[长篇]龙的挽歌

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第七章 特鲁西埃

　　新领总督的早餐，没有受到动乱的影响，依然丰富：一大碗煮豌豆，一整条黑鲶鱼，三片摊鸡蛋，几条腌猪肉外加一大杯葡萄酒。本地水神的信徒相信会发出“呜呜”的鲶鱼是神的仆人，不信神的特鲁西埃却不在乎，一早起来，他觉得自己胃口好的可以吃下一百条会叫的鱼，直到他忘记自己不该去注意那条安静的“美人鱼”。与大快朵颐的特鲁西埃形成鲜明对比，伊索尔德双手捧着一杯水小口抿着。
　　“厨子的手艺进步了，夫人。”
　　“是吗，你能满意就好了。”
　　“不要尝尝看吗？”
　　“不用了，大人。”
　　总督夫妇间的对话，也没有受到动乱的影响，依旧乏味。特鲁西埃咽下了一块鱼肉，看着伊索尔德。她原来不是这样的，特鲁西埃想起了刚刚认识她的时候。暖洋洋的午后，在林中迷路的自己，突然出现在眼前的绿发少女，强行拉着他游荡林中。自由自在，无拘无束，比最吵闹的鸟儿还活泼，比最狂野的河流还奔放的，哪是现在这个样子。
　　把树木从森林移栽到庭院，所付出的代价也太大了。
　　也许该带她回去一次，就算只能走走看看，说不定也有帮助，至少不会比现在更糟。特鲁西埃又挖了一大勺鱼肉，放到嘴里。不过，要等到丘林的异常结束，最后一个“祭祀谋杀”的参与者——保民官班奈德被早上回来的一批“热血青年”在半天路程外的林子中找到了，可惜他的脖子已经断了，据说是找到时就断了，可谁知道是不是。预谋杀人者全部死光，谋杀对象却还活着，真是个完美的谋杀计划。
　　特鲁西埃突然感到喉咙一阵刺痛，似乎有什么东西卡在嗓子里，他吞了口吐沫，却只是让疼痛加剧。
　　“特鲁，你怎么了……”绿色发丝在眼前一闪，伊索尔德起身到了特鲁西埃的身边。
　　我的脸色很难看吗，她看上去怎么那么焦虑，特鲁西埃不知为什么竟觉得有些高兴，他笑了起来：“没什么，我的好夫人，好像被鱼骨头，啊，卡住了……”结果牵动了喉咙，又刺痛了一下，笑容也变得古怪起来。
　　“你吓到我了，还笑……”伊索尔德轻捶特鲁西埃的肩膀，“别乱动了。”她拈了一粒豌豆，口中轻声吟诵了几句。
　　“张嘴。”特鲁西埃依言乖乖的把嘴张开。伊索尔德把豌豆丢到了特鲁西埃的嘴里。“不要嚼哦。”她闭上了眼睛。
　　特鲁西埃觉得自己的口腔内有些痒，豌豆在顺着口腔内壁滑动，微微的疼感后，刺痛消失了。豌豆带着什么东西一齐回到伊索尔德的掌中，伊索尔德睁开眼睛：“原来真的只是鱼骨头……”她把骨头豌豆放到桌上，在阿珊和阿莎捧过来的一盆凉水中洗了手，动作像帝国的贵妇一样熟练。
　　“不是鱼骨头，还能是什么，我又没吃其他的东西……”伊索尔德的反应，莫妮卡的死亡感觉，在特鲁西埃脑中联系起来。“伊索尔德，你该不会也觉得……”
　　“请您吃东西的时候不要那么狼吞虎咽，大人，食物也会伤心的。”伊索尔德向特鲁西埃欠身行礼，“您慢慢享用您的早餐。”然后带着阿珊和阿莎离开了餐厅。
　　会有人想要我的命吗，还是女人们的过分敏感。新领的复杂，两年前特鲁西埃就充分的领教到了。除了本地主要居住的隶民，以及周围山林里的野人外，北方山区的蛮族，东面常绿森林里的精灵还有西南红河谷地的魔裔都对这里虎视眈眈。土匪强盗比春天的野草长的还快，去年剿灭了几股的山贼后，最近又冒出了“黑靴”、“肋刀”、“地鼠”这样的新势力。
　　特鲁西埃用勺子搅动碗里的豌豆，看着桌上的鱼骨头，感叹一个简单早餐也可以吃得五味俱全。他把最后一勺豆子送入嘴里，结束了早餐，前往书房。
　　这房间同特鲁西埃在高塔的书房完全不能比，只放着几本没什么阅读价值的旧书、本地的地方志和几筒羊皮卷轴。唯一的好处是，至少还有一扇向后院开的窗户。他可以转个头就看见伊索尔德，在花木之间，他的夫人偶尔会回到少女时代般，加入阿珊与阿莎的嬉戏中。
　　可一旦坐到了书桌前，特鲁西埃就很少有工夫转头看窗外了。从环蛇溪的桥头哨卡回城已经过了三天，丘林的近况虽然得到了初步恢复，但头疼的问题一点都没有减少。城内月亮神殿的祭司一死一伤，把受伤的女祭司暂时接到了总督府看护后，月神神殿那边就彻底没人管理了。帝国来的移民几乎每天都有人结队前来请愿和哭诉，向他报告在动乱中的损失并索要赔偿，或者求他为死去或受伤的亲人伸张正义。还有归化的蛮族，一直在叫嚣着要为他们的同胞进行神圣报复。从这一点看，隶民和蛮族和还真像。无论是伸张正义还是阻止蛮族都需要军队，还有补充哨卡。特鲁西埃向瑞普提出了调派驻守于帝国公路附近的军团来丘林，被瑞普不软不硬的拒绝了。理由是根据协议，帝国军队除非三名事务官一致通过，否则不能进入丘林；此外瑞普还声称担心帝国军的来到不利于缓和目前的局面。真是好说辞，特鲁西埃也没有找出反驳的地方，但还是向帝国军团发出了调令。只要军队不进入丘林，瑞普也没什么可说的。还有就是，莫妮卡给的那袋金沙，让特鲁西埃想起野人的传说。不是那些跑到山里的，那些人，特鲁西埃更愿意称之为土匪，而是土生土长的野人。野人一直传说“蛇的尾巴系着金口袋”——环蛇溪的上游有金矿，当年的帝国探险家就是这么想。特鲁西埃从桌边的羊皮卷筒中翻出了新领的手稿地图，地图还是两年前灰绘制的。他把地图在桌上摊开，寻找环蛇溪的源头。
　　“咔咔”的铠甲声就在此时不合时宜的出现。“如果是帝国的人，让他去找蒙塔，蒙塔知道怎么做；如果是蛮族让他去瑞普。我够忙的了，拉希德，别随便领人来烦我。”特鲁西埃专注于地图，他顺着地图上环蛇溪寻找上游，结果是什么也没有，地图上没有画出。
　　“如果是丘林人呢？”拉希德问。
　　“丘林人，你是说隶民，隶民为什么来找我？”特鲁西埃抬起来。
　　拉希德站在书房门口，他的身边是一个比他稍矮的本地人，一头刺猬似的褐色短发，神情有些尴尬。
　　特鲁西埃觉得似乎在什么地方看见过，但没能立刻想起来。他坐起来，挺直了腰，整了整身上的金边的束袖长袍。
　　拉希德大概看出了特鲁西埃的疑惑，向他解释：“艾尔，您让我从瑞普事务官那里带回来的那个，丘林城防的一个队长。”
　　“噢，挨鞭子的小子。”特鲁西埃有点印象了。“你们进来了吧”
　　年轻的本地人走路有些迟缓。他有些拘谨的来到特鲁西埃的书桌前：“我是来向您道谢的，总督大人。我虽然出身低微，但也知道感恩。如果不是您，我那天大概就被打死了。”
　　“嗯，艾尔，我听他们说你和保民官班奈德的关系不错……”特鲁西埃发现艾尔的脸上似乎带着痛苦与愤恨，而且青一块紫一块，都是新伤。“看来你已经知道他被带回来了。”
　　“是的，总督大人，我去广场看了。”艾尔说，“我跟班奈德是从小一起长大的朋友……要不要拉希德及时赶到，我可能就没办法向您当面道谢了。”
　　拉希德在一边对特鲁西埃说：“是您吩咐的，‘别让他死了’。”
　　“我本来想问问你关于班奈德的事情。他死了，我也感到很遗憾。”特鲁西埃说。
　　艾尔说：“可他死的有蹊跷，总督大人。我看了他的尸体，伤口在脖子上，从右边到左边一刀切开，干净又利落。带他回来的人我都认识，没有一个有这样的技术，大人。”

