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/8（矛盾螺旋、5）
日期已转为十一月十日，式依然没有返回自己的房间。式有着不锁家门便出外的坏习惯，不过最近都好好地把门锁上了。因此我也进不了门，
在外等了好几个小时。
……说起来之前秋隆先生也曾这样在门外等过，没有进屋的他将要交给式的东西托给我转交。
式在夜里散步直至天亮也没有回来的情形并不罕见。平时的话还无所谓，只是昨天式临
走前让我感到有些不祥。由于担心这一点而一直等了下去，但是直到早上她也没有回来。
/11（矛盾螺旋、6）
在等待着没有归来的式的时间里，小镇迎来了清晨。一片阴郁的天空。
怀着难以言喻的不安来到了事务所。时间已过上午八点。桌子的对面除了橙子小姐以外别无人影，式也许在这里的最后一丝期待也破灭了。
一如往常打过招呼之后来到桌前，总之先继续昨天的工作……无论怀有怎样的不安身体
还是能自由的活动。或许是由于做的是至今为止重复过不知多少次的工作吧，黑桐干也本人再心不在焉，日常积累的能力也如常地将这种生活送走。
“黑桐，关于昨天的事情。”从背向窗口的所长办公桌前传来橙子小姐的声音。我呆呆地应了一声。
“关于那幢公寓的入住者。虽然对于五十家人只调查到三十家人很不满意，不过调查就
到此为止了。那并不是不能调查，而是资料从一开始就不存在。仅存有名字和家庭成员的记
录的三十家之后的入住者统统是架空的。虽然试着去调查过，不过直到第四家都是同样的情形便放弃了。只不过是利用已死亡的人的户籍和履历来捏造出的住户。”
我再一次叹了口气。
“被捏造出来的只有东楼的人，这到底是怎么一回事呢——”试着问去，橙子小姐皱起了眉。露出了好像是身上爬有无数蚂蚁一般不快的表情，低声说道有入侵者。
橙子小姐从桌子的抽屉中取出一枚用草编的戒指，扔给我。
“拿着这个站到墙边去。不必戴上。很快有客人来，你要彻底无视他。也不许出声。这
样客人就不会注意到你。”橙子小姐以满是不快的神情说着。其中有着不问是非的切迫的紧张感，我便乖乖地照做。
握着编得十分粗糙的戒指，我站到墙边式常用的沙发后面。
不久便听到了脚步声。在这个建到一半便放弃的大楼的水泥地板上，响起大得夸张的脚步声。脚步声毫无停顿，直线来到这间作为事务所的房间前。
在没有门的事务所的入口，出现了一个红色的影子。暗金色的头发与碧蓝的眼睛，面容深得如同雕刻出来的一般，有着高雅的气质。从年龄
来看，像是二十余岁的德国人。身穿红色的外套，如同绘画般的美男子来到事务所，很开朗地举起手来。
“呀苍崎！好久不见了呢，身体还好吧？”脸上满是亲切的笑容。但是在我看来，那只是如同蛇一般满是恶意的笑容。
身穿红色外套的青年，在橙子小姐的桌前停下脚步。橙子小姐依然坐在椅子上，没有一点欢迎的意思，只是向青年投去冷冷的视线。
“科尔奈利乌斯?阿尔巴。修本海姆修道院的次任院长到这个偏僻的地方来有何指教？”
“哈哈，这还用问吗！都是为了来见你啊。在伦敦受到过你许多照顾，所以作为过去的学友来给你提个忠告。还是说，我的好意反而给你添了麻烦呢？”
青年夸张地摊开双手，作出满是善意的笑容。感觉上比起德国人来更像是法国王子一般，与橙子小姐是正相反的类型。
橙子小姐的眼神依然很冷漠。尽管如此，青年的脸上依然带着笑容。
“说起来日本还真是一个好地方呢。虽然你说是偏僻的地方，不过正因为这样才能避开
协会的监视。在这个国家中存在着独立的魔术系统，与我们的组织并不相容。大概是从大陆
派生过来的密教吧。我是不大明白和神道有什么区别啦，不过也不是什么大问题。他们的优
点在于，绝对不会在自己的支配范围之外行动。与协会不同偏向于闭锁一类。在发生事件之
后而不是之前采取行动。是事后处理的专家。日本人都是这样的人呢。噢噢，这可不是怀着
什么恶意才说的。对于我来说这一点反而更令人高兴。计划之中不会有任何打扰，这在我的
国家里是不可想象的。对于从协会离脱的魔术师来说，这个国家还真是理想乡呢。”
不过原本我就是协会的魔术师所以没关系，补充这么一句后，青年笑起来。
……他只是看着橙子小姐。似乎确实是看不见，且发觉不到我的样子。侧目盯着如机关*般滔滔不绝的青年，橙子小姐终于开了口。
“要是来说废话的话你还是回去吧。以后不要随便踏入别人的工房。即使被杀也没法抱怨的。”
“什么嘛，你不也是随便踏入我的世界吗。还带着别人进来，让我连个招呼都不好打，原本应该是我来抱怨你的没规矩吧。”
“哦，那幢公寓是你的工房吗？那个满是漏洞的结界是你做出来的花招的话，我还真得改变一下对你的认识呢。”
橙子小姐露出了捉弄人的笑容。青年微微皱了皱眉。
“我们的工房在现代之中不过是某种程度的异界而已。所谓群体是能够忽视外部的异界
的，不过对于内部的异界则会在出现问题之前加以排除。为了免遭此患，魔术师在群体之中
需要张开隐藏自己的结界。这样一来魔术师便将异界化为了更深层次的异界。不过若是将隔
离出异界的结界设置得过为强大的话，又会被协会感知到。——说到底，能够瞒过任何人的
结界，在这个人类社会中并不存在。所谓究极的结界，既不会被文明社会所感知，也不会被
魔术协会所发觉。那幢公寓正是如此。可以称得上是浑然一体了，进行魔术实验的另一方面，
为了使其异常性不外见而施与其社会性的机关。那是半吊子的魔术师永远无法抵达的结论。
据我所知能够进行实践的只有一个人。是呢，你终于追上那个家伙了。祝贺你呀，科尔奈利乌斯?阿尔巴。”
“不要这么看不起我，苍崎。我根本没把荒耶放在眼里。借助人偶的身体，只凭藉脑髓来活下去是我所独有的技术。没有我的力量也就不会有那个异界了。”
方才还充满年轻气息的声音听不到了，青年的声调如同威严的老人般提高了。
“哎呀哎呀。那么，有什么事吗阿尔巴。莫不是专程来这里自吹自擂的？又不是学徒时代了，彼此都是离脱协会的身份。自己的研究成果还是去向弟子炫耀吧。”
“哼。你还是老样子呢。好吧，这种话就留到以后再说。总有一天你会来到我的世界和
我交谈的。在你的根据地里果然很难冷静下来。有趣的事情还是在更为宽敞的地方谈比较好。
——苍崎。太极现在在我的手里哟。”对于青年满是余裕的话语，橙子小姐微微有些吃惊。
“——在太极之中放入了太极吗。虽然我对于想要靠近根源的认真心情十分理解，不过
这样做的话抑止力是会稼动的哟。世界或灵长，哪一方会动转是无法预测的。从过去的经验来看，没有魔术师能够控制住它。你是打算自我毁灭吗，阿尔巴。”
橙子小姐侧眼看着身穿红色外套的青年。不过青年却是一副得意洋洋的神情，甚至笑了起来。
“抑止力？啊啊，那个碍事的东西不会稼动的。这一次并不是自行去开辟道路，而是来
