪低声惊呼。
  「………………Oh。」Ash发出惋惜声。
  紧接着又有更多雷电沿着落下的飞弹碎片直线涌向地面,将正下方的两名超频联机者笼罩在紫色的闪光当中。在两个人不约而同发出的「噗嘎啊——————!」声中,两个骷髅轮廓剧烈地闪烁着。
  
  「………………呼………………」
  春雪结束对战回到现实世界后,靠在高圆寺陆桥路口的天桥栏杆上,呼出一口长气。
  「…………从那种状况打到平手,应该算是很努力了吧……」
  他这么说服自己,并把今天学到的知识写进脑子里的「对战笔记」。在「轰雷」属性下,若把容易毁坏的金属对象抛向空中,有可能会引发落雷;另外,飞弹类武器刚发射出来时,有机会改变飞弹的轨道。
  「……真的还有好多我不知道的事情……」
  ——无论是对战的技巧,加速世界的历史。
  春雪在心中补上这么一句话,又叹了一口气。
  今天早上,红之王仁子光明正大地从母亲安睡的寝室前走过,就这么回到练马区去。昨晚她朝才刚要睡着的春雪意识中,轻轻丢下了一项情报……
  特殊能力「理论镜面」的创造者,乃是一位叫做Mirror Masker的超频联机者,更是黑暗星云四大元素之一——Ardor Maiden的「上辈」。
  这件事他一时之间难以置信。如果这是事实,那么黑雪公主、枫子,还有谣,为什么一开始不告诉春雪他们呢?但仔细一回想,就觉得昨天黑雪公主等人谈到这件事时,确实有些吞吞吐吐。如果说,是有什么原因让她们不方便开口,相信一定是和军团……不,说不定是和谣个人的过去有着很深的关连……
  「……今天就直接跟四埜宫学妹问个清楚吧。」
  春雪说出口,下了决心。如果有理由不该透露,相信仁子根本就不会告诉春雪。相信仁子一定是想透过这项情报推春雪一把。
  朝视野角落显示的时刻一看,已经快要七点五十五分。虽然还不需要担心迟到,但春雪仍然开始小跑步。但他正要跑下天桥时,却在环状七号线大道上发现一辆往北行驶的大型EV公交车,于是再度停步。
  说不定,Ash Roller的本尊日下部纶就坐在这辆公交车上。她说每次打完「Ash Crow战」,都会从公交车车窗仰望天桥,并多次看到春雪就站在那儿,所以才认出了Sliver Crow的本尊。虽然这种泄漏现实身分的方式实在楜涂得可以,但既然都露相了,事到如今再躲躲藏藏也没有意义。
  春雪就站在天桥正中央,看着从下方道路接近的公交车。他脑中想着「但愿刚刚那一场对战多少消融了那位哥哥的怒气」,同时就这么等待公交车开过去结果公交车打了往左的方向灯,并于位于路口北方不远处的公交车候车区停下。
  高圆寺陆桥下的公车站牌,离车站与学校都不近,所以平常往往会直接开过去。正当春雪好奇地打量时,公交车很快又开走了。只有一个女学生下车,而春雪对她的制服并不陌生。
  「………………啊,纶、纶纶纶……」
  女学生从地上笔直仰望说话口吃的春雪,右手微微挥动,接着开始小跑步移动,春雪也赶忙跑向靠她这边的电扶梯。
  春雪用前倾姿势跑下电扶梯,在天桥脚下着地,于是少女也加快移动速度。她快步奔跑,却在途中绊了一跤,乱挥双手恢复平衡之后,才才好不容易到达春雪面前。
  两人隔着一公尺左右的距离对望,一时之间说不出话。呃~是该先对刚刚那场对战说些什么?还是该道歉没能招待她参加昨晚的咖哩聚餐?不不不应该先道早安——正当春雪脑中转着这些念头时……
  「那、那个,刚才,家兄真的,说了很失礼的话……」
  少女轻声开了口,紧接着稍有卷翘的短发就猛然下降。
  「咦,哪里,不会啦,倒是我才该说昨天很对不起!」
  春雪也不认输地鞠躬,两人的头顶当场轻轻撞在一起。春雪惶恐地心想「哇这样根本不是道歉,变成在攻击了」,于是赶紧猛然拉回上半身,结果又差点往后一倒。
  日下部纶伸手抓住春雪的书包,让他恢复平衡之后,才泪眼汪汪地微微一笑。
  
  纶说,她之所以下了公交车,是为了对刚才对战中Ash Roller的言行道歉。这么一来,她当然得搭下一班开往涩谷的公交车,所以春雪提议回到公车站牌处聊聊。
  「请问,你,赶不赶时间……?」
  「没关系,离校门关闭还有一段时间。」
  春雪说话的同时,也不忘查看显示在视野当中的公交车行驶信息。看来下一班公交车会准时在四分钟后开到。虽然不能聊太久,但至少够郑重道歉。
  春雪转身面对还抓着他书包边边的纶,慎重地又鞠了个躬。
  「日下部同学,昨天真的很对不起。我也很想邀你参加……不过,再怎么说也不能让你跟日珥的干部在现实世界中碰面……」
  「哪、哪里,这些原因,师父都好好解释过,我也能……接受。可是,哥哥他却擅目对你那样……」
  纶小声说到这里,泪眼度再度增加。她的脖子上戴着一具稍微大了点的金属灰配色神经链接装置,装置外壳上有一条闪电形的裂痕。
  这装置属于纶那位曾经当过机车赛车手的哥哥轮太。她说,只有佩带这具神经装置的时候,自己才能够以超频联机者的身分「对战」。不过,等对战完取下这具装置并换回自己的神经链接装置后,对战时的记忆就会淡去,过个半天就会几乎忘记,彷佛都是南柯一梦。
  换个角度来看,这也就表示现在的纶对于Ash在刚刚那场对战中所说的话、所做的事,都还记得很清楚。
  「啊、啊哈哈,你有个好哥哥啊。偶尔来一场那样乱来的对战也不错啦。而且战斗结束得很华丽,观众也都看得很高兴呢。」
  「真的……吗?」
  被这对带着点灰色的眼睛泪眼汪汪地凝视,春雪的呼吸心跳体温实在没办法不上升。毕竟日下部纶在短短五天前,就曾经于两人完全贴在一起的状态对春雪说——她喜欢春雪。
  ………………不、不过那是因为当时情况危急,我正打算带着「铠甲」同归于尽。说起来就像是戒严令下的紧急状况,平时军队还是会回归国家化。
  春雪用这些莫名其妙的脑内台词让自己冷静下来,连连点头说:
  「真、真的。我最期待的就是跟Ash兄交手。毕竟我们的胜率刚好是五成,而且也因为彼此熟悉,才能事先设想很多战术。」
  「…………是…………这样吗?」