　　“伤口很窄而且很深？”听了艾尔的描述，特鲁西埃觉得耳熟，他想起了莫妮卡说的三个守桥士兵的脖子上的伤。
　　“是的，大人。”艾尔有些惊讶。
　　“班奈德被人杀了，弃尸荒野，然后才被人找到带回来，这下所有参与‘祭祀谋杀’的人都不明不白的死光了，你觉得是不是有人在杀人灭口呢。”特鲁西埃曲起手指敲了敲桌子。
　　“我是这样想的……”艾尔犹豫了一下，说，“现在也没什么好隐瞒的了。其实，他们说得没错，那天晚上我进了林子，而且见到了班奈德。他给我的感觉很奇怪。”特鲁西埃示意艾尔继续说下去，于是他说：“他既嗜血又紧张，还有点疯狂。我最初都有他完全变成另外一人了的错觉，就好像，被什么东西附身或者被控制了。”
　　附身……控制……，特鲁西埃记得高塔有人终其一生研究附身或控制他人方法，都没什么成果，不过艾尔肯定不会知道。特鲁西埃也无意向他解说：“也许吧。不过，现在相关的人都永远的闭嘴了。”
　　“可能还没有，大人。”艾尔脸上的神情有些变化，多了一点期待。他在期待什么，特鲁西埃听他说道，“班奈德还有个妹妹，还没有被找到。他们为她也准备了绞索，所以……”
　　“伊莉卡？我记得她只有七、八岁的样子。她又能知道什么？”
　　“您……认识伊莉卡？”特鲁西埃随口叫出了那女孩的名字，让艾尔愣了愣。
　　“也许你不相信，那女孩是我这里的常客。”特鲁西埃望向后院，伊索尔德坐在树下，阿珊和阿莎在草地上打滚。“她经常来找我家的女孩们一起玩。”
　　“和总督大人的小姐们？”艾尔也看着窗外，似乎不太能相信。
　　“不是我的女儿。我才结婚两年，怎么能有那么大的女儿。她们是……嗯……”特鲁西埃思考着该如何称呼，“我妻子的妹妹们。”姑且这么说吧。“她们前几天还为伊莉卡哭了很久。”特鲁西埃把头转回来：“你觉得她还活着吗？”
　　艾尔被问得支支吾吾：“大人……她没有被发现……所以……我想……伊莉卡是个机灵的女孩……我觉得她可能……还活着吧……”
　　“就算她还活着，现在也不知道在哪里，你想去找她吗？”
　　“是的，大人。”艾尔想都没想。
　　这就是他的期待吗？特鲁西埃想着，我该怎么回应这份期待呢，他是个本地人，又是城防的队长。他说道：“她可能在附近的任何地方，而且城里依然有暴徒徘徊，你一个人打算怎么找，就算找到了，依靠自己的力量又能保护得了她吗？”
　　“并不是所有的人都是暴徒的，大人。”艾尔说，“我有些朋友，他们都对暴徒的行为不满，也愿意帮助我。一旦我找到伊莉卡，能把她送到您这里吗？我相信您一定可以保护她的。”
　　“我很乐意给予这个无辜的女孩庇护，女孩们也会欢迎她的。”特鲁西埃按照自己的想法罗织词句，“你觉得这样一个小女孩会去哪里呢，她会不会跑到什么人家里了？”
　　艾尔似乎认真的考虑一会儿，才说：“您提醒了我，大人，我该从附近的人家找起吗？”
　　“那样的话，他们可能会把你错当成暴徒吧。只要街面不恢复平静，人人自危就不会结束。”特鲁西埃叹了口气，“没人来维持秩序，我提议让军队过来，被瑞普拒绝了，他说没有三个事务官一致同意就不行。可除了他之外，另外两个都死了，真不知道混乱持续到什么时候他才满意。对了，艾尔，你们城防队呢？”
　　“一部分人跟着参与谋杀的防务官奥里尼一起死了，活着的蛮族都跑回他们的村子去了，其他的大多都是愿意帮助我的朋友。”艾尔似乎想起了什么，愤愤的说，“但也有一些成了暴徒。现在没有城防队了，大人。”
　　“那些蛮族还叫嚣着要对丘林报复。真可惜，如果城防队还在，也许就能平息动乱了。”特鲁西埃说，“到那时候找伊莉卡也比较容易了。就算只是为了找伊莉卡，你也应该重组城防队，艾尔，在遇到暴徒的时候就可以名正言顺把他们抓起来了。不然，一旦发生冲突，你的行为导致的，只是新的暴乱。”
　　“可我不是民选的防务官……”
　　“但是我这里的总督，如果我任命你来负责丘林的防务呢？”
　　“这……我想可能不行，大人。”艾尔的反应出乎特鲁西埃的意料，“您也许不知道，大部分丘林人不喜欢接受帝国的命令，由您下命令的话，恐怕会适得其反。”
　　“如果我个人雇佣你作为总督的保镖呢，你能帮我在雇佣其他人吗，我需要一些人来让夫人安心，我的夫人最近怀疑有人要谋害我呢。”特鲁西埃苦笑着说。
　　艾尔似乎举棋不定：“如果您需要护卫，我愿意担当。不过，其他人可能就……”
　　特鲁西埃说：“我知道了，如果有其他人愿意，告诉他们，我支付的报酬是城防队的两倍，总之，你尽力而为吧。”
　　拉希德送走了艾尔时，已经接近中午了。特鲁西埃吩咐拉希德，接下来的时间都要紧跟着艾尔，以免这个青年再出什么意外。
　　同艾尔的接触，和桌上并不完备的地图，让特鲁西埃发现自己对本地真是缺乏了解，不但对地域没有认识，也没考虑过当地人和帝国人的差异。
　　微风从后院送来了淡淡的不易察觉的幽香，花园的春天比外面来的更早，连翘、杜鹃、水仙竞相绽放，蜂蝶都已经在花间忙碌，其中一只黑斑的凤蝶乘着风飞进了书房。特鲁西埃伸出食指，蝴蝶似乎受到了他的感召，落到了他的手指上，翅膀微微的一张一合。特鲁西埃侧头看着蝴蝶，在视线的尽头，他发现伊索尔德站在窗边。她一手将绿色的长发顺过又细又长的耳朵，一手提着黑色的裙边，带着被猎人发现的小鹿似的神情。这样的神情也好久没见过了，特鲁西埃不禁冲口而出：“伊索尔德，过一阵子，我带你回一趟鳞血森林好吗？”
　　“回去？为什么突然要带我回去？”伊索尔德松开了裙边。
　　因为我想看见你的笑容，特鲁西埃想。
　　伊索尔德又回复了平日的样子，平静的好像死了一样说：“不用您费心，大人，我会遵守约定的，即便是采用卑劣手段得到了的约定。
　　蝴蝶从特鲁西埃的指尖飞起，在伊索尔德身边绕了绕，回到了玫瑰花丛中。
　　“伊索尔德，我到底要解释多少次，我当时是迫不得已。”
　　“您愿意的话，解释多少次都没关系，大人，解释不会改变事实和结果。”伊索尔德离开了窗边。“我去餐厅等您。”
　　我还以为听到可以回去她会高兴呢，我当时还以为能一举两得，结果我得到了她，却又似乎永远的失去了她，特鲁西埃懊恼的想着，起身走向餐厅。午餐也同样的乏味，所以在总督幕僚蒙塔在其间询问瑞普派来的人什么时候接见时，特鲁西埃直接甩了句：“让他等着好了，我忙着呢。”以至到在书房真正会面的时候，被派来的那个顾问莫顿都显得战战兢兢。
　　特鲁西埃觉得仅仅战战兢兢还远远不够，他不喜欢瑞普，更讨厌这个高帽红袍的莫顿。属于凤凰的红色在莫顿身上显得那么猥琐，如果莫顿不是泪星湾出身的法师，有资格身着红袍，特鲁西埃一定把他的衣服一把火烧了。
　　“尊贵的总督阁下。”莫顿一口标准的帝国腔调也让特鲁西埃不悦。在过去，帝国的重臣注重实际功勋，现在的风气却是喜欢华丽词藻修饰的头衔。
　　“你们的事务官好点了吗？”特鲁西埃问。
　　莫顿答道：“瑞普大人最近能正常活动了，大概恢复工作也指日可待。”
　　“那就好啊，蒙塔送过去的赔偿请求，瑞普看了吗？”
　　“瑞普大人仔细的看过了，阁下，而且也准备即刻就核实损失和筹办赔偿。”
　　“他一个人忙得过来吗？”特鲁西埃看着不停搓手的莫顿，笑着询问，“虽然没有到年终，可丘林其他的官员的空缺，瑞普决定怎么办呢。他准备自己任命呢，还是帮我提名几个候选人。或者，干脆我派几个人帮他好了，总督府的幕僚不多，要不我看就蒙塔吧，他和你们也比较熟了。”
　　“阁下……您说笑了……等街面平静下来，就要重新召开市民大会选举的……”
　　“那瑞普大人准备什么时候让街面平静下来呢，现在似乎全部的谋杀参与者都死了吧，他还不满足吗？”
　　莫顿用袍袖擦了擦头上汗：“荣耀的总督阁下……这……这从何说起来……”
　　“最近还没有热起来吧，你可以要注意身体啊。不然，恐怕到不了永聚就……”特鲁西埃把刚刚看过的文件随手丢到了桌上，“大概赶不上丘林的市民大会了吧。”
　　莫顿连汗都不敢擦了，把手笼在袖子里：“谢谢阁下关心……您看这封给帝国的文书，没什么问题吧？”
　　“哦，文书？没有，比我写的更像帝国文书。”
　　“您觉得到了永聚之后，还应该注意什么吗？”莫顿谨慎的问。
　　特鲁西埃笑着回应：“注意什么，没什么了吧，只要你能平平安安的到达。宫廷那一套你明显比我懂得多嘛。”
　　“请您至少恩赐一句忠告。”
　　特鲁西埃想了想：“忠告吗？也不是没有。要记住，帝国的月亮是金色的。”