到了原本就存在的道路上而已。理应不会出现反动才是。不过，即使如此事情还是要谨慎地进行下去。名为两仪的样品会慎重地去使用的哟。”
——两、仪？
“你这家伙把式怎么样了！”一瞬间，我叫出声来。两个人一齐向我这边转过头来。
似乎在骂着笨蛋一般皱起眉来的橙子小姐，以及呆呆地注视着我的青年。惨了，即使是这般骂着自己，也已经于事无补了。
身穿红色外套的青年看着我，好像是忍俊不禁一般——笑了起来。
“是昨天的少年呢。是了，虽然你说自己没有弟子，不过这里不是好好地站着一个吗。好高兴啊，这不是又给我增加了一层愉悦吗苍崎！”
他转向橙子小姐这般说道。如同歌剧的演员一般摊开双手的他，怎么看也不像是正常人。
“这既不是弟子也不是其他的什么人……即使我这么说也没有用了吧。”橙子小姐像是很头痛一般用手指抵住额头，叹了口气。
“事情就这么一些吗。特意跑来通知一趟十分感谢，不过你就没有想过我会去通知协会吗？”
“哼，你做不出这种事情的。即使你去通知了，那帮家伙要来到这里还要花上六天。协
会的人来到日本必然要向我这边的组织打探情报，这样又能多花费两天。那么看吧，要让某本书上所记载的神创造出一个世界来不是也足够了吗！”
啊哈哈哈哈，青年笑得弯下腰去。这样笑了一阵，似乎是满足了一般青年直起腰来转过身去。
“那么，再见。你也需要一些准备吧，不过我可是很期待尽可能早的再会哟。”最后用开朗的语气打过招呼，青年翻动着红色的外套离去了。
“橙子小姐，刚才到底是怎么一回事！？”
“啊啊，就是说式被绑架监禁了。”身穿红色外套的青年离开后，我立刻来到所长的办公桌前追问，然后橙子小姐便给了我
这样的回答。如此平然的态度让我很犹豫到底该说些什么，于是我便继续着连自己也不明白的追问。
“被监禁什么的，在什么地方？”
“小川公寓。恐怕是最上层。说起来，那里没有通往屋顶的路呢。也即是在第十层的某个房间里。式属于阴性所以在西楼吧。”
橙子小姐极其冷静。从胸前的口袋中取出香烟，望着天花板的同时将之点燃。在等待她吸烟的过程中，我的乐天主义已经不知跑到什么地方去了。虽然一时还不敢相信式会被夺走，但这即使是谎言也有必要去确认。就在我将要跑出去的那一刻，橙子小姐将我唤住。
“——怎么。所长平时不是抱持事不关己主义的人吗？”对于我带着不满说出来的话，橙子小姐很为难似的点了点头。
“基本来说是那样的。但是这一次不是别人的事情了。不管怎么说这都是与我有关的事件。原本，在下决心与式扯上关系时就已经预测到会发生这样的事情了。”
真是命运啊，橙子小姐重复着以前经常说出口的话语。
“那个呢，黑桐。前往魔术师的城堡就意味着战斗。我的这间工房也好，阿尔巴的那幢公寓也好——对于魔术师来说虽然名称是城堡但是并不是用来防御的东西。准确说来是用来进行攻击的东西，是用来将来犯的外敌确实处刑的东西。先不说我，黑桐要是想侵入的话在玄关口就会被杀死了。”
这么一说，我终于想到那个身穿红色外套的青年与橙子小姐原来是同类的人。
……确实，我也想过那个相当奇特的怪人不是普通的人。
“不过，昨天不是什么事情也没有发生吗。”
“那是因为昨天你被认为是一般的人。之前不是也说过吗？魔术师不能对魔术师以外的人使用魔法。随便出手引起麻烦的话，至今为止的辛苦都化成泡影了。那幢公寓的异常被外界所知晓，并不是阿尔巴所希望的事情。”
虽然这么说，魔术师想要玩弄我这种程度的人的话不是很简单吗。连催眠术也会让人的记忆模糊起来。要是魔术之类的东西效果应该更高才对。
将这个疑问说出口，橙子小姐点着头的同时否认了我的说法。
“那个呢，关于人的记忆这方面的话不管对象是多少人都能够操纵。咒刻中的忘却刻印就是用来做这个的。但是，这种方法行得通也只是过去的事情。在过去记忆被消除的人出现一个两个还没有问题。只要说是被妖精诓骗也就没事了。可是现在就不一样了吧？一个人的记忆有异常的话就会被彻底调查。要调查的并不是被消除记忆的本人，而是周围的人们。家人或友人，以至上级都没有疑点的可能性也会存在，了解到这一点的话就不能轻易去将人的记忆消除。与结界相同。为了隐蔽一个异常而操作记忆的话，下一次便会显露出操作记忆的异常来。不但再度回到那幢公寓的可能性并非是零。被消除记忆的本人突然回想起来的可能性，也不能说绝对没有。”
一脸为难地吸着香烟，橙子小姐说道。
……原来如此，确实是这么回事。虽然对于神经质的担心多少有些反感，不过在现在的社会中再小的不可思议的东西也会被穷追到底。不，为了去说明所有的事物，最终使得无法说明的事物浮现出来。
那么不只是记忆，让那个人整个消失的话又怎样？破坏理性使其成为废人，或是消去生命使其成为亡者。死人是不会讲话的，这样一来也就不会泄漏秘密了。
……啊啊，是了。即使这样结果也还是相同的。周围的人一定会注意到的。在将信息化渐渐推至极限的现代中，追踪一个消失的人的足迹并不困难。最终结果是，来到了那幢公寓。所以说——去到那幢公寓的一般人不会看到任何的异常。那里奇异的建筑设计，就是为了在没有外界因素干扰的情形下将之驱逐的东西。那个名为阿尔巴的人是魔术师，纵然是在策划着什么不好的事情(这一点，只凭刚才的对话就可以推断出来)，他也只能保持沉默。即使知道偶然来到公寓中的溜门窃贼，还有被暴徒袭击逃入公寓的女性会将警察叫来，也还是不能出手。操作他们的记忆，或是杀死他们的话，反而会引起关注。
是的——作为一个完全普通的公寓，只是接受那些运气不好的人们所引发的事件。我想起之前鲜花在这间事务所中所说出口的反论。
为了消除现象而引起的现象，最终会变成将自己向绝境逼迫的行为。但是果然，即使留下最初的现象不管，也会演变成被逼迫至绝境的情形。无论怎样努力，现象这个词的含义是不会消失的——
是问题自身将问题逼迫至绝境。已然发生的现象，在某种意义上只能进行修改粉饰。因为现象本身是绝对不会化为无的。
“就是这么回事。那个结界没有缺陷。如果没有那两个事件的话，式便会在我们没有注意到的情形下消失，就连其位置也无法确定。从中应该吸取一些教训呢，黑桐。由于事物总是连带有许多阻碍，所以并不存在完美的事物。”
橙子小姐的言辞一针见血。
……纵然其本身是完美的，外界却总存在着无法预测的阻碍。袭向那幢公寓的阻碍，可以说只是偶然发生的那两个事件吧。
“那个，方才那个人所说的抑止力就是指这种事情吗？”回想起刚才的对话而问道，橙子小姐依然一脸为难地点点头。
“——也许是指这个吧。所谓抑止力呢，就是指既是我们最大的同伴，同时也是最大的敌人的方向修复者。我们人类不想死，想要拥有和平。就连我们所身处的行星也不想死。想要永远存在下去。