  春雪觉得看到深深低头的纶那小巧的嘴唇,动成「我好开心」的形状,不由得心脏又剧烈加速。
  问题是,只要纶的情绪剧烈起伏,加速世界的Ash大哥记得这件事的机率就会变得很高。要是再这样对望下去,难保下次对战他不会又狂暴起来骂「你这臭乌鸦竟敢对我老妹出手!」话又说回来,像这次没找纶参加,大哥竟然也有得生气,说来实在很没道理……
  这时候,春雪忽然想起一件事。
  「啊……对了,日下部同学。」
  「……什么事?」
  纶抬起头来,春雪奋力装出不经意的态度问说:
  「下个星期天是我们学校的校庆……如、如果你有空的话,要不要来参观?我的招待名额还有剩。」
  纶听了立刻表情一亮,但她随即又莫名地以更加微弱的声音说:
  「这样……好吗?那个,我很想去,非常,想去。」
  「是、是吗?那太好了。」
  春雪笑着点头回应,背上却冷汗直流。「主动邀请女生」这件事,对春雪来说乃是现实世界中最高难度的任务。就连邀请从出生就认识的千百合一起在放学后搭档对战,他都得事先花上三十分钟来做好心理准备。
  所幸通知公交车抵达的图示正巧在这时跳了出来。朝路上一看,那淡绿色的大型车身在成排的小客车中显得鹤立鸡群。
  「那……那详细情形我晚点再传邮件给你。帮、帮我跟你哥哥问好。」
  最后这句话既是留给加速世界的Ash Roller,也是要给纶每天放学后都会去探望的现实世界中的日下部轮太。纶似乎听懂了这句话的意思,点点头说「好的」,随即依依不舍地放开了春雪的书包。
  她正要朝慢慢驶近的公交车走去,却突然停下脚步,丢出令春雪意想不到的最后一句话。
  「那个……我想,下次要把机车的飞弹加装到四颗……你觉得呢?」
  春雪缩紧脖子,但还是勉强挤出笑容回答:
  「这、这主意应该不错,非常不错。」
  纶听了之后露出灿烂的笑容。她轻轻挥了挥手道别,这才搭上停下来的公交车。

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  春雪目送在低沉马达声中开走的大型车辆,又吐出一口很长很长的气。
  昨晚他也有些烦恼,不知道该不该邀请纶参加与BRAIN BURST完全无关的校庆,但想到这是为了抒解Ash的怒气,或许也不算没有理由。毕竟再怎么说,他如今也是大军团「长城」里不折不扣的中坚团员,和他保持良好关系也是个重要的任务。绝对没错。
  唯一的问题就是——梅乡国中的校庆,并非只在现实中的教室与体育馆进行展示或发表,同时也鼓励在校内网络进行全感觉联机活动。要让她们真的在校庆里玩得尽兴,就不能不让她们连上校内网络,但允许其他军团的超频联机者进入校内网络,对于军团的安全总是有些小小的问题……
  「………………不过,反正我们黑暗星云军团的每一个人,都已经在日下部同学眼前露过脸啦……」
  所以春雪做出这应该No Probleming的结论,再度沿着电扶梯跑上天桥。
  
  春雪在关门的五分钟前跑进校门,走进二年C班的教室一看,拓武与千百合已经出现在自己的位子上了。
  剑道社与田径队的东京大赛近在七月中旬,两人为了参加晨间练习,上学时间都比春雪早了一个小时以上。放学后,两人也是先参加完社团活动,才参加军团的作战,老实说春雪不免担心他们会不会太累。
  但两名当事人却不约而同地表示,加速世界累积的经验在社团活动也派上了用场。这当然不是指他们在比赛中动用「加速」,而是指专注力与心理层面等精神面的正向效果。拓武就常常说,只要想起跟Dusk Taker那场决战,无论比赛中对上什么样的高手都不会怕。而听到曾是Dusk Taker的能美征二,如今成了被拓武加强磨练的梅乡国中剑道社一年级社员,春雪也不由得觉得有些五味杂陈。
  春雪也不是不想把在BRAIN BURST锻炼出来的能力拿到现实世界中发挥,但他参加的不是运动性或学艺性社团,而是饲育委员会,所以实在很难做到。而且,他反倒觉得养在饲育小木屋里的白脸角鸮「小咕」,教会了自己在加速世界飞行应有的心态。
  ——无所谓啦,我的目标是跟学姐一起看到BRAIN BURST的结局。在加速世界进行的所有对战、花的所有时间,全都只是为了这个目的。学习「理论镜面」,攻略大天使梅丹佐,破坏位于东京中城大楼内部的ISS套件本体,这些当前的目标,最终都是为了通往这遥远的地平线,这点万万不能忘记。
  舂雪一边这么说服自己,一边走到座位上,预备铃声正好在这时响起。
  导师菅野从前门进来,值日生喊出起立口令。春雪拉回差点飘向加速世界的思绪,和同班同学齐声喊「老师早」。

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8楼
发表于 2013/03/14 | 编辑
  7
  
  先喀啦一声打开。
  迅速往里头看一眼,再啪的一声关上。
  春雪反复进行这一连串动作将近十次,这才低声「唔」了几声。
  他人在梅乡国中后院西端饲育小木屋前,坐在一张本周才新设置的木制长板凳上。板凳并不新,是沉睡于第二校舍仓库长达十年以上的旧货,不过做工十分牢固。这是学生会副会长阁下华丽地操作校内服务器上用品清单后赐给饲育委员会的。由于头上有樟树的枝叶遮着,即使下点小雨还不至于弄湿。
  小木屋内铺的纸张已经换好,洗澡用的盆子也洗完,小咕在铁丝网内的栖木上打着盹。春雪朝牠瞥了一眼后,正要再度打开手中的薄板状工具……
  「委员长,抱歉~你都扫完了?」
  耳边突然传来这样一句话,让春雪整个人僵在板凳上。
  春雪一惊之下,东西脱手而出,一只白色的手抢先帮他捡了起来。春雪连连高速眨眼,一时不敢去接对方递来的物体——午休时间才从合作社买来的化妆镜,上头印有梅乡国中校徽。
  「……怎么啦?」
  这个拿着镜子大感讶异的人物,就是同样参加饲育委员会的二年B班井关玲那。她一头烫卷的长发、画得鲜明的眼线,以及镶满水钻的神经链接装置,都在在显示出她属于本来应该与春雪无缘的阶层。
  ——你这种人为什么会随身带镜子?