第八章 威斯克

　　“注意你的仪态，弟弟，挺起胸，把头抬起来，不要让人看见有低着头的卡兰。”在特拉维斯的纠正下，威斯克努力调整自己的姿势，以符合身为卡兰的要求。
　　“别太紧张，你很棒，客人们会喜欢你爱戴你的。”
　　“谢谢你，哥哥，我会控制好情绪的。”威斯克说，当真正要参与宴会时，他才发现两天有多么的短暂。只有两天，能学到的东西实在少得有限。
　　威斯克首先要学习的就是认识卡兰家的凤凰们，他的指导老师就是现在引领他走向宴会大厅的大哥特拉维斯。平日总是一身甲胄的他，今天也换上了参加欢宴用的短袖束腰长袍。特拉维斯同父亲很像，十四岁已经有超过六尺的身高，还有如同大理石雕塑一样的体魄。总是带着爽朗微笑的他，配上卡兰家标志性鲜红的头发和金色的眼睛，无论走到哪里他都是在场者视线的焦点。
　　另外一位哥哥弗雷姆则是完全不同的样子，他个子不高，而且显得瘦弱，而且威斯克从他身上感到了明显的敌意。“风神眷顾？家里的神眷者太多的话，众神不会为难吗？”威斯克还清晰的记得和他唯一一次见面时听到的话。
　　新的弟弟埃里克现在并不在家里。特拉维斯说埃里克和弗雷姆的身材是家里两个极端，这让威斯克大概知道埃里克是谁了，就是那个他总是偷偷欺负的胖孩子。原本以为是个碰巧也有红发的仆人或者佣人的孩子，没想到也是个卡兰。一幅窝囊的样子，难怪让父亲失望。
　　上一代的长辈，除了父亲之外，还有特鲁西埃叔叔。他是巨龙的弟子、新领的总督、高塔的大师。特拉维斯告诉维斯克，长辈们大都是怪人，特鲁西埃叔叔也不例外，他娶了一棵树做妻子，也就不太可能有孩子了，埃里克去他那里接受训练，很可能也是为了让他有个继承人。父亲说过，卡兰家每代都有四个子女，可他那一代，除了他自己和特鲁西埃，另外两个哪里去了，特拉维斯也只是模模糊糊的说：“据说是双胞胎，而且生下来就死了。”
　　威斯克还没有见过祖父——马奎斯•卡兰，下雷尔夫和红河谷地公爵。特拉维斯表示没什么关系，连他最近几年也没怎么见过祖父。公爵深入简出，只有少数仆人能见到。
　　卡兰家的另外一位显赫的人物，是帝国的皇帝谢尔贝尔•卡兰。皇帝是祖父的弟弟，也就是他们的叔祖父。“帝国最近三百年，有六成的皇帝出自卡兰家。”特拉维斯曾说过，“现在没有巨龙的支持，下一任皇帝大概不会继续落到咱们家了。没关系，威斯克还年轻，争取下下任，或者更后一任，都还是有机会的。”
　　“亲爱的姑姑，今天怎么也是独自前来阿，要是还继续把每个追求者都打得满地找牙，可就真要嫁不出去了。实在不行，就由我负责把您娶回来吧。”
　　“别以为个子比我高了就可以不分长幼阿，就算我再嫁不出去，也轮不到你这小鬼。”
　　听见身边的声音，威斯克才回过神来。看见身边的特拉维斯正和人亲切的拥抱，被对方对着小腹狠狠打了几下后，捂着肚子笑着：“莉莉安，你太过分了，还搞偷袭。”
　　“任何时候都要保持警惕，这都做不到的话，只能说明你还嫩得很呢。”说话的人看向了威斯克，“这就是小威斯克了吧。”她是卡兰家的另一只凤凰，皇帝的女儿，被称为“紫金之花”的莉莉安公主。
　　威斯克点了点头，向莉莉安问候，也接受了她的拥抱。在他看来，眼前的莉莉安与公主之间似乎有些距离。一头金色短发，轻盈的她同健壮的特拉维斯几乎一般高，更像是翩翩的花样美少年。她有一双跳动火焰般明媚的眼睛，混有女子的娇媚和男性的刚毅的光彩，小巧的脸上细长的鼻子显得挺拔。露出的两条手臂像是两块洁白的玉石，可并不过分纤细，无袖的金边紫色长袍又把女性的曲线都盖住了，只有拥抱时从胸前传来的压迫感，才让威斯克得以确信这位姑姑是女性。
　　莉莉安的身后跟着一个小女孩，大概六、七岁的样子，紫衣紫发，头戴月牙型发箍，小心的缩在莉莉安的身后。
　　卡兰家有亲族通婚的传统，帝国虽然有禁止亲兄妹、堂亲、表亲之间结婚的法律，对卡兰家却没什么约束力。祖父当初娶的就是自己的亲妹妹，而莉莉安姑姑也曾和特鲁西埃叔叔订过婚，只是最后双方都不赞成于是取消了。莉莉安会嫁给特拉维斯吗，威斯克觉得他们两个倒是挺般配的。
　　莉莉安伸手抓弄着威斯克的头发：“除了头发和眼睛的颜色，其它都还挺像那么回事的嘛。”她属于卡兰家中金发赤眼的那一类。
　　虽然不喜欢被人抚弄头发，可这样的亲昵举动让威斯克觉得莫名的受用，他的身边一直都只有克洛泽这样的鲁男子，缺乏同年长的女性接触的经验，哪怕是莉莉安这样不太女性化的长辈。他有些求助的望向特拉维斯，说道：“没关系，我会做到让人忘记颜色的差异，而记住我是卡兰的。”
　　特拉维斯揽着威斯克的肩膀，把他拉到身边，帮他从莉莉安的身边逃离：“看见了没有，你还觉得他有哪个地方不是卡兰呢。我说，莉莉安，你走错方向了吧，大厅的位置……”
　　莉莉安打断了特拉维斯的话：“算了吧，男人们，包括塞尔吉奥，看见我在宴席中，会不痛快的。还有人借机纠缠，我都快忍不住打掉他们的牙了。呀呀，在家里，我还是乖一点好了。好啦，你们快点过去吧，他们大概快等不及了。”
　　莉莉安向着另一边为女眷准备的偏厅走去，威斯克觉得跟着她的小女孩在经过自己身边时，一直在看自己。他回头望的时候，她们已经走进了房间。
　　“喂，基亚斯大师，那边可是女眷和孩子们的地方，你这样做不觉得失礼吗？”
　　“那么，你又是来做什么的，安赫尔•罗曼爵士。”
　　“来阻止你这样的胆大妄为者做出无理之举，是骑士的义务。”
　　“那就来试试看吧，只会抓鱼的水鸟。”
　　两个站在偏厅门口的男子似乎有了点摩擦。他们大概就是莉莉安说的借机纠缠的家伙，一个身着黑袍，显得干瘪瘦弱；另外一个袍子胸前绣着鹈鹕徽章，看上去年纪不大。
　　眼看口角要变成武斗，威斯克有些担心的拉了拉在应付其他客人的特拉维斯：“要不要去劝劝他们呢？”
　　特拉维斯看了一眼，说：“哦，没关系，有人正准备阻止他们。”
　　两个剑拔*张的人突然各自被一个透明的大泡泡包了进去，不但无法挣脱，连声音都传不出来了。看着他们在泡泡内手舞足蹈却无可奈何，周围的人都哈哈大笑起来。
　　“客人如果都像你们这样，主人会为难的。”说话的人一挥手，两个泡泡带着里面的人向沿着走廊向外滚去。那是一个小个子的黑袍少女，似乎带着一种让人不舒服的忧郁气质。在威斯克看着她的时候，她也向着这边走了过来。
　　“凯特林德叔叔，没想到您也会过来。”特拉维斯愉快的和她打着招呼，同时小声告诉威斯克，“他和特鲁西埃叔叔一样，是巨龙的弟子、高塔的大师，而且是帝国最高评议会的成员，皇帝的候选人就是由他们评议会推举的，要给他留下好印象哦。”
　　等等，叔叔？威斯克确信自己没听错。罩着一身黑袍，不仔细看的话，的确很难他是男是女阿。男孩一样的姑姑，少女般的叔叔，家里的长辈果然都是怪人。
　　“基亚斯很想过来见莉莉安一面，可又没受到邀请，只好求我带他进来。真是给你们添麻烦了，现在弄成这样子，我也没什么可继续待下去的。”凯特林德说道。他偏头盯着威斯克，“我是不是见过你，上个星期日在皇宫广场？”
　　威斯克记得自己上周日是到过皇宫广场，去看龙座被搬走。可作为巨龙的弟子，凯特林德大概不会喜欢跑去围观搬走师父座位的人吧。威斯克想着，决定小小的说个谎：“我想可能没有，凯特林德叔叔。不过，很荣幸今天能见到您。”
　　凯特林德点了点头：“认错了人吗。恩，也对，卡兰家的人不是穿金就是戴红，而且你的眼睛也不像。那么，我去给莉莉安道个歉，然后就回去了。”
　　威斯克和特拉维斯一起看着凯特林德走向偏厅，转回头去，小声说：“那边可是女眷和孩子用餐的地方啊……”
　　特拉维斯也掩着嘴：“没关系，凯特林德叔叔是自家人，而且……”他把声音放低到只有威斯克能听见：“他自己不认的话，哪个仆人敢说他不是女眷或孩子。”