所谓的抑止力正是这个。是名为灵长的群体中的任何个体都拥有的统一意志，是想让自己在这个世上存续下去的愿望。收束起除去自我后所剩下的名为人类这一物种的本能中所存在的方向性，因而产生了形态的东西。那是被称作抑止力的反作用。
是了，假设要让一个名叫a的温柔的人来征服世界。他身为正义的人，其统治也相当理想化。通过只有人类才能看到的道德性来治理世界。然而a的行动从灵长全体而非个体的角度看来是恶的，也即是成为了毁灭的要因的情形下，抑止力便会具现。
这是想要存续灵长的世界，这一个就连a也包含在内的人类无意识下的念想的集合体。
为了保护人类而将人类拘束的这个存在，在任何人都注意不到的情形下出现，在任何人观测不到的情形下将a消灭。人们无意识下的涡作成的代表者，由于无意识而无法意识到。
纵然是这么说，也并不是指有什么没有形体的意识通过诅咒将a杀死。抑止力呢，通常寄宿在能够成为媒体的人们中间，化作敌人来将a驱逐。成为媒体的人们只拥有将a推翻的能力，而没有被赋予更强大的力量。也无法将a取而代之。能够接受下所谓抑止力的灵长全体的意志的受信者，是被称为拥有特殊频道的人的稀有存在。历史上，通常称之为英雄。
不过到了近代这种称呼就不再使用了。文明发达了，人们变得很容易就能够将自身灭绝。
某处的企业的社长倾尽财力来增加亚马逊森林的采伐量，一年时间地球就完蛋了。看吧，不管什么时候在什么地方地球都处于危机之中吧？抑止力的冲动在任何人都注意不到的情形下拯救着世界，这样的事情有很多。
英雄在一个时代只有一个。拯救世界这种程度的事情在现代还不至于被称为英雄。
再有，如果人类的力量无法制止那个a的话，抑止力便会化作自然现象将a连同其周围一同消灭。
在过去，某处的大陆沉没等等也都是这个东西的力量。这样说起来确实是人类的守护者，但是这家伙并没有人类的感情。有时也会在使万人幸福的行为之前起到阻碍作用。
虽说是相当麻烦的东西，这家伙到底是人类的代表者。纵然我们无法去认识它，抑止力却又是最强的灵长。过去不知有多少次，它出现在挑战某种实验的魔术师们的面前，将魔术师们全部斩杀。”
……橙子小姐的话相当长。但是与此相似的论点，我似乎在高中的课上听到过。到底是在什么课上，又是怎样的内容呢。似乎是讲人类都是以个体生存，却又在某处维系在一起之类的论点。
……另一方面，我从方才的话中联想到了奥尔良的圣女。一介农民的女孩受到了神的启示而战斗的故事。实际上只是采用了被当时的骑士们认为是卑怯、下贱的战法，却取得了出人意料的结果。
突然像变了一个人似的活跃起来的某人。仅在那一刻人格转变与恶人斗争的某人。那都是名为抑止力的，灵长的守护者。
“……说的话我明白了。那么，那个实验与式有着什么关系吧？”我也与橙子小姐相处了不短的时间，能够读出这个人对话前进的方向。这个人不会说一些没有意义的事情。到了后来必定与主题发生关联。所以——那个实验应该与式被掠走有着某种关联。
橙子小姐将香烟碾熄，似乎很高兴似的看着我。
“——我不知道阿尔巴打算把式怎么样。只是那家伙的目的是抵达根源之涡。那么恐怕需要打开式的身体，可遗憾的是那家伙没有那种勇气。直到期限来临之前都会在思索。从过去就一直是这样呢，将小红帽活捉很兴奋，却找不到合适的解剖法，最后只好任其腐烂。其本人既然是这种性格，式的身体在七天内应该是不要紧的。当然，那是在毫发无伤地将其捕获的前提下。”
橙子小姐说着相当不吉利的话。
“——式没有危险。那家伙，说的是在他手里吧。那也隐含了依然活着的意思。”反驳着橙子小姐的我，无意识地瞪着她。
因为，从自己口中说出的——式被杀之类的话，本身很容易形成相应的印象。
“——所以，必须尽快救出她。”说着。但是要怎么做？这个时候，我没有任何手段。只能是叫来警察调查那幢公寓。但是，即使那样做也未必会有什么效果。那可是能将准备工作做到那种程度的对手。警察大举出动的话，他肯定会毫不犹豫地消失掉。
要想救出式的话，方法只有两个。打倒那个身穿红的外套的男人，或是在不被其发现的情形下将式带出来——对于我来说最为有可能的是后者。
……嗯，再重新调查一下那幢公寓的设计图。也许在某处还存在着连制作者本人也没有注意到的入侵通道——
这样陷入自行思考的时候，橙子小姐略带怔忡地打断了我。
“等一下。为什么一遇上与式相关的事情你就管不住自己呢。这可是很危险的，黑桐你还是老老实实地等着。这一次可没有你的出场机会哟——因为魔术师的对手，就只能是魔术师。”
说着，她站起身来。在平时穿的衬衫上面披上一件长外套。褐色的革质外套显得很厚重，似乎连小刀都切不透。
“——阿尔巴那家伙是这么说的呢，去挑战那家伙的城堡用不着花两三天去准备。如他所愿我现在就动身。黑桐，我的房间的壁橱里有一个手提包，帮我拿过来。是橙色的那一个。”
橙子小姐的语声中并没有感情。在身为魔术师的她的催促下我来到隔壁的房间，打开壁橱。……里面放的并不是衣服而是手提包。比起一般的手提*包要大上一些的橙色的提包，以及另一个可以拿来旅行用的大提包。
我取过橙色的提包。相当的沉重。制作得很奇特，包的外侧还贴着种种标签一样的东西。回到事务所递上手提包，橙子小姐从胸前的口袋中取出香烟盒，递给了我。
“帮我收好。这是台湾的劣质香烟，只剩下这么多了。当然不是什么大公司做的，是某个好事的人自制的一箱中的一盒。是呢，在我现在的备品中是第二有价值的东西哟。”
留下了很奇怪的话语，她转过身走去。
……莫非第一重要的备品是指自己呢，我试着问出口，她回过头来作答道。
“真失礼呢。纵然是我也不会把人当作备品对待呢。”完全像是戴着眼镜时的她一般，执拗地撅起嘴来。之后，又回复了原先冷淡的神情继续说道。
“黑桐。所谓魔术师这一类人呢，对待弟子也好亲人也好都和自身无异。因为是如同自己分身一般的存在，所以也会拼上性命来守护……不过正是因为如此，你就安心地等着吧。今晚我就把式带回来。”
脚步声再次响起。面对她的背影我什么也说不出来，只是目送着身穿茶色外套的魔法使离去。
/12（矛盾螺旋、9）
火红的阳光，照射着螺旋之塔。在即将日落的橙红色的世界里，苍崎橙子踏入了这栋公寓用地。
她身上那件如同蜥蜴皮被茶色染透的皮革大衣，并不适合她纤细的体型。外套不像衣物，反倒洋溢着一股盔甲的感觉。
她抬头望了一眼公寓，便单手提起橘色包包走了进去。穿过被绿色皮草所覆盖的中庭后，她进到公寓内部。铺满玻璃的大厅，果然被夕阳染成一片赤红色。
无论是地板、墙壁、或是用来往上层的电梯柱子，都像存在于太阳中般艳红。稍稍考虑后，她转过身决定变更目的地。目标不是电梯，而是继续向东走下去的大厅。