  春雪不由得预期她会讲出这样的话,但玲那只是歪了歪头而已。春雪心想,要是被问到这个问题,就回答「漂流到荒岛时可以用来反射阳光打求救讯号」。然后他动了动僵硬的右手,接过镜子。
  「谢……谢谢你,井关同学。」
  他以沙哑的声音道谢,迅速将镜子收进制服口袋。
  「嗯。」
  玲那简短地应了一声,这才转身面向小屋,朝小咕挥了挥右手。角鸱也很有礼貌地拍了拍翅膀回应。
  「对了,我们在校庆有打算展览什么东西吗?」
  春雪整整花了一点五秒,才理解到玲那这句话当中「我们」一词指的是饲育委员会。
  「啊……嗯、嗯。我是想借一间空的教室,让来宾们看看小咕。可是这小子才刚搬来,要是突然被这么多人盯着看,心理压力可能会太大,所以今年只好作罢。」
  「是喔,不愧是委员长。」
  玲那有点佩服似的点点头,走了几步,在同一张板凳坐下。她用眼尾余光看着春雪,露出别有深意的笑容——
  「……所以说,你干嘛一直看着镜子?该不会……等一下要去约会?」
  「不………………不不不、不是啦!」
  春雪双手与脸乱动一通,认真评估是不是该拿出刚刚想到的借口。但玲那却抢先一步带着「不用说出来」的意味点点头,接着又一副忽然想到似的样子加上一句:
  「不过,我们学校合作社卖的化妆镜是用压克力做的,不怎么推荐唷。」
  「咦……压、压克力?什么东西压克力做的?」
  「还有什么……当然是镜子啊。给我看看。」
  听她这么说,春雪只好从口袋里拿出镜子并打开。玲那用有点长的指甲轻轻敲了敲镜子表面,继续说道:
  「这里。这里是用压克力做的,照出来的样子会变形,而且颜色也不太一样。」
  接着她又翻了翻自己放在脚边的包包,拿出一个一眼就看得出很高级的化妆镜,灵活地用单手翻开,递给春雪。
  「这是高精度玻璃做的,你比比看。」
  春雪照她所说,交互凝视左手上印有校徽的镜子,以及右手上印有名牌商标的镜子。
  几分钟前,他之所以多次打开镜子又合上,是因为要看镜子必然会看见自己圆滚滚的脸。不过,现在他连这种恐惧都抛在脑后,专心比较起两面镜子照出来的圆脸。
  「喔……喔喔,完全不一样……」
  左右两边的镜像有着明显差别,让他不由得发出感叹的惊呼。左边镜子有着一种很廉价的塑料感,右边镜子则鲜明得让人怎么看都觉得是用肉眼直接在看实体。
  春雪交互注视这两面镜子,看着看着就觉得有种「慢慢抵达某种境界」的感觉刺激脑子。换言之,镜子这种东西愈是完美就……
  好不容易想到这里时,预感又从脑海中消失了。他抬起头一看,玲那又继续解说:
  「我就说不一样吧?先不说变形问题,化妆时要是弄错颜色可就糟糕了。像美容院那种大镜子,一面就要五万左右。」
  「………………原、原来如此。」
  春雪深感佩服的同时,也重新体认到那是种自己用不着的配备,于是将右手上的高级镜子还给玲那。
  「……所以说,委员长是要跟谁约会?」
  「就、就说不是这么回事了!」
  「啊,难道是跟超委员长?」
  玲那所说的「超委员长」就如字面上所述,是指委员长之上的委员长,也就是小咕的正统饲主,饲育委员会的幕后主宰。
  「嗯~再怎么说,小四实在有点不妙吧?」
  「不、不、不不不不是这样……!」
  「啊,来了。」
  春雪咦的一声抬起头,就看见有个小小的人影从校门方向朝后院走来。这个人影穿着纯白的连身裙式制服,背着咖啡色的皮革书包,右手提着袋子。不用看也知道,她正是梅乡国中饲育委员会的超委员长,四埜宫谣。
  「喂~超委员长!刚刚委员长他呀……」
  「不、不~~!」
  就在春雪发出惨叫的同时,小咕侦测到谣接近,大声拍响了翅膀。
  
  委员会活动最精彩的喂食时间结束,大家在日志档案上签完名,玲那说了声「那么两位请慢来~」之后就回家去了。
  【UI>她是说什么事情慢来?】
  看到谣纳闷地打出这行字,春雪勉强试着敷衍过去:
  「应、应该是指上传日志吧?因为学校的带宽……那个,很窄。」
  说着他擦了擦额头上冒出的汗水。谣也没深究,不明就里地点点头,开始收拾放在板凳上的保冷容器。
  看着她娇小的背影,一个声音在春雪耳边回荡。
  ——名字叫做「Mirror Masker」,是Ardor Maiden的……「上辈」……
  春雪本来打算等今天的委员会活动结束后,就要直接针对仁子这项情报找谣问个清楚。但机会实际来临了,他却迟迟问不出口。
  仔细一想,春雪对于黑暗星云三名老资格超频联机者——黑雪公主、枫子与谣的「上辈」是谁,直到现在依然完全不晓得。关于黑雪公主的上辈,从她表示「等时候到了我会跟你说」以后,春雪便没再提过这件事;但对于枫子与谣的上辈,他也从未主动询问——甚至刻意地压抑了好奇心。
  唯一确定的,就是如果她们直到现在都还有跟各自的上辈亲近交流,相信早就引见给春雪认识了。既然两人从来没介绍,甚至连名字都不肯透露,也就表示有理由让她们不能——又或者是不想这么做。
  因此春雪看着谣的背影,遽疑了良久。
  谣彷佛感觉到了他的眼神,停下收拾的动作转过身来,用一对泛着些许绯红色的眼睛直视春雪双眸。
  春雪觉得自己彷佛要被这对清澈的眼睛吸了进去,口中不禁漏出几个字……
  「那个……四埜宫学妹……」
  但他说不下去。谣也同样只是静静地直视春雪的脸……
  过了一会儿,她动起小手,一串文字点缀在虚拟桌面上。
  【UI>有田学长已经知道了吧?我「上辈」的事情。】
  春雪倒抽一口气,就这么停了一会儿,才下定决心点点头。
  「嗯。昨天红之王告诉我的。她说四埜宫学妹的上辈……就是『理论镜面』的创造者。」
  即使听到他这么说,谣也并未立刻做出反应。沉默持续了五秒钟左右,樱花色嘴唇才露出淡淡的笑容。
  【UI>这可让仁子姐操心了。不……幸幸跟枫姐也是。请学长别怪她们俩昨天什么都不说。幸幸她们是在等我做出决定,而仁子姐则是透过有田学长推了我一把。】
  春雪一时之间意会不过来,把显示在虚拟桌面上的文字反复看了几遍后,这才总算搞懂。相信对谣而言,提到自己上辈的事一定得跨越很高的障碍。黑雪公主和枫子不用说,仁子也猜到谣有她的苦衷,才会于烦恼良久之后做出决定——透过告知春雪这个事实,来促使谣踏出这一步。
  春雪紧闭嘴唇,静静等待。
  过了几秒后,谣总算下定了决心。然而打出的文字却远比春雪预期的更加沉重。
  【UI>我的上辈「Mirror Masker是我的亲哥哥。可是,他已经离开了加速世界。】
  停顿了一会儿后。
  【UI>也离开了现实世界。】
  
  谣收拾完东西,让春雪坐在空着的板凳上,自己也在他旁边坐下。