　　两个人坏笑着走进了欢宴的大厅。依照规矩两名阉人端上了盛满凤仙花露的银盆，给两名主人洗脚，而另外有仆人捧着装满葡萄酒的金杯，供威斯克和特拉维斯涮手。
　　威斯克深深的吸了一口气，跟着特拉维斯一起来到了宴席之中。他们的父亲躺在主人席的躺椅上，他左右的位置都还空着。特拉维斯走躺在了他的右边，而威斯克高昂起头，让自己尽可能自然的在父亲的左边躺下。
　　“弗雷姆哥哥没有来吗？”威斯克躺下后小声询问父亲。
　　“侍奉神的人要远离世俗的欢娱，而且他还不够岁数，我们不用管他，今夜是属于你。”塞尔吉奥说道，“十四岁之前，你也仅此一次，好好珍惜吧。”
　　威斯克点了点头，开始让自己融入欢宴之中。宾主一共分了三席，最高贵的客人和主人同处一席，在大厅的中央。
　　特拉维斯的灌输让威斯克也能勉强认出其中的一些贵宾。胸前有银*烈鸟徽章的老人应该是加兰德•赫拉德伯爵，他是卡兰家的总管，看上去态度骄傲，有一张精致的面具似的脸，好像只有五十出头。火烈鸟赫拉德家族是卡兰家最古老的追随者之一，据说已经跟随卡兰家超过了三十个世代，加兰德伯爵本人也为卡兰家服务了将近四十年，他的两个儿子埃克和希恩同样循序家族传统，为凤凰服务，分别担任着家里的剑术教师和弓箭手队长。
　　另一个完全不会弄错的是牛头人库拉埃尔，驻桥城的郡守。红河谷地入口的驻桥城，早在特拉维斯还没出生的时候就被作乱的魔裔夺走，此后这个身高超过八尺的巨汉就成了卡兰家的客卿。他袒露着上半身坐在地上，身上灰棕参半的毛发也掩盖不了数道深而丑陋的伤疤，头上角虽然也折断了一支，可突出的黑色眼睛里，透出的依然是藐视一切的神情。
　　和牛头人举杯对饮的，是一个有亮银色头发的青年。他有一副特拉维斯说是“女人见了钟情，男人看了生厌”的漂亮面孔。额前的头发打着卷，遮盖住光润的前额，两条匀称而眉毛像女人一样用炭灰修过，让那双带着蓝色的、富有诗意的眼睛显得过于温柔。他胸前的徽章是金底的交颈黑白天鹅，帝国中仅次于卡兰的斯提亚特家的徽章。这是他们最小的舅舅，“没出息的”朱利安•德兰•斯提亚特。凤凰和天鹅两家关系不算融洽，他是在维系两家关系的脆弱纽带——特拉维斯三兄弟的母亲贝薇妮去世后，唯一还同凤凰保持来往的天鹅。二十五岁的他对武艺、信仰和学识都没什么兴趣，整天只是声色犬马的混日子。永聚的戏剧演出，赛车比赛，竞技比武和城市狂欢时，朱利安都是最热心的参与者和观众，甚至还有抱着琴在街头弹唱的惊人之举。另外一位了不得的长辈，威斯克想着。
　　客人中唯一身穿甲胄的，想必是禁卫骑士埃梅卡•洛拉爵士，他也是唯一一个闷头喝酒不苟言笑的人。埃梅卡爵士始终板着脸，挺着带钩的大鼻子，眼睛只睁开一道缝隙，似乎没睡醒的样子，只有邻座的人放声大笑时，眼珠才会在眼皮下一溜。
　　埃梅卡爵士的邻座是穿着有红色火焰花纹长袍的康斯坦德，好像是一位已经失去了贵族身份的远亲。他的脸色苍白，半边脸上都刺着奇怪的刺青，头上只有一寸多长的金色短发，眼睛带着红色的血光。和他目光相交，威斯克只觉得胸口一阵气闷。
　　客人们在大声的谈笑，但是当父亲开口时，所有的人都安静了下来。父亲说了句什么，客人一起欢呼起来。威斯克发现自己的心跳突然比逐浪岛防御海盗的大钟都响，竟然没听清楚父亲说的话。他身边的人也为他高声庆贺，先是特拉维斯，接着是朱利安舅舅、加兰德伯爵。其它的客人也跟着向威斯克问候致意，有单独一个，也有几个一起。威斯克有一种奇怪的感受，所谓的家庭，就是这样的吗？突然的幸福滋味，让他晕晕乎乎的，只能按照预先准备好的话，对客人一一回应，就好像盲目的鹦鹉。
　　等威斯克恢复时，宴会的菜品开始上桌了。他看见自己身前的桌子中央摆放着四位一体食物的金色大圆盆——水神上放着大块的鱼肉，火神上放着牛肉，风神上放着一盘云雀，土神上则是烤大地鼠。仆人一边唱着歌，一边分发面包和蜂蜜，还有人揭开了四位一体圆盆，威斯克惊讶的发现，盆子上面的部分只是盖子。盖子下面的盆中有炸成金[x]的禽鸟，还有红扑扑的乳猪，正中是一只安了翅膀的兔子，大盆的四角是战神的造型，从他们的抡起的巨剑中，流出的好像是加了胡椒的肉汁，浇在了看上去还在金色大海中游动的鱼身上。
　　接着第二道菜由八个仆人抬了上来，他们抬的巨大盘子上，放着一头威斯克见过的最大的野猪。野猪的头上戴着用葡萄串成的桂冠，獠牙上挂着棕榈树叶编成的小篮子，一个篮子里装着新鲜的椰枣，另一个里面是各种干果和坚果。野猪被用几乎可以乱真的，油酥面做成的小乳猪包围着，好像它们在争抢着要吃奶一样。
　　这些小乳猪由仆人们分发给了各桌的客人，威斯克发现克洛泽在右边的次席，位置也在只是稍逊于贵宾的上座。他正同身边的客人一起的大吃大喝，把酒言欢，看来相处的还算愉快。