……这个公寓被分为两半，在东栋及西栋都设有各自的大厅。大厅是半圆型的广阔空间，可说是一、二楼连接在一起，没有地板隔开的空间。在处于建物中的此处，并没有染上夕阳那股橙红色，只有电灯的[x]光芒照耀着大理石地板。
“真令我惊讶，原来你这么性急啊？”一个就男性来讲相当尖锐的声音在大厅响起。
橙子没有回答，一言不发地抬起视线。
有如划出缓缓斜线通往二楼的楼梯上，那中间站着一位身着红色大衣的男人。
“不过，这也算是一件令人欢喜的事，欢迎来到我的地狱，最强的人偶使。”魔术师柯尼勒斯?阿鲁巴高兴地笑着，他用如演戏般夸张的动作，深深地行了一个礼。
◇
“地狱？”
“是的。这里正是欣嫩谷（注：耶路撒冷南方的一个谷，古时常在此以儿童作为祭物祭神，新约圣经将此地形容为地狱之意）火之祭坛的再现之处，将人们灼烧、杀害、施加痛苦之负面想法集合起来的熔炉。不恰巧的是，身为神殿主人的摩洛可（注：约旦河东岸民族所信仰之神，将儿童于欣嫩谷作为活人祭烧死，便为了祭祀它）不在此地。这里是个相当完美的地方不是吗？有了这样的异界，便可切断外界的物质法则。为了准备打开那条通道，我们老早就开始调查了啊，苍崎。”
红色的魔术师看着下方的橙子，得意地说着。和开朗的青年相反，橙子终究只是抑制自己的感情如此回答：“阿格里帕的直系受到犹太思想影响，这真是讽刺啊。（注：阿格里帕全名为柯尼勒斯.阿格里帕，1486-1535，当代科学家、哲学家、犹太神秘哲学家，主张除旧约以外的犹太教书籍应全数毁去，却招致圣职人员的愤怒，所写的书也遭禁止出版。）正因如此，所以你才没发现到自己的本质。
地狱？那种东西地球上各个角落都存在着，想看超越人类知识的杀戮就去战场。想看不合理的死法就去饥饿的国家吧！像这种东西根本不是地狱，单单是座炼狱罢了。”
说完，她便将包包放到地上，发出“喀碰”的一声。
“因为犯了一点小罪，无法落入地狱也无法进去天堂，遭受永远的折磨的灵魂所在地，便是这里的真面目。并不是有所目的而使他们痛苦，只是为了让他们尝受折磨为目的的封闭之轮。因为如此，所以并没有任何魔术方面的效果——当然，处于状况外的你也是。”
仿佛刺进心中的话语，让红衣魔术师皱起眉头。她微微眯起眼睛，好像对手是这整栋大楼，而不是眼前这位青年。
“太极图的具现化不会是你的点子吧？好了，快叫荒耶出来。你器量根本不足，之后会发生的事对你也没什么好处！虽然我并不知道你究竟有何目的，但这里的价值并没有你想探求的那么容易理解，作为你之前给我的忠告的回礼，我就先提醒你吧。”
说完，橙子便开始留意周围，完全不将目光放在应该注意的红色魔术师上，而开始寻找不存在的对手。
魔术师就这么看着她。用仿佛要哭出来般，充满杀意的眼神。
“你总是这样！”这句话像是忍不住说出来一般。
“没错，你总是这样，总是这样给我过低的评价。盧文字是我先专攻的，人偶师的名声也是我先得到的，明明如此，你的态度却骗过那些低能的家伙。你那贬低我的态度，让那些家伙也跟着认为我的能力低劣。仔细想想就知道吧！我可是修本海姆修道院的下任院长啊！我学习魔术已经超过四十年，这样的我，为什么一定被排在二十几岁的小女孩后面……！”
他的话语何时激昂到响透整个大厅。面对这位舍弃至今总是装出亲切态度，开始散布诅咒之语的对手，橙子只是兴味索然地看着他。
“学问和年龄无关，柯尼勒斯，虽然你外表看起来很年轻，但你总是只注意外表，所以内在才会追不上啊。”
虽然是一句冷静的话，但没有比这更为挑拨的侮辱了。
年过五十的青年听完，美貌的面庞充满憎恶地扭曲。
“——我还没说过我的目的是什么吧。”努力让自己冷静下来，红色的魔术师改变了话语。
“我啊，才不管荒耶的实验呢。我事实上对什么根源之涡也毫无兴趣，追求那种不知是否存在的东西实在太没意义了。想碰触神的领域，只要追求真理就好，没有必要追溯本源吧？”
说完，他向后退了一步，打算爬上二楼而缓缓向上走。
“告诉你两仪式的消息也是我独断专行，荒耶为了活捉两仪式连命都丢了。还真是两败俱伤啊。为此这个结界已经是我的东西了。可是呢，我不打算接着完成那个家伙的实验，这是理所当然的吧？苍崎，我啊…可是为了杀你才来到这个穷乡僻壤的啊！”
用像是弄坏喉咙的声势，魔术师高笑着快速跑上楼梯。而她只是默默看着魔术师上的二楼。
……一楼的大厅，已经完全充满魔术师恶意的具现之物了。此时，她用包含前所未有的侮辱和憎恶口气说：“这些是史莱姆吗？”苍崎橙子简洁地描述充斥在自己周围的异形们。
可是从大厅外壁渗出的它们可不是这么单纯的东西。奶油色的黏液从墙壁溢出后，立刻急速成形。
有些是人型、有些是兽型，表面的疤痕疣状虽然开始溶解，可是他们的外表立刻重新成型，在也没有比那个更像真实的东西了。比喻来说，就像是人或野兽永远不断在腐烂着，是同时具备丑恶和精巧的东西。
“在这里你只能具现化这些东西吗？阿鲁巴，你真该从魔术师转行去当电影监督，有你在的话应该能省下不少怪物道具的费用。不过，你大概也只能专门参加一些小规模的恐怖作品吧？怎么样，比起院长，这职业更适合你啊！”
她被塞满大厅的怪物包围，一边抱怨着。
的确，这个状况很像恐怖电影，说到不同点的话，大概是十字架或*都对这些东西无效吧？
明明被包围到身边只剩下一公尺左右的距离，她仍眉毛动也不动地将手伸进胸前的口袋。
“……去。”她不禁咋舌。
“这么说来香烟好像寄放在干也那了。”说完，橙子稍稍感到后悔。
“早知如此，日本制的也没差，先买起来就好了”她在内心暗骂自己。
她完全没有意料到会出现这么无趣的东西，这样以来，不抽点烟就会受不了。
“不看来你监督也当不成了，演出效果实在太烂了。这种程度无法使现在的客人得到乐趣，没办法，说到奇怪，至少应该维持这样的水平。”
说完，她用脚尖用力地踹了脚边的包包。
“出来吧——”那是不容许拒绝、充满威严的命令。
作为呼应，包包“吧嗒”一声开了。如郁金香般打开的包包内，空无一物。
同一时间——某个黑色的物体，环绕在名为苍崎橙子的魔术师周围。
黑色的物体，是持有身体的台风。
以橙子为台风眼呼呼地高速回转着。疯狂般的气势不出数秒间，让大厅变得空无一物。
大厅不断溢出的怪物们，也不留踪迹地消失殆尽。
仍存在的，只有苍崎橙子和紧闭的包包、以及坐在他身前的猫而已。
“——什么”阿鲁巴做梦般地望着这个光景。
猫比橙子的身形还大，它的身体全黑，并没有所谓的厚度，是一只用影子构成的平面黑猫。
不，连判别它是否是猫都办不到。像是猫的影子，只有在头的部分有状似埃及象形文字的眼睛。
“那是，什么——”他从二楼俯瞰着那只猫。
和猫像是画般的眼睛相对时——猫开始微笑起来，它把脸孔嘴巴的部分消去来表示笑容。
“我该不会是在看一场噩梦吧？”阿鲁巴不禁咽了一口气。