  多云的天空慢慢染上淡淡橘红色,依稀可以听见运动场上棒球队队员的喊声。校舍里应该还有许多学生正忙着准备校庆,但这些喧嚣全都传不到后院。
  春雪看向长了青苔的地面,不知该说什么才好——甚至不知道自己该不该说话。
  谣在几分钟前输入的字符串,仍然显示在虚拟桌面的聊天窗口。不管看几遍,这几行字的意义都很明确。谣的上辈超频联机者是她的亲哥哥,而这人已经不在了。不是耗光点数而离开加速世界,而是真的在现实世界里过世了。
  春雪今年才要满十四岁,至今尚未经历过与亲友死别的经验。最接近死别的一次,应该就是去年黑雪公主从冲来的车子下救了春雪而身受重伤那一次。即使到了现在,只要一想到当初在医院走廊祈求她康复的那一夜,春雪还是会觉得心跳加快、掌心冒汁。
  但是,如果——
  春雪不愿去想这样的事,但如果那个时候,黑雪公主重伤不治,他实在无法想象现在的自己会是什么情形。至少应该不会像现在这样欢笑,还能每天开心地对战……
  【UI>对不起。】
  忽然间多出这行短短的文字,让聊天窗口卷动了一行,也让春雪眨了眨眼。
  春雪完全不知道该如何响应,只见谣的手指又在穿着白色裙子的膝盖上敲了敲。
  【UI>我知道,要是我不说话,只会让有田学长为难。可是,我脑子里一团乱。】
  「不……不用急啦。不,如果你不想说话,什么都不用说也没关系啊。」
  春雪任由这几句话脱口而出。
  「我才该道歉,我不应该都不说话。我都比你高了四个学年……却什么都讲不出来。」
  【UI>这么说来,我也高了学长两级呢。】
  听她这么回话,春雪不由得转过头去,看到谣的脸上露出一如往常的平静微笑。但春雪却觉得,这种笑容透出了一股淡淡的落寞。
  春雪脑海中忽然浮现出一副光景。
  那是他与谣两人不小心在无限制中立空间冲进「禁城」时的事。在巡逻的卫兵公敌视线下穿梭而过,成功进入正殿时,Ardor Maiden就说了一句话。
  ——总觉得来到这边以后,鸦鸦愈来愈可靠了,简直……就像家兄一样。
  当时春雪听了就问「小梅有哥哥啊?几年级?」但谣并没回答,只是落寞地微微一笑。
  谣彷佛以她的一对大眼睛看穿了春雪唤醒的记忆,轻轻动了动手指。
  【UI>由于装甲颜色也很接近,当时的鸦鸦真的很像哥哥。很像不管什么时候都温和又坚毅,始终引领我前进的哥哥……Mirror Masker也许就是因为这样……我才会害怕。害怕你学会「理论镜面」,会更接近他。】
  「……四埜宫学妹……」
  【UI>我郑重对有田学长道歉。其实,我从一开始就知道,只是承受威力强大的光束攻击,绝对得不到想要的能力。因为哥哥心中的「镜子」,不是用玻璃或银做出来的物质。】
  一看到这里,春雪又感觉到有东西在刺激脑海深处。
  几十分钟前,他在比较合作社买来的镜子与井关玲那的镜子时,就闪过这样的念头。现在他慎重地拉住这个念头的尾巴。
  「嗯……我好像能理解。镜子愈是完美,就会变得愈不像『东西』……该怎么说,如果镜子有具有完美的反光率,我们就看不出那是镜子了,只会看到镜子照出来的东西。就是说……呃、呃……」
  这时春雪的言语化能力似乎又达到了极限,但听他说到这里的谣却微微睁大眼睛,露出与先前不同意味的笑容。
  【UI>我吓了一跳。原来学长只靠自己就领悟到这个地步了。】
  「咦……这个地步?哪个地步?」
  春雪不由得问出这种状况外的问题,但谣不改脸上的微笑,停住手指的动作。
  过了一会儿,她似乎下定决心,重重点了点头,手指在膝盖上敲出轻快的声响。
  【UI>有田学长。你想亲眼看看我哥哥心中的「镜子」吗?】
  这段文章的意思让人一时间难以意会,但春雪重重点了点头。
  「嗯……我想看。我觉得只要看了,一定就能找到答案。」
  【UI>我明白了。那我们走吧。】
  「走?……是要去无限制空间吗?」
  听春雪这么间,谣瞬间睁大眼睛,接着用力摇了摇头。
  【UI>不是的。是去我在现实世界里的家。可能会拖得有点晚,学长最好先给家里留个讯息。】

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发表于 2013/03/14 | 编辑
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  若用比较概略的方式形容,东京都杉并区就像是个往右下倾斜的菱形。
  春雪家那栋住宅大楼以及梅乡国中所在的高圆寺地区,位于菱形东边的棱角。往西是黑雪公主住的阿佐古住宅,往西南则是谣就读小学所在的松乃木地区。谣的家应该是在更靠南边的大宫地区。
  春雪与穿着白色制服的谣,并肩走在从梅乡国中往南延伸的红砖人行道上。回想起来,他们刚认识的那一天,也曾经一起走在这条人行道上。
  当时他们一进入大宫地区,就坐在人行道旁设置的板凳上进行搭档对战。对手是绿色军团旗下的Bush Utan与Olive Glove。Utan在对战途中发动「ISS套件」的力量,把春雪打得退无可退,但谣却毫发无伤地击退拥有同种力量的Olive,还呼唤巨大的火焰风暴,把Utan烧得一乾二净。
  ……该不会今天也要这样?
  春雪也不是完全没想过这个念头,所幸今天谣只是一直往前走,并未说出【请让我见识见识学长的实力】这种话。即使装着小咕饭菜的包包是由春雪提,谣的脚步仍然快得让人完全感受不到他们的身高差距。少女挺直腰杆,以流畅的动作迅速摆动双脚贴地行进,简直像是受过专业的步法训练。
  虚拟桌面上的导航地图显示所在处为大宫一丁目,再走两百公尺左右,两人便从人行道往东弯出去。这个住宅区有着许多古色古香的建筑物,地图上也浮现许多寺庙与神社的标记。
  「总觉得……跟高圆寺那一带很不一样啊。」
  春雪不由得压低声音这么说,谣也点点头响应。
  【UI>小时候,我很怕一个人傍晚经过这一带。】
  ——听到现在应该也只有十岁左右的谣这么一说,年长四岁的春雪实在说不出「我就算两个人一起走也很怕」这种话。可是,这不冷不热的风吹得两旁围墙后许多老树沙沙作响……老实说,他就是会紧张得像是抽到「墓园」场地一样。
  现在明明还不到六点,路上却看不见其他人影。要不是有公共摄影机的支架兼路灯等距离架设在路上,他多半已经开始怀疑自己是不是不小心闯进了五十年前的世界。两人默默走在这条看似直线却又不是直线的路上,就在春雪的方向感开始错乱到连导航地图都难以补救的地步时——道路右方出现了一道古色古香的数寄屋门(注:日式庭院大门的一种,上方有屋檐)。