　　这时，一个猎人打扮得厨师走到了野猪身边，用屠刀刺进了野猪的两肋，随着屠刀划了野猪的肚子，一群画眉鸟立即飞了出来，在大厅内盘旋歌唱。伴随着鸟儿的鸣叫，一名绿衣歌手弹着琴，高唱了一曲对威斯克的祝福之歌，客人也都再一次举杯，向威斯克以及父亲、特拉维斯致意。
　　正为这些前所未见的菜肴惊异的威斯克又愣一下，他偷偷的侧目看着旁边，学着父亲和特拉维斯一样一口气干了面前杯子中的绛红色葡萄酒。那种液体带着甜美酸涩和一点无法理解的感觉，正是威斯克此时心情的最好描述。酒真的美妙的事物，是神的恩赐。此后宾客轮番致意，威斯克随着父兄不断的干杯，只觉得自己脸开始发烫，似乎血都往头上涌了，幸好是躺着，不然身体可能都要摇晃了。
　　在威斯克有点迷糊的时候，正在表演的杂耍演员们发出惊呼。他强打起精神，睁大眼睛，只见一个魁梧壮硕的汉子正大步走进宴会的大厅。他穿着青色的半身甲，外面裹着一层银色的狼皮，狼皮上挂着红黑色的污迹，背后背着一个大包裹。他直接用厚重的皮靴踩过了捧着香水盆的阉人的手，撞翻了仆人捧上酒杯，杯盆摔到地上，“咣咣当当”的乱响着。大汉来到大厅中央，面对着主人的餐桌，威斯克得以看清他的脸。他的脸盘方正，头上挂着霜花，浓密的黑色络腮胡子和鬓角相连，歪向一边的朝天鼻子把眼睛挤得一个大一个小。扮成猎户的厨师被吓得松开了手中的刀，在五步之外的大汉一抄手就把刀抓在了手中，反手片下了一大块有约摸五、六磅的野猪肉，抓起来大吃大嚼，一眨眼的功夫就全吞了下去。
　　一众宾客大多屏住呼吸，鸦雀无声，包括威斯克自己。他看着身边的人，发现牛头人的眼中透出隐藏怒意；总管表情依然如面具一般；禁卫骑士的眼睛动都没动；远亲则似乎已经躺着睡着了；父亲和特拉维斯离得太近有些看不清楚；只有朱利安舅舅笑着问道：“酒？”
　　“好！”大汉充满豪气的笑着。
　　朱利安把自己手持的大酒杯抛了过去。
　　大汉接过来，仰头牛饮，溅出来的酒不少挂在了胡子上，一口气喝完，他又把酒杯甩了回去，打了一个隔，哈出一口酒气，走到父亲面前说道：“可算活过来了，为了参加一次酒席，俺的老母阿，差点连命都搭上，太不划算了。老大，以后这种事情，还是别请俺了。”
　　父亲笑了起来：“那可不行，少你的话，就少了很多乐趣阿。”
　　其他的客人也都一起笑了起来。笑声中，大汉也嘿嘿笑着抓着头皮：“老大，你咋又笑话俺了。”他看了看威斯克，对父亲说：“这就是你家新小子？还行，身子骨挺夯实。”然后又转向了威斯克：“小子，别看俺迟到了，可俺没空手来，俺给你带了点礼物。”
　　“什么礼物？”听到礼物，威斯克感到酒醒了些。
　　“嘿嘿，你看。”大汉解下来背后的包裹打开，从里面甩出两团白色的皮毛铺在了地上，似乎是巨大的白色野兽的毛皮。一张大体完好无缺，另外一张则破烂不堪。
　　“雪猿皮！”客人中有人叫着。
　　“这东西可不好逮。”大汉说，“俺费死牛劲了，才弄了张破的。”那么，那张完整的呢？还没等威斯克问，大汉就说了出来：“还是你们家小子有本事，弄张好皮子。”
　　“我们家小子？”父亲扫了一眼特拉维斯。
　　“小三子阿，哦，现在是小四了，那个胖小子，他弄来的，嘿嘿。”
　　“他？”父亲的眉毛拧了起来，不知为什么，威斯克觉得其实他在笑。其他的客人又纷纷向威斯克祝贺，得到如此珍贵的礼物。父亲却继续问着：“雪猿怎么又出来了，你是从哪里遇到的？”
　　威斯克一边应付着其他人，一边竖起耳朵听着。大汉说道：“就在公路上，随便走着就能遇到了几个，这东西……”
　　他觉得他们的声音越来越小，脸也都变得模糊，自己的眼睛也越来越沉。宴会似乎在他不知道的时候结束了，周围没有克洛泽、特拉维斯、父亲、大汉或者其他客人，有几个仆人来来去去说了什么话，他们还在捧着食物，远处似乎有吵闹声，但现在威斯克只想远离那些声音。他想去吹吹风，室内凝固的空气让他喘不上气，头疼的好想有好几只虾蛄在骨头里敲打。脚步变轻了，身体也一样，是在漂浮，是在飞，是在御风而行。
　　经过回廊，维斯克看见莉莉安和凯特林德并肩在后院走着，两人在叹息或者在欢笑，真是奇怪的组合，维斯克想着，他从他们身边快速的闪过。
　　眼前突然变成了空旷的废墟。月下，紫衣的女孩闭着眼睛，如精灵般蹦跳，她的裙摆跟着脚步的节奏展开，那景象让威斯克觉得比酒还甜美醉人。
　　“你在做什么呢？”他不禁问道。
　　“我在向月神献祭，为王子殿下乞福。您呢，您愿意与我一起吗？”女孩睁开了眼睛，她轻盈如影，到了威斯克的身边，向他伸出手。
　　“王子吗，为哪位王子乞福呢？”威斯克看着她，拉住她的指尖。
　　“是随夜风而来的王子。”
　　“那么你呢，你又是谁？”
　　“我吗？我是月亮上的公主。”
　　她绕着他转圈，紫色的头发随风轻扬，发丝扫过他的胸前。