橙子一句话也不说。只有从不知哪里传来，唧唧唧唧唧唧唧的声音。
“和我听到的不一样啊！传闻你的使魔已经败给自己的妹妹难道是假的？”
或许是无法忍耐这股沉默，阿鲁巴开始大叫。
她只是回答了一句：“谁知道呢？”便将视线转向黑猫身上了。
“——让你吃了难吃的东西啊，不过接下来就好多了，等等就不是那种能源块，而是真正的人肉，灵力的储存量也十分足够。因为他是我的同学，所以你不用顾忌。我平常也好好教过你了吧，只要是敌人就吃。”
她一说完，黑猫立刻冲了出去。它像是滑行在大理石地板上，横越大厅跑向楼梯……虽是这样说，猫的双脚并没有在动，还是维持坐着的影子，只有眼睛冲向红衣魔术师。
从橙子所在的一楼大厅到阿鲁巴所在的二楼平台，大概花了不到十秒种，但是，及时作出反应的阿鲁巴也不是普通人。他毕竟是魔术师。
“Goawaytheshadow.Itisimpossibletotouchthethingwhicharenot
visible.Forgetthedarkness.Itisimpossibletoseethethingwhicharenot
touched.ThequestionIisprohidited.Theanswerissimple.Ihavetheflame
inthelefthand.AndIhaveeverythingintherighthand——”
消失吧！幻影，我将化有形为无形；忘却吧！黑暗。无形之物将无法碰触；
没有疑问，答案显而易见；我的左手持有光，右手持有真理。
阿鲁巴冷静下来，并以接近限界的速度咏唱咒文。
——对于魔术而言，咒文不过是给予个人的自我暗示。起风的魔术和一把武器相同，从一开始就被决定该性能拥有的力量。无论哪个魔术师使用，效力都不会改变。只是，咏唱能让它有所差异。咏唱咒文是为了发现刻在自己体内的魔术，那段内容可以深刻表现魔术师的性质，除了含有发现该魔术所必要的固定关键字，咏唱的细部也是根据各个魔术师的喜好。喜欢夸大、矫柔造作、容易自我陶醉的魔术师，咏唱往往很长。不过光是咏唱增长，威力也会因此增大也是事实。给予自己的暗示越强力，从自身导引出来的能力也能向上提升。
从这方面来谈，阿鲁巴的咏唱可说很优秀，既不夸大也不过长，用最低限度的韵文，以及包含让自己精神高扬的话语，咏唱的发音连两秒都用不上。这个事实让橙子“喔~”地一声感到钦佩。
名为阿鲁巴的青年虽然喜爱超出必要长度、采用许多无用内文的咏唱，但看来这几年的确有相当大的成长。
咒文咏唱的组合形式和速度、让物质界动作的回路联系，令人惊讶的灵巧。他的咏唱若只单纯从破坏物体的魔术来看，绝对是一流的技术。
“Iantheorder.Therefore,youwillbedefeatedsecurely——！”
我是万物真理，在我之前，你终将自取灭亡！
阿鲁巴伸出单手。当黑猫来到楼梯第一阶的一瞬间，大气微微震动——楼梯立刻燃烧起来。
仿佛从地面摇晃升起的海市蜃楼般，青色的火海将楼梯吞噬殆尽。仅仅只花数秒的时间，
火焰从楼梯出现，贯穿二楼的地板消失在天花板中。就像是火山地带的间歇泉一样。
短短一瞬间，夺去大厅氧气的火海，只将黑猫从这个世界中烧灭掉。这是理所当然的，
超过摄氏千度以上的魔力之炎，不管怎么样的动物都能将它如奶油般从固体转化成气体。中间变为液体的过程，连千分之一秒都不到。
可是阿鲁巴看到了。他看到在火焰烧尽后，意外出现的奇怪的黑猫之姿。
“——不可能…”碧绿色的双瞳凝视着楼梯。
黑猫可惜的舔着自己变浅的黑色身体，突然，将视线转向红色魔术师身上。黑色的奇怪物体再度疾走。
阿鲁巴连看破黑猫本体的余裕都没有。
“Repeat…………！”阿鲁巴用撕裂般的尖锐声音，不断地重复咒文。
楼梯再度起火，不过，这次黑猫却没有停下来。或许是已经习惯这股火焰了，它一直线地冲向魔术师。
“Repeat!”炎之海再度喷上，然后消失。黑猫爬上楼梯。
“Repeat!”第四次的火焰，也告无疾而终。
黑猫到达二楼后，立刻接近阿鲁巴并张大口。像人那么大的猫的身体，从脚底开始大大张开，如果在头顶上加一个铰链，就很像开启的宝箱。
没有厚度，应该是在平面的黑猫体内刚刚吞进的异形残渣像泥巴班粘着。阿鲁巴终于知道了，它只是外型像猫罢了，其实根本是个只有嘴巴的生物。
“Repeat——”死前的恐怖让他重复念出最后的咒文。
但是在那之前，像鲨鱼双颚一样的黑猫的身体夹注魔术师。从红色的大衣开始，都一并被大口吞了进去。阿鲁巴失去了意识。
◇
“…王显”不意间，传来短短的韵文。
将阿鲁巴的身体吞至肩膀的黑猫停止不动了。
仿佛旁观者般观看事情发展的橙子，也对这个声音立即有所反应。阿鲁巴的背后，站了一个男人。男人脸上充满无法忍受的苦恼、一脸严肃，身着一袭黑色外套。
他像是从一开始就待在这里般，完全看不到他现身的形迹。黑衣男子单手抓着阿鲁巴，轻松地将他从黑猫的口中拉出置于地板之上。
黑猫碰触到男子身上三重结界之一，因此无法动弹。
男子转向下方的女子，光是这么做，大厅的空气便为之一变。空气为之冻结就是指这件事吗？
先前大气的缓和已经渐渐消失，像是为了迎接真正的主人般，公寓本身都不禁感到紧张。
“——好久不见了，苍崎。”
“啊啊，彼此彼此，虽然我并不想见到你就是了。”
一楼和二楼——就像分为天与地，橙子和名为荒耶宗莲的元凶对峙着。
“看来阿鲁巴似乎做得太过火了，本来应该是预定在你不知道的情况下结束这一切
…可是没办法，我一个人没办法准备六十四个人的身体。你会在这个城镇虽然是偶然，但或许其中也有必然的存在吧？”
“虽然不知道是谁把我们牵引在一起，不过，就是这么一回事吧！偶然这个词便是神秘的隐语，为了隐藏无法知道的法则，而创出偶然性这个词。”
一边回答，橙子一边向墙边移动。这个对手和阿鲁巴的等级完全不同，也许能力方面大同小异，可是在这建筑物内，荒耶宗莲比任何人都占有优势。不靠着墙把意识集中在前方的话，大概会被发现很大的破绽。
“——那么，这公寓是为了什么目的而做的装置？不会是既有生也有死，将这种不确定性汇集成形的箱子吧？捏造一天完结的世界，再收集面临死前那一瞬间炸裂的灵魂，这样的作业没什么效果，老早在几百年前就作出这种结论了吧？就算收集数百个死亡，你的目的还是无法达成。”
“当然。但还有你所无法知道的真实。的确，我总是追寻着死亡的数量，我相信体验过几万个不同人类的相异死法后，在那之中会有通往根源的灵魂扩散。不过，那还是无法到达万物的大元。用那个方法所能到达的，只有人类的〈起源〉而已，无法走到灵长类总体的起源。而且重要的不是死的数量，而是死的质。要追溯本源的话，死亡的种类也有相当大的差别。我将可能的死途大致分过类，结果总共接近六十四种。在这里所集中的人们，便是背负各种种类的死。真要说的话，这里是世界的缩图。终究会从八卦单纯化为四像，而最终是为了到达两仪。”