  门是以泛黑的天然木材打造,屋檐铺着真正的瓦片。两扇门从左右牢牢关上,看不见门内的情形。但右边的门柱上挂着一块招牌,证明这并非一般的民宅。
  谣在门前停下脚步,所以春雪也跟着停步,抬头看向招牌。招牌上以雄浑的楷书写着几个黑色的大字:「杉并能舞台」。
  「杉并……能,舞台?」
  春雪小声念了出来。谣点点头,迅速打字回答。
  【UI>这里就是我家,请从这边进去。】
  谣走向关上的庭门旁一道状似通行用的金属门,左手一挥。她当然是在操作虚拟桌面,但看上去就像是用某种超自然力量下令一般,沉重的开锁声立刻随之响起。
  谣推开门,示意要春雪通过。春雪这才紧张起来,说声「打扰了」并走过金属门。一看到门内的光景,他立刻看得张大了嘴。
  这里简直像是无限制中立空间内的「禁城」。不,规模当然没那么大,但庄严的和风宅邸于树龄不知道有几百年的大树下往左右延伸,这景象怎么看都不觉得会是现实世界。而且这建筑物似乎有两栋,右边是平房住宅,左侧则有着乍看之下像是神社的厅堂耸立。想来那多半就是门口招牌上写的「能舞台」。
  门再度上锁,春雪小声对走到他身旁的谣问说:
  「四埜宫学妹,这『能』……呃……是跟歌舞伎有点类似的……?」
  这个问题问得非常粗略,但谣却露出微笑点点头。
  【UI>实实在在就是这一类的传统演艺。学长真是见多识广呢。】
  「对、对不起,我也只知道这些。」
  春雪先缩起脖子道歉,这才又战战兢兢地问起:
  「……请问,能跟歌舞伎,到底有什么不一样?」
  当然,只要春雪偷偷在虚拟桌面上网搜寻,要多少讲解网页都找得到,但这种临时抱佛脚的不懂装懂一旦被拆穿,可就相当难看了。而且在谣面前装懂,肯定马上就会拆穿,还不如老实承认自己的无知。春雪问这个问题,其实蕴含着这样的决心,但谣的回答却是:
  【UI>枫姐说过,很无聊的就是能乐,很白痴的就是歌舞伎。】
  看到春雪哑口无言,谣以无声的方式发出微风般的笑,随即又打了一行字:
  【UI>实际的差异,我会在舞台那边说明。这边请。】
  
  谣所说的「舞台」,果然就是盖在围墙内西侧的厅堂状木造建筑物。
  走近一看,可以发现构造相当奇妙。大小两栋建筑物是用走廊连接,但较大的建筑物有三边都没有遮蔽,正面靠里的木板墙上则有着壮丽的松树绘画。整体建筑物相当老旧,看起来似乎很少在用。建筑物左边有条长约十公尺的有顶走廊斜向延伸,连到一栋较小的建筑物。
  穿过深邃森林似的庭院,绕到较小建筑物后方,就能看见拉门式的入口。谣从制服口袋里拿出一把古色古香的金属钥匙开了锁,用双手轻轻拉开门,接着对春雪点点头。
  「……打、打扰了。」
  春雪第二次说出这句话,走过这同样古色古香的门。接着谣先牢牢拉上门,才打开墙上的开关。
  天花板上老式的日光灯一亮起,春雪就看得赞叹不已。
  这空间多么奢侈啊。尽管只有三坪左右,说不上有多大,但天花板、墙壁、地板,以及所有家具,全都是用打磨光亮的天然木材制成。盖这栋建筑物的年代,这样的情形也许很平凡,但这年头若要盖出一个同样的房间,肯定得花上一笔天文数字。
  谣在地板段差前脱了鞋,从一旁的鞋柜拿出两双拖鞋,一双拿给春雪。春雪先道谢,这才走进屋内。
  里头的家具包括右侧墙边一个古色古香的柜子,以及一张没有椅背的椅子,正面则摆放着一件不知道做什么用的大型家具。目前他只看得出这是垂直立着的厚重木板,可以从左右两边折迭,但看起来明显比其他家具新得多。
  春雪在屋内四处张望,聊天窗口慢慢跑出一行字。
  【UI>这个房间是能舞台的「镜房」。】
  春雪凝视这行字好一会儿,这才转身面向谣,小声问说:
  「镜……房?」
  【UI>是的。我马上让学长见识一下。请学长坐在那张椅子上。】
  春雪照她所说走上几步,坐在圆形的木造椅子上,正面就是那件神秘的大型家具。谣朝家具走了过去,解开侧面的金属制抇具,先把最前面的木板从右往佐拉开,再把下面一块木板从左往右拉开,然后退到春雪身后。
  ——怪了,那不是家具,是门?
  春雪一瞬间有了这样的想法,但当他与坐在眼前的一名圆脸国中男生四目交会后,立刻发现并非如此。
  春雪反射性地上半身后缩,便看到正面的国中生也同样歪着身体。两人同样靠了站在身后的小学女生扶住,才惊险地避免摔倒。
  这么胡涂的圆滚滚国中生不多见。也就是说,春雪看到的就是自己,这件神秘家具则是一组大得不得了的三面镜。
  平常春雪照镜子时,向来不敢看自己的模样超过一秒,现在却因为过度震惊而持续*视线在上头。他从未见过这么大又这么豪华的镜子。有田家最大的镜子就是母亲房里的穿衣镜,但眼前的镜子面积肯定有那面穿衣镜的十倍以上,简直像个有三边墙壁用镜子围成的小房间。
  「……………………」
  春雪默默看着镜子十秒钟以上,才发现这三面镜的特征不是只有尺寸大。
  镜子的质量,也就是外层玻璃的透明度与内层镀银的反光率,也同样极为惊人,想必质量远远凌驾在井关玲那在学校借他的那面高精度化妆镜之上。这玩意儿让人觉得已超越了镜子成了一扇门,能够通往一个左右相反的异世界。
  【UI>能乐和歌舞伎有很多地方不一样……】
  唯一没有被镜子照出的投影窗口上突然跑出文字。
  【UI>最大的差别之一,就在于歌舞伎的演员是在脸上画脸谱演戏,能乐则要带上叫做「面」的面具。】
  春雪这次也花了好几秒的时间细细咀嚼这段文字,接着才说:
  「啊啊,这样啊……那就是所谓的能面……是吧?」
  【UI>正是。戴上面的能乐演员,会让意识与面同化,化身人以外的事物舞动、歌咏。这「镜房」就是这么一个用来让演员专注的地方,帮助演员达到这种境界。有田学长看到的大镜子,就是阴间与阳间的界线。】
  「界线……」
  春雪又产生了那种感觉——一种自己已经非常接近核心的确信与焦躁。他下意识起身,朝镜子一步步走近。
  镜中以同样的动作走近的自己,身影像水面受到扰动似的摇晃。不知不觉间,站在眼前的身影变成了身披白银装甲,以不透明面罩遮住脸孔的另一个自己——Sliver Crow。春雪举起右手,Crow也做出一样的动作。双方的指尖慢慢接近,眼看就要碰在一起。
  忽然间,春雪上衣被人从后一拉,让他惊觉地回过神来。一眨眼之间,镜中的对战虚拟角色已经消失,变回了原本圆滚滚的国中生。回头一看,谣面带微笑抓着春雪上衣,只靠右手灵活地打字:
  【UI>学长已经看得很够了,剩下的就到我房间再说吧。】
  
  两人走出「镜房」,再度穿过林子,前往盖在东侧的母栋。