人名记不住......故事很扣人心弦，我喜欢！

第九章 凯特林德

　　广场上的人比上次更多了，天气转暖，永聚的大部分市民恢复了早起出门活动的习惯。听说巨龙王座的事情后，法理德把那个不长眼的大祭司教训了一顿，还让他向凯特林德当面道歉，并送来了一份沉重的致歉礼。虽然凯特林德对此后再也没其他人敢靠近黑石王座感到满意，可教会送来的“礼物”……不，他暂时一点也不打算想起关于“礼物”的任何事情。
　　头还是很疼，大概是由于昨天陪着莉莉安喝了太多甜酒。特鲁西埃、灰，为什么我总要替你们两个善后呢，凯特林德问着不知道身在何方的同门。明明只是甜酒而已，为什么早上起来还是很头疼，不，早上的事情也不要想起来……
　　凯特林德拉了拉黑袍，希望可以克服宿醉，他现在依然头痛的很，风声入耳都变成针扎得感觉，还好刚才的会议中没人大声说话。
　　今天的帝国最高评议会每周例会，是凯特林德参加以来，与会者最多的一次。除了月亮教的最高祭司法理德、禁卫骑士团长克莱格伯爵、还有拉苏之外，五大选侯家中，特兰德家的埃德奈公爵也亲自到了“众神殿堂”，卡兰家和斯提亚特家也派出了各自的代表。卡兰是公爵的继承人塞尔吉奥，斯提亚特家则是朱利安，知名的花花公子。
　　“千疮之主”卡西里亚并没有到场，虽然让凯特林德有点意外，可也在情理之中。高塔的新学年即将开始，正是院长最忙碌的时候。想到之前师父的巨大工作量，凯特林德很理解现任代理院长的辛苦，尤其是对于匆匆接过师父的班、之前很少参与管理的老死灵法师来说。
　　当天的第一个议题由埃德奈公爵提出，关于是否要即刻筹备决定新皇帝的百人大会。特兰德家的公爵胖的吓人，他身上的大部分部件也是一样，大鼻子，大耳朵，厚嘴唇，双重下巴，身高同腰围几乎不相上下，穿着翻毛的水貂皮，活像一个大毛球。特兰德家的徽章是杜鹃，关于他们家族最著名的传闻，就是向领地内全部的新娘征收“初夜权”。不过，杜鹃广播种子的时代似乎已经到了尽头，已经快四十岁的埃德奈公爵本人，至今膝下还无儿无女。
　　让凯特林德意外的是，上周法理德估计的“选侯家族都赞成百人大会”的情况并没有出现。朱利安表示个人虽然认为无所谓，但他自己只负责把家族的声音带来，特提亚特家里一致认为为时尚早。塞尔吉奥也抛出了“在皇帝尚在时就进入选帝程序，几乎和叛乱无异”的重量级宣言。“半疯”法理德嘿嘿笑着，承认自己老糊涂了。而拉苏在一旁小声嘀咕：“只是他们都还没准备好罢了。”埃德奈公爵最后只能赔着笑脸说，自己只是随便说说。
　　“与其把心思放在船到桥头自然直的事情上，不如用来考虑当前的紧要问题。”塞尔吉奥说道，“雪猿最近又频繁活动了，已经威胁从绯门到永聚这一段帝国公路了。”
　　“雪猿？它们不是早死光了吗？不会什么空穴来风的传闻吧。”法理德捋着胡子说。
　　坐在会议长桌右边首席的塞尔吉奥转头对着自己左边三个位置外的法理德，他的雄狮鬃毛般的头发跟着动作甩开：“犬子埃里克不久前打到了一头，把皮剥下了送给了他的哥哥。东特爵士也杀了一头，两张雪猿皮就在我儿子那里放着，你要不去看看呢，最高祭祀？”
　　“哦，埃里克，我记得他才五岁吧。”埃德奈说。
　　“我外甥已经七岁了。”朱利安笑着说，他一手握着酒杯，一手提着酒瓶，自斟自酌。
　　“七岁的孩子，就杀了雪猿，凤凰家的子弟都英雄了得阿。”法理德很高兴的笑了起来。
　　凯特林德记得自己当时半睁着眼睛，看着拉苏起身慷慨陈词一番，要求率军去剿灭雪猿。
　　“作为负责守护绯门的万夫长，保证帝国公路的畅通，是我的义务。”拉苏说道。
　　“黑钢”克莱格伯爵用惯有的没什么起伏声音说：“军队的调动需要经由高塔许可。”
　　高塔，既然卡西里亚大师没在，我就是高塔的代表了吧。凯特林德想，军队出征需要有高塔法师和月神祭司协同指挥，如果可以随军，就能离开家了。考虑到这一层，当其他人望向自己的时候，凯特林德立刻说道：“我支持清剿雪猿，而且我会作为指挥者，参与其中。”
　　法理德也没有反对，议案得到了通过，交由拉苏着手相关的事务。在已经快习以为常的“半疯”喊出的“隶民不可信任”中，会议也结束了。
　　我的脑子当时一定是坏掉了，和拉苏一切指挥军队清剿雪猿，比应付家里的那位也好不到哪里去，凯特林德想着，穿过了广场。
　　“凯特林德！凯特林德！”有人高声喊着，跟着马蹄声，似乎从后面追了上来。
　　凯特林德带着厌烦的表情回头，看见呼喊他的人后，厌烦直接变成了厌恶。追上来的人是拉苏，他骑着一匹只有面部和四蹄是白色的黑马，怀里抱着一个褐色皮肤，白发梳成马尾的黯精灵女孩。她穿着近乎透明的丝织紫袍，袍子的长度只到大腿的根部，玲珑有致的身材毕现。黯精灵是上古时期从精灵中脱离的一支，月神给了她们庇护，现在的黯精灵也大都是月神的忠实信徒。臣服于帝国后，黯精灵的活动就转入了见不得光的地下，她们或者成为贵族的情妇，或者在神殿为恩客服务，以“美妙的*技巧”来传播月神的福音。
　　拉苏以为这样就能要我仰头看他了吗？他在向我炫耀什么？凯特林德可不打算让拉苏如意，他并不抬头，只对着那匹马说：“有何贵干啊，万夫长？”
　　“怎么还是这副口气，我们可是搭档了阿。找个地方去喝一杯吧，一起商量商量对付那些白毛大块头的事情。”拉苏说，他的手在怀里的女孩胸前捏了捏几下，黯精灵揽着他的脖子，在他耳边吃吃的娇笑着。拉苏满意的轻咬了女孩的尖耳朵，继续对凯特林德说：“要是你觉自己是孤身一人而因此缺乏兴致，瓦莱蒂尔很乐意介绍她的几个姐妹给你认识哦。”
　　这是吹得什么风，他又在嘲笑我吗？凯特林德还是忍不住，歪转头狐疑的看着拉苏，却也没法看出他是否心怀不轨，眯起眼睛说：“我还要回高塔，最近要准备新学年。在外面耽搁太久的话，家里……”不知道会出什么状况呢，凯特林德觉得实在没法说出口。“我的个人情况用不着你操心。”
　　“家里？凯特林德，你家里也有人了吗，是那个月亮女祭司？这么说传闻是真了？哈哈，堂堂‘龙之子’现在成了唐宁家的那个小妞的裙下之臣了？”拉苏很有兴致的问，他吻了那个叫瓦莱蒂尔的黯精灵女孩的脸颊，“你应该多尝尝不同口味的，男人怎么可以被一个女人拴住。不过，瓦莱蒂尔，我倒是心甘情愿被你拴住呢。”
　　瓦莱蒂尔在拉苏的耳边说：“你这坏人每次都是嘴上一套，行动一套，我可没觉得自己有那么大的本事，能把你留在身边。”她转头看向了凯特林德，向他抛了个媚眼：“不过，黯精灵女孩的好处，不亲自体验一下，可是没法了解哦
　　“等我有了兴致，说不定会去体验体验的。” 凯特林德装成欢场老手的口吻说道，“传闻，什么传闻，你们愿意成真就当真吧。流言止于智者，我没办法一下拔高你们的层次。总之，等出征后，有的是时间商量对策，不用急于现在这一时。”
　　拉苏点了点头：“那么到时候再说吧。”他变得有些吞吞吐吐：“恩，我说，凯特，上周的事情，恩，那件事情，我做的不好，向你道歉，但是你也有不对的地方。”
　　瓦莱蒂尔吮着修长的、指甲涂成红色的手指：“有兴致的时候，早点来告诉我哦。家里好多姐姐妹妹，都对您充满了好奇呢，她们会用最热情的……”
　　“好啦，别说这个了。”拉苏的手伸入瓦莱蒂尔的袍子。黯精灵女孩娇喘起来，搂住拉苏靠在他怀里。
　　“我们，恩，和解吧。”他向凯特林德伸出了手：“以后做彼此的好搭档。”
　　说和解就和解，你以为是小孩子吵架吗？可为了让自己显得不太小气，凯特林德拍了拉苏的手，也伸手让他拍了一下：“只是和解。至于好搭档什么的……哼，还要另说。”