“哼，世界变成单一真有这么好吗？荒耶，光与暗并不是因为敌对而被区分，是因为它们包含最多事物的属性才被分开。所有万物变为一个很孤独，所以才会划分为多样化，你只是无法容许这一点罢了。调查各式各样的死，专注地研究各个人生，并将其化作自己的东西蓄存起来。连我的死也一样，你已经将名为苍崎橙子的人从诞生到死去，化为知识保管在脑髓的角落吧。虽然要如此检定人类的价值是个人的自由，不过那可是耶摩（注：阎罗王）的职务啊。对于身为人的你来说，那只是不断吸收死亡的地狱罢了。”
“——那样就够了，不管是地狱还是天堂，接近真实的事还是不会变。”荒耶的话中毫无迷惑。
结论是“这世界上只有我一个人”——如此过度强烈的意志。
橙子想：在这不断重复名为日常的螺旋建筑物，是人类体验一切死之原型的漩涡。至今名为荒耶宗莲这个肉体所执行的记录，现在已经交由这栋建筑物继承了。
所以这里是他的化身，也是荒耶宗莲的意识。
……也就是说，我现在就是位于他的体内。橙子自言自语完，便开始观察充满在大厅里的空气。这紧绷的空气，不是荒耶所造成。而是与他为敌，在这栋建筑物里被杀害的人的怨恨。这股连她都要被压垮的怨恨，荒耶一天又一天不断让它增加。因为数百个死，到头来还是一种死法而已。为爱情死——也就是家庭、恋人、母性、父性、养育。为憎恨死——也就是家族、恋人、朋友、前辈、他人。因各种各样的理由所造成的死。
每天都在重复，每天都更加确定结局。
——越来越浓厚的，死。这栋建筑就是咒文，这是为了让荒耶宗莲的意识更为坚固的祭坛。高度的魔力，还得加上牺牲生命和土地本身的力量才行。荒耶现在籍由盖起神殿，打算使用更高度的魔术。不、不是魔术。造成这种异界的神秘，已经不是魔术的领域。
没错，这是——以现在的世界常识来说不可能的神秘领域。要行使人所不及的禁忌力量，才能称作魔法。
“——是要打开通往根源的道路吗？但是要怎么做？就算不张开魔术结界以证明自己不是魔术师，也骗不了灵长的意志。只有魔术师才能用近代技术造出结界蒙蔽事物，这栋建筑物的确可以打开道路，因为这是太极图的体现，洞一定会开启，但首先从那洞里出现的东西，会是灵长的守护者。我们既然以自我的身份存在，绝不可能胜过那玩意。”
“——抑止力已经发动了，就拿住在这里发生的事来说吧，毫无理由的碰上犹如被附身般的行窃男人，还碰到上班女子遭遇这里从没发生过的杀人事件。我明明已经将自己的行动压抑到这种程度，抑止力却还是发动了三次。不过这也到此为止了。我纵使无法更加接近根源，也不会让数次的失败白费。虽然能够不惊动抑止力开启道路，但还是不可能骗过那个东西。就算要找出打倒抑止力的方法去打倒抑止力，那个东西还是会带着更强的力量出现。结论只有一个——就是我没有才能。”
第一次——他发出带有情绪的声音。黑色的男子看着下方的魔术师。
“抑止力会这样拼命阻止人前往道路，是因为那乃是人所不能取得的力量、这种行为也是造成回归虚无的原因。人类的个体若是完成，生存的意义就会消失。但各种人类却只为了生存下去的欲望而无意识的拒绝它，所有的人类在以人类身份思考时，变成比动物还要不如。明明为了完成而生存，却为了生存而拒绝完成。人的起源，就是这种矛盾开始的。那么为什么会有到达根源的人呢？答案很简单，不是有可以到达的方法，只是有已到达之人。不论学习再多智慧，魔术毕竟是后天才能得到的东西。才能就是这么一回事，差别就在诞生时有或没有、被选上或没被选上罢了，那是从出生时就已经与根源连结的人类啊…虽然灵长已经太复杂、种类太多，距离根源也已经非常遥远，但偶尔还是会有直接从根源中诞生的人。与‘’连结而出生的无色灵魂，那就是唯一能够到达根本的存在吧？那么我只要找出哪个就好了，为了把那个找出来，我花费了十年的岁月。”
“原来如此，然后你就得到破坏两仪式的结论。”她眯起了双眼。
两仪式——是两仪家为了创造极至泛用性的人类，这个族群经年累月尝试籍由容器的身体产生出空之人，而空也就是指“”。他们没发现自己在进行多么危险的事，而创造出式这个与“”相通的身体。
“——所以你利用了巫条雾绘还有浅上藤乃对吧？因为你亲自行动会让抑止力察觉，所以得用间接、不会让人发现与你相关的方法来解决式。我没说错吧？籍由让式与本质相反的杀人者较量，察觉自己体内的本质。让一个人了解事物，与其教他、不如让他自己体验来得快。
那么，荒耶你期待什么？是式跟织相杀而成为空，还是只不过遇见两仪式而已？”
“——两年前是为了让‘两仪式’出现，但现在已经不同了。我说过我已经有了结论，对式来说她不需要那个与根源相通的身体，所以由我来接收。”
荒耶堂堂说出这些话，橙子“咦”的一声张大嘴巴，他因为一瞬间了解荒耶所说的意思，意识一瞬间变的空白。
“你该不会…想把自己的脑髓移植到式的身体里去吧……？！”橙子虽然说出：“难以置信。”
但荒耶却没有回答。看见他一副“这还用说”的眼神，橙子说道：“你的兴趣还真奇怪。不过既然你还呆在那个身体里，代表式还是平安的。为了保险起见还是问你一下，你有打算把式交还回来吗？”
“你想要的话就随你。”
“哼，也就是只能一战的意思吧？真是的，我原本就不擅长战斗，跟那种东西扯上关系还真麻烦。”
“我也为了保险起见问你一句。苍崎，你打不打算协助我？”荒耶带着毫无变化的敌对眼神及杀人的意志开口道。
橙子回答了。
她那琥珀色的眼眸答到：绝不。
“……是吗，真是遗憾。我对你的评价很正面，也想过要一起竞争前往根源，真要说的话，甚至能说我中意你。”
荒耶“咯”的一声往前走了一步，他朝通往一楼的阶梯靠近。
“在那个学院里，只有你不属于群体。我追求魂之原型，你则追求肉体之原型。我确信，会先到达的人一定是你。
但是——你却放弃了。为什么？现在的你，连自己是魔术师的身份也舍弃了。舍弃你那为了某种目标而学习、而取得力量、为了拯救、为了完成的过去。”
黑色的魔术师吼叫着。
他的口气平静、跟平常没两样，只有眼神里燃烧着怒火。
面对他的愤怒，橙子回答道：“并没有什么大不了的理由，我只是对学习越多反而产生越多相反之事感到累了而已。我们越学习就离目标越远，根源之涡也一样。明明是无知的存在才能接近，但因无知却无法了解，所以也没有意义——我跟你一样，只不过我承认、而你不承认，在于这种微小却具有决定性的差别而已。”
对于这股带着哀伤的告白，荒耶连眉头也不皱的听着。两者的视线相遇了。橙子告诉荒耶魔术师的本性、那股越是聪明就越愚蠢的讽刺。