  走着走着,脑袋朦胧的感觉慢慢淡去,但紧张感却让他腹部绞痛。要是碰上谣的家人,该怎么自我介绍才好?毕竟小学四年级与国中二年级有十足的年龄差距,遇到最坏的情形,从报警到逮捕都有可能。
  正当他在脑子里多方沙盘推演时,谣看穿他心思似的说:
  【UI>不要紧的,爷爷跟爸爸都不在家。有大规模公演时,他们很少回家。】
  「公、公演?是能乐的……?」
  【UI>是。】
  听到这个答案,春雪才再度认知到事实。
  家里有巨大的「能舞台」,祖父与父亲都是能乐师,这表示四埜宫谣学能乐并非只是单纯当才艺在学,她就是「能乐之家的孩子」。而她过世的兄长……Mirror Masker也是一样。
  见春雪又沉默不语,谣也不再说话,静静打开母栋的玄关。
  谣领他抵达的房间不再四面八方都是木板,却同样十分稀奇,是一间铺着褟褟米的和室。房内家具只有木制的写字桌、柜子与书架,没有床。所以说,谣多半是在褟褟米上铺垫被睡?这种睡眠环境,对春雪来说完全是未知的领域。
  谣把书包放到架上,先拿了一个坐垫给春雪,才说了——应该讲写下了——一句【我失陪一下】,随即走出房间。春雪仔细想想,发觉这几年似乎都没用过这么传统的坐垫。他试着挑战跪坐姿势,但才十秒钟就觉得这会对双脚造成重大损伤,只好时左时右地分散体重来忍受痛楚。所幸短短三分钟谣就端了个托盘回来。
  谣一看见春雪的模样,立刻露出忍笑的表情。少女先把托盘放到写字桌上,然后动着双手打字。
  【UI>请学长尽管轻松坐。】
  「……好、好的。那我就……恭敬,不如……从命了……」
  春雪把没多久就麻掉的双脚换成盘腿姿势,这才松了一口气。谣则以端正的姿势跪坐在春雪面前,将清凉切工玻璃杯所装的冷茶与用小盘子装的水羊羹由托盘里移到桌上,模样楚楚动人到了极点。
  「谢……谢谢。」
  春雪道了谢,看见谣以手势请他喝茶,于是先喝了口冷茶。这茶似乎是用真正的茶叶所泡的绿茶,另外还加以冰镇过,因此清晰的苦味当中有着淡淡的甘甜。春雪对这种与保特瓶装茶完全不一样的滋味细细品尝了一番,这才重新意识到一件事。
  四埜宫谣会冷静得一点都不像十岁少女,并不只是因为身为超频联机者的历练。塑造出现在的她,以及「Ardor Maiden」这个对战虚拟角色的,显然是她在这宽广又传统的目本房屋里生长的岁月。
  既然发现到这一点,也就会注意到,这里跟春雪位于高圆寺北区高层住商大楼二十三楼的住家,有着唯一一个共通点。那就是「宁静」。即使小孩子放学回家,却没有任何人开口说一声「你回来啦」。这里有的,就是这种落寞的寂静。
  「请问……四埜宫学妹。你还有其他家人吗……?」
  他战战兢兢地这么问起,谣先喝了一口自己的茶,之后伸手到桌上打字。
  【UI>刚才我也稍微提过,爷爷、爸爸,还有年纪较大的哥哥,目前都为了公演而留在京都。另外家母也在工作,要到很晚才会回来。】
  「咦……那么,现在这家里就只有四埜宫学妹一个人……?」
  【UI>有帮忙打理家务的佣人,不过应该快要下班了。】
  「………………这、这样啊。」
  之前春雪一直被这个家的气派震慑住,但等到一一了解这许多特殊的情形,他才为时已晚地发现这岂不是「在女生家里跟对方独处」的状况?尽管心跳与呼吸都不由得加快,但他还是靠着意志力维持平常心。真要计较起来,昨晚仁子不但跟他独处,还在同一张床上呼呼大睡;而且就在几天前,黑雪公主还带他到自己家过夜。照理说他应该已经存到了一点经验值,不至于在这里陷入恐慌。应该吧。
  谣并未发现——又或者是已经发现却不形于色——春雪内心的挣扎,轻巧地用竹制小匙把水羊羹送进嘴里。春雪也依样画葫芦地照做,让冰凉的水羊羹溜过喉咙,冷却自己的思绪。
  谣在刚才的说明中打出【较大的哥哥】。这也就表示……
  「你原先有……两个哥哥?」
  春雪小声一问,随即看见马尾轻轻摆动。
  【UI>是的。大哥跟我差了九岁,所以我们很少一起玩。二哥……带我进加速世界的竟也哥哥大我四岁。他在三年前过世……当时我七岁,哥哥十一岁。】
  谣是超出春雪之上的打字高手,但此时她的手指却显得有些生硬。她低着头,看不出脸上露出什么表情。春雪本想阻止她,告诉她不用再说,但谣纤细的手指却抢先继续了下去。
  【UI>在能乐的世界……不,歌舞伎和狂言也是一样。传承这些技艺的家族,生下的小孩都没有最初的选择权。】
  「最初的……选择权?」
  【UI>就是「要不要进入表演艺术的世界」。小孩没有权利做这个选择。还没懂事就会接触父母兄弟与亲戚的表演,对表演产生亲切感并开始学习,才四、五岁就会以子方(注:儿童演员)的身分首次登台。到此为止,都是从小孩生在能乐家族时就已经决定好的。】
  「从……从那么小就决定?」
  春雪哑口无言地反问。他试图回想自己四岁左右的时候在做些什么,却只能模模糊糊想起一些在幼儿园里跑来跑去的记忆。
  谣抬起头,露出淡淡的微笑继续说明:
  【UI>当然,也不是所有小孩都会就这么走上能乐师这条路,真的继续走下去的小孩反而是少数。子方只能演到上中学前后,有一半以上的小孩在走到这一步之前就会放弃。可是,大哥并没放弃……而且竟也哥哥和我也没打算放弃。不管是哥哥还是我,都因此爱上了能乐的世界。爱上了那个三间(注:长度单位,一间为六尺三寸,约191公分)见方的小宇宙。】
  春雪默默地瞪着这几行慢慢出现的樱花色文字出神。
  他并没当场了解能乐的世界是怎么回事。毕竟他从未现场看过能乐表演,顶多只记得在社会科的课堂上似乎多少有瞥过几眼2D画面。
  只是尽管为时已晚,他还是注意到了一件事。
  那就是「劫火巫女」Ardor Maiden在加速世界发动心念时所跳的舞、所唱的歌,都是来自「能乐」。四埜宫谣在加速世界的形貌与能力,都与她从懂事前就开始学习至今的能乐有着密切关系。
  想到这里,春雪碰上了一个很大的疑问。
  对战虚拟角色,是「精神创伤」的体现。
  那么谣的虚拟角色——身披红白两色的巫女,应该也是从她的创伤中塑造出来的。这也就表示谣的创伤,跟她所爱的能乐世界有关……
  【UI>我三岁的时候,第一次以子方身分踏上舞台。尽管还只是个幼儿,但当时的紧张和感动,我都记得清清楚楚。】
  谣再度开始打字,春雪则是默默地看着。
  【UI>从那天起,我就相信自己也会成为像爷爷还有爸爸那样的能乐师,每天都努力练习。可是……我开始上小学那一天,爸爸就说了,说我只能当子方……等我长大以后,就不能再登台了。】
  「咦……为什么,哪有这样的!」
  春雪不由得大喊出声,因为他觉得这样太过分了。不给小孩选择余地,就把他们拉进表演的世界,过了几年却又强制他们退出,这岂不是欺人太甚?