　　拉苏带着他的女孩打马而去后，凯特林德只觉得心头的怒气烧得快能让自己喷出火来了。这个混蛋到底是来干什么的，到了高塔之后，他一口气撕碎了工作间桌上全部的羊皮卷。
　　“大……大师……”房间内一个棕色头发小孩子怯生生的说。
　　“你是谁？为什么在这里。”自己刚才都没有注意到房间里还有别人，一定是被气昏了头，凯特林德想。
　　“我叫安瓦尔•卡特兰度。”那个衣服上绣着狼獾徽章的小孩说，“我的父亲是铸锤城伯爵克莱门特•卡特兰度，他给您写了一封信……”
　　“哦，那么信呢？”
　　“我把信放在桌上，您刚才……撕掉了……”名叫安瓦尔的小孩似乎快要哭出来了。
　　“撕掉了而已，没关系。”凯特林德看着一地的碎纸片，从袍子中摸出一根绿色的鹦鹉羽毛，在安瓦尔眼前晃了晃，羽毛“腾的”燃烧了起来。
　　“……呼……呼……凯特林德大师……呼……烧起来了……”一个连门都没敲的穿黑袍的法师学徒在门口弯着腰撑着膝盖，张大了嘴，大口喘气。
　　“是的，烧起来了，这没什么了不起的。”凯特林德把羽毛的灰烬撒到地上，那些纸张的碎片飞速的旋转起来，开始接合，最后全部都恢复了原样。
　　“这就是法术吗？”安瓦尔的眼睛闪着激动的光。
　　“算是吧。”凯特林德说，其实只是最基本的“戏法”而已，不过和小孩说那么多也没用，“我会看那封信的……”
　　“……呼……凯特林德大师……”门口的黑袍学徒还在喘着。
　　“等气喘匀了再说话，先过来把地上的东西帮我收拾了。”凯特林德对他吩咐道。
　　黑袍学徒也不过十几岁的样子，他吞了吞口水，把地上的羊皮卷和信捡了起来，小心的放到凯特林德的桌上，然后说：“大师……”
　　凯特林德对他说：“嗯，现在不是好多了，做事要从容不迫，你可是个法师，又不是身体比头脑先行的骑士。好了，这里没你什么事情了。”
　　凯特林德拿起来信。克莱门特伯爵虽然也是卡兰家的属臣，凯特林德和他倒没什么深交。铸锤城是下雷尔夫的重镇，承担着整个帝国半数武器的铸造，责任重大，伯爵很少能离开。正值高塔新学年开始之际，不用看信，凯特林德也能猜出大概的内容。他拆开了信，跳过了前面无意义的称颂，扫了一眼最后的几行，果然所料不差，伯爵是打算让这个孩子加入高塔，成为法师。于是他对安瓦尔说：“那么，你真的做好了穿上黑袍的准备吗？”
　　“大师……”
　　“有什么事情吗？”凯特林德看见那个跑进来的黑袍学徒还没走，而且似乎没打算要走。
　　“大师，您住得地方，烧起来了……”
　　“我住得地方？烧起来了？”
　　“是的，凯特林德大师……”
　　那女人还真一刻都不能让我放松啊。凯特林德狠狠地锤了桌子，只造成了自己的手疼和身边的两个小孩子像九月的鸣蝉一样发抖。
　　“不就是房子烧起来了吗，有什么可大惊小怪的。我知道了，这里没你什么事情了，不要让我说第三次！”
　　在黑袍小学徒吓得飞快的消失后，凯特林德转向了安瓦尔。
　　在他的注视下，安瓦尔颤声说道：“我想……我已经准备好了……大师……”
　　“那么，好，既然你也这么说了，我也不能不给你父亲一个面子，为你写一封加入高塔的推荐信。不过他的面子也到此为止了，穿上黑袍就等于放弃了贵族的身份，别以为自己还是伯爵之子。到了高塔，就是公爵，皇室的子弟也一样，只能从学徒开始。”
　　学着师父当年对特鲁西埃说话的口吻吓唬了小安瓦尔一通，凯特林德便匆匆的给他写好了推荐信。等那孩子一走，凯特林德就立刻从座位上跳了起来，向着他的住所狂奔而去，把自己刚说过的“法师做事从容不迫”云云都丢到了脑后。
　　一出中枢塔，凯特林德就看见滚滚的浓烟从自己暂住的房屋那边升起，快覆盖半个学院了。那个女人，那个女人，那个女人！他咬着牙，以每一步都能踩碎砖石路面的气势走着。
　　助教们在驱散周围的学徒，但围观的人依然不少，凯特林德走近，还能听到窃窃私语声。那个女人，那个女人，那个女人，在心理碎碎念。一名助教上来告诉他火已经扑灭时，凯特林德直接嚷了出来：“那个女人在哪里！”
　　接着他发现了那个女人，她就在冒着烟渗着水的房子门口，一个高大的蛮族站在她身边。听到了凯特林德声音，她转头看向了他。
　　“姬娜！”在凯特林德高声叫出她的名字时，她已经飞扑到了他的怀里，头靠在他的胸口，呜呜的哭起来。她的头发带着焦糊的味道，眼睛红红的，脸上一道一道的黑，湿透了的紫色长百褶裙贴在她腿上。泪水穿透了凯特林德黑色的长袍，他感受到了自己的胸膛传来的她的颤抖，手不由自主的圈住了她。凯特林德暂时的忘记了短短三天来，她给他的生活带来了翻天覆地的变化。
　　“凯特，凯特……”她含糊的不断低声呼唤着他的名字。
　　“好了，姬娜。没事了，别哭了，我在这里。”他只能给她回应。
　　“在这里，在这里，在这里。”绿色的鹦鹉叫着落到了凯特林德的肩上。
　　原来你也没事阿，凯特林德摸出一颗无花果给鹦鹉，同时掏出手帕，轻轻擦去怀里的女孩脸上的泪水和炭灰，这份教会送来的“厚礼”，真是拿她一点办法都没有。是的，她来的第一天，就捡了十几只野猫，让房间里的每个角落都粘上猫毛；接着她又怀疑附近有人对她心怀不轨，而在房子的周围安置了一堆魔法陷阱，让几个倒霉的学徒不得不躺着度过新学期了；就在今天早上，她还……算了，凯特林德，承认吧，你对女孩子都没辙。无论是莉莉安、莫妮卡、或者伊索尔德，还是这个姬娜……
　　好吧，赶快从众人面前消失吧，凯特林德拉着姬娜，去了“三教猫”——他从学徒时代就和特鲁西埃、灰经常光顾的小餐厅。他们三个习惯的临窗位置现在是店内的招牌了，很多低年级的学徒会为了看所谓“巨龙的弟子”会特意到这里吃饭。自然的，那个位置成了给他们预留的专座。在招待夏尔的口哨和前台米娜的偷笑中，凯特林德看着他对面的是那个穿紫裙的女，他有点后悔把她带到这个净是熟人和充满回忆的地方了。天知道以后她会不会把这里也烧了……
　　“我只是想，只是想烤个蛋糕。”姬娜说，“凯特喜欢蛋糕吧。”
　　“蛋糕，蛋糕，好吃的蛋糕。”鹦鹉跟着叫。
　　“可学院的宿舍里没有厨房阿。”
　　“所以我就用了其他的房间，向月亮女神祈祷，结果就……”
　　向神祈祷？向神祈祷所带来的“好结果”，我可最清楚不过了。我曾祈祷身高不要超过特鲁西埃，结果我从十四岁之后就没长过个儿；最近一次祈祷是希望在灰和特鲁西埃都不在的时候有个伴，目前看来，不是拉苏就是姬娜了……神就是这样回应祈祷的阿。
　　可姬娜大概永远不会有类似凯特林德的想法，他知道她是个虔诚的女孩，为了神可以奉献自己的一切。她的一切——她的身体，她的心，她的爱。当教廷告诉，侍奉自己是月神的要求时，她开开心心来到了他的身边。
　　“一定是因为凯特对女神不敬，所以女神才降下警告的。”
　　真好，这样就把责任推到我的身上了吗，月亮祭司。凯特林德没好气的说：“用把女祭司烧死的方式来警告一个非信徒，月神还真是大方。”
　　“我才没有被烧死，也不会被烧死！”姬娜提高声音，她转头向着在窗外。那个和她一起在火场的蛮族，不知怎么的也跟了过来。“月神自有安排，那个大个子把我救了出来，他其实一直在附近看着。我就说有人在附近，你还不相信。”
　　凯特林德也看着那个蛮族，一个身高七尺多的野蛮人，似乎有点眼熟：“那么，他是对你心怀不轨吗？”
　　“那倒不是，因为凯特是他的恩人，所以他一直在找机会报答凯特呢。”
　　“恩人，恩人，凯特的恩人。”鹦鹉站在姬娜的头上，他们什么时候这么好的。你的立场呢，傻鸟，前天你还被她捡来的猫吓得半死阿。
　　“不是凯特的恩人，凯特是他的恩人啦。”姬娜纠正。
　　“恩人，什么恩人，我怎么不知道？”
　　“他是说，你给他钱，让他能把几个受伤的兄弟送到神殿医治。”
　　凯特林德想起来了，抬王座的野蛮人，不过他们受伤也是因为我，所以算不上恩人吧。
　　“凯特指引他们去月神的神殿，他们在那里接受治疗后，都皈依了月神呢。凯特居然背着我偷偷的传递月神的福音，其实凯特一直是相信月亮的吧，只是在逗我……”
　　“也许吧……”凯特林德无力的说，我当时根本不认识你啊，偷偷哪门子偷偷啊。女人啊，你的名字是麻烦么。他发现自己竟开始期盼着同拉苏一起出征，前往泰坦之肩的雪域了。