荒耶对橙子说魔术师的本质、那个越是学习越能往上提升的道理。
“你堕落了。”他简短地带有各种感情这样说道。
“那么你的目标是什么，又为了什么来这里？”
“……这个嘛。我会在这里的理由其实没什么，对式的身体我也没兴趣，那玩意充满了秘密，连相似的东西都做不出来。”
没错，她没有什么明确的理由。说不定连她也在不知道的情况下，被抑止力这种莫名其妙的东西带到这里。
但是，就算那样也没关系。她接受目前这个苍崎橙子的生活，她知道那个环境积累了许多奇迹与偶然，是无法再度产生的东西，就算跟这栋矛盾公寓一样不断重复，也无法回到跟现在一样的生活。
“……真是的，实在太堕落了。我真是越来越弱了。荒耶，能超越我理想的人应该称作仙人，虽然拥有卓越的力量和知识，却什么也不做只是呆在山中——我一直很憧憬那种存在，但当我回头才发现已经回不去了。我一直认为我的体内积累太多东西，不可能到达那个境界。荒耶啊，魔术师为什么想躲避死亡？如果只为了自己其实不需要跟外界接触，但是他们又去接触外界。为什么要依赖外界，是要用那股力量做身？是要用王者之法（注：“ArsMagna”炼金术师就能从‘人’升华成为‘神’，或成为与‘神’同一存在）来拯救什么吗？若是那样，就不要当魔术师，当王好了。你虽说人类是活着的污垢，但你本人却不可能那样生活，连想要边承认自己丑陋、没有价值地苟活下去都做不到。如果不认定自己特别，不认定只有自己才能拯救这衰老的世界，仿佛就无法继续存在。没错，我也曾经那样，但是那却一点意义也没有。
——荒耶你承认吧！我们就是因为比谁都要弱，所以才选择成为魔术师这种超越者。”
魔术师没有回答。
他一步又一步地走向阶梯。
“……通往根源之路已经得到了。再几步我的愿望就能实现，来妨碍的人，我全部将其视作抑止力。苍崎，你也不过是个人类而已啊！”
大厅的空气越来越紧绷。空气凝固了，带有一种或许被魔术师的杀意给扭曲、危险的压迫感。
在那之中，她远远看着以前的同学。
填补长期分离的回答交流，到此为止了。
在最后，她以一个魔术师——苍崎橙子的身份向荒耶宗莲询问。
“荒耶，你追求什么。”
“真正的睿智。”
“荒耶你在哪里追求。”
“只在自己的内心。”男子毫不犹豫地回答，脚步声在阶梯入口停了下来。
为了将彼此的存在从世界上排除，两人开始行动。
◇
荒耶从黑色大衣下举起了一只手。
缓缓的，将左手举到与肩同高。其手掌无力地张开，姿势就像在召唤远方的某个人一样。
他举着一只手和对手对峙着。这就是荒耶宗莲这个魔术师的战斗姿势。
相对的，苍崎橙子则只是抬头看着黑色魔术师，她脚下的皮箱放着不动，全神贯注地看着敌人的行动。
她的使魔黑猫，目前被封在荒耶的背后无法动弹。
橙子已经看穿荒耶以自己为中心建立了三重结界。不惧、金刚、蛇蝎、戴天、顶经、王显。
那是在地面与空间，平面与立体间架起来的魔术师蜘蛛丝，只要生物在接触到那构成圆形的线时，就会瞬间被夺走动力。
……一般来说，结界是保护不会移动之物、也不会移动的界线。以自己为中心带着它，明明看得到却感觉不到气息，让攻击敌人的方式有如怪物一般。
在接近战中，荒耶宗莲可以说是无敌的。但反过来说，荒耶宗莲也就只有这招了。
橙子跟荒耶原来都没有学到阿鲁巴那种可以直接破坏物质界的魔术，不过橙子所学到的盧文字魔术带有攻击的手段，古文字是一种具有力量的刻印，是籍由刻在对像身上来发生文字效果的魔术。若把像征火的盧文字刻在荒耶身上，荒耶的身体将跟着燃烧。
……然而，缺点就在于非得直接写上文字，从远处贴上文字对魔术师无效。
间接的魔力影响对于直接让魔力在体内流动的魔术师而言，效果会在对方的身体外弹开。
从学院时代起，两人就对攻击魔术没什么兴趣，橙子只制作人偶、荒耶只对收集死亡有兴趣。
所以，荒耶要除去橙子的方法就只有进行格斗战。荒耶是经过动乱时代的男人，若是使用身体来战斗，当今世上没人能赢过他吧？
橙子即使知道这点，还是等着他靠近。除了等也只剩等了。她打算等荒耶走下阶梯来到大厅的瞬间进行攻击。
但是，魔术师却只站在楼梯前，微微动了一下伸出的那只手。
“——肃。”他简短地说。
魔术师将张开的手掌一下合了起来，那个动作仿佛在捏碎什么东西。橙子的身体同时突然开始震动。
她那能够遮蔽各种魔术系统回路的大衣，此时变成碎片散落在地上。被击中了。
那是眼睛无法看见的冲击，从所有方向均衡地打向全身，她跪了下来。
橙子在一瞬间领悟到刚才的冲击是什么了。
……荒耶把橙子所站的空间整个捏碎了，要举例的话，应该就跟全身被碾过一样。
橙子难以置信地啧了一声，她并不知道荒耶竟然也有那种靠一点动作就能够影响空间的魔术。
“……中招了。可恶，断了几根肋骨？”橙子边吞咽嘴里涌出的血，边确认自己身体的损伤。对于没有锻炼身体的橙子来说，她无法像式一样知道自己断了几根骨头。她能理解的，应该只有因为大衣才能捡回一条命。如果再被命中依次，就一定会被捏碎。
“——去吧！”那么，她也不能手下留情了。突然——动作被封印的黑猫动了起来。
刚才的僵硬都只是在演戏，黑猫往放心背对它的荒耶扑了过去。
“什么！”荒耶流露一丝惊讶快速转过身去，然后毫不停顿地——张开伸出的手掌再度用力握紧。四周产生一阵“嗡”的震动。
橙子看到荒耶面前的空间，正一步步往内侧崩毁的景像。黑猫在被压碎之前往上跳了起来。有如重力反作用力一样，它站在天花板上看着魔术师。
“到此为止了。”
藏在黑大衣下的另一只手，用力握起了手掌。黑色的猫，跟天花板一起被捏碎了。天花板的一角往外开了个洞，黑色的猫被压缩直到看不见眼睛，然后消失了。
“你的棋子消失了……你在学院时说过——魔术师本人不需是强者，只要做出最强的物品就好……。
的确，人偶师在人偶败北时，就等于输了。”
荒耶再度转过来看着橙子，张开手掌这样说道。而她则是一脸不高兴地听完这段话。
“嗯、我的说法还是没错，但你还真厉害，我都忘了这里就是你的体内，这样一来，要握碎空间也就随心所欲了。
我早已跳进了一个巨大的魔术里……哼，你既然准备到这种地步，为什么还会差点被式逼到绝路？”
“——要活捉可不简单，不小心认真的话可会把她握碎了，但现在不同。对于该杀的对手，我会用全力来加以对付。”
“你这么想要式的身体啊。对你来说，式是唯一一条道路。要不让她死的话，应该是弄断了几根骨头吧？我祈祷这可别造成什么翻案的结果就好了。”
重整快倒地的姿势后，她慢慢靠上了墙壁。
“——虽然我对阿鲁巴说过，但你也不懂恐怖是什么东西，你知道让人恐惧之物的三个条件吗？
第一，攻击人类的怪物不能会说话。第二，怪物必须到最后都弄不清楚它是什么。第三，怪物若会死的话就没有意义了。”