  但谣却再度露出微笑抚平春雪的情绪,并平静地动着手指。
  【UI>没办法。因为,歌舞伎、狂言……还有能乐,都是男性的世界。比方说,这世上其实没有女性歌舞伎演员存在,学长不知道吗?】
  听她这么一说,春雪这才发现。在歌舞伎世界里,饰演女性的演员之所以叫做「女形」,就是因为演员本身并非女性。
  【UI>近年来也有不少女性能乐师存在,但并非每个流派都有。我们四埜宫家所属的流派就不承认女流能乐师。知道这件事的时候,我还是很伤心。当时我心想,既然将来再也不能站上舞台,干脆别练了。但从小只认识能乐的我,也不知道该做什么事才好……就在这个时候,竟也哥哥带我进了另一个世界。当时已经是超频联机者的哥哥,给了我BRAIN BURST。】
  谣略作停顿,手指轻快地飞舞。
  【UI>形成Ardor Maiden的精神创伤……我自己没有办法用明确的话说出来。但有一件事可以推测……我想,我之所以会带着淡红与纯白两种颜色诞生,是因为在当上超频联机者之前,我的心中有着两个世界、两个自己。竟也哥哥的Mirror Masker也是一样。他有银色与白色两种颜色……】
  文中的「淡红」一词,让春雪觉得不太对劲。因为Ardor Maiden下半身的绯红色,应该算是深红。但他的注意力随即被后半段更令他好奇的情报吸引过去。
  「银色……跟白色。也就是说……只有一半是金属色?原来也有这种情形啊……」
  【UI>我也只在哥哥身上见过。】
  谣的回应让春雪思索起来。如果拥有「理论镜面」能力的Mirror Makser是这么特殊的对战虚拟角色,那么尽管有着同样的银色,却只是正常金属角色的Sliver Crow有没有可能学会这项特殊能力,可就相当难说了……
  春雪感到有点灰心,却又摇摇头甩开这些念头。现在他该做的不是盘算自己的事,而是专心听谣说话。当他把意识拉回虚拟桌面上的无线聊天窗口时,文字光标正巧开始动作。
  【UI>……对于之前每天生活里只有练习,没有朋友能一起玩的我来说,能遇到许多超频联机者的加速世界,是个非常开心、非常令人雀跃的世界。我每天都戴着Ardor Maiden这张专属于我的「能面」,在里头舞得忘我。】
  「呃……当时四埜宫学妹是小学一年级对吧?对战这些事……你都不怕……?」
  春雪忍不住插嘴,让现在就读小四的少女微微一笑:
  【UI>毕竟能乐里面就有很多作祟、杀人、闹鬼的曲目。】
  「……原、原来如此。」
  【UI>对战让我很开心,而且遇到的每个人都对我很好。只是……这却与哥哥的用意背道而驰。我愈在加速世界跳舞,心中对另一个异世界——能舞台的向往也就愈是强烈。从某个角度来看,这两个世界对我来说是一样的……凡是在加速世界发现的事,学到的东西,达到的境界,我都想在能舞台上表现出来,这样的心情愈来愈强烈。】
  「……这样啊……所以四埜宫学妹的对战虚拟角色,也算是某种『完全一致』呢……」
  【UI>我想是吧。竟也哥哥似乎也没料到会这样。当哥哥知道,他想用来让我忘记能舞台的BRAIN BURST起了完全相反的作用后……决定试着负起责任。就在我当上超频联机者的一年后,从现在算起是三年前,那年夏天的某一天。】
  这时谣的手指忽然停住。
  不知不觉间,窗外的天空已经染成火红,谣身上白色制服也透出溜进屋内的晚霞色彩。由于屋里并未开灯,室内愈来愈昏暗,只听得庭院里树叶的婆娑声像波浪般回荡。
  谣深深低头,良久动也不动,忽然间却抬起头来,以带着几抹淡红色的眼睛直视春雪,十根手指领着黑影轻快舞动。
  【UI>竟也哥哥,在先前我带学长去看的「镜房」,对祖父……观世流四埜宫家的大当家,七世四埜宫清梧郎提出了请求,请祖父准许我正式走上能乐师的路。可是……答案早就底定了。哥哥流着眼泪,一直对摇头说办不到的祖父哭求……即使我都说算了想阻止他,他还是不放弃……最后终于被同席的大哥一把推开……结果,就出了意外。】
  「意外?」
  【UI>竟也哥哥被推倒在地……镜房的大镜倒在他身上。镜子砸得粉碎,碎片就……】
  谣打到这里,手指再度停住。
  但春雪已经能够轻易想象出结果。谣之前就说过,她哥哥竟也当时十一岁,只比现在的谣大了一岁。那巨大的三面镜落在这么小的小孩身上,后果实在不堪设想……不对,最坏的后果就是发生了。三年前,四埜宫竟也/Mirror Masker幼小的生命,就在那个房间凋零了。谣所说的就是这么回事。
  不知不觉间谣再度垂下头,双手用力握紧。看到她的小手频频颤动,春雪心想得说些什么才行,却又觉得不管说什么话,都只是肤浅的表面话,因此最后仍旧连开口都做不到。
  他转而从桌子另一头伸出右手,轻轻碰了碰谣的左手。一碰之下,紧握的拳头猛然颤动、放松,进而松开拳头,纤细的手指轻轻盖住春雪的手指。
  谣维持这样的状态,以右手慢慢打出文字。
  【UI>到头来……竟也哥哥最后的心愿,也被我自己化为乌有。事后,我就连以子方的身分踏上舞台都办不到了。】
  两滴透明的水珠,无声无息地落在有着漂亮木纹的桌板上。
  【UI>因为,我从那个时候起,变得连一个字都说不出来。即使用BIC也无法治疗这种症状。】
  
  春雪从认识四埜宫谣的那天,就晓得她因为运动性失语症而不能说话。
  但直到今天,他都不曾想过谣为什么会得这样的病。在他的想象中,只觉得这种症状多半就像感冒一样,将来自然会好。
  春雪满心自责,恨不得痛殴太过肤浅的自己,只能紧紧咬着嘴唇。自己应该更早注意到,四埜宫谣这名少女身为超频联机者的实力既然高得可怕,代表她在现实世界当中失去的事物就是这么重大。虽然即使注意到,春雪多半也无能为力……但至少还是应该着想到。
  「……对不起,对不起…………我…………什么都……」
  春雪好不容易从喉头挤出这几句说得沙哑的话,谣又一次轻轻握住他的右手。
  【UI>有田学长没有什么好道歉的。学长肯听我说这些……反而让我很开心。因为哥哥出意外的详细情形,过去我对任何人……甚至对枫姐跟幸幸,都说不出口……】
  「……换做是师父或是学姐,相信她们一定能更……更明白地说出该说的话……可是,我就只会听……」
  【UI>这也是有田学长了不起的才能。】
  谣说到这里,尽管眼眶含泪,仍然露出满脸笑容,春雪总算能够微微放松紧绷的嘴角。这让他鼓起一小撮的勇气发问:
  「那个……小咕牠会由松乃木学园照顾……该不会也有什么隐情……?」
  这个问题未免太唐突了些,但谣之前那么拼命想替小咕找个容身之处,让他怎么想都觉得这件事和谣的「创伤」不可能无关。
  听到他这么问,谣先眨了眨眼睛,才露出微笑点点头。她从春雪手上抽回手,重新以双手打字。
  【UI>学长说得没错。这是个好机会,我就对饲育委员长也说个清楚——有田学长知道修订过的动物保护法吗?】
  「呃、呃呃……记得是……强制要求对所有宠物加上微型芯片……?」
  【UI>是的。说得精确一点,是体型达到一定大小的宠物。不管怎么说,法定饲主必须为宠物加上微型芯片,这让饲主无法像以前那样,嫌宠物碍事就任意遗弃。新型芯片还有连上全球网络的功能,所以要偷偷在自己家里宰杀……之类的手法也不可能办到。】
  随着聊天窗口的文字一行行出现,谣的表情也变得愈来愈沉痛,但她双手手指却坚定地持续敲打写字桌。