　　拉苏披挂上铠甲，回味着瓦莱蒂尔对自己说的话，她真能读懂我的心吗？瓦莱蒂尔不是他唯一的女人，却是到现在和他保持关系最长的。所有的黯精灵都是美妙的情人，拉苏从瓦莱蒂尔身上得到的，也比一般的男欢女爱更多，她有时向他提出建议，有时则提供情报，拉苏通常能从中获益。这并不能让拉苏安心，他一直在怀疑瓦莱蒂尔的目的，黯精灵整个族群在帝国的政治中扮演的角色他非常的清楚——她们既是重臣的情妇、玩物，又是安插在他们身边的眼线。这个女人从他身上究竟想得到什么，拉苏常常问自己。黯精灵也对他的要求也不止于肉体的结合，她经常求他办点事，大部分都是像安排妹妹进入高塔这样的寻常小事。他始终看不透她，可现在她却越来越了解他了，这让拉苏心里有些发毛。
　　“瓦莱蒂尔，如果你是男人，我该推荐你进最高评议会。我有时候真觉得，那些帝国的重臣还都不如你呢。”拉苏推翻了脑中灵光一现。“不，不，那可不行，我还是喜欢你现在的样子。”他看着躺在床上似乎睡着了的、属于他的黯精灵。她的脸上带着疲倦，残留的甜蜜和依依不舍。她还是睡着时的样子最可爱，不用看她的眼睛，也不用听她的话，和她相识的时候，就是这样，一想到那里，让他又想好好的疼爱她一番了
　　窗帘随着夜幕下的微风舞动，瓦莱蒂尔的身子也抖了抖。她又冷了吗，拉苏坐到床边，拉起一边的被子想盖在黯精灵的身上，被她抬手挡住了。
　　瓦莱蒂尔闭着眼睛，似乎还在半梦半醒中。她双手环绕住拉苏的脖子，轻声嘟囔：“喜欢的话，就多看一眼吧。反正这副躯体就是为了满足你们的欲望而存在的。我们整个族群从前矮小又丑陋，为了在你们人类的股掌之间活下来，才变成这种能讨人喜欢的样子的……”
　　拉苏在瓦莱蒂尔吐露出哀怨而撅起的嘴上留下一吻。
　　“别相信女人在床笫间说的话。”她似乎又轻声说了句，“尤其是黯精灵……”
　　拉苏看了她好一会儿，才轻轻的分开她的手，用被子把黯精灵好好的裹起来。“不要不盖被子阿，要是冻着了，我会心疼的。”他把她银色的长发拢到尖耳朵后面，“等我回来给你带一张雪猿皮吧，白色的，和你的头发和肤色都很配。卡兰家的小崽子能有的，我的女人也一样可以拥有。”
　　在落日最后一点光亮中，拉苏骑着他的马，向着永聚城北的军营走去。每次这样离去的时候，这匹拉苏取名为“蛛月”的白脸的黑马——同样的白与黑的搭配，总会让他想起才分别的黯精灵。他往嘴里放了一枚橄榄，希望反复的咀嚼能消弭身上残留的瓦莱蒂尔的味道。他不想承认，从她的身边离开的痛苦，比摩崖城外的岩石在胸前反复磨锉更让人难受。我该不会是真的迷恋上她了吧，水性杨花的黯精灵？拉苏拍了拍蛛月的脖颈：“女人和马一样，只是供人骑的，你说是吧。”
　　蛛月的铁掌把砖石地面踩得“塔塔塔”响，拉苏姑且认为它也同意了自己的看法。
　　他接着对自己的马说道：“我需要她，不过因为我是个男人，年轻健康，身强体壮。如果我不是帝国的军人，我早就结婚了，再养几个情妇，夜夜春宵，世家子弟哪个不是这样？”现在这样也不错，拉苏为自己的自制力而自豪，不知道有多少人被酒色掏空了身体。专心在军营内同士兵一起演武训练有什么不好，只要不去想她会不会在其他男人身边小鸟依人，一星期就只不过眨眼的一瞬。
　　跟着错落建筑间的小路转上了贯穿城市南北的大道，大道的两端是连通上下雷尔夫的帝国公路，沿着道路走到尽头，就能到达帝国最北面、风暴海边的黑棘港。忠诚的死亡骑士统领迪肯•狄摩斯伯爵在那里驻守了快三百年，得益于他的保护，大陆各地的货物和港口的税金——据说宫廷开支的四成都来自那里，才源源不断的沿着帝国公路输入永聚城。伴着夕阳的影子，快走到永聚中心的十字街时，拉苏听见路口传来了一名年老歌手的声音：

　　“美丽公主在月亮上，
　　她往前一步能值百匹骏马，
　　她后退一步价值百头肥羊；
　　冬夜她比灼炎暖，
　　夏日她比海风凉；
　　遍身芳香赛花朵。
　　蜜蜂成群绕身旁；
　　世间美人儿虽无数，
　　只有她才配帝皇……”

　　在拉苏靠近时，他的歌声突然中断，似乎一队士兵在盘查街面上的行人。指挥那队士兵的是一个穿着银甲，胸前有跃起黑色独角兽徽章的禁卫骑士。他茶色的头发微微卷曲，年轻的有点发红的脸上满是兴奋，摆出自负精明的神气。“花刺”雷纳多•凡斯爵士，只看他的样子而轻视他，可是要被狠狠刺到的。雷纳多•凡斯身边还有一个身着紫袍的月神祭司，拉苏也认识，是审判官尼玛尔。他又高又瘦，脸色发黑，胡子刮得很干净，给人整洁刻板的感觉。这两个人加在一起，拉苏多多少少能猜出是怎么回事了。他策马过去，雷纳多身边一个头盔上冠羽快掉光了的银甲骑士伸手拦住他：“看不见禁卫骑士在巡察吗？”
　　“肯特，你在干什么。”雷纳多喝住自己的部下，上前向拉苏行礼，“阁下，很抱歉，肯特才刚刚晋升为禁卫骑士，还不认识您。”
　　拉苏在马背上回礼：“刚刚晋升，架子就摆出来了阿。”尼玛尔望了他一眼，让拉苏感到很不舒服，他接着对雷纳多说：“那个事件又出现了？”
　　“花刺”打发肯特去指挥士兵在街口架设路障，向着拉苏答道：“是啊，已经消停了快一个月，本以为就算结束了，结果昨晚又有新的牺牲者了。”
　　“这次又是倒霉蛋又是谁家的？”拉苏带着点幸灾乐祸的问。
　　雷纳多和尼玛尔正在处理一件毫无头绪的连续失踪案。从巨龙离开后，永聚城的贵族年幼子弟中，已经有多达十余人先后失踪，经过多方严查，依然毫无头绪。禁卫骑士和教廷判官为此一度备受诘难。
　　“狐狸家的老三，才六岁多点，真不知道这怪物是从哪里冒出来的，这都是第十二个了，居然连个毛都没留下。”雷纳多抱怨着。
　　“也可能一直藏是龙影子下的东西。龙走了，什么都敢跑出来了。抓小孩的怪物、雪猿，不知道接下来还有什么。”拉苏又看了看尼玛尔：“月神那边怎么说？”
　　“老样子，孩子死活不明，怪物所在不详，新的目标不知。”雷纳多摊开手，“女神哪顾得上这么小的事情。”
　　拉苏干笑了两声：“说得也是，真要对付怪物，还得靠你们。”又随便说了几句后，他同雷纳多作别，匆匆穿过十字街口回到军营。在军营门口，他的荣誉护卫在马特尔、乔和鲁迪的率领下列队静候他的归来。
　　“今天一切顺利吗，阁下？”马特尔上前拉住蛛月。
　　听到他的话，拉苏首先想到的却是瓦莱蒂尔的甜美。他至今没在黯精灵那里留宿过，有几次他差点想索性住下，却被她硬生生从床上赶了下来。真不知道她是怎么想的。好了，我已经回到军营了，他提醒自己。“是的，还算顺利。”他翻身下马，向着演武场前的将坛走过去，“集合全军，咱们有个机会，来好好活动活动筋骨。”
　　当拉苏站到将坛之上，对着列队的士兵时，已经把黯精灵藏在思绪的角落里了。

暂时给不出评论 某观望了很久了 OTZ。。。。。所以先来冒泡以示存在吧=__,=

PS 存在限制桥段什么的最讨厌了