“——！”荒耶转过身去。
在应该已经被破坏的天花板上，黑猫仿佛什么事都没发生般生存着。
“——肃！”他朝天花板用力握拳。空间一瞬间就被压缩起来。
黑猫因为那歪曲而摇晃，一边朝魔术师跳下来，然后“啪”地张开嘴。黑色的魔术师逃避不及，被一口咬了下来。
“——嘎”他喊出死前悲鸣一般的声音。
“刷”的一声响起。跟对付式时不同，魔术师来不及反击，失去了一大半身体。
只剩下头跟肩膀的魔术师“咚”地掉到地上，带着死还是充满苦恼的表情，曾是魔术师的肉片滚下了阶梯。
橙子一边冷静观察那景像，一边简短地说着：
“要解决的话就要一招毙命。荒耶，偷袭就是这样。”橙子离开了墙壁转身走出去。
——噗。有一个沉重的声音——她想着，仿佛是别人的事一样。
血从嘴里流了出来，被赶出内脏，无处可去的血从身体忍不住吐了出来。
她稍微将开始模糊的视线往下移，那里看见一只手。某人的手，从自己的胸口伸了出来。
苍崎橙子想，这真是奇怪的艺术品啊…
自己的胸口伸出了一只男性的手腕，手上握着一颗心脏，那一定是自己的心脏吧？
结论很快就出来了。自己被从后面出现的敌人贯穿了身体，快要死了——
“要解决的话就要一招毙命，原来如此，真是个好教训。”背后传来了声音。混杂了忧郁、叹息、憎恨的沉重声音。无庸置疑的，是来自荒耶宗莲这个魔术师。
“刚刚的那个是——人偶吗？”橙子边吐着血边说道。
从她背后突然出现的魔术师说道：“那当然。我制造人偶的技术虽然不如你，但我有着先人们的技巧，你应该不会不知道，那个制造人偶的‘妖僧’之名吧？”
魔术师贯穿橙子的身体，边看着拿出的心脏边说。
“——嗯，你是真的。从这颗心脏可以知道没有错美丽、造型完美，要握碎很可惜，但没办法。”
荒耶握碎了她的心脏，有如装水的塑料袋摔到地上一样。
“你的使魔机关我也看出来了，魔物并不是从皮箱里跑出来。那只是皮箱照出的影像吧？”
被荒耶一瞪，放在地上的皮箱就碎裂了。
破碎的皮箱里，有个装有镜头和底片的机器。它“唧唧”地发出声音，那是台还在运转的投影机。
“投影魔物啊？原来如此，这样就能让各种攻击无效了。就算破坏空气反射出的以太体，只要本体机械还在运作，就能不断重生……我越来越觉得可惜了，竟然非得除掉这么优秀的才能者。”橙子没有回答荒耶的话。
在消失前，她说出了自己的问题。
“……荒耶，我问一个以前的问题。作为一个魔术师，你期望什么？”
“——我什么都不期望。”跟以前那时一样的问题，一样的答案。
橙子听完格格地笑了，带着血迹的双唇，有股悲壮的美。
什么都不期望——以前提出这问题的不是橙子，而是他们的师傅在集合弟子后所问的问题。
集合的弟子们纷纷得意地诉说完成的魔术理论或是光荣，但只有荒耶回答：“我什么都不期望。”群众的弟子嘲笑他是无欲的男人，但她笑不出来。
……那时侯，橙子所感觉到的是恐惧。这个魔术师并不是回答没有期望。
什么都不期望，代表对世界上的一切——包括自己都不抱期望。荒耶宗莲期望的东西是完美的死之世界。
正因如此，他的期望才会是什么都不期望。这个男人憎恨人类到这种地步，因此自己做了壳与外界隔离。
要说无欲是无欲没错，这男人连些微的幸福都说不需要，只憎恨人类这个矛盾。
“荒耶……最后我想说些话。”
“我在听。快点，你只剩几秒钟了。”
橙子回嘴：“明明是你自己下手的还这样说。”
但现在的确如他所说的，她的身体，已经连嘴唇都无法好好动作了。
“……想接触根源之涡会让抑止力发动。因为像你这种憎恨人类的人要是全能，发生世界末日的几率就会提高，而这里说的抑止力又分为两种。一种是身为灵长类的人，想让自己的世界存续下去的无意识集合体。还有一种，是这个世界自己的本能……这两者的目的虽然一样，但性质却有微妙的不同。世界自己的本能之所以会限制接触根源之涡的人，单纯只是因为现在支配地球的是人类而已。人类文明社会的崩坏，很可能直接造成这个天体的毁灭。所以世界意志所创造出来的救世主，会跟英雄一样防止人世的崩坏。”
“——所以说？”听见橙子对他说出再也清楚不过的事，荒耶皱起了眉头。
她虽然呼呼的喘着气，但还是很清楚地继续说着。
“也就是说，把星球整体当成一个生命盖亚论的抑止力，这跟我们人类所拥有的抑止力不一样……而荒耶你当作生涯之敌憎恨的，到底是那一边呢？”
——唔，魔术师不禁思考了起来。要这么说的话，的确是有这样的看法。
荒耶思考至今都没察觉的事……没错，学了很久、很久，久到过头的神秘学，但他至今连想都没想过这件事。
盖亚论的抑止力——这意图让人类世界存续的东西，结论却是只要世界没事，人类怎样都无所谓。
相反的，人类全体产生的抑止力，就算是侵蚀掉星球，也要让人类世界存续下去。
……答案明显是后者。
“这还用说，我战斗过无数次的信念，荒耶视为敌人的东西——就是无可救药的人性。”
“那可是地球上所有人类的意识哦，你是想凭一人之力，胜过近六十亿人口的意志吗？”
“——我会赢的。”魔术师毫不犹豫、毫不夸张的马上回答。
集合各种人死亡而作成的活地狱啊…就算是再怎么样没有价值的死，魔术师都会构想那人的历史和应有的未来，并要将其当成自己所有。
橙子思考着。那种就算与全人类为敌也会胜利，真是锻炼到有如钢铁般的极限自我。
而荒耶宗莲没有这种东西，是否真的如此并不是问题，因为他那如此断言的意志是是真实的。
在进行这个回答时，荒耶宗莲一定清楚设想与六十亿人类尊严一个个战斗的场面。
带着那非常接近真实的假想，就算知道那是何等艰苦的事，但荒耶还是断言他会胜利。
这股强劲的意志，正是这个魔术师的强。但是——那之中也存在着最大的漏洞。
那是他这种程度的魔术师马上会察觉的事，但他却始终没领悟最大的矛盾与抑止。
“……真悲哀啊，荒耶。”
“什么——？”荒耶虽然发问，但她早已停止了生命活动，苍崎橙子的身体已失去作为一个人的功能了。
剩下的死灭只有脑髓，没有血液流动的脑，也不用多久就会毁坏，她所累积的知识和技术，也会全部丧失。
黑色的魔术师把手从苍崎橙子的身体里抽出来后，就这样把手掌放到她的头上，抓住脸后一使力，将脊椎给折断。接着他把头丛身体上拔出来，将没了头的身体丢弃在地板上。魔术师一手拿着以前同学的头，转过了身子。
他来到的地方——是位在苍崎橙子背后的公寓墙壁。
橙子确信胜利后而离开的这面墙壁，正是荒耶宗莲之后出现的场所。
橙子虽然嘴上说着，但到最后，都没有真正了解意思。这栋公寓就是荒耶宗莲本身，不管是墙壁或地板，一个建筑该有的常识都对荒耶宗莲本人没用。他能存在公寓的任何地方，能够抓到任何的空间。这里是名为荒耶宗莲的异界，只要他在这个范围里，就能瞬间移动到任何地方。作为本体的黑色魔术师，像沉到水中一样，消失在公寓的墙壁里。