  【UI>可是,这当中还是有着漏洞。小咕多半是在宠物店正规贩卖的个体……但有田学长也知道,饲养角鸱并不简单。不但需要相当大的鸟笼,饲料也很特殊。以前的饲主虽然买了小咕,但多半是后来养不下去了。这种时候,饲主本来应该付委托金给宠物店请他们领走,或是自己找新的饲主才行……】
  谣深呼吸一口鐕气,继续打下去:
  【UI>小咕以前的饲主,选择了钻漏洞的方法来省事。他自行取出……不,是挖出了埋进小咕左脚的微型芯片,把小咕丢到屋外去了。】
  「……怎么这样……」
  看到春雪茫然地低语,谣将微笑换成难过的神色点点头。
  【UI>鸟类很怕出血,而且小咕不曾自力更生过,根本不可能在东京活下去。牠在松乃木学园小学部的校地里缩着不动时,获得饲育委员会收容。小咕马上被带去医院急救,但能保住性命真的是奇迹。可是……大概是因为有过恐怖的经历,让牠变得极端不信任人类……】
  「我想……也是。毕竟牠被饲主那样对待……」
  【UI>医院的医师也说,再这样下去,最后还是会不得不以扑杀方式处理,但是我……就是不想对小咕见死不救。只因为有人说不需要牠,只因为这样的理由,就必须从世上消失,实在太没天理了。】
  谣在投影窗口打出这样一段文章的心理,春雪虽然想象得到,却不愿说出口。他转而原原本本地说出自己的心情。
  「即使……即使被一百个人说不需要,只要有一个人需要自己,那就足以当作继续留在这个世界的理由。最近我就有这样的想法,我想小咕一定也是这样。」
  谣听了后以一对仍然含泪的眼睛望向春雪,不久后点了点头。
  【UI>还好,在我喂了很多次之后,小咕终于肯吃饵了。之后牠慢慢好转……脚上的伤也康复了,所以我们就带牠去植入了新的微型芯片。本来我还以为牠从此可以一直在松乃木学园过活,结果又遇到废除饲育委员会的问题……之后的事,有田学长也都知道了。】
  「这样啊……。我也会好好努力,这次一定要让小咕可以在梅乡国中安身立命。」
  【UI>靠你啰,委员长。】
  谣露出淡淡的笑容,打字回应春雪这句话。春雪从她的表情中察觉了一件事。尽管并未进行对战,甚至不曾加速,但谣邀请春雪到她家里的目的已经达成……她已经说出现阶段所有春雪应该知道的事。
  这时家中连续传来好几声不可思议的低沉金属声响。春雪还惊讶地想着怎么回事,谣则表示【已经七点了呢】。看样子,那应该是时钟的钟声。
  确实,视野右下方的时间也显示着19:02。如果刚才那是时钟的钟声,就表示这钟慢了一些,但他决定不去在意,从坐垫上站起。
  「对、对不起,一待就待了好久……我差不多该……」
  谣听了后微微歪着头思索,接着迅速打字回答。
  【UI>有田学长要直接回家吗?】
  「嗯……也许会在路上『对战』一下啦……」
  【UI>那我可以一起去吗?】
  「咦,这、这也不是不行啦……」
  春雪含糊地说到这里,才注意到窗外的晚霞已经几乎不见踪影。虽说现在正值夏至,但都过了晚上七点,要带小学女生上街,还是让他有所迟疑。
  「天色都暗了,我想今天还是算了吧。不然我会被四埜宫学妹的家人骂的。」
  听春雪这么说,谣换上落寞的微笑回答。
  【UI>不管是爸爸还是妈妈,只要我在晚上九点以前回到家,不管我在哪里做什么,他们都不会放在心上。】
  「……这、这样啊……」
  无论公共摄影机如何发达,巿区的犯罪发生率如何遽减,这种教育方针还是未免太放任了吧……春雪想是这么想,但自己却也没什么门限可言,完全没有资格讲这句话。
  但春雪还是再度重重摇头,面带笑容坚定地说道:
  「就算伯父伯母不生气,师父跟学姐也会气得不得了。所以……对战就等明天再说吧。」
  谣听了后连连眨眼,露出一整天来最灿烂的笑容,轻快地舞动双手手指。
  【UI>说的也是。要是穿帮,鸦鸦一定会被处以不挂绳子从新宿都厅高空弹跳之刑。】
  
  谣一路送到临接道路的通行门前。春雪与她挥手道别,随手把导航APP的目的地设定在最近的环状七号线沿线公车站牌。接着就依照视野当中以AR方式显示的标线,开始在昏暗的住宅区里往东前进。
  四埜宫谣告诉了春雪许多事情。他让这些拼片原原本本地在脑海中飘荡,走了十五分钟左右,随即在去路上看见干线道路耀眼的灯光。朝地图一看,这里似乎是方南町的路口附近。往高圆寺方面的公车站牌要再往北一点。春雪正打算走过去,却停下了脚步。
  他的所在地差不多在杉并区的最东边,只要继续往方南大道走上三百公尺,就可以到达「中野第二战区」。「中2」不同于由红色军团支配的「中1」,是不属任何军团的空白战狮子座流星雨长城区。这个区域东边是蓝色军团,南边则和绿色军团相邻,是所谓的缓冲地带,也因此成了自由对战的圣地。即使是在平日,这个时间应该也还有超过五十名超频联机者待在在线。
  「就、就去看看吧。」
  春雪自言自语说完后,由于没人说「不行」,他便小跑步通过环状七号线的行人穿越道。
  杉并区现在是黑色军团的领土,所以即使春雪将神经链接装置连上全球网络,也可以拒绝其他超联机者挑战。然而只要踏入中野第二战区一步,这种特权就会消失。他将心一横,跨过视野中浮现的红色界线。显示在导航地图下方的现在位置,也从杉并区方南二丁目换成了中野区弥生町六丁目。几乎所有东京都的居民,在移动过程中都不会意识到自己是否在二十三区当中跨越哪一区的界线;但对超频联机者来说,区与区之间的界线无异于国界。现在春雪几乎已经熟悉到可以在东京都心的空白地图上,概略画出二十三区的形状。
  现在这一瞬间,Sliver Crow的名字已经出现在中野第二战区的「对战名单」上,随时都可能有人找他挑战,所以他先走到人行道的边缘,以免因为自动加速而出事。尽管在现实世界中最久也只有一点八秒,但最好还是避免在人潮中不由自主地停步。
  春雪在前方五十公尺左右处,找到了一个小小的儿童公园。一直往前走的他下了决心,如果在走到公园的路上都没有人找上门,就自己主动找人挑战。到时候要尽量选红色系,而且要尽量挑会用光束攻击的对手。他希望在参观了「镜房」并听了谣她哥哥的故事后,能让自己心中慢慢塑造出来的「对镜子的想象」成形。
  真正的镜面,不只是反射光线的板子,更像是采光的入口。仔细一想,春雪到几天前都还拥有的强化外装「The Destiny」尽管有着几乎完全对光束攻击免疫的镜面装甲,却又兼有着能够接受装备者属性的兼容性。铠甲就是有着这种温柔与暖意……所以才会将Chrome Falcon的愤怒与绝望照单全收,甚至不惜扭曲自身形体……
  就在春雪转着这样的念头,走到离公园只剩十公尺的地方时——
  啪——————!熟悉的加速声拍响听觉,让春雪当场直立。意识从现实世界中切离,被带往时间加速到一千倍的另一个世界。
  然而,视野中熊熊燃烧的火焰文字,却不是他意料中的【HERE COME……】云云,而是【A REGISTERED DUEL IS BEGINNING】——他预约观赏的对战,就在这个中野第二战区开打了。
  虽然不是自己下场对战,但观战也有观战的乐趣。春雪内心满怀期待,钻过坠落方向上大开的彩虹色大门。

